XII. FRACTURES DES OS DE LA MAIN

Les fractures des os de la m ain résulten ttoujours de l’action directe d’une cause vulnérante; les os du carpe et du métacarpe, les phalanges des doigts offrent trop peu de prise aux corps extérieurs pour être susceptibles de se fracturer par contrecoup. Leurs solutions de continuité sont toujours l'effet d’un écrasement dans lequel les parties molles sont excessivement contuses. C’est le plus souvent à la suite des coups de feu qu’on observe ces fractures de la main ; la solution de continuité des os n’est alors qu’un phénomène en quelque manière accessoire, et qui ne présente pas les indications les plus importantes. C'est surtout à combattre les accidens inflammatoires qu’il faut s'attacher : après avoir fait les débridemens nécessaires avec la prudence et les ménagemens qu'exige la structure de la partie, on couvre les plaies de charpie douce, et l’on enveloppe la main tout entière dans un large cataplasme émollient ; la fracture est consolidée avant la complète disparition de lengorgement, et il seroit puéril d'employer un appareil contentif pour maïntenir les fragmens qui restent en place par le seul fait de l’immobilité de la partie, et surtout par la manière dont sont disposés les os qui entrent dans sa structure. Supposez, en effet, que l’un des.os qui forment la grille métacarpienne soit cassé dans le milieu de sa longueur, les deux os voisins

lui serviront d'attelles, et s'opposeront au déplacement. La douleur oblige du reste le blessé à ne point écarter les doigts voisins du doigt correspondant à l'os malade.

Dans la fracture des premières et des secondes phalanges, on peut être obligé de recourir à l’emploi d’un petit bandage roulé et defpetites attelles de carton, ou d’un bois mince et flexible. Si l’une des troisièmes phalanges est brisée dans une fracture avec écrasement, il est plus expéditifet plus simple d’'extirper la phalange que de chercher à en obtenir la consolidation. Quel seroit, en effet, le prix d’une guérison longue, douloureuse et difficile à obtenir? un bout de doigt difforme, roide, et quelquefois tellement incommode, que le malade en désireroit l’ablation. On devra donc s’y décider de prime abord, et la pratiquer en conservant des lambeaux de peau capables de recouvrir l'extrémité de la seconde phalange, et de procurer la réunion immédiate de la

plaie.