BEC-DE-LIÈVRE

péché lorsque la fente correspondant au milieu de la voûte palatine, la cloison des fosses nasales se trouve placée immédiatement au-dessus.

Le bec-de-lièvre n'empêche point l'enfant nouveau-né de saisir le mamelon de sa nourrice et de l'embrasser exactement; la succion du lait s'accomplit; c'est une des raisons pour lesquelles l'opération n'est point indiquée dans la première année de la vie. Le peu de consistance des parties molles qui se déchirent aisément par le fil ou les aiguilles dont on est obligé de les traverser ; l'impossibilité de priver pendant trois ou quatre jours l'enfant du sein de sa mère; les pleurs continuels, si propres à empêcher la réunion , tout engage à différer l'opération jusqu'à la fin de la troisième année. On ne doit point prolonger ce délai; car, à cette époque , les parties plus tendres se réunissent avec facilité; la difformité se corrige, et l'on en aperçoit à peine les traces, toujours plus ou moins apparentes lorsqu'on attend un âge plus avancé.

Pour guérir un bec-de-lièvre, il faut rendre ses bords saignans, les rapprocher et les maintenir en contact pendant le temps que la nature emploie à leur agglutination : un bistouri ou des ciseaux dont les lames sont courtes, fortes et bien évidées, servent à remplir la première indication. On préféreroit le bistouri si l'on opéroit sur un adulte, et que l'épaisseur des lèvres fut considérable. Cet instrument est moins commode à manier, il exige que le chirurgien soit ambidextre, et place une