PARASITES VÉGÉTAUX. — TEIGNES

Un donne le nom vulgaire de teignes à des lésions cutanées produites par des parasites végétaux qui se développent soit à la surface, soit dans l’épaisseur de la peau.

11 y a quatre espèces de teignes : 1° la teigne faveuse ou porrigo favosa , ou favus, qui est due à un cryptogame appelé achorion capitis , parce que son siège le plus habituel est le cuir chevelu, ou achorion schœleinii : 2° la teigne tondante, ou tonsurante, ou tricophytique, ou herpès circiné parasitaire, due au Tricophyton; 3° la teigne pelade due au Microsporon Audouini; 4° le pityriasis versicolor, ou crasse épidermique parasitaire, due au microsporon fur fur.

Chacune de ces quatre teignes a des caractères spéciaux et pathognomoniques. La teigne faveuse présente, dans son évolution, trois périodes : 1° une période érythémateuse circinée, exprimant l’inflammation de la

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couche la plus superficielle du derme, par le fait du champignon déposé à la surface de la peau; 2° une période pustuleuse; c’est la pustule favique, petite, plate, d’un jaune safrané, résultant d’une inflammation plus profonde du derme ; 3° la période champignonlieuse, c’est-à-dire le champignon lui-même qui, après avoir pénétré dans le follicule pilifère, se développe autour de la racine des cheveux, et apparaît à la surface de la peau, sous la forme de godets arrondis, de cupules à bords saillants, de couleur jaune, de consistance sèche et cassante.

La teigne tondante, tonsurante ou tricophytique, présente également trois périodes dans son évolution. Dans la première période, le champignon détermine, par sa présence à la surface de la peau, une irritation inflammatoire de la couche la plus superficielle du derme. Cette inflammation se traduit, tantôt par un érythème de forme circinée, c’est-à-dire représentant des anneaux, des cercles érythémateux, ou simplement une surface érythémateuse arrondie ( érythème circiné 'parasitaire); tantôt par une desquamation épidermique, sous forme de petites squames pulvérulentes ( pityriasis alba parasitaire) ; tantôt par un développement circulaire, en forme d’anneaux, de très petites vésicules d’herpès (herpès circiné parasitaire). Dans la deuxième période, le champignon s’est attaché aux cheveux, il a pénétré dans le follicule pilifère jusqu’à leur racine, il les étreint, les détache et les fait tomber par plaques circulaires, parfaitement régulières, semblables à des tonsures. Dans la troisième période, le champignon, par sa présence au centre du follicule pileux, enflamme le follicule, l’hypertrophie, sous la forme d’une petite tumeur tuberculeuse, y déter-

mine souvent un point central de suppuration, lequel est traversé par un poil, quand le poil n’a pas été préalablement détruit. 11 y a là un véritable sycosis; aussi la troisième période de la teigne tricophytique est-elle appelée période sycosique.

La teigne pelade se développe plus rapidement; rare chez l’enfant, elle est plus commune chez l’adulte; elle y opère, non pas seulement sur la tête, mais sur tout le corps, de vastes et rapides destructions du système pileux qui, dans un temps relativement court, disparaît en surfaces larges et irrégulières et peut être anéanti sur toute l’étendue du corps. Cette teigne, très contagieuse chez l’enfant, cesse de l’être chez l’adulte, sans qu’on puisse expliquer ce bizarre phénomène.

Le pityriasis versicolor, ou crasse épidermique parasitaire, est caractérisé par de vastes et irrégulières surfaces cutanées, qui deviennent le siège d’une dcrquamation épidermique pulvérulente, furfuracée, pithyriasiforme. Ces surfaces sont d’une couleur jaune brunâtre, café au lait; elles sont, en outre, remarquables par un ramollissement de l’épiderme qui, par le grattage, se détache facilement du derme, sous forme de lamelles opaques, onctueuses et un peu graisseuses, ce qui les a fait appeler, par M. Bazin crasses épidermiques parasitaires. Cette altération de l’épiderme est due à la présence, dans l’interstice de ses couches, du microsporon furfur. Le tronc, dans ses parties antérieures et postérieures est le siège le plus habituel de cette dernière teigne.

Tels sont, rapidement esquissés, les caractères anatomo-pathologiques des quatre espèces de teignes. Toutes les quatre exigent un traitement externe. Celle

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qui se guérit le plus vite, le plus facilement et par les moyens les plus simples, c’est le pityriasis versicolor. En effet, le microsporon furfur reste dans l’épaisseur de l’épiderme; il ne pénètre pas plus profondément, il n’atteint pas le derme; les lésions qu’il produit sont, en conséquence, tout à fait superficielles, purement épidermiques, et sans gravité intrinsèque; de plus elles sont très facilement accessibles à l’agent thérapeutique.

L’agent parasiticide est le soufre; des frictions avec la pommade d’Hélemerick sont suffisantes; ou bien des frictions avec la pommade suivante :

Axonge fraîche lavée . 30 grammes

Fleurs de soufre . 6 grammes

Camphre . 6 grammes

ou bien encore 5 ou 6 bains, tenant en dissolution, chacun :

Sulfure sec de potassium. 150 ou 200 grammes.

Ces moyens si simples, d’un emploi si facile, suffisent pour guérir le pityriasis versicolor, en d’autres termes, pour détruire le microsporon furfur.

Il n’en est pas de même malheureusement des trois autres teignes qui sont infiniment plus graves et plus réfractaires au traitement. Là, en effet, la lésion est plus profonde; son siège se trouve dans l’épaisseur même du derme, et au sein du follicule pileux luimême, et non seulement la lésion est plus profonde et plus difficile à atteindre par l’agent parasiticide, mais encore elle présente, par elle-même, infiniment plus de gravité.

Ainsi dans la teigne tricophy tique ou tondante, le

cheveu, ou le poil est atteint dans sa racine même et détruit; il est remplacé, au sein du follicule pileux, par le champignon qui s’y développe, y végète, s’y multiplie, en enflammant, par sa présence, le follicule, en l’hypertrophiant, en le transformant en une tumeur tuberculeuse, au centre de laquelle se forme une pustule, une suppuration, qui, après avoir énucléé le cheveu ou le poil, l’empêche de se reproduire normalement, et même, dans bien des cas, de se reproduire jamais, en oblitérant et détruisant la papille pilifère.

Dans la teigne faveuse, l’achorion pénètre de même au sein du follicule pileux ; il commence par y déterminer une inflammation, dont la pustule favique est la manifestation ; puis il déracine le cheveu ou le poil, et le fait tomber ; puis il s’accroît, sort du follicule pileux, incapable de le contenir, et prend, au dehors, à la surface de la peau, sous la forme de cupules ou godets d’une couleur jaunâtre, et d’une odeur urineuse et de souris, ces développements énormes, hideux et d’un aspect si repoussant, qui font de la teigne faveuse une des affections les plus répugnantes, et en même temps les plus graves de toutes les dermatoses.

Dans cette teigne, plus encore que dans la teigne tricophytique , l’existence du cheveu est sérieusement compromise; quand les cheveux repoussent, ils sont clairsemés, épars et tout rabougris, amincis, lanugineux, tordus sur eux-mêmes, décolorés et comme atrophiés ; ce ne sont plus que des poils follets, et le plus souvent ils ne repoussent pas du tout, la papille pilifère ayant été oblitérée par le cryptogame. Or, si les épanouissements, les proliférations externes de ce cryptogame sont faciles à atteindre, il n’en est pas de même

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de ses racines profondes, qui se trouvent jusque dans le follicule pileux, et qui, n’étant pas détruites, donnent lieu incessamment à des poussées champignonneuses nouvelles. Voilà pourquoi la guérison de la teigne faveuse, et même de la teigne tricophy tique , est si longue et si difficile à obtenir. La grande difficulté; consiste à mettre le parasite profondément situé, dans un contact direct et immédiat avec l’agent parasiticide, Cet agent, pour ces deux teignes, est le même : c’est le soufre.

Voici comment doit être conduit le traitement dans la teigne faveuse :

Il faut d’abord arroser la tète de douches d’eau chaude, et la couvrir de cataplasmes de fécule de pommes de terre, pour ramollir, détremper et faire tomber les godets champignonneux qui forment quelquefois une carapace croûteuse d’une grande épaisseur. Cette première phase du traitement n’est pas longue; deux ou trois jours suffisent pour que tous les godets aient disparu, et pour que le cuir chevelu en soit dépouillé.

Il faut alors pratiquer l’épilation, c’est-à-dire saisir, avec une pince à épiler, tous les cheveux les uns après les autres, et les arracher au moyen d’une traction vive et saccadée. L’épilation a pour but : 1° De débarrasser le follicule pileux malade du cheveu ou du poil, dont la présence, au sein de ce follicule, fait l’office d’un corps étranger qui entretient et augmente l’inflammation ; 2° D’enlever, en même temps que le cheveu, les parties champignonneuses, spores et sporules, qui adhèrent à

la racine du cheveu, et de les extraire ainsi du follicule ;

3° D’ouvrir, par le fait même de l’arrachement du cheveu, et par la cavité de son canal excréteur, devenu vide et

béant, une voie à l’agent parasiticide, qui lui permette de pénétrer jusque dans le follicule, et d’y être dans un contact immédiat avec les parties du cryptogame qui s’y trouvent encore, de manière à les détruire sur place et à empêcher leur repullulation. L’épilation doit être pratiquée plusieurs fois ; il faut la renouveler aussi longtemps et aussi souvent que les cheveux repoussent mal. et dans des conditions de force, de couleur, de ténuité et de vitalité défectueuses. Tout cheveu qui repousse décoloré, tortillé sur lui-même, grêle et atrophié, est un cheveu dont la racine émerge d’un follicule encore malade, et où se trouvent encore des spores cryptogamiques ; il faut par conséquent l’arracher, et renouveler cette extraction jusqu’à ce qu’il repousse dans des conditions normales, c’est-à-dire, en d’autres termes, jusqu’à ce que l’on soit sûr, par ce fait même, que le parasite est radicalement détruit.

La troisième phase du traitement est l’emploi de l’agent parasiticide : le principal agent parasiticide est le soufre. Le camphre, le sublimé, l’iode, l’huile de cade sont aussi des parasiticides, qui peuvent être utilement employés, soit seuls, soit associés au soufre, soit encore alternés avec le soufre.

Lors donc que l’épilation a été pratiquée, frictionnez toutes les parties épilées avec la pommade suivante :

Axonge fraîche . 30 grammes

Turbith minéral (sous- sulfate jaune

de mercure) . 1, 2 ou 3 grammes

ou bien avec celle-ci :

Axonge fraîche . 30 grammes

Turbith minéral .... 3 , 2, 3 ou 4 grammes

Camphre . 4, 5, 0 ou 8 grammes

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ou bien avec cette autre :

Axonge fraîche . 30 grammes

Fleur de soufre . 6 grammes

Camphre . 6 grammes

ou bien, badigeonnez, soit avecrhuile de cade de géné-

vrier, soit avec la teinture d’iode, soit avec une solution de sublimé, composée de la manière suivante :

Sublimé corrosif . 1 gramme

Eau alcoolisée . 350 grammes

Ces onctions, frictions, badigeonnages doivent être renouvelés deux ou trois fois par jour, et continués pendant plusieurs jours de suite, six ou dix jours. Il est bon alors de les supprimer, d'observer les résultats produits, de voir comment repoussent les cheveux, d’apprécier si une deuxième, troisième, quatrième épilation est nécessaire, et si, par conséquent, l’emploi de ces différents parasiticides doit être repris et continué.

Il peut arriver que la peau, ainsi frictionnée, s’enflamme par Je contact de ces substances irritantes. On voit alors se produire de la douleur, de la cuisson, de la rougeur, du gonflement et une éruption, soit de pustules d’eclhyma ou d’impétigo, soit de vésicules d’herpès, ou d’eczéma. Il faut dans ces cas, commencer par suspendre les frictions; il faut les remplacer par des cataplasmes de fécule de pommes de terre, et ne les reprendre qu’après la cessation complète de toute irritation locale.

Tel doit être le traitement de la teigne faveuse, toujours très long (plusieurs mois), toujours douloureux, et justifiant, par sa longueur même, ce dicton vulgaire tenir comme teigne. Son but est la destruction du parasite :

cette destruction, si longue, si difficile à obtenir, s’opère quelquefois sans qu’il en reste de trace, les cheveux repoussant avec leur épaisseur et leur manière d’être normales; mais quelquefois aussi, elle laisse après elle, une calvitie partielle, des espaces de peau plus ou moins étendus, altérés, semblables à un tissu cicatriciel, dénudés, ou parsemés de quelques cheveux rares, altérés et rabougris.

Le traitement de la teigne tricophytique est fondé sur les mêmes principes et se pratique d’après les mêmes données et les mêmes indications; il consiste essentiellement à mettre le parasite dans un contact immédiat avec l’agent ou les agents parasiticides. Ces agents sont les mêmes que pour la teigne faveuse : le soufre, l’huile de cade, le sublimé, la teinture d’iode.

Dans la première période ( érythème circiné parasitaire; pityriasis alba parasitaire ; herpès circiné parasitaire ), la guérison est prompte et facile; le parasite, en effet, est superficiel, dans les couches épidermiques, ou à la surface du derme, il n’est pas difficile de l’atteindre. Quelques badigeonnages avec la teinture d’iode, avec l’huile de cade, ou avec une solution de sublimé, ou bien quelques frictions avec l’une des pommades formulées plus haut, ne tardent pas à en faire justice. Mais dans la deuxième période, ou période sycosique, quand le parasite s’est installé dans les profondeurs des follicules pileux, la difficulté est plus grande, et le traitement est le même que pour le favus. Je conseille même d’ajouter à l’épilation des scarifications, sur les tubercules sycosiques, et sur les indurations du tissu cellulaire qui les entourent. Ces scarifications ont le double avantage d’opérer des débridements, des dégorgements, de petites

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saignées locales déplélives qui favorisent la résolution de ces tumeurs, et, en même temps, d’ouvrir une voie plus large et plus facile à la pénétration de l’agent parasiticide, jusqu’au fond du follicule, malade par le fait de la présence du parasite.

Le traitement de la teigne pelade, la plus redoutable de toutes les teignes, en raison de la rapidité avec laquelle peut être consommée la destruction de tout le système pileux, sur toute l’étendue du corps, diffère sensiblement du traitement des autres teignes : le soufre ne paraît pas avoir beaucoup d’action délétère sur le microsporon Audouini, non plus que les teintures excitantes de piment ou de gingembre préconisées par M. Lailler. L’épilation n’est plus possible, en raison même de la rapidité avec laquelle est détruit le système pileux, en raison aussi de l’étendue et du nombre des surfaces dénudées. Ce qu’il faut faire c’est raser la tête, y passer le rasoir sur toute sa surface; répéter plusieurs fois cette opération, à 10 ou 15 jours d’intervalle, et chaque fois, couvrir toute la superficie et tous les contours du cuir chevelu, comme le veut M. Yidal, d’une véritable calotte de vésicatoire. On cessera l’action du rasoir et l’application des vésicatoires, quand on verra les cheveux repousser d’une manière satisfaisante*.

Si les malades refusaient les vésicatoires, on pourrait les remplacer, après l’action du rasoir, par des badigeonnages, répétés plusieurs fois par jour, avec la solution suivante :

Éther sulfurique . 50 grammes

Camphre . 50 grammes

nous en avons retiré de bons résultats, et nous recommandons ce topique d’un emploi facile et non douloureux.

De tout ce qui précède relativement à la thérapeutique des maladies de la peau, il résulte que les premières indications à remplir sont fournies par la nature de la maladie, c’est-à-dire par la maladie elle-même; ces indications sont souvent les seules, et la lésion qui n’est qu’un symptôme, n’en fournit aucune. Mais, dans d’autres cas, la lésion cutanée a, par elle-même, assez de gravité et d’importance pour entrer, elle aussi, en ligne de compte, au point de vue de la médication; elle exige un traitement spécial, dirigé contre elle, nous l’avons dit, et suffisamment prouvé par de nombreux exemples.

Mais, avoir rempli les indications fournies, d’abord par la maladie, et ensuite par la lésion anatomique qui représente cette maladie, ce n’est pas tout; il faut encore puiser d’autres indications dans la considération du malade lui-même. Ainsi, quelle est la maladie? quelle est la lésion symptomatique de cette maladie? et quel est le malade? — Tels sont les trois points qui doivent toujours occuper le dermatologiste, et qu’il doit avoir en vue dans sa thérapeutique.

Quel est le malade? c’est-à-dire quelle est la constitution du malade? est-il bilieux? sanguin? lymphatique? anémié? pléthorique, vigoureux ou cachectique? ces considérations sont de la plus haute importance.

En effet, si la constitution du malade exerce une incontestable influence sur l’évolution, la durée et la gravité de la maladie, il est évident que le traitement doit toujours tenir compte de cette constitution, et qu’il faut soigner le malade, en même temps que la maladie.

Ainsi la syphilis est-elle greffée sur une constitution

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anémiée, détériorée? — ne vous contentez pas de prescrire le mercure, ou l’iodure de potassium, mais prescrivez, en même temps., le fer, le quinquina, le sirop, ou le vin de phosphate de chaux. La médication spécifique seule échouerait, elle serait mal supportée; elle a besoin d’être aidée dans son action, par une médication reconstituante, s’adressant à l’ensemble de l’organisme. Ces deux médications, simultanément employées et marchant de pair, se complètent l’une par l’autre.

Au lieu de la syphilis, supposons que ce soit 1/herpétis; supposons que la diathèse herpétique existe chez un malade plus ou moins cachectique, ou seulement anémié et débilité ; ne donnons pas seulement alors l’arsenic contre la diathèse, mais donnons en même temps tout ce qui peut modifier et remonter la constitution détériorée. Sans cela nous aurions chance de voir les manifestations de la diathèse herpétique s’aggraver, prendre un caractère malin, se transformer en véritables lésions cachectiques, telles que le pemphigus , le rupia cachectica , l’ecthyma cachecticum , le purpura.

Si, au contraire, la constitution est pléthorique , bilieuse, exposée à des congestions cérébrales ou pulmonaires, que ce soit la diathèse syphilitique, ou herpétique, donnons, en même temps que les médicaments spécifiques, des purgations répétées, des alcalins, des dépuratifs, des diurétiques. Veillons, avec le même soin, à la santé du malade, à la manière dont s’accomplissent ses fonctions physiologiques ; leur dérangement et leur désordre seraient une contre indication pour les médicaments altérants.

Ce n’est pas seulement à la constitution du malade,

et à son état de santé actuelle, mais encore à son hygiène, que nous devons apporter la plus scrupuleuse attention. Veillons à ce que sa nourriture soit bonne, et réparatrice; à ce qu’il ne fasse aucun excès de boisson, de travail, ou de débauche ; à ce que son logement soit salubre ; à ce que son travail ne soit point, par sa nature, malsain, excessif, au-dessus de ses forces; à ce qu’il prenne un repos suffisant, de l’exercice au grand air, des soins de propreté, des bains.

Si dans notre thérapeutique, nous ne tenons pas un compte suffisant de toutes ces considérations importantes de tempérament, de santé, et d’hygiène, notre médication est, par cela même, rendue inefficace et dangereuse, car, étant mal supportée, elle ne fait qu’aggraver l’état morbide, au lieu cfy apporter une modification salutaire. C’est parce que le mercure, en particulier, est trop souvent administré dans de mauvaises conditions, qu’il est mal supporté, qu’il détermine des accidents, et qu’il est devenu un objet de répulsion et d’épouvante. C’est par la même raison d’incurie relative à la constitution, à la santé et à l’hygiène du malade, que tant de traitements sont frappés de nullité, quant à leur effet thérapeutique, et que certaines maladies, telles que la syphilis, l’herpétis, sont déclarées incurables par beaucoup de médecins.

Nous en avons fini avec l’exposé sommaire que nous voulions faire des maladies de la peau, envisagées au point de vue des lésions anatomiques qui les constituent, de leur nature, de leurs caractères symptomatologiques et de leur traitement. Cet exposé nous semble assez complet pour être considéré comme un résumé de la dermatologie toute entière, et par conséquent comme

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étant un guide suffisant, un manuel pour Jes élèves et les médecins, qui n’ont ni le temps ni la possibilité de donner à la science dermatologique une étude plus longue et plus approfondie.