STRABISME

lité , quelquefois originelle , dépend bien plus souvent de ce qu'un exercice inégal en a plus ou moins favorisé le développement.

Comme six muscles meuvent l'œil, et que, par la cause qui vient d'être indiquée , chacun d'eux peut, accidentellement doué d'une force prédominante , entraîner l'œil dans sa direction , il y a six variétés du strabisme ; celle dans laquelle l'œil se dirige en dehors par l'action du droit externe, le strabisme divergent, est la plus fréquente de toutes; après elle vient le strabisme convergent; les autres variétés sont infiniment rares.

La manière dont on dispose la couchette des enfans au berceau est très-propre, ainsi que l'observe Buffon , à produire cette variété du strabisme ; on la place ordinairement à côté d'une croisée, de manière que l'enfant , recevant obliquement la lumière , dirige son œil de ce côté.

Les enfans myopes contractent assez souvent l'habitude d'examiner avec un seul œil les objets très-rapprochés ; comme c'est en dehors qu'ils les placent, le muscle droit externe acquiert une force prédominante, et entraîne l'œil dans l'abduction.

Le meilleur préservatif, dans ce dernier cas , c'est de corriger , par des avis répétés , cette habitude vicieuse. Dans le premier , au contraire , il faudroit changer la position de la couchette , la placer en face de la croisée , de sorte que la lumière arrivât également à chaque œil.

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Boffon regarde la force inégale des deux yeux , et leur aptitude différente à être affectés par la lumière , comme la principale cause du strabisme. L'enfant alors ne voit que confusément, s'il ne condamne l'œil le plus foible à une inaction qui augmente encore sa foiblesse , tandis que l'exercice accroît la supériorité du plus fort. Il est bien vrai que l'œil louche est constamment plus foible que l'œil sain ; mais Buffon n'a-t-il point trop généralisé son assertion? Cette débilité relative de l'œil affecté de strabisme, n'est-elle pas souvent l'effet , et non la cause du vice de direction ? Le globe de l'œil étant détourné de son parallélisme , il devenoit nécessaire que l'organe dévié fût en quelque sorte neutralisé, sans quoi, les images qu'il eût transmises , différentes de celles qui arrivent par l'œil sain , eussent apporté du trouble et de la confusion dans l'exercice des fonctions visuelles. Cette confusion , causée parle strabisme dans la sensation de la vue , ne sauroit être contestée ; on l'observe manifestement dans les cas de strabisme récent et survenu tout à coup. Une femme, affectée de chute de la paupière supérieure avec déviation de l'œil en dehors , voyoit tous les objets doubles; l'habitude, au bout de quelques jours, rectifia jusqu'à un certain point cette erreur de la vision. Cheselden cite dans son Anatomie, page 824, un cas analogue : un homme devenu louche par suite d'un coup à la tête , vit longtemps tous les objets doubles , et ne s'habitua qne

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peu à peu à les juger simples. La vision est à la fois dérangée et affoiblie dans le strabisme ; l'on observe que les individus atteints de cette difformité, sont obligés de regarder de très-près les objets qu'ils veulent voir distinctement.

Lorsque le parallélisme des axes optiques est détruit, on y remédie en forçant le malade à exercer l'oeil dévié. Pour cela , ou bien on couvre d'un bandeau l'oeil sain , ou bien l'on place au-devant de l'œil louche une calotte de carton percée d'une petite ouverture en dedans , si le strabisme est externe ; en dehors, s'il est interne : en un mot, cette ouverture sera toujours placée du côté opposé à celui vers lequel l'œil est entraîné par le muscle le plus fort ; on oblige alors le muscle antagoniste à des mouvemens qui augmentent ses forces et rétablissent peu à peu l'équilibre détruit.

C'est surtout dans l'enfance que le strabisme exige l'emploi des moyens indiqués ; si on néglige de corriger ce défaut dans les premières années de la vie , l'intensité de ces causes croissant par sa durée, il devient absolument incurable.

On peut néanmoins essayer, dans tous les cas, d'atténuer la difformité résultante du strabisme , en obligeant le malade à se servir exclusivement de l'œil affecté. Si c'est un adulte , et qu'il mette quelque persévérance dans ses tentatives; si, par exemple , il se sert exclusivement dans ses lectures de l'œil malade en couvrant l'œil sain d'un bandeau, comme l'a fait récemment M. le professeur