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sacrum ou l'os des iles, dont son extrémité touche bientôt la surface altérée par la carie.

La nature du désordre local étant connue par cette exploration attentive, on doit examiner si la maladie peut être guérie sans danger pour la vie du malade. Il peut se faire qu’une fistule à l'anus soit le résultat d’un effort critique ; alors l’écoulement sanieux, l’irritation, opèrent une révulsion salutaire, et remplissent l'office d’un exutoire essentiel. C’est presque toujours à la phthisie pulmonaire que se lie l’existence des abcès critiques des environs de l’anus, abcèes dont l’ouverture dégénère en fistule. Or, si le malade, auparavant fatigué par une toux continuelle, à vu son état s'améliorer depuis l'établissement de celle-&i, on doit se borner aux soins de propreté, ouvrir les abcès qui se forment, agrandir les orificesexternes, afin de prévenir le croupissement du pus, injecter les sinus fistuleux, pour modérer l’inflammation et ramollir les bebe: Cette cure palliative est la seule qu’on puisse mettre en usage, l'expérience ayant appris que la mort suit bientôt la guérison radicale. | |

Les auteurs sont tous d'accord sur les dangers que cette guérison entraîne; mais aucun n'a fait l'observation que, dans plusieurs cas, l’on travaille vainement à la guérison d’une fistule symptomatique : la nature fait effort pour la conserver; les lèvres dela plaie produite par l'incision de la fistule sUppurent, et refusent de s'unir. Un élève en

chirurgie, de l'hôpital Saint-Louis, M. M..., fut atteint d’un engorgement dur et douloureux aux environs de l’anus. Ce fut d’àäbord comme une callosité produite par le durcissement spontané du tissu cellulaire ; la peau étoit d'un rouge violet, les douleurs sourdes. Le malade attribuoit cette inflammation circonscrite et peu vive à une chute faite sur le siége quelques semaines auparavant. Les résolutifs, puis les émolliens longtemps continués, ne parvinrent pas à résoudre l’engorgement; on crut nécessaire de l'inciser, afin de favoriser l’action des émolliens par le saignement que produiroit cette espèce de scarification. La petite plaie suppura, et ne se réunit point, l’engorgement, loin de se résoudre, fit de nouveaux progrès. Le pus devenant plus abondant, quelques mois après je sondai la fistule, et m'aperçus que le rectum étoit dénudé, et que ses parois amincies étoient percées à deux pouces de distance de l'anus. J'incisai le trajet fistuleux. L'opération faite avec le :gorgeret de Marchettis, et selon toutes les règles de l’art, n’eut aucun suc-. ces. Les lèvres de la plaie restèrent suppurantes; la nature ne fit rien pour les réunir. Je soupçonnai que la fistule pourroit bien être symptomatique. Le malade, d’une tailleextrémementélevée, n'avoit offert aucun signe d'affection de poitrine. Cette cavité, sans être grêle, offroit néanmoins peu de profondeur : enfin, M. M... étoit affoibli par quelques excés. Le professeur Dubois con-

A L'ANUS. 443 sulté, émit la même opinion. Le malade, trop affligé de l'idée que sa fistule n'étoit pas une affection locale, cherchoit à se faire illusion sur sa véritable nature. Quelques mois après, j'appris quil avoit eu recours aux lumières d’un de mes confrères, et que celui-ci, aprés lavoir examiné à plusieurs reprises, attribuoit le défaut de réunion des lèvres de la plaie faite par l’incision de la fistule, à l’omission de la mèche que l’on avoit néeligé d'introduire et de laisser assez long-temps pour produire une irritation suffisante. Le malade en ayant discontinué l’usage au bout de deux jours, ce soupçon offroit quelque vraisemblance. On introduisit donc des mèches qui furent renouvelées chaque jour; la plaie ne se cicatrisant point, on examina de nouveau la fistule, et après bien des recherches, on trouva que le rectum étoit perforé, et l’on pensa que cette perforation

n'ayant pas été comprise dans la premiére inci=

sion , le défaut de succès devoit être attribué à tes circonstance; nouvelle opération, pansemens méthodiques , introduction prolongée d’une mèche de charpie, le tout en vain. La réunion des bords de l’incision fut loin d'être complète; la nature sembloit s’opiniâtrer à la conservation de cet exutoire. Quelques semaines après, la nature symptomatique de la fistule ne fut plus douteuse ; une toux sèche, bientôt suivie de crachemens de

sang , l'amaigrissement progressif, la fievre lente,

forcérent le malade à quitter son service, qu'il

“ | La

44 FISTULES avoit repris pendant quelques jours, trompé par le sentiment d’un bien-être momentané.

J'ai cru devoir rapporter cette observation avec quelques détails , parce qu’elle prouve d’abord que l'établissement d'une fistule estquelquefois le premier symptôme de la phthisie pulmonaire; comme si la nature faisoit effort pour prévenir cette fàcheuse maladie par l'établissement d’un exutoire. En second lieu, les auteurs , en parlant du danger qu'il y a de guérir eee une fistule ster-.

corale sur un individu affecté de phthisie pul-. monaire, semblent n’élever aucun doute sur la possibilité de la guérison , tandis que l’exemple de M. M... nous fait voir que la nature, après avoir établi une fistule, est quelquefois-plus‘habile à la conserver, que le chirurgien à la guérir: M. N., major de chasseurs à cheval, nous a fourni en 1812 une nouvelle preuve de l'impossibilité de cicatriser la plaie résultante de l’incision dela fistule, quand celle-ci offre un caractère critique; et ce dEvuie fait m'a d'autant plus frappé, que le malade, sortant de mes mains à peu près guéri, c'est-à-dire, ayant sa plaie réduite à de très-petites dimensions, et ne fournissant chaque jour qu’une très-petitequantité de pus, sesoumit à uneseconde Opération qui n’eut d’autres résultats qu'une sup= puration plus considérable et jusqu’à présentintarissable. gL

L'injection journalière du trajet fistuleux avec des liqueurs résolutives a été regardée comme un