VI. FRACTURES DU STERNUM
Les fractures du sternum sont un peu. différentes, quoiqu’elles puissent être également directes, ou par,contre-coup. Celles de la dernière espèce sont infiniment rares, puisqu'on n’en connoit qu'un seul exemple: ‘
Un Auvergnat, cocherde fiacre, recoitun coup de timon vers le milieu du sternum; il est renversé, relevé, crache un.sang écumeux, et se fait conduire à l'hôpital Saint-Louis.
Je. reconnus d’abord que le sternum étoit fracturé transversalement vers le milieu de sa longueur,etqu'ily avoit déplacement, suivant l'épaisseur de l'os : le fragment-inférieur étant poussé
DU STERNUM. 55 en avant, dépassoit de plusieurs lignes le niveau du fragment supérieur. Trois saignées furent pratiquées pour faire cesser le crachement de sang, et prévenir les effets d’une contusion aussi violente. Des compresses épaisses furent placées sur le fragment inférieur, afin de déterminer une compression plus forte de la part du bandage de corps fortement serré, et de la bande roulée autour du tronc, avec laquelle on assujettit tout l'appareil. On le maintint appliqué pendant quarante jours, en ayant soin de le renouveler chaque fois qu'il se relâchoit. À chaque pansement, un aide pressoit fortement sur le fragment inférieur, afin de le retenir au niveau de l’autre fragment. Malgré ces soins, la consolidation s’est effectuée , le fragment inférieur dépassant le supérieur d’environ deux lignes. Aucun auteur n’a parlé de cette circonstance particulière dans les fractures du sternum : elle paroît tenir à la longueur plus considérable des'côtes qui s’attachent au fragment inférieur, et à la plus grande étendue des mouvémens qu’elles lui impriment.
David rapporte, dans son Mémoire sur les contre-coups, qu'un mâçon, tombant du haut d’un bâtiment en construction, rencontra dans sa chute une de ces barres de bois sur lesquelles-sont établis Les échafaudages. Le milieu du dos porta sur cette barre; à la faveur de ce point d'appui, le malade contracta vivement.les muscles du cou et du bas-ventre; le sternum, tiré par ses deux ex-
trémités, se rompit transversalement : c’est le seul exemple de fractures par contre-coup survenues à cet os. Dans ces fractures, comme dans celles qui résultent de l'action directe d’une puissance .sur le lieu même où los se brise, il faut employer le même traitement qu à à la suite des fractures des côtes ; mais on doit surtout insister sur les saignées et le traitement anti-phlogistique , afin de prévenir les abcès dans le tissu cellulaire du médiastin , et même l’inflammation des viscères, toujours plus ou moins ébranlés par la commotion nécessaire pour briser un os aussi épais que le sternum.
