I. SCROFULIDES BÉNIGNES, PRIMITIVES, SUPERFICIELLES

La peau de l’enfant est d’une remarquable finesse ; sa vitalité est exubérante, sa sensibilité très développée, son lacis de capillaires nerveux et sanguins d’une merveilleuse richesse; ses glandes sudorales et sébacées

EXAMEN DE LA DOCTRINE

abondantes et d’une extrême fécondité; le temps ne 1 a pas encore recouverte d’une couche épidermique cornée suffisamment épaisse pour la protéger efficacement contre les influences du dehors, aussi son impressionnabilité est excessive. Mal défendue contre les causes morbides extérieures, elle est, par le fait même de la richesse de son organisation, déjà disposée à l’inflammation. De plus, la constitution de 1 enfant est essentiellement phlegmasique ; voyez combien sont fréquentes chez lui, les inflammations des muqueuses (coryza, stomatites, angines, bronchites, vulvite). Cette disposition si remarquable que nous présentent ses muqueuses à l’inflammation en général et sous toutes ses formes, nous la trouvons, au même degré, et d’une manière plus prononcée encore peut-être dans sa peau. Combien en effet, sont fréquentes les éruptions de toutes sortes dont nous la voyons couverte ! exanthèmes et pseudoexanthèmes (roséole, rougeole, scarlatine, varicelle, variole, érythème papuleux, intertrigineux, strophulus, urticaire, engelures, carapaces croùteuses d’impétigo, d’eczéma aigu fluent, sur le cuir chevelu, sur la face).

Or, messieurs, ces dernières éruptions, les premières habituellement, dans leur ordre d’apparition puisque nous les constatons souvent dès les premières semaines de la vie; ces éruptions impétigineuses et eczémateuses, si manifestement inflammatoires et connues sous le nom vulgaire de gourmes; ces dartres chaudes et vives, conséquences à la fois, et de la constitution physiologique de l’enfant, et de la très grande impressionnabilité de la peau, M. Bazin en fait des manifestations scrofuleuses et il les appelle des scrofulides bénignes ; primitives et superficielles . Il les divise en trois classes : 1° les scro-

DES SCROFULIDES BÉNIGNES

fulides exsudatives (eczéma, impétigo) ; 2° les scrofulides érythémateuses (érythème, engelures) ; 3° les scrofulides boutonneuses (strophulus, lichen, prurigo).

Telle est la doctrine de M. Bazin ; cette doctrine nous ne pouvons pas l’accepter, malgré notre profond respect pour la grande autorité et l’immense talent de notre illustre prédécesseur. Nous ne l’acceptons pas, et voici quelques-unes de nos raisons :

1° Tous ou presque tous les enfants sont affectés de quelques-unes de ces éruptions ; or, si ce sont des scrofulides, il en résulte que tous, ou presque tous les enfants sont des scrofuleux, ce qui n’est pas admissible, ce qui révolte le bon sens.

2° La scrofule, cette maladie générale, constitutionnelle, héréditaire, qui affecte, qui imprègne si profondément l’organisme tout entier, la plus torpide de toutes les diathèses, la plus lente dans son évolution, la plus grave, la plus redoutable dans ses manifestations, la plus réfractaire à tout traitement, ne saurait être représentée par des lésions aussi bénignes, aussi fugaces, aussi superficielles et qui ne laissent aucune trace.

3° Ces lésions n’ont aucun caractère spécial, aucun cachet pathognomonique qui établisse leur nature scrofuleuse ; elles ne diffèrent aucunement des mêmes lésions observées chez les adultes, et dans des cas où il est impossible dépenser à la scrofule ; or, les mêmes lésions, parfaitement identiques dans leur manière d’être, dans leur aspect, dans leur évolution, ne peuvent pas avoir deux significations ni deux natures différentes, elles ne peuvent pas être tantôt scrofuleuses et tantôt simplement inflammatoires.

Nous pourrions, à l’appui de la thèse que nous sou-

EXAMEN DE LA DOCTRINE

tenons, alléguer encore d’autres raisons : vous les trouverez exposées tout au long et d’une manière plus complète dans le second volume de nos leçons cliniques . Celles-là nous paraissent suffisantes pour détruire la théorie des scrofulides bénignes, primitives, superficielles, boutonneuses, exsudatives, érythémateuses, émise et soutenue par M. Bazin.

Lors donc, messieurs, que vous vous trouverez en présence d’enfants atteints de quelques-unes de ces affections, vous diagnostiquerez l’inflammation de la peau et non pas la scrofule. Sans doute il pourra se faire que quelques-uns de ces enfants soient scrofuleux, et que, chez ceux-là, ces affections se trouvent modifiées par la scrofule, qui modifie, vous le savez, toutes les maladies; vous direz alors que ces affections sont implantées sur un terrain scrofuleux, qu’elles existent côte à côte avec la scrofule, qu’elles peuvent être influencées par la scrofule, mais qu’elles ne lui appartiennent pas en propre, et qu’elles ne sont pas une de ses manifestations diathésiques, puisque vous les rencontrez identiquement les mêmes, avec des caractères absolument semblabl es , partout où la scrofule n’existe pas .

1E ARTHRITIS. — ~ DIATHÈSE ARTHRITIQUE

L’arthritis, nous dit M. Bazin, est une maladie constitutionnelle, héréditaire, non contagieuse, se manifestant, soit par des affections articulaires, compliquées souvent de productions tophacées, soit par des éruptions cutanées, appelées arthritides, du nom de la diathèse qui leur a donné naissance.

L’arthritis dérive de la goutte et du rhumatisme,