ENGORGEMENT INFLAMMATOIRE

cordon des vaisseaux spermatiques , jusque dans la région des reins; et, à moins que l'on n'ait appliqué un suspensoire , le moindre mouvement les augmente; la fièvre est aiguë, le pouls dur, élevé, fréquent; les urines rares et briquelées.

La variété connue sous le nom impropre de chaude-pisse tombée dans les bourses , est facile à distinguer par les circonstances commémoratives. L'écoulement blennorrhagique a lout-à-fait cessé,. ou au moins a considérablement diminué au moment où le gonflement inflammatoire est survenu ; ou bien le malade a commis quelque imprudence. Il a négligé de soutenir les bourses avec un suspensoire, malgré la violence de la blennorrhagie; il s'est livré à des exercices fatigans, soit à pied , soit à cheval; il a exposé les parties génitales au froid, ou bien il a eu des érections prolongées , ou bien encore il s'est livré au commerce des femmes pendant la durée de son écoulement , ou il a abusé des boissons spiritueuses; d'autres fois, ii a cherché à le supprimer par des purgatifs drastiques; il a pris des doses trop fortes de baume decopahu, s'est injecté l'urètre avec des liqueurs répercussives; dans d'autres cas enfin , il a irrité le canal par l'introduction d'une bougie ou d'une sonde de gomme élastique.

L'expérience prouve que l'engorgement inflammatoire des testicules peut survenir durant le cours d'un flux blennorrhagique, par toutes les causes que l'on vient d'énumérer; et de ià, les

DES TrSTJCULKS. 3c)

préceptes si importans et si peu observés de soutenir les testicules avec un suspensoire pendant toute la durée d'une blennorrhagie, d'éviter tout exercice poussé jusqu'à la fatigue, de tenir les parties génitales dans une chaleur douce et égale, d'éviter la société des femmes, la lecture des ouvrages lascifs, et la vue des images qui portent à la volupté; de s'abstenir du coït, de se priver de liqueurs et autres boissons stimulantes, et de n'employer les purgatifs, les injections et les bougies qu'à cette époque de l'écoulement où toute douleur a cessé; de sorte qu'il ne semble plus tenir qu'à l'habitude qu'en a contractéela membrane muqueuse, et à l'affoiblissement occasionné par la maladie. ;

Lorsque, par la négligence de ces précautions, ou par l'effet d'une violence extérieure, l'engorgement inflammatoire est décidé, on doit le combattre par deux ou trois saignées plus ou moins copieuses, selon l'âge et la force de l'individu, mettre celui-ci à la diète des maladies aiguës, lui faire garder un parfait repos dans une situation horizontale, soutenir le testicule au moyen d'un suspensoire , et le couvrir de cataplasmes émoiliens. On prescrit en même temps les boissons délayantes et rafraîchissantes, telles que Teau d'orge, dans laquelle on a fait bouillir des figues , la décoction de graines de lin ou de chenevis , le sirop d'orgeat, etc., et l'on tient le ventre libre en faisant donner des lavemens matin et soir. L'effet de

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ces derniers remèdeà est d'autant plus favorable, qu'en vidant les gros intestins, on facilite le retour des humeurs qui remontent par les veines spermaliques, surtout au cas où l'affection réside dans le testicule gauche.

Si l'inflammation commence , on peut appliquer de prime abord des topiques répercussifs sur le testicule qui menace de s'engorger; on le couvre de glace pilée, ou bien on enveloppe lès bourses de ce côté d'un emplâtre fait avec la terre cimolée pétrie avec le vinaigre. Ce dernier répercussif est extrêmement énergique, et l'ôniie doit l'appliquer qu'avec circonspection. En effet, si la substance du testicule est déjà engorgée, il diminue le volume de la tumeur, mais durcit ce qui reste, et dispose l'organe aii sarcocèle.

Outre ces règles de traitement, communes à tous les éngorgeraens inflammatoires du testicule, quelle que soit leur cause, il en est de particulières à celui qui a occasionné la suppression d'un écoulement bleuTiorrhagiquè. Il faut, dans ce dernier cas, chercher à rétablir la sécrétion supprimée, en exposant les parties à la vapeur de l'eau chaude, en les entourant avec des cataplasmes émolliens, et, si l'écoulement ne se rétablit point encore , en irritant avec urie bougie le commencement de l'urètre; on ne doit pas l'enfoncer trop avant dans le canal, car l'irritation qu'elle produit s'exercant sur le verumontanum , vers l'orifice commun des conduits éjaculateurs', augmenteroit l'inflamma-

DES TESTICULES, /jf

tlon que l'on veut déplacer. Tout, en effet, porlc à croire que la sympathie existante entre les organes spermatiques et le canal de l'urètre, tient surtout à la continuité qu'établit le prolongement de la membrane muqueuse de ce conduit dans ceux qui y amènent la semence. C'est le long du cordon des vaisseaux spermatiques, dans l'épididyme, que se font sentir les douleurs et le gonflement qui précèdent la tuméfaction inflammatoire du testicule.

Dans les engorgemens ordinaires , lorsque le relâchement delà peau, la cessation de la douleur et la diminution du gonflement annoncent que la résolution s'opère, on associe les résolutifs aux émolliens, on fait par exemple cuire la mie de pain dans du vin , ou bien on y mêle la farine de seigle , en passant ainsi par degrés de l'emploi des relâchans à celui des repercussifs ; on termine par les emplâtres fondans , tels que celui de V^igo cuni mercurio , ou de savon.

La résolution s'opère lentement, et cette lenteur, comme nous l'avons dit, tient à l'engorgement particulier des testicules; souvent même il reste dans l'épididyme un noyau d'engorgement que le malade conserve toute sa vie. Lorsque le testicule estrevenu à peu de chose prèsà son volume naturel, soit par le simple usage des émolliens long-temps continué, soit par les autres moyens indiqués, il y auroit de l'inconvénient à prolonger l'usage des tondans et des repercussifs ; ou finiroit par ame-

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lier l'atrophie de l'organe, comme Polt en rapporte un exemple , et comme j'en ai moi-même été témoin sur quelques malades. L'expérience prouve d'ailleurs que la dureté subsistante dans l'épididyme est sans danger, pourvu qu'un nouvel engorgement ne l'augmente et n'occasionne enfin la dégénérescence cancéreuse.

Lorsque l'engorgement inflammatoire des testicules se termine par suppuration , la perte de l'organe devient à peu près certaine.

atrophie des testicules. Nous traiterons, dans le même article, de l'abcès et de l'atrophie du testicule, parce que la seconde de ces maladies est fréquemment la suite de la première. Produit par une inflammation violente de l'organe , l'abcès du testicule a beaucoup d'analogie avec celui du globe de l'œil. La tunique albuginée , comme la membrane sclérotique, résiste puissamment à la distension; le pus refoulé contre la substance délicate du testicule, la déchire et brise les petits vaisseaux qui la constituent par leur agglomération; de sorte qu'à l'ouvertuTe de l'abcès, soit que le pus parvienne enfin à se faire jour à travers Penvelpppe fibreuse , soit que l'art lui procure une issue, on trouve l'intérieur de l'organe fondu et désorganisé. S'il reste encore quelques paquets non détruits des conduits séminifères, on doit bien se garder d'arracher, à chaque pansement, les filamens jaunâtres qui se présentent dans le fond de la plaie. On videroit ainsi complètement

DF.S TKSTICULES. f\\

le testicule, en -le réduisant à son enveloppe. Au reste, quelque soin qu'on apporte à conserver ce que la suppuration n'a pas détruit, il est infiniment rare que l'atrophie du testicule ne résulte de la suppuration, et qu'il ne devienne tout-à-fait inhabile à la sécrétion de la semence. Heureusement les deux testicules sont rarement affectés à la fois, sans cela, la stérilité seroit le résultat de leur suppuration simultanée. La tunique albuginée, rétractée sur elle-même après la destruction de la substance intérieure, se cicatrise avec les parties environnantes, et il ne feste de la glande qu'un petit tubercule membraneux absolument inutile.

L'atrophie du testicule peut résulter de sa gêne habituelle par des vêtemens trop serrés, ou de sa compres<»ion prolongée. La maladie dont étoient affligés les grands, parmi les Scythes, tenoit à cette cause. L'habitude de l'équitation devoit à la longue froisser, réduire à la nullité les organes spermatiques , et jeter les individus dans cet état de stérilité dégradante qui réduisoit les hommes les plus vaillans aux occupations sédentaires et à la condition servile de l'autre sexe, (r)

J'ai observé cette énervation physique et morale, à un degré très-remarquable, sur quelques soldats que des coups de feu avoient privés de leurs

(i) Car multl Scythartun eunucfù , ac ad coitian impotentes. Hippocrat. Lib. de aëre, locis et aqiiis, cap. xi.

44 ATKOPHIE

testicules. L'un d'eux, renommé par son aclîvilé et par sa vaillance , éprouva un tel changement par l'effet de sa mutilation , qu'il avoit en aversion tout exercice un peu violent, et gagnoit sa vie à coudre des gants, et à d'autres ouvrages de femmes.

Enfin , l'atrophie du testicule peut être , comme Potten cite des exemples , l'effet de l'application trop prolongée des répercussifs et des fondans , tels que la terre cimolée, la litharge, les emplâtres de Vigo et de diachylon , etc. etc.

Terminons ce qui est relatif aux maladies des glandes où se prépare le sperme, par quelques considérations relatives aux testicules surnuméraires, ainsi qu'à l'absence et à la sortie tardive de ces organes. On n'a point encore constaté, par la dissection, l'existence de trois testicules chez le même individu. Il faut donc reléguer parmi les fables ces observations d'hommes pourvus de quatre et cinq de ces organes. liOrsqu'une tumeur ayant la forme et le volume d'un testicule existe dans les bourses, il est infiniment probable qu'elle est formée par l'épiploon. Valsalva ouvrit un cadavre sur lequel il croyoit trouver un troisième testicule ; mais la dissection lui fit voir une petite masse épiploique tenant à un prolongement plus mince de la même membrane; c'étoit une véritable épiplocèle dont il est facile de s'expliquer la formation. Supposons, en effet, que l'épiploon cherche à s'échapper par l'anneau inguinal, et s'engage dans celte ouverture; la portion sortie

s'engorge, se pelotonne, se durcit et forme une tumeur ovoïde. Un nouvel effort détermine la brusque sortie d'une autre portion de Tépiploon ; la tumeur descend alors dans le scrotum , se place sur l'un des côtés du testicule , et reste suspendue par la partie dont le dernier effort a déterminé l'issue. S'il existoit un troisième testicule, on devroit sentir , depuis lui jusqu'à l'anneau , le canal déférent, si facile à distinguer par sa dureté cartilagineuse ; en outre, le serrement de cet organe surnuméraire produiroit ces douleurs qui causent une anxiété inexprimable, et brisent en un instant les forces de l'bomme le plus robuste; mais, nous le répétons , l'existence d'un testicule surnuméraire est si peu probable, qu'il convient toujours d'assujettir la personne à l'usage habituel d'un suspensoire, afin de prévenir les progrès ultérieurs de l'épiplocèle.

De la sortie tardive des testicules. Les testicules ne sortent point toujours de l'abdomen vers le septième mois de la vie du fœtus; quelquefois ils ne franchissent jamais l'anneau inguinal, et restent toute la vie renfermés dans le bas-ventre, non moins propres à remplir leurs fonctions , comme le prouve l'exemple des animaux chez qui les organes spermatiques sont toujours retenus dans cette cavité , et l'expérience des hommes qui ont transmis la vie, quoique le scrotum ne renfermât point les testicules. Bien plus, certains auteurs prétendent que les individus sur lesquels