PLAIES GENRE DEUXIÈME

Pour en exposer fidèlement tous les phénomèênes , observons la marche de la nature dans une plaie avec perte de substance; telle, par exemple, celle qui résulteroit de lablation d’un sein cancé- ‘reux. Au moment où elle vient d’être faite, la plate est toute saignante, et le sang qui ruisselle de tous côtés, découle plus abondamment des muscles que de tout autre tissu. Cependant le contact de l'air, lirritation qu'entraine la blessure, produisent la constriction des artérioles capillaires, leurs orifices béans s’oblitérent , et le saignement s'arrête. Si des artères d’un certain calibre ont été ouvertes, et qu'on n’en ait pas fait la ligature, la cessation de l’hémorragie n’est qu'instantanée : le malade étant placé dans son lit, le spasme occasionné par l'opération se dissipe , les forces circulatoires se raniment, le sang coule de nouveau, et oblige de lever l'appareil. Si l’on a eu l'attention de placer des ligatures sur toutes les artères un peu considérables, au moment même de leur section, on peut voir sans inquiétude la charpie s’imbiber de sang : souvent, et surtout si le malade est un sujet jeune et robuste, s’il à perdu peu de sang pendant l'opération, au moment où le pouls concentré par la douleur se développe et s'élève, il se fait à toute {a surface de la plaie une trans-

SIMPLES. 287 sudation sanguine, qui s'arrête d'elle-même par Ja concrétion de la partie fibrineuse de fluide dont Tappareil est pénétré. J'ai eu plusieurs OCCasions d'observer ce phénomène sur des jeunes gens ou des adultes auxquels j’avois pratiqué lamputation d'un membre. Le suintement sanguin cesse ; il est ‘remplacé pe une sérosité sanguinolente dont ‘toutes les pièces du pansement s’imbibent pendant les deux ou trois premiers jours.

Cependant la douleur subsistante dans la partie blessée , y appelle les humeurs ; la tuméfacuon survient, la chaleur et la rotgeur augmentent ,

tous les symptômes de l’inflammation se prononcent, et la fevre traumatique , ou vuinéraire, compagne inséparable de toutes les plaies qui ontune certaine étendue et guérissent avec suppuration, s'empare du malade. Cette fièvre est essentielle-

ment inflammatoire. L'énergie augmentée du système artériel en forme le principal caractère. Elle peut, suivant les dispositions de l'individu , ou la nature de la consütution régnante, se compliquer de symptômes gastriques, adynamiques et autres complications toujours dangereuses et souvent funestes.

Du troisième au cinquième Jour, la suppuration s'établit dans divers endroits de la plaie; un fluide blanchâtre, opaque , inodore , connu sous le nom de pus, en découle. bord sanieux cet mêlé au sang qui salit la surface de la blessure, fl la nettoie et en détache la charpie qui y étoit

209 PLAIES adhérente. La quantité de la suppuration aug-mente; les parties tuméfées se dégorgent et s’affaiss: sent; la surface de la plaie se couvre de granula-tions rougeätres , auxquelles on donne le nom dée bourgeons charnus. Les bords s’affaissent, la peau s’avance de la circonférence au centre de la plaie: la largeur de celle-ci diminue rapidement duranit les premiers jours, aprés quoi elle marche plus lentement vers la guérison. Lorsque enfin la peau a prêté autant qu’elle a pu, la partie de la place sur laquelle elle ne peut s'étendre se déssèche et se couvre d’une pellicule rougeâtre qui s avancée des bords vers le centre, et ne commence gueress à paroître qu’au moment où la peau se refuse à um nouvel allongement. Le cours entierd’une plaie qu suppure a été divisé en quatre périodes ou stades distincts ; celui de l'irritation ou de linflammai: tion , de la suppuration ou de la détersion, de là régénération ou de l’incarnation, et enfin de la dessiccation ou de la cicatrisation. Ces HRIUT pé-+ riodes auxquels répondoient quatre espèces dk médicamens, existent, à l'exception de celui de li ini carnation. Des observations modernes ont prouvé que de fausses apparences en avoient long-tempss

imposé sur la manière dont la nature procède ià la guérison des plaies avec perte de substance, e:! que, dans tous les cas, il ne se fait aucune régé:: nération dans les chairs. La découverte de cetti vérité , qui a beaucoup simplifié la thérapeutiqui des plaies, est due à Fabre, membre distinguu

| QUI SUPPURENT. 269 de l’ancienne Académie de Chirurgie, Comme sa doctrine détruisoit une Opinion ancienne et généralement adoptée, elle trouva de Violens con& tradicteurs. Pendant cinq années des discussions ; en apparence interminables, s’élevèrent dans le sein de l’Académie ; peu de séances avoient lieu sans qu'on ne proposât quelques objections plus ou moins spécieuses, auxquelles ce chirurgien , peu habile à manier la parole, ne manquoit pas de répondre victorieusement, et par écrit, dans la séance qui suivoit.

Rien ne se régénère dans le corps de homme et des animaux à sang rouge et chaud, si l’on en excepte l’épiderme et les parties épidermoiques , telles que les cheveux , les poils, les plumes, les écailles et les cornes. Cette faculté reproductrice, précieux attribut du règne végétal et des animaux à sang blanc, existant encore ,» Quoique à un degré plus foible, dans certains animaux à sang rouge et froid comme l’écrevisse » Etc. , est absolument refusée à l’homme >» AINSi qu'aux animaux dont l’organisation est la plussemblable à la sienne. En analysant les observatious où l’on parle de la régénération des glandes, du scrotum , de la langue et d’autres parties que la gangrène avoit détruites, de judicieux critiques ont fait voir que tout le merveilleux de semblables faits tenoit à l’isnorance des observateurs. Rien n’est plus aisé que de se méprendre sur les parties dont on fait l’ablation. Lorsque, dans certains engorgemens de la

verge, le prépuce est tellement gonflé, que le gland à tout-à-fait disparu, on peut croire celui-ci détruit, et néanmoins enlever de grandes portions du prépuce ; sans toucher au gland qui existe eri quelque sorte enseveli dans la tumeur : c’est par des raisons semblables, que de profondes scarifieations faites dans le tissu de la langue gonflée, se réduisent à de simples égratignures, lorsque l'organe est revenu \ son volume naturel.

Si la plaie avec perte de substance se remplissoit de nouvelles chairs , si le fond s’élevoit à la hauteur des bords , la cicatrice devroit être aussi large que la plaie. Or, c’est ce que l'observation dément et contredit évidemment, puisque chaque jour elle offre d’étroites cicatrices , à la suite de plaies qui avoient beaucoup d'étendue. Dans l'hypothèse de la régénération des chairs, la cicatrice devroit toujours être au niveau de la peau, tandis qu’elle est constamment plus enfoncée. Ceci est surtout, remarquable pour les cicatrices adhérentes aux os. J'ai vu sur un militaire d'un tempéramenti athlétique, à la suite d'une plaie transversale à4 la parte supérieure externe du bras, où le del-= toide avoit été coupé dans toute sou épaisseur, la cicatriceadhérente à l'humérus offrir un enfon-- .cement de près de deux pouces. Une plaie prête ài se fermer , tout à coup se FOUVrE; et paroît se creuss ser par l'élévation de ses bords: que deviendroitt dans ces cas la substance régénérée ?

Ce

Lé 4 r

Ceux qui ont cru à la régénération des chairss

QUI SUPPURENT. 201 ressemblent, dit Louis, à ces Personnes qui, assises dans une barque, croient > En jetant les yeux sur le rivage, que celui-ci s'éloigne d’elles : cest une erreur de leurs sens, et de même que c’est la barque qui s'éloigne, le rivage restant immobile , de même, ce sont les bords qui s'affaissent, et non point le fond qui s'élève pour venir se mettre au niveau des bords. C’est en effet dans Faffaissement des bords qui suppurent, dans l'extension de la peau qui se porte vers le centre de la plaie, Que consiste tout le mécanisme de Ja guérison de cette’ dernière : c’est Pourquor elle n'avance jamais vers cette terminaison d’un pas plus rapide que dans les Premiers temps de la maladie, lorsque la su Ppuration, qui succède au gonflement inflammatoire, dégorge les lèvres de la . plaie. C’estaussi Pour cette raison que les blessures des parties où la peau esttrès-extensible, guérissent aveë plus de facilité et sont suivies de cicatrices quiont moins de largeur : nulle part les cicatrices n'ont plus d’étendue qu'au crâne, parce que ses dimensions sont invariablement déterminées par des pièces osseuses. Cecrexplique également pourquoi la guérison des plaies par brûlure, où une quantité considérable de peau est détruite, traîne toujours en longueur. De là encore se tire cette régle importante à observer dans les opérations chirurgicales : Conserver le plus de peau possible , afin d'en recouvrir entièrement » SU se peut, les surfaces saisnantes.

Les bourgeons charnus dont se couvre la surface d’une plaie qui suppure, ne doivent pas être regardés comme une production nouvelle. C’est un simple développement duréseau vasculaire celluleux. Cette chair rouge et grenue est le produit

d'une végétation particulière du réseau capillaire;

elle protége contre le contact de l'air et des autres corps étrangers irritans, les organes mis à nu par le fait de la blessure. Étendue sous la forme d'une membrane à la surface de la plaie, elle est le véritable organe sécrétoire du pus qui en découle. Sa nature est celluleuse , son inflammation offre les mêmes produits que celle du tissu adipeux, seul tissu susceptible de fournir un pus véritable. Chacun des bourgeons charnus , a-t-on dit, peut être considéré comme un petit phlegmon qui passe par toutes les périodes de Pinflammation, et fournit un liquide dont les qualités sont analogues au degré de cette affection. C'est dans ce sens que, suivant Quesnay (1), du bon état des chairs dépendent les qualités louables du pus. Soit en effet une inflaimmation modérée, le pus est blanc, opaque,

inodore : linflammation vient-elle à être augmen-

tée, la surface de la plaie se dessèche, la rougeur des bourgeons augmente, et leur contact devient

plus douloureux; lorsqu'au contraire l'inflam-.

mation languit, les chairs perdent leur couleur

vermeille pour devenir blafardes, molles et bour:

GR à | SR (1) Traité de la Suppuration , in-12.

soufflées ; le pus alors estséreux sans consistance, la plaie s'agrandit, et ne fait aucun pas vers sa cicatrisation. |

Cette opération, par laquelle la nature couvre d'un tégument nouveau la portion de plaie sur laquelle la peau n’a pu s'étendre, commence vers la circonférence, et finit par le centre; de la même manière que, dans un grand amas d'eaux stagnantes, l’'évaporation comniènce à dessécher le rivage. Cependant, lorsque la plaie offre une large surface, la cicatrice se montre à la fois dans divers points de son étendue, en même temps qu'elle se forme vers ses bords.

Les bourgeons charnus adhérens les uns aux autres , se vident par la suppuration des sucs dont ils sont gorgés ; ils se résserrent sur eux-mêmes $ et forment, par cette réduction, ainsi que par leur mutuelle adhérence, une membrane celluleuse, comme le démontre sa décomposition par l'eau , quand on la soumet à la macération. Bichat a trés-bien vu et expliqué ce phénomène. Cette membrane celluleuse, que l’on nomme cicatrice, tient à la peau, dont la nature est la méme. Cependant elle n’est le siége d'aucune exhalation ; au moins , elle n’est pas à beaucoup près aussi perspirable que le reste de l'organe cutané : la distinétion des parties n’y est point établie d’une façon aussi sensible; on n’y trouve pas, comme dans la peau, des houppes nerveuses, épanouies en mamelons, et couvertes par un réseau muqueux. L'absence de

cette derniere partie explique pourquoi les cicatrices ont, chez les nègres, la mêiñe couleur que chez les blancs. L’épiderme en est plus lisse et plus dense que celui dont le reste du corps est recouvert. Le tissu des cicatrices jouit aussi d’une bien moindre extensibihité que celui de la peau; ceci rend raison de leur rupture facile, principalement lorsque leur PRE est considérable, et le besoin qu’elles ont alors d’être soutenues par des moyens compressifs. De cette moindre extensibilité dépendent encore ces brides génantes, suites des brülures, lorsque les parties se sont cicatrisées dans une position vicieuse, qu’elles sont ensuite obligées de conserver. La cicatrice, d’abord rouge, blanchit par degrés, sa force et son épaisseur augmentent:; néanmoins son'aspect n’est jamais par= faitement semblable à celui de la peau. Les propriétés vitales y régnent à un degré plus foible, la résistance aux causes physiques y est DNA!

aussi ressentent-elles plus vivement les moindres impressions du froid et les plus légères variations de la température. Enfin, analogue à la plupart des tissus morbides, la cicatrice se détruit avec facilité, comme nous le dirons à l’article des ulcères atoniques.

La cicatrice a besoin, pour se former, que la peau qui forme les bords de la plaie soit parfaitement saine et bien unie aux parties sous-jacentes; elle doit se continuer avec la peau, aussi ne la voit-on jamais partir d’une portion des tégumens

QUI SUPPURENT. 205 altérée par la maladie, ou décolkée et séparée des parties qu’elle doit recouvrir. Enfin, la cicatrice étant une membrane purement cellulaire, et résultant de la végétation et du développement de ce tissu, il suit qu’elle se forme avec plus de facilité dans les lieux où il est en plus grande abondance. Sur ces considérations est fondé le précepte de conserver le plus de tissu cellulaire possible dans des opérations chirurgicales, principalement dans la dissection des tumeurs et dans la séparation des lambeaux avec lesquels on se propose de recouvrir les plaies qui résultent des opérations.

Dans une plaie qui suppure, le travail de la cicatrisation commence avec la blessure. Au moment même où celle-ci vient d’être faite, la nature s'efforce de préserver nos organes mis à nu de l’atteinte des agens extérieurs nuisibles. Semblable aux défenseurs d’une ville assiégée qui s'empressent de réparer les brèches faites à son enceinte, le principe de vie déploie ses efforts conservateurs vers la partie du corps sur laquelle s’est exercée l’action de la cause vulnérante. L’inflammation qui naît et s'allume à la surface de la plaie a pour objet de développer le tissu cellulaire , d'organiser ainsi un tégument nouveau. C’est la membrane des bourgeons charnus, enveloppe cellulaire , qui supplée à la peau , la ramène de toutes parts de la circonférence de la plaie vers son centre, puis enfin se transforme en cicatrice.

La membrane des bourgeons charnus, née de:

l'inflammation du tissu cellulaire, est le véritable agent de la guérison dans les plaies quisuppurent; non-seulement elle en couvre la surface, mais à mesure qu'elle accomplit la sécrétion du pus, elle attire les tégumens auxquels elle adhère, elle les ramène de toutes parts de la circonférence de la plaie vers son centre, à mesure que son tissu se dégorge par la suppuration ; son étendue diminue avec celle de la plaie, dont le fond en est couvert; elle ne peut se réduire ainsi sans entraîner la peau à laquelle elle est unie, et ce n’est qu'au moment où la peau a prêté, autant qu’elle à pu, que la membrane commence à se dessécher. Cette dessiccation est une véritable métamorphose, en vertu de laquelle la membrane des bourgeons charnus , analogue aux muqueuses tant qu’elle a fourni du pus, devient plus semblable à la peau, qu'elle doit remplacer sous le nom de cicatrice. On a la preuve que les choses se passent ainsi, en détachant la membrane des bourgeons charnus de la peau avec laquelle elle se continue sur toute la circonférence d’une plaie; dès ce moment les tégumens cessent d'être attirés , la plaie ne marche plus vers sa guérison. L'on sait que le décollement des bords de la plaie en empêche la cicatrisation, qu'une cicatrice ne peut naître que d’une peau saine , etc. etc. La membrane des bourgeons charnus s'organise à la surface de la plaie par un procédé inflammatoire analogue à celui qui développe

QUI SUPPURENT. 297 des membranes müqueuses accidentelles le long dé certains trajets fistuleux. À

Décrire le traitement qui convient aux plaies avec perte de substance , c’est tracer les règles que l'on doitsuivre dans celui des plaies qui succèdent au plus grand nombre des opérations chirurgicales ; et comme le succès de ces dernières dépend plus qu’on ne pense des soins qu’on apporte au traitement de la blessure, nous entrerons dans tous les détails qu'exige la thérapeutique des plaies quisuppurent. Une plaïe de cetteespècetend d’ellemême à se cicatriser; il ne s'agit donc que d’écarter les obstacles qui pourroient retarder la guérison, où même la rendre impossible. On favorise le travail de la nature , en mettant d’abord la plaie à l'abri du contact de l'air. qui irrite trop vivement les partigs dénuées d’épiderme. Il est bien vrai que les plaies qui surviennent fortuitement aux animaux, restent exposées à son action , et guérissent néanmoins sans autre soin que celui que prend l'animal de les lécher à diverses reprises ; Mals, doués d’une sensibilité plus vive, les organes de Phomme en sont trop vivement stimulés, et l’expérience prouve chaque jour que les plaies non recouvertes se dessèchent, s’irritent, deviennent extrêmement douloureuses , et que la violence de linflammation s'oppose à l'établissement d’une bonne suppuration. |

On couvrira donc la plaie avec de la charpie : cette substance molle, spongieuse, s’imbibe aisé-

ment des sues qui coulent de la plaie, en même temps qu’elle garantit celle-ci de l'impression irritante de l’atmosphère. La charpie faite avec les brins de fil d’un vieux linge, est préférable au coton , ainsi qu’à la lainè cardée. Les fibres de ces substances, moins douces, moins flexibles que. celles du chanvre, déterminent une trop grande inflammation. Cette charpie sera arrangée en plumasseaux , d’une forme et d’une grandeur ana: logues aux dimensions de la partie qui doit en être recouverte ; elle sera ‘appliquée mollement, couverte de plusieurs compresses, et tout lappareil maintenu par quelques tours de bande médiocrement serrés, afin que la plaie venant à se. gonfler par linflammation qui sen empare, des douleurs intolérables ne soient pas le résultat de la trop vive pression qu’exerceroit Île bamdage. On ne doit toucher au premier appareil qu’au troisième jour, et même au quatrième, si la sai-: son est froide et la dépravation des fluides moins’ prompte. Si l’on veut panser au bout de trente-six, ou quarante-huit heures , la charpie non humectée se détache avec peine; on est obligé à des tiraille-: mens douloureux; l’irritation s’en accroit, et lai suppuration est retardée. Il faudra imbiber l’appa:reil d’eau tiède une ou deux heures , et non point un ou deux jours avant le pansement; car cettez humidité accélère la dépravation du pus, donti l'odeur fétide incommode singulièrement les ma: laides. Les compresses et la bande étant Ôtées , ekl

QUI SUPPURENT. 209 la partie mollement soutenue par des aides attenifs, on enlève doucement la charpie la plus supericielle , on coupe avec des ciseaux celle dont adhérence est extrême, et l’on abandonne le reste, en ayant soin de le recouvrir d'un large lumasseau enduit d’un digestif, tel que le cérat, e basilicum ou autre analogue, Ces corps gras liminuent la douleur en relâchant les parties ; et etenant ie pus qui découle de la surface ulcérée, 1s facilitent le décollement des brins de charpie, que leur trop forte adhérence avoit empêché d’enever avec le premier appareil.

Les pansemens seront réitérés toutes les vingt- Juatre heures. Si la chambre du malade est froide, 1 sera bon d’avoir un réchaud à côté de l'appareil, t de n'appliquer, soit la charpie, soit les comoresses , qu'après les avoir légèrement chauffées. lout l'art des pansemens consiste à ne les pas nultiplier sans nécessité, à n’imprimer à la partie ucune secousse, à n’exercer aucun tiraillement louloureux, à joindre enfin l'adresse à la célérité; ar en prolongeant l'impression de l'air sur les arties qui suppurent, on accroît leur irritation. 0rsque l'écoulement du pus est bien établi, que a plaie est, comme on dit, en pleine suppuration, )h en couvre la surface avec des plumasseaux de harpie sèche , et l’on applique des bandelettes de érat sur ses bords. Cette dernière précaution est urtout indispensable dans le temps où ces bords

commencent à se dessécher, car la cicatrice s’y formant, il faut en éviter le déchirement.

L'Académie de Chirurgie s’est élevée avec succès contre l'abus des onguens dans les plaies qui suppurent, et l’on doit dater la réforme salutaire qui s’est opérée dans cet objet de thérapeutique, de l’époque à laquelle Fabre démontra l’absurdité des théories recues sur la reproduction des chairs. L'application des onguens éteint l’inflammation, relâche les bourgeons charnus , diminue leur consistance, et les fait boursouffler ; en sorte qu'on est contraint, pour réprimer cette végétation vicieuse , de les toucher sans cesse avec les cathéréüques, tels que l’alun calciné, ou la pierre infernale (sulfate d’'alumine ou nitrate d'argent fondu }; on n'étend un digestif sur les plumasseaux de charpie, qu'aux cas où l’inflammation est trop vive; alors même on leur préfère un cataplasme émollient appliqué par-dessus la charpie,ou mieux à nu sur la plaie.

Le principal but qu’on doive se proposer dans le traitement d'une plaie qui suppure, c’est de maintenir l’irritation à un degré modéré ; trop foible ou trop vive, elle empêche également la guérison. Si les bourgeons charnus qui couvrent la surface de la plaie sont trop peu enflammés, leur volume augmente en même temps que leur consistance diminue ; un pus séreux découle de ces végétations molles et décolorées , et bien loin de se dégorger , la plaie éprouve une sorte d'infil-

QUI SUPPURENT. Sort

tration ; lirritation est-elle au contraire trop vive, les bourgeons durs, rouges, saignans et douloureux, la sécrétion purulente est empêchée, et la plaie ne fait aucun progrès vers sa cicatrisation. On sent aisément que la conduite du praticien doit être différente dans ces déux états.

Il est bien plus souvent nécessaire de ranimer l’action languissante des solides, que de la ramener dans ses justes bornes ; et cette diminution progressive de l’action organique est une conséquence naturelle des lois vitales. L’habitude des stümulans y rend la plaie peu sensible. La charpie sèche qui, dans les premiers temps de la maladie, produit une irritation suffisante, devient par degrés inhabile à l’entretenir. On pourroit alors substituer avec avantage, à la charpie ordinaire, des plumasseaux faits avec le coton cardé et la laine dégraissée. J'ai, dans plusieurs circonstances, employé avec succès ces substances pour opérer la détersion de vieux ulcères dans lesquels les chairs péchoient par défaut de ton. Les observations microscopiques font voir que les corps laineux et cotonneux sont hérissés d’un nombre infini de petits brins qui rendent leur toucher bien plus rude que celui de Ia charpie faite avec les fils de lin ou de chanvre. Ces brins s'engagent dans l’intérvalle des bourgeons charnus, et, comme autant de petites aiguilles, exercé

mt sur eux uneirritation mérable. Dans la pratique vulgaire on se sert, avec non moins d'utilité, de la

canique très-considé

302 PLAIES charpie ordinaire trempée dans le vin miellé, ou bien dans une décoction de plantes détersives, telles que le sureau , le mélilot, le fénouil ; mais dans ce genre d’irritans, aucun ne n’a paru plus efficace que les feuilles de noyer. Il est convenable de ranimer l’action languissante du système vasculaire par des moyens généraux tirés de la classe des fortifians, en même temps qu’on réveille la sensibilité de la plaie par des remèdes topiques. Mais, dans l'emploi des uns et des autres, ne perdez jamais de vue que l'irritation doit être graduée, et qu'il faut chaque jour accroitre la dose des médicamens qui la soutiennent, l'habitude diminuant chaque jour leurs vertus.

La saignée, une diète sévère, les émolliens sur la plaie , tels sont les moyens d'en tempérer l’inflammation lorsqu'elle est excessive.

Quelquefois l’irritation étant modérée, les bourgeons charnus végètent avec trop d'activité, et s’é- Iéventau-dessus des bords de la plaie dontils empêchent la cicatrisation. C’est presque toujours vers la fin du traitement qne cet état s’observe. Il faut alors diminuer la quantité des alimens que prend le malade, et réprimer les chairs , en les touchant chaque jour avec de légers cathérétiques.

La plaie quisuppure doitêtre considérée comme un nouvel organe sécréteurh

Jont l’action est liée l'économie. Or, le principe du sentiment et du mouvement généra-

à celle des autres organes*de

lement répandu dans les diverses parties du corps humain , ne peut se concentrer sur l’une d'elles, sans que les autres n’en soient privées, et n’éprouvent, en conséquence de cette privation , un affoiblissement proportionné à l'accroissement de force et d'action que présente l'organe vers lequel les mouvemens se dirigent. C’est pour cela que lactivité de l'estomac nuit à celle du cerveau, et que la santé dépend d'un juste équilibre dans l'énergie des principaux organes de la vie. La plaie suppurante a besoin d'être, avec le reste du corps, dans une constante harmonie. Toute forte application de l'esprit, par laquelle les humeurs se trouveroientappelées vers le cerveau, l’extrémeréplétion de l’estomac, qui feroit de ce viscère le centre d’une fluxion vicieuse, l’excitation des parties génitales, suspendroïentle travail dela suppuraton, et donneroient lieu aux accidens les plus funestes. C’est ainsi qu'on a vu des plaies se dessécher à la suite d’une contention prolongée de l'esprit, et que, dans des cas bien plus ordinaires, la suppuration des plaies et des ulcères tarit à la suite d'une indigestion. J'ai exposé dans un autre ouvrage des faits de cette natnre, et blâmé hautement la coutume dans laquelle sont encore plusieurs prati-

ciens, de porter sur la poitrine les irritans qui , dans ces occasions doivent être appliqués sur la plaie. Une douleur de côté pungitive, jointe à une extrême difficulté de respirer et à une fièvre aigué, indiquent, à la vérité, l'affection de l'appareil res-

piratoire; mais s’il est vrai que les humeurs se dirigent vers le poumon, et menacent de suffoquer le malade , n’est-ce pas favoriser leur afflux qu'augmenter l'irritation dans l'endroit où cet afflux a lieu, et n'est-il pas plus raisonnable de les ramener vers la plaie,-en rendantson irritation supérieure à celle que le poumon éprouve sympathiquément par l'état de plénitude des voies digestives ? S'il faut en croire l'expérience , le choix ne paroitroit pas douteux. J'ai vu constamment les malades succomber après l’application des vésicatoires au côté douloureux; j'ai vu sauver le plus la méthode opposée.

Je n’omettrai pas cette occasion d'observer combien les maximes trop générales sont pernicieuses dans l'exercice de notre art. C’est en conséquence du fameux adagesur l’applicationdes épispastiques loco dolenti, que plusieurs praticiens choisissent un lieu éloigné de la plaie, pour placer le vésicatoire qu'ils devroient appliquer sur elle.

Le plus léger accès fébrile suffit pour diminuer ou même suspendre la sécrétion purulente, et cette influence remarquable qu'éprouve la plaie du moindre dérangement de l’économie , fait qu'on peut la regarder comme un excellent indicateur de ces dérangemens. Un malade doué de l'esprit d'observation, et qui a pendant plusieurs années porté à la jambe un ulcère entretenu par une nécrose du tibia, m'a communiqué une foule

orand nombre de ceux pour qui on avoit employé

QUI SUPPURENT. 306 de remarques sur les changemens qu'éprouvoient les chairs par les écarts dans le régime , les plaisirs de la table et de l'amour, l'usage de certains alimens, les passions de l’âmé et les pays dans lesquels 1l séjournoit. Le voile dont la nature s’enveloppe, et qui nous dérobe $es Opérations , est déchiré par le fait de la blessure; elle doit nous cacher moins de secrets. pré

On ne sauroit prescrire un trop grand repos de l'esprit et du corps, une trop grande régularité dans le régime, écarter, en un mot, avec trop de soin tout ce qui peut opérer une distraction considérable des forces » et empêcher qu’elles ne soient employées à la guérison de la plaie en suppuration. pi

Les absorbans qui naissent de sa surface , pompent toujours une certaine quantité de Ja matière püurulente (1); mais le transport de celle-ci dans le torrent des humeurs; n’entraîne aucun inconvément , pourvu que le pus introduit ne soit pas. en quantité trop grande, et qu'il n’ait d’ailleurs éprouvé aucune altération : porté dans la circuladé REG RENE TRES 2 TE NU PQ IPN ARE Le d'A TOÉ EE MRENmE Eau er |

(1) Rien ne peut empêcher l'absorption du pus par les lymphatiques, qui prennent naissance à la surface de Ja plaie. Ils travaillent sans cesse et activement à son introduction. Analogue aux membranes séreuses dont est tapissé l'intérieur des grandes cavités, la membrane des bourgeons charnus est à la fois exhalante et inhalante. De là , la facilité d'introduire par cette voie des substances médicamenteuses, Les préparations mercurielles pénètrent sans obstacles ; aussi

tion, divers émonctoires en débarrassent l’économie ; il ne seroit pas même impossible que le pus Jouable, de nature gélatino-albumineuse, pütservir à la putrition; mais est-il trop abondant , son contact avec l'air lui communique-t-1l avec une odeur plus ou moins forte des qualités irritantes, une fièvre hectique nait de sa résorplion. Cette fièvre est facile à reconnoître aux circonstances dont elle tire son origine, à la petitesse et à laccélération du pouls, Y la sécheresse de la peau , à la chaleur habituelle de la paume des mains et de la plante des pieds, aux sueurs nocturnes, presque toujours partielles et bornées à la tête ou à la poitrine , quelquefois générales, mais toujours débilitantes, etmaigrissant rapidement le malade que des diarrhées colliquatives conduisent bientôt au marasme le plus complet. On prévient les effets de la résorption, on combat la diatèse purulente par l'usage des amers, tels que les infusions a}kooliques de gentiane, les fortes décoctions de patience et de chicorée sauvage , le kina administré en substance ou sous forme de vin: ou: d'extrait, les remèdes antiscorbutiques.

Le résorption trop considérable de pus peut

les moindres quantités suffisent-elles pour influer sur les organes salivaires. L'action des lymphatiques est tellement énergique à la surface de la plaie qui suppure, que je ne répugne point à croire à la possibilité d’un empoisonnement

, li ; J’ 7 7, er 4 jl il ; 3 par l'application d'une substance vénéneuse à la plaie où à l'ulcère en suppuration.

tenir à la grandeur excessive de la plaie: elle peut aussi dépendre du décoilement de la peau , des clapiers ou sinus dans lesquels le pus s’amasse et séjourne, surtout lorsque la position déclive de la partie favorise cette stagnation. Dans les derniers Cas, On donne au membre une position telle, qu'elle aide à la sortie du pus; on exerce sur les foyers où il séjourne une compression expulsive, au moyen de compresses graduées en pyramide : on pratique des incisions et des contre-ouvertures; enfin on réitère les pansemens jusqu'à deux ou même trois fois par jour, Si les accidens pérsis-

tent malgré ces soins locaux et l'administration

des toniques, rien ne peut sauver les jours du malade, que la prompte amputation de la parte, lorsque la situation de la plaie permet-d'y recourir, |

Ün autre accident non moins fâcheux peut retarder la guérison des plaies qui suppurent:ilest connu sous le nom de pouriture ou gangrène d'hôpital ; terme impropre, puisqu'il n'existe pas de mortification dans les solides, mais simplement dépravation de leurs propriétés vitales, et par suite nécessaire altération des fluides que fournit la plaie. Néanmoins, bien que la mortification des parties ne soit point une condition essentielle dans ‘la pouriture d'hôpital , elle en est si souvent Com pliquée ; que l’on peut excuser les pathologistes qui ont confondu ces deux états. D'ailleurs » des deux principales variétés sous lesquelles la gan-

grène d'hôpital a coutume de s'offrir , 1l en est une dans laquelle la surface de la plaie se convertit en une espèce de bouillie blanchâtre , visqueuse, tenace, et qui paroît résulter d’une fonte particulière des tissus, car des parties considévables de solides se trouvent détruites par l'effet de cette sorte de liquéfaction putrédineuse. Dans cette variété comme dans la suivante, une exaltation manifeste de la sensibilité précède et accompagne létablissement de la pouriture d'hôpital. La plaie dont les pansemens ne causoient que des souffrances peu vives, devient tout à coup trèsdouloureuse; ses bords se gonflent, sa largeur , sa profondeur augmentent; un pus, d'abord mêlé de petites concrétions albumineuses, visqueux et gluant, en couvre la surface grisâtre ; assez souvent les chairs tuméfiées se couvrent en divers endroits de points semblables à des moisissures ; quelquefois des lambeaux gangréneux se détachent sans que cette gangrène humide tienne à l'essence de la maladie; l'odeur est particulière et très-fétide. À cet état de la plaie, se joint un malaise général, de l'anorexie avec chaleur et fièvre qui dure plusieurs jours, et quelquefois même se prolonge jusqu’à trois ou cinq semaines ; enfin , si le malade ne succombe point aux aCCLdens de la douleur et de la fièvre jointes au désordre local toujours plus ou moins considerable, les propriétés vitales reviennent à leur type naturel, le pus vicié redevient louable, les bords

QUI SUPPURENT. 30g se dégorgent et s’affaissent, la plaie se rétrécit par degrés , et se réduit bientôt à ses premières dimensions.

Rien de plus obscur que l’étiologie de cette dé: génération particulière aux plaies qui suppurent. Desault avoit observé, à l’'Hôtel-Dieu, que , dans les salles situées sur la rivière, elle étoit plus com. mune que dans celles qui en étoient moins TApprochées. On l’observe plus fréquemment dans les hôpitaux où se trouve rassemblé un grand nombre de malades , que dans la pratique particulière. Ra: rement elle attaque quelques individus; mais épidémique , elle s'étend bientôt à tous les blessés de la même salle, et quelquefois même de tout l'hôpital. Les salles humides et mal aérées, les temps froids et pluvieux, paroissent favoriser son développement. Des linges i imprégnés, de sucs putrides peuvent la bn Des compressses, de la charpie et autres objets de pansemens étoient depuis plusieurs années conservés dans des coffres à l’Hôtel-Dieu de Paris. M. Pelletan vit l'usage de ces objets suivi de la pouriture d'hôpital chez les blessés nombreux pour lesquels on en fit usage. Pouteau avoit déjà reconnu que des pinces à pansement et autres outils malpropres, pouvoient servir à {a transmission de la maladie. Il est trèsordinaire de voir les plaies frappées dela gangrène d'hôpital, lorsque le temps est orageux et l’atmosphère fortement électrique ; c’est une observation que j'ai eu occasion de faire dans les visites

du matin à l'hôpital Saint-Louis, lorsque, la nuit précédente, le repos des malades avoit été troublé par le tonnerre et les éclairs. Ce seroit une belle occasion de disserter longuëément sur les rapports soupçonnés entre les nerfs, le principe du sentiment, et celui de l'électricité.

‘ No subi bnt les faits rapportés dans le paragraphe précédent, des observations etdes expériences plus récentes m'ont prouvé que la gangrène d'hô: pital n'est point, à proprement parler, contagieuse; lorsqu'elle règne épidémiquement dans un hospice, elle dépend de causes répandues dans l'atmosphère, qui, portant la même influence sur toutes les plaies, les affectent toutes du même genre de dépravation. Elle résulte toujours de l’altération des propriétés vitales, individuellement ressentie par chaque blessé. On doit regarder comme exagérées les craintes des chirurgiens qui veulent que l’on brüle des linges employés au pansement des plaies atteintes de pouriture d’hôpital. J'ai plusieurs fois porté quelques gouttes du putrilage dont elles se couvrent, sur des plaies et sur des ulcères sans leur communiquer ce genre d’altération.

orene d'hô-

pital, dans la manière d'agir de ses causes et sa vé--

L'obscurité dont s’enveloppe Ja gan

ritable nature, s'étend au choix de ses moyens curatifs. Les secours tirés de l'hygiène tiennent Île premier rang. Faciliter la libre circulation d’un air pur, dessécher et assainir les salles basses et

QUI SUPPURENT. 31t

, humides, corriger les effets funestes qui sont le résultat des émanations animales , par l'emploi des fumigations avec le vinaigre, ou même par l'acide muriatique oxigéné , comme l'indique Guyton Morveau , dans son Traité des moyens de désinfecter l'air; telles sont les premières indications à remplir. Si l’on veut consulter le sentiment des auteurs sur les remèdes externes qu'il convient d'appliquer, on se trouve jeté dans la plus étrange perplexité ; il règne entre eux un tel dissentiment, qu'il faut opter entre des méthodes absolument contraires. Les uns proposent des émolliens, les anodins , soit en lotions, soit en cataplasmes ; les autres recourent aux antiseptiques et aux irritans. Les premiers disent que l'irritation étant m anifestement augmentée dans la plaie, il faut la calmer etdiminuer la sensibilité exaltée; les autres voyant dans la petitesse du pouls, dans la prostration qui accompagne , en plusieurs cas, la pouriture d’hopital, les signes d’une débilité évidente, conseillent de relever les forces par l'usage d’un vin généreux, le kina, le camphre et autres toniques. Ils veulent qu'on saupoudre en même temps la plaie avec des poudres astringentes, et spécialement avec l'écorce de kina pulvérisée; qu'on la lave avec des décoctions fortement détersives, telles que l'eau de savon, le vinaigre ;:qu'on la panse avec le styrax et d’autres substances.balsamiques , ou même qu'on l'excite, soit avec une dissolution de pierre à cautere, ou mieux encore par l’apples

cation du cautère actuel. Chacun d'eux cite des succès emfaveur de sa méthode, ou plutôt la du: rée de la maladie est à peu près égale, quelle que soit la manière dont on la traite. Quoiqu'il dût sembler à peu près indifférent d’opteren cas semblable, je pense que les pansemens réitérés, les lotions détersives, un régime et des remèdes forfans, sont préférables, à moins que l'extrême sensibilité de la plaie, en rendant les pansemens trop douloureux, n’oblige de recourir aux émoiliens et aux sédatifs.

J'ai vu l'hiver dernier ( 1814) la pouriture d'hôpital régner épidémiquement dans les divers hôpitaux de a capitale, et spécialement à l'hôpital Saint-Louis, dont la direction m'’étoit confiée. Cet hôpital civil, assez vaste pour contenir environ douze cents malades, renfermoit alors dix-neuf cents militaires, tous gravement blessés, car on évacuoit chaque jour les blessures les plus légères, et il ne restoit à l'hôpital que les soldats qu'il étoit impossible de transporter au-delà. Voici quels fu- rent les résultats de cet énorme encombrement: la fièvre des hôpitaux se montra bientôt, dans cette foule épuisée par la fatigue et par les misères, autant que par les blessures ; elle moissonnoit chaque mois environ cinq cents victimes. Toutes les plaies furent en même temps affectées de pouriture d'hôpital , et l'odeur infecte qu'elles exhaloient rendit encore plus malsaine cette atmosphére viciée par l’entassement des malades. Le

QUI SUPPURENT. FKO

renouvellement facile de l'air des salles ; les fumigations d'acide muriatique oxigéné furent vainement employés. On put observer la pouriture d'hôpital sous toutes ses formes et dans toute son intensité : deux variétés principales se faisoient remarquer; dans l’une, la surface de la plaie se couvroit d’un putrilage roussâtre ; dans l'autre, c'étoit une sanie blanchâtre, épaisse, également fétide, et visqueuse. Des symptômes gastriques, comme céphalalgie, chaleur à la peau , anorexie, nausées, s’y jJoignoient chez le plus grand nombre des malades. Tous les remèdes conseillés par les. auteurs furent successivement employés pour combattre les ravages de cette épidémie , qui contrarioit le succès de nos opérations d’une maniere vraiment désespérante. Une amputation devenue indispensable par l'hémorragie résultante de la destruction des artères , étoit presque toujours suivie de la récidive de la pouriture qui semparoit de la surface du moignon, donnoit lieu à la distruction des lambeaux de chairs conservées, à la dénudation des os ,etenfin à l'épuisement et à la mort des malades, que nous cherchions vainement à soutenir par l'emploi de toutes les ressources que pouvoient fournir les médicamens joints à un régime analeptique. Les pansemens avec la charpie trempée dans le vinaigre pur, l'usage extérieur de la poudre de kina et de la térébenthine, l'application de la poudre de camphre dont on saupoudroit la surface de la plaie,

enfin la cautérisation de celle-ci au moyen d'un fer incandescent, rien ne.paroissoit Jouir d'une véritable efficacité contre la pouriture , qui chaque jour étendoit et multiphoit ses ravages. L'’escarre en laquelle on réduisoit la surface de la plaie par le cautère actuel venoit-elle à tomber , la nouvelle surface avoit bientôt le même aspect.

Les boissons acidulées, les décoctions de kina,

à chaque pinte desquelles on ajoutoit un demigros d'acide sulfurique, le vin mêlé à partie égale de limonade, les pilules de camphre paroissoient seulement agir en soutenant les forces des malades, sans produire d'effet local bien marqué. Les malades mangeoient peu; l’anorexie, La lansueur des forces digestives étant presque toujours un phénomène concomitant de la pouriture d’hôpital , ils avoient de la répugnance pour les alimens tirés du règne animal , et préféroient les crèmes de riz, et autres substances alimentaires analogues. Pour éteindre ce foyer de contagion, il eùüt suffi peut-être de disperser les malades, et de les porter au grand air ; et si les circonstances l’'avoient permis, cette mesure eût été infailliblement exécutée; mais dans l'impossibilité de l'opérer , l'inefficacité presque absolue du régime et des médicamens, soit internes, soit topiques, contre la pouriture d'hôpital, nous fut malheureusement démontrée : et en cela, les observations de M. le docteur Béclard, dont la coopération éclairée me fut d’une si grande ulilité dans cette pénible occa-

sion , s'accordent entièrement avec les miennes.

Si la durée d’une plaie qui suppure est prolongée par quelqu'un des accidens dont il vient d’être parlé , sans qu'aucun vice interne s’y joigne, elle ne mérite pas le nom d'ulcère; car, ainsi qu'il sera dit en son lieu , la différence essentielle entre la plaie et l’ulcère tient à ce qu’une cause intérieure entretient où produit ce dernier; et par cause intérieure, 1l faut entendre une lésion des propriétés vitales ; car un corps étranger contenu dans une plaie sinueuse, le décollement ou l’état calleux de la peau, les mouvemens de la partie et autres causes mécaniques peuvent prolonger indéfiniment la suppuration, sans que pour cela la plaie revête le caractère décidément ulcéreux. I faudroit pour cela qu'en vertu de quelque altération des propriétés vitales inhérentes à la parte ulcérée, la solution de continuité tendit à s’agrandir, étc. etc.

La cicatrisation est-elle retardée par le durcissement des bords de la plaie; la cicatrice ne pouvant se continuer qu'avec une peau saine, ne peut s'établir à la circonférence d’une plaie environnée de callosités; cet état des bords est plus ordinaire dans les ulcères que dans les plaies ; il est toujours Ja suite d'une inflammation prolongée, point assez vive pour amener la suppuration, mais qui ne peut cependant se résoudre, lirritation qui l’oc- Casionne existant continuellement, et appelant sans cesse les humeurs dans la partie. La théorie

dela formation des callosités est toujours la mème, soit dans les plaies, soit dans les ulcères et dans les fistules entretenues par la perforation d'un conduit excréteur. C'est ainsi que Île passage continuel des humidités fécales à travers les fistules voisines de l'anus , entretient une irritation continuelle dans le trajet de ces fistules, d’où résulte le durcissement du tissu cellulaire : la même chose a lieu dans les fistules urinaires, par la filtration de l’urine à travers le tissu du périnée, etc.

Lorsque les bords d’une plaie duraissent et déviennent calleux, on doit les ramollir par le moyen des cataplasmes, les scarifier s'ils résistent aux émolliens, et même enlever la portion la plusvoisine de la plaie, si la peau est sèche, désorganisée, ou que décollée elle ne puisse contracter adhérence : on favorisera cette adhérence en exerçant, sur les bords de la plaie, une compression légère, mais soutenue , en même temps qu'on cherchera à les ramollir par l’emploi des émollens.

L'excision de la peau qui forme les bords d'une plaie, lorsque cette membrane se trouve décollée, durcie et profondément altérée dans son organisation, se pratique au moyen d'un bistouri ordinaire, avec lequel on coupe en dédolant toute la, circonférence. Quelquefois les mouvemens de la partie, en influant sur l’état des bords, mettent obstacle à leur réunion ; c’est ainsi qu'on est obligé de faire rester au lit les malades qui ont des plaies

QUI SÜPPÜURENT. 317

avec perte de substance dans le pli de l’aine. Le professeur Dubois avoit extirpé une glande squirrheuse dans le creux de l’aisselle de M. Y***; l'élève auquel fut confié la suite des pansemens imprimoit des mouvemens journaliers au bras du côté malade, injectoit la plaie à chaque pansement: elle devenoit fistuleuse, et duroit depuis plusieurs mois lorsque le malade eut recours à mes soins: il me suffit, pour obtenir une guérison complète, de fixer le bras sur les côtés du corps, et de l’assujettir au moyen du bandage usité pour la fracture de la clavicule, en mettant une petite quantité de charpie à la place du coussin dans le creux de l’aissellé ; en moins de trois semaines, le recollement des bords s’opéra, et le foyer de la suppuration tarit entièrement.

GENRE TROISIÈME

Quorqtür, dans son acception vulgaire, le terme piqüre indique seulement les lésions produites par la pointe d’une aiguille ou de tout autre instrument également acéré, nous comprendrons, sous cette dénomination , toutes les plaies par instrumens piquans, comme une épée, une baionnette, ou même par la pointe plus où moins aiguë d’un instrument tranchant. Les, praticiens de tous les temps s'accordent sur la gravité qu'ils attribuent aux piqures : jamais, dit le plus grand nombre , une plaie infligée par un instrument piquant ne peut être réputée simple; l’on doit toujours s'attendre au développement des accidens les plus formidables, et employer tous les moyens propres à les prévenir. Cette opinion, établie sur l'observation des faits , est néanmoins trop exagérée, comme le prouveront plusieurs cas bapportés dans cet article. La section imparfaite des filets nerveux ctoit la cause principale d’où l'on faisoit dépendre le danger de ces sortes de plaies; mais observez que l'idée des tiraillemens qui naissoient, disoit-on, de cette division incomplète, étoit évidemment puisée dans les théories physiologiques alors adoptées, etsuivantlesquelles les nerfs étoient considérés comme des cordes habituellement tendues et vibrantes. Il est vrai que

| PIQURES. 319 l'irritation est moins vive, lorsque la totalité d’un nerf est coupée ; qu'elle est alors souvent bornée aux lèvres de la division, tandis qu’elle s'étend Je long du nerf, lorsque RE an quelques-uns deses filets sont attaqués ,et qu’elles’ apaise er J'art achève cette division. | |

Nous trouvons dans la manière d'agir des instrumens piquans, une cause plus apparente du danger qu'entrainent les piqüres. Un rasoir ap- AE à la surface d’un membre, par la moindre pression, engage dans la peau. Lé dentelures de son tranchant; si les parties sont bien tendues : et.qu'on se borne à presser sur le dos de l’instrument, il ne coupe qu'avec difficulté, tandis que la cru légère traction opère une ee sion facile. Les lameset les fibres des tissus organiques pressés par la pointe d’un instrument piquant, et soutenues par les parties soujacentes, ne se divisent qu'après qu'elles se sont allongées,, autant que le permet leur nature; leur division se fait par une espèce de déchirement, et la contusion l’accompagne, d'autant plus forte, que la pointe de l’instrument est moins acérée. Les plaies faites par la baïonnette présentent ces piqüres avec déchirement et contusion ; elles sont aussi, toutes choses égales d’ailleurs , plus graves que celles que produit la pointe mieux affilée d’une épée ou d’un instrument tranchant.

N., soldat dans la cinquième compagnie du premier bataillon du premier régiment de la garde

de Paris, réçut dans le haut de la cuisse droité un coup d'épée qui traversa obliquement toute l'épaisseur du membre; le trajet de la plaie étoit sur le passage des vaisseaux cruraux , et il étoit difficile de concevoir comment ils n’avoient pas été atteints. Un membre aussi musculeux, pénétré dans sa portion la plus charnue , dans un lieu où

l'enveloppe aponévrotique à beaucoup d'épais-

seur, la lésion inévitable de plusieurs filets des nerfs cruraux, la vigueur de l'individu , jeune encore, tout faisait craindre la manifestation des symptômes les plus formidables. Cependant, aucun accident ne survint, et au bout de trois semaines de séjour à l'Hôtel-Dieu , où je le fis entrer, il sortit, marchant sur le membre : le trajet fistuleux étoit bouché; ses extrémités offroient un léger suintementsanieux : la guérison fut parfaite au bout du mois. Tous les soins se bornèrent à l'application de plumasseaux de charpie aux extrémités de la blessure. :

M. de M... , se battant en duel, fat atteint d’un coup d'épée au bras droit; l’avant-bras étant demifléchi, la main dans une forte pronation , le membre entier raccourci, et porté en dehors dans la position requise pour se mèêttre en garde. L’épée étoit triangulaire, du genre de celles que lon nomme carrelets, à cause de leur ressemblance avec les aiguilles de ce nom. L’instrument perça la partie interne et inférieure de l’'avant-bras , rasa le côté radial du cubitus, ouvrit l’artére cubitale,

PIQURES. 3or et après avoir traversé ainsi le membre, poussé, avec beaucoup de force, il vint percer encore d’outre en outre les dis de la partie supérieure et externe du bras. Cette dernière plaie n’intéressoit que les técumens etlemuscledeltoide. L’artère cubitale fut liée, la plaie du bras guérit par première intention. Celle de l’avant-bras suppura, et la guérison se fit plus long-temps attendre , mais Faccident.

ne fut traversée par au

J'ai fréquemment réuni par première intention des piqüres faites avec la pointé d’un sabre ou d’une épée , en couvrant les environs de la plaie avec un emplâtre agglutinatif fort tenace , et dans le plus grand nombre des cas j'ai obtenu une réunion immédiate, D'un autre côté, les livres des observateurs abondent en exemples de piqüres dont l'issue à été funeste. Quel avis adopter dans ce choc de faits contradictoires ? Le voici. Le danger des piqüres a été trop exagéré. Il est relatif à la nature des parties intéressées ; ainsi, une épée qui aura, en traversant l’aisselle, déchiré plusieurs branches du plexus branchial, ou labouré le cuir chevelu, dans lequel des filets nerveux se distribuent en si grand nombre, fera une blessure bien autrementgrave que celle qui n’intéresse que Ja graisse et les muscles des parties charnues de nos membres. Lorsqu'on à lieu de penser que les accidens qui surviennent à la suite d’une piqüre dépendent de la section imparfaite des filets ner-

. Veux, ou de linfiltration du sang , auquel une ouverture extérieure trop’ étroite ne permet pas une issue facile , on y remédiera en agrandissant la plaie, au moyen de l'instrument tranchant, toujours préférable au caustique.

Les piqüres des saignées, quoique pratiquées dans un but salutaire, entrainent parfois de funestes effets ; des douleurs vives et intolérables suivent une blessure, le plus souvent à peine sensible ; le bras s’engorge et se tuméfie, quelquefois même tombe en gangrène, et le malade meurt.

Que le chirurgien consulté dans ce cas n'oublie jamais que la saignée est incapable par elle-même depareilles suites, qu'elle n’est jamais que la cause occasionnelle des accidens qui se sont manifestés, et qu’il faut les attribuer aux dispositions de l'individu, et non point à la maladresse de l'opérateur. L’agrandissement de la plaie par l'instrument tranchant est le meilleur moyen à employer; il doit être fait avec la précaution de ne point étendre la section jusqu’au-delà de l’aponévrose; les sédatifs auront été néanmoins préliminairement administrés ; souvent ils rendent l’opération inutile comme il arriva lorsque Ambroise Paré se préparoit à toucher avec l'huile bouillante le fond d’une saignée faite au roi Charles rx.

1l y a bien loin de cette section prudente à l'épouvantable procédé qui se trouve conseillé dans la chirurgie de Benjamin Bell. Les accidens qui

suivent la saignée sont-ils violens et opiniâtres ,

coupez, dit ce chirurgien, les chairs jusqu’à los :

une aussi révoltante absurdité est indigne de toute réfutation. gs:

32/ CONTÜSIONS.

GENRE QUATRIÈME

IL ne faut points'étonner de trouver la contusion

parmi les plaies, formant un genre séparé dans cet ordre de maladie. Dans cet état, ilexiste constamment solution de continuité, apparente quand la peau est entamée , cachée lorsque la peau ayant résisté à la cause vulnérante , la division ne s’est opérée que dans les parties soujacentes. Pour concevoir le mécanisme de la contusion, il suffit de faire attention à l’extensibilité de la peau, membrane susceptuble de s’allonger sous le corps qui la frappe, tandis que les grtérioles qui se répandent dans le tissu cellulaire sous-cutané, incapable d’un égal degré d'extension , se déchirent , et donnent issue au sang qu’elles contiennent. Ce fluide alors s’extravase dans les aréoles du tissu cellulaire , y forme même des collections assez considérables, lorsque la contusion est violente, comme les bosses du cuir chevelu et du front en fournissent des exemples. .

La contusion est toujours en raison composée de la largeur du corps contondant , de la vitesse. avec laquelle il nous frappe, ou de la quantité de mouvement qui lui est imprimée, et de la résistance que lui opposent nos organes. Les corps lancés: par l'explosion du salpêtre produisent les contusions les plus fortes; mais les accidens qui

ke.

comphiquent ces sortes de plaies sont si nombreux et si particuliers , qu'on en a toujours traité séparément sous le nom de plaies d'arme à feu , dans les livres denotre art, et que nous croyons devoir en faire un genre re des plaies contuses ordinaiïres. La contusion accompagne presque inévitablement le plus grand nombre des blessures. Celles que fait le tranchant d’un sabre mal affilé, ou bien la pointe émoussée d’une baïonnette et d'un fleuret, tiennent autant de la contusion que de l’incision et de la piqüre : aussi leur réunion immédiate est-elle aussi difficile que ceie: des plaies contuses. |

En vain voudroit-on réunir les lèvres d'une plaie de ce genre, l’agglutination sé fera tout au plus dans son fond , où la contusion est moindre, les parties qui se de offertes les premières aû choc ayant consumé la plus grande partie du mouve-, ment ; au dehors, la suppuration est inévitable. On doit cependant tenter cette réunion ; €ar le fond de: la plaie seul s'agglutinant par première intention , c’est déjà un grand avantage , surtout quand un os se trouve à nu au fond de la blessure ; : mais il faut avoir alors la précaution de ne point trop serrer les bords mâchés, parce que le gonflement inflammatoire plus où moins considérable qui doit survenir , rendroit toute constriction douloureuse.

On vous amène un homme qui a reçu un violent coup de bâton sur quelque partie du corps; la

peau n'est-elle point entamée, ni trop contuse ; contentez-vous de couvrir l'endroit frappé avec des compresses imbibées d’une liqueur résolutive ; renouvelez cette application au bout de deux heures, et si la douleur est vive , que l’inflammation s’annonce par le gonflement et la rougeur, substituez les cataplasmes émolliens aux fomentations résolutives. Lorsqu'il n'existe aucune contre-indication, il convient de saigner sur-le-champ tout individu qui a souffert une contusion un peu forte; c'est un des meilleurs moyens que l’art possède pour en prévenir les suites. C’est une coutume généralement répandue, de faire boire quelques verres de vulnéraire à tous ceux qui viennent d’éprouverune contusion. Ces infusions de plantes aromatiques dans l’alkoo!l ne peuvent qu'accroitre lirritation , favoriser le développement de l’état inflammatoire chez les individus qui viennent de ‘recevoir un coup ou de faire une chute. Hors les cas de stupeur par la commotion du cerveau, les adoucissans et les calmans sont préférables aux spiritueux et aux toniques.

La peau est-elle entamée, les chairs sont-elles déchirées par la violence de la contusion, la saignée devient alors d’une nécessité rigoureuse. La plaie doit être pansée avec de la charpie douillette. On enduit les plumasseaux d’une couche de cérat, ou, ce qui vaut mieux, on applique par-dessus la charpie un cataplasme assez large pour recouvrir les environs de la plaie. La charpie et les cata-

plasmes seront renouvelés au moins une fois tous les jours; en un mot, le traitement sera le même que pour les plaies qui suppurent. La réunion se fera d'autant plus attendre, que les parties contuses auront été broyées ou réduites en un état plus où moins voisin de la désorganisation. Les degrés de la contusion sont très-nombreux ; depuis l’extension forcée des tissus , la rupture de quelques capillaires, et l’ecchymose ou tache résultante de l’extravasation du sang, Jusqu'à l’attrition com plète ou la désorganisation totale du tissu frappé: C’ est ce degré de la contusion extrême, où les liquides épauchés sont confusément res aux débris des solides, que Tenon vouloit peindre, lorsque ,pour en fournir l’image, il écrasoit une feuille de chou devant ses auditeurs.

Dans les simples contusions, comme dans les . plaies contuses, le sangextravasé donne à la peau une teinte noirâtre qui s'éclaireit par degrés :

passe au violet, puis au jaune , à mesure que l’ec-

chymose augmente d’étendue. Dans cet état de la maladie, on doit revenir aux résolutifs par lesquels l'absorption des sucs épanchés se trouve facilitée.

La contusion, dans le plus grand nombre des cas, doit être moins considérée comme une affecuon essentielle que comme un accident; c’est ainsi qu'inséparable des fractures elle peut être regardée comme un symptôme constant de ces mala-

dies. Ses effets, relativement aux viscèéres contenus

dans les grandes cavités, sont également trop variés et trop dangereux pour qu'on puisse en faire le sujet d’une thèse générale.

Lorsque, ne se bornant pas aux parties molles, l'action des corps contondans s'étend aux os, et les brise ordinairement avec esquilles, la plaie rentre alors dans le genre des fractures comminutves, dont on fera également l’histoire séparée dans la suite de cet ouvrage.

La contusion des muscles et des nerfs en paralyse lPaction, elle affoiblit les parois des vaisseaux , et devient une cause féconde d’anévrismes et de varices. Ainsi donc considérée comme accident, ou comme cause de maladie, la contusion s'offrira fréquemment dans la suite de ce cours, et cetarticle ne formera qe la moindre partie de son histoire.

Il n’est pas toujours facile de juger de l'étendue et de la gravité d’une contusion qui vient d'avoir heu. M.G., trésorier de la garde de Paris, fut jeté hors de son cabriolet, qui versa ; l’une des roues porta sur la jambe gauche, vers le défaut du mollet. Appelé une demi-heure après l'accident, j'observai , entre autres blessures, un enfoncement oblique de la peau dans l'endroit indiqué. C’étoit comme une pgouttière dans laquelle le doigt indicateur eût pu facilement se placer; le gonflement inflammatoire qui survint , ramena cette peau au niveau des tégumens , et rien n’indiquoit la mor-

“fication, lorsqu'au bout de sept à huit jours des

Pa

douleurs vives survinrent spontanément, le SON flement inflammatoire se réveilla, et deuxescarres de la largeur d’un écu se formérent à côté de la portion de peau contuse. Traitée par les émolliens, puis par les détersifs, cette plaie s’est asséz promptement cicatrisée.

Les déchirures et les plaies par arrachement peuvent être mises au nombre des plaies contuses. Elles entrainent néanmoins un plus grand danger à raison de l’excessif tiraillement qu'ont éprouvé les parties. Le tétanos en est la suite fréquente, et cet accident, dont il sera question en traitant des maladies du système musculaire, est toujours mortel. Les individus d’un tempérament athlétique, les jeunes gens et les adultes , les habitans des pays chauds sont plus exposés à cette funeste complication. Il n’est point rare, aux Antilles , de voir les nègres qui se sont enfoncé une épine dans la plante du pied, mourir du tétanos, quoique la piqüre soit peu profonde et le déchirement léger. di.

Les plaies par arrachement, dont la chirurgie de Lamotte, les Mémoires de l'Académie de Chirurgie et les Transactions philosophiques nous fournissent trois observations remarquables , pré-

Sentent ceci de singulier, que les grosses artères rompues, lorsque les parties ont été séparées du corps, se resserrent par le froissement qu'elles éprouvent, et que soit par cet effet spasmodique , soit par la compression qu'exercent sur elles les:

musclesentre lesquels elles se retirent, l’hémorragie n’a pas lieu. Ce n'est pas sans étonnement qu'on voit Samuel Vood exempt de cet accident, après la rupture de l’axillaire , vaisseau d'un très gros calibre, et si voisin du cœur, que le mouvement de projection du sang y conserve toute sa force. Si l’on étoit appelé dans un cas semblable, le braset

J’omoplate étant entièrement séparés du tronc, on

devroit rechercher avec soin le bout de l'artère rom pue , afin de prévenir efficacement par sa ligature une effusion de sang qui, en peu d'instans , seroit trop considérable pour n'être pas mortelle. Réunir les lambeaux de museles et de tégumens, couvrir la plaie avec des plumasseaux d'une charpie très-douce , sans exercer aucune com pressiOn ; prévenir, par de fortes saignées , une diète sévère, et les antispasmodiques, les accidens inflammatoires et nerveux qu’on doit redouter ; telle est la conduiteàsuivre dans ces plaies, quine guérissent jamais que par suppuration.

Les plaies contuses ordinaires étant assez souvent le résultat du choc d’un corps fragile, une bouteille de verre, par exemple, peuvent présenter des fragmens de ces corps enfoncés dans les chairs, se dérobant quelquefois à l'œil du chirurgien, et causant une irritation très-vive. Il faut rechercher avec soin ces corps étrangers pour en faire l’extraction sans délai. La douleur, l’inflammation , le tétanos, ne sont pas les seuls accidens qui puis-

- sent résulter de leur présence. On a vu, dans quel-

ques cas, la suppuration se prolonger indéfiniment, entretenue par un corps étranger caché dans un recoin de la plaie. Dans d’autres cas plus rares, la blessure s’est fermée, puis rouverte, pour donner issue à un fragment de verre dont on avoit négligé l'extraction.