MALADIES DE LA MOELLE ÉPINIÈRE

séreuse vis-k-viâ l'ouverture qui eq résalle. Cette tumeur est tantôt sphérique , tantôt pyriformc , tantôt à base large , tantôt pédouculée ; son volume varie depuis la grosseur d'une noix jusqu'à celle des deux poings; parfois elle augmente durant l'inspiration , et revient a son état habituel durant l'expiration; ses parois sont foj'mées tantôt par les tégumens amincis et transparens , ou épais comme de coutume. Quelquefois le corps d'une vertèbre est divisé de manière qu'elle forme deux parties latérales distinctes; le plus souvent, l'arc est incomplètement développé ; plus souvent encore les arcs des vertèbres ne se correspondent point. Ces trois modes de scissure sont plus fréquens à la région lombaire qu'à la région dorsale; rarement on Tobserve au cou, plus rarement encore au sacrum; elle peut exister sur deux points à la fois, et même tout le long de la colonne. La partie non divisée est quelquefois plus ample que de coutume. La sérosité, dont le poids peut aller jusqu'à une livre, est le plus ordinairement entre la pie-mère et l'arachnoïde , très-rarement entre la dure-mère et les vertèbres ; elle est limpide ou rougeàtre ou trouble , opaque et laiteuse. La moelle épinière , tantôt mau; que vis-à-vis la scissure du canal, tantôt est.réduite en une substance aqueuse ou très-molle ou enfin remplie d'hydatides, La sérosité contient, outre l'eau, de l'hydroçhlorate de soude, de l'albumine et de la gélatine. On observe d'ailleurs les symptômes suivans .: faiblesse des membres , le plus ordinaire-^ ment inférieurs, souvent déviés, par fois ulcérés,

itnpossibilrté de téc^r, sortie involontaire de IV rine et dès matières fécales, respiration stertorense, itîsensibilité de la peau y convulsions.

La situation vicieuse du fœtus dans la matrice , ses maladies, celles de lai mère, raccouchément difficile , récoulemient de là dërosité de Fencé^hale dans le canal vertébral et la distension des vertèbres a leur région postérieure, la prédisposition congénialé dés os a s'aflFecter , les vives énnotions de Fâme pendant la grossesse , la faiblesse selon Rachetti, un travail inflammatoire selon Murray, telles sont les Causes aiixquelles rhydroracliis congéniale est attribuée.

Plus la scissure est située haut , pliis la vie da sujet est courte; cependant on a vu des enfans affectés d'hydrorachîs côngëniale avec scissure , vivre jusqu^à sept, dix, quinze mois, cinq, huit, quatorze, dix-sept, dîi-huit, vingt, vingt huit, et même cinquante ans. Lé plus ordinairement des convulsions et l'ouverture spontanée , accidentelle ou artificielle, de la tumeur sont enfin suivies dé la mort. Cependant la tumeur s*est quelquefois rompue, le liquide s'est écoulé, Totivertùre s'est cicatrisée et la guci-ison a été complète.

§ IV. De Temphysèdie racbidien.

4084* Bonet, Spielenberg^ Côtugtiô, OÏIivier, Gafaùeil et Billard ont trouvé un fluide gazeux, incôloteet inodore, au moins en apparence, à la partie postérieure de la cavité arachnoïdienile du rachis, bien conformé ou bifide , ou dans l'arachnoïde

MihkïMê DB'LA ntOELÏ^li ÉHNIÈRE. 69!

qui. revêt la pie-mère» Il occupe ordînairemetit la partie infërièiire du canal vertébral , et se prolo'lige rarement jusqVau tiers supérieur de la région dorsale. Une fois il était probablement dû à la décomposition delà substance cérébrale, qui était jaunâ^ tre et fétide; mais, dans les autres cadavres, cette cause ne put être supposée : ce gaz était-il alors un reste de celui qui existerait pendant la vie dans le canal vertébral , ou bien un effet morbide? Cest ce qu'on ne peut décider. Ôllivier fait remarquer que les sujets chez lesquels il Ta observé offraient pour la plupart une altération des viscères abdominaux.

§ V. Des acéphalôcyéle^ de la moelle épinière.

4085. Les acéphalocystes que Ton trouve dans le canal vertébral entre la dùre-ihërë et les os y pénètrent de la cavité thoracîque ( Chàussier)\ de l'abdonieti (Morgaghi), de la région dorsale {Mêlier) y h }r faveur des trous vertébraux agrandis, 6u d'une ouverture accidentelle formée par l'usure que détermine la pression dé la tumeur acéphalocys tique. >

4086. Des acéphalocystes ont été trouvés dans la cavité de l'arachnoïde splinâle (Esquirol). "

4087. Une tumeur développée a la région lombaircî , chez une fertime affectée de dbhleur et d'un seûtîthenl de froid le long de la colonne vertébi^ale, et d'irisensibilifé des membres îiiférîeurs non paraîysés, s'ouvrit, laissa échapper iih liquide' séreux, se cicatrisa , fût ouverte , et il en sortît ^des acéphalo-

69^ MALADIES OU SYSTiME NERTBUX*

cystes ; la tumeur communiquait avec le canal vertébral : le mouvement finit par s^éteindre.

4088. Les acéphaloôystes de la moelle ëpinière n'dnt été observés que chez des femmes qui out offert pour symptômes des douleurs dorsales ou lombaires, des fourmillemens , des crampes, des secousses, des mouvemens convuJsifs dans les membres inférieurs ) des symptômes d*épilepsie ^ la paralysie et rinsensibilité, isolées ou réunies > de ces membres , la rétention de Turine et la constipation, par conséquent aucun sympt^ne spécial, excepté dans le cas cité plus haut.

§ VI. ,De l'hypertrophie et de Tatrophie de la moelle

épinière.

4089. Uhjrpertrophie réelle de la moelle épinière est aussi rare que sa turgescence Sanguine est confrmune. Elle a pourtant été observée par Uccelli chez un foetus de six mois ; Laennec en a parlé dans ses cours; Andral Ta vue, sur un enfant épileptique,àla région cervicale; Ollivier Ta observée au-dessous des parties comprimées de la moelle. Il pense qu'elle est due k TinflapimiatioD quand la moelle est non-seulement plus volumineuse , mais encc»'e pliis dense.

4090. \S atrophie de la moelle a lieu chez beaucoup de vieillards ; cet organe non-seulement diminue de volume*, mais epcore devient plus dur, et se raccourcit. Elle a été observée par Bonet à la suite de convulsions chroniques presque continuelles, chez deux sujets qui avaient «

IttÀLiDlES DB LA MOELLE ÉPINIÈRE. ÔqS

en outre, une hydropisie du Fachis. Morgagni a trouvé cette altération chez les hémiplégiques ^ dans la moitié de la moelle correspondante aux membres paralysés. Elle existe au-dessous du point où la moelle est désorganisée depuis long-temps chez les paraplégiques. La diminution du volume peut être d'un tiers, et ne s'étendre qu'î^ une partie de la longueur de la moelle. La compression de la moelle en détermine nécessairement Tatrophie là où elle s'exerce ; il est douteux que cet effet puisse être produit par la sérosité accumulée dans le ^anal vertébral. Il est difficile de déterminer jusqu'à quel point Tatrophic de la moelle peut dépendre de Tatonie de cet organe , quand on n'a point observé de symptômes de paralysie , sans inflammation , ni hémor* rhagie , ni faydropisie , ni compression. ^

S Vil. De la commotipn et de la compression de la moelle

épinière.

4091. Les chutes sur le dos, les fesses ou les pieds, el. les contusions sur un point de la colonne vertébrale, déterminent une com^motion dans la moelle épinière , et par suite , soit immédiatement , soit peu après, la paralysie complète ou la diminurtion du sentiment ou du mouvement ou de tous deux en même temps, l'excrétion involontaire ou la rétention des matières fécales et de l'urine , par fois la perte de la voix , la difficulté de la déglutition , la gêne delà respiration, des convulsions, le hoquet. Ces divers effets varient selon que la partie cervicale dorsale ou lombaire a été principalement ou uni*

6^4 MALADIES DU SYSTÈME SfBfiYEUX.

quemeni lésée. Quand la icommotion a élévioleme, ]a paralysie remonte quelquefois insensiblemenl des meipbres inféri.eiirs aux supérieurs , et la mort en est alors la suite. Lorsque la commotion a été moins forte, la sensibilité, la contractilité reparaissant peu h peu , soit ensemble , soit d'abord la sensibilité et ensuite le mouvement. Dans des cas heureux d'ailleurs, les membres conservent une (empératurci moindi^e qu'avant raccident, et rexcrétion ^ des matières fécales et de l'urine demeuré quelquefois involontaire. En somme , la mort n'a pas toujours lieu lors même qqe l'ébraulem/ent a été vio- Içpt, tandis que dans d'autres cas pjti celui-ci parait avoif* été peu considérable , le suj.et périt. Plus la commotion s'exerce sur une partie inférieure de h moelle, plus la vie du sujet $e prolongé. Quand la mort est proche , les forces tombent , des escarres se manifestent au sacrun^ , aux trochanters , aux talons. On comprend que la même cause qui détermine la commotion de la moelle peut en occasioner rinQammatibn , celle de ses membranes , ou de graves altérations dans le racbis lui-même .

4092. La compression subite et momentanée n'a pas d ai^tres leffets que ceux de la commotion. Si elle persiste, comme lorsqu'elle est causée par une esquille , ses eifets se prolongent , et il est difficile d'en expliquer la continuation lorsqu^il n'y a pas de plaie.

La compression lente de la moelle épinière détermine des effets d'autant plus marqués qu'elle est plo$ forte , s'accroît plus proinptement et s'exerce sur une partie plus étendue de Torgane. C'est tou-

MALADIES DE LA MOELLE ÉPINIÈRE. ÔqS

jours J 'engourdissement, puis Te^ercice douloureux, ensuite la faiblesse et enfin la paralysie du senti-^ meut, du mouvement ou de ces deux fbuQtions en même temps, quelquefois la rétraction convulsive des membres avant que le mouvement ne s^.éteignc , surtout quand la sensibilité persiste-, et même avec douleur, mais le plus souvent sans que la volonté cesse tout-k-fait d'agir. sur le rectum et la vessie» au moins jusque dans la dernière période du maL Plus la compression s'exerce près de Tencéphale, plus la vie est menacée , et menacée prochainemeiu ; plus elle est située près de la partie la plus inférieure de la moelle , moii^ la vie est en danger, et plus les accidens durent avant que la mort ne survienne* Quand cette compression est Tefièt de la luxation ou 4^ I^ distepsion 4^ la colonne vertébrale ou de Taffaissement d'une vertèbre, celle d'audessous étant cariée, la mort en est promptement le résultat, pou;: peu que la pression soit forte ou rapprochée de la portion cérébrale de la moelle, et elle n^en est pas moins , dans les cas moins dangereux, sans espoi;r d'amélioration.

4093. On conçoit que les sqhuionsde continuité de la maelle épinière déterminent les mêmes effets , subits et complets ; mais on a peine à concevoir qu'il se soîl trouvé des observateurs capables de soutenir sérieusement que le sentiment et le mouvement s^étaient conservés chez des sujets , bien que la moelle eût subi une perte complète de substance, une véritable interruption dans sa tontinuité. Un organe n'est pas absolument interrompu parce que , dans une partie de son étendue , il est ramolli et même

converti en un liquide qui n^ofire plus les caractères extérieurs de sa substance. Plutôt que de croire que TinBux cérébral puisse cheminer par le moyen des méninges ou des parois osseuses du rachis , n*est< il pas plus simple d'admettre qu'il se transmet a travers ce liquide ? Malgré notre répugnance pour les comparaisons et les analogies éloignées que nous ofire la phjsique, il y a véritablement alors une ressemblance frappante entre la moelle épinicre et la pile de Volta. Quant aux cas où Ton a trouvé une interruption réelle entre deux portions de la moelle , il faudrait, pour admettre qu'elle existât pendant la vie et lorsque le mouvement persistait encore , qu'il fut prouvé que le résidu de la moelle dégénérée n'a pu ni s'écouler, ni s'affaisser, ni être résorbé au moins en partie. On a été jusqu'à supposer qu'il y avait interruption complète de la moelle épinière , daQS des cas où Ton avouait que le fragment supérieur était encore continu à l'inférieur par une languette fort étroite à la vérité, mais certainement beaucoup plus large qu'une foule de nerfs qui transmettent parfaitement le sentiment et le mouvement.

§ VIII. De la douleur rachidienne (i).

4^94* Les causés que nous avons indiquées comme propres à préparer et occasioner l'inflammation des méninges et de la moelle épim'ére, sans aller, au moins ostensiblement, jusque-là, de-

(i) Rachialgie,

MALADIES DE LA MOELLE EPIIflÈRE. 697

terminentpar foîs'des douleurs passagères, înlermiltenle^ ou chroniques , le long de la colonne vertes brale. Quelquefois la. douleur ne se fait sentir que d'un seul côté (hémirackialgié) ; le plus ordinairement elle affecte les deux ; d'autres fois on la ressent , au cou seulement, au dos {notalgié), aux lombes {osphjralgié) , au sacrum , ou enfin le loiig de toute la colonne vertébrale.

Au cou y c'est une douleur gravative, qui se fait principalement sentir h la nuque , et s'étend à l'occiput, à la face, au dos, aux bras. On observe ordinairement, quelquefois en même temps, la rigidité du cou, la flexion invincible et douloureuse de [cette partie ( torticolis ) , des bourdonnemens d'oreille , l'extinction de la voix , l'impuissance sexuelle , l'engourdissement ou les mouvemens involontaires des bras ou des doigts annulaire et auriculaire, des pandiculations , des bâillemens, des battemens irréguliers du cœur, avec un sentiment de constriction , et parfois une sensation particulière de faiblesse excessive.

Au dos , la respiration est gênée , anhéleuse , entrecoupée par de profonds soupirs ; on éprouve un sentiment d'angoisse, de morsure aux hypochon- ~ •dres, principalement sous les fausses côtes, de constriction dans les muscles abdomiïiaux , il y a impossibilité de se tourner d'un côté sur l'autre, difficulté pour s'asseoir, se lever, marcher autrement que le corps penché en dedans, constipation, envie fréquente d'ur\ner , par fois incontinence d'urine , amaigrissement des membres inférieurs, dont la peau est moins sensible, d'une température moins

élevée , flaccidité des muscles gastrocnémiens. jéux lombes et à la région sacrée j ces derniers symptômes sont encore plus fréquens j le sujet éprouve un fourmillepaent , du froid , des syncopes I de la faiblesse dans les cuisses , de la difficulté dans le cours de Tunue, une constipation opiniâtre , et l'impuissance dans le coït.

4095. Ces douleurs et les divers 3ymp tomes qui les accompagnent, en raison de leur siège, doivent, toutes les fçis qu'ils se font sentir, être étudiés avec beaucoup de soin ; car il faut, d^une part, les distinguer de ceux qu'entraînent les maladies da pharynx, de Toesophage , des plèvres, du poumon, de Taorte^ du cœur, du péricarde, de restomac, de k matrice, du rectum, et celles des vertèbres. Et il faut en outre , qiiand on se croit fondé k penser qu*il$ affectent réellement la moelle épiniëre , rechercher si celle-ci ou ses membranes sont enflammées ou dégénérées, comprimées, en un mot lésées de quelque inanière qui puisse faire considérer la douleur rachidienne comme purement secondaire. Ce n'est qu'apriès cet examen approfondi que cette douleur peut devenir & elle seule un sujet d'indication.

S IX. Des lésions de la dure-vière rachidlenDC.

4096. Les lésions de Iqi dure-mère qui enveloppe la moelle épinière sont encore moins connues que celles de la dure-mère encéphalique. Elles déterminent comme celle-ci Tusure des os qui les entourent, mais la tumeur ne se fortoe pas toujours,

MALADIES pE Là MOELLE ÉPINIÈHE. 699

OU bien elje est très-tardive et encore plus équivoque en raison de l'épaisseur des parties voisines. Ou observe auparavant les symptômes d'une compression que pendant bien long-temps on n'avait pu que soupçonner.

§ X. De l'atonie , de rirritation et de Tataxie de}a moelle

épinière.

4097. Ce qui a été dit de l'atonie, de l'irritation et de l'ataxie de l'encéphale , s'applique parfaitement à la moelle épinière , et d'autant mieux que cellei-ci avait été moins formellem^t inculpée sous ces divers points de vue. ^

4bgd. Mais que dire d'une affection spéciale de la moelle épinière ^ donnée par Baillou, Hoffmaûn, Ludwig, Frank, Amard, Rayer et Gosse, comme cause essentielle et prochaine des phénomènes rassemblés en groupe sous les noms deJièi^reSj et surtout de Jiès^res intermittentes? Qu'au fond on a voulu dire que dans les maladies qui donnent lieu à ces phénomènes , la moelle épinière est lésée ^ quand il y a des frissons, de la faiblesse ou des mouvemens convulsifs, ce qui est vraisemblable. Mais soutenir que tous les symptômes de ces maladies dérivent uniquement de ta lésion de la moelle , et s'imaginer que par cette localisation, au moins prématurée pour beaucoup de cas , erronée pour d'autres , notamment pour ceux où l'encéphale est manifestement lésé et menace seul la vie , on a tout expliqué dans ces maladies , c'est vouloir devancer

700 HALAOIES DU SYSTÈME NERYEUX.

robservation a venir et démentir le témoignage de Tobservation présente.

D'ailleurs Hoffmann avait du moins employé un mot qui donnait ridée d*une irritation, tandis que celui di! altération est d^un vague aussi commode pour celui qui le prononce qu^insignifiant pour celui qui Teniend. Chaussicr , Gérard , Brera , Rachetti, Abercrombie , les médecins envoyés àBarcelonue, et Charpentier.de la Nouvelle-Orléans, ont été plus droit au but, en rapportant quHls .avaient trouvé des traces d'aiSux sanguin, d'in- , flammation , d'hémorrhagie , dans le canal vertébral, a la suite des fièvres adynamique, pétéchiale, maligne et jaune. La moelle est d^ailleurs probablement affectée dans beaucoup d'autres maladies, mais c'est par Touveriure des cadavres et non par de simples conjectures qu*on parviendra un joi^r k compléter la pathologie de cet organe important.

ARTICLE IL

Traitement des maladies de là moblle épinière.

409g. Les maladies de la moelle épinière sont rarement traitées avec méthode , parce qu'on les confond le plus souvent avec celles de l'encéphale, des viscères pectoraux ou de l'abdomen , ou parce qu'on en méconnaît la nature et le siège en leur imposant le nom de rhumatisme. La thérapeutique se traîne de symptôme cii symptôme , quand la connaissance du mal ne la dirige point.

4ioo. Dès le début, des saignées générales abon-

MALADIES DE LA MOELLE ÊPUNIÈAE. 'JOÎ

dames, pms Tapplicatiou répétée de nombreuses sangsues et d'un grand nombre de ventouses pro-^' fondement scarifiées le long de la colonne vertébrale; des bains entiers tièdes où Fon séjourne durant plusieurs heures ; la diète la plus sévère , les boissons délayantes, des lavemens légèrement purgatifs, et l'usage de la sonde si la vessie manifeste de la paresse ; tels sont les moyens a opposer k Y inflammation aiguë de V arachnoïde spinale. OUivier voudrait qu'on y ajoutât des topiques k la glace le long du rachis; je doute qu^Texpérience soit favorable k uq semblable moyen.

Quand Tinflammation est passée k Tétat chronique^ on recotnmande les rubéfians, les vésicaus^ les suppuratifs, les cautères et les moxas. C'est un des cas où Ton doit insister le plus sur les bains d'eaux chaudes sulfureuses et sur les bains et les . douches de vapeurs.

4i o I . Pour combattre Viriflammation aiguë de la moelle épinière, on a recours aux mêmes moyens. Au bout d'un mois ou cinq semaines, quand les symptômes d'excitation sont tombés , OUivier conseille des douches d'eau salée a 3^ ou 34 degrés, et deux cautères sur les cotés du point douloureux. Dans le cours de cette phlegmasie, quand elle est passée k l'état chronique et que de vives douleurs se font sentir, l'usage modéré des antiphlogistiques est indiqué. Lorsqu'il n'y a que paralysie, sans douleur et sans phénomènes d'excitation , les purgatifs répétés, les fridtions sèches, les vésiçatoires yolans promenés sur tous les points du rachis, les sétons, les cautères, lesmoxas^le pansement des vésiçatoires

702 MALADIES DCJ SYSTÈME llB&TeuX.

avec la pommade de garou et celle de strychnine, le cathétërisme qnand la vessie n'expulse pks Turine ; un uriual à demeure , si elle se vide sans cesse : tels sont les Seuls moyens auxquels on paisse recourir.

4102. L'application des sangsues k Tantis est d'une utilité notable dans le traitement des pUegmasies de la moelle épinière et de ses méninges : c'est f selon moi , \h tîieilleur mbde d'éifiîssioii sanguine eii pareils caSr

4io5. Quand Y afflux du sang vers la moelle rachidienne détermine de la chaleur et de vives douleurs dorsales , lés saignées générales et locales, les ventouses scarifiées le long ae la eolônne vertébrale et les sangsues a Tanus sbnt indiquées. 8% sacm symptôme de réaction ne se manifeste , tes tôpiqnes irrîtans , les purgatifs doux et répétés , les lavemens légèrement stimulans doivent être mis en usage.

Uhétribrrhdgie facktdiennè ne pourrait' offrir d'autres indications , lors même qu elle* Se ûiàmfe^ terait avec une etitière évidence.-

4104. \j épanchement séreUdt racbidien aigu doit être prévenu par les moyens indiqués contre Tinflammalîon de l'arachnoïde spinale , et combattu , quand on le soupçonne , par les rubëfîans de la peau, les purgatifs, les ditirétîqùfes, «t lé mercnre doux k rintérieur.

A l'état chronique, ces dérniecs liioyenâ seraient

seuls indiqués, k mtïîns qu'il ne se manifestât des

douleurs ou d'autres signes de réaction, susceptibles

d'exiger l'emploi des émissions sanguines.

4io5. Dans Vhjrdrorachis cohgéniale, quelques