OEUVRES DE ZÈLE

L'un des caractères de la jeunesse studieuse et chrétienne de nos Écoles, c'est en effet leur zèle militant. Les œuvres ouvrières leur doivent la création et l'organisation des conférences publiques, où se distribue chaque semaine le pain de l'àme. Cauchy fut l'un des fondateurs de l'œuvre des petits Savoyards et de celle des mariages pauvres, placée sous le patronage de saint François Régis. Il établit en faveur des jeunes étudiants de la capitale les conférences du cercle du Luxembourg, où il prit la parole bien des fois sur les questions les plus diverses.

Son zèle lui fit entreprendre une œuvre plus vaste encore. Il voulut assurer aux populations de l'Orient le bienfait de l'instruction et de l'éducation chrétienne. Grâce à lui, l'œuvre des Écoles d'Orient, dont il fut le principal fondateur, prit rang à côté de celles de la Propagation de la foi et de la Sainte- Enfance, institutions inspirées par une charité éminemment catholique. La haute influence exercée par Cauchy fit entrer dans le conseil de l'œuvre des Écoles d'Orient les laïques de

1 Ph. Gilbert, loc. cit.

Paris les plus distingués par leurs talents et par leur situation. On y comptait au début trois sénateurs , trois conseillers d'État et douze membres des diverses Académies.