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plaque de bois ou de carton sous la lèvre dont il Teut rafraîchir le bord; les ciseaux lui sont généralement préférés. L'inconvénient qu'on leur reproche de mâcher et de contondre, est peu sensible pour des parties aussi tendres; leurs lames bien évidées fontu«e section perpendiculaire. On n'emploie donc le bistouri que dans le cas où la lèvra auroit trop d'épaisseur pour qu'on pût la retrancher exactement en se servant des ciseaux.

La section doit être faite à l'endroit où la pellicule rougeâtre se continue avec les tégumens dans les cas de bec-de-lièvre de naissance. Dans les becsde- lièvre accidentels, il faut emporter toute la cicatrice, équarrir les bords de la division , afin que , réunis par le contact immédiat , il n'en subsiste qu'une cicatrice linéaire qui peut à peine être aperçue. Ne craignez point d'augmenter , par cette perte de substance, les difficultés de la réunion ; ce n'est point l'ablation des parties qui causoit l'écartement des bords , mais bien l'action rétractile des fibres musculaires. Lorsqu'on emploie le bistouri, on commence par insinuer la plaque sous la lèvre. On fixe celle-ci en la pinçant près de son bord libre avec le pouce et l'indicateur de la main gauche , si l'on opère sur le côté droit de la division; avec le pouce et l'indicateur de la main droite , si l'on fait la résection du côté gauche; car le bistouri doit être tenu de la main qui correspond au côté sur lequel on opère. Cela fait, on enfonce la pointe du bistouri sur la partie su-

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périeure de la lèvre , puis on couche le tranchant de la lame sur la peau , dans la direction qu'on veut donner à l'incision , en tenant toujours la pointe appuyée contre la plaque de bois ou de carton qui sert de soutien. On coupe, autant en sciant qu'en pressant, toute la partie qu'on croit convenable d'enlever.

Les bords ainsi rendu» saignans , on traverse avec des aiguilles les deux lèvres de la plaie. Deux aiguilles suffisent pour un enfant très-jeune; trois sont nécessaires pour un adulte ; on place d'abord celle qui est la plus voisine du bord libre de la lèvre , en ayant soin que les deux côtés soient Lien de niveau ; on l'enfonce à deux lignes environ de la surface saignante; on la conduit dans l'épaisseur de la lèvre, de manière qu'elle laisse derrière elle le tiers environ de cette épaisseur, et lui faisant décrire un trajet oblique et former une courbe convexe inférieurement , on pousse les chairs en bas, pour imiter le petit bouton saillant qui doit se trouver au milieu du bord libre de la lèvre supérieure. Lorsqu'elle sort à la même distance du bord saignant qu'elle est entrée, on jette sur elle une anse de fil, dont les extrémités sont confiées à un aide; on pousse de la même manière, mais dans une direction horizontale, la seconda et la troisième aiguille, puis on tortille un long fil ciré autour d'elles. On met de petites compresses entre les extrémités saillantes de ces aiguilles et la peau des lèvres; on place sur la partie posté-

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rieure des joues deux compresses épaisses et graduées, destinées à pousser en avant les parties molles; puis l'on applique le bandage unissant proposé par Louis , pour l'opération du bec-delièvre. Ce chirurgien célèbre , trop confiant dans l'action de ce dernier moyen, proscrivoit la suture de l'opération du bec -de -lièvre, en exagérant sa cruauté. L'expérience a prouvé qu'il est impossible d'obtenir une réunion exacte par l'emploi du seul bandage unissant, en y joignant même les emplâtres agglutinatifs, et que, malgré les douleurs qu'elle cause, la suture est indispensable. Elle sert moirts à retenir l'un contre l'autre les bords de la division , qu'à les soutenir, de manière qu'ils restent de niveau et se touchent par leur portion saignante, seule susceptible d'agglutination. Le rapprochement exact des lèvres de la plaie, la légère pression qu'elles exercent l'une sur l'autre, suffisent pour arrêter l'hémorragie dépendante de la section des artères labiales ; et si cet accident a quelquefois suivi la réunion , c'est que le vaisseau étant irès-voisin, chez certains sujets, du bord libre de la lèvre , on a placé la première aiguille trop loin de ce bord. On joint à l'appareil le bandage en fronde, autrement dit, mentonnière , afin d'empêcher les mouvemens de la mâchoire et des lèvres. Le malade sera tenu pendant trois jours à une diète absolue ; s'il manque d'une ou de plusieurs dents , on utilise cet intervalle pour lui faire prendre quelques boissons. Si les

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arcades dentaires ne présentent aucune brèche, et que le besoin de la soif tourmente le malade, on le fera boire avec précaution, et sans écarter beaucoup les mâchoires. La réunion immédiate doit être parfaite à la fin du troisième jour. On enlève alors l'appareil; cependant on peut laisser les aiguilles, et surtout l'inférieure, un ou deux jours de plus , afin que la cicatrice puisse s'affermir et ne se déchire point au moment où on les retire. Un emplâtre agglutinatif sert ensuite à la protéger jusqu'à ce qu'elle ait acquis toute sa soUdité.

Si le bec-de-lièvre est double , on pratique successivement la même opération sur chaque fente, sans attendre, comme le veulent certains, que l'un d'eux soit guéri avant de procéder à la réunion de l'autre. Si un bouton charnu sépare les deux lèvres de la plaie, l'excision en doit être faite avant la resection des bords; on arrache les dents incisives lorsqu'elles présentent leur tranchant en avant et font saiUie avec la portion du bord alvéolaire dans lequel ces dents sont implantées. Dans un cas de ce genre, Chopart, après avoir inutilement employé des tenailles incisives, fut obligé de recourir à la scie pour détruire la tumeur formée par les incisives; l'opération fut longue et pénible, les racines de ces dents implantées dans cette partie saillante de l'os , furent sciées en travers. Si la saillie étoit moindre, et que les incisives fussent simplement hors de rang et plus avancées que de coutume, on placeroit sur elles une plaque de

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