Tome I

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l 'écartement fortuit des fibres de la ligne médiane, entre les muscles sterno-pubiens ; elle survient à la suite des trop grandes distensions occasionnées par la grossesse, etc.

gème £Sp' L’Entérocélie dorsale. Enterocele dorsalis. Il faut rapporter au célèbre J. L. Petit les premières notions que nous ayons pu acquérir sur cette singulière hernie. Celle qu’il a eu occasion d’observer étoit située entre l’os des îles et la partie inférieure du thorax. Elle étoit très -volumineuse. La femme qui étoit l’objet de cette observation éprouvoit d’ailleurs une grande partie des symptômes qu’on remarque dans les autres entérocélies : elle avoit des lipothymies, des nausées, des vomissemens, etc. Il est du reste fort rare de rencontrer un dérangement aussi extraordinaire.

gème fiSp' L’Entérocélie anomale. Enterocele notha vel anomalis. J’emprunte cette dénomination à M. Chaussier. Elle est bien plus convenable que le terme vague de ventrale, dont on se sert ordinairement. Cette entérocélie n’a pas de siège déterminé; elle est le plus souvent le résultat des violences externes, des plaies pénétrantes, des chutes, etc. La plus commune est celle qui a lieu par l'écartement des fibres qui constituent la ligne blanche.

ioème Esp. Entérocélie périnéale. Enterocele perinealis. On nomme ainsi celle qui est communément située à l’une des parties latérales du périnée, et qui se fait une issue au travers du muscle releveur de l’anus ou releveur de Chaussier. Comme elle n’est produite que par une très-petite portion d’intestin , elle est à peine sensible à l’extérieur. Elle se manifeste par la sensation d’un poids, ou par une sorte de tiraillement très-incommode; il survient d’autres fois des entéralgies, des constipations, etc. On attribue à Chardenon d’avoir remarqué le premier la hernie périnéale.

i ieme Esp. L’Entérocélie vaginale. Enterocele vaginalis. Nous avons vu à l’hôpital Saint-Louis une de ces petites tumeurs dont Garengeot a fait mention dans les Mémoires de l’Académie de Chirurgie. L’intestin déplacé distendoit à un point extrême les tuniques relâchées du vagin. On observe que les hernies de cette sorte sont communément formées par l’iléon et par une portion du colon, etc. C’est d’ordinaire sur les parties latérales quelles se manifestent; mais, à mesure qu’ elles croissent, elles se prononcent davantage vers le centre.

Tableau de l’Entérocélie. Le tableau général de l’entérocélie doit comprendre tous les déplacemens dont les intestins sont susceptibles. Parmi ces déplacemens que nous allons offrir à nos lecteurs sous le même point de vue , les uns sont fréquens , les autres sont rares; mais on observe que ce sont les mêmes causes qui les produisent, dans les climats où ils sont endémiques : c’est ainsi, par exemple, que les habitans de la Suisse sont sujets, tantôt à la hernie sus-pubienne, tantôt à la hernie fémorale, tantôt à la hernie ombilicale , etc. Chez certains individus , quoique plus rarement , les intestins tendent à s’échapper par le trou ovalaire ou par l’ouverture ischiatique, etc. Les entérocélies ne sont pas seulement des inhrmités propres à l’espèce humaine : on les rencontre parfois chez les quadrupèdes ou dans quelques volatiles domestiques, qui participent aux inconvéniens de notre civilisation. Plusieurs observateurs en

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citent des exemples ; il semble même que la nature ait prévu dans les animaux ce changement de situation des intestins. L’anatomie nous démontre le soin particulier qu’elle a pris d’affermir par des aponévroses les parties les plus foibles de l’enceinte abdominale, de cimenter par le secours du tissu cellulaire les ouvertures qui donnent passage aux nerfs et aux vaisseaux , et d’établir enfin un juste équilibre de forces entre les parties contenantes et les parties contenues.

Mais des circonstances nombreuses peuvent déranger cette disposition admirable de nos organes. Les muscles et les tégumens communs qui servent de barrière peuvent s’affoiblir , et n’opposer qu’une résistance inférieure à celle qui est exercée sur eux. Dès-lors le péritoine, dont la fonction spéciale est d’envelopper les parties molles, et de les maintenir dans leur situation respective , ne tarde pas à se relâcher. Cette membrane se montre même parfois d’une extensibilité prodigieuse , phénomène auquel les anciens n’avoient pu croire , et dont l’observation exacte appartient aux modernes. Aussi voit-on les intestins ballottés dans tous les sens , s’engager au travers de ces dilatations partielles, d’où résulte communément ce que l’on nomme le sac herniaire , et se frayer le plus souvent une issue par l’anneau abdominal ou sous l’arc particulier qui constitue le ligament de Fallope. Ces sortes d’accidens sont d’une fréquence extraordinaire chez les vieillards scorbutiques qui viennent réclamer des secours à 1 hôpital Saint-Louis. Tant que leurs viscères déplacés n’éprouvent pas une compression trop forte, ils vivent exempts de toute souffrance ; ils ne sont guère incommodés que par le poids et le volume de ces tumeurs. J’ai vu même beaucoup de ces malheureux qui , pour exciter la curiosité de mes élèves , faisoient sortir ou rentrer à volonté des hernies énormes qui contenoient presque tous les viscères de l’abdomen , etc. La surprise est extrême , quand on songe que la fonction digestive se maintient dans toute sa plénitude au. milieu de pareils désordres.

Cependant est-il vrai de dire que les parties contenues dans le sac herniaire peuvent à la longue subir des altérations graves et qui méritent detre connues. D après les observations exactes et judicieuses de M. J^aennec, la liqueur graisseuse augmente en proportion plus ou moins considérable dans la portion du mésentère qui soutient l’anse déplacée de l’intestin. Les vaisseaux irrités se tuméfient et éprouvent une dilatation extraordinaire. L’épiploon surtout dégénère et acquiert une consistance presque fibreuse. La stagnation forcée des excrémens accumulés dans 1 intérieur des petits intestins détermine parfois un accroissement d’action dans la tunique musculaire intestinale ; ce qui donne lieu, selon la remarque du meme auteur, a un véritable excès de nutrition locale. Le danger est grave, si la fonction assimilatrice ne peut s accomplir comme de coutume , et si le résidu de la nutrition n’a point un cours libre et non inter-

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rompu , etc. Dès-lors les parties qui entrent dans la composition de la hernie s’irritent et se tuméfient. Les pathologistes désignent cet état sous le nom vulgaire d'engouement: ce nest d’abord qu’un simple embarras, dont l’habileté du chirurgien peut aisément triompher ; mais il n’arrive que trop souvent que les matières excrémentitielles croupissent dans les cellulosités intestinales, et forment un obstacle invincible à la rentrée de la hernie dans la cavité abdominale. Elle subit aussitôt une véritable incarcération , expression énergique qui peint très-bien la gêne extrême des parties engagées, et l’arrêt des fluides qui circulent dans leur intérieur. Aussi la tumeur herniaire devient-elle soudain le centre de la plus vive douleur. Toute la masse intestinale est en souffrance; une fièvre brûlante s’allume; les matières fécales rétrogradent , et les malades se trouvent condamnés à des vomissemens violens et réitérés. Souvent la portion de l’intestin qui fait saillie hors de l’abdomen s’étrangle elle-même spasmodiquement, parce qu’elle participe à l’irritation de tout le tube alimentaire. L’accumulation de la bile, des mucosités, la formation des vents, la présence des vers, suffisent quelquefois pour produire un pareil phénomène. Des accidens plus funestes peuvent se manifester : l’invagination et la gangrène sont à craindre.

L’entérocélie sus-pubienne est celle qui s’offre le plus communément dans l’espèce humaine. Lorsqu’elle est formée par l’intestin grêle , elle se déclare du côté droit, au lieu que le gros intestin tend presque toujours à sortir par le côté gauche : quoique plus commune chez l’homme, on la rencontre aussi chez la femme. Malgré la diversité de structure, le ligament rond tient ici la place du cordon spermatique ; il n’y a guère d’autre différence que l’absence du muscle crémaster. Cette hernie a lieu ordinairement d’une manière imprévue ; mais son volume fait ensuite des progrès incompréhensibles. ( V i oyez pl. A. ) Il n’est pas rare de voir la peau du scrotum énormément distendue attirer à elle-même la peau des parties voisines , de manière que la verge se trouve en quelque sorte effacée , et ne forme plus qu’une saillie semblable à un ombilic. Le même changement s’observe dans la peau qui sert à la texture des grandes lèvres; elle peut s’allonger à un point extrême par le seul poids des parties déplacées. Les individus atteints de la hernie sus-pubienne n’éprouvent quelquefois aucun dérangement dans leur santé. U en est néanmoins qui se plaignent d’anorexies, d’une sécheresse incommode dans l’intérieur de la bouche, d’une lassitude générale dans tous les membres : la plupart ressentent des douleurs dans la région du pubis et de l’aine affectée; mais ils ne tardent pas à être soulagés, lorsqu’ils se couchent horizontalement dans leur lit. Consignons dans ce tableau l’histoire de François Isard, paveur de profession, ancien militaire, robuste, d’une taille moyenne, âgé d’environ cinquante ans. Cet individu , dont j’ai fait graver le portrait en pied dans cet ouvrage, portoit depuis

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l’âge de vingt ans une tumeur aux bourses d’un volume si considérable, qu’elle se prolongeoit jusqu’au genou. Cette hernie s’étoit manifestée à la suite des violens efforts qu’il avoit tentés pour soulever un poids extraordinaire qu’il falloit placer sur un chariot. lise manifesta aussitôt au côté droit une sensation de déchirement qui se propageoit jusqu’à l’abdomen, et l’on vit paroître au même instant une hernie de la grosseur d’une noix, formée par une portion d’intestin échappée au travers du canal sus-pubien. Les douleurs peu intenses qui furent le résultat de cet accident firent que le malade ne s’en inquiéta pas. Cependant, comme cette entérocélie augmentoit tous les jours de volume, il la montra à un chirurgien. Celui ci chercha vainement à la réduire. Les adhérences des parties entre elles ne permirent pas sa rentrée totale. L’opération seule eût pu procurer la guérison; elle ne fut point pratiquée; l’individu eut recours au brayer; mais la pression de la pelote causoit des souffrances continuelles, sans s’opposer à l’accroissement de la tumeur. Isard, découragé, renonça à son bandage, abandonna sa hernie à la nature , et continua de vaquer à ses travaux pénibles. Toutefois, cette hernie s’accrut insensiblement, sans jamais causer d’autre incommodité que celle de son poids et de sa présence. Vingt ans après, Isard fut renversé de dessus un chariot. Sans doute, au moment de sa chute, il contracta violemment les muscles abdominaux pour la prévenir , ce qui détermina la formation d’une seconde hernie du côté gauche. On l’apporta aussitôt à l’hôpilal Saint-Louis. Lorsque nous en fîmes l’examen, les deux tumeurs réunies avoient bien le volume d’une grosse tête. Elles représentoient un cône cylindrique, aplati d’avant en arrière, dont le sommet mousse et tourné en bas, atteignoit les deux genoux; la base tournée en haut s’étendoit d’une aine à l’autre; la peau étoit tendue et rénitente; la tumeur, par son accroissement successif, avoit tiré à elle la peau de la verge , en sorte que cet organe paroissoit totalement absorbé ; on n’apercevoit plus à la partie antérieure de la hernie qu’un bourrelet circulaire semblable à un ombilic. C’est par cette ouverture que les urines s’échappoient. Les vaisseaux qui rampoient à sa superficie étoient singulièrement apparens et dilatés. Les signes qui se manifestoient chez le malade démontroient que la hernie étoit à la fois formée par les intestins et par l’épiploon. Une circonstance malheureuse vint confirmer notre diagnostic. Isard mourut d’une péripneumonie. Nous procédâmes à la dissection des deux sacs herniaires. Leur forme étoit ovoïde; le sac droit étoit un peu plus long, et avoit une capacité plus considérable que le gauche : cependant, considérés au premier aspect, ils paroissoient presque symétriquement disposés; ils étoient, comme dans presque toutes les hernies, composes par le péritoine, qui n avoit souffert aucune altération. Leur ouverture nous fit voir une collection abondante de sérosité, toutes les Circonvolutions de l’intestin iléon et une grande partie d’épiploon chargée d’une énorme quantité de graisse; les deux anneaux etoient singulièrement dilates sur

leur diamètre en largeur, disposition physique, qui empêchoit sans doute la stagnation des matières fécales , d’où résulte l’engouement ou l’étranglement, accidens presque toujours inséparables des entérocélies volumineuses.

Les accidens de l’entérocélie se manifestent avec plus de gravité toutes les fois que l’estomac est entraîné avec une portion plus ou moins étendue des intestins au travers du trou inguinal. Ces sortes de cas sont rares. Je me plais néanmoins à consigner ici une observation intéressante recueillie parM. Lallement, professeur à l’École de Médecine de Paris, dont le rare mérite égale l’exactitude et la véracité. Il s’agit d’un imprimeur atteint depuis son bas-âge d’une hernie inguinale, qu’il porta jusqu’à l’âge de trente-deux ans. Cette hernie avoit son siège au côté gauche. U survint des accidens qui le forcèrent à prendre un bandage; mais il ne put le supporter long-temps. Bientôt après on vit se former au côté droit une tumeur nouvelle, qui acquit plus de volume que la première. Celle-ci s’annonçoit par des tiraillemens douloureux dans l’épigastre, par des nausées et des vomissemens muqueux , lesquels se répétoient par intervalles. Le malade faisoit toujours diminuer sa tumeur, lorsqu’il se tenoit dans une position horizontale; mais le moindre effort et la moindre toux suffisoient pour la faire augmenter ; les digestions étoient très-laborieuses; il survenoit des flatuosités, des oppressions et autres accidens, qui parurent s’aggraver peu à peu jusqu a lage de quarante-cinq ans, époque à laquelle le malade ne marchoit plus qu’avec une difficulté extrême ; il ne pouvoit faire quelques pas sans être contraint de s’arrêter; monter un escalier étoit un supplice pour lui; la direction verticale lui étoit surtout pénible : pour se soulager, il portoit son corps en avant; il disoit sentir une grande chaleur dans le ventre. Ayant été transporté à l'Hôtel- Dieu pour une entorse qu’il s’étoit donnée au genou gauche, on tenta inutilement la réduction de la hernie. Depuis ce temps, son état empiroit de j ouf en jour; il respiroit avec difficulté, digéroit mal. Un phénomène singulier, c’est que toutes les fois qu’il mangeoit, il sentoit le bol alimentaire tomber dans sa hernie, ce qui la rendoit plus lourde et plus volumineuse. Il falloit alors qu’il se déboutonnât , dit M. le professeur Lallement , pour soutenir le poids de la tumeur avec ses mains. Cet infortuné se plaignoit d’un tiraillement insupportable qui se propageoit depuis la tumeur jusqu’à la région épigastrique, et même jusqu’au gosier; ce qui le forçoit à se tenir toujours courbé en avant : quelques heures après, il avoit envie d’aller à la selle ; mais ses efforts étoient vains et sa constipation invincible; il éprouvoit une soif qu’il n’osoit satisfaire, parce que le poids des liquides incommodoit beaucoup son estomac; il étoit tourmenté d’un prurit insupportable à la peau, qui se couvroit d’une sueur huileuse et gluante; enfin il tomba dans le marasme ; l’anorexie se déclara ; l'haleine devint fétide ; il se manifesta des nausées, des vomissemens, des hoquets, des ténesmes; le délire survint; il expira. A l’ouverture du cadavre, on trouva que la hernie gauche, dont le volume

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étoit médiocre, étoit formée par une anse de l’intestin iléon. Quant à la hernie droite, qui étoit énorme et cachoit la verge, le sac étoit divisé en deux loges, dont l’une, interne, renfermoit les circonvolutions de l’iléon ; l’externe contenoit le cæcum , toute la portion lombaire du colon , et une partie de son arc. Au-devant et au-dessus de ces parties, on observoit le grand épiploon, et une portion de l’estomac, qui étoit très-épaissie dans son passage au travers de l’ouverture inguinale , et très-dilatée au-dessus de cette même ouverture, etc. Un habile praticien d’Angers a pareillement publié l’histoire d’un individu parvenu à l’âge de soixante-cinq ans, habituellement livré à l’intempérance et à la débauche. Cet individu contracta une hernie inguinale droite , à la suite d’un coup de pied de cheval. Comme rl étoit militaire de profession , il fit usage d’un bandage contentif, et continua ses exercices habituels. U fut néanmoins contraint d’y renoncer, parce que la hernie s’accrut considérablement. U passa trois années sans éprouver d’autre accident que des troubles dans les digestions. On cherchoit alors à condenser l’air enfermé dans la hernie, en appliquant de la glace sur la tumeur; mais tout à coup ses forces diminuèrent; il éprouvoit des douleurs vagues aussitôt qu’il avoit mangé; il souffroit beaucoup après ses repas , comme l’individu observé parM. Lallement. Quelques jours avant sa mort, il se voûta singulièrement; enfin une indigestion le fit périr d’une manière presque soudaine. On procéda avec soin à l’ouverture de la tumeur, et on trouva les deux tiers de l’estomac engagés au travers du trou inguinal. Ce viscère tomboit perpendiculairement dans cette singulière hernie , sa petite courbure ayant pris un allongement considérable; mais la tumeur n’étoit pas seulement formée par l’estomac, elle contenoit en outre, d’après le rapport du savant médecin dont je parle, tout le paquet intestinal. Les deux tiers du colon et le rectum étoient seuls restés dans la cavité abdominale.

J’ai dit plus haut que l’entérocélie sus-pubienne étoit plus fréquente du côté droit que du côté gauche; et ce n’est pas un objet peu digne de fixer l’attention, que cette tendance qu’ont les viscères abdominaux à s’échapper plutôt de ce côté que de l’autre. Faut-il en chercher la cause dans la pression générale qu’exerce le foie sur les viscères situés au-dessous de cet organe , ou dans les mouvemens musculaires, plus forts dans les membres droits que dans les membres gauches? Ne peut-on pas ajouter à ces considérations la disposition anatomique du mésentère? Le repli péritonéal qui fixe et soutient le paquet intestinal grêle est, comme le dit Bichat, obliquement dirigé de haut en bas et de gauche à droite, ce qui explique encore la plus frequente déviation de cette portion du tube alimentaire du côté droit que du coté gauche.

Il est une seconde espèce d’entérocélie moins commune à la vérité que la précédente, mais dont j’ai recueilli néanmoins plusieurs exemples dans l’hôpital confié à

mes soins; c’est celle qui s’effectue sous le ligament de Poupart. Nous l'avons surtout rencontrée chez les femmes et sur une grande quantité de vieillards. Elle devient parfois si volumineuse, quelle se rapproche à un point extrême du pubis, en s’élevant en haut et en avant. Aussi, au premier coup-d’oeil , la prendroit-on pour une hernie suspubienne , ainsi que M. Scarpa en a très-sagement fait la remarque. Les auteurs de chirurgie citent des méprises fréquentes, et rien n’est d’ailleurs plus voisin de l’anneau inguinal que l’issue particulière par laquelle s’échappe l’entérocélie fémorale. Cette hernie diffère toutefois de la hernie sus-pubienne, en ce quelle est d’une forme absolument ovale, tandis que celle-ci est constamment allongée et pyramidale : l’une ressemble à une vessie de cochon distendue par l’insufflation de l’air; l’autre a été justement comparée à une calebasse. M. Chaussier dit néanmoins que l’entérocélie fémorale, dans ses progrès, peut se glisser sous l’aponévrose, s’étendre successivement sur la face rotulienne de la cuisse, et parvenir jusqu’au genou. Je n’ai jamais observé un pareil cas. Cette espèce résultant du déplacement des mêmes organes , les symptômes doivent être analogues à ceux que nous avons décrits plus haut. Elle est sujette aux accidens ordinaires de l’étranglement. On peut ajouter que , lorsque la tumeur est très-considérable, la compression exercée sur les vaisseaux fémoraux détermine une sorte de stupeur et d’insensibilité sur les parties environnantes, et souvent même un gonflement trèsincommode au malade.

Comme rien ne me paroît plus propre à compléter la description des maladies que la narration exacte des faits qui s’offrent à l’observation, les deux suivans m’ont paru dignes d’être recueillis. Ambroise Coffet, terrassier, âgé de vingt-cinq ans, d’une constitution qui me parut assez vigoureuse, selivroit aux travaux de son état, lorsqu’il vit se former, vers la région de l’arcade crurale, une tumeur dont l’apparition avait été déterminée par un effort plus violent que ceux accoutumés. (Voyez pi. B.) Cette tumeur, d abord petite , s accrut graduellement. Les seules incommodités qu’elle causoit se bornoient à des entéralgies plus ou moins véhémentes, mais de peu de durée. Ellè acquit enfin une grosseur prodigieuse; ce qui n’empêcha pas le malade de continuer ses pénibles travaux. Parfois il la faisoit rentrer avec plus ou moins de difficulté, et l’on entendoit le bruit ordinaire que produisent les déplacemens intestinaux. Lorsqu’elle ressortoit, elle représentoit assez bien, quant à son volume et à sa figure, un cerveau de grandeur ordinaire. Elle s’étendoit depuis deux pouces au-dessous de l’épine antérieure’ et supérieure de l’os des îles jusqu’à la racine de la verge et des bourses, sans envahir nullement la peau qui les recouvre. Sa surface, légèrement bosselée, offroit des lignes bleuâtres qui parcouroient diverses directions, et qui étoient comme les indices des veines sous-cutanées. Elle étoit molle et fluctuante dans tous ses points. Lorsqu'on par-

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LES ENTÉROSES.

venoit à la faire rentrer par un taxis convenablement exercé, la peau qui en formoit la poche restoit lâche , flasque, plissée sur elle-même, et extrêmement amincie. On sentoit l’arcade fémorale extraordinairement dilatée, de manière qu’on pouvoit au moins y loger amplement deux doigts. Lorsqu’on cessoit de comprimer la tumeur, elle reparoissoit avec un mouvement d’ondulation déterminé par la sortie de portions nouvelles d’intestins, etc. A ce cas on peut en joindre un autre que j’ai vu naguère, et que je ne songerai point à détailler, parce qu’il est absolument analogue à celui que je viens d’énoncer. C’étoit un menuisier âgé d’environ quarante-cinq ans, qui portoit à l’aine droite une tumeur herniaire aussi volumineuse que la plus grosse tête d’un adulte. Cette tumeur s’étoit formée presque subitement chez cet individu, parce qu’il avoit voulu soulever un fardeau très-lourd. Pendant long-temps , cet homme n’a pas laissé de se livrer à des travaux relatifs à son métier ; lorsqu’il manquoit d’ouvrage , il venoit dans les cours de l’hôpital Saint-Louis, se montroit aux élèves curieux, qui lui donnoient quelque argent, avec lequel il pourvoyoit pour plusieurs jours à sa subsistance. C’est alors qu’il faisoit sortir et rentrer sa hernie à volonté, sans se plaindre de la moindre souffrance. Mais ensuite il se livra avec excès à la boisson : on le trouvoit ivre à tous les coins des rues. Comme il étoit tombé dans un état d’atrophie et de langueur, on le transporta à l’hôpital Saint-Louis. Il en est sorti depuis cette époque, mais c’est pour aller dans un hospice d’incurables, étant hors d’état de vaquer à aucune occupation.

J’ai vu, dans une occasion, une double entérocélie fémorale qui avoit pris un grand accroissement. Une danseuse de corde, qui, quoique enceinte depuis cinq mois, amusoit tout le monde par ses tours périlleux dans le jardin de Tivoli, se présenta à nous, dixhuit mois après, avec tous les symptômes de la phthisie pulmonaire; mais, indépendamment de cette maladie, elle avoit deux hernies fémorales très-volumineuses, et qui ressembloient pour la forme à deux vessies de cochon : elle disoit, en plaisantant, qu’elle portoit aux aines deux globes aérostatiques. Ces deux tumeurs paroissoient contenir l’épiploon et une grande portion d’intestin. Celle surtout qui étoit au côté gauche étoit plus pâteuse et plus rénitente. La malade se plaignoit d’un engourdissement le long des cuisses, qui étoient gonflées et œdémateuses. Cette femme nous dit que ces deux tumeurs s’étoient formées avec beaucoup de promptitude, et qu’elles avoient acquis presque soudainement un volume très-considérable : c’étoit après un exercice violent. Depuis cette époque jusqu’à celle de sa mort, cette femme avoit été tourmentée par des quintes réitérées d’une toux déchirante et convulsive, qui contribua singulièrement à grossir les deux hernies. Elle se plaignoit d’une constipation rebelle, qui nest pas un symptôme ordinaire de la pulmonie. Les circonstances ne permirent point au chirurgien qui constata son décès de procéder à son autopsie cadavérique; elle eût été intéressante pour lart, Tome I.

j22 DEUXIÈME FAMILLE.

Les hernies ombilicales sont très-communes a 1 hôpital Saint-Louis; on les rencontre surtout chez les femmes du peuple qui ont eu un grand nombre d accouchemens. On en voit de congéniales. Celles-ci causent souvent la mort des enfans qui naissent avec cette fâcheuse infirmité. Lorsqu’elles prennent un accroissement considérable, elles s’allongent, et offrent par intervalles des renflemens comme les gourdes des pèlerins. Il en est qui couvrent absolument les parties sexuelles, et descendent jusqu’aux deux tiers des deux cuisses. Leur poids est quelquefois difficile à supporter. J’ai fait dessiner une hernie de cette sorte chez Magdeleine Maqueré, vieille femme des environs de Paris {Voyez pl . C). La surface de cette énorme tumeur étoit bosselée; elle présentoit plusieurs lobes, dont le plus volumineux se trouvoit à sa partie inférieure. Derrière, il en existoit un autre non moins considérable, caché par la masse de la hernie; en haut et à gauche, on en voyoit un de moyenne étendue; enfin, à droite, il en existoit deux plus petits. Cette vaste entérocélie ne ressembloit pas mal à une grande citrouille, que la malade soutenoit avec peine par des serviettes. Cette malheureuse femme ne pouvoit faire rentrer sa hernie depuis quelques années. Il étoit aisé de voir qu’il y avoit un écartement des fibres de la ligne médiane, lequel avoit pris sa première origine à l’ombilic. Cette pauvre femme n’éprouvoit d’ailleurs aucune gêne dans ses fonctions.

Toutes les autres entérocélies doivent être considérées comme des cas rares et extraordinaires. Je ne pourrois tracer leur description que d’après quelques faits épars et isolés. Soit que l’intestin se glisse sous les ligamens sacro-ischiatiques, soit qu’il suive la route des vaisseaux obturateurs par le trou ovalaire , soit qu’il vienne se prononcer au périnée ou au vagin, etc., ces accidens offrent à l’observation peu de phénomènes dignes de figurer dans ce tableau, et réclament encore de nouvelles recherches. On connoît la grande variété des hernies abdominales; on sait que ce n’est pas toujours le même point du ventre qui leur fournit une issue, et qu’elles changent à tous les instans par leur étendue et par leur volume. M. Chaussier comm uniqua une observation fort intéressante à la Société de Médecine de Paris. Il s’agissoit d’une vieille femme douée d’un embonpoint prodigieux, et qui portoit sur la région latérale du ventre une tumeur aplatie et oblongue, dont les deux extrémités étoient arrondies. « Elle commençoit, dit ce célèbre » professeur, un peu au-dessous du milieu de la crête de l’os ilion, s’élendoit oblique- » ment en devant et en bas vers les parties génitales, et se terminoit un peu au-dessus » de l’arcade inguinale ou de l’anneau sus-pubien. Cette tumeur soulevoit, distendoit » les tégumens, mais n’en altéroit ni la couleur ni le tissu. Elle étoit molle, souple,

» sans fluctuation; seulement on distinguoit dans son milieu un certain degré delasti- » cité et de mollesse que l’on ne remarquoit pas également à ses extrémités », Il importait de connoître la nature aussi-bien que le siège de cette tumeur. Après qu’on eut

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enlevé la peau et le tissu cellulaire environnant, on fit un examen attentif du sac herniaire, lequel se constituoit d’un prolongement du péritoine, du cæcum et d’une portion de son appendice. Ce sac étoit revêtu , dans tout son pourtour, d’une couche de graisse, molle vers le milieu , compacte, et rassemblée par pelotons aux extrémités. On ne pouvoit donc le toucher au travers des tégumens sans éprouver divers degrés d’élasticité ou de résistance. M. Chaussiér attribuoit cette singulière hernie à quelque effort, ou mieux encore à quelque percussion qui avoit opéré la rupture de quelques-unes des fibres du muscle ilio-abdominal. Il pensoit qu’elle étoit ancienne , et qu’elle s’étoit formée avec beaucoup de lenteur. L’ouverture étoit si grande, que l’étranglement n’étoit point à redouter.

L histoire particulière des entérocélies congéniales serviroit sans doute de complément à ce tableau ; mais ces sortes de faits sont peu fréquens dans l’hôpital qui a été le théâtre de mes observations. Dans ces entérocélies, on n’observe plus ce sac péritonéal sur lequel les pathologistes ont tant disserté. J’ai vu disséquer les cadavres de trois adultes atteints de la hernie congéniale sus-pubienne. La peau, incisée profondément, laissa voir le testicule dans un contact immédiat avec les intestins déplacés et sortis delà cavité abdominale depuis la plus tendre enfance de ces individus. Ces sortes de hernies présentent quelquefois des adhérences très-remarquables, comme on peut s’en convaincre en consultant les recherches de plusieurs chirurgiens célèbres.

Je ne chercherai pas, du reste, à expliquer les faits de cet ordre, parce qu’ils sont trop connus des pathologistes modernes. Pour les concevoir, il suffit de rappeler la situation particulière des testicules dans l’abdomen du fœtus, et le mécanisme de leur descente dans le scrotum. Il est, au surplus, très-digne d’observation que les enfans du sexe féminin sont aussi très-sujets aux entérocélies congéniales, spécialement à la sus-pubienne, tandis que, dans l’âge adulte, ils sont plus particulièrement enclins à l’entérocélie fémorale. Les anatomistes parlent même d’un canal membraneux qui est formé par le péritoine, et dont Nuck s’attribue la découverte.

Parmi les hernies congéniales , celle de l’ombilic est sans contredit d’un sinistre présage, et les enfans qui viennent au monde avec une pareille infirmité ne vivent d’ordinaire que fort peu de jours. En effet, selon la juste remarque de M. Scarpa, cette infirmité est communément accompagnée d’autres vices accidentels de conformation, que les moyens de l’art ne sauroient réparer. La plupart ont les viscères abdominaux engagés; leurs os n’ont point acquis le développement convenable; leurs muscles sont frappés d’une débilité radicale : les parties déplacées ont d’ailleurs contracté des adhérences qui rendent ces sortes de hernies absolument irréductibles.

Je reviens à l’entérocélie accidentelle , qui peut avoir aussi une terminaison fâcheuse par l’effet de la négligence des médecins ou des malades. Cette terminaison résulte souvent de la maladresse de celui qui opère le taxis, et qui fait rentrer la tumeur sans méthode et sans ménagement. Il est assez commun de voir, à la suite des étranglemens du sac herniaire, toute circulation et toute vitalité cesser dans les intestins. Ceux-ci se couvrent d’ecchymoses livides ou noirâtres, et il n’y a plus aucun doute sur l’existence de la gangrène. Cet horrible accident s’annonce d’ordinaire par la petitesse et l’irrégularité du pouls, par une odeur cadavéreuse, par une sueur froide et visqueuse qui se répand sur tous les membres; par le délire, par la décomposition des traits de la face, etc. Les malades cessent de souffrir; mais leur mort n’en est que plus prochaine.

Telle est quelquefois la terminaison d’une maladie si commune, et qui n’épargne aucune classe de la société. Toutefois est-il vrai de dire que les puissances médicatrices du corps vivant peuvent se déployer d’une manière frappante dans les cas même les plus désespérés. C’est ainsi que M. Cayol a observé qu’une portion considérable d’intestin , frappée de gangrène, s’étoit séparée et avoit été entraînée avec les matières excrémentitielles, tandis que les deux extrémités du canal divisé s’étoient réunies en contractant des adhérences intimes avec le sac herniaire. Ce fait miraculeux nous prouve que la nature se montre aussi prévoyante pour réparer les maux de cette espèce que pour opérer la solution des autres maladies.

Causes organiques. Il faut certainement regarder comme une des causes organiques des entérocélies, la foiblesse des muscles qui concourent à former l’enceinte du basventre. Cette cause se rencontre surtout chez les femmes dont l’abdomen a été souvent et long-temps distendu par des grossesses laborieuses. Nous avons observé cette disposition dans les cadavres de plusieurs individus affectés de hernies. La peau voisine des deux anneaux étoit tellement amincie, quelle n’avoit tout au plus que trois lignes d’épaisseur. Dans le nombre de ces causes, il faut aussi signaler l’embonpoint trop considérable qu’on acquiert avec l’âge, l’accumulation de la graisse dans l’épiploon, le relâchement du péritoine, le peu de résistance des fibres musculaires, la dilatation accidentelle du canal sus-pubien, etc.

Souvent il faut accuser un vice de conformation héréditaire, et l’on a vu des familles entières affectées de diverses entérocélies. Un pathologiste rapporte que, dans une autre circonstance, l’accroissement extraordinaire des viscères intérieurs fit développer une hernie sus-pubienne chez une personne infirme qui étoit habituellement couchée dans son lit. Les contractions violentes du poumon dans les catarrhes chroniques peuvent pareillement déterminer le déplacement des intestins. J’ai vu, dans une pension de Paris,

LES ENTÉROSES. I9.5

une petite fille chez laquelle une hernie fémorale s’étoit développée à la suite d’un fort accès de coqueluche.

M. Scarpa allègue, comme cause de l’exomphale chez les enfans nouveau- nés, la foiblesse native des muscles abdominaux, qui n’ont point assez d’énergie pour contenir dans des bornes convenables les viscères énormément tuméfiés. L’anneau ombilical est la partie la plus foible de la paroi abdominale : de là l’extrême facilité que trouvent les intestins à s’engager dans cette ouverture. Il faut encore regarder comme une cause organique de l’entérocélie ombilicale, dit M. Scarpa, l’entortillement du cordon autour du cou ou de toute autre partie du corps. Ce tiraillement doit former un godet ou petit sac à 1 endroit meme de l’insertion du cordon où les viscères se portent comme dans l’endroit qui offre le moins de résistance. De pareils faits ne sauroient être révoqués en doute.

Causes extérieures. On range parmi les causes extérieures des entérocélies , tous les genres d’efforts qui tendent à presser les intestins vers les parties intérieures de l’abdomen : les travaux pénibles et extraordinaires, les émétiques imprudemment administrés, les poisons qui provoquent des vomissemens réitérés , etc. Les cavaliers qui montent leurs chevaux avec précipitation , et qui entreprennent des voyages longs et fatigans', sont très-exposés à contracter des hernies. Les médecins ont pareillement observé que ces affections étoient fréquentes chez les joueurs de flûte, chez lesdanseurs, chez les sauteurs de corde, etc.

Il est des habitudes dans la société qui peuvent contribuer singulièrement à la fréquence des hernies. De ce nombre sont l’emploi habituel des vêtemens trop serrés, l’usage des corsets et des corps à baleine, etc. Depuis que les femmes ont cessé d’y avoir recours, on remarque en effet qu’elles sont moins sujettes aux entérocélies. De là vient qu’on prescrit aux nourrices d’emmailloter avec prudence les enfans pendant tout le cours de l’allaitement. Dans certains cas, les entérocélies sont le résultat d’une commotion violente et imprévue. J’ai lu quelque part l’histoire d’un bûcheron qui se trouva frappé d’une hernie sus-pubienne double après avoir été renversé par un fort coup de tonnerre. Une chute d’un endroit très-élevé a souvent été suivie d’un accident de ce genre. Enfin , il faut considérer comme des causes extérieures de l’entérocélie , les alimens gras et huileux, l’air humide et marécageux; ce qui explique la fréquence de cette affection dans certains pays, etc. La violence d’un poison peut quelquefois nonseulement déterminer une entérocélie, mais encore influer sur son étranglement par les vomissemens qu’il procure. M. le comte de D4*, lieutenant des gardes-du*corps , mourut d’un accident analogue : il avoit pris des alimens pernicieux qui lui causèrent la plus violente indigestion, laquelle fut suivie de la mort.

I26 DEUXIÈME famille.

Traitement curatif. Lorsque l’entérocélie est simple, lorsqu’elle n’est compliquée d’aucun des accidens fâcheux dont nous avons déjà fait mention , le plan de traitement est facile à déterminer. C’est une simple réduction que tous les chirurgiens exécutent avec une facilité extrême. Souvent même les malades n’ont besoin d’aucun secours étranger pour faire rentrer des hernies énormes dans la cavité abdominale. Au moment où l’intestin repasse par l’ouverture pour reprendre sa position naturelle, on entend un bruit particulier produit par le déplacement de l’air qui distend le tube alimentaire.

Mais il est des circonstances où l’entérocélie réclame des soins plus attentifs et plus éclairés. Pott observe que les hernies les plus difficiles à réduire par la simple opération de la main sont celles qui se trouvent formées par le cæcum et son appendice, ainsi que par une portion du colon. Les obstacles que l’on éprouve en pareil cas proviennent, selon cet auteur, de la forme très-irrégulière et surtout de l'amplitude de cette partie du tube intestinal. L’embarras augmente pour L’opérateur, toutes les fois que de semblables déplacemens sont anciens et invétérés. De là vient que dans nos hôpitaux on ne s’occupe guère du soin de remédier aux entérocélies , lorsqu’elles existent depuis long-temps, et lorsqu’elles n’incommodent les vieillards que par leur volume et par leur poids. On craindroit, au contraire, de nuire à ces frêles individus par des manipulations imprudentes, Combien d’entre eux auroient eu une longue carrière , et sont morts néanmoins victimes de l'ignorance et du charlatanisme !

Les gens de l’art doivent savoir du reste que les hernies les plus volumineuses ne sont pas celles qui offrent le plus de danger; et la constriction qui s’exerce sur une très-petite anse d’intestin entraîne souvent les accidens les plus graves. Pott, ce me semble, nous donne une raison très-plausible de ce phénomène : il remarque qu’une portion très-considérable du tube alimentaire ne sauroit s’échapper par le canal suspubien, ou sous l’arcade crurale, sans entraîner avec elle une portion du mésentère, dont la densité naturelle résiste davantage à la compression.

Au surplus, lorsque la hernie est nouvelle, il est assez facile de replacer les intestins dans leur siège véritable. U suffit souvent pour cela que le malade soit dans une situation commode et tout-à-fait horizontale. La tête et la poitrine sont soutenues par des coussins; le bassin est plus élevé que le reste du corps. Le but de cet artifice du chirurgien est de mettre les muscles abdominaux dans un état complet de relâchement; car rien ne contribue davantage à rétrécir la‘ capacité du ventre que la contraction de ces mêmes muscles. Le mode d’opération communément désigné sous le nom de taxis est consigné dans tous les livres élémentaires. Il s’effectue en saisissant la base de la tumeur avec la paume d’une main, et en la pressant adroitement contre l’anneau suspubien de bas en haut : cette pression doit être légère, graduée; quelquefois même

LES ENTÉROSES. I2?

elle doit être tentée dans plusieurs directions. Si la présence des matières excrémentitielles, si 1 inflammation , etc., s’opposent au succès , il convient de recourir à l’emploi des laxatifs, des lavemens, des fomentations émollientes, de la saignée, etc.

Les accidens qui suivent l’étranglement des intestins déplacés sont infinis. Les anxiétés et les angoisses qui surviennent dans ces malheureuses circonstances réclament toutes les sollicitudes et toute l’attention des gens de l’art. Malgré les contractions convulsives de l’estomac, malgré le hoquet et autres symptômes de ce genre, il est utile de ne pas trop précipiter l’opération : il faut chercher à détendre, à assouplir la tumeur par des fomentations anodynes et relâchantes. Les bains tièdes et une diète austère contribuent d’une manière efficace à préparer la réduction. Que le chirurgien s’arme d’une patience extrême ! Lorsqu’il n’a point à redouter la dégénération gangréneuse des parties, il ne doit pas craindre de passer plusieurs jours en tentatives souvent infructueuses. Il est du reste une multitude de moyens qu’on nesauroit décrire ici, et qui tiennent à l'adresse individuelle de l’opérateur. C’est ainsi que Desault, dont j’ai suivi les précieuses leçons, n’étoit jamais le même dans des circonstances qui paroissoient néanmoins analogues aux yeux d’un observateur vulgaire : son génie se montroit toujours nouveau dans ses procédés, et se multiplioit comme les obstacles: tout sembloit obéir à la main savante de cet homme incomparable. Il n’ignoroit pas que la rentrée subite d’une hernie tient souvent à la mutation soudaine d’une simple bulle d’air, qui distend plus ou moins la cavité intestinale. Il n’ignoroit pas non plus que de longs efforts ne sont souvent d’aucun avantage, tandis qu’un simple mouvement suffit pour faire glisser la hernie dans l’abdomen. Les malades eux-mêmes trouvent quelquefois des moyens de réduction , dont les chirurgiens n’avoient pas la moindre idée. Je ne sais où j’ai lu qu’un homme, porteur d’une entérocélie sus-pubienne très-ancienne, et qui s’échappoit malgré le secours du bandage, avoit coutume de la faire rentrer quand il le jugeoit à propos, en exécutant un double mouvement de rotation et de flexion de sa cuisse sur le basventre, toujours du côté de la hernie, qu’il embrassoit avec la paume de sa main , et à laquelle il faisoit ainsi franchir le canal inguinal.

La cure des hernies a souvent été un objet de spéculation pour les charlatans. Je renvoie mes lecteurs aux ouvrages écrits sur la médecine opératoire , pour qu’ils y prennent connoissance d’une multitude de’procédés curatifs, tombés de nos jours en désuétude. Tels sont les traitemens absurdes de la suture, de la cautérisation, de la castration , etc. L’histoire des topiques divers qu’on a inventés seroit trop longue à exposer. Ces topiques se composent ordinairement d’une réunion de substances astringentes. Un chirurgien de Passy avoit jadis opéré des cures par des moyens de ce genre. A Paris, il est des bonnes femmes qui vendent des sachets remplis de fleurs de tan ,

lesquels se trempent dans le vin rouge ou dans le vinaigre. Mais aucun procédé n’équivaut à l’action méthodique et sagement exécutée du brayer. Toutes les règles relatives à l’emploi d’un pareil moyen forment aujourd’hui un article fort étendu dans la pathologie. Toutefois, il est bon d’ajouter qu’on n’en fait guère usage pour les hernies congéniales des petits enfans : le corps est encore trop débile et trop délicat ; on l’exposeroit à des accidens fâcheux. On a seulement donné le conseil d’appliquer sur ces entérocélies de naissance des compresses trempées dans une dissolution astringente.

Mais le brayer est un moyen absolument illusoire, toutes les fois que les hernies ne sont point réductibles; or, il en est un grand nombre qui sont dans ce cas. Souvent les intestins contractent des adhérences qu’il importe de détruire pour arriver à la guérison. Ce qu’il y a surtout de plus funeste, c’est l’accroissement de nutrition qui s’opère dans les parties que renferme le sac herniaire. Il est donc d’une nécessité absolue de rompre tous les liens qui les retiennent. U n’est pas rare de voir que cet état de maladie cause parfois des tourmens indicibles. Le développement des flatuosités, le poids des excrémens, suffisent, dans certaines circonstances, pour troubler le mouvement péristaltique des premières voies, pour déterminer le hoquet, des vomissemens, et donner lieu à tous les accidens terribles de l’entérélésie. L’inflammation la plus vive peut se convertir en gangrène, et le patient peut mourir en très-peu de temps, si on ne lui prête un prompt secours. Que fait alors le chirurgien? il a recours à l’instrument tranchant; et par des incisions aussi adroites que méthodiquement agrandies, il pénètre jusque dans le sac herniaire, débarrasse les viscères et les replace dans la cavité de l’abdomen. M. Scarpa a récemment donné des préceptes qu’il faut étudier dans son pro*pre ouvrage. Ses recherches anatomiques sont surtout d’un intérêt majeur pour remplir l’indication finale que se propose l’homme de l’art. Desault et son ami Choppart, Bertrandi,Mauchard, Sabatier, Pott, Richter et le célèbre M. Scarpa, donnent aussi des conseils qu’une saine expérience sait apprécier.

Lorsque l’opération de la hernie a été exécutée avec autant de bonheur que de succès , il est une multitude de soins qui sont du domaine de la médecine interne. Il convient de tout faire pour apaiser les accidens inflammatoires, et prévenir l’affreux développement de la gangrène ; il importe enfin de seconder avec habileté les efforts conservateurs de la nature, qui est rarement dans l’inaction, et qui effectue souvent par elle seule des guérisons aussi merveilleuses qu’inattendues.

LES ENTEROSES.

GENRE X

ÉPIPLOCÉLIE. Epiploceli a.

L Épiplocélie appartient manifestement à la famille des entéroses, puisque l’épiploon est une dépendance des intestins. Cette espèce de hernie est surtout remarquable par son poids et par l’énorme volume qu’elle est susceptible d’acquérir. Elle est familière aux polysarques. On pourroit en établir deux espèces :

iere Espece. L’Epiplocélie vulgaire. Epiplocelia vulgaris. Cette espèce, qui se développe le plus souvent au côté gauche, forme une tumeur molle, pâteuse et compressible. Il semble que l’on touche un paquet de graisse. J’ai vu à l’hôpital Saint-Louis plusieurs de ces hernies qui avoient fini par devenir monstrueuses, sans doute à cause du degré d’extension que l’épiploon peut atteindre. Les lames de cette membrane sont si celluleuses , qu’il n’est pas étonnant qu’il s’y opère des accroissemens de nutrition très-considérables.

2eme Esp. L’Epiplocélie intestinale. Epiplocelia intestinalis. C’est ainsi que je nomme la hernie où l’épiploon forme la plus grande partie du sac, mais où elle entraîne pourtant avec elle une portion du canal alimentaire. Celle-ci peut déterminer des accidens plus fâcheux. On la distingue aux crépitations, aux borborygmes quelle fait entendre. Quelquefois elle embarrasse le travail de la digestion et gêne l’expulsion des matières excrémentitielles. Elle est plus susceptible de s’enflammer que la précédente.

Tableau de l’Épi plocélie. C’est mal à propos que certains pathologistes ont représenté l’épiplocélie comme étant d’une réduction facile et comme exempte de tout danger. Une pareille assertion est une erreur. Nous avons vu assez souvent cette hernie traîner après elle des accidens graves; il survenoit même de telles douleurs, que le malade trouvoit toutes les positions insupportables. Lorsqu’une semblable hernie est négligée, lorsque le bandage comprime avec trop de force l’épiploon , le cordon spermatique et le scrotum peuvent être frappés d’inflammation ; la portion de la membrane qui fournit la tumeur contenue dans le sac peut contracter la dégénération squirrheuse ou cancéreuse. On sait surtout combien les adhérences sont fréquentes. Qu’on juge maintenant s’il importe de la réduire sans aucun délai !

Combien de fois n’a-t-on pas cru que le canal intestinal étoit pour quelque chose dans des hernies funestes qui avoient causé la perte des malades!... On procédoit à l’ouverture des cadavres, et l’on trouvoit uniquement l’épiploon dans le sac herniaire. Les intestins étoient dans un état d’intégrité et avoient conservé leur position naturelle dans la cavité abdominale. La tumeur qui résulte de l’épiplocélie est communément inégale, noueuse et bosselée sur tous les points de sa surface. Lorsqu on la touche légèrement, on y sent comme des tubercules; lorsqu’on la comprime avec la main, il Tome I. ll

i3o DEUXIÈME FAMILLE.

semble que l’on manie de la pâte ou de la graisse, etc. Comme il n’y a point d’air dans cette hernie, on n’y entend ni crépitation ni borborygmes. Tous les pathologistes ont d’ailleurs parlé de sa forme, qui est cylindracée. Scarpa nous représente la sus-pubienne épiploïque comme un triangle dont le sommet se trouve dans le scrotum , et dont la base tient au colon transverse et à la grande courbure du ventricule.

L’épiplocélie est sujette à un accident particulier dont il est nécessaire que je fasse mention. Avec le temps, cette tumeur peut perdre sa consistance pâteuse, et acquérir une dureté très-remarquable. Un auteur moderne avoit donné le nom d 'ostéocèle à une semblable dégénération. Il peut arriver aussi que, par la pression continuelle qu’exerce le bandage, une portion de l’épiploon se détache et forme ensuite une masse isolée. Je viens d’observer ce phénomène chez une femme qui avoit porté pendant toute sa jeunesse une épiplocélie considérable dont on négligea la réduction. Un fragment de la membrane dont il s’agit s’est absolument séparé de l’épiploon , et constitue maintenant un lobe très-volumineux qui n’incommode plus la malade que par son poids.

Les épiplocélies qui se manifestent chez les enfans ont un aspect diaphane, qui fait quelquefois commettre des erreurs. On parle de je ne sais quel chirurgien qui ouvrit une tumeur de ce genre par inadvertance. Il est assez ordinaire de voir que les sacs des hernies épiploïques se remplissent d’une collection de sérosité. U peut s’y former des hydatides. Tout le monde sait aussi que ces sortes de tumeurs augmentent selon le degré d’humidité de l’atmosphère, qu’au contraire elles diminuent par l’action du froid, etc. Il ne faut pas oublier ce signe, parce qu’il sert à les faire distinguer des entérocélies, qui leur ressemblent.

Comme l’épiploon tient plus ou moins aux viscères de l’abdomen, il ne sauroit guère se déplacer sans opérer quelque changement dans la situation respective de ces derniers; comme il concourt à la dilatation constante de l’anneau sus-pubien , il peut finir par entraîner les intestins dans sa chute, et par produire des tiraillemens insupportables. Des nausées, des vomissemens se déclarent; le canal intestinal se remplit de flatuosités; la digestion se trouble : de ces désordres dérivent bientôt l’entéralgie, la constipation , etc. Il est survenu quelquefois des dyspepsies auxquelles on étoit fort embarrassé de remédier. On administroit vainement des amers , des stomachiques. C’étoit tout bonnement l’épiploon qu’il falloit réduire. Pareil fait a été observé à l’hôpital Saint -Louis. Un des grands périls que nous présente la hernie de l’épiploon provient de la promptitude avec laquelle cette membrane contracte les plus fortes adhérences. Telle étoit la hernie du célèbre Zimmermann, laquelle tenoit au testicule par un filament. Cette disposition lui rendoit l’existence fort douloureuse. On fut obligé de recourir à l’opération .

LES ENTEROSES.

On doit aux progrès que l’anatomie pathologique a faits de nos jours les résultats les plus importans sur les transformations qui surviennent dans les parties constituantes du sac herniaire, soit dans l’épiplocélie simple, soit dans l’épiplocélie intestinale. Ces transformations se montrent non-seulement dans les parties contenantes, mais encore dan$ les parties contenues. Le tissu cellulaire environnant se convertit parfois en plusieurs paquets adipeux, qui s’engagent dans les ouvertures naturelles et qui contrarient singulièrement les opérations des chirurgiens. Ce même tissu végète sans ordre et prend quelquefois les dégénérescences les plus bizarres. Les fibres des muscles reçoivent un surcroît de nutrition qui les rend presque méconnoissables. Ces lipomes, fortuitement développés par un écart de la nature qui fait un faux emploi du ciment universel de 1 organisation, ont dû étonner singulièrement les premiers observateurs. La plupart ont pu les prendre pour des hernies épiploïques, à cause de leur consistance plus ou moins pâteuse. On sait maintenant comment se rendre compte des hernies dites graisseuses qui avoient été d’abord bien vues par l’illustre Morgagni , et dont plusieurs pathologistes parlent encore dans leur enseignement. Les entérocélies qui s’effectuent par la ligne médiane présentent souvent de pareilles masses adipeuses, lorsqu’elles sont compliquées d’étranglement.

Causes organiques. Ces causes ne diffèrent guère de celles que nous avons considérées comme pouvant influer sur le développement de l’entérocélie. Il faut donc énumérer parmi ces causes la trop grande laxité des fibres musculaires et la dilatation du canal suspubien, l’augmentation accidentelle de l’épiploon, la débilité des parois abdominales, etc. Ces causes existent surtout chez les individus qui ont acquis un embonpoint excessif.

Causes extérieures. Je renvoie pareillement au genre de l’entérocélie ceux de mes lecteurs qui veulent s’instruire des causes extérieures de la hernie épiploïque. Dans ce nombre , il faut pareillement compter toutes les violences et compressions physiques , les chutes, les marches forcées, etc. Une femme se donna une hernie épiploïque par les difficultés qu’elle éprouva pour aller à la selle. Les vomissemens suscités par ladmi nistration du tartre stibié donnèrent lieu au même accident chez une autre femme qui avoit été fatiguée par plusieurs couches successives. L humidité du climat peut influer sur la formation des épiplocélies. Elles sont fréquentes en Suisse et en Allemagne.

Traitement curatif. Il est d’expérience qu’on trouve journellement beaucoup de difficulté pour contenir cette hernie; que, quand elle est une fois rentrée, elle s échappe de nouveau , parce qu’elle glisse fort aisément au travers de 1 anneau sus pubien, aussi est-il avantageux de recourir à un bandage très -élastique pour la conten'r. Prenez garde toutefois de ne pas meurtrir l’épiploon par une compression trop forte; car cette membrane est très-prompte à s’enflammer, et un semblable accident seroit

i32 DEUXIÈME FAMILLE.

suivi d’incroyables douleurs. Mais souvent l’épiplocélie se trouve compliquée de certaines adhérences que les chirurgiens ne peuvent surmonter. On se contente alors d’arrêter la hernie par un suspensoir convenable. Au moyen de cet expédient, on s’oppose, jusqu’à un certain point, à l’accroissement extraordinaire que peut prendre l’épiploon , phénomène qui est très-commun. Lorsque lepiplocélie est adhérente, on cherche à vaincre cet obstacle et à faire rentrer la tumeur dans la cavité abdominale par divers procédés. Les malades renoncent à tout exercice ; ils gardent la position horizontale; ils sollicitent le canal intestinal par l’administration de quelques purgatifs fort doux, tels que la crème de tartre, la rhubarbe, et autres substances analogues. Il ne faut pas négliger les lavemens. On a proposé en outre les émétiques pour surmonter de légères adhérences, et on a allégué un cas de guérison. Il faut d’ailleurs soumettre les malades à une diète régulière. Pendant toute la durée de ce traitement, on exerce des pressions méthodiques sur la tumeur. On pourroit citer un grand nombre de circonstances où des hernies épiploïques ont été complètement guéries par ce procédé.

U est des règles à observer touchant l’étranglement de la hernie épiploïque. Cet étranglement, du reste, n’a jamais des suites aussi graves que dans l’entérocélie simple, parce que les matières excrémentitielles conservent un libre passage. D’ailleurs, l’inflammation de la membrane dont il s’agit est bien plus facile à apaiser. Au surplus, employez les moyens usités dans l’entérocélie incarcérée ; remédiez à l’irritation qui se déclare, par la saignée, par les bains et par tous les antiphlogistiques : les fomentations vous seront'utiles. On s’est servi avec succès de l’application de la glace. J’ai vu une personne qui avoit été guérie par des affusions d’eau froide. On a préconisé des emplâtres dont la réussite est bien équivoque. Les Allemands ont conseillé de% embrocations avec une dissolution de muriate ammoniacal. U en est qui ont mis à contribution le liniment volatil, l’onguent mercuriel, etc. Enfin, il est des cas où l’on se voit contraint de recourir à l’opération, dont le procédé se trouve décrit dans tous les livres de chirurgie. On se sert alors, pour détruire les adhérences, du bistouri ou du doigt, en prenant cependant les précautions convenables pour ne déchirer aucun organe important. Souvent aussi, quand la hernie est très-ancienne, il est plus prudent de la livrer à elle-même, et de la supporter ainsi pendant toute la vie comme un poids incommode, mais peu dangereux.

LES CHOLOSES.

A.pres la fonction de 1 estomac et des intestins , il n’en est pas de plus importante pour le complément de 1 assimilation que celle du foie. Les usages de ce volumineux viscère influent d’une manière frappante sur l’harmonie de la santé humaine. Ses maladies sont nombreuses, presque toujours graves, et quelquefois incurables. Le diagnostic en est difficile et souvent incertain. Les distinguer par une analyse exacte , et les ranger méthodiquement dans un système de classification , c’est donc jeter plus d’intérêt et plus de clarté sur l’étude de leurs phénomènes.

Quoique l’action de la rate ne soit pas encore rigoureusement connue et déterminée , on est néanmoins fondé à soupçonner qu’elle est intimement liée à l’action de l’appareil hépatique. En effet , les recherches de la physiologie nous démontrent que la sécrétion de la bile subit des altérations remarquables, lorsque cet organe a été arraché des entrailles d’un animal vivant. L’exploration anatomique nous fait voir en outre que les deux viscères éprouvent des maladies qui leur sont, pour ainsi dire, communes. Il n’est pas rare de les trouver simultanément affectés et flétris chez les ictériques et les hypocondriaques. Combien de fois n’a-t-on pas constaté, par un examen ultérieur et mieux approfondi, que des lésions physiques, dont on avoit mal à propos soupçonné le siège dans la substance du foie pendant toute la durée de l’existence d’un individu, appartenoient manifestement au parenchyme de la rate ! On peut donc sans inconvénient rattacher à la même famille les maladies de deux organes qui semblent concourir vers un but analogue dans l’économie animale.

Il est vrai que, d’après l’opinion de certains auteurs, les affections de la rate devroient plutôt appartenir à la famille des gastroses. Sa position particulière, les vaisseaux sanguins quelle envoie directement à l'estomac, semblent faire présumer qu’elle prend une part active aux opérations de ce viscère. Moreschi, physiologiste d’une grande sagacité, avoit fait la remarque d’un phénomène qui sembloit donner un certain degré de vraisemblance à cette théorie; c’est que dans les animaux qui ont la rate éloignée du ventricule, et chez lesquels les vaisseaux spléniques aboutissent à une portion du tube intestinal, cette portion a une faculté digestive très-supérieure à celle de l’estomac même et du reste du conduit alimentaire. Rien ne seroit plus ingénieux que cet aperçu, s’il étoit véritable; mais d’autres pensent, avec plus de fondement, que la rate est un organe

intermédiaire entre l’estomac et le foie, et qu’elle est destinée à préparer le sang pour la confection de la bile.

On ne peut effectivement contester que les phénomènes qui se passent dans l’intérieur du foie n’offrent une analogie évidente avec ceux de la rate. Le sang circule avec une égale lenteur dans le parenchyme des deux viscères : ils reçoivent l’un et l’autre un grand nombre de vaisseaux lymphatiques placés parallèlement à la même hauteur, et dans deux côtés qui se correspondent; leurs sympathies sont intimes et continuelles. La rate, dit le profond Stahl , participe à presque toutes les maladies qui attaquent le foie, et surtout à tous les troubles qui surviennent dans la circulation de la veine des portes. C’est alors qu’on la voit éprouver ces gonflemcns temporaires, ces tensions spasmodiques dont tous les pathologistes font mention , et qu’on remarque si souvent dans les fièvres quartes , dans la suppression des menstrues et des hémorrhoïdes , accidens auxquels sa propre structure paroît la disposer, etc.

Poursuivons les traits de similitude que nous présentent ces deux organes si importants, et mettons, pour ainsi dire, en regard quelques-uns des symptômes qui décèlent leurs affections réciproques. Dans les engorgemens du foie, par exemple, on sent une douleur gravative et tensive, quelquefois une dureté dans l’hypocondre droit: l’urine est blanche et semblable à du cristal ; les malades sont tourmentés par la soif; ils respirent avec difficulté, surtout quand ils dirigent leur marche vers des lieux élevés; la couleur de leur teint est jaunâtre. Dans les tuméfactions de la rate, la pesanteur est autour de l’hypocondre gauche, qui offre pareillement une rénitence sensible; l’urine est claire et diaphane ; il y a beaucoup de sécheresse dans la bouche ; la moindre fatigue procure un état d’essoufflement et d’anhélation; la face est d’un noir verdâtre, et offre en quelque manière l’aspect du sang, que la rate est destinée à élaborer. La terminaison des maladies des deux viscères n’a pas moins de rapport. Quand on néglige de recourir à des remèdes puissans, elles finissent les unes et les autres par le marasme et l’hydropisie, etc. Hippocrate a dit : Autumnus lienosis est malus. Cet aphorisme convient aussi aux affections hépatiques. Galien a ajouté que le corps est dans un état de santé lorsque la rate est d’un petit volume; mais que, lorsque la masse de ce viscère augmente, le corps dépérit et se pénètre d’humeurs dépravées. La même vérité peut s’appliquer au foie , dont l’accroissement est parfois si funeste.

Si l’histoire des cas rares pouvoit éclaircir le mystère répandu sur l’action physiologique de certains organes, il faudroit rappeler ici une observation anatomique, consignée dans une thèse inaugurale du célèbre J. -F. Hufeland. Procédant un jour à l’examen particulier d’un cadavre, il trouva que le foie étoit absolument réuni à la rate, et ne formoit qu’une même masse dans l’hypocondre gauche; on n’apercevoit les limites qui

LES CHOLOSES.

les séparoient que par une scissure d’environ deux lignes de profondeur. Ce qu’il y avoit de curieux pour l’observation, c’est que, malgré l’amalgame intime des deux viscères, on distinguoit parfaitement la couleur propre à chacun d’eux. On voyoit à la partie supérieure de la rate une multitude de vaisseaux veineux qui se propageoient à la substance du foie, et s’anastomosoient avec les nombreuses ramifications de la veine-porte. Il étoit facile de voir que cette disposition admirable des parties n ’étoit le résultat d’aucun accident , mais celui d’une formation primitive et sagement ordonnée pour la conservation particulière de cet individu extraordinaire.

Au surplus, je n’ai jamais mieux observé les rapports sympathiques qui existent entre les deux organes dont il s’agit, que dans les maladies chroniques qui abondent à l’hôpital Saint -Louis. C’est là que j’ai eu l’occasion fréquente de donner mes soins à une multitude de vieux militaires, victimes des fièvres intermittentes qu’ils avoient éprouvées à la suite de leurs longues fatigues dans les combats. La plupart manifestoient des engorgemens dans les viscères abdominaux : presque tous étoient anéantis par une débilité excessive, et se plaignoient de tiraillemens douloureux à l’épigastre, particulièrement à l’hypocondre gauche; ils ne pouvoient se coucher horizontalement sans accroître leurs souffrances, parce que leur ventre étoit constamment soulevé et dur; ils étoient agités par des frissons et par une toux fréquente et suffocative : quelques-uns étoient en proie à une céphalalgie atroce ; la constipation les tourmentoit, ou leurs selles étoient rares et sans couleur. D’autres néanmoins me parurent soulagés par des évacuations blanches , visqueuses et verdâtres. La prostration des forces croissoit pourtant de jour en jour, et les malades s’éteignoient dans le plus triste marasme. L’ouverture des cadavres démontroit alors les dégénérescences de la rate qui coexistoient avec celles du foie. Nous rencontrâmes néanmoins plusieurs cas où l’un des viscères étoit gravement affecté, indépendamment de l’autre, et vice versa.

Le foie a été représenté par les anciens comme étant en quelque sorte le régulateur suprême de tous les viscères abdominaux , et le prototype de toutes les sécrétions corporelles. Ils le regardoient comme le laboratoire spécial du sang veineux, comme le réceptacle des sucs nutritifs, etc.; mais les recherches des modernes ont détruit ces assertions vagues et peu fondées. On doit aux anatomistes qui ont paru dans les derniers siècles, les plus utiles documens sur la situation, la masse, la figure, les connexions, l’étendue, et sur tous les phénomènes qui tiennent à la constitution physique du foie : des injections admirables ont dévoilé la marche et la distribution de ses vaisseaux , et ses vraies fonctions sont aujourd’hui connues et justement appréciées.

On ne peut néanmoins s’empêcher de lire avec intérêt ce que nos prédécesseurs ont écrit sur l’action physiologique de l’organe hépatique, et particulièrement sur ses rap-

TROISIÈME FAMILLE, ports avec la veine-porte, ce vaisseau si remarquable, qui s implante et se ramifie dans sa substance par tant de racines, et que son aspect, aussi-bien que ses formes, ont fait justement comparer à un arbre vivifiant et réparateur. Ils la désignoient ainsi, parce qu’ils supposoient qu’elle donnoit un libre passage au chyle qui y abordoit de toutes parts pour revêtir les caractères spécifiques de la sanguification. On sait avec quelle superstition scrupuleuse les prêtres de l’antiquité recherchoient les éminences portes du foie dans les entrailles des animaux, pour y lire les destinées futures des mortels. (Stahl.)

Au surplus, ce que les anciens ont publié sur les fonctions de la veine des portes tenoit plutôt à l’opinion qu’à l’expérience. Comme ils n’avoient aucune idée positive sur le mouvement progressif et sur la circulation du sang; comme ils ignoroient l’existence du réservoir thorachique et des vaisseaux lactés, il leur étoit difficile d’imaginer d’autres roules par lesquelles la portion nutritive des alimens pût se distribuer à tout le corps. Ils avoient été sans doute abusés par la manière dont ce grand vaisseau épanouit et dissémine ses rameaux sur tant de viscères, et surtout par le mode d’insertion de la veine ombilicale dans l’appareil hépatique chez les foetus, etc. Ils en concluoient que le chyle y étoit charrié par les mesaraïques, pour y être élaboré, pour s’y spiritualiser en quelque sorte , et y prendre les attributs de l’hématose. ( Stahl. )

Mais c’est plutôt sous le rapport des maladies nombreuses qui l’affectent que le foie doit être considéré dans cet ouvrage. En butte à toutes les causes morl}i fiques, il est la source des maux les plus graves pour l’économie entière. En effet , l’une des sécrétions les plus importantes pour le maintien de la santé humaine , est sans contredit celle de la bile. L’on sait aussi de combien de troubles les vices de cette sécrétion peuvent être suivis. Quand ce liquide est trop abondant, par exemple, et qu’il fatigue les intestins de sa présence, mille symptômes fâcheux se déclarent, tels que les nausées, les sputations fréquentes, les vomissemens, les cardialgies, les vertiges, les céphalalgies, les douleurs lancinantes, etc. Parmi les maladies qui dérivent des intempéries du foie, la cholerrhagie est le plus redoutable. Au milieu des accidens extraordinaires qui la signalent, on voit la bile s’échapper à grands flots et avec une sorte d’impétuosité de ses réservoirs ; elle inonde toutes les angulosités du tube digestif, et la vive irritation qu’elle y porte contribue singulièrement à l’issue si souvent fâcheuse de ces terribles phénomènes.

La sécrétion de la bile ne pèche pas seulement par abondance; il peut arriver aussi quelle ne soit point préparée dans des quantités convenables ; c’est ce qui arrive surtout lorsque le foie est physiquement altéré dans son parenchyme. Il conviendroit, je pense, de rechercher quel est letat particulier de ce liquide dans l’hypocondrie , dans la chlorose et dans d’autres affections de ce genre. Il est aussi des circonstances où la sécrétion

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biliaire se trouve totalement suspendue. Plusieurs observateurs affirment avoir ouvert des cadavres dans lesquels la vésicule du fiel, les conduits hépatiques et les intestins, étoient entièrement vides de ce liquide. Lorsqu’un pareil accident arrive, le chyle ne sauroit subir aucune élaboration ultérieure ; il ne se mêle point avec le suc savonneux qui doit lui imprimer les modifications nécessaires; il devient en quelque sorte une matière étrangère, et, pour mieux dire, excrémentitielle. Il suit de ce désordre les plus funestes symptômes : les malades sont en proie aux angoisses , à la suffocation , à la léthargie, etc.

Souvent les maladies qui tourmentent l’espèce humaine sont le résultat des dépravations diverses dont le liquide biliaire est susceptible. C’est même une étude nouvelle que d’examiner avec un esprit dégagé de toute prévention et de toute hypothèse qu’elles sont les dégénérations que cette humeur peut contracter. Il seroit utile de déterminer d’une manière précise par quelles propriétés physiques elle s’applique avec succès aux produits de la digestion. Combien d’expériences ont été trompeuses à ce sujet, parce qu’elles portoient l’empreinte des opinions de l’ancienne pathologie humorale! Toutefois , est -il vrai de dire que la bile contracte des altérations qui se laissent aisément apercevoir par nos organes. On ne peut nier quelle n’imprime quelquefois, soit à la bouche, soit à l’estomac, soit aux intestins, un sentiment d’ardeur inaccoutumée. C’est lorsqu’elle manifeste de tels caractères qu’elle peut susciter une douleur mordicante à l’orifice de l’estomac, des entéralgies et des entérorrhées , enfin le délire, les convulsions et la fièvre ardente, surtout dans la saison de l’été.

La couleur de la bile éprouve pareillement des altérations fréquentes , qu’il n’est pas inutile de considérer. Chez les personnes douées d’une constitution frêle et délicate, chez les jeunes filles chlorotiques , par exemple , cette humeur est d’un vert pâle et peu prononcé; elle est d’un vert foncé ou noirâtre chez les mélancoliques. C’est surtout dans les fièvres méningo-gastriques qu’il faut observer ses teintes érugineuses ou porracées, si bien décrites par le célèbre Stoll. Rien n’est plus variable que la bile, sous le rapport même de sa consistance ou de sa ténuité; tantôt elle est claire et fluide, tantôt elle est épaisse et comme poisseuse. C’est cette bile dégénérée et corrompue, qui est particulièrement annoncée par une langue jaune etsaburrale, par une haleine rance et fétide, par une amertume extrême de la bouche, par une soif inextinguible, par des anxiétés nauséabondes, par des défaillances, par des douleurs de ventre, par des flatuosités , des borborygmes , etc.

Le flux hépatique émane sans doute des désordres qui peuvent survenir dans la sécrétion de la bile. La rareté de cette maladie a fait quon la regardée long-temps comme imaginaire. La plupart des médecins n’ont vu dans ce phénomène qu une simple aberration de l’écoulement hémorrhoïdal, ou qu’un phénomène particulier de la dysen- Tome I. 18

terie ordinaire ; mais plusieurs observateurs de nos jours paraissent avoir mieux entrevu son siège et son essence par l’inspection attentive de quelques cadavres. Il semble qu’il faille en revenir à l’idée des anciens, qui montraient tant de sagacité dans l’art de recueillir les signes caractéristiques des maladies, et qui considéraient le flux hépatique comme le résultat d’une affection catarrhale du foie.

La bile peut sortir des réservoirs qui lui sont propres , pour se transporter dans d’autres systèmes de l’économie animale : on la voit souvent refluer vers les conduits salivaires. C’est ainsi que sa présence est facilement constatée dans les crachats verdâtres, collans et visqueux que rendent certains malades. Combien de fois n’a-t-on pas recours à l’emploi réitéré des gargarismes , pour adoucir la forte sensation d’amertume que cette humeur occasionne dans l’intérieur de la bouche ! Il n’est pas moins fréquent de la voir s’échapper par les voies urinaires, dans diverses maladies du foie, ou dans des maladies qui affectent d’autres organes. L’urine présente, dans ces circonstances, une couleur vive de safran , qui s’attache au linge et y laisse son empreinte ; elle pénètre et s’introduit jusque dans les petites glandes de la peau , et se mêle avec la sueur qui émane des pores exhalans ; elle s’épanche même sous l’épiderme, pour y former ces taches vulgaires que l’on connoît sous le nom d 'èphèlides , de taches hépatiques . Enfin , il est peu de parties qu’elle ne puisse envahir, pour y causer les plus grands ravages.

L’ictéritie, qui se manifeste sur une multitude d’individus, doit son origine aux obstacles que la bile trouve dans son’ cours. C’est alors que cette humeur dévie vers d’autres parties , spécialement vers le système cutané. Il est manifestement prouvé quelle ne suit pas comme de coutume le trajet des intestins , puisque les excrémens sont d’une blancheur extraordinaire , et que l’urine présente au contraire une couleur jaune très-prononcée. D’après les recherches anatomiques , on peut assigner plusieurs sources à cette affection. La première existe lorsqu’une cause particulière obstrue la propre substance du foie et ferme les routes de la bile ; lorsque , par exemple, cette humeur est trop épaisse, et qu’elle acquiert une consistance pierreuse ou crétacée ; lorsque enfin elle ne subit point toutes les conditions nécessaires pour son entière et complète sécrétion. Il est une autre sorte d’ictère qui résulte uniquement des embarras survenus dans les canaux hépatiques. Les organes sécréteurs de la bile peuvent se trouver libres ; mais il peut y avoir compression par un calcul dans le conduit cholédoque : il peut arriver que la bile déjà formée reflue dans le système vasculaire. Cet effet résulte parfois de l’abus immodéré des boissons spiritueuses , de 1 action d un soleil ardent , des passions ardentes , telles que la colère , etc. Certains poisons agissent ainsi } tels sont , l’aconit , l’arsenic , le venin de quelques serpens , etc.

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On ne sauroit traiter des affections essentielles du foie sans donner l’histoire de l’hépatite, dont le diagnostic est souvent obscur, et dont les auteurs ont beaucoup trop multiplié les espèces. En effet, comme ce viscère n’a point d’enveloppe qui lui soit propre, et qu’il est de toute part environné par le péritoine, il peut très-bien arriver que cette membrane soit uniquement affectée. Les autopsies cadavériques le prouvent journellement. Nous ne devons en conséquence considérer comme vraie hépatite que la phlegmasie qui attaque la substance même du foie. C’est ainsi qu’on ne donne le nom de pneumonite qu’à l’inflammation qui se manifeste dans le parenchyme du poumon.

Les inflammations chroniques du foie, les abcès qui se forment dans l’intérieur de sa substance, rentrent nécessairement dans l’histoire des choloses. L’hépatisie ou la phthisie hépatique s’est quelquefois présentée à notre observation dans l’intérieur de l’hôpital Saint- Louis, et nous en donnerons une description complète. Les auteurs rapportent plusieurs exemples des vomiques du foie ; malheureusement ces vomiques sont presque toujours de mauvais augure , comme Hippocrate l’a énoncé dans plusieurs endroits de ses ouvrages. Fernel observe aussi que le parenchyme du foie n’est pas plus réparable que celui des poumons. Cet organe dégénère lentement : lente depascitur , et son ulcération est particulièrement décélée par des déjections purulentes et continuellement liquides.

Le foie, observé après la mort, présente à l’élude des anatomistes une grande variété d’altérations accidentelles , qui se rapportent à sa masse , ou à la nature même de sa texture physique. Par un accroissement de nutrition locale , il acquiert quelquefois un volume très- considérable ; dans d’autres circonstances , on le trouve d’une petitesse extrême. Il est d’autres modes de dégénération qui ont été mal à propos confondus par les auteurs sous les noms vagues d’ empâtement , à? engorgement , à' obstruction , etc. Le foie peut passer à l’état graisseux ; on y rencontre des stéatômes , des squirrhes , des indurations, des granulations, des hydatides, et beaucoup d’autres vices organiques, que nous aurons occasion de faire connoître.

Les maladies de la rate ne sauroient avoir aux yeux du nosologiste le meme degré d’importance que celles du foie : on peut d’ailleurs ajouter que ces maladies sont peu fréquentes, ainsi que les recherches anatomiques en font foi. On sait, par exemple, que ce viscère passe rarement à l’état inflammatoire. Comme on ignore ses fonctions, on n’a point de signes carastéristiques qui puissent marquer d’une manière précise létat de maladie dont il s’agit. Les symptômes décrits par les auteurs , tels que la douleur à l’hypocondre gauche et à la région lombaire, la fièvre, etc., sont obscurs et communs à d’autres affections. Il n’en est pas de même du péritoine qui recouvre la rate, cette membrane contracte parfois des adhérences.

i4o TROISIÈME FAMILLE.

La plus fréquente maladie de la rate est son engorgement, qui survient d’ordinaire à la suite des affections connues sous le nom d e fièvres quartes, et qui ont été trop promptement supprimées par l’administration de lecorce de quinquina. Le même phénomène arrive quelquefois dans les fièvres tierces, mais plus rarement. Les ouvertures cadavériques nous prouvent aussi que ce viscère peut acquérir le double, le triple ou le quadruple de son volume, sans que sa forme soit changée. La rate d’ailleurs ne présente ni rugosités, ni bosselures à sa surface. Si on la fend, on trouve son tissu dans son état presque naturel, mais plus dense, plus serré , offrant, pour ainsi dire , l’aspect du foie. Les vaisseaux sont dilatés à proportion , et si on vient à les inciser, leurs ouvertures restent béantes.

On se demande souvent pourquoi la rate est sujette à des gonflemens si extraordinaires. Cet accident tient sans doute à sa structure particulière et aux vaisseaux innombrables qui la parcourent. Ce viscère a la faculté de s’imbiber de sang comme une éponge ; mais lorsque ce liquide s’est copieusement accumulé dans ses vaisseaux , il parvient a les rompre, et se répand alors dans le tissu fibreux de ce même organe; ce qui le distend d’une manière prodigieuse et constitue de semblables tumeurs.

Le squirrhe de la rate doit encore être compté parmi les faits pathologiques que nous avons eu occasion de rassembler à l’hôpital Saint-Louis. Cette maladie nous a paru s établir dune manière progressive, et il est rare que toute la substance du viscère devienne dure ou cartilagineuse au même instant. Cette dégénérescence arrive plus communément chez les phlegmatiques que chez les individus doués d’un tempérament sanguin ; elle se développe très-souvent après de longues maladies ou après de longs chagrins. Quand le squirrhe de la rate est indolent, il n’est pas susceptible de guérison; mais il n’entraîne aucun péril. Combien de personnes n’ont pas laissé de fournir une longue carrière, quoiqu’elles fussent atteintes d’une pareille infirmité ! Une dame chez laquelle cet organe avoit acquis la consistance d’un stéatôme, n’en étoit incommodée que par son poids , et ne laissa pas d’avoir plusieurs enfans.

Au surplus, la rate est généralement moins sujette aux maladies que le foie; ce qui s explique aisément d’après la nature particulière des fonctions qui sont départies à ces deux viscères. En effet , 1 appareil spécialement réservé pour la sécrétion de la bile doit avoir un surcroît de sensibilité et d’énergie qui le dispose plus souvent aux souffrances. La rate, au contraire, qui n’est qu’un organe auxiliaire et préparateur, est moins accessible aux douleurs aiguës; mais elle a une singulière aptitude aux affections lentes et aux altérations les plus étranges dans son tissu : ses maladies s’isolent en quelque sorte du reste de 1 économie animale, et réagissent à peine sur les autres systèmes.

Les choloses forment une famille peu nombreuse dans le cadre nosologique que nous nous sommes tracé; mais la plupart sont des affections chroniques qui répandent une

LES CHOLOSES. ,4,

amertume extrême sur tous les momens de notre existence, et qui la rendent le plus insupportable des fardeaux. Rien ne peut adoucir les maux douloureux qu’elles occasionnent; elles traînent à leur suite mille chagrins cuisans, les anxiétés de la crainte, les angoisses du désespoir, le dégoût absolu de la vie; elles impriment les commotions les plus profondes à tout le système sensible. L’homme que les dieux de la Fable condamnèrent à avoir le foie éternellement dévoré par un vautour, retrace avec fidélité les supplices dont cet organe peut devenir le siège et l’objet.

GENRE PREMIER

ICTÉRITIE. Icteritia.

Cette maladie s’observe très-fréquemment dans l’intérieur de l’hôpital Saint-Louis. Les auteurs lui donnent une multitude de dénominations ; mais les Latins la désignent plus familièrement sous le titre de morbus regius , parce que, d’après les expressions exagérées de Celse, il faut déployer un appareil pharmaceutique, pour ainsi dire royal, pour parvenir à en opérer la guérison. Le phénomène le plus saillant quelle présente est la couleur jaune ou noirâtre de l’universalité des tégumens, et particulièrement de la tunique albuginée. L’urine est épaisse, rouge, fauve ou noirâtre; elle imprime au papier ou au linge une teinte safranée, et dépose un sédiment copieux et briqueté. Les selles sont cendrées, grises ou blanchâtres; il y a souvent tumeur, tension et pesanteur à l’hypocondre droit. On distingue avec raison plusieurs espèces d’ictéritie :

i"' Espece. L’Ictéritie pyrexique. Icteritia pyrexica. Les signes particuliers qui annoncent cette espèce d’ictéritie, sont une douleur fixe, pongitive, à la région du foie, qui s’exaspère par des inspirations profondes, ou qui augmente considérablement par la pression; elle est accompagnée d’un pouls plein et dur; il y a une toux sèche et rauque; la langue est couverte d’une croûte sèche et jaunâtre; l’urine est l'are et enflammée; les déjections alvines sont difficiles, peu abondantes, et quelquefois sont supprimées. Cette espèce d’ictéritie a été décrite par Hippocrate, qui l’a considérée avec fondement comme très-gi'ave et souvent mortelle. C’est à cette espèce qu’il faut rapporter l’ictéritie inflammatoire, que certains pathologistes désignent sous le nom d 'ictère chaud, ainsi que l’ictéritie pléthorique qui survient à la suite d’une redondance sanguine ou de la suppression des menstrues.

2'me Esp. L’Ictéritie apyrexique. Icteritia apyrexica. On nomme ainsi l’ictère froid ou chronique. Cette maladie se déclare avec lenteur chez les individus doués d’une constitution lymphatique. Elle succède communément aux engorgemens du foie, ou à un embarras qui s établit dans la cii'culation du sang de la veine des portes. L’organe hépatique est dur, rénitent , agité par des douleurs sourdes ; l’altération du pouls est à peine remarquable.

I/,a TROISIÈME FAMILLE.

jème £Spt L’Ictéritie gastriqüe. Icteritia gastrica. L’ictéritie gastrique survient très-fréquemment dans les fièvres intermittentes, principalement dans les fièvres quartes négligées ou traitées par le quinquina, avant d’avoir préalablement nettoyé les premières voies par l’administration des émétiques. Elle se manifeste principalement en été ou en automne. La face offre une teinte jaune ou verdâtre, qui épargne l’albuginée de l’œil : celle-ci devient plutôt rouge ou rougeâtre, les excrémens, au lieu d’être gris et presque inodores comme dans les autres ictérities, sont trèsfétides et teints de bile; le ventre, au lieu d’être paresseux et constipé, est non-seulement libre, mais diarrhéique. J’ai vu quelquefois cette affection se déclarer spontanément à l’hôpital Saint- Louis. Les individus étoientpris subitement de tous les phénomènes d’un embarras gastrique; on apercevoit bientôt sur la peau une couleur jaunâtre qui alloit tous les jours en augmentant : cette couleur s’étendoit successivement et gagnoit plus de surface ; les malades éprouvoient des frissons, un mal de dos, des céphalalgies, des nausées, et avoient la bouche amère. Je me souviens surtout d’une jeune fille qui fut frappée d’ictère après une indigestion; ses yeux étoient de la même couleur que sa peau, et voyoient tout en jaune; ils étoient fixes et comme attachés à un objet particulier; les pupilles étoient plus dilatées que dans l’état ordinaire, etc.

4ème Esp. L’Ictéritie calculeuse. Icteritia calculosa. Cette espèce dépend des calculs formés par l’épaississement ou la concrétion de labile. Ses principaux symptômes sont un sentiment de pesanteur et de douleur obtuse dans la région du foie, une tumeur ou un gonflement à l’hypocondre droit, une contraction spasmodique à l’épigastre, des nausées, des vomissemens, etc.; les souffrances et les anxiétés, qui se dirigent vers le cartilage xipboïde , se raniment par intervalles ; les malades éprouvent quelquefois de la fièvre , des cardialgies , des coliques ; ils rendent par les selles des calculs biliaires : parfois ces calculs s’accumulent dans la vésicule du fiel , et déterminent des mouvemens convulsifs; dans d’autres cas, leur présence occasionne l’hydropisie ; plusieurs individus tombent dans un amaigrissement extrême et dans des évanouissemens qui finissent par devenir funestes ; leur corps est baigné par des sueurs froides auxquelles succède la mort.

5ème Esp. L’Ictéritie méconiale ou des nouveau-nés. Icteritia infantilis, Icteritia meconialis , aurigo neophytorum , etc. On observe souvent cette maladie chez les enfans qui appartiennent à des mères irascibles, parce que la sympathie la plus intime existe entre la mère et le fœtus. Morgagni croit qu’après la naissance, l’ictère provient en grande partie de l’abscision et de la ligature du cordon ombilical, et en partie du manque de sang maternel, qui, passant de l’organe utérin au fœtus, contribue à dissoudre et à entraîner la matière visqueuse , formatrice de cette maladie. Cette hypothèse d’un homme célèbre s’écroule d’elle-même , tant elle répugne à la saine raison et à l’expérience. Il faut se borner à regarder comme cause de l’icrtéitie tout ce qui peut s’opposer au passage de la bile : tels sont principalement le méconium, une humeur muqueuse et épaisse qui obstrue les canaux hépatiques, l’acidité des premières voies qui détermine la coagulation du lait, des alimens trop difficiles à digérer pour des enfans qu’on vient de sevrer, la présence des vers, etc. M. Baumes a publié sur cette espèce d’ictéritie une dissertation où la plus saine doctrine est appuyée par les faits les plus instructifs.

LES CHOLOSES. i/,3

gème psp. L’Icteritie spasmodiqüe. Icteritia spasmodica. Cette espèce est due à la constriction spasmodique des canaux biliaires , hépatique ou cystique ; elle attaque communément les hommes hypocondriaques, les femmes sujettes à l’hystérie. Les personnes facilement irritables et susceptibles d’affections vives et soudaines, portent, pour ainsi dire avec elles la cause permanente de l’ictéritie. Une colique violente peut la produire : l’urine est limpide et coule en plus grande abondance; le pouls est irrégulier; l’entérorrhée qui arrive spontanément est très-salutaire dans ce cas.

7'me Esp. L’Ictéritie vénéneuse. Icteritia venenosa. C’est l’espèce d’ictéritie qui résulte de la morsure des animaux venimeux, tels que les serpens, les vipères, les scorpions, les araignées, les chiens atteints de la rage, les émanations du plomb, de l’arsenic et autres substances délétères, peuvent également la déterminer.

8ème Esp. L’Ictéritie épidémique. Icteritia epidemica. Je sais que feu M. Batt, savant médecin de Gênes, a eu occasion d’observer cette espèce d’ictéritie, dont Hyllary avoit déjà fait une mention particulière ; mais elle ne s’est jamais présentée sous cette forme à notre observation. Il seroit bien important de déterminer, je pense, quelles sont les influences atmosphériques qui influent d’une manière plus ou moins directe sur la sécrétion de la bile et sur son passage dans les intestins, etc.

Tableau de l’Ictéritie. J’ai sous les yeux le tableau le plus frappant et le plus pittoresque que l’on puisse offrir de l’ictéritie. C’est une femme âgée d’environ soixante ans, qui traîne depuis long-temps une vie douloureuse. Son corps est frappé de foiblesse et de langueur; elle est tourmentée par des syncopes fréquentes; sa vue est obscurcie, et tous les objets lui semblent être d’une couleur jaune. Cette malade éprouve des anorexies, des rapports aigres et même putrides, une sensation si amère dans l’intérieur de la bouche, qu’on la croiroit pleine de fiel; la langue est recouverte d’un enduit saburral et jaunâtre, etc. ; toute sa peau est aride, dure et racornie comme le cuir desséché; nulle sueur, nulle transpiration ne s’effectue; les douleurs et les anxiétés épigastriques sont continuelles; la région hépatique est fortement distendue, et la constriction est telle, que cette infortunée se croit constamment serrée par une corde. La fonction digestive est dans un désordre extrême, l’urine trouble et épaisse; elle teint chaque jour d’un jaune plus foncé le papier et le linge : quelquefois elle est brune, et dépose un sédiment briqueté ; les déjections alvines sont rares, difficiles, sèches, d’une couleur blanchâtre.

Le pouls est petit, tantôt fébrile, tantôt naturel; à mesure que la maladie prend de l’accroissement, la couleur safranée s’empare de toutes les parties, d’abord de l’albuginée de l’oeil, puis de la face, du cou, de la poitrine et de la surface entière du corps; elle s’étend jusqu’au cuir chevelu, aux muscles, aux os, aux cartilages, etc. Enfin, la malade est victime de démangeaisons si dévorantes, qu’elle passe les nuits à se déchirer

l44 T ROT R TA MK KAMTT.T.E.

la peau avec ses nngles. Les derniers rnomens de 1 icterique sont quelquefois très* douloureux. Un agonisant me disoit avec énergie : J ai la soif de Tantale , et les vautours me rongent le foie. Le fhit suivant vient encore d’être recueilli à l’hôpital Saint-Louis. Jean-François Talmet avoit long-temps exercé l’état de peintre en bâtimens ; il avoit éprouvé, à trois reprises, l’entéralgie métallique. Depuis long-temps, il souffroit des douleurs dans le ventre, et notamment à la région du foie; les digestions s’exécutoient péniblement, et tous les mois il éprouvoit les redoublemens d’une jaunisse qui ne s’effaçoit jamais entièrement. Les facultés intellectuelles n’avoient subi aucune altération ; mais la nuit, il y avoit peu de sommeil. Le malade étoit agité par des rêves sinistres; il croyoit tomber dans des précipices, être assassiné, ou lutter contre des bêtes féroces. L’organe de la vue étoit singulièrement affecté chez lui; il croyoit que toutes les personnes qui l’assistoient, ainsi que le médecin , avoient une affection analogue à la sienne. Sa bouche étoit pâteuse et singulièrement amère; il éprouvoit une anorexie rebelle et une inertie dans le canal intestinal qui duroit depuis plus d’un an. Son urine étoit d’un jaune très-foncé ; il se plaignoit toujours de prurit à la peau et de frissons suivis de bouffées de chaleur.

J’ai examiné à l’hôpital Saint-Louis les cadavres de plusieurs individus qui avoient succombé à l’ictéritie. Ce qu’il y avoit de plus remarquable, c’étoit la couleur jaune et terreuse de tout l’appareil tégumentaire. L’intérieur de l’abdomen étoit rempli d’une sérosité de couleur dorée, mais limpide; les intestins étoient parfaitement sains; la rate et la plupart des autres viscères se trouvoient dans leur état naturel. Le foie seul étoit altéré; il étoit tuberculeux, sillonné, adhérent à la face inférieure du diaphragme dans le fond de l’hypocondre droit. Cet organe étoit extraordinairement dur, et présentoit, dans quelques portions de son parenchyme, plusieurs dégénérations d’une apparence lardacée. Dans un grand nombre de cas, nous avons rencontré des calculs biliaires. Ces corps remplissoient quelquefois la vésicule du fiel.

Nous avons eu souvent occasion d’observer l’ictéritie chez les nouveau-nés. J’ai même vu une femme qui avoit perdu cinq enfans par les effets de cette maladie. Douze heures après l’accouchement, ils devenoient d’une couleur orangée. Cet état duroit quelques jours; ils mouroient ensuite dans les convulsions. Nous avons procédé à l’examen de plusieurs cadavres , à l’effet de découvrir les causes particulières de cette espèce d’ictéritie qui est si fréquente dans les hôpitaux de Paris, et sur laquelle M. Baumes a parfaitement disserté. La couleur jaune s’étendoit à tous les membres du corps à la poitrine , au ventre , au dos ; elle existoit dans la sérosité des ventricules du cerveau , sur la cornée transparente , sur la langue et sur les gencives , dans toutes les parties qui concourent à la structure de la peau, dans les membranes séreuses et fibro-séreuses.

LES CHOLOSES. • 145

Les aponévroses, les tendons, les muscles, les ligamens, les capsules articulaires, la synovie, les paquets graisseux synoviaux, étoient aussi d’un jaune très-intense. Le foie étoit d’un rouge noir , bien moins ferme que dans les sujets ordinaires. La vésicule du fiel étoit distendue et pleine d’une bile épaisse, d’un brun noir, presque pultacée.

Causes organiques. L’ictéritie est attribuée, par plusieurs praticiens, aux divers obstacles que rencontre la bile dans les vaisseaux capillaires du foie. Les matériaux qui entrent dans la composition de cette liqueur passent de la veine-porte dans la veine-cave. Quelques auteurs pensent qu’une tuméfaction considérable survenue dans la partie concave du foie, peut donner lieu à une compression des canaux hépatiques et empêcher le passage de la bile dans le duodénum. Il est néanmoins une multitude d’individus chez lesquels ce viscère a été trouvé totalement squirrheux après la mort, et qui cependant n’avoient éprouvé aucune attaque d’ictéritie. On a publié jadis, dans le Recueil des Essais et Observations de Médecine d’Édimbourg, un écrit anonyme qui tend à faire regarder comme la cause la plus générale de la jaunisse , la stagnation de la bile dans son passage au travers du canal cholédoque, du canal cystique et du canal hépatique. Ce qui donne lieu à cette stagnation, ce sont les concrétions diverses qui se forment le plus communément dans la vésicule du fiel, et qui sont charriées avec l’humeur biliaire : les dissections anatomiques prouvent souvent ce que nous avançons.

La couleur particulière des ictériques provient manifestement de la bile, qui, après avoir été séparée du sang dans le foie, rentre dans le système de la circulation. Quelquefois elle est réabsorbée par les lymphatiques avant d’arriver dans le duodénum. Dans d’autres cas enfin, elle regorge par les veines hépatiques, et cette régurgitation est plus fréquente que ne le croient la plupart des médecins. M. Batt eut occasion de s’assurer de cette disposition, pour la première fois, sur un Espagnol mort de la jaunisse dans le printemps de 1771. Il y avoit dans l’estomac une affection cancéreuse qui sétendoit jusqu’aux parties voisines du foie et du pancréas. Divers rameaux des veines hépatiques étoient fortement distendus , et dépassoient leur calibre ordinaire. Ces vaisseaux étoient remplis d’une bile épaisse, verdâtre, et absolument analogue à celle qui se rassemble dans la vésicule du fiel. Il paroît, du reste, que ce mouvement rétrograde de l’humeur biliaire déjà formée a été pareillement observée et démontrée par Saunders, dans son Traité sur la structure du foie.

Au surplus, les opinions ont beaucoup varié sur la cause directe de la couleur des ictériques ; mais la plupart des hypothèses qu’on a émises reposent sur des inductions vagues, et aucun fait positif ne vient à leur appui. M. Batt estime que presque toujours il y a un empêchement plus ou moins considérable au passage de la bile dans le conduit cholédoque. Or, ce passage est intercepté par une multitude de causes différentes.

Tojie I.

i46 TROISIÈME FAMILLE.

Quelquefois c’est une simple concrétion qui bouche le conduit excrétoire; mais il suffit qu’il survienne un état de spasme qui resserre ce même conduit et le rende plus étroit. Il peut arriver d’ailleurs que les parois du canal cholédoque se tuméfient et acquièrent une épaisseur insolite. Il n’est pas rare d’ailleurs que ce même canal soit comprimé par une tumeur voisine, etc. Darwin a décrit une espèce d’ictère provenant de la paralysie ou de la torpeur du conduit commun de la bile. Il affirme que cette affection fut guérie par une vingtaine de secousses électriques communiquées avec une bouteille de Leyde de la grandeur d’un bocal. Par l’effet de ce moyen, les excrémens devinrent jaunes, et la couleur de la peau se rétablit insensiblement.

Causes extérieures. Des causes qui viennent du dehors , comme , par exemple , des vapeurs méphitiques , des poisons avalés , peuvent provoquer un spasme violent dans le duodénum ou dans les canaux conducteurs de la bile , et susciter tous les phénomènes de l’ictéritie. Ces mêmes phénomènes peuvent arriver après un violent accès de colère, après des courses excessives, soit à pied, soit à cheval, etc. On s’imagine aisément que tous les mouvemens forcés et irréguliers peuvent déplacer des calculs qui, jusqu’à cette époque, avoient flotté dans la vésicule du fiel. Personne n’ignore que les alimens âcres, et surtout les liqueurs spiritueuses , agissent singulièrement sur le foie, et doivent compter parmi les causes les plus actives qui disposent à l’ictéritie.

Les émotions soudaines produites par l’annonce d’une triste nouvelle, les longs chagrins qui dévorent l’existence après des pertes de fortune , sont suivis d’un résultat aussi fâcheux. Une excellente mère de famille apprit un jour que sa ruine étoit consommée par une banqueroute frauduleuse : on vit aussitôt se déclarer chez elle les symptômes de l’ictéritie la plus intense ; couleur jaune et citrine de toute la périphérie du corps , spécialement du cou , des épaules et de tous les membres ; langue chargée d’un enduit bilieux; perte totale de l’appétit; pression douloureuse de la région épigastrique et des hypocondres; déjections nulles; urines jaunes et bourbeuses déposant un sédiment de même couleur très-abondant ; céphalalgie gravative et continuelle; affaissement des forces ; pouls lent et peu fébrile. A cette ictéritie se joignit une affection scorbutique , caractérisée par une hémorrhagie nasale très-abondante et par des syncopes réitérées ; par des taches livides sur les bras, les avant-bras, les cuisses et les jambes. La malade fut mise à l’usage d’une limonade minérale édulcorée avec le sirop tartareux : on administra des gargarismes astringens; le vin antiscorbutique et des infusions de plantes tirées de la famille des crucifères, etc., lui furent également prodigués avec une entière réussite.

Traitement curatif. L’ictéritie est une des affections dont il importe le mieux de connoître les causes, quand on aspire à la guérir. L’indication la plus pressante est sans

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doute de supprimer tous les obstacles qui s’opposent au cours de la bile et de détruire , dans certains cas, l’irritation spasmodique des canaux quijla transportent. Lorsque les premières voies sont surchargées , on a recours à de légers émétiques , auxquels on fait succéder quelques tisanes laxatives, surtout lorsqu’il y a constipation. On doit néanmoins redouter l’action des drastiques, qui pourroient susciter un trop grand tumulte dans l’économie animale, et confirmer la maladie au lieu de contribuer à sa guérison. On choisit de préférence les sels neutres, qui, administrés à petite dose, sollicitent doucement le mouvement péristaltique des intestins. On doit attendre les mêmes résultats de l’emploi des savons médicinaux , que l’on marie avec succès avec les extraits amers.

M. Baumes a parfaitement exposé dans sa lumineuse dissertation le traitement qui convient à l’ictéritie méconiale. Il fait remarquer judicieusement que rien n’est plus salutaire que le lait séreux de la nouvelle accouchée. Ce lait jouit d’une faculté laxative qui prouve la prévoyance de la nature. Lorsque cette ressource vient à manquer, les accoucheurs mettent en usage d’autres substances pour stimuler et débarrasser les premières voies. Le sirop solutif de roses, celui de chicorée où l’on fait entrer la rhubarbe, celui de fleurs de pêcher, etc., sont très-usités dans nos hôpitaux. Je prescris ordinairement une petite quantité de manne en larmes dans de l’eau sucrée. J’ai cru remarquer que la décoction de carotte étoit efficace. Dans une circonstance , je n’ai fait usage que de leau de miel. Quand la maladie se prolonge, on a recours à des préparations d’ipécacuanha , de kermès minéral, d’éthiops martial, etc. On pourroit faire prendre les sucs de pissenlit, de pariétaire et de bourrache, si l’on se trouvoit dans la saison convenable. On tempère les douleurs par une décoction de pavot ou par une dissolution aqueuse d’opium.

Dans quelques cas, l’ictéritie est précédée de tous les signes inflammatoires; la plus vive douleur se fait sentir dans les hypocondres ; la chaleur est excessive dans tous les membres; le pouls est d’une dureté remarquable; il convient alors de tirer un peu de sang de la veine du bras ; l’application des sangsues aux vaisseaux liémorrhoïdaux est salutaire dans une infinité de circonstances. Lorsque l’abdomen est tourmenté, lorsqu’il est gonflé ou tuméfié, on use des fomentations émollientes; on pratique des embrocations sur la région du foie avec l’huile de camomille et le laudanum liquide de Sydenham; on plonge le malade dans un bain tiède. Plusieurs praticiens recouvrent la région des fausses côtes par des épispastiques ; ils ont cru remarquer que les obstacles de la bile pouvoient être surmontés par un semblable moyen, et quon favoiisoit ainsi la sortie des calculs biliaires. Une telle assertion est bien douteuse. Les infusions de plantes nitrées , les sucs des fruits acides, les bouillons rafraîchissans et apéritifs , les décoctions d’orge, le petit-lait, etc., sont d’un grand avantage dans le traitement de l’ictéritie calculeuse. Un fait semble confirmer leur efficacité. On a observé que les veaux et les

bœufs, ainsi que les autres quadrupèdes, n’ont jamais de calculs dans la vésicule du fiel , lorsqu’ils se nourrissent d’herbes fraîches. Ces concrétions ne se forment que pendant l’hiver. Il n’y a point d’ailleurs de remèdes spécifiques contre une semblable affection, ainsi qu’on l’a prétendu. Ceux que l’on qualifie de ce nom n’agissent jamais que de concert avec les forces de la nature. On connoît les essais du célèbre Darwin sur la propriété dissolvante des calculs biliaires par l’éther sulfurique. On mêle souvent cette substance dans la proportion de trois gros avec deux gros d’huile de térébenthine, qu’on donne en diverses doses. On peut aussi le combiner avec du miel ou avec un jaune d’œuf; l’huile d’amandes douces n’a pas été sans avantage. Au surplus, je le répète, il faut toujours fonder le traitement sur la cause productrice de la maladie ; il faut avoir égard aux complications. N’adoptons point les théories modernes. Les phénomènes de l’ictéritie ont été mal expliqués par les chimistes de nos jours: l’expérience seule doit nous diriger.

GENRE IL

HÉPATIRRHÉE. Hepatirrhea.

Il paroît que l’hépatirrhée n’a pas été très-connue des anciens, ou ,4u moins qu’ils l’ont confondue avec d’autres affections ; ils lui avoient néanmoins imposé très-ingénieusement le nom de dysenterie hépatique , parce qu’ils avoient observé que le foie étoit toujours malade et douloureux. Dans les dernières guerres , nous avons reçu à l'hôpital Saint-Louis plusieurs soldats qui étoient atteints de cette maladie. Il importe de ne pas la confondre avec des flux qui lui ressemblent , et qui ne tirent pas leur source de l'organe hépatique. Je ne puis indiquer que les espèces suivantes :

i*re Espece. L’Hépatirrhée idiopathique. Hepatirrhea ver a. On nomme ainsi un flux particulier que nous allons décrire, et qui est constamment lié à une altération physique du foie, ou à un trouble extraordinaire survenu dans ses fonctions.

a'me Esp. L’Hépatirrhée traumatique. Hepatirrhea traumatica. Cette espèce est accidentelle ; elle est le résultat des contusions, des blessures. On l’a remarquée chez un homme qui s’étoit battu en duel et qui avoit reçu un fort coup d’épée dans la région du foie. Des ulcères , des abcès

dans la substance hépatique ont un résultat semblable.

Tableau de l’hépatirrhée. Il est des maladies qui ont des rapports d’analogie si frappans dans la plupart de leurs phénomènes , que rien n’est plus aisé que de les confondre. C’est ce qui est arrivé pour la maladie que beaucoup d’auteurs désignent sous le nom de flux hépatique ou d 'hépatirrhée. Cette affection est caractérisée par des déjections semblables à de la lavure de chair. Il y a communément intumescence des pieds , des cuisses , de la face et des paupières. Le visage est pâle ou plombé.

LES CHOLOSES. ^9

Elle se montre assez fréquemment chez ceux dont le foie est radicalement affoibli ou détérioré. On a comparé la matière de leurs déjections à de l’eau dans laquelle on auroit fait macérer les chairs d’un animal récemment immolé. Cette matière est rendue sans douleur, sans colique et sans aucun sentiment de mordication. Le corps est frappé d’un état de langueur et d’inertie ; la foiblesse est à son comble ; il ne se manifeste aucun appétit ; le sommeil est interrompu par les plus cruelles agitations ; si on veut faire lever le malade, ses jambes vacillent, comme si on y avoit suspendu un poids énorme. Les pieds sont affectés de tumeurs oedémateuses ; il y a une douleur constante dans l’hypocondre droit.

Dans quelques cas, les excrémens que rend le malade sont très-variables; quelquefois ils se présentent sous la forme d’une matière homogène, limoneuse, et quelquefois sous forme de grumeaux de diverses couleurs ; ils sont tantôt fétides et tantôt inodores ; ils sont rendus d’ordinaire sans travail et sans douleur. Il n’est pas rare de voir le sang s’échapper par les narines ou par la bouche, par l’utérus ou par les voies hémorrhoïdales. Les déjections sont presque nulles , quand le corps est baigné de sueur ; au contraire , si la sueur est comprimée , les déjections recommencent. La fièvre est tantôt modérée , tantôt vive. Le pouls est rapide , mais foible. Pendant même la rémission , il y a de la soif et de l’anorexie : l’urine est rouge; elle offre un sédiment bilieux et briqueté. Quand l’hépatirrhée a duré long-temps et quelle a épuisé toutes les forces, elle se change en hydropisie , et sa terminaison est toujours funeste.

D’après le tableau que je viens d’offrir , on peut aisément déterminer les différences qui existent entre le flux hépatique et les autres déjections sanguinolentes. Dans la dysenterie, par exemple, le sang s’échappe par stries , avec un sentiment de ténesme, de douleur ou d’érosion ; son expulsion n’a pas lieu sans un sentiment d’ardeur brûlante à l’anus. Le malade rend surtout de la bile et des mucosités ; mais dans le flux hépatique, le sang est délayé. Il ressemble, comme je l’ai déjà dit, à de l’eau qui auroit servi à laver des chairs ; il s’échappe sans mélange d’aucune autre matière et sans aucun sentiment d’érosion ; il est évacué après des intervalles plus longs. Le rectum n’éprouve d’ailleurs aucune douleur, ni aucune constriction spasmodique pour aller à la selle, etc. La déjection hépatique se distingue également avec la plus grande facilité du flux hémorrhoïdal. En effet , dans cette dernière évacuation , le sang dérive d’une ou de plusieurs tumeurs douloureuses et très-apparentes. Ce sang est pur et rutilant; son excrétion s’opère au milieu d’un travail particulier des forces vitales. Séparons enfin de l’hépatirrhée ces déjections purulentes qui proviennent de l’ulcération ou de l’irritation vive de la membrane muqueuse des intestins, lorsqu on a pris des substances âcres et corrosives, etc.

Causes organiques. Les anciens croyoient que l’hépatirrhée étoit le résultat d'une mauvaise conversion du chyle en sang, et que ce chyle mal élaboré étoit chassé par la voie des intestins. Les plus célèbres d'entre eux prétendoient que , dans cette funeste maladie, le parenchyme du foie étoit profondément altéré. L’anatomie pathologique, a confirmé ce diagnostic établi par Galien , qui pourtant n’avoit pu être éclairé par le flambeau de cette science si utile. Bianchi cite à ce propos Bontius, Baillou, Drelincourt, qui ont vu cet organe corrodé , atteint de putrilage , laissant écouler un liquide pareil à de la lavure de chair, et conséquemment le même que rendoient les malades avant de succomber. Forestus, observateur estimé, assure [même avoir vu rejeter la substance propre du foie. Il y a cependant plusieurs auteurs qui vont chercher ailleurs que dans cet organe la source de l’hépatirrhée. Sylvius , par exemple , l’attribue à une grande quantité de sérosité mêlée au sang, qui porte le relâchement et l’atonie dans les solides. Il est des pathologistes qui la font provenir des artères ou des veines mésentériques. Bianchi réfute ces théories , et place de nouveau dans le foie le flux appelé avec raison hépatique. Parmi les argumens qui viennent à l’appui de son opinion , il cite les déjections bilieuses, l’intumescence de l’hypocondre droit, les nausées, l’amertume de la bouche et l’enduit jaune de la langue ; les urines safranées, la dyspnée suffocante, la toux sèche et douloureuse, la cardialgie, les flatuosités, la fièvre qui s’exaspère vers le soir , la prostration des forces , etc.

Causes extérieures. L’hépatirrhée attaque principalement les individus qui se livrent à des travaux forcés ou à des exercices violens. Combien de fois n’a-l-on pas vu des personnes qui paroissoient jouir d’une santé parfaite , dans l’ensemble de leurs fonctions, et qui, victimes d’un violent excès, ont été saisies inopinément de cette maladie! On l’a pareillement remarquée chez ceux qui se nourrissent d’alimens trop chauds ou trop réfrigérans, qui mangent des crudités; chez ceux qui font usage des viandes salées ou trop fumées , qui recherchent avec trop d’avidité les substances aromatiques , âcres , poivrées , fermentées ; qui s’enivrent avec des vins spiritueux , qui se blasent par des liqueurs alkooliques , etc. Les purgatifs violens , les fièvres ardentes et pestilentielles ont fait naître souvent cette affection redoutable.

Traitement curatif. L’hépatirrhée est quelquefois critique et sert à juger favorablement une maladie; d’autres fois elle s’annonce d’une manière effrayante et peut produire la mort. Dans le premier cas , il'faut l’abandonner à elle-même; si elle est au contraire symptomatique , on doit rechercher la cause et la combattre par des médicamens appropriés. Ce flux, par exemple, est-il produit ou entretenu par l’engorgement du foie ou de quelque autre viscère , on administre des médicamens d’une faculté légèrement apéritive , et dont l’action se dirige spécialement sur les propriétés

LES CHOLOSES.

vitales des voies urinaires. Lorsque l’atonie générale des solides se manifeste , on a recours aux toniques , aux astringens légers , tels que le safran de Mars et autres ferrugineux , à l’eau de bistorte , de petite centaurée , de chardon-bénit , etc. Si l’hépatirrhée est entretenue par des matières stagnantes dans l’intérieur du conduit intestinal , il importe de mettre à profit les doux évacuans. On peut administrer les sels neutres, même l’ipécacuanha dans quelques circonstances. C’est ici que les lavemens sont utiles ; il s’agit de débarrasser le ventre d’une saburre impure , qui jette les forces dans un état de prostration : on peut joindre à ces lavemens quelques fomentations que l’on pratique sur l’abdomen, pour adoucir toute irritation extérieure. Dans la convalescence, les eaux ferrugineuses sont avantageuses, parce qu’elles rétablissent le ton des entrailles ; les alimens ont aussi des qualités médicamenteuses : on emploie les toniques substantiels , les consommés et les bouillons de chair de tortue ou de poulet , les émulsions d’amandes , le lait d ’ânesse , les pâtes d’orge , les confitures stomachiques de coing , etc.

GENRE III

HÉPATALGIE. Hepatalgia.

Qu’on ne dise pas que le foie est un organe inerte; il manifeste parfois une sensibilité aussi vive que celle de l’estomac et des intestins. Cette sensibilité se déclare par des douleurs qui sont tantôt continues , tantôt intermittentes ; elles ont leur véritable siège dans les nerfs qui se distribuent au parenchyme de ce viscère. Les démangeaisons insupportables que l’on éprouve à la périphérie de la peau sont un signe irrécusable que ces douleurs ont pour cause une altération quelconque du système nerveux ; elles résident souvent dans la vésicule du fiel. Nous distinguons quatre espèces d’hépatalgie :

jèrc Espece, L’Hépatalgie spasmodique. Hepatalgia spasmodica . Cette espece d liepatalgie est commune; elle est très-fréquemment le symptôme de la phlegmasie du foie; mais souvent elle se déclare sans affection primitive ; elle n est jamais précédée d aucune altération organique ; elle devance quelquefois les maladies les plus graves de cet important viscère. Il est donc utile dy remédier aussitôt qu’elle se fait sentir. On a occasion de la remarquer chez les personnes qui ont éprouvé de grands chagrins, etc.

2è-ne Esp. L’Hépatalgie adipeuse. Hepatalgia adiposa. Cette dégénération a une analogie parfaite avec celle que l’art vient à bout de développer dans les oies que 1 on engraisse pour le sexvice des tables. Je l’ai observée chez une dame qui avoit fait un grand usage des liqueurs fer-