MALAIHBS DE XA MOELLE ÉPINIÈRE

histoire générale dans l'état actuel de la science. 4^79- Dans la plupart des cadavres, on trouve une petite quantité de sérosité dans la cavité vertébrale, et cet état paisse pour être normal j son absence serait même une trace morbide, à en juger d'après les recherches de Magendie ; mais il est des cas où ce liquide est assez abondant pour qu'on soit conduit naturellement k le considérer comme le produit d'un état de maladie. Par fois, k la vérité, la nature des accidens oblige k admettre que le liquide encéphalique ^a passé dans le canaL vertébral , et que sa source %i'est pas dans la moelle. Il est aussi des cas où Tépanchement vertébral n'est que Textension de Thydropisié^ du tissu cellulaire général, qui survient chez les sujets affectés d'hydropisie du péritoine , de la plèvre et du péricarde. Il ne parait pas qu'il se soit jamais fait subitement un épanchement séreux dans le canal vertébral ; mais, dans d'autres cas , Thydropisie rachidienne dépend dijrectement de Tinflammation de l'arachnoïde spinale.

§ III. De Thydropisie rachidienne.

4080. OUivier a trouvé un épanchtement séreux abondant k la suite des symptômes qu'il attribue k la congestion sanguine delà moelle épinière (4075). Il est probable qu'en pareil cas, le liquide est susceptible d'être résorbé, car on a vu la paralysie attribuée k sa présence se dissiper assez promptement.

408 1 - Lorsque dans le cours de l'arachnoïdite rachidienne la douleur, d'aiguë, devient obture ,

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et qu'aux symptômes d^irritatîou Succèdent ceux de stupeur, c'est*k-dire que le sujet gU immobile, la constipation ëtant opiniâtre , Turine rare ou nulle, les membres inférieurs sans mouvemens et iosefr sibles , le pouls irrégulier, la respiration plaintive, gênée et presque imperceptible, il est probable que rinflammation a déterminé un épanchement séreux dans le canal vertébral.

A l'ouverture des cadavres, on trouve une sérosité plus abondante que de coutume dans la caTite de rarachnoïde ou entre cette membrane et la piemère; Morgagni assure , et Portai piëtend en avoir trouvé jusqu*au centre de la moelle épinière : il est moips rarede rencontrer celle*çi pénétrée par la sérosité. D'autres fois elle semble avoir été atrophiée par la compression qu'exerçait la sérodté. Ce liquide peut passer de la cavité vertébrale dans le crâne, par une petite ouverture située au niveau de la terminaison du quatrième ventncvie(Magendie)y^t> qui explique comment l'hydrorachis est survenue a la suite de l'hydrocéphale dans plusieurs cas observés par Morgagni. Genga^ et Aquinus prétendent avoir vu le liquide séreux du racfais venir former une tumeur à la région sacrée , le premier cheK un enfant , le second chez deux femmes , mais ils ont sans doute pris pour tels des abcès par congestion.

On ne possède d'ailleurs aucun moyen de distinguer F hydropisie de l'hémorrhagierachidienne pendant la vie ; seulement dans lès cas où l'on est autorisé k présumer qu'un épanchement s'est fait dam le canal vertébral , il est probable qu'il est serein

MALADIES DE LA MOELLE ÉPlIfliRE. i 687

pluiôt que sanguin , en raison de la rareté de ce- Joi-ci.

4oda. Ukjrdrorachis chronique, sans vice de conformation de la moelle ni du canal osseux , offre , selon Jean-Pierre Frank, les symptômes suivans:

1° Chez les enfans, le sujet ne parvient point k acquérir la faculté de se tenir debout, ni du moins celle de marcher; ou bien , s'il parvient k marcher, il commence par tomber fréquemment et il finit par perdre l'usage de ses jambes; alors il reste couché, et rampe sur son lit ou: à terre ; la peau des cuisses est flasque et pendante, les pieds continuellement froids y livides et même infiltrés; Tintelligence est d'ailleurs intacte et même par fois prématurément développée. Après un ou plusieurs mois , Turine et les matières fécales sont retenues opiniâtrement ou coulent malgré la volonté ; les muscles de Tabdomen sont relâchés et le ventre est pendant ; a mesure que la maladie fait des progrès, la respiration s'embarrasse ; il survient des vomissemens , les bras exécutent des mouvemens- involontaires, se courbent et s'appliquent au tronc; souvent le sujet tiraille ses parties génitales avec ses mains. Au plus haut degré de la maladie , la tête s^incline sur le côté ou en arrière, et le sujets après avoir poussé des cris rauques , périt dans les convulsions. Frank nous paraît avoir raison de distinguer cet état de celui qu'occasione Thydrocéphale chronique , quoique ces deux hydropisies puissent être réunies , et que celle de l'encéphale soit la plus commune.

2"" Chez les adultes , après de vives douleurs eau-

sées par des blessures , des douleurs errantes articulaires ou provenait de la suppression des hémorrhoïdes , le sujet éprouve des lassitudes , de Teiigourdissement , de la faiblesse dans les membres inférieurs , ceux-ci finissent par se paralyser, la peau est comme plombée , tout désir du coït s^éteiiit;la constipation est opiniâtre ^ les urines coulent difficilement, Tappétit et la digestion languissent, le canal digestif est distendu par des gaz; les bras ou seulement les mains cessent d'obéir k la volonté; souvent la respiration est gênée, les battemens du cœur sont irréguliers : enfin les vomissemens , les convulsions, la perte de connaissance précèdent de peu la mort.

A l'ouverture des cadavres des sujets qui avaient présenté les symptômes qui viennent d'être indiqués, Morgagni, Wrisberg et Frank, ont* trouve non-seulement une sérosité abondai^te dans le canal vertébral , mais les vaisseaux sous-arachnoïdiens pleins de sang«

L'inflammation chronique, des méninges rachidiennes , le rhumatisme chronique , la disparition de la teigne, les suites de la scarlatine , et, s'ilfàat en croire Morgagni , F écoulement dans le rachis de la sérosité du sang épanché dans Tencéphale , telles sont, selon J. Frank, les causes de Thydrorachis chronique.

4o83, Sous le nom d^hjrdrorachis congéniale, on a désigné rhydrbpisie du canal rachidien avec scissure des parois osseuses de ce canal (i), et tumeur

* {i) Spina hijida •