Tome I

GENRE YII.

LIENTERIE. Lienteria.

Cette maladie, qui a son siège spécial dans l’estomac, a été mal à propos confondue avec d’autres flux, tels que le flux coeliaque et le flux hépatique: elle consiste dans l’excrétion par l’anus de quelques substances alimentaires qui n’ont subi qu’un foible degré d’élaboration. La lienterie est rare ; mais elle est presque toujours accompagnée d’un grand danger. J’ai observé à l’hôpital Saint-Louis les deux espèces suivantes :

i're Espece. La Lienterie atonique. Lienteria atonica. C’est la plus commune et la plus pernicieuse. • •

Elle dépend manifestement d’un état de foiblessede l’estomac, qui fait que cet organe, semblable à un vase inerte, n’a plus de pouvoir sur les alimens. Ceux-ci sont rejetés hors du corps d’une manière très-prompte, et sans avoir presque rien perdu de leur forme ni de leur odeur.

aèm* Esp. La Lienterie vermineuse. Lienteria verminosa. Dans cette espèce, les alimens sont mal digérés, parce que les vers lombrics tourmentent la tunique interne de l’estomac. Cette maladie se montre quelquefois chez les femmes, et plus ordinairement chez les petits enfans : elle donne lieu à des excrémens qui sont d’une apparence chyleuse.

Tableau de la Lienterie. La lienterie est une affection qui offre les caractères les plus graves et les symptômes les plus dangereux. Quoi de plus alarmant , en effet , qu’un flux de matières nutritives , qui n’ont reçu en aucune manière l’action des organes assimilateurs , et qui s’échappent hors du corps avec tous les attributs physiques qui les distinguent! Ici, l’estomac est absolument passif, et ne remplit qu’imparfaitement sa fonction.

Les symptômes de la lienterie sont très-variables. Quand elle se déclare avec intensité, une chaleur brûlante occupe les hypocondres. Quelquefois l’anorexie est complète, et, pour ainsi dire, invincible. Dans d’autres cas , c’est une faim canine que rien ne sauroit assouvir. Les malades éprouvent des souffrances vagues dans tous les membres; ils sont en proie à une fièvre continue et à une soif qu’on ne peut éteindre. Si cet état se prolonge, ils sont entraînés par tous les accidens de la dysenterie qui lui succède.

Le gosier, l’œsophage, l’estomac et les intestins, se recouvrent d’aphthes rebelles. Ces apbthes précèdent quelquefois le développement de la gangrène; quelquefois ce sont des ulcérations qui se forment sur toute la membrane muqueuse qui tapisse l’intérieur du conduit digestif. Un des symptômes les plus effrayans de la lienterie, lorsqu’elle a duré

long-temps, c'est le marasme. Comme les fonctions digestives sont suspendues, la nutrition cesse de s’opérer; et c’est alors que l’atrophie ou l’hydropisie préparent la fin funeste du malade.

Ce sont principalement ces derniers symptômes que nous avons eu occasion de remarquer chez un lientérique qui a reçu nos soins à l’hôpital Saint-Louis. C’étoit un infortuné voyageur, qui, par un attrait irrésistible pour l’étude de l’histoire naturelle , disoit avoir successivement parcouru les forêts du Pérou et celles de l’Amérique méridionale. Personne n’avoit plus souffert que lui, parce que sa maladie avoit été fort longue. L’excavation de ses traits avoit rendu son visage raéconnoissable ; son corps étoit parsemé de taches bleuâtres et livides; sa peau étoit rugueuse et desséchée comme le parchemin; son coeur et son pouls battoient encore, mais ses membres flétris, et totalement décharnés , sembloient appartenir au tombeau.

Il n’est pas rare d'observer des lienteries purement accidentelles , uniquement causées par des alimens de nature indigeste, et qui résistent aux forces assimilatrices de l’estomac. Ce phénomène a lieu chez les individus voraces et intempérans; mais chez les femmes et les enfans qui vivent dans la classe indigente, cette affection résulte souvent de la présence des vers dans les premières voies. Ces animalcules si fréquens stimulent et irritent parfois les organes avec une telle énergie, que le mouvement péristaltique est singulièrement accéléré; la fonction digestive s’arrête en quelque sorte , et les alimens sont poussés au-dehors avant d’avoir subi l’élaboration convenable. Il est digne de l’attention des pathologistes, que les personnes sujettes à la lienterie ne ressentent le plus souvent ni douleurs vives, ni tranchées dans l’intérieur des intestins. Les nourritures solides, aussi-bien que les boissons, sortent dans leur état de crudité, sans être mêlées ni de sang ni de bile, et d’une manière si prompte, qu’elles ne perdent rien de leur forme. De tels caractères sont plus que suffisans pour distinguer la maladie dont il s’agit, de l’entérorrhée et de la dyssenterie.

Causes organiques. Les auteurs varient beaucoup sur les causes organiques de la lienterie. Les uns font consister cette affection dans un état de langueur des forces digestives, ou dans un trop grand relâchement des fibres du pylore. Le seul acte de la respiration suffit alors pour chasser les alimens , sans qu’ils aient subi la moindre coction. D’autres affirment, au contraire, qu’il y a véritablement augmentation d’irritabilité dans la tunique musculeuse du ventricule, ce qui fait passer trop vite la nourriture, et avant qu’elle ait été suffisamment élaborée. Cette augmentation d’irritabilité fait que les lientériques éprouvent souvent des symptômes de cynorexie. Enfin, selon l’opinion de quelques autres, la lienterie peut provenir à levitate intestinorum ; c’està-dire que , dans ce genre de maladie , les parois des intestins n’offrant qu’une surface

PREMIÈRE FAMILLE, lisse aux alimens, ceux-ci glissent en quelque sorte dans leur cavité sans éprouver le moindre obstacle ni le moindre retard. Il est des physiologistes qui pensent que la lienterie doit se manifester lorsque les substances qui servent à notre nutrition ne reçoivent pas les modifications vitales que l’humeur de la bile doit leur imprimer d’après les lois de l’économie animale. D’une autre part, les humoristes sont convaincus que souvent c’est lacreté seule de cette même bile qui suffit pour provoquer la sortie des matières qui n’ont subi aucun travail de la digestion , en communiquant une activité morbifique au mouvement contractile de l’estomac. Au surplus, toutes ces causes que nous venons d’exposer peuvent agir chacune à leur manière, et donner lieu aux phénomènes de la déjection lientérique.

Causes extérieures. Les causes extérieures de la lienterie sont tous les alimens d’une digestion pénible et difficile: tels sont, par exemple, certains fruits rouges lorsqu’ils sont encore dans un état de crudité. Les substances âcres ou trop dures produisent un effet semblable. Non - seulement les alimens de mauvaise qualité affoiblissent les organes assimilateurs, mais une trop grande quantité de nourriture, d’ailleurs trèssaine, est suivie du même résultat, et donne lieu tantôt à l’entérorrhée , tantôt à la lienterie. Il faut aussi regarder comme étrangers à la nature de notre corps les vers qui se développent accidentellement dans le canal alimentaire , et qui interrompent le travail des forces digestives, en accélérant le mouvement péristaltique de l’estomac et des intestins. D’après l’observation de Fernel , certaines constitutions atmosphériques sont propres à développer épidémiquement tous les accidens de la lienterie.

Traitement curatif. Dans la lienterie, l’indication la plus urgente est de rétablir les forces de l’estomac. On parvient souvent à ce but par un heureux choix de substances toniques; on peut administrer l’ipécacuanha au malade, et le réitérer au besoin. Certains praticiens ont recours à la rhubarbe et aux teintures amères. Les vins médicinaux composés avec le quinquina , la racine de gentiane , les sommités de petite centaurée, l’absinthe, ou avec les écorces d’oranges amères, les eaux minérales ferrugineuses, etc. , sont infiniment salutaires en pareil cas. La nourriture doit être simple , saine et succulente. Il ne faut ni trop varier ni trop multiplier les mets. Le vin de Bordeaux, coupé avec l’eau de Vichy ou avec l’eau de Spa, forme une boisson stomachique excellente. Le mouvement et l’exercice sont d’une grande utilité. Les malades doivent respirer un air sec et d’une température modérée : lorsque les forces seront complètement rétablies, on emploiera le bain froid en qualité de moyen prophylactique; mais il ne faut y recourir que lorsque les fonctions s’exécutent avec ordre et régularité.

GENRE Y III

AUTÉMÉSIE. Autemesu.

L’Autémésie est le vomissement per se, qui n’est point symptôme d’une autre maladie, et qui survient sans cause apparente. Cette disposition de l’estomac à se contracter est souvent une affection très-opiniâtre , et qui résiste à tous les moyens curatifs. Elle peut avoir une issue fâcheuse : elle mérite donc d’occuper une place dans notre cadre nosologique. Elle renferme trois espèces , qu’il faut séparer par les caractères tranchans qui les distinguent :

i*re Espece. L’Autémésie bilieuse. Autemesia biliosa. Rien n’est plus fréquent que cet embarras gastrique sans fièvre qui peut exister isolément, et comme affection essentielle. La langue est très-sale et de couleur jaunâtre. On éprouve dans la bouche une sensation amère, et des éructations réitérées d’une matière bilieuse. Ces éructations s’opèrent sans le moindre effort, et il semble que la bile déborde dans les organes qu’elle remplit. Cette espèce d’autémésie se manifeste chez les individus qui sont dans la vigueur de l’âge.

2'“* Esp. L’Autémésie muqueuse. Autemesia mucosa. C’est l’autémésie des personnes vieilles et valétudinaires. Il me semble que les nosologistes ne l’ont ni bien observée ni bien décrite. Je me suis attaché à en recueillir plusieurs exemples. Les malades rendent, à des époques plus ou moins éloignées, une matière muqueuse très*abondante. Cette expectoration s’opère le plus communément sans violence et sans quintes de toux; ils éprouvent néanmoins une sensation brûlante trèsincommode, qui parcourt la gorge, l’estomac et le trajet du canal intestinal. Je connois une dame qui est extraordinairement tourmentée par cette évacuation, dont le besoin se déclare au moment où elle y songe le moins. Un mucus filant et écumeux sort par flots de sa bouche ; mais alors elle se trouve délivrée d’un écoulement particulier du vagin, dont elle est affligée depuis long-temps, et qui lui cause les anxiétés les plus fatigantes. Cette affection singulière n’avoit pas été sans intérêt pour quelques hommes de l’art. On connoît l’anecdote du médecin qui fut saisi d’un transport de joie à la vue d’un de ses cliens sujet à la blennémésie, et qui rendoit par la bouche une matière muqueuse, filante et diaphane. Que vous êtes heureux ! s’écria-t-il ; je retrouve en vous la pituite vitrée des anciens. On crojoit cette maladie perdue.

3ème Esp. L’Aütémésie spasmodique. Autemesia spasmodica. Cette espèce d’autémésie est due à l’excès d’irritabilité de l’estomac ; elle est communément précédée par des vertiges , par un obscurcissement de la vue, par le tremblement des membres, par la pâleur de la face, par la limpidité des urines et autres symptômes nerveux. On l’observe chez les femmes grosses et chez les personnes éprouvées par la navigation ou par l’exercice de la voiture. Les jeunes filles qui ont un embonpoint surabondant, y sont spécialement sujettes. Elle est quelquefois suscitée par de vives affec-

tions de lame; elle est souvent une crise de la colère. L’autémésie spasmodique est, dans certains cas, précédée par des convulsions; elle est souvent périodique. Les malades ne rejettent leurs alimens qu’autant qu’ils les prennent aux heures où ils ont coutume de vomir.

Tableau de l’Autémésie. L’autémésie essentielle de l’estomac ressemble à ces contractions involontaires du poumon qu’il est difficile de modérer, et que le moindre accident rappelle. On est communément averti de son invasion par l’affoiblissement de l’appétit et de toutes les forces digestives ; souvent même le désir des alimens est vague et irrégulier. Les malades éprouvent de la gêne et de la pesanteur dans la région épigastrique. Chez quelques-uns, c’est une douleur vive et poignante. Certains individus vomissent à tous les instans. Chez d’autres, ce phénomène n’a lieu qu’à des époques plus ou moins éloignées. La marche de la maladie est tantôt lente et tantôt précipitée. Une jeune demoiselle avoit eu des vomissemens pendant plusieurs années consécutives ; elle se maria , et ses premières couches firent disparoître l’autémésie. L’estomac peut donc être tourmenté pendant fort long-temps, sans qu’il survienne dans le tissu de cet organe aucune altération physique , ni aucun autre inconvénient grave pour la santé. Au surplus, l’autémésie causée par un état d’indisposition ou de maladie n’est point communément aussi fatigante que le vomissement causé par l’action stimulante des émétiques. On n’y observe pas ces convulsions déchirantes qui accompagnent la contraction sympathique de l’estomac dans les phlegmasies des reins et de l’utérus, dans le^squirrhe au pylore , etc. Les muscles abdominaux agissent d’une manière plus foible;le diaphragme est moins vivement agité. Aussitôt qu’ils ont vomi, les malades se trouvent dans un calme parfait. U paroît que les organes finissent par s’accoutumer à l’autémésie, et qu’elle finit quelquefois par avoir lieu sans être précédée d’aucun sentiment douloureux ou pénible.

Nous avons observé , ainsi que je l’ai énoncé plus haut, plusieurs espèces d’autémésie. Celle qui se déclare par plénitude bilieuse s’annonce d’abord par des frissons dans toute l'habitude du corps, par des lassitudes dans les tendons et dans les muscles des membres , par des sueurs partielles , par des nausées et par des dégoûts. La langue est âpre et recouverte d’un enduit jaunâtre ; la bouche est pleine d’amertume; le ventricule souffre des tiraillemens douloureux , et n’éprouve de soulagement que par l’éructation d’une bile verdâtre et porracée. J’ai traité à l’hôpital Saint -Louis une ouvrière en linge qui étoit en proie à un pareil vomissement ; elle rejetoit les alimens solides presque aussitôt qu’elle les avoit pris. Les liquides séjournoient plus longtemps dans son estomac ; elle les gardoit près d’une heure : mais cette maladie la fatiguoit à un tel point , qu’elle en perdoit le sommeil. Elle étoit agitée par des rêves inquiétans , et accablée d’une mélancolie profonde.

LES GASTROS ES.

L’autémésie muqueuse est très-fréquente , et cependant elle n’a point été décrite par les auteurs. J’ai cherché à réparer cette lacune. Cette espèce est d’autant plus fâcheuse, que la matière muqueuse expectorée est plus abondante. Les malades éprouvent un épuisement qui fait qu’ils ne se trouvent jamais soulagés par ce genre d’évacuation ; ils se plaignent d’une douleur vive et de tiraillemens entre les épaules. Les mucosités rendues par le vomissement sont parfois d’une telle abondance , que les spectateurs en sont effrayés. M. de la B**4 en rejetoit dans ses accès une quantité si prodigieuse, qu’un grand sceau s’en trouvoit rempli. Ce malade se nuisoit beaucoup à luimême, en prenant sans cesse des émétiques et des purgatifs qui ne faisoient qu’irriter la membrane interne des premières voies , et la disposer à une sécrétion plus copieuse. L’espèce d’autémésie dont il s’agit a des caractères qui lui sont propres , et qui doivent la faire distinguer du catarrhe pulmonaire , avec lequel on pourroit la confondre. En effet, les malades ne toussent aucunement ni avant, ni durant les accès, qui ont lieu le matin aux mêmes heures , souvent à plusieurs jours d’intervalle. Ils renâclent le mucus en abondance, et souvent sans presque aucun effort. Il y a d’ailleurs cette différence entre la matière rejetée dans l’autémésie , et celle qui résulte de l’expectoration catarrhale. La première est blanche , filante et purement composée de mucus. La seconde, au contraire, s’échappe par crachats détachés; elle contient un mucus plus ou moins mélangé , plus ou moins épaissi , et plus ou moins jaune , parce qu’il a plus ou moins séjourné à la surface des poumons , etc. Un caractère non moins important de cette matière , c’est quelle provient uniquement de l’estomac et du conduit alimentaire. Il me semble, me disoit une vieille femme, qu’on a raclé toute la surface de mes intestins. Je nesaurois donner la description de l’autémésie muqueuse, sans raconter l’histoire d’un malheureux portier , âgé de cinquante-neuf ans , lequel étoit doué d’une constitution très-frêle. Placé dans la maison d’un pharmacien , il étoit spécialement chargé de la préparation des médicamens. On l’occupoit surtout à pulvériser le tartrate antimonié de potasse , et il ne remplissoit jamais un pareil office sans être fortement incommodé. Bientôt après, ses digestions devinrent laborieuses , et il se trouva sujet à des vomissemens de matières muqueuses, claires, filantes et d’un goût fade, qui avoient lieu régulièrement tous les jours , vers les quatre heures du soir. Cette évacuation , précédée de malaise , d’une douleur plus ou moins vive à la région épigastrique , de nausées , d’un abattement général , etc. , étoit suivie d’une sorte de soulagement dans tous les membres.

Mais c’est surtout l’autémésie spasmodique qui a de la tendance à s’établir d’une manière périodique, ainsi que la plupart des maladies nerveuses. Je l’ai observée chez une femme, et elle avoit constamment lieu deux heures après le repas. Il peut néanmoins se faire qu’elle arrive plusieurs fois le jour, et toutes les fois que les malades

4o PREMIÈRE FAMILLE.

prennent de la nourriture. On voit aussi des personnes qui vomissent toutes les fois qu’elles éprouvent de violens chagrins. La température de l’atmosphère peut produire le même effet chez certains individus. Souvent cette affection se reproduit par une sorte d’assuétude. J’ai donné des soins à un gastronome qui rejetoit à volonté toutes les nourritures qu’il avoit avalées avec immodération , lorsqu’il avoit assisté à un grand festin. Aussi profitoit-il de cette faculté pour contracter son estomac sans le secours d’aucun émétique , toutes les fois qu’il avoit besoin de nettoj^er ce viscère, et de le délivrer de toutes les matières saburrales accumulées dans son intérieur.

L’autémésie peut entraîner de grands maux à sa suite ; elle peut déterminer à la longue une affection organique du cardia , du pylore ou de l’estomac. Lorsqu’elle se prolonge long-temps au point d’interdire toute nourriture , les malades tombent dans un état d’atrophie qui les conduit à la mort. L’autémésie est fâcheuse toutes les fois quelle est ancienne, opiniâtre, et quelle se réunit à d’autres maladies. On regarde généralement comme très-pernicieux un vomissement extraordinaire et continuel d’aliraens ou de matières de mauvaise qualité. Lorsque celui qui vomit éprouve une douleur vive et lancinante à l’estomac , on doit certainement redouter la formation prochaine d'un squirrhe ou d’un cancer. Très-souvent, il est difficile de s’apercevoir de ce changement funeste; le malade y est conduit par des degrés insensibles. Cependant on en est averti lorsque, par une exploration exacte, on s’aperçoit d’une sensibilité plus vive dans un point de la région qu’occupe le ventricule, et lorsqu’on y distingue une dureté, etc., ou une tumeur particulière.

Je le répète , l’autémésie , proprement dite , ne doit pas être confondue avec le vomissement qui est produit par l’effet d’une lésion organique. En effet, chez les malades atteints de la première affection , la face conserve l’aspect d’une santé florissante, tandis que chez les autres elle tombe par degrés dans l’amaigrisseihent et le marasme. Rien ne prouve davantage que le vomissement est nerveux que lorsqu’il se déclare à des époques fixes de la journée , et lorsqu’il a lieu surtout par la cause la plus légère. Dans l’autémésie proprement dite, les douleurs ne sont pas très-vives; au lieu que dans le vomissement symptomatique, elles sont quelquefois déchirantes. On ne peut appuyer la main sur la région épigastrique sans produire un malaise insupportable. Madame R*** éprouvoit une tranquillité parfaite aussitôt qu’elle avoit vomi ; elle conservoit sa fraîcheur, son embonpoint et sa beauté. Mais M. P***, qui étoit atteint d’un squirrhe au pylore , étoit tourmenté par des nausées , des rapports fétides , qui étoient très-incommodes à ceux qui l’approchoient. Sa bouche étoit aride , et totalement desséchée par une acrimonie dévorante. On le voyoit languir et se détruire par une émaciation progressive , etc.

LES GASTROSES.

Causes organiques. L’autémésie reconnoît plusieurs causes organiques. Lorsqu’elle n a lieu que long-temps après le repas , on doit présumer que cette cause réside dans le duodénum ou dans les autres intestins , et que c’est le travail de la digestion qui la réveille. Lorsqu’elle se déclare spontanément , elle est d’ordinaire le résultat d’une susceptibilité nerveuse fixée à l’estomac ou à l’entrée du pylore. J’ai sous les yeux une jeune fille, d’ailleurs robuste et bien portante, qui rejette involontairement et sans effort tous les alimens qu’elle prend. Elle n’éprouve d’ailleurs aucun amaigrissement, et dit ne ressentir d’autre incommodité qu’une sorte de gêne dans le trajet de 1 œsophage. L’autémésie est souvent suscitée par l’état de grossesse , par quelques affections nerveuses , particulièrement par l’hystérie , par des répercussions exanthématiques. On a vu dans certaines circonstances la transpiration habituelle se supprimer, et ce phénomène produire le vomissement. Enfin , ne faut-il pas compter parmi les causes organiques de l’autémésie, les différentes espèces de hernies, surtout celle de 1 estomac, heureusement fort rare; celle des intestins, quand elle est étranglée; la présence des calculs dans les voies urinaires , plus souvent de ceux qui obstruent ou qui engorgent le système biliaire? Mais la plus funeste de ces causes est, sans contredit, le rétrécissement des ouvertures du ventricule , ou l’induration squirrheuse de cet organe, dont nous parlerons bientôt. Il ne faut pas moins redouter les phlegmasies chroniques des reins, de la véssie et de l’utérus, qui irritent sympathiquement les

organes gastriques, et troublent les actes de la faculté digestive,

Causes extérieures. Les gros mangeurs qui se donnent des indigestions fréquentes doivent nécessairement être atteints de cette maladie. Des individus qui ont long-temps enduré la famine se précipitent avec ardeur sur tous les alimens qu’on leur présente; ils finissent alors par anéantir les forces de leur estomac, qui, frappé d’une atonie radicale, contracte l’habitude du vomissement. Tout le monde sait que les personnes qui se livrent à l’ivrognerie , ou qui boivent avec excès des liqueurs spiritueuses, ont beaucoup à souffrir de l’autémésie. L’impression vive de certains poisons avalés à dessein ou par inadvertance doit faire craindre les mêmes suites. Les chagrins, les peines de lame, jettent les organes digestifs dans une état d’atonie ou de foiblesse , et disposent au vomissement. Les passions vives ont pu produire un effet semblable. On voit tous les jours que des artisans dans les ateliers , où ils se tiennent constamment dans une position vicieuse , peuvent à la longue acquérir une grande disposition à l’autémésie. On remarque, par exemple, que ceux qui exercent le métier de tourneur fatiguent singulièrement leur estomac , et peuvent encourir les plus graves accidens. Les gens de lettres ont aussi des vomissemens qu’il faut attribuer à leur vie sédentaire et appliquée.

Traitement curatif. L’indication première à remplir dans le traitement del’autémésie, est deliminer les matières bilieuses et les mucosités qui obstruent les premières voies. Le tartre stibié et l’ipécacuanha ont un succès incontestable dans un grand nombre de cas. Les émétiques ne sont pas moins convenables, quand l’autémésie résulte de la présence de substances âcres et vénéneuses. Dans le vomissement produit parles affections morales, afin d’apaiser l’exaltation des propriétés vitales de l’estomac, les médecins ont recours aux caïmans, puisés de préférence dans la classe des antispasmodiques. Il est d’abord des moyens généraux qu’il ne faut jamais négliger. J’ai vb la saignée avoir un succès complet dans une autémésie très- opiniâtre : les bains ne sont pas moins avantageux. Lorsque cette maladie dépend d’une attitude habituelle qui est vicieuse, il importe de la corriger. De là vient que l’exercice, la promenade, les distractions, produisent un changement heureux et inappréciable. Il en est de l’autémésie commè de toutes les maladies nerveuses ; les distractions en opèrent merveilleusement la guérison.

Au moment où le vomissement se manifeste , on a recours au sel essentiel d’absinthe et au suc de citron. On connoît la formule usitée du julep antiémétique de Rivière. Dans l’autémésie produite par la navigation ou la voiture , on cherche à apaiser le spasme par les infusions de tilleul , de menthe, de mélisse et de feuilles d’oranger : on a employé avec succès le café. J’ai communément recours à l’eau aromatique de fleurs de stécas. Je me sers aussi des eaux gazeuses de Seldz, de Vichy ou de Spa, qu’on peut mêler avec du vin blanc de Champagne, ou édulcorer avec le sirop de capillaire. J’ai prescrit quelquefois le quinquina infusé et macéré dans le vin de Madère. On a souvent appliqué sur la région épigastrique des emplâtres d’opium et de thériaque. J’ai fait l’essai du vésicatoire, ainsi que d’une pommade nouvelle, que l’on compose avec le tartrate antimonié de potasse, et dont l’effet est de produire sur la peau l’éruption d’une grande quantité de boutons vésiculeux. Les lavemens peuvent dériver ou affoiblir l’irritation de l’estomac.

N’espérez rien de vos moyens , si le vomissement tient à un vice organique du cœur. Loin de se calmer , le mal fait tous les jours des progrès nouveaux. Comment réparer des altérations aussi graves ? Les remèdes doux sont inefficaces ; les remèdes énergiques sont dangereux : c’est uniquement par des palliatifs que l’on peut prolonger des jours dont ie malade désire souvent lui-même voir arriver le terme.

GENRE IX

GASTÉRALGIE. Gastèralgia.

Nous emprunterons cette dénomination à un nosologiste moderne pour exprimer l’affection qu’on a désignée jusqu’à ce jour sous le nom de cardialgie. Nous ne parlerons ici que de celle qui est idiopathique, renvoyant l’histoire des autres aux maladies dont elles sont le symptôme. J’ai eu occasion d’observer les trois espèces suivantes :

i're Espece. La Gastéralgie syncopale. Gastèralgia syncopalis. C’est proprement la cardialgie des auteurs. Dans cette espèce, il y a une sensation douloureuse qu’on rapporte à l’estomac et à l’épigastre, et qui tend à la lipothymie. Les malades éprouvent une sorte de constriction au scrobicule du cœur, et une vive anxiété dans la région précordiale.

2ème Esp. La Gastéralgie mordicante. Gastèralgia mordicans. Celle-ci se manifeste par un sentiment de mordication ou d’érosion à l’orifice de l’estomac. Les poisons produisent souvent ce genre de douleur. C’est le cardiogmus des anciens, qui l’attribuoient à la présence d’une humeur acrimonieuse.

3'me Esp. La Gastéralgie pyrÉtiqüe. Gastèralgia pyretica. On la nomme communément pyrosis ou fer-chaud. C’est une sensation d’ardeur brûlante, comme si la flamme parcouroit l’œsophage et se fixoit à l’estomac. La région épigastrique est affectée de serrement ou de constriction. Les malades vomissent quelquefois une matière acide et visqueuse.

Tableau de la Gastéralgie. Si la douleur a mille formes, c’est surtout lorsqu’elle se fait sentir à l’estomac. Les expressions ne manquent pas aux auteurs pour peindre les sensations variées que fait éprouver cette cruelle maladie. On n’a qu’à consulter leurs descriptions. La gastéralgie est tantôt aiguë ou pongitive, tantôt obtuse ou gravative. Elle est tour à tour brûlante, mordicante, lancinante, déchirante ou perforante. La douleur a plus ou moins d’étendue : souvent elle se borne au cardia ou à l’estomac; d’autres fois elle s’étend jusqu’à l’œsophage ou au palais. Les paroxysmes se déclarent , tantôt avant, tantôt après le repas. Il n’est pas rare de les voir se dissiper lorsqu’on a pris de la nourriture. Dans certains cas, le plus léger aliment suffit pour les provoquer.

Quelquefois la gastéralgie est continue; quelquefois aussi elle est intermittente, et sujette à des retours plus ou moins variables. Aux symptômes déjà décrits viennent se joindre d’autres accidens plus graves encore. Certains malades sont sujets au hoquet et au gonflement du ventricule; d’autres éprouvent des suffocations, des syncopes, des céphalalgies, du délire, des sueurs froides, des tremblemens, des convulsions, un refroidissement dans les extrémités, des douleurs aux articulations, etc.

Nous avons observé tous les phénomènes de la gastéralgie chez une jeune couturière de Yincennes, atteinte depuis long-temps d’une dartre furfuracée qui occupoit les deux joues. Cette fille avoit, dans plusieurs circonstances, cherché à faire disparoître cette éruption par des compresses réitérées de vinaigre très-concentré, et par d’autres applications non moins imprudentes. Après plusieurs mois de tentatives , elle parvint enfin à s’en délivrer ; mais elle fut aussitôt sujette à des douleurs vives d’estomac , qui n’avoient que des rémissions très-légères. Ces douleurs n’étoient point circonscrites; elles s’étendoient depuis la région hypocondriaque gauche jusqu’à la région hypocondriaque droite. C’étoit tour à tour un sentiment d’anxiété , de resserrement et de défaillance. Parfois elle croyoit avoir un charbon brûlant à l’épigastre ; elle ne pouvoit se coucher sur le ventre; toute nourriture étoit rejetée par le vomissement. A cet acte succédoit un froid véhément dans les extrémités, et une constipation opiniâtre. La malade guérit dans la suite par le retour de l’affection herpétique qui s’étoit manifestée chez elle dès sa plus tendre enfance.

Causes organiques. On peut assurer que le tempérament et Pidiosyncrasie disposent beaucoup aux atteintes de la gastéralgie. J’ai vu plusieurs jeunes personnes qui en avoient été attaquées dans leur première jeunesse. Il n’est pas rare de l’observer chez les hypocondriaques, les mélancoliques, les hystériques et les convulsionnaires; enfin , chez tous les individus qui sont d’une susceptibilité nerveuse très - irritable. Les phénomènes de l’affection que nous venons de décrire sont quelquefois le résultat d’un

vice de conformation. On a observé que les individus dont l’appendice sternale étoit déprimée ou enfoncée, éprouvoient par intervalles de vives douleurs à la région de l’estomac. Les gastronomes chez lesquels cet organe a acquis une amplitude extraordinaire par l’abus réitéré des alimens, et ceux au contraire chez lesquels il a contracté un rapetissement accidentel par l’abus des liqueurs spiritueuses , ont souvent à craindre les accidens de la gastéralgie. Forestus parle d’un cas particulier où l’étroitesse du ventricule étoit absolument naturelle. L’individu ne pouvoit se livrer au moindre excès sans être gravement malade. Il est des causes organiques qui peuvent agir par contiguïté : tels sont les squirrhes , les cancers, les tumeurs de tout genre qui peuvent se trouver dans les organes voisins. On a cru pouvoir accuser, dans quelques circonstances, les indurations survenues dans le pancréas; mais il est probable que les altérations organiques du foie et de la rate agissent d’une manière plus directe. Il n’est pas rare de voir la gastéralgie accompagnée d’un vomissement de bile très-amère , etc. Enfin , il faut certainement ajouter aux causes que nous venons d’énumérer la suppression d’un écoulement habituel, ou la rétrocession d’un exanthème. J’ai vu une jeune fille qui étoit tourmentée par une gastéralgie intolérable, quand ses règles se supprimoient.

LES GASTROSES.

Causes extérieures. Il faut admettre parmi les causes extérieures de la gastéralgie l'abus journalier que l’on fait des substances alimentaires, et surtout l’usage des nourritures indigestes et de mauvaise qualité. Les viandes salées, fumées ou assaisonnées avec des huiles rances, avec un beurre gâté, avec des graisses vieillies et dégénérées, peuvent procurer une gastéralgie momentanée ou chronique. Les buveurs d’eau-devie ou d’autres liqueurs spiritueuses s’exposent pareillement à contracter cette affection. Le soda ou fer chaud est fréquent chez les gens de cabinet, qui, pour se stimuler, abusent continuellement des boissons chaudes, telles que le thé et le café. Les vieilles femmes ont recours aux élixirs et aux infusions aromatiques, qui à la longue produisent le même effet. Un aliment fraîchement recueilli, mais mal choisi, mal cuit ou mal préparé, a souvent donné lieu à une gastéralgie de plusieurs jours. Les chirurgiens de la campagne, aussi-bien que ceux de la ville, sont souvent appelés pour ajjaiser les douleurs pongitives qui surviennent à l’estomac, après une indigestion de champignons. Un insecte pris par mégarde dans une boisson dont on fait usage a pu produire des accidens dont on ne savoit pas se rendre compte. Quelques soldats de l’armée d’Égypte avalèrent de très-petites sangsues en se désaltérant la nuit au bord d’un ruisseau. Pendant plusieurs jours ils ressentirent d’affreuses douleurs à la région épigastrique. Je pourrois citer deux cas où la gastéralgie s’est manifestée par la présence des lombrics dans les premières voies. Enfin on a vu la gastéralgie produite par les chagrins, la terreur, la crainte, et autres passions de lame; en un mot, par tout ce qui peut communiquer une impression violente au système nerveux.

Traitement curatif. C’est surtout dans le traitement de cette affection qu’il faut indiquer des remèdes relatifs à la nature des causes qui ont agi. J’ai vu la gastéralgie syncopale efficacement combattue par l’administration de l’ipécacuanha. Il est vrai que l’estomac étoit surchargé de matières glaireuses. En pareil cas, les laxatifs ne sont pas sans avantage. La gastéralgie mordicante doit céder à l’emploi des mucilages, de l’eau de gruau, du petit-lait, etc. Comme cette espèce est souvent produite par les poisons , on peut avoir recours à quelques réactifs, dont la chimie aura constaté les bons effets. Mais on est loin encore d’avoir acquis toutes les données nécessaires sur un pareil sujet. Le soda ou fer chaud cède particulièrement à l’emploi des antispasmodiques. On donne avec succès l'éther sulfurique, les gouttes anodynes d’Hoffmann, et le sirop de fleur d’orange. Dans une circonstance, j’ai fait administrer l’eau froide en boisson , et appliquer avec succès la glace sur la région épigastrique. Lorsqu’il y a foiblesse et débilité du ventricule, il importe de recourir au vin de quinquina, à celui de gentiane, etc. Il est bien absurde d’avoir prodigué tant d’éloges à la benoile et à d’autres plantes non moins insignifiantes en pareille occasion. Les anthelmintiques

réussissent, lorsqu’on soupçonne avec raison la présence des vers. Dans la gastéralgie nerveuse , les topiques caïmans , tels que les emplâtres d’opium ou de thériaque , etc. , ont apporté quelque soulagement. Les pédiluves révulsifs et sinapisés, les bains, les douches, ont eu du succès dans un grand nombre de cas.

GENRE X

GASTRITE. Gastritis.

La phlegmasie de l’estomac est une des maladies les plus redoutables. Les difficultés de son diagnostic et les dangers qui accompagnent son invasion rendent son étude très-importante. On Ta souvent confondue avec la gastéralgie, avec la péripneumonie, avec le catarrhe pulmonaire , et quelquefois avec l’ififlammation du foie. Ces sortes de méprises ne peuvent que faire errer le pathologiste dans le choix particulier des vrais moyens curatifs. L’affection dont il s’agit est spécialement caractérisée par une douleur aiguë, qui est constamment fixée à l’épigastre. L’estomac est si irrité, que la moindre pression exercée sur cet organe paroît insupportable. Le moindre aliment, surtout introduit dans les voies digestives, ne tarde pas à exaspérer les souffrances du malade.

ière Espece. La Gastrite aiguë. Gastritis acuta. Elle s’annonce, comme toutes les autres phlegmasies, par un violent frisson, suivi d’une chaleur très-intense, avec soif et grande anxiété. 11 y a surtout une grande tension à la région précordiale. La moindre compression suffit pour éveiller la plus véhémente douleur. Le simple contact du linge ou des couvertures devient quelquefois intolérable. Les malades éprouvent des nausées, des vomissemens, des éructations; le pouls est vif et accéléré. La marche de cette phlegmasie est communément très-rapide, si on n’y apporte les plus prompts remèdes.

2cme Esp. La Gastrite chronique. Gastritis chronica. Cette espèce s’annonce par une constriction douloureuse de toute la région épigastrique , par un dégoût insupportable pour tous les alimens , par des renvois nauséabonds. Souvent le malade , après avoir vomi pendant long-temps ce qu’il avale, tombe dans la mélancolie et le marasme; il dépérit et se dessèche; sa face prend un aspect terreux; les yeux se cavent d’une manière effrayante; le pouls est lent, foible, mais pourtant serré. Certains individus s’imaginent qu’on leur a donné du poison.

Tableau de la Gastrite. La maladie commence par un sentiment de froid glacial et d’horripilation, quelquefois par une soif brûlante. Dès le début, le pouls est petit, dur, fréquent, et souvent intermittent. La région de l’estomac est dure, gonflée, tendue; les balancemens désordonnés du diaphragme rendent la respiration laborieuse et précipitée; il survient des nausées très-incommodes, qui sont bientôt suivies du vomissement. Dans d’autres cas, il se manifeste un hoquet suffocant, et une suppression d’urine

LES GASTROSES.

plus ou moins prolongée. Les malades éprouvent à l’épigastre une douleur lancinante , qui peut s’étendre vers les deux hypocondres. On ne sauroit toucher ces deux régions sans provoquer leurs plaintes. J’ai vu plusieurs individus atteints de la gastrite. La plupart s’agitoient et se retournoient sans cesse dans leur lit ; ils sembloient trouver une sorte de soulagement à se coucher sur l’abdomen. C’est surtout lorsqu’ils avoient avalé quelque substance solide ou liquide qu’ils étoient tourmentés par les secousses d’une toux qu’on pourroit appeler stomacale , et qui simuloit parfois la toux du catarrhe pulmonaire. L’horrible anxiété où ils se trouvoient donnoit à tous leurs traits l’expression de la plus vive souffrance.

Aucune phlegmasie ne porte une atteinte aussi profonde aux fonctions de l’économie animale. J’ai déjà dit que la soif étoit extrême. Si pour l’apaiser on a recours à des boissons adoucissantes, elles n’apportent qu’un calme trompeur et passager. Quelques momens après, ces mêmes boissons sont rejetées et font place à un malaise inexprimable. On observe que les forces s’abattent plus promptement et d’une manière plus marquée que dans les autres inflammations; les syncopes et les angoisses y sont plus fréquentes. Le malade est menacé d’une mort prochaine, lorsqu’il éprouve du délire, lorsqu’il tombe en défaillance, lorsqu’il est frappé de convulsions, lorsque les extrémités sont froides, et lorsque tout son corps ou quelques membres seulement sont recouverts d’une sueur visqueuse.

La gastrite a des terminaisons diverses. Si la cause excitante n’a pas été très -énergique, si les moyens curatifs ont diminué les accidens pendant le premier septénaire; si , par exemple , la douleur s’est calmée ; si la respiration est devenue plus facile ; si le pouls a acquis plus de mollesse et de plénitude, alors on peut espérer que la phlegmasie se terminera par résolution. On doit, au contraire, redouter la suppuration, si les symptômes persistent pendant la première semaine, si le malade éprouve des frissons, si la douleur diminue, tandis que le sentiment de pesanteur reste le même, etc. Il convient, du reste, d’observer que ce mode de terminaison est fort rare. La texture particulière de l’estomac en donne facilement la raison. Au lieu d’une masse parenchymateuse et d’un tissu cellulaire épais et lâche, qui convient au travail suppuratoire , on ne trouve ici qu’une membrane , qu’une toile mince et serrée. Cependant, quand ces sortes d’abcès se déclarent, ils font courir un danger imminent au malade. Une issue plus fâcheuse encore menace ceux qui sont atteints de la gastrite. Il n’est peut-être aucun organe qui soit aussi souvent et aussi promptement frappé de gangrène que l’estomac. Elle s’annonce par divers phénomènes. La pyrexie augmente malgré l’emploi des remèdes les plus énergiques et les mieux indiqués. La douleur et la chaleur sont excessives. La sensibilité de l’estomac s’est tellement accrue, qu’il ne peut sup-

PREMIÈRE FAMILLE, porter aucun aliment solide ni liquide, pas même la plus légère boisson : tels sont les signes précurseurs; mais bientôt la gangrène signale sa présence par un calme affreux. La douleur et la chaleur cessent tout à coup. L’épigastre, naguère tuméfié et distendu , devient flasque et insensible; le pouls augmente de fréquence, mais diminue de force; ses battemens , petits et irréguliers , attestent de plus en plus que la prostration des forces est à son comble : la face hippocratique vient ôter toute espérance. L’examen cadavérique fait toujours voir les ravages du mal sur la membrane muqueuse du ventricule. Cet organe se fronce, se resserre et acquiert plus d’épaisseur par les progrès de l’inflammation ; sa face interne offre des taches rouges, livides ou noirâtres. Les traces de la phlegmasie gastrique s’observent souvent le long des intestins qui ont été plus ou moins rétrécis.

Causes organiques. Les causes organiques qui disposent aux atteintes de la gastrite sont toutes celles qui donnent lieu aux autres inflammations. Il faut compter parmi ces causes le tempérament caractérisé par la prédominance du système sanguin. Cette affection est souvent un des résultats de la polyorexie dont nous avons déjà donné l’histoire, de la rétrocession de la goutte ou d’un accès véhément de rhumatisme. La suppression d’une hémorrhagie ou d’une autre évacuation habituelle peut également foire naître tous les accidens de la gastrite. Il est des observateurs qui prétendent que la régurgitation d’une bile acrimonieuse dans l’estomac a phlogosé dans quelques cas la membrane muqueuse de ce viscère.

Causes extérieures. L’action d’un froid très-intense sur l’estomac est d’autant plus pernicieuse, que cet organe, naturellement très-irritable, se trouve encore échauffé par les exercices violens auxquels se livrent plusieurs individus. On connoît les suites funestes d’un appétit trop vorace. Le ventricule subit quelquefois une distension si prodigieuse, que les deux orifices de ce sac membraneux se resserrent au point de ne plus permettre la sortie des alimens. C’est ainsi que mourut un homme qui avoit mangé une quantité considérable de pain tendre. C’est ainsi qu’on a vu crever la panse de quelques quadrupèdes ruminans qu’on avoit laissé paître à discrétion dans de gras pâturages. Certains hommes ne sont guère plus modérés que ces brutes. Un auteur fait mention de deux personnages fameux qui ne songeoient qu’à assouvir leur insatiable appétit. Le premier foisoit préparer, par son cuisinier, des mets si succulens, qu’il en dévoroit jusqu’à six livres dans un seul repas. Une gastrite véhémente fut le résultat de cette gloutonnerie. Le second étoit le célèbre épicurien Làmettrie , qui mourut de cette maladie pour avoir mangé une provision énorme de pâté. Les buveurs de vin sont exposés aux mêmes accidens, comme nous l’avons constaté plusieurs fois à l’hôpital Saint-Louis, Des substances piquantes, déchirantes, caustiques

ou corrosives , peuvent enflammer l’estomac ; tels sont le verre , les aiguilles , les acides minéraux, les cantharides et autres poisons. De trop fortes épices sont susceptibles de produire le même effet; tels sont le poivre, la moutarde, le piment, etc. On prétend que la colère a aussi produit la gastrite; mais, peut-être n’agissoit-elle

pas seule, et netoit-elle que cause coïncidente. Enfin, on a cité comme pouvant déter-

miner cette maladie les coups dirigés sur la région épigastrique , les blessures de l’estomac ou des parties voisines, la compression, le déplacement ou même la fracture du cartilage xiphoïde, ou tout autre agent capable d’influer avec violence sur les propriétés vitales de cet organe important.

Traitement curatif. La saignée est employée dans la gastrite comme dans toutes les autres inflammations; elle convient surtout quand le pouls est plein et vigoureux. Il faut la pratiquer promptement, et la réitérer plusieurs fois; mais il faut être plus circonspect quand le pouls est petit, foible, inégal; elle est surtout funeste quand il y a des mouvemens convulsifs, des syncopes et une déglutition sonore, etc. C’est alors qu’une méthode tonique est plus avantageuse; on ne doit pas perdre de vue que cette phlegmasie introduit un grand abattement dans le système des forces, et qu’elle conduit souvent au typhus.

Les boissons réfrigérantes et émulsionnées tiennent un des premiers rangs dans le traitement de la gastrite. Nous avons employé avec beaucoup de succès l’eau de gruau, de poulet, de veau , les mucilages, le lait d’amandes: certains donnent la préférence aux acides végétaux ; tels que celui de limon , le sirop de vinaigre , etc. Le nitrate de potasse, dissous en très-petite proportion dans les tisanes, a obtenu quelques avantages.

La gastrite a des symptômes nerveux qu’il importe de calmer. Tels sont , par exemple, le hoquet , le vomissement et autres accidens spasmodiques. Quelques potions légèrement opiacées peuvent réussir dans ce cas. On a conseillé l’eau distillée de laitue avec le sirop diacode. Je me suis fort bien trouvé d’une très-légère décoction de chiendent, à laquelle j’ajoutois quelques gouttes de la liqueur anodyne d’Hoffmann ou d’éther sulfurique. Les purgatifs et les cathartiques ne sont guère indiqués : ils ne doivent être mis en usage qu’autanl qu’ils pourroient chasser une matière vénéneuse introduite dans l’estomac ou dans les intestins. Ayez recours auxlavemens laxatifs pour évacuer les excrémens endurcis.

A l’extérieur, les vésicatoires volans sont avantageux; ils déplacent l’irritation inflammatoire. On peut aussi faire usage des ventouses sèches. Les fomentations, les épithêmes, sont merveilleusement efficaces : ces moyens tempèrent la chaleur morbifique. On peut approprier les bains chauds à certains cas de gastrite, lous les antiphlogistiques doivent être employés.