LES ENTÉ ROSES

dans le canal intestinal. Cet organe, qui jouit d’une susceptibilité nerveuse si exquise, et qui joue un rôle si essentiel dans presque tous les actes de l’économie animale, est aussi le siège des souffrances les plus variées et les plus extraordinaires. Le moindre trouble dans ses fonctions suffit pour les déterminer.

On observe fréquemment des entéralgies qui ne dépendent que d’une position défectueuse des viscères dans l’intérieur du ventre. Celte position est accidentelle, ou quelquefois elle existe depuis la naissance : elle doit nécessairement empêcher l’évacuation libre et naturelle des matières excrémentitielles. C’est ainsi que des squirrhes, des cancers, des tumeurs intérieures, et particulièrement des hernies, sont des causes trop fréquentes de la maladie que nous décrivons. Aux bains de Tivoli, j’ai donné mes soins à un homme qui depuis plusieurs années est en proie aux plus douloureuses coliques. Or, ces coliques ne se déclarent que dans les instans où le tube intestinal est pressé de se délivrer du fardeau des déjections fécales. Une exploration attentive a fait reconnoître un boursoufflement considérable dans la membrane muqueuse du rectum.

Les borborygmes, les rapports nidoreux, les vomissemens, annoncent que l’entéralgie est due aux crudités ou matières saburrales dégénérées qui stagnent et séjournent dans les cellules des voies intestinales. Les excrémens peuvent s’y rassembler, s’y endurcir et torturer les organes par leur présence; la bile, sortie de ses réservoirs ordinaires et épanchée dans les intestins , y contracte les qualités les plus irritantes. Lorsque les malades sont doués d’une constitution nerveuse très-irritable, ils sont tourmentés par des vents et des flatuosités. Souvent l’entéralgie est produite par la rétrocession de la matière arthritique ou rhumatismale; c’est alors qu’il se manifeste un gonflement dans les articulations; gonflement qui s’évanouit d’une manière brusque et inopinée.

On sait que le développement des vers dans le corps de l’homme constitue une des maladies les plus fréquentes de l’espèce humaine. C’est surtout dans nos hôpitaux que nous avons à combattre cette cause organique de l’entéralgie. Les femmes et les enfans y sont particulièrement exposés. La colique vermineuse présente quelquefois tous les phénomènes du volvulus.

La suppression des évacuations habituelles est une des causes que nous avons le plus fréquemment à combattre. L’entéralgie se déclare surtout chez les jeunes filles aux approches de la puberté. J’en ai vu succomber une, âgée de quatorze ans, qui, à l’époque de chaque menstruation, ressentoit une douleur vive et fixe, dont le siège étoit à la ligne qui sépare l’épigastre de l’ombilic, c’est-à-dire, le long du trajet de la portion transversale du colon. Cette douleur diminuoit et disparoissoit , mais pour se reproduire de mois en mois avec plus d'intensité qu’au paravant. La malade tomba dans un état de marasme qui causa sa mort. De pareils exemples sont nombreux.

Causes extérieures. Les alimens doivent être considérés comme une des causes spéciales de l’entéralgie. Les substances visqueuses, la chair de cochon, les viandes fumées , les melons, les concombres, les pois, les lentilles, produisent souvent les symptômes les plus alarmans. Un vin aigre et détérioré par la litharge, une bière récente et trop acide, des eaux trop froides ou trop chargées de sélénite, etc. , produisent des résultats aussi fâcheux. Il est sans doute superflu de décrire ici les douleurs intestinales qui suivent l'introduction des divers poisons dans l’intérieur des voies digestives. Qui n’a pas entendu parler des effets redoutables de l’arsenic , du muriate mercuriel corrosif, et autres sels malfaisans qui ont été l’instrument de tant de crimes ! Que de méprises journalières , relativement à la ciguë , aux champignons des bois et à d’autres végétaux qui se mêlent accidentellement avec nos comestibles les plus utiles et les plus salutaires. L’entéralgie causée par le vert-de-gris est très-commune : lorsqu’on laisse séjourner long-temps des sauces , des ragoûts, dans des vases de cuivre mal nettoyés, on s’expose à des accidens funestes.

Les professions et les métiers divers que l’on exerce dans les villes sont des causes déterminantes des douleurs intestinales. Les individus qui par état font usage des préparations de plomb , tels que les peintres en bâtimens et les peintres de portraits, ceux qui broient les couleurs, ou qui s’occupent de la préparation des vernis, les potiers, les vitriers, les chapeliers, les imprimeurs, les ferblantiers, les serruriers, les armuriers, les fondeurs, les chaudronniers, etc., viennent fréquemment réclamer nos secours à l’hôpital Saint-Louis. J’ai vu néanmoins des ouvriers si bien accoutumés à ces émanations minérales, qu’ils n’en étoient aucunement incommodés. Enfin, il faut placer dans la même liste, tous les individus qui manient la chaux ou le plâtre, qui hument la poussière des carrières, les molécules de certains minéraux, etc.

Les causes extérieures les plus communes sont celles qui dérivent de l’influence malfaisante de l’atmosphère. On s’est beaucoup occupé dans ces derniers temps de la fameuse colique qui règne à Madrid : on connoît l’opinion de M. Luzuriaga, qui fait provenir cette affection du fréquent usage des pots vernissés dont on use dans les cuisines des personnes peu aisées. On est, dit-il, dans l’habitude de renfermer dans ces vases du poisson mariné , des viandes avec des condimens plus ou moins actifs , etc. Toutes ces substances doivent nécessairement s’imprégner des particules métalliques, qui entrent dans la composition du vernis , et exercer ensuite une action délétère sur diverses parties du tube alimentaire. Mais les médecins qui ont voyagé dernièrement en Espagne pendant la guerre de ce malheureux royaume estiment que la colique dont il s’agit est plutôt due à des localités et à des circonstances purement atmosphériques. La ville de Madrid se trouve située au milieu des montagnes ,

LES ENTÉROSES. 87

qui se recouvrent nécessairement des neiges les plus froides, en sorte que les vents y changent tout à coup et souvent la disposition de l’air. Il est donc à présumer que la cause de la colique de Madrid est de nature rhumatique , et qu’elle dérive de la rétrocession subite de la transpiration. Ce phénomène s’explique aisément par la correspondance prompte et si bien prouvée de la peau avec le canal intestinal. Le vulgaire se sert avec raison du mot de coup-d’air, pour désigner son mode d’action. C’est pour s’en garantir qu’on fait en Espagne un si fréquent usage de la mantille. Nos médecins firent la remarque que cette colique attaquoit principalement les individus qui , après avoir bravé les chaleurs excessives de la journée , s’exposoient soudainement au froid de la nuit. De là vient qu’elle peut atteindre les gens riches comme les pauvres. Notre dernier ambassadeur en Espagne paya ce tribut à l’inconstance du climat, et un général célèbre fut en proie aux plus affreux symptômes de ce fléau endémique, dont il éprouva souvent des récidives en d’autres lieux. Il est des militaires qui, quoique guéris, conservent encore une extrême susceptibilité dans les entrailles , et qui, au moindre changement de température , sentent renouveler la plupart des symptômes de cet ancien mal.

Traitement curatif. Pour déterminer le traitement qui convient à l’entéralgie , il faut connoître parfaitement ses diverses espèces. La première indication est de calmer les douleurs déchirantes qui s’établissent dans les intestins : on évite ensuite leur retour en combattant avec énergie la cause qui a pu les produire. L’irritation des entrailles est souvent apaisée par l’opération salutaire de la saignée; on la réitère selon la nature des accidens. Les lavemens sont encore un moyen très-efficace auquel on a recours pour rétablir le calme dans le tube alimentaire. Les décoctions de racine de guimauve et de graine de lin , l’eau de fraise de veau , etc. , sont les substances les plus usitées en semblable cas ; mais il faut bannir tous les prétendus spécifiques que l’on introduit par une semblable voie, particulièrement ces aromates chauds, qui , sous prétexte de chasser les vents , ne font qu’ajouter au spasme intérieur. Il suffit quelquefois de mettre une quarantaine de gouttes du laudanum liquide de Sydenham dans un véhicule mucilagineux pour faire cesser les plus vives souffrances. On peut du reste recourir à plusieurs moyens à la fois ; on peut placer le malade dans le bain , pratiquer des fomentations huileuses sur le ventre*, appliquer même au besoin des ventouses ou des vésicatoires , etc.

Rien n’est plus susceptible d’être varié ou modifié que le traitement de 1 entéralgie. C’est ainsi , par exemple, que dans les coliques appelées stercorales , 1 eau purgative de Sedlitz , l’huile fraîche de ricin , la décoction de pruneaux ou de tamarins , les infusions de follicules de séné, la dissolution de crème de tartre, etc. , déterminent peu à

peu la sortie des matières qui sont en stagnation dans les premières voies. Dans l’entéralgie bilieuse , on humecte l’estomac par des bouillons d’oseille , par de l’eau d’orange ou de citron, par le suc exprimé d’autres fruits légèrement acides, etc. Les secousses imprimées à l’estomac par le tartre stibié sont surtout très-propres à éliminer le foyer gastrique qui entretient celte affection. Les coliques vermineuses cèdent à l’heureux emploi des antlielmintiques ; les coliques menstruelles ou hémorrhoïdales sont puissamment combattues par l’application des sangsues, qui procurent un dégorgement local. Enfin , lorsque l’irritation intestinale est purement spasmodique, on oppose avec succès l’opium, si nuisible d’ailleurs dans les entéralgies qui réclament la méthode évacuante; il importe d’affoiblir promptemeilt la constriction spasmodique qui occupe certaines parties du conduit intestinal. Barthez pense que les remèdes qui peuvent être adoptés en pareil cas doivent être pris dans la classe des antispasmodiques , et qu’il faut choisir de préférence ceux qui jouissent d’une vertu éminemment pénétrante et diffusible. Parmi ces sortes de remèdes , il indique particulièrement le camphre et l’assa-foetida. Barthez prétend en avoir obtenu des effets très-prompts et très-remarquables. J’ajouterai que les vésicatoires ou les sinapismes triomphent singulièrement des entéralgies, qu’il faut attribuer à la rétrocession du rhumatisme, de la goutte ou de quelques exanthèmes.

On a inventé bien des traitemens pour les coliques métalliques. La première règle est d’administrer dans les premiers temps des tisanes mucilagineuses , et d’adoucir ainsi l’irritation extraordinaire survenue dans les intestins. J’ai vu , dans une occasion , le lait coupé avec l’eau d’orge obtenir du succès : les garde-malades prodiguent beaucoup, en semblable cas, l’huile d’olive, qui n’a pas toujours le résultat qu’on en espère. Il est des praticiens qui cherchent à calmer les premières voies par des préparations variées d’opium , et qui chassent ensuite les matières vénéneuses par l’heureux emploi de quelques purgatifs; enfin, lorsqu’ils présument que l’élimination de ces matières est complètement opérée, ils administrent quelques boissons toniques, telles que les décoctions de racine de gentiane, ou les infusions de sommités de petite centaurée, etc. Stoll a été fort heureux en suivant une pareille méthode.

Au surplus, si l’on consulte les divers écrits qui ont été publiés sur les entéralgies métalliques , on est frappé de la variété extrême des procédés curatifs ; ces procédés changent comme les lieux où ils sont employés. On s’étonne , par exemple , des succès constans d’un traitement aussi empirique que celui de la Charité de Paris ; mais on doit concevoir que, dans la plupart des coliques de plomb, le canal alimentaire est frappé d’une sorte de stupeur; on doit présumer que son action contractile tend à s’anéantir , et que cet amas informe de recettes plus ou moins drastiques opèrent en pareil cas

LÉS ENTÉROSES. 89

par une action perturbatrice, action qui a été si heureusement employée par les praticiens éclairés contre l’opiniâtreté de certaines affections chroniques. J'ai vu, du reste, plusieurs peintres atteints de cette maladie, qui s’étoient merveilleusement trouvés de cet ébranlementextraordinaire, et qui, dans une convalescence longue autant que laborieuse, revenoient souvent à l’emploi de forts purgatifs dont ils n’avoient qu’à se louer ; mais les symptômes de l’entéralgie métallique ont beau céder à l’action des plus puissans remèdes, cette affection terrible laisse souvent des accidens qui lui survivent , et qui réclament un second traitement ; telle est, par exemple , la paralysie de membres , que nous avons efficacement combattue par l’emploi des douches sulfureuses de Tivoli. Il en est qui invoquent le secours de l’électricité et du galvanisme. Cependant l’efficacité de ces deux moyens auroit besoin d’ètre constatée par des preuves plus authentiques. J’en conseille souvent l’emploi. Il faut du reste varier infiniment les secours, et les proportionner toujours à l’intensité autant qu'à la résistance du mal.

GENRE IV

ENTÉRÉLÉSIE. Enterelesia.

Il ne faut pas confondre cette maladie avec les douleurs iliaques, dont il a été question dans le genre précédent. Celle-ci est le résultat de l’inversion du mouvement péristaltique des intestins, inversion qui détermine l’invagination de ces organes et le vomissement des matières stercorales. Pour exprimer les tourmens quelle cause , ôn la désigne ordinairement sous le nom de miserere. Les malades souffrent à un tel point, que souvent ils invoquent la mort. Les phénomènes dont nous allons traiter tiennent donc à un changement dans l’état physique et dans l’action physiologique du tube alimentaire. Je ne distingue que deux espèces d’entérélésie :

i*re Espece. L’Entérélésie invaginée. Enterelesia invaginata. Le jéjunum et 1 iléon sont trèssujets à l’invagination. Des ouvertures cadavériques ont aussi constaté que le cæcum pouvoit s’insinuer dans l’iléon, de manière à intercepter le passage des substances alimentaires. On a vu quelquefois jusqu’à trois intus-susceptions dans le canal intestinal du même individu. Cette maladie ne sauroit avoir lieu sans causer les accidens les plus fâcheux. Elle est presque toujours mortelle. Dans beaucoup de circonstances , elle se complique avec d autres maladies. Telle est cette fièvre muqueuse observée par M. Pensens, médecin de 1 hôpital de Briançon, sur un jeune soldat qui succomba le septième jour. L’examen du cadavre fit voir six volvulus dans la portion grêle du canal intestinal.

2ème ^/L’Enxérélésie Étranglée. Enterelesia strangidata. La plus commune est celle qui est produite par l’étranglement de lintestin dans certains cas dentérocèle. Elle cause le hoquet, les Tome I. 12

9o DEUXIÈME FAMILLE.

nausées , le vomissement, et des angoisses inexprimables. Souvent les intestins , à 1 aide des fibre» spirales dont ils sont doués, peuvent rétrécir excessivement leur diamètre et demeurer long-temps dans cet état de spasme et de constriction. Ces resserremens ne s opèrent que dans certaines portions du tube alimentaire, et sont suivis d incroyables douleurs. L accumulation et 1 endurcissement des matières fécales produisent quelquefois un pareil phénomène. On assure que 1 enterelésie a été endémique à l’île de la Jamaïque. L’ouverture des cadavres faisoit voir à chaque instant que les intestins étoient étranglés et entortillés, ce qui justifie singulièrement la dénomination nouvelle que nous adoptons.

Tableau de l’Entérélésie. L’entérélésie, communément appelée volvulus , débute par des nausées et des vomissemens précédés d’angoisses intolérables. Dans la violence de leurs douleurs, les malades rejettent non-seulement les matières nutritives contenues dans le tube alimentaire, mais jusqu’aux substances médicamenteuses introduites par la voie des lavemens. Nous reçûmes à l’hôpital Saint-Louis un malheureux militaire qui vomissoit même ses excrémens : il succomba â la véhémence des symptômes; son haleine étoit si fétide, que les personnes chargées de le servir pouvoient à peine supporter son approche. Le ventre est distendu par des flatuosités qui se dissipent avec des efforts incroyables et sans procurer le moindre soulagement; l’urine est enflammée et rougeâtre, la constipation continuelle, la respiration laborieuse et embarrassée. Les malades sont en proie au tourment d’une soif dévorante ; ils s’empressent de satisfaire ce besoin impérieux, dans l’espoir d’obtenir quelque adoucissement à leurs maux; mais à peine ont-ils bu , que les contractions de l’estomac se renouvellent. La plupart sont étendus.dans leur lit, avec tous les signes d’une prostration extrême dans le système des forces; il en est qui ne peuvent se permettre un seul mouvement, qui ne soit soudainement expié par les souffrances les plus aiguës; leur sommeil n’est que momentané et interrompu par des agitations continuelles. A ces accidens vient se joindre un délire frénétique, qui pourtant est rare; le pouls a le plus souvent de la fréquence et de la dureté, quelquefois de l’inégalité et de l’intermittence.

. Les symptômes n’ont pas toujours la même violence. J’ai donné des soins à un malade qui passoit plusieurs heures dans un calme extraordinaire : on croyoit alors à un commencement de guérison ; mais l’espérance étoit bientôt déçue , et les accidens racontés reparoissoient avec plus d’intensité qu’auparavant. Les extrémités se refroidissoient; il survenoit un hoquet qui étoit d’un augure funeste, et un long affaissement qui conduisoit à une mort certaine. Tous les malades qu’on voit attaqués de l’entérélésie , se plaignent d’une douleur déchirante autour de l’ombilic. Il paroît que cette maladie affecte spécialement l’intestin iléon , ou plutôt la partie inférieure de cet intestin. Les matières excrémentitielles peuvent y séjourner plus ou moins long-temps et donner lieu' à un état de météorisme, qui distend à un point extraordinaire la cavité abdominale.

LES ENTÉROSES. 9t

L’issue de l’entérélésie est souvent très-fâcheuse : elle peut se terminer par la gangrène. Cette dégénération fatale a été observée sur un grand nombre de cadavres; on a vu même des malades qui rendoient par les selles des portions d’intestin au milieu des syncopes les plus alarmantes. Des auteurs dignes. de foi en rapportent des exemples qui effraient l'imagination et la pensée, et ces sortes de faits ont été constatés dans les amphithéâtres anatomiques de l’École de Paris.

Causes organiques. On observe que les enfans sont beaucoup plus sujets à l’entérélésie que les adultes, sans doute parce que, dans la première période de la vie, la sensibilité du conduit intestinal est beaucoup plus active et plus accessible aux impressions morbifiques. On a vu souvent l’entérélésie résulter d’une hernie étranglée, et déterminer la mort en quelques heures. On peut la rapporter pareillement à la présence d une matière âcre et saburrale dans les premières voies, ou à des humeurs bilieuses dégénérées : mais, parmi les causes qui peuvent favoriser le développement de cette affreuse maladie, il faut particulièrement compter les répercussions des exanthèmes ou des maladies cutanées. Personne n’ignore que la rétrocession d’une rougeole ou d une scarlatine peut donner lieu au volvulus. Cette affection succède fréquemment à la suppression des règles ou des hémorrhoïdes, à la rétention des lochies , à l’endurcissement des matières fécales.

Causes extérieures. Une liqueur acide, un aliment malsain et pernicieux de sa nature, l’abus des liqueurs fermentées, telles que la bière, le cidre, etc., certaines substances vénéneuses, produisent les phénomènes du volvulus. Les passions de l’âme, les chagrins, les commotions, les emporlemens de la colère, etc., présentent un danger imminent sous le même point de vue. J’ai traité une entérélésie très-véhémente, causée par l’excès des plaisirs vénériens avec plusieurs femmes. On craignit pour les jours de ce jeune homme, qui ne fut sauvé que par les antiphlogistiques réitérés. Il est des invaginations dont il est souvent bien difficile d’assigner les causes. Kuhn rapporte 1 observation d’une jeune fille maigre et souffrante depuis long-temps, affaiblie sans doute par le mauvais régime auquel l’avoit obligée son indigence. Elle éprouvoit des douleurs atroces dans l’abdomen, et un prurit continuel dans les narines; son baleine étoit fétide, et sa soif dévorante ; son pouls étoit foible et fréquent ; les vomissemens se succédoient ; les médicamens que l’on administra n’eurent aucun succès; elle succomba le troisième jour ; on ouvrit le cadavre ; l’estomac ne contenoit point d’alimens ; mais il étoit distendu et rempli d’un liquide visqueux; l’iléon étoit atteint de volvulus, cest-à-dire, qu il y avoit intus-susception de la partie supérieure de cet intestin dans 1 inférieure, etc. On eût ici vainement cherché la cause extérieure de cette inversion du mouvement péristaltique des intestins, qui avoit été suivie d’une issue funeste. Les variations

subites de l’atmosphère, le froid excessif, peuvent certainement donner lieu aux phénomènes de l’entérélésie, comme il est arrivé à un malheureux porteur d’eau qui setoit laissé choir dans la rivière en plein hiver, et qu’on avoit rapporté mourant.

Traitement curatif. La méthode curative doit varier selon la nature des causes qui ont produit la maladie. Est-elle déterminée par la présence d’une grande quantité de saburre ou d’alimens non digérés, on a recours aux purgatifs ou aux laxatifs. Pour détruire le spasme et l’inflammation des intestins, il faut employer les saignées, qui seront prodiguées au malade, selon l’âge et le tempérament. U est manifeste qu’on doit tirer plus de sang chez les personnes douées d’une force extraordinaire. Il convient d’insister sur les bains doux et mucilagineux ; les fomentations émollientes sont constamment pratiquées avec succès. Il est des circonstances ou d’autres moyens sout plus avantageux. Lorsque la goutte, par exemple, se porte sur les entrailles, et y décide tous les phénomènes du volvulus, il convient alors de mettre à profit les pédiluves révulsifs, composés avec l’eau de moutarde ou avec l’eau salée. Vous pouvez appliquer un vésicatoire avec un grand avantage, si vous soupçonnez la rétrocession d’un vice herpétique. C’est par une opération chirurgicale que l’on remédie au volvulus qui provient d’une hernie qui est étranglée, ou l’effet de l’imperforation de l’anus. Dans ces deux cas, il faut certainement faire rentrer la tumeur avec les précautions et les procédés convenables, et pratiquer une ouverture artificielle pour rétablir les fonctions intestinales. On administre intérieurement les potions émulsionnées et délayantes; en un mot, on tâche de dissiper par les boissons rafraîchissantes les accidens inflammatoires qui se manifestent.

La présence des vers dans le canal alimentaire peut bien, dans certains cas, faire développer tous les phénomènes de l’entérélésie invaginée. Les climats humides présentent ces sortes d’exemples : alors on emploie de préférence les substances anthelmintiques. On a proposé en pareille conjoncture le mercure doux, le semen-contra , la zédoaire, la tanaisie, etc. Lorsqu’il faut détruire l’intus-susception , on a proposé de faire avaler du mercure coulant; d’autres ont été jusqu’à vouloir administrer des balles de plomb ou des boules d’or. U n’est pas besoin de dire que des procédés de ce genre sont d’une application fort dangereuse. Il seroit difficile de citer une observation où le succès ait couronné pareille tentative. Yanhelmont croyoit que rien n’étoit plus propre à forcer les obstacles qui pouvoient exister dans l’intérieur des intestins. Lorsque l’inflammation a subsisté long-temps dans la masse intestinale, elle laisse après elle une constipation si rebelle, qu’il est très-difficile d’y remédier. On emploie les lavemens laxatifs pour obvier à cet accident fâcheux. Ces moyens sont d’un grand avantage, surtout lorsqu’il y a endurcissement des matières excrémentitielles. On a conseillé fort mal à propos les insufflations de la fumée de tabac dans l’intérieur du rectum, et des injections composées avec tout 1 attirail d’une polypharmacie surannée. Je m’abstiens d’en faire mention.

LES ENTÉROSES.

GENRE Y

ENTÉRITE. Enteritis.

L’entérite, ou inflammation des intestins, s’est rarement présentée à mon observation dans l’intérieur de l’hôpital Saint - Louis. Je n’ai eu l’occasion de la remarquer que sur des individus qui succomboient à des hernies étranglées, et sur d’autres personnes qui avoient avalé des poisons pour se donner la mort. Je suivrai pour cette phlegmasie la division classique communément adoptée, et je la distinguerai en entérite aiguë et en entérite chronique :

i Espece. L’Entérite aiguë. Enteritis acuta. Douleur aiguë; fièvre violente ; vomissement et constipation. Le ventre est tuméfié et supporte difficilement la pression. Cette espèce est sujette à des retours comme les autres phlegmasies.

2'”s Esp . L’Entérite chronique. Enteritis chronica. La douleur et la fièvre sont moins vives; il y a une chaleur sourde dans les entrailles. Morgagni a vu des exemples dans lesquels cette phlegmasie ne se manifestoit que par les symptômes les plus modérés; le pouls est foible et irrégulier; l’abdomen est dur et tendu ; le visage offre quelque chose d’insolite ; les yeux sont en quelque sorte hagards ; les lèvres sont livides ; la langue est plus ou moins sèche; la soif est plus ou moins vive, etc.

Tarleau de l’Entérite. Les individus atteints de l’entérite que j’ai observés, se plaignoient d’une douleur brûlante , pongitive et fixée vers la région ombilicale; leur ventre étoit gonflé, rénitent, et tellement douloureux, qu’il ne pouvoit supporter le plus léger attouchement; les déjections alvines étoient, pour l’ordinaire, arrêtées; mais quelquefois il survenoit un flux diarrhéique. Lorsque l’entérite se déclaroit à la suite des poisons, le mouvement antipéristaltique des intestins faisoit remonter les matières fécales dans l’estomac, qui les rejetoit par des contractions réitérées. Quand l’inflammation dont il s’agit prenoit un caractère très-aigu , le pouls étoit dur, fréquent et contracté ; la soif étoit inextinguible, et les organes intérieurs sembloient en proie à un feu dévorant; la bouche étoit entr’ouverte ; la langue noirâtre et gercée; l’urine couloit en très-petite quantité ou se supprimoit entièrement; les douleurs abdominales étoient déchirantes: tantôt le malade conservoit ses facultés intellectuelles, et tantôt il en perdoit l’usage.

Toutes les fois que la phlegmasie doit avoir une issue funeste, on voit d’abord tous les symptômes s’aggraver; mais bientôt il survient un calme subit et inattendu : les douleurs naguère si cruelles cessent tout à coup; les forces sont anéanties; la prostration est à son comble; la face devient hippocratique; les lèvres prennent une teinte

livide; les extrémités sont froides, et tout le corps -se couvre d’une sueur glaciale; le pouls est foible , intermittent; les membres sont agités par des mouvemens convulsifs. A la constipation succède l’excrétion involontaire et spontanée des selles; enfin, la scène se termine par une mort tranquille. L’inflammation des intestins peut, comme toutes les autres phlegmasies, se terminer par suppuration ou par induration squirrheuse; mais l’expérience démontre que de pareils accidens sont rares. Quand on n'a pas le bonheur d'opérer sa résolution , elle dégénère promptement en gangrène. On doit surtout craindre cette terminaison, lorsque les symptômes persistent avec violence; nonobstant les moyens qu’on leur oppose, elle se manifeste d’ordinaire par un pouls intermittent, par des sueurs froides et visqueuses qui couvrent tout le corps; par des selles ichoreuses, livides ou noires, toujours involontaires; par le hoquet, par la perte de la vue , par des syncopes réitérées * etc.

Les sections cadavériques font découvrir diverses altérations; l’abdomen est à peine ouvert, qu’il s’en exhale communément l’odeur la plus fétide; les viscères contenus dans cette cavité sont fréquemment enduits d’une croûte gélatineuse, et semblable à du mucus concrété. Une portion plus ou moins étendue du tube intestinal présente des traces d’inflammation ou de gangrène; le reste de ce canal est ordinairement distendu par des flatuosités; les membranes de l’intestin enflammé sont considérablement épaissies , et parsemées çà et là de taches noirâtres ; leurs plus petits vaisseaux sont tellement gorgés de sang, qu’on les croiroit remplis d’une injection colorée; les intestins grêles sont contractés, resserrés, repliés sur eux-mêmes : on y trouve parfois des invaginations.

Il n’est pas toujours facile de distinguer l’entérite de l’inflammation des autres viscères abdominaux. Dans l’un et l’autre cas, l’inflammation s’étend sur les parties voisines; et alors il est presque impossible d’avoir des notions positives sur le siège de la maladie. La partie supérieure du colon est-elle affectée, les symptômes ont une sorte d’analogie avec ceux de la pleurésie ou ceux de l’hépatite. L’inflammation siége-t-elle au rectum , les ténesmes’, la constriction de l’anus et les autres phénomènes propres aux hémorrhoïdes, peuvent se montrer, et rendre la méprise facile. Toutefois, les difficultés dont le diagnostic est environné mènent rarement à des erreurs. L’entérite diffère de la gastrite, en ce que celle-ci est caractérisée par une douleur brûlante de l’épigastre, un hoquet continuel, etc. Dans l’hépatite, la douleur part de l’hypocondre droit, et se propage aux épaules ; la face est pâle ou jaune; la respiration difficile, la toux sèche, le pouls mou; le malade ne peut sans douleur se coucher sur le côté gauche. Dans la néphrite, une douleur aiguë occupe les reins; l’envie d’uriner est fréquente, et l’excrétion de ce liquide est douloureuse. Si la néphrite est calculeuse, le malade éprouve une

LES ENTÉROSES. 9S

douleur quelquefois erratique des lombes, qui s’exaspère par le mouvement du corps; la cuisse est saisie d’engourdissement, et le testicule rétracté; l’urine est sablonneuse et sanguinolente. Dans la pleurésie, une vive douleur au côté de la poitrine s’accroît par l’inspiration; le pouls est plein, la toux incommode. Dans la colique proprement dite , la douleur occupe tout l’abdomen ; elle n’est ni fixe ni continue ; il n’y a pas de pyrexie; l’altération du pouls est nulle ou à peine sensible, le ventre inégalement gonflé; il n’est point douloureux au toucher. Quelques médecins confondent, mais bien à tort, l’entérélésie avec l’entérite. Dans la première de ces affections, le mouvement péristaltique des intestins est complètement interverti; on n’y remarque pour l’ordinaire aucun signe d’inflammation.

Causes organiques. Il est d’observation que le canal intestinal a une disposition plus marquée pour la phiegmasie que l’estomac. Les intestins grêles sont également plus enclins à s’enflammer que les gros intestins, ceux-ci étant en quelque sorte familiarisés, par les matières qu’ils contiennent, avec l’impression des causes irritantes. On sait que les excrémens peuvent se durcir et s’arrêter long-temps dans les circonvolutions du tube alimentaire; la bile peut également y séjourner, et y passer à un état de concrétion. Le volvulus, les hernies étranglées sont encore des causes fréquentes qui peuvent conduire à l’entérite. Il est des auteurs qui ont prétendu que l’absence de la graisse dans l’épiploon rendoit le canal alimentaire plus susceptible de recevoir les impressions extérieures, et disposoit par conséquent à l’inflammation : je ne le crois point.

Causes extérieures. L’inflammation des intestins est quelquefois le résultat d’une substance étrangère et incapable d’être digérée : elle est sauvent causée par une nourriture malsaine ou par des fruits nuisibles. Les noix, les noisettes, les cerises, les groseilles, les pommes et les poires vertes, que les enfans mangent indiscrètement lorsqu’ils parcourent les campagnes, peuvent causer les accidens les plus graves, si le vomissement ne vient au secours des malades. Il convient pareillement de ranger parmi les causes fréquentes de l’entérite les divers empoisonnemens. Les acides concentrés , les oxides métalliques, les divers caustiques, même les végétaux malfaisans, suscitent des convulsions intestinales, qui finissent par déterminer les inflammations les plus vives. Il est une autre cause quirhgit plus fréquemment sur les intestins : c’est le froid appliqué à l’improviste sur l’abdomen ou aux extrémités. Un homme qui passe rapidement d’un endroit chaud à un endroit froid , s’expose certainement à ce genre d’inflammation , ainsi que ceux qui se baignent imprudemment après avoir fait de longues courses, et qui déterminent ainsi la répercussion subite de la transpiration, etc. Les coups, les contusions, les blessures, les chutes, etc., agissent dans le meme sens.

Traitement curatif. La saignée est ici le remède par excellence. Les auteurs recommandent avec raison delà pratiquer au bras, de faire une large ouverture, et de laisser couler le sang jusqu’à la syncope. Il ne faut point être arrêté par la petitesse du pouls ; car, si on l’examine avec soin , on le trouvera en même temps dur et tendu comme une corde. Une saignée abondante produit un soulagement subit; les douleurs diminuent; les forces renaissent; le pouls devient plus souple; mais il ne faut pas différer ce précieux secours : pratiquée trop tard , elle peut devenir inutile , dangereuse et mortelle. U convient de réitérer celte opération pendant le traitement. Certaines circonstances exigent qu’on ne se borne point aux saignées générales. Lorsque l’inflammation a son siège dans le rectum; lorsque les hémorrhoïdes s’enflamment et se tuméfient, on a expérimenté que les sangsues appliquées sur les parties voisines produisent d’excellens effets. On applique parfois, avec beaucoup davantage, des ventouses scarifiées à la région ombilicale. Les vésicatoires sont aussi très-efficaces; il faut les appliquer sur le ventre; ils doivent avoir une étendue très-considérable. Quelques praticiens conseillent de les appliquer aux membres; mais on n’en obtient que peu davantage. Les rubéfians ne sont pas moins utiles. C’est ainsi qu’on produit du soulagement en appliquant sur l’abdomen des flanelles imbibées d’eau-de-vie camphrée. Certains se servent du vinaigre, dans lequel ils mettent du poivre pulvérisé. Divers topiques émolliens ont été recommandés : tels sont les fomentations avec l’eau de guimauve, les cataplasmes de mie de pain et de lait, les vessies pleines d’un liquide doux et mucilagineux , les linimens huileux, etc. On a conseillé aussi de couvrir la partie souffrante avec l’épiploon d’un animal récemment égorgé. Peut-être ce moyen vulgaire ne doit-il pas être rejeté sans examen. Boërhaave ne le dédaignoit pas. Au surplus , les partisans des fomentations dans l’entérite insistent particulièrement sur les précautions qu’il faut employer, pour que leur poids n’augmente point la douleur et ne cause aucune incommodité : quelquefois l’abdomen est si tendu et si sensible, qu’il ne peut endurer le contact des choses les plus légères. Le bain tiède mérite sans doute la préférence sur tous les topiques; par sa propriété relâchante, il fait cesser les constrictions spasmodiques des intestins, et calme les tranchées : employé après la saignée, il est presque toujours couronné du succès : il ne doit pas néanmoins être trop prolongé , et sa température ne doit pas surpasser celle du corps; car alors il agiroit comme stimulant, et seroit plus nuisible qu’avantageux.

Le régime antiphlogistique doit être mis en usage dans cette vive phlegmasie. On fera boire au malade de l’eau de poulet, de l’eau de gruau, de l’eau d’orge, du petit-lait clarifié. 11 ne se nourrira qu’avec des bouillons légers pendant la première époque de la convalescence, afin de prévenir les rechutes, plus dangereuses encore que la maladie primitive. L’un des besoins les plus urgens est de prévenir la constipation ; 'mais il faut se garder des purgatifs violens : on doit se borner à l’emploi des doux minoratifs,

LES ENTÉROSES.

tels que les sels neutres, la manne, etc. Les lavemens émolliens sont infiniment utiles; c’est une sorte -de bain intérieur qui produit une détente favorable. Il faut les réitérer souvent, et les garder le plus long-temps possible; mais ils doivent être introduits avec une grande circonspection, pour ne pas produire une distension subite. L’opium joue ici le même rôle que dans les autres phlegmasies.

GENRE YI.

PÉRITONITE. Peritonitis.

Ojv entend par péritonite, la phiegmasie bien caractérisée, partielle ou universelle, de toute la membrane qui recouvre les viscères contenus dans l’abdomen. Il faut en conséquence prendre cette dénomination dans un sens plus étendu qu’on ne l’a fait jusqu’à ce jour : elle exprimera pareillement l’inflammation de l’épiploon et du mésentère. Toutefois, puisque la membrane dont il s’agit, peut s’affecter indépendamment des organes auxquels elle sert d’enveloppe, nos lecteurs demanderont peut-être pourquoi je n’ai pas renvoyé la péritonite à la famille des leucoses, qui est spécialement destinée aux affections du système séreux; mais des considérations plus importantes doivent guider les classifications du nosologiste. Il ne doit avoir pour but que de rapprocher et de mettre sous les yeux des élèves de l’art les troubles plus ou moins analogues qui surviennent dans les fonctions de l’économie animale. Or, comment concevoir qu’une altération quelconque puisse s’établir sur une membrane séreuse, sans que le viscère sousjacent n’y participe tôt ou tard d’une manière active? La phiegmasie du péritoine rentre donc essentiellement dans la famille des entéroses, et cette membrane n’est considérée dans les points de vue du médecin clinique que comme une dépendance des intestins.

i Espece. La Péritonite aiguë. Peritonis acuta. Nausées , hoquet, contractions de l’estomac, douleurs abdominales, sensibilité des entrailles, météorisme, tension, ballonnement des intestins, constipation, tristesse particulière , morosité sombre, altération des traits, et sorte de grippement de la face , anxiétés et angoisses continuelles , langue blanche , soif ardente , dureté et accélération du pouls : tel est le tableau raccourci de la péritonite aiguë. La marche de ces symptômes est d’une rapidité extrême. La section des cadavres fait voir la membrane péritonéale singulièrement rouge et épaissie dans son tissu. Mais ce qu’on y trouve de plus remarquable, c’est une couche albumineuse, d’un blanc jaunâtre et quelquefois verdâtre, qui enduit des surfaces intestinales, et qui est le résultat de l’inflammation.

2eme £Spm Péritonite chronique. Peritonitis chronicci. Les malades ressentent une douleur qui s’étend à toute la surface de l’abdomen. Cette douleur est tantôt sourde et obtuse , tantôt vive et déchirante, selon que le patient observe ou viole les règles du régime. La constipation est Tome I. 1 3

opiniâtre, parce que le canal intestinal est tombé dans une sorte de torpeur. Le pouls est petit, foible, parfois naturel 5 mais il s’élève des mouvemens fébriles dans certains instans delà journée, le ventre est dur et rémtentj une cbaleur âcre s établit dans les entrailles, et y donne la sen— sation d’un brasier à demi éteint. Cette péritonite détermine un marasme progressif qui conduit à la mort. Séraphine Libant, âgée de vingt ans, est morte de cette affection à l’hôpital Saint-Louis. Cette jeune fille étoit plongée dans une mélancolie profonde, et fuyoit tous les moyens de distraction ; elle se plaignoit d’une douleur légère dans la région ombilicale et dans l’hypogastre : douleur qui devenoit plus vive quand on lui palpoit l’abdomen. Le pouls étoit petit , foible ; les urines étoient peu abondantes. Elle étoit dans une somnolence continuelle ; elle mourut. Nous trouvâmes le poumon droit adhérent aux côtes; le gauche dans l’état naturel; le péritoine étoit totalement phlogosé ; les intestins étoient singulièrement dilatés par la présence des gaz; le foie avoit contracté la dégénération graisseuse ; les autres parties du corps n’offroient aucun genre d’altération.

3ème Esp. La Péritonite larvée. Peritonitis larvata. C’est une distinction fort utile pour la pratique de l’art. M. Broussais , profond observateur , fait mention d’une péritonite absolument déguisée par les symptômes nerveux propres à la fièvre ataxique. Lorsque ces symptômes disparoissoient pour quelques instans, la phlegmasie se montroit à nu avec ses véritables caractères. Quelquefois les douleurs ont l’air de venir des intestins , et pourtant c’est le péritoine qui est le siège du mal. On pourroit en citer plusieurs exemples. Dans certains cas , lorsque les fièvres intermittentes se prolongent, l’irritation se dirige souvent vers cette membrane, et y détermine tous les phénomènes d’une phlegmasie très-intense. Les péritonites peuvent en outre être masquées par la présence d’un épanchement séreux. La matière sécrétée avec trop d’abondance et d’activité, et brusquement déposée dans des parties qui ne sont point destinées à la contenir, peut suffire pour les provoquer. C’est ce que M. Broussais explique de la manière la plus ingénieuse dans son ouvrage sur les phlegmasies chroniques. Dans les paroxysmes fébriles , la circulation intestinale trop précipitée par les frissons et par les mouvemens convulsifs des muscles abdominaux , tout ce qui exalte la sensibilité des entrailles et imprime trop d’énergie aux propriétés vitales , etc. , devient une cause plus ou moins directe de l’inflammation du péritoine.

4™e Esp. La Péritonite puerpérale. Peritonitis puerperalis. Cette péritonite est ainsi nommée, parce quelle se manifeste après l’accouchement par des douleurs vives et déchirantes à l’abdomen, par des nausées et des vomissemens spasmodiques , et par une fièvre qui a des redoublemens vagues et irréguliers ; le pouls est petit et concentré ; la respiration s’embarrasse ; la face est abattue, et tous les traits en sont retirés; l’haleine devient fétide; les malades finissent par rejeter par la bouche une bile verdâtre et porracée ; elles rendent par les selles des glaires blanchâtres qu’on croiroit composées d’une matière absolument caseuse; la peau est molle, flasque, et d’un blanc de lait; dans le même temps , le ventre se distend , s’élève, et, dans sa tuméfaction, forme une sorte de cône tronqué. Cette rénitence abdominale persiste même aprè^la mort.

LESENTÉROSES. 99

Tableau de la Péritonite. Il est rare que la péritonite se manifeste sans appareil fébrile. Elle est communément accompagnée d’une fièvre continue, qui a plusieurs redoublemens pendant le jour: elle s’annonce par une extrême sensibilité de l’abdomen qui s’accroît au moindre contact; l’estomac se contracte, et le malade vomit après avoir été fatigué par de fréquentes nausées; les intestins sont tantôt frappés de diarrhée, tantôt constipés; il y a boursoufflement, tuméfaction et rénitence du ventre, difficulté extrême dans l’exercice de la respiration, petitesse, inégalité, concentration, irrégularité dans le pouls; les urines sont claires et limpides. Lorsque la maladie est peu grave, elle se résout du quatrième au cinquième jour. Dans le cas contraire, si la plilegmasie péritonéale se termine par suppuration, si elle prend un caractère chronique, les malades sont en proie à des frissons qui se répètent après des intervalles plus ou moins éloignés; mais il est une issue plus fâcheuse que des observateurs inattentifs peuvent méconnaître; c’est celle qui se déclare tout à coup par une cessation absolue de tous les symptômes. Durant ce calme trompeur, la gangrène se développe et se propage avec une rapidité sinistre dans tout le trajet de la cavité intestinale. La péritonite offre souvent d’autres phénomènes que ceux dont nous venons de parler. Lorsque le diaphragme participe de la phlegmasie, le hoquet se déclare, et ce signe est presque toujours fâcheux. Le patient est dévoré d’une soif ardente; il y a rétraction de tous les nerfs de la face ; pesanteur considérable à la tête : quand la péritonite se complique de cholépyrie , les selles sont fétides, bilieuses et poisseuses.

Voici l’exemple d’une péritonite chronique que j’ai observée à l’hôpital Saint - Louis , chez la nommée Charlotte Bachemont, d’une constitution frêle et délicate , très-sensible à l’impression du froid, n’ayant jamais été réglée. Elle habitoit un petit village des environs d’Arras , et n’avoit pour subsister que la pitié de personnes charitables qui venoient dans un lieu très -malsain lui apporter de grossiers alimens qui suffisoient à peine à sa subsistance. Elle avoit éprouvé de violens chagrins par la mort presque subite de sa pauvre mère. On la transporta dès-lors à Paris pour la faire traiter d’une teigne faveuse qui recouvroit le cuir chevelu. Elle arriva à l’hôpital Saint -Louis fort malade; elle nous présenta les symptômes suivans : face décolorée , yeux saillans, luisans et continuellement recouverts de larmes, douleurs de tête avec pesanteur, désir de la mort, tendance singulière à rechercher l’obscurité, syncopes légères, mais fréquentes; dégoût , perte absolue d’appétit, vomissemens, langue sèche et blanchâtre, soif intarissable, sensatiou au col d’une espèce de boule, qui gênoit la déglutition, douleurs dans la région épigastrique, sensibilité extrême de l’abdomen, dévoiement considérable, urine abondante, ne présentant d’ailleurs aucun phénomène particulier; respiration laborieuse , pouls petit, fréquent, chaleur âcre et brûlante de la peau , desquamation totale de l’épiderme, et chaleur considérable à la paume des mains; marasme effrayant

de tout le corps, insomnies continuelles; accès fébrile tous les jours, commençant à trois heures de l’après-midi par un frisson qui semparoit des reins et des épaules, et qui se propageoit ensuite dans tout le corps. Pendant son séjour à 1 hôpital, augmentation des symptômes, et enfin mort environ un mois après son entrée. L’examen du cadavre fit voir le péritoine épaissi, d’une couleur rouge, parsemée de taches livides; l’épiploon rassemblé en paquets arrondis, bordant la grande courbure de l’estomac; les glandes mésaraïques engorgées et semblables à du suif, une sérosité abondante mêlée d’un pus verdâtre sans odeur désagréable, épanchée dans la cavité du péritoine, le foie gras; les viscères de la tête et de la poitrine étoient dans l’état sain.

La péritonite des nouvelles accouchées constitue une espèce à part, dont je ne sais pourquoi certains médecins font une fièvre particulière, dite puerpérale. Le bas-ventre se gonfle; la tumeur qui se prononce a absolument l’aspect d’un cône tronqué, dont la tête seroit en haut et la base en bas. On observe alors sur la physionomie des malades l’impression d’une tristesse profonde. On dit qu’elles ont la face grippée ; les pommettes sont animées d’un feu ardent; le reste du visage est pâle et décoloré, le pouls petit; les urines sont pleines de sédiment, les déjections muqueuses. Il peut survenir des convulsions et du délire dans les paroxysmes : c’est dans ce cas que la maladie est presque toujours mortelle. Je citerai l’observation suivante. Une très-jeune femme, née à Paris, de parens sains qui vivoient alors et se portoient à merveille, d’une stature élevée et d’un tempérament bilioso - sanguin , n’ayant essuyé aucune affection remarquable dans le cours de sa vie, entra à l’hôpital Saint-Louis avec une grossesse fort avancée, qui lui faisoit éprouver des maux de tête avec tournoiement, des nausées, des vomissemens, des anorexies, des entéralgies plus ou moins vives, des pertes utérines, etc. Quelques jours après, à sept heures du matin, les douleurs pour l’accouchement se firent sentir; elles cessèrent pendant quelques heures, et reprirent ensuite avec plus d’intensité ; la nuit suivante se passa dans les anxiétés les plus déchirantes. La malade étoit si foible, elle se trouvoit dans un état si alarmant, qu’il fut convenu qu’on procéderoit à l’accouchement forcé. Cette opération douloureuse fut exécutée à neuf heures du matin. L’enfant vint au monde dans un état de mort, et la mère, qui avoit supporté avec le plus grand courage les maux atroces que détermina cette délivrance, n’encourut aucun accident; elle fut mise dans son lit; on lui donna un demi-verre de vin de Malaga en plusieurs fois pour soutenir ses forces. On l’abandonna ensuite pour quelques instans, pendant lesquels elle sembla s’assoupir; enfin, on lui administra une infusion légère de fleurs de tilleul , et on la laissa dans un repos parfait jusqu’au soir, où les symptômes suivans se manifestèrent : sensibilité à l’épigastre, mal de tête, bouche amère, langue sèche et enduite d’une couche roussâtre, chaleur vive de la peau avec un pouls fort éle\é et plein , la face colorée. Tous ces symptômes s’exaspérèrent pendant la nuit, qui fut

LES ENTÉROSES. ioi

très-mauvaise; le lendemain la soif étoit grande, et les envies de vomir très-marquées. On lui fit prendre l’eau de laitue, le sirop diacode, et on continua sa boisson, qui parut un peu modérer cette série de phénomènes durant le premier jour. Pourtant la nuit, il y eut un grand trouble. Deuxième jour , mêmes accidens portés à un plus haut degré, avec douleur très-vive dans l’abdomen; dès-lors fomentations, limonade sulfurique ; car la malade vomissoit toutes les autres boissons : la nuit se passa d’une manière plus favorable. Troisième jour, les seins, qui étoient gonflés et douloureux, s’affaissèrent. Douleurs sus - orbitaires très- vives , ainsi que celles de la région épigastrique. On eut recours à un grain de tartre stibié ; léger vomissement d’une matière brunâtre, dont l’odeur étoit nauséeuse; selle peu abondante, urine rougeâtre avec sédiment. Quatrième jour , soif vive, redoublement des douleurs abdominales; ce qui fit recourir de nouveau aux fomentations sur le ventre, et à l’usage de l’eau de veau avec le sulfate de potasse, mais à petite dose. On alternoit avec la limonade. Paroxysme de la nuit plus violent. Cinquième jour, peau toujours brûlante, face rouge et animée, bouche sèche, céphalalgie; les yeux sont étincelans ; l’abdomen est tendu et excessivement douloureux, le pouls roide et précipité ; les carotides battent avec violence; suppression des lochies. On insiste sur la boisson; on augmente la dose de sulfate de potasse; on rend les fomentations plus émollientes : la nuit fut moins orageuse. Sixième jour, le ventre se détend ; évacuation d’une urine moins rouge; déjections fécales; les lochies commencent à couler : le soir, léger paroxysme. On administre pour boisson une infusion légère de fleurs de tilleul. Le huitième jour, la malade se sent accablée; elle est pâle; ses yeux sont cernés d’un cercle noirâtre; elle ne veut boire que de la limonade ou de l’eau vineuse; le ventre est toujours un peu douloureux ; la bouche est moins sèche; la nuit se passe bien. Neuvième jour, on fonda quelque espoir sur sa guérison ; la malade alloit mieux, et commencoit à manger. Cet état dura jusqu’au quinzième jour , temps où elle fut exposée à un air froid et humide. Aussitôt douleurs de rhumatisme qui parcouroient diverses régions du corps, et qui finirent par se fixer sur le genou gauche. On exposa le membre souffrant aux fumigations faites avec le benjoin et le genièvre; les douleurs disparurent, mais bientôt le ventre se gonfla et devint douloureux. Plusieurs jours neanmoins se passèrent, durant lesquels la malade sembloit cheminer vers une heureuse convalescence , quand tout à coup elle éprouva une vive frayeur, par la mort d une de ses voisines. Dès-lors rechute complète et exaspération de tous les premiers symptômes. La malade mourut le iq, après la suppression prolongée de toutes les évacuations et un long assoupissement. Le cadavre fut soumis a notre examen. Il étoit dune maigreur extrême; la peau étoit aride et sèche; les grandes lèvres étoient infiltrées; les extrémités inférieures œdématiées. On trouva dans l’intérieur 1 épiploon gastro - colique adhérent aux intestins; tout le péritoine phlogosé; le rectum noirâtre et excorié à sa surface;

io2 deuxième famille.

l’ovaire gros et rempli de pus; le droit dans un état d’hydropisie; les glandes du mésentère très -engorgées, ainsi que le pancréas; les muscles dans un état de mollesse et de flaccidité extrême.

Causes organiques. La péritonite ordinaire attaque le plus souvent les individus doués d’une constitution sanguine et vigoureuse. On observe néanmoins que les femmes y sont plus sujettes que les hommes , sans doute parce que chez elles le foyer de la sensibilité réside spécialement dans le système abdominal. La fonction particulière de raccouchement, lorsqu’elle est mal dirigée, est d’ailleurs une des causes déterminantes de l’espèce que nous avons désignée sous le nom de péritonite puerpérale. Il y a eu de grands débats dans les écoles , relativement aux métastases laiteuses , considérées comme une des causes de la phlegmasie dont il s’agit ; mais l’état actuel de nos connoissances physiologiques prouve seulement que , lorsqu’un accident imprévu vient à suspendre soudainement la sécrétion du lait et des lochies, on doit présumer que la nature a été distraite de ce travail important par une irritation plus vive, qui s’est fixée dans quelque partie voisine. C’est ce qui arrive spécialement dans l’inflammation du péritoine.

Causes extérieures. Les causes les plus fréquentes de la péritonite , sont les intempéries de l’atmosphère , qui troublent les lois de la transpiration , une compression trop forte exercée par un corset , comme nous l’avons vu dans une circonstance ; des substances vénéneuses imprudemment avalées , des alimens d’un mauvais choix , l’abus des liqueurs spiritueuses , des travaux excessifs , des veilles fréquentes , l’usage immodéré de la danse ou de tout autre exercice violent , etc. : les passions de lame ne sont pas moins à craindre. Une femme très-cholérique eut une péritonite, pour s’être vivement emportée contre sa garde. Une jeune fille , séduite par un libertin , vint accoucher à l’hôpital Saint-Louis , et se trouva atteinte de la même affection , par suite des chagrins que lui avoit causés ce jeune homme , et par le désespoir d’avoir été abandonnée. J’ai été consulté par une jeune dame, chez laquelle le même accident se manifesta par l’effet de la terreur que lui causa l’entrée des alliés dans le sein de Paris.

Traitement curatif. C’est la méthode antiphlogistique qui apaise communément les symptômes de l’entérite : on a d’ordinaire recours à la saignée qui s’exécute au bras ou au pied. U faut se hâter de pratiquer cette opération et se conduire ici comme dans les autres phlegmasies. L’on sait d’ailleurs la difficulté qu’il y a d’arrêter celles qui s’établissent avec intensité dans le système séreux. Quelquefois on préfère avec raison appliquer les sangsues à l’anus ou à la surface de l’abdomen ; moyen qui réussit souvent, même quand la péritonite ne seroit ici qu’un symptôme d’une affection putride ou ataxique. C’est surtout quand l’inflammation se concentre qu’il importe

LES ENTÉROSES.. io'i

de dégorger les vaisseaux hémorrhoïdaux , et qu’il faut prendre des mesures pour que le sang s’échappe avec une certaine abondance. On a recours aux fomentations émollientes sur la région de l’abdomen : on invoque le secours des bains tièdes. Il est des garde - malades dont l’habitude est de pratiquer des frictions qui m’ont paru imprudentes dans un grand nombre de cas. il ne faut mettre en usage ce procédé que dans les derniers temps de la maladie. C’est pareillement à cette époque qu’on cherche à dériver l’irritation des entrailles , en appliquant des substances rubéfiantes ou vésicantes à la furface de la peau. De semblables topiques doivent être apposés de préférence aux extrémités inférieures. Les sinapismes à la plante des pieds sont d’un fréquent usage. Il faut assujettir les malades au régime intérieur le plus sévère, abstinence complète de nourriture. Nous donnons pour boisson, à l’hôpital Saint-Louis, du petit-lait clarifié, de l’eau de veau ou de l’eau d’orge; nous insistons particulièrement sur les boissons qui sont de nature mucilagineuse. Lorsque le corps tend à la diaphorèse, on favorise ce mouvement salutaire par une infusion de feuilles de bourrache, de fleurs de tilleul, ou d’autres plantes sudorifiques. Il en est une qui a obtenu un grand succès, c’est l’ipécacuanha. On en fait surtout usage dans le traitement de la péritonite puerpérale, et on le donne par doses fractionnées. Les avantages que l’on en retire proviennent de ce que ce médicament jouit d’une vertu particulière, qui est d’agir d’une manière spéciale sur le système muqueux. D’ailleurs, la phlegmasie dont il s’agit est presque toujours compliquée d’un embarras gastrique. Au déclin de la maladie , on met en usage des minoratifs doux , comme, par exemple, une décoction fort légère de pulpe de tamarins , dans laquelle on fait préalablement dissoudre deux gros de sulfate de potasse et autres sels analogues : la crème de tartre est surtout employée aussitôt que le ventre se resserre ; on seconde son effet par des lavemens composés avec les substances les plus douces , telles que les décoctions de fraise de veau ou de graine de lin. Pour le succès des remèdes, il faut que les personnes atteintes de la péritonite gardent un repos absolu ; que le silence règne surtout dans l’appartement des nouvelles accouchées , etc. Tous ces préceptes sont connus.

GENRE VII

ENTÉROPYRIE. Enteropyria.

Rie* ne prouve mieux la nécessité qu’il y a de séparer les fièvres dans un cadre nosologique, en les décrivant d’après le siège spécial quelles occupent, que la maladie dont il s’agit , et dont Baglivi et Sydenham nous ont donné les meilleures notions. Il faut lire et méditer aussi la dissertation de Christophe Riedel , qui étoit de l’école

io4 DEUXIÈME FAMILLE.

de Stoll. M. Petit et son digne collaborateur M. Serres ont observé récemment à l’Hôtel-Dieu de Paris , une espèce particulière de fièvre appartenant au genre que nous établissons, et dont ils ont fixé les premiers le vrai caractère. Cette espèce est aussi commune qu’elle est grave. Les auteurs que je viens de citer prétendent que c’est par inadvertance ou par erreur qu’on l’a confondue jusqu’à ce jour avec les fièvres adynamiques ou ataxiques. Au surplus, la découverte de cette affection si fréquente, et pourtant encore inaperçue, devoit être un des résultats des progrès que vient de faire de nos jours l’anatomie pathologique. Il ne s’agissoit que de la fixer :

ière Espece. L’Entéropyrie saburrale. Enteropyria saburralis. C’est la fièvre mésentérique de Baglivi. Elle a des paroxysmes journaliers, et durant lesquels la réaction de la nature est lente et peu énergique, comme dans toutes les fièvres intestinales. Elle se juge par des crises partielles et successives. La tête est douloureuse , quoique le foyer de l’irritation soit dans l’abdomen. Cette affection a-t-elle dans tous les lieux la même physionomie ? c’est ce qu’il importe de bien observer. Romce scribo , in aère romano , dit Baglivi.

f?Sp% L’Entéropyrie adynamique. Enteropyria adynamica. C’est une fièvre sporadique , que MM. Petit et Serres viennent de décrire, avec autant d’exactitude que de sagacité, sous le nom de fièvre entéro-mésentérique , parce que les intestins et le mésentère y jouent le principal rôle, comme dans l’espèce précédente. Il y a néanmoins cette différence bien importante, que celle-ci réclame un traitement tonique, et spécialement l’administration du quinquina, tandis que l’autre n’est efficacement combattue que par la méthode évacuante. La fièvre de MM. Petit et Serres n’est pas toujours simple : elle est susceptible d’un grand nombre de complications. La phlogose muqueuse s’étend quelquefois dans toute l’étendue du péritoine; dans d’autres cas, on a trouvé le poumon adhérent aux côtes, et son tissu absolument hépatisé, etc.

Tableau de l’Entéropyrie. Nous avons eu l’occasion d’observer quelquefois à Paris cette fièvre intestinale, dont Baglivi avoit fait à Rome Tune de ses principales études , et qui doit son origine à un amas de crudités rassemblées et accumulées dans les premières voies de la digestion , pour y former un levain corrupteur. Sa marche est tantôt aiguë, tantôt chronique, mais souvent trompeuse, comme celle de toutes les affections abdominales. Ses paroxysmes ont communément le type quotidien ; la réaction est peu prononcée; les obstacles doivent se multiplier sans cesse dans des organes aussi tortueux et aussi délicats que les intestins. Le ventre est sensible , à cause de la grande quantité de nerfs qui s’y distribuent. Une sombre mélancolie est le résultat de la sympathie des entrailles avec le cerveau ; la langue est sale et annonce la réplétion ; les anorexies surviennent ; les digestions sont continuellement interrompues ; la tête est lourde : cette maladie n’a que des crises partielles ou successives. Le nommé Lapostel, rubanier de profession , fut apporté de la rue Saint-Martin à l’hôpital Saint- Louis; il étoit atteint d’un flux de ventre qui l’affoiblissoit singulièrement; son nez

LES ENTÉROSES. I0$

et son visage étoient maculés de taches livides; il avoit l’air égaré et la raison aliénée.

Il paroissoit éprouver par intervalles dans l’abdomen une douleur tensive et déchirante ; son pouls battoit irrégulièrement il avoit eu des mouvemens convulsifs , et avoit fini par tomber dans un état de somnolence. Il mourut le cinquième jour : les élèves ouvrirent le cadavre ; il y avoit une phlogose très-prononcée dans tout le trajet de l’intestin grêle : on y remarqua quelques taches gangréneuses ; les glandes mésentériques étoient dures , volumineuses , et commençoient à dégénérer dans leur tissu , etc.

Dans l’entéropyrie adynamique, les forces tombent dans un état manifeste de prostration. Les malades éprouvent une sorte de torpeur ; leurs conceptions sont lentes ; ils ne répondent qu’avec une difficulté extrême aux questions qu’on leur adresse ; ils sont agités par des frissons irréguliers. La plupart sont comme épuisés par un flux entérorrhéique ; ils ont la plus grande peine à se mouvoir dans leur lit; une douleut constante se fait sentir à la partie inférieure du ventre , surtout quand on la comprime entre l’ombilic et l’os des isles. On remarque chez eux ce que l’on voit chez tous les individus dont l’abdomen est la partie souffrante ; leur visage offre l’empreinte d’une tristesse profonde; les yeux sont abattus et ont perdu leur expression ordinaire; les joues sont décolorées. MM. Petit et Serres prétendent même qu’un des caractères de la physionomie propre à cette affection, est une sorte de rétraction spasmodique, qu’on aperçoit aux lèvres et aux ailes du nez. Ils ajoutent que ce signe est un des plus importans à recueillir.

Pendant le jour, le pouls est presque naturel; le soir, il manifeste de l’élévation. Dans le temps de la chaleur , il y a quelquefois de la propension au délire ; la bouche se dessèche, ainsi que les gencives; les urines sont rares, et les malades en proie à une ardeur siticuleuse , qui souvent devient inextinguible. On reconnoît en outre la fièvre dont il s’agit, lorsqu’elle a déjà fait beaucoup de progrès, à la face terreuse et plombée des malades , à la couleur violacée des pommettes, à la saburre grise ou noirâtre qui recouvre la langue, à la qualité des matières séreuses rendues par les selles, lesquelles sont fétides à l’excès , etc.

Causes organiques. MM. Petit et Serres se sont livrés aux recherches les plus exactes , pour s’assurer si l’altération organique que l’on trouve communément à l’iléon et au mésentère étoit cause ou effet de l’entéropyrie. Ils citent des faits relatifs à des individus morts accidentellement vers le commencement de cette fièvre , et chez lesquels on observoit les glandes mésentériques engorgées et l’iléon ulcéré, ce qui sembleroit prouver quelle n’est que le simple résultat de ces lésions intestinales. Au surplus, on verra plus bas que la cause organique est en harmonie avec la cause extérieure, en To»ie I. »4

io6 DEUXIÈME FAMILLE.

songeant qne chez la plupart des personnes qui sont atteintes de l’enléropyrie , la faculté assimilatrice a été arrêtée , comprimée et pervertie par l’emploi d une nourriture trop fréquente ou peu convenable à la digestion. Les médecins doivent donc diriger leur examen vers l’irritation abdominale , aussitôt qu’une semblable maladie se déclare. Guérir celte irritation, c’est guérir la fièvre elle -même, puisque l’une çngendre l’autre , etc. L’âge et le sexe auroient-ils quelque influence sur la production de pareils symptômes ? Baglivi fait remarquer qu’à Rome la fièvre mésentérique attaquoit les jeunes gens qui se livroient à la bonne chère. Quant à la fièvre de ce genre observée à l’Hôtel-Dieu de Paris , MM. Petit et Serres ont cru constater que les adolescens et les hommes parvenus à l’âge mûr y étoient plus fréquemment exposés que les vieillards, et même que les femmes.

Causes extérieures. U est assez difficile d’a'ssigner les causes extérieures de l’entéropyrie. Faut-il toujours accuser l’excès ou le genre de nourriture ? Mais on a vu des personnes chez lesquelles une semblable cause n’avoit point agi , et qui pourtant n’ont pu se garantir des atteintes de cette redoutable affection. Faut-il la rapporter à l’action particulière du froid sur les intestins? Mais plusieurs médecins ont observé qu’elle se montroit dans toutes les circonstances et dans toutes les températures ; en sorte que les changemens atmosphériques n’ont point influé sur l’intensité de ses symptômes, etc.

Traitement curatif. Le traitement de l’entéropyrie doit varier comme ses espèces. Lorsque cette maladie s’annonce avec un caractère bilieux, l’indication consiste à faire disparoître les causes qui entretiennent le levain fébrile. Le mode d’action des émétiques est favorable à la guérison : on peut user avec avantage du tartre slibié ou de l’ipécacuanha , pour éliminer ce foyer de saburre visqueuse, si l’on présume qu’il est dans l’estomac ; si la matière est très-adhérente aux intestins , il convient de préférer les laxatifs ou les purgatifs. La nature est plus vigoureuse quand on lui a ôté le poids qui l’accabloit ; mais si l’entéropyrie éclate avec des symptômes adynamiques , les remèdes dont on fait usage sont ordinairement pris et choisis dans la classe des toniques : on peut administrer une infusion de quinquina , édulcorée avec le sirop de fleur d’orange. Les antiseptiques , tels que le suc de citron ou autres acides analogues , se trouvent parfaitement adaptés à la nature du mal. On ne s’occupe en un mot qu’à relever les forces. Si pourtant l’abdomen étoit excessivement douloureux , si le malade ne cessoit d’y éprouver des élancemens , s’il y avoit une ulcération très-vive dans les intestins, on s’abstiendroit de toute substance médicamenteuse , qui pourroit accroître l’irritation ; on ne donneroit qu’avec une réserve prudente le camphre et l’écorce du Pérou , etc. ; mais en général , la fièvre mésentérique de M. Petit réclame un traitement fortifiant: les purgatifs seroient nuisibles. Il importe aussi de dériver