HUITIÈME LEÇON

Examen de la doctrine des scrofulides bénignes, primitives et superficielles, et de l’arthritis, ou diathèse arthritique.

Messieurs,

En dermatologie, comme en toute science, il faut toujours procéder du connu à l’inconnu ; avant de passer à un sujet nouveau, il ne faut jamais laisser en arrière un sujet incertain, vague, mal défini; les ténèbres, les obscurités d’hier vous empêcheraient d’éclairer d’une lumière suffisante l’horizon du lendemain.

Ainsi quand nous avons voulu vous initier à la connaissance des maladies de la peau, nous avons commencé par vous faire connaître la peau, le terrain sur lequel elles se développent. Puis nous vous avons montré quels sont leurs lésions anatomiques constitutives; nous vous avons décrit ces lésions, sous toutes leurs faces, en elles-mêmes d’abord, et dans leur manière d’être individuelle; ensuite, dans les phénomènes qui signalent les diverses phases de leur évolution, suivant qu’elles conservent, pendant toute leur durée, leur physionomie primitive, ou bien qu’elles nous présentent ces changements d’aspect, dus à une sécrétion, dont elles deviennent le siège ; nous vous les avons fait voir,

EXAMEN DE LA DOCTRINE

les unes, bénignes, sans danger pour la peau, comme pour la santé générale; les autres, malignes, portant une sérieuse atteinte à l’intégrité de la peau, qu’elles altèrent profondément, quand elles ne la détruisent pas, en même temps qu’elles exercent les plus désastreuses influences sur l’ensemble de l’organisme ; nous vous avons dit, qu’envisagées sous ce rapport de bénignité et de malignité, il y a une troisième classe de lésions cutanées, que l’on peut considérer comme étant, tantôt bénignes, tantôt malignes, suivant diverses conditions de forme, de siège, d’extension et de durée que nous avons déterminées.

Il ne suffisait pas de vous dire ce que sont, et comment se comportent les affections cutanées, au point de vue purement anatomique; il ne fallait pas vous les faire étudier seulement comme des lésions matérielles, il fallait encore, et surtout, vous les présenter comme des maladies, comme des symptômes de maladies; il fallait vous dire ce qu’elles sont comme entités morbides, quels troubles, quels désordres locaux ou généraux elles représentent, et quelle est leur valeur séméiologique. C’est ce que nous avons fait : nous vous les avons montrées alors, sous cet aspect élevé et tout à fait nouveau, comme étant, tantôt des affections idiopathiques et purement locales; tantôt, comme étant liées à l’existence de parasites végétaux ou animaux; d’autres fois, comme étant, pour l’organisme malade, une sorte d’émonctoire, ou de crise salutaire; d’autres fois, enfin, comme des symptômes de nos états pathologiques les plus divers, les plus passagers, comme les plus durables, les plus superficiels, comme les plus profonds.

Tout cela bien établi, nous avons dû aborder la ques-

DES SCROFULIDES BÉNIGNES. 175

tion du diagnostic, dont nous avions acquis tous les éléments. Nous vous avons dit que le diagnostic des maladies de la peau, pour être valable et complet devait porter sur cinq points différents : 1° la détermination de la nature de la maladie, de sa valeur comme entité morbide; 2° la détermination de Y espèce, c’est-à-dire de la lésion anatomique primitive et constitutive de l’affection; 3° la détermination du genre , c’est-à-dire du nom à donner à l’affection, par le fait des variétés que présente la lésion anatomique primitive ; 4° la détermination de la période d’ évolution , à laquelle est arrivée l’affection ; 5° la détermination de la forme aiguë, ou chronique qu’elle a revêtue.

Nous en sommes là, messieurs; mais avant d’aller plus loin dans la pathologie générale des maladies de la peau, il nous faut discuter deux points de doctrine très importants; ces deux points intéressent également la question du diagnostic et la question du traitement, il est donc nécessaire de les élucider : 1° devons-nous admettre, comme l’a établie M. Bazin, la théorie des scrofulides bénignes, primitives et superficielles? — 2° devons-nous admettre, avec le même auteur, la théorie de l’arthritis et la diathèse arthritique ? — Tels sont les deux sujets, les deux points doctrinaux que nous allons examiner dans cette conférence.