ÉPONGES DU COMMERCE

1. Eunpongia ofpcinalis moUissima. — 2. Même variété (du golfe Persique?). — 3. Euspongia offîcinalis lamella (oreille (rôlépliant . — 4. Euspongia ofpcinalis roiunda (boulet fin). — 5. Euspongia zimocca. — 6. Même espèce (des côtes de Provence).

peu ramifiées, à branches détachées sous un angle. aigu, renfermant généralement peu de corps étrangers. Fibres connectives de O*»/™ 013 à 0"»/™ 033, d'épaisseur assez uniforme : sur un exemplaire donné les plus grêles n*ont jamais moins que le demi-diamètre des plus épaisses. Mailles larges de 0"/" 1 à 0*"/*" 4.

à) Variété mollissima Schulze. Généralement en forme de coupe, plus rarement massive. Oscules. larges de 3 à 4 millimètres, proéminents et bien visibles, situés dans l'intérieur de la coupe ou sur la surface supérieure, groupés ou disposés en files radiales. Surface du squelette parsemée de petites rainures radiales, que de fines membranes recouvrent à l'état frais. Squelette sec brun clair, plus clair que celui des autres variétés.

Fibres principales rares et très espacées, épaisses de 0"»/™ 04 à 0"/™ 05, presque lisses, renfermant quelques corps étrangers disséminés. Fibres connectives de 0™/™ 013 à 0"/"» 033, un peu irrégulières, légèrement courbes, formant un réseau qui ressemble beaucoup plus à celui de certaines variétés d'Eusp. irregularis que celui des autres variétés d'E. officinalis. Mailles arrondies et irrégulières, larges de 0«/m 2 à 0°>/«» 3.

Fournit l'éponge fine douce du Levant, appelée abiaud en Syrie (Lamiral), melaii à Smyrne ; les individus en forme de coupe portent le nom de champignons (Schulze). C'est la ^Tto-ffo; twxvoç d'Aristote.

Méditerranée orientale, Adriatique, jusqu'à 100 mètres.

b) Var. adriaiica Schulze. Massive, plus ou moins globuleuse, souvent clavi forme. Oscules larges, irrégulièrement disséminés sur la face supérieure. Squelette d'un brun plus ou moins foncé, à surface couverte de très petits poils uniformes ; fibres principales lisses ou peu noueuses, épaisses de 0™/*" 053 en moyenne, renfermant dans leur axe des corps étrangers épars, surtout des grains de sable. Fibres connectives de 0"»/" 027 à 0'"/"» 033, droites ou gracieusement recourbées. Mailles larges de 0»"/™ 3, de forme variable.

Fournit l'éponge fine de F Adriatique.

Adriatique, Méditerranée orientale et côtes africaines de la Méditerranée, la Galle, Naples : fonds détritiques du Pausilippe et de Pouzzoles, la Havane, îles Thursday et Amboine. Dans la Méditerranée de 10 à 200 mètres.

c) Var. lamella Schulze. En lames, souvent repliées en forme

d'oreille ou de coupe, d'une épaisseur moyenne de 10 à 20 millimètres. Oscules groupés dans des dépressions entourées de longs poils. Fibres principales arénacées, épaisses de 0"V™ 06. Fibres secondaires uniformément épaisses de 0'"/'" 024, mailles de 0"V"* 3, polygonales, à angles arrondis.

Squelette plus dense que celui des autres variétés, assez dur et très élastique, châtain ou brun clair. Schulze cite un exemplaire en forme de lame, qui couvrait près d'un demi-mètre carré.

Fournit les oreilles d'e/ep/ian/, appelées en grec psathouria, en allemand Levantinerlappen, Ohrenlappen, Mundschivâmme.

Dalmatie : Lésina; Archipel grec; côte africaine d'Alexandrie à Derna ; Tunisie : région dcSousse (!), Lampédouse; Algérie : Bône (!) ; côtes de Provence : Lavandou (!) ; Catalogne, Baléares ; Australie : détroit de Torrès. Jusqu'à 100 mètres.

Eusp. offtcinalis L. (var. ?) est signalée par Lo Bianco des roches corallifères autour de Nisida, dans le golfe de Naples. S'agit-il de la variété lamella ?

d) Var. arabica Keller. Forme columnaire ou massive. Squelette très régulier. Fibres principales perpendiculaires au support et parallèles entre elles dans la région centrale de l'éponge ; vers la surface elles s'inclinent et deviennent horizontales pour finir dans les conules. Elles sont épaisses de 0"»/™ 08, irrégulières, noueuses et abondamment remplies de sable. Fibres connectives élastiques, épaisses de 0™/"025 à O"»/" 03, à moelle faiblement développée. Largeur moyenne des mailles, 0™/"» 4. Moins élastique que les éponges de la Méditerranée.

Formations coralliennes profondes à Souakim, Massoua, Djebel- Zeit, Tadjoura.

e) Var. roliinda Hyatt. Base généralement large. Oscules larges de 8 à 10 millimètres, parfois seulement de 2 à 3 millimètres chez certains échantillons, épars sur le plateau supérieur ou disposés suivant les méridiens de l'éponge. Squelette assez souple et élastique, mais manquant de ténacité, à surface très unie, de couleur brun-jaunâtre clair. Fibres principales épaisses de 0'"/"» 04 à 0"»/»" 06, légèrement bosselées. Fibres connectives variant de 0"^"" 017 (rare) h 0"»/*" 033, courbes; réseau irrégulier, i\ mailles arrondies larges de 0"/"* 2.

Fournil la yellow sponge, ou boulet, et la hard head du commerce.

Côtes américaines de l'Atlantique : Bahamas, Floride, Cuba» etc., dans les eaux peu profondes ; péninsule malaise.

f). La variété ceglonensis Dendy se caractérise par la grande ténuité de ses fibres connectives, qui n'atteignent généralement pas 0"/™ 02, et par le peu d'intensité de sa coloration. Sa forme est bonne, sa souplesse remarquable, mais elle dure peu à Tusage, aussi est-il difficile de prévoir quelle peut être son importance économique. — Ceylan.

g). La var. irregularis Schulze, dont le squelette possède beaucoup de qualités, ne semble pas pouvoir être pêchée, car elle vit dans les eaux profondes de l'Adriatique. La var. perforata Lend. semble mériter d'être étudiée de près; elle a été trouvée dans l'Océan Indien. On cite parfois la variété niiens (Schmidt) Lend. (Dalmatie, golfe de Gabès, la Calle). comme pouvant intéresser le commerce ; ce renseignement est erroné, car il s'agit d'une variété incrustante, qui ne dépasse pas 10 millimètres d'épaisseur et est par conséquent inutilisable. Nous pouvons en dire autant de la var. spinosa Lend. (Australie orientale), etc.

Schulze nous apprend que les pêcheurs dalmates ont donné le nom slave de rudo (en italien riccia) aux éponges peu estimées, mais cependant encore utilisables, qu'il répartit dans ses trois variétés : irregularis, exigiia et iubulosa d'Eusp. officinalis ; O. Schmidt en avait fait Eusp, niiens, que Lendenfeld transforme en Eusp. officinalis niiens, avec quelques doutes cependant. E. off, niiens Lend., nous l'avons vu, est incrustante et ne peut pas nous intéresser; E, off, exigua Schulze (Adriatique, la Calle, golfe de Gabès, Maurice, eaux peu profondes) ne dépasse pas 5 centimètres de diamètre et son squelette est assez dur et peu élastique ; E, off, irregularis Schulze nous a déjà occupés et vit dans les eaux profondes ; E. off, Iubulosa Schulze = Hippospongia fislulosa Lend. (Adriatique, la Calle, côtes Nord et Sud de l'Australie) vit à des profondeurs variées, mais sa forme irrégulière et caverneuse ne semble pas lui permettre l'accès des marchés. Quelle éponge est donc la rudo ?

On trouve également citée en certains endroits la variété lubulifera comme fournissant la glove sponge. Il s'agit d'une sous-espèce de l'espèce Spongia officinalis Hyatt, qui n'a aucun rapport avec les autres variétés de Eusp. officinalis au sens de Schulze et de Lendenfeld. Ce dernier auteur a démembré la sous-espèce lubulifera de Hyatt et

en a distribué les variélés dans les espèces Eusp. irregnktris Lend. var. periusa Hyatl, Eusp. trincomalensis Lend., Eusp. off. Schuize var. rotiinda Hyalt, Hipitospongia canaliculata Lend. var. gossypîna Hyalt. C'est la première variété qui fournit la glove sponge.

2. Eusp. zimocca (Scliniidl) Schuize. Eponge de forme très variable, à surface un peu irrégulière, à oscules proéminents. Ceux-ci sont fréquemment disposés en files radiales, surtout chez les individus en forme de coupe. Squelette sec brun foncé, très souple et élastique, couvert de villosités. Fibres principales peu nombreuses, épaisses de ()"»/"» 04, renfermant des spicules. Fibres conneclives droites ou peu courbées, épaisses de 0"*/'" 02 à 0"»/™ 034. Mailles polygonales arrondies, un peu irrégulières, larges de 0*"/" 4.

Siroyyo; wjxvoTaro; d'Arislote; fournit la chimoiisse ou fine dure du commerce, appelée aussi zimocca, tsinwncha, tsimoiiri et dont une variété est dite hadjemi en Tunisie. Lamiral dit qu'en Syrie on lui donne le nom d'achmar.

Côte asiatique et africaine, à partir de la baie de Cesme et d*Erîtra, sur la côte Ouest de l'Asie Mineure, jusqu'à Tripoli ; Tunisie ; Adriatique : Istrie, Tarente; Corse; côtes de Provence, du cap Croisette à Saint-Tropez (!) ; Catalogne ; côte Est de l'Australie : Wollongong, ^^S. Wales. Par 10 a 30 mètres de fond dans la Méditerranée.

3. Eusp. irregularis Lend. Comprend toutes les formes d'Euspongia chez lesquelles les fibres conneclives sont d'une épaisseur très irrégulière; les fibres conneclives les plus grosses sont de quatre à six lois plus volumineuses que les plus minces. Fibres principales de 0"V'" Oô à 0»"/™ 1, bourrées de corps étrangers. Conules de la surface hauts de 1 millimètre, espacés de2 millimètres, reliés par des fibres qui donnent à la surface un aspect réticulé. Les deux variétés a et b ont une ten dance à disposer leurs oscules en files ; leur squelette sec est brun clair et couvert de poils uniformes.

a) Var. pertusa Hyalt. Massive, plus large que haute quand les individus sont bien développés, porte des oscules au sommet de cônes qui ne dépassent pas 30 millimètres. Fibres principales 0"*/"' 09, bosselées; fibres conneclives de 0™/™ 025 à 0'"/»" 03 ou de 0™/"» 05 à O"»,"" 09.

Fournit la glove sponge et la reef, ou fine Aniille.

Bahamas, Floride, Cuba ; Tadjoura, Colombo, Ceylan, Australie Nprd et Sud, détroit de Torrès, île Ellice,

b) \av,fistiilosa Lcnd. Surface entièrement recouverte de villosités; libres très voisines de celles de la précédente, mais les oscules principaux ne sont généralement pas proéminents ; des oscules plus petits sont portés par des prolongements cylindriques. — Bahamas.

c) Var. silicata Lend. Forme lobée assez irrégulière ; fibres principales bourrées de spicules. Son squelette, assez dur, ne paraît guère justifier les espérances de Whitelegge à \Son sujet et son importance économique semble ne devoir jamais être bien grande.

Sud et Est de l'Australie, Nouvelle-Zélande, îles Chatham, îles Fidji.

r/)Var. areo/a/a Whitelegge. Squelette souple et élastique, mais un peu rude au toucher. Forme lamelleuse et irrégulîère ; serait peut-être utilisable. — Assez abondante près de Sydney.

é) Autres variétés susceptibles de recevoir des applications : var. mollior Lend. (Trieste, Madagascar, Indes orientales, côte Nord de TAustralie, île Laysan) ; var. lutea Lend. (Maurice) ; var. villosa Lend. (Madère, cap de Bonne-Espérance, Kurrachee, Australie, Nouvelle- Zélande, îles Chatham).