PLAIES PÉNETRANTES

qu'aux plévres, et les divisant, donne accès à l'air dans leurs cavités, ce fluide se précipite par l’ouverture, ne consistât-elle qu’en un étroit pertuis; le poumon s'affaisse, comprimé extérieurement, et devient inutile pour la respiration. Cependant ce côté de la poitrine continue à présenter les mouvemens- alternatifs de dilatation et de rétrécissement nécessaires pour l'inspiration et pour l'expiration; l’air admis et chassé tour à tour du sac de la plèvre blessée, pénétrant ou sortant par la plaie, formemun courant assez fort pour agiter, et même pour éteindre la flamme d’une bougie qu'on approche de la blessure ; la suffocation arrive si l’on ouvre le côté opposé.

Nous dirons, en traitant des plaies pénétrantes de l'abdomen , combien sont illusoires les signes de la pénétration; 1l en est de même des plaies pénétrantes de la poitrine. Ni la direction de la plaie, ni le peu d'épaisseur des parois de la poitrine dans l'endroit blessé, ni l'injection d’un liquide, et l'introduction d’une sonde dans la blessure, h1 même le crachement d’un sang écumeux et vermeil, où sa sortie par la plaie, ne prouvent qu'une plaie est sûrement pénétrante. Le seul passage de l’air qui entre et sort alternativement de la poitrine, agitant la flamme d’une bougie qu'on approche de la plaie, instruit qu'elle pénètre jusque dans la cavité. |

Lorsqu'une plaie, faite par la pointe d un instrument bien acéré, a si peu de largeur que l'air ne

DANS LA POITRINE. 277 peut s’insinuer par là dans la cavité thorachique la maladie n’est pas plus grave que si la pénétration n’existoit pas. Il est tres-peu important d’acquérir la certitude de son existence : le-repos et les antiphlogistiques sont les seuls remèdes indiqués.

La plaie est-elle assez large pour que lintroduction de l'air ait lieu, il faut, comme Valentin en a donné le précepte,, la réunir sur-le-champ, lors même que le sang sortiroit en abondance. En effet, s’il y a adhérence de la surface du poumon avec le point blessé, la réunion des lèvres de la plaie fait cesser l’hémorragie; et quoique cette adhérence n’existe point, 1l n'y a pas toujours épanchement, puisque l’obstacle que la réunion des lèvres de la plaie oppose à l'écoulement du sang, peut suffire pour déterminer la formation d'un caillot salutaire : les Mémoires de chirurgie militaire de mon confrère M. Larrey, a aetit plusieurs exemples où la réunion immédiate des plaies pénétrantes de la poitrine , suivies d’ hémorragie, a été couronnée des plus grands succès. On doit donc rapprocher sur-le- ts les lèvres de la plaie, les maintenir en contact au moyen d'emplâtres agglutinatifs bien tenaces ; on la couvre de compresses trempéees dans l’eau de gui- mauve, on entoure la poitrine d'un bandage de corps médiocrement serré, et l’on fait coucher le malade sur le côté de la blessure; c’est le seul moyen d'empêcher l'entrée de l'air extérieur dans le sac de la plèvre. Quant à celui qui s’est déjà in-