NÉPULTURE DANS LES TERTRES

Comme le bureau d'etunologie de Washington doit prochainement publier un volume spécial sur ce genre de sépultures, le savant Dr Yarrow s'est contenté de présenter dans son mémoire un aperçu des exemples les plus frappants de sépultures sous tertres — qu’il nomme buwrials ln mounds — découve:!s dans les Etats du Missouri, du Tennessee de l'Ohio, de l'Illinois, de la Floride et de la Caroline du nord.

Ces tertres sont construits en terre, en sable, quelquefois en pierre, de quatre à quinze pieds de hauteur sur trente à cent pieds de longueur. Ils sont creux, et sous ces dômes ou chambres mortuaires se rencontrent les squelettes souvent partiellement calcinés des anciens habitants, accompagnés d'objets en pierre ou d'articles de poterie. La crémation partielle était-elle usitée chez ces peuples et les tertres n'étaient-ils que des cimetières ou livux de dépôt secondaires pour les restes calcinés des guerriers? Voilà autant de problèmes à résoudre. L'ethnographe Yarrow clôt cette partie de son travail par la description d'un de ces cimetières indiens dans la Caroline du nord, découvert en 1871 par le Dr J. M. Spainhour. I] mentionne un autel au centre. On y trouva trois squelettes qui semblaient avoir été inhumés d'après une méthode précise. L'est, l'ouest et le sud de la chambre étaient occupés, mais non le nord. On voyait, par la présence et la disposition des tomahawks, des colliers et autres objets, que l:° occupants devaient avoir été des chefs,