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parties détermine des excoriations douloureuses. L'usage de tout médicament topique est inutile; car, dans les cas où la fracture seroit compliquée d’une forte contusion, les accidens inflimmatoires sont dissipés quand on applique le bandage. Cependant, on imbibe les bandelettes avec des liqueurs résolutives, qui ont au moins l'avantage d’en faciliter l'application.

Les mouvemens auxquels sont obligés les malades pour satisfaire à leurs besoins naturels , ne peuvent déranger les fragmens lorsque l'appareil est bien appliqué; car les attelles font un tout du bassin et des parties inférieures , de sorte que le mouvement se passe en même temps dans toutes les parties du membre. Pour rendre ces mouvemens encore plus faciles, on pourroit passer sous le bassin une petite sangle, dont les extrémités relevées et réunies tiendroient à une corde engagée dans les poulies d’une moufle qu on: accrocheroïit au plancher ou au dôme du lit. En saisissant la corde, les malades peuvent se soulever par un effort très - peu considérable. Ce moyen est convenable dans tous les cas de fractures aux membres inférieurs.

Comme celles du col du fémur se consolident encore plus lentement que celles du reste de les, le membre devra être tenu plus long -temps dans Vappareil. Celui-ci ne sera levé qu'au bout de deux mois «et l’on attendra la fin du troisieme avant de permettre au malade de se lever et de marcher

DU COL DU FÉMUR. 147 en s’aidant d’une béquille, ou en se faisant soutenir par un aide. On lui défendra de confier le poids de son corps à la cuisse fracturée : Car on a vu plus d’une fois le membre se raccourcir par cet usage prématuré, le cal, comme le reste de los, se durcissant par degrés , et n’acquérant qu’au bout d’un temps plus ou moins long toute la consistance qu'il doit avoir.

Lorsque les malades ne peuvent supporter l’extension continuée, on me doit pas insister sur ce moyen, mais appliquer l'appareil ordinaire. 11 procure la guérison, en assurant l'immobilité du membre par le poids dont il le charge, la pression qu'il exerce sur les muscles, et son usage est indispensable dans tous les cas de fracture du col du fémur. En effet, si l’on abandonne la maladie à la nature, les frottemens, que rien n’empèche, s'opposent à toute agglutination , détruisent même ce qui reste du col de l'os; le raccourcissement devient trés-considérable, le malade ne peut se soutenir sur cette extrémité ; le défaut de point d'appui le force à jeter le poids du corps sur le côté opposé; il traine péniblement un membre inutile.

Les fractures du fémur, chez les enfans à la mamelle, ou chez ceux qui n’ont point atteint leur troisième année , doivent, à raison du peu d’épaisseur des parties molles, du poids peu considérable du membre, être traitées par le bandage roulé. Il n’est pas besoin alors d'employer des attelles épaisses, parfaitementinflexibles, et qui s'étendent

au-delà du pied; il suffit d’attelles minces et légères, telles que seroient celles dont on se sert pour les fractures de l'humérus. On environne avec un linge le membre garni de cet appareil, afin de le préserver, autant que possible, de l’urine et des excrémens qui l’auroient bientôt sali, et obligeroient à le renouveler trop fréquemment. Cette réapplication est néanmoins facile, le poids du membre malade permettant de le manier commodément, de le soulever et de le soutenir en l'air pendant le temps qu’on y emploie. Il n’est pas besoin que les attelles minces et flexibles dont on fait usage s'étendent au-delà de la plante du pied : le Ro de cette partie inférieure du membre est trop peu de chose pour faire tourner en dehors le fragment inférieur , et effectuer le déplacement suivant la circonférence du membre; mode de déplacement auquel il est si instant de s'opposer sur les malades d’un âge plus avancé.

Les chirurgiens qui regardent l'intervention de l’art comme inutile pour la guérison des fractures du col du fémur, me reprocheront sans doute l'étendue de cet article. Cette opinion est fort ancienne, et l’on a lieu d’être surpris d un dissenti-

ment et même d’une opposition aussi marqués entre des chirurgiens également recommandables. C’est pour avoir réuni sous le nom commun de fractures du col du fémur celles qui arrivent dans l'articulation de l’os de la cuisseavec l’osinnominé, et qui méritent véritablement cette dénomination,

et les fractures qui se font hors de l’articulation, entre les trochanters, et qui Sont certainement étrangères au col du fémur ,-que ceux-ci ont cru à la nécessité d’un appareil contentif, tandis que ceux-là en ont rejeté l'usage. En effet, dans les fractures du col du fémur, hors l'articulation, fractures qui devroient être rapportées à celles de l'os lui-même, car elles n’en différent que par leur situation élevée , et le peu de prise que présente le fragment supérieur à l’action des puissances contentives, l'extension continuée est d’une nécessité évidente, et l’on ne peut différer que sur le choix des moyens les plus propres à l’opérer. Au contraire, dans les véritables fractures du col du fémur, la nature a fait elle-même les frais de l'appareil contentif. Il existe dans la résistance du ligament orbiculaire qui est précisément de la plus grande force à l'endroit vers lequel il est obligé . d'opposer le plus de résistance pour contre-balancer l’action des muscles fessiers : le raccourcissement est toujours peu considérable: il suffit que le malade se couche apres son accident, et garde le repos dans une situation horizontale pendant les deux mois que la nature met à opérer la consohidation. J'ai vu plusieurs vieillards auxquels on n'avoit pas cru devoir appliquer l'appareil à extension continuée, et des femmes qui n’avoient pu en supporter l’application, guérir, l’éxtrémité raceourcie d’un demi-pouce, la pointe du pied tournée en dehors, et boitant d’une manière presque in-

sensible. J’a1 maintenant sous les yeux l'exemple d’un adulte chez lequel la fracture du col du fémur, traitée sans appareil, n’a produit dans le membre qu’un raccourcissement à peine apercevable. L’un de nos poëtes les plus aimables, M. Millevoye, vint me consulter sur les effets d’une chute de cheval qu’il avoit faite sur la hanche gauche depuis plus de deux mois. Au moment où je l’examinai, le membre étoit raccourci de quelques lignes, la pointe du pied tournée en dehors, la claudication très-légère. Il étoit surtout impossible de fléchir la cuisse sur le bassin; et en palpant l'articulation, on sentoit distinctement, à travers l'épaisseur des chairs, que le volume de la partie supérieure du fémur étoit augmenté, et qu’à cela tenoit la difficulté avec laquelle s’opéroit la flexion du fémur dont le col rencontroit toujours le rebord de la cavité cotyloïde. Les fractures du col du fémur, lorsqu'elles ont lieu dans l'articulation, ressemblent donc, jusqu'à un certain point, à celles de la clavicule, lorsqu'elles s'effectuent dans l'intervalle des ligamens coraco-claviculairés ; et peut-être finira-ton par reconnoïître qu'il n’est besoin, pour leur guérison , que d’un parfaitrepos, assuré par l'appareil contentif ordinaire.

Cet appareil contentif est cependant d’un usage indispensable pour assurer l’immobilité la plus grande du membre, même chez les malades les plus dociles. Il importe de l’encaisser en quelque manière dans toute sa longueur, au moyen de

DU COL DU FÉMUR. 151 trois longues et fortes attelles, dont l’antérieure monte jusqu’au-devant de laine, tandis que les deux latérales s'étendent en bas, au-delà de la plante du pied. La traverse qui unit em bas ces deux dernières, sert à fixer le pied au moyen d’un laq, et à prévenir son renversement en dehors, auquel s’oppose encore l’attelle externe et le pale lasson correspondant de balle d’avoine auquekon donne en bas plus d'épaisseur. Ce n'est pas alors seulement, comme l'ont dit quelques chirurgiens, pour avoir l’air de faire quelque chose, qu’on applique l'appareil ordinaire ainsi modifié aux fractures du col du fémur; il assure l’immobilité et la rectitude du membre, conditions indispensables d'une guérison la plus exempte passible de difformité.