T RO I S I É M E F A M I L L E
mentées. Elle disoit éprouver un embarras énorme dans l’hypocondre droit; elle ressentoit une douleur obscure et tensive dans l’épigastre; elle respiroit difficilement, et se trouvait fatiguée sans cesse par une toux sèche et profonde ; son urine déposoit un sédiment jaunâtre et copieux.
3ème Esp. L’HÉrATALGiE squirrheuse. Hepatalgia squirrhosa. Tumeur et dureté extrême dans l’hypocondre droit; douleur obtuse et gravative; le malade ne peut se coucher sur le côté gauche sans éprouver un malaise insupportable. La face est pâle et verdâtre; les pieds sont œdémateux; la leucopyrie ou fièvre hectique est continuelle.
4ème Esp. L’Hépataegie caecueeuse. Hepatalgia calculosa. C’est le long du conduit cholédoque et près de son insertion dans le duodénum que siège communément la douleur. Il y a ictère ;les urines sont rouges et safranées ; les selles sont desséchées et d’une couleur blanchâtre, parce qu’elles ne contiennent point de bile : aussi les malades ont-ils la plus grande peine à se délivrer du supplice de la constipation; la plupart vomissent, et leurs forces sont dans un abattement extrême. J’ai été consulté par une dame qui avoit des calculs dans la vésicule du fiel ; plie éprouvoit un tiraillement d’estomac insupportable et ne faisait aucune digestion; son visage étoit pâle et bouffi; ses jambes étoient œdémateuses; les selles étoient grises, poisseuses et collantes; le foie ainsi que la rate se tuméfioient simultanément et par intervalles; les urines étoient d’un jaune très-foncé; le corps maigrissoit de jour en jour.
Tableau de l’Hépatalgie. Cette maladie se manifeste communément sans être précédée ni accompagnée d’aucune sorte de fièvre. La douleur que le malade éprouve ressemble parfois à une entéralgie : cette sorte d’entéralgie est assez ordinairement flatulente ; le foie et la région épigastrique se gonflent. Certains individus éprouvent des nausées, des vomissemens, des hoquets et des spasmes particuliers du ventricule. On ne sauroit palper les parties affectées sans réveiller leur sensibilité et sans provoquer de la souffrance. Il survient des dégoûts insurmontables pour toute espèce de nourriture ; le corps du malade maigrit d’une manière sensible ; le poumon est fatigué par une toux convulsive et continuelle. Tout semble dans quelques cas faire redouter l’invasion prochaine d’une phthisie pulmonaire. Lorsque le foie a long-temps souffert , il n’est pas rare de voir que ce viscère augmente singulièrement de volume et qu’il devient d’un poids insupportable ; mais il arrive aussi que les douleurs sont plus obscures et que le malade s’y habitue. Les auteurs, parmi lesquels il convient de citer particulièrement M. Portai, ont judicieusement remarqué que les douleurs du foie ont leur siège spécial au-dessus du ventricule , sous l’appendice sternale ; c’est de là quelles se propagent dans l’hypocondre droit sur le rein du même côté ; mais ces mêmes auteurs font observer que les douleurs se portent aussi dans le côté opposé; car le mal existe souvent à la portion horizontale ou gauche du foie. Quelquefois elles occupent l’ensemble de ce viscère. Enfin, dans beaucoup de circonstances, la vésicule du fiel se trouve vivement affectée par les calculs qui la distendent et la déchirent.
LES CHOLOSES.
Dans l’hépatalgie, le diaphragme participe souvent à l’irritation, et c’est alors qu’on observe chez les malades le rire sardonique, qu’il faut considérer comme un des symptômes les plus fâcheux de cette affection. Les douleurs finissent par engourdir les bras , les avant-bras , les jambes et les cuisses. J’ai vu certains individus qui croyoient avoir les membres brisés et comme fracturés. J’en ai vu d’autres qui se trouvoient dans un état bien moins alarmant ; ils n’avoient que des douleurs sourdes et obscures , qu’on ne parvenoit à réveiller qu’à l’instant où l’on palpoit la région épigastrique. Pour bien apprécier les douleurs du foie, il ne faut pas perdre de vue la contiguité de ce viscère avec l’estomac. Ces douleurs se portent et se concentrent parfois dans ce dernier organe. Nous voyons aussi des personnes dont le système hépatique est profondément altéré et qui ne se plaignent pourtant que du cœur ou du poumon ; il en est même qui croient souffrir à la rate ou dans les reins. Personne n’ignore qu’une sensation douloureuse ne réside pas toujours dans les parties où on l’éprouve , et la théorie des sympathies physiques donne la clef de cet important phénomène. Combien de fois des calculs biliaires , retenus dans les canaux hépatiques , suscitent des douleurs déchirantes le long du conduit intestinal !
Causes organiques. La plupart des hépatalgies sont dues à la formation ainsi qu’au séjour des calculs biliaires, dans les canaux excréteurs du foie ou dans la vésicule du fiel. On connoît les recherches intéressantes de Fourcroy et de son estimable collaborateur M. Yauquelin , sur ces concrétions singulières , dont la plupart sont formées , du moins en grande partie, par la cristallisation de la matière adipocireuse de la bile. Presque toutes les maladies qui affectent le bas -ventre finissent par déterminer des douleurs plus ou moins vives dans l’intérieur du foie. Les squirrhes , les suppurations cachées peuvent les produire ; elles dépendent quelquefois des altérations qui arrivent dans le tissu des organes voisins ; elles sont le résultat inévitable des indurations et des dégénérations sarcomateuses , qui succèdent à de longues fièvres quartes ou à d’autres fièvres d’un type plus ou moins irrégulier.
Causes extérieures. Les causes extérieures de l’hépatalgie sont de plusieurs ordres: les chutes , les blessures 3 les contusions peuvent occasionner des douleurs qui durent toute la vie. Ces douleurs étoient plus fréquentes autrefois qu’elles ne le sont de nos jours, par l’habitude pernicieuse qu’avoient les femmes de se serrer la taille avec des corsets. L’hépatalgie se déclare par l’effet des poisons , particulièrement par l’usage des substances métalliques, telles que les oxides de cuivre ou de plomb, etc.; les peintres, les potiers, etc., y sont fort sujets. J’ai vu un homme sujet a des douleurs chroniques du foie pour avoir été empoisonné dans son enfance par des champignons. Il est assez commun que le cidre et autres boissons fermentées portent leur impression délétère sur Tome J. 20
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le système hépatique. Enfin , il convient d’énumérer parmi les causes extérieures de la maladie dont il s’agit toutes les impressions fâcheuses que nous recevons du dehors, toutes les souffrances de l’âme, etc. Qui ne sait pas que le chagrin est une des causes les plus ordinaires des maladies du foie ?
Traitement curatif. Il est difficile d’assigner un traitement pour les douleurs du foie , avant d’avoir préalablement bien déterminé l’état pathologique de ce viscère. Lorsqu’on a obtenu les renseignemens désirables , on soumet d’ordinaire le malade au régime le plus doux : les décoctions de gruau , de carotte, les bouillons de tortue, de veau, de poulet, sont des boissons très-convenables. On prend communément, dans l’hépatalgie chronique , les eaux gazeuses de Spa , de Vichy , etc. J’ai moi-même constaté les vertus des eaux de Forges. Il est même avantageux de se rendre sur les lieux où se trouvent les sources de ces eaux médicinales ; le voyage est une distraction qui assure leur efficacité. Les charlatans distribuent à Paris des pilules savonneuses auxquelles on ne doit qu’une médiocre confiance ; c’est sous cette forme qu’un médicastre a long-temps préconisé le fiel de bœuf ; les résineux laxatifs ne sont pas sans réussite. Quant aux moyens curatifs extérieurs , si l’irritation est vive et très-prononcée , on peut prescrire les sangsues. Ce remède est surtout indiqué , lorsque l’hépatalgie s’établit après la suppression du flux hémorrhoïdal : le cautère, le vésicatoire, le moxa, sont, dans d'autres cas, d’une utilité incontestable. Lorsqu’on soupçonne la dégénération squirrheuse ou stéatomateuse du foie, à l’imitation des Anglais, nous employons le mercure par la voie des frictions ; les bains soulagent les personnes dont la susceptibilité nerveuse est très-excitable. En semblable occasion , j’ai prescrit des lavemens de pavot, qui ont parfaitement répondu à mon attente.
GENRE IV
HÉPATITE. Hepatitis.
Cette affection est une de celles dont les anciens ont le mieux parlé : il paroît néanmoins quils ont compris sous le nom d 'hépatite une multitude de maladies différentes. Pour l’établissement des espèces, j’adopte la distinction qui est la plus conforme aux lois de la saine physiologie et aux vrais principes de la thérapeutique médicinale :
iere Espece. L Hépatite aiguë. Hepatitis acuta. Elle se manifeste par une fièvre continue, par une soif ardente, par une toux sèche, par une respiration difficile, par des urines rouges et enflammées , par une tension douloureuse et quelquefois pulsatile de l’hypocondre droit. Dans certains cas, il y a un gonflement manifeste dans les parties malades.
LES CHOLOSES.
2™*' Esp. L’Hépatite chronique. Hepatitis chronica. Cette espèce, qui a été observée par beaucoup de praticiens, se déclare communément par une douleur sourde et obtuse dans les hypocondres ; cette douleur se propage d’ordinaire le long de la clavicule et de l’épaule ; elle se fait particulièrement sentir, lorsqu’avec la main on presse la région du foie : toute cette région est comme pleine et tendue; on y remarque presque toujours de l’engorgement et de la rénitence. Les membres thorachiques et abdominaux sont brisés et dans un état continuel de lassitude ; les voies digestives sont en proie aux flatulences et aux rapports acides. Les malades ont du penchant à la mélancolie et recherchent la solitude.
Tableau de l’Hépatite. L”hépatite est une affection assez fréquente : elle se déclare quelquefois d’une manière spontanée; quelquefois aussi elle se forme avec lenteur, et succède à d’autres maladies. Elle s’annonce par une fièvre brûlante. Son premier symptôme est une tension tantôt vive et superficielle, tantôt obtuse et profonde, accompagnée de douleur à l’hypocondre droit. Cette douleur réside dans les membranes ou dans le propre parenchyme du foie. Elle occupe tantôt la partie convexe, tantôt la partie concave de ce viscère. Elle s’étend et se propage le long de l’épaule droite, et souvent même sur toute la poitrine. C’est surtout pendant l'inspiration qu’elle augmente, au point de rendre ce mouvement très-pénible. Certains malades sont singulièrement tourmentés par des quintes de toux. Il est des médecins qui s’égarent alors sur le caractère des symptômes, et qui les regardent comme le résultat d’une pblegmasie du poumon. Les individus atteints de l’hépatite éprouvent, dans d’autres circonstances, des nausées, des vomissemens, ou même des hoquets qu’il est impossible de réprimer. Ces accidens sont l’effet d’une sympathie de contiguité. On juge alors que c’est la face concave du foie qui se trouve spécialement atteinte d’inflammation, tandis que les accès de dypsnée et les anhélations décèlent plutôt que c’est la partie convexe. Il survient parfois, dans ce dernier cas, un état d’anxiété et d’oppression dont il est difficile de s’affranchir.
Le passage de la bile est souvent intercepté dans l’intérieur des intestins par la constriction subite de ses conduits excréteurs. On voit dès-lors se manifester la plupart des phénomènes qui constituent l’ictéritie. La peau, la conjonctive, l’urine, etc., prennent soudainement une couleur jaune; le pouls est petit, serré, toujours dur; la bouche est aride et desséchée; la soif est vive, et la langue est recouverte d un enduit crouteux, de couleur brunâtre ou flavescente; les forces tombent dans une prostration qui s accroît avec une rapidité alarmante: le délire et l’insomnie fatiguent sans cesse le malade. Lun de ses plus grands supplices est une constipation si opiniâtre, qu aucun moyen ne peut en triompher. D’autres fois il se trouve dans une situation absolument contraire : il est énervé par des entérorrhées bilieuses ou par des flux sanguinolens qu’on croiroit être des
flux dysentériques. Les matières fécales ont une couleur cendrée; elles sont excessivement fétides : le ventre est en même temps dur et tendti.
L’hépatite prend fréquemment le caractère chronique ; alors les malades sont peu tourmentés par la fièvre ; mais le malaise des hypocondres est continuel. Le côté droit surtout est dans un état d’engorgement et de rénitence ; la région épigastrique est sans cesse en proie à un sentiment de pesanteur et de plénitude; il y a une propension constante vers le sommeil ; mais ce sommeil est agité et interrompu. Lorsque l’ictéritie vient se joindre à l’hépatite chronique , une fièvre lente se manifeste. Cette fièvre, qui s’exaspère vers le soir , est accompagnée de sueurs nocturnes , d’émaciation et d’une extrême foiblesse ; au total , c’est la fièvre hectique , bien caractérisée , qui résulte de la formation d’un ou de plusieurs abcès dans la propre substance du foie. Les syncopes sont plus ou moins fréquentes dans le cours de cette maladie : tel étoit le symptôme principal qu’éprouvoit une femme célèbre qui mourut il y a peu d’années. Pour prévenir ces défaillances qui se répétoient souvent, elle abusoit des potions toniques, buvoit avec excès des vins généreux, qui effectivement lui procuroient une force momentanée; elle finit par ne pouvoir plus prendre aucun aliment solide, et termina douloureusement son existence. Nous procédâmes à l’ouverture de son cadavre ; son foie étoit dégénéré et avoit pris un accroissement prodigieux.
La terminaison de l’hépatite est analogue à celle de toutes les phlegmasies ; quelquefois son entière solution est opérée par des sueurs qui laissent des taches jaunes sur le linge ; quelquefois c’est une hémorrhagie que suit une détente salutaire : dans d’autres cas , le malade est délivré par un flux abondant d’urine qui dépose un sédiment épais et d’une rougeur très-intense. L’issue n’est pas moins favorable, si la matière morbifique est éliminée du corps d’une manière insensible, et sans qu’on aperçoive la moindre altération dans les fonctions. Enfin, il peut arriver que l’inflammation change de siège et. se dirige sur un autre organe; c’est ainsi qu’on a vu l’hépatite se convertir en gastrite, en entérite , en néphrite , etc. Lorsque la maladie se prolonge , c’est un signe que le parenchyme du foie entre dans une fonte suppurative. Cette terminaison s’annonce et se confirme par une rémission marquée de la fièvre, par des pesanteurs et des pulsations dans la région hépatique. On ne sauroit se coucher sur le côté gauche sans éprouver un poids énorme qui fatigue à l’excès. Viennent enfin des frissons vagues et irréguliers, qui annoncent le travail d’une destruction intérieure. Quand un pathologiste habile et expérimenté reconnoît une tumeur fluctuante qui fait une sorte de saillie vers la surface du corps, il est facile et peu dangereux d’y pratiquer une incision pour éliminer le pus et le chasser du foyer de l’abcès ; mais cette opération n’est guère possible , si la tumeur n’existe que dans l’intérieur du foie. M. le docteur Hébréard a consigné dans
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les Mémoires de la Société médicale d’émulation deux faits intéressans qui prouvent, d’une manière irrécusable , que des abcès formés dans le parenchyme du foie peuvent se vider par la voie des bronches et par l’expectoration , au moyen des adhérences qui s’établissent entre le foie, le diaphragme et le poumon. Il existoit déjà des observations qui démontrent que la matière de la suppuration peut également être transportée par un semblable mécanisme dans l’estomac ou dans l’intestin colon , et chassée hors du corps avec les déjections alvines.
Malheureusement , il n’est pas rare de voir l’hépatite dégénérer en squirrhe , surtout quand cette maladie a gardé long-temps une marche chronique ; cette terminaison est toujours funeste : j’en ai vu plusieurs exemples dans les hôpitaux; il est un autre cas non moins dangereux. Si l’inflammation parcourt ses périodes avec une rapidité extraordinaire, si le pouls est foible et tremblant, si le corps se couvre d’une sueur froide et visqueuse , si le hoquet se déclare, si le malade tombe dans des syncopes prolongées, s’il éprouve des frissonnemens convulsifs , si ses yeux se ternissent , si sa face devient hippocratique, si l’estomac se contracte et ne conserve aucun aliment ni aucune boisson dans sa cavité, si la matière du vomissement est noirâtre , si les selles sont fétides , etc.; il n’y a plus d’espoir , la gangrène est inévitable et la mort est certaine.
Causes organiques. Les vaisseaux innombrables qui se distribuent dans la substance du foie, sa proximité de l’organe du cœur, les impressions journalières que reçoit ce viscère des balancemens du diaphragme et de l’action des muscles abdominaux, l’irritabilité des canaux excréteurs de la bile, etc., sont des causes qui le disposent plus ou moins au développement de l’inflammation. On observe que cette maladie attaque principalement les individus qui sont doués d’un tempérament bilieux et mélancolique; les adultes plutôt que ceux qui sont au-dessous de l’âge de la puberté. Les auteurs anglais ont remarqué que, dans les régimens nombreux exposés aux mêmes causes, les très-jeunes gens n’étoient jamais atteints de l’hépatite, tandis que les soldats plus âgés s y trouvoient fréquemment exposés.
Causes extérieures. Il faut énumérer d’abord parmi les causes extérieures de l’hépatite l’influence du climat et des chaleurs atmosphériques , l’action perpendiculaire et long-temps continuée d’un soleil ardent, etc. C’est sous les tropiques qu’on observe le plus communément cette affection. Il faut aussi ranger parmi les causes de l’hépatite tous les événemens qui peuvent susciter des chagrins ou mettre en jeu les passions de l’âme et porter à la colère , les fatigues de la guerre , les exercices violens , les veilles longues et forcées. Ceux qui abusent des vins généreux, des liqueurs fortes et spiritueuses , des viandes grasses, des épiceries, qui sont privés des végétaux pendant un temps plus ou moins long, etc. , doivent s’attendre à de pareils accidens. Les jeûnes
prolongés, une soif violente éprouvée dans les déserts de 1 Afrique , ou 1 emploi d une eau sale et corrompue , ont souvent été funestes aux voyageurs. On dit même qu à la suite des privations de toute espèce, on a vu 1 hépatite se déclarer épidémiquement dans certaines contrées. Enfin, l’affection qui nous occupe est fréquemment la suite des fièvres intermittentes, du choléra-morbus , etc.
Traitement curatif. Le traitement de l’hépatite est plus difficile a diriger que celui des autres phlegmasies; il exige des soins plus éclairés. Si le pouls est dur, si la face est vive ment colorée, je ne connois pas de remède plus urgent que la saignée. Il est des auteurs qui préfèrent qu’on applique les sangsues à l’anus; ils allèguent qu il faut avoir égard à la circulation particulière qui s’effectue dans l’intérieur du foie. .On peut du reste abattre en quelque sorte l’orgasme inflammatoire et détourner 1 irritation qui seroit concentrée dans ce viscère, en administrant des cathartiques , dont 1 effet est de mettre en jeu la contractilité musculaire du conduit intestinal. On purge les entrailles avec les pilules de calomélas; si on ne parvient pas à guérir, on imprime du moins à la maladie un caractère chronique , qui rend les symptômes moins dangereux. Enfin , pour prévenir toute terminaison fâcheuse dans une inflammation aussi grave, il est des médecins qui font recouvrir l’hypocondre droit par des vésicatoires dont on réitère l’application un certain nombre de fois. On fomente cette même région avec une décoction de plantes émollientes : on ne donne au malade que des boissons douces et mucilagineuses. Plusieurs individus atteints des symptômes de l’hépatite m’ont avoué qu’ils souffroient moins quand leurs urines étoient plus copieuses: il importe donc de donner quelque préférence aux diurétiques. Dans le second temps de la maladie , on a recours à des toniques légers pour prévenir la prostration des forces ou pour empêcher les progrès de la foiblesse.
Le traitement de l’hépatite chronique réclame des moyens plus énergiques : on connoît les succès obtenus par le mercure , qui agit, comme par enchantement, lorsqu’on l’administre avant le travail de la fonte suppurative , ou avant la tendance de cet organe à l’induration. C’est une règle généralement observée par les praticiens que les frictions doivent être opérées sur la région hépatique. Il convient du reste de s’abstenir d’un pareil remède, toutes les fois que l’hépatite s’unit aux phénomènes sinistres de la myopyrie, plus ordinairement connue sous le nom de fièvre cidynamique. Il faut pareillement suspendre son emploi , lorsqu’il agit avec trop de force sur les organes, lorsqu’il provoque une salivation excessive, lorsqu’il porte le trouble dans la respiration et dans la digestion. Il arrive parfois que les remèdes administrés sont absolument impuissans , et qu’il se forme un ou plusieurs abcès dans le parenchyme du foie : or, un pareil cas n’est pas toujours désespéré. Nous avons déjà dit qu’en semblable occasion , le pus pouvoit être
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chassé au-dehors, au moyen des adhérences contractées parle foyer de cette suppuration et les parties contiguës. C’est ainsi qu’un abcès situé à la face concave du foie se dégorge dans le ventricule ou dans l’intestin colon, et s’échappe par la route des matières excrémentitielles. Si l’abcès réside au contraire sur la surface convexe du foie , les adhérences s’établissent avec le diaphragme ou avec les parois de l'abdomen; la première de ces circonstances exige, comme on le conçoit très-bien , l’opération de l’empyème pour délivrer la cavité thorachique. Mais nous avons déjà remarqué que le pus peut se vider par le secours de l’expectoration pulmonaire. M. Hébréard prétend en conséquence que , comme l’inflammation des parties est une condition indispensable pour l’établissement des adhérences propres à l’élimination de l’abcès, il est essentiel de la favoriser par l’heureux emploi de quelques stimulans ; il veut qu’on use des frictions, du moxa, du vésicatoire, etc. Il prétend que, si la nature résiste, on peut avec une sage hardiesse procéder à l’incision des parois abdominales, pour donner passage à la matière de l’épanchement. Il ajoute même que la paracentèse, dans ce cas, offre des chances plus certaines que l’opération de l’empyème et celle du trépan, qu’on pratique toutes les fois que l’on veut extraire le pus amassé dans le thorax ou dans le crâne. Il ne sagit que de bien étudier les signes qui annoncent l’existence de l’épanchement , et le lieu précis qu’il occupe. Au surplus , il faut opérer une ouverture convenable ; et pour atteindre le but qu’on se propose , l’incision est constamment préférable à la ponction.
GENRE Y
CHOLÉPYRIE. Cholepïria.
C’est l’affection que l’on désigne communément sous le nom d e fièvre bilieuse . C’est la fièvre méningo-gastrique des écoles modernes; elle est la plus fréquente de toutes celles qu’éprouve l’espèce humaine ; elle est la plus essentielle à bien connoître. Qu’on consulte les écrits de la plupart des auteurs qui traitent de cette maladie, on ne trouve chez eux que des explications arbitraires et erronées des phénomènes qui la constituent! D’autres la décrivent avec des complications qui en font disparoître les caractères essentiels. Celui qui veut prendre une connoissance exacte de la cholépyrie doit donc l’examiner dans son état de simplicité, et il ne parviendra a ce but qu en analysant séAèrement et avec un jugement solide les faits généralement observés. M. Pinel a fort bien démontré que son siège spécial est dans le conduit alimentaire , mais surtout dans 1 estomac et le duodénum, aussi-bien que dans les viscères sécréteurs de la bile et du suc pancréatique. De là proviennent sans doute la sensibilité vive de 1 épigastre , 1 ardeur de l’abdomen, la constipation, et quelquefois l’entérorrhée, etc., que l’on remarque pendant
iGo TROISIÈME FAMILLE.
sa marche et son développement. Yoici, du reste, les principales espèces de cholépyrie qu’il me paroît essentiel d’établir, pour mieux déterminer ensuite le meilleur mode de curation. Ces espèces ont été décrites par beaucoup d observateurs :
i're Espece. La Cholépyrie simple. Cholepyria simplex. Cette espèce se manifeste par des frissons fugaces et par une grande lassitude de tous les membres ; il y a douleur gravative de la tête , pesanteur à l'épigastre, perte absolue de l’appétit, amertume extrême de la bouche, des nausées, des vomissemens, etc.; la langue est couverte d’un limon jaunâtre. Cette espèce de cholépyrie est courte et de peu de durée ; elle n’exige pas de grands remèdes.
2'me Esp. La Cholépyrie ardente. Cholepyria ardens. C’est le causas des anciens. Quelques princes de l’art l’indiquent aussi sous le nom de febris ustoria. Deux symptômes capitaux la distinguent : une soif dévorante et inextinguible qui consume les malades, et une chaleur incendiaire dans l’intérieur du corps. Souvent il s’établit un froid insupportable aux extrémités et à la surface de la peau, tandis que le malade croit avoir des torrens de feu dans ses entrailles; les yeux sont étincelans; lâ faCe est toute rouge et toute enflammée; le délire est féroce; la céphalalgie est atroce ; elle est accompagnée d’un tintement des oreilles et d’un battement extraordinaire des. artères temporales. On observe d’ailleurs dans cette espèce tous les phénomènes de la cholépyrie simple ; la langue est saburrale, et exhale l’odeur fétide d’une bile dégénérée.
3cme Esp. La Cholépyrie adynamique. Cholepyria adynamica. C’est certainement à cette espèce qu’il faut rapporter la fameuse épidémie de Lausanne, dont Tissot nous a retracé une description si fidèle. Cette épidémie présentoit effectivement tous les signes de l’abattement et de la prostration; les malades pouvoient à peine se mouvoir. Dans la cholépyrie adynamique, la bile est tenace et noirâtre ; elle s’attache aux gencives et aux dents ; la salive est glutineuse ; le patient est horriblement fatigué par des nausées opiniâtres; il y a délire et taciturnité; le ventre est dur et météorisé; les selles sont écumeuses et poisseuses, d’une excessive puanteur; le corps se couvre de maculations et de pétéchies; il survient souvent des hémorrhagies nasales qui n’apportent aucun soulagement; la foiblesse universelle fait trembler tous les membres, etc.
4ème Esp. La Cholépyrie catarrhale. Cholepyria catarrhalis. Cette espèce est très-fréquente, surtout dans le climat de Paris, où la température est très-variable ; elle se déclare principalement sur le déclin de l’automne et aux approches de l’hiver ; elle règne quelquefois épidémiquement ; elle attaque d’ordinaire les enfans , les femmes et les vieillards. Il y a céphalalgie et engorgement des sinus frontaux ; les redoublemens se montrent constamment sous la forme d’une toux violente qui s’apaise avec eux et qui est remplacée par des sueurs fétides; on y voit en un mot tous les phénomènes de l’affection catarrhale ; il y a irritation simultanée du système muqueux et du système biliaire , etc.
5eme Esp. La Cholépyrie traumatique. Cholepyria traumatica. Les coups à la tête, les contusions j les chutes, etc., sont très-propres à développer tous les accidens de la cholépyrie. C’est ce qui s observe à tout instant dans les armées, et c’est ce que nous avons vu fréquemment à l’hôpital
LES C IIO L OSES.
Saint-Louis. Lorsque la blessure a été grave, cette espèce de cholépyrie prend d’ordinaire le caractère adynamique. Les forces des malades tombent dans la prostration; leur pouls est petit, peu accéléré ; la chaleur de la peau est mordicante ; la langue se couvre tout à coup d’un enduit très-sale; la face se gonfle et prend une teinte d’un jaune livide. A ces symptômes vient se joindre un délire presque continuel, et quelquefois un état soporeux.
Tableau de la Cholépyrie. La cholépyrie s’annonce communément par des lassitudes dans tous les membres, par un sentiment de formication dans tous les muscles, par des douleurs aux jointures , par des pandiculations, par une sorte de pesanteur dans la région épigastrique , etc. La tête est lourde et brûlante ; les malades sont tourmentés par la soif; la langue blanchit; le corps se couvre de sueur ; il y a un accablement général; l’appétit manque , et l’estomac est comme surchargé de nourriture ; le sommeil est inquiet et ne rétablit pas les forces ; les malades sont surtout très-sensibles aux variations atmosphériques.
Enfin , l’invasion de la cholépyrie s’effectue ; il survient un frisson et un mouvement universel d’horripilation ; le malade est fatigué par des nausées , par des anxiétés et des pulsations à l’épigastre; la céphalalgie s’accroît ; il y a tension et élévation des hypocondres; le visage se couvre d’une teinte jaune et comme verdâtre autour du nez et des lèvres ; les yeux sont rouges , quelquefois flavescens ; la langue est sordide et souillée d’un enduit limoneux ; le goût est dépravé ; la bouche se remplit d’amertume ; à des rapports nidoreux, succèdent parfois des vomissemens d’une bile érugineuse qui brûle la gorge , et laisse dans le gosier des impressions pénibles. Le ventre est constipé ou dévoyé ; les déjections sont d’une fétidité insupportable ; les urines sont rares, safranées, écumeuses , épaisses , bourbeuses , sédimenteuses. Finke, quia si bien décrit l’épidémie de Mecklembourg , a vu néanmoins les urines très-claires , lorsque la maladie se compliquoit de symptômes nerveux. Quand cette excrétion est momentanément suspendue, il se manifeste de légères sueurs symptomatiques, qui apportent quelque soulagement aux malades ; ceux-ci appètent singulièrement les boissons froides. Le pouls est plein, inégal; le sang que l’on obtient alors par la phlébotomie est rouge et forme une croûte verdâtre.
Les redoublemensde la cholépyrie ont lieu principalement le matin. Pendant le cours des guerres qui viennent de dévaster l’Europe , nous l’avons vue souvent nous présenter tous les phénomènes de l’adynamie la plus prononcée. La céphalalgie étoit atroce; la physionomie décomposée; les yeux étoient ternes et couverts de chassie; la langue étoit sèche , brûlée , noire , tremblante ; les dents étoient comme enchâssées dans un sédiment glutineux; la salive étoit collante. Les malades en délire se montroient tantôt taciturnes, tantôt loquaces. La chaleur qu’ils éprouvoient étoit dévorante; mais la carpologie étoit le symptôme le plus funeste. Certains jours sembloient marqués Tome I.
TROISIÈME FAMILLE, par des signes effrayans. La peau se couvroit d’éruptions pétéchiales ; un sang fétide secouloit des narines ; le ventre étoit météorisé et résonnoit comme un ballon. On étoit épouvanté d’une pulsation extraordinaire qui avoit lieu dans les carotides.
Quand la cholépyrie se complique de l’affection catarrhale , les phénomènes ont moins de gravité ; mais la céphalalgie sus-orbitaire n’en est pas moins intolérable. La toux, qui éclate à chaque redoublement, 11’a pas un seul instant d’interruption ; elle résiste à tous les narcotiques usités. Le thorax et l’abdomen sont déchirés par les efforts convulsifs des muscles qui coopèrent à l’expectoration. Il n’y a que les selles bilieuses qui procurent un peu de calme. Lorsque cette fièvre est épidémique, et qu’elle a été le résultat d’une nourriture dépravée, il est assez commun de voir rejeter aux malades des mucosités blanchâtres ou verdâtres , après quelques entéralgies et de vives tranchées. La toux est d’abord sèche et spasmodique ; sur la fin de la maladie , elle est plus grasse et plus humide.
J’ai déjà rangé la fièvre ardente parmi les espèces de cholépyrie. J’ai déjà fait mention de cette soif inextinguible qui n’abandonne pas les malades , au point de devenir leur plus cruel tourment ; j’ai parlé de cette effervescence intérieure et centrale qui ressemble à un vaste incendie ; de ce froid glacial qui règne aux extrémités ; de cette haleine embrasée qui s’échappe de la bouche des fébricitans , etc. Je pourrois aussi fortifier ce tableau par la description de ces paroxysmes sans relâche , de ces insomnies délirantes qui laissent dans lame une profonde consternation , de cette exaltation prodigieuse du cerveau, qui fait concevoir des idées sublimes au sein des désordres physiques les plus alarmans , et qui a fait dire à quelques anciens que les malades pouvoient prophétiser l’avenir, etc.
Les symptômes de la cholépyrie varient singulièrement d’intensité, suivant beaucoup de circonstances , et surtout selon l’état des forces vitales. C’est ainsi , par exemple , que le frisson peut s’accroître jusqu’au tremblement et jusqu’aux secousses les plus violentes. C’est ainsi que le sentiment intérieur de chaleur et la soif se portent souvent jusqu’à un degré qui les rend insupportables. Il en est de même pour la constipation qui se déclare avec tant d’opiniâtreté, qu’il en résulte d’horribles anxiétés. D’autres fois c’est une entérorrhée qui est portée au point de devenir colliquative. Les climats chauds semblent en général imprimer une grande exaspération à tous ces accidens. La cholépyrie se termine communément vers le septième, quatorzième ou vingt-unième jour par des crises très-apparentes, par des hémorrhagies, des sueurs, des urines sédimenteuses, plus souvent encore par des déjections alvines , mais rarement par une solution insensible. On doit cependant observer que sa marche ne paroît pas si exactement soumise à l’influence des jours critiques que l’angiopyrie ou fièvre inflammatoire.
LES CHOLOSES.
Causes organiques. Stoll est sans contredit le plus grand peintre de la maladie dont nous traitons. Mais sa doctrine sur la fièvre bilieuse , est-elle admissible d’après les connoissances actuelles sur l’économie animale? Cette polycholie dont il parle tant, et qu’il représente tantôt mobile et s’évacuant par les seuls efforts delà nature, tantôt turgescente et fixe comme un ferment corrupteur , péne'trant dans le sang , pour y servir de germe à une foule de maladies diverses ; cette polycholie , dis-je , n’est-elle pas un être purement fictif et imaginaire? Une semblable théorie, ne peut-elle pas donner lieu à des vacillations sur le traitement de la maladie ? Sans m’appuyer ici des analyses du sang entreprises par nos chimistes modernes, analyses qui sont encore futiles et de peu de valeur , n’est-il pas plus convenable de remonter à l’influence primitive des forces vitales sur les sécrétions ? Cette influence n’est-elle pas la cause première de toutçs les altérations vicieuses que reçoivent les humeurs sécrétées , et particulièrement la bile? D’ailleurs, ces divers degrés d’intensité que l’on observe tous les jours dans les symptômes de la cholépyrie , suivant l’état de la sensibilité individuelle, n’indique-t-elle pas que cette affection est due à l’irritation des organes gastriques ? Qu’on réfléchisse un instant à l’importance de ces organes , à leurs connexions sympathiques , on ne sera plus étonné de cette multitude de fièvres bilieuses qui se développent dans l’espèce humaine ! Ces fièvres sont autant d’efforts salutaires , à l’aide desquels la nature cherche à dissiper les embarras des premières voies. C’est ainsi qu’elle parvient à se délivrer de l 'épine de Vanhelmont , et qu’elle excite , dans les parties où cette épine est enfoncée , l’inflammation et la suppuration qui l’entraîne.
Causes extérieures. Des écarts habituels dans le régime, des excès de table, des nourritures grasses , huileuses , indigestes , des boissons trop fermentées , etc. , favorisent singulièrement la dégénération bilieuse , ainsi que l’a remarqué l’illustre professeur Grimaud. Une vie trop sédentaire, l’habitation des lieux humides et peu aérés, les études et les travaux prolongés, etc., donnent lieu au même accident. Tout ce qui supprime les évacuations accoutumées, telles que la transpiration et les menstrues, n’est pas moins nuisible aux sécrétions les plus importantes de l’économie animale. U est des qualités encore occultes de l’atmosphère qui paroissent faire prédominer les fièvres gastriques. On sait par l’expérience qu’une constitution trop chaude ou trop sèche de l’air est très-propre à les faire naître. On les voit surtout régner sur la fin d’un été brûlant. Les causes morales doivent être comptées; les chagrins profonds , toutes les passions fortes, particulièrement la colère, disposent le corps aux atteintes de la cholépyrie.
Traitement curatif. C’est peu d’avoir tracé la marche de la cholépyrie , d’avoir procédé à l’investigation de ses causes , il importe de combattre cette affection par
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les moyens les plus convenables. Souvent, à la vérité, les plus foibles secours lui suffisent ; il ne s’agit que de suivre les directions heureuses de la nature et d’écarter tout ce qui peut lui nuire. Il faut, selon le précepte d’Hippocrate, favoriser d abord la coction de ce qu’on nomme la matière morbifique, afin d’opérer ensuite son évacuation. Al exemple des plus grands maîtres , nous opérons cette coction des humeurs par l’emploi deâ remèdes qui sont constamment en rapport avec les agens qui ont déterminé le développement de la fièvre, et avec ses phénomènes les plus graves. Nous administrons des boissons délayantes, mucilagineuses , et presque toujours légèrement acidulées; c’est ainsi que nous nous servons des bouillons de poulet ou de l’eau de veau , qu’on peut édulcorer avec le sirop de capillaire ou celui de violette ; les sucs du citron , de l’orange ou de la groseille , sont certainement très-convenables. Stoll se servoit de l’eau pure avec l’oxymel dès le début de la maladie. A l’hôpital Saint-Louis , ce sont de simples infusions d’oseille ou de chicorée sauvage, ou du tartre acidulé de potasse dans une limonade ordinaire. Si c’est le principe catarrhal qui prédomine, on emploie la tisane composée avec les quatre fleurs pectorales et le sirop de guimauve ou de gomme arabique. Si le caractère adynamique est prononcé, on aiguise la seconde eau de chiendent avec l’acide sulfurique, qui est un antiseptique des plus efficaces, etc.
Les émétiques sont indiqués dans presque toutes les cholépyries. Ils sont administrés dans le début de ces affections, lorsque la matière turge , pour me servir de l’expression de l’école : on dit qu’elle turge, lorsqu’elle tourmente et agite toutes les parties du corps malade. C’est à l’aide du tartre stibié qu’on provoque d’ordinaire le vomissement , surtout chez les individus robustes et jeunes. Pour les constitutions foibles , c’est l’ipécacuanha, qui est préférable. La dose du premier de ces remèdes est de deux grains dans dix onces d’eau commune , en y ajoutant un tiers de sirop de capillaire, qu’on boit en trois prises; si la première et la seconde suffisent, on renonce à la troisième, ou on la donne en lavement. La poudre de la racine du Brésil est un médicament moins actif que le tartre stibié : on la fait avaler à la quantité de dix-huit ou vingt grains dans deux verres de véhicule; elle convient mieux dans les cholépyries des femmes et des enfans. Au surplus, on aide l’action des émétiques par divers procédés qu’il est inutile de détailler ici, parce qu’ils ne sont pas même ignorés des infirmiers et des gardemalades. C’est ainsi, par exemple, qu’on administre quelques doses d’eau tiède, qui a toujours des résultats avantageux. On a dit pourtant qu’il falloit s’abstenir de pareils remèdes chez les individus affoiblis par des causes énervantes. Mais ne confondons jamais cette dissolution du système des forces avec l’oppression générale qui résulte de la présence du foyer bilieux, et qui trompe souvent les médecins inexpérimentés.
On fait un grand usage des purgatifs dans le traitement des cholépyries, selon la diversité des tempéramens et des climats; mais on a la prudence d’attendre que la coc-
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tion des humeurs soit totalement opérée. On s’aperçoit de l’utilité de ces remèdes, parce que, de jour en jour, on voit la langue des malades se nettoyer de l’enduit saburral qui la recouvre. A Paris, on a souvent recours à la manne, au sulfate et au phosphate de soude, aux follicules de séné, etc. Dans les temps chauds, on préfère la pulpe des tamarins, le tartrate acidulé de potasse, beaucoup d’autres sels analogues. Je n’ai pas besoin de redire ici qu’il ne faut pas, à l’exemple de certains médecins que Molière tournoit en ridicule, tourmenter de deux jours l’un les intestins par des évacuans, sous le vain prétexte de poursuivre cette prétendue matière morbifique. Il n’y a que les secours modérés qui aident favorablement la nature surchargée. Boire et s’abstenir de toute alimentation animale, tel est le plan de conduite qui convient aux malades.
Malgré les assertions exagérées des solidistes , on ne sauroit disconvenir que la bile ne contracte, dans le cours de la fièvre, une dégénération particulière qui constitue un état grave et qui réclame un traitement particulier. Les acides végétaux ou minéraux qui résistent à la dissolution des humeurs, obtiennent ici la préférence. On emploie les sucs d’orange et de citron; la tisane de pulpe de tamarins est très-usitée dans nos hôpitaux; on fait bouillir les feuilles d’oseille dans les campagnes. Une décoction de chiendent, aiguisée avec l’acide sulfurique, obtient aussi des avantages. Lorsqu’il y avoit tendance à la prostration, nous donnions, à l’hôpital Saint-Louis, une infusion de fleurs de camomille romaine ou de sommités de petite centaurée rougie par le vin. Dans des cas graves, c’est l’infusion de contrayerva ou de serpentaire de Virginie, une décoction de quinquina, etc. ; on associe à ces boissons l’emploi des vésicatoires, ou autres topiques stimulans dont l’industrie des pharmaciens de Paris sait varier la composition avec une sagacité particulière. Comme la cause matérielle de la cholépyrie est dans les premières voies, ainsi que je l’ai fait remarquer plus haut, les évacuations réitérées, auxquelles il faut recourir, doivent nécessairement affoiblir l’estomac, et cette débilitation entraîne souvent des rechutes. Il importe donc de fortifier l’estomac par l’administration méthodique et graduée dès bouillons restaurans ou de quelques vins stomachiques, tels que ceux de Bordeaux, de Porto ou de Malaga; c’est par ces moyens simples qu’on procure aux malades une heureuse et bonne convalescence.
Les cas où la saignée peut convenir dans le traitement de la cholépyrie sont infiniment rares : cette opération est en général plus nuisible qu’utile. Cependant, dans les pays chauds, lorsque la maladie a été causée par l’action d’un soleil ardent, ou quelle survient à la suite des chutes et blessures graves, on peut la pratiquer avec succès dans les premiers jours : employée plus tard, elle peut troubler les mouvemens salutaires de la nature, causer le délire, et produire un agacement extraordinaire dans le système nerveux. La pratique des plus grands maîtres de l’art a constamment confirmé cette opinion.
GENRE VI
CIIOLERRHAGIE. Choleurhagia.
On nomme ainsi une affection caractérisée par un vomissement extraordinaire et par des déjections fréquentes d’une bile âcre, jaune, verte et porracée. Cette affection est accompagnée de spasmes, d’anxiétés et d’une extrême prostration dans le système des forces; le pouls est vif et singulièrement accéléré. La cholerrhagie ou choléra morbus, est une maladie grave et dangereuse; elle est effrayante par la rapidité de sa marche et' par sa terminaison qui est presque toujours funeste.
i*re Espece. La Cholerrhagie essentielle. Cholerrhagia primaria. C’est l’espèce qui arriva spontanément et par des causes qu’on ne peut souvent bien découvrir. Elle est fréquente vers la fin de l’été, au mois d’août, par exemple; quelquefois pourtant elle paroît en automne et dans le printemps.
2ème Esp. La Cholerrhagie symptomatique. Cholerrhagia symptomatica . Il faut ainsi désigner la cholerrhagie qui se développe par l’introduction des substances vénéneuses dans l’intérieur de l’estomac, particulièrement des champignons vénéneux; on voit aussi cette affection se développer par l’emploi de certaines crudités ou nourritures indigestes. Un paysan mourut presque subitement pour avoir avalé une copieuse salade de concombres. Une trop grande dose de mercure administrée intérieurement produit quelquefois un résultat aussi triste.
Tableau de la Cholerrhagie. Hippocrate a donné un tableau véritable et pittoresque du choléra morbus , dans son Traité des Epidémies; il a peint avec autant de force que de concision les vomissemens, les déjections alvines, les douleurs, les agitations, l’aphonie, le hoquet, les mouvemens convulsifs, la prostration et l’immobilité des malades, la rigidité spasmodique et le froid glacial des extrémités inférieures, etc. La bile, qui est le résultat des vomissemens et des déjections, contracte une dégénération extraordinaire : elle est porracée et érugineuse; elle communique aux organes une sensation brûlante.
Lorsque la cholerrhagie est sur le point de se déclarer, elle est communément précédée par des dégoûts insurmontables, par l’aridité de la bouche et par une soif ardente, par des souffrances, des anxiétés et des feux dans l’épigastre, par un sentiment de contusion et de brisement dans tous les membres, par des urines jaunes et enflammées, par l’impuissance de dormir un seul instant. La céphalalgie qui prédomine annonce le désordre et l’intempérie du système hépatique. Il me semble , me disoit un de ces malheureux, qu’on perfore mon front avec une tarière. Enfin la maladie commence et
LES CHOLOSES. 167
les vomisseraens s’établissent. Après les efforts les plus douloureux et les plus convulsifs , le patient rend des flots de bile verte, et quelquefois des amas de matière glaireuse ; viennent plus tard des selles noires, poisseuses et d’une fétidité repoussante. Les tranchées, les entéralgies, etc., sont si violentes, que les entrailles en sont, pour ainsi dire, déchirées. Souvent une chaleur brûlante se développe dans l’intérieur du corps, tandis que l'extérieur est froid ou dans un degré naturel de température. Les extrémités sont, dans certains cas, recouvertes d’une sueur glacée et visqueuse.
Le pouls , dans cette maladie , est en général foible et concentré ; la langue est tapissée d’un enduit limoneux; les malades ont des syncopes fréquentes, et ne respirent qu’avec la plus grande peine ; ils tombent enfin dans le délire et le coma; les forces s’affoiblissent de moment en moment ; le visage devient livide et cadavéreux ; les convulsions se succèdent; tous les membres se contractent, et la mort survient : ce fatal dénoûment arrive quelquefois dans l’espace de vingt-quatre heures; quelquefois la maladie se prolonge jusqu’au troisième jour, rarement plus tard: jamais elle ne passe le septième, à moins qu’elle ne dégénère en une autre affection.
Sydenham, qui a écrit une épidémie de choléra morbus, arrivée en 1669, fait remarquer que cette effroyable maladie arrive constamment à la fin de l’été. Voici les symptômes qu’il a observés: vomissemens excessifs et en même temps déjections alvines, difficiles et douloureuses, souffrances et tension déchirantes de l’abdomen, gastéralgies , pouls vif, fréquent , petit, inégal, angoisses inexprimables, sueurs, quelquefois contractions des muscles, défaillances, froid des extrémités et autres symptômes, qui font souvent périr le malade en vingt-quatre heures. Voici maintenant une observation que j’ai recueillie à l’hôpital Saint-Louis. Un homme fut inopinément saisi, dans la nuit du 17 au 18 août en 1814, par des coliques extraordinaires, auxquelles succédèrent des vomissemens et des déjections d’une bile jaune et filante. Le ventre étoit rénitent sans être ballonné , le pouls dur sans fréquence , douleur frontale aiguë , nul désir pour les alimens , soif dévorante , etc. : on apaisa ces premiers symptômes par des boissons délayantes. Le malade dormit un peu de temps ; mais il fut réveillé par de nouvelles souffrances : la face étoit profondément altérée , et les vomissemens redoubloient aussi-bien que les déjections. Le 20 , les douleurs furent plus vives ; les envies d’aller à la garde-robe devinrent plus fréquentes. On pratiqua des fomentations : on appliqua les sangsues sur l’abdomen, et on réitéra ce moyen. Inutiles efforts ! les tranchées persistèrent ; les vomissemens se supprimèrent ; l’accablement devint général , et le malade rendit le dernier soupir. A l’ouverture du cadavre , le premier phénomène qui attira notre attention , fut une quantité considérable de sérosité purulente , qui s’étoit amassée dans le péritoine , dont toute la surface étoit enflammée et couverte d’une matière albumi-
j G8 TROTS T ÈME FAMILLE.
neuse-eoncrète ; le foie étoit d’un blpu violacé à son extérieur et d'un rouge très-vif dans son cenii-e; la rate étoit petite; l’estomac revenu sur lui-même et presque entièrement rempli d’une matière jaune, filante, analogue à celle des vomissemens, mais moins délayée; du reste, cette matière remplissoit en partie le duodénum et les intestins grêles. La membrane muqueuse en étoit fortement colorée.
Causes organiques. Les auteurs placent les causes organiques de la cholerrhagie dans dans une surabondance et dans une acrimonie de la bile , due à la suppression de la transpiration. Pour appuyer cette hypothèse, ils accumulent de longs et nombreux argumens ; ils admettent une fermentation purement imaginaire , etc. Ce qu’il y a de positif, c’est que la cholerrhagie attaque de préférence les personnes douées d’un tempérament bilieux , surtout lorsqu’elles sont constamment exposées à l’action de la chaleur. Voilà pourquoi cette affection est très-commune et presque endémique en Grèce, en Italie, en Espagne, en Mauritanie, en Arabie et dans l’Amérique méridionale. C’est sans doute l’influence d’une atmosphère enflammée qui frappe d’une si prompte dégénération la masse entière des humeurs, et gorge les premières voies d’un levain impur. Il s’établit aussitôt des contractions spasmodiques, qui ébranlent tous les organes du corps , qui rendent la face hippocratique , et tous les traits semblables à ceux d’un vieillard décrépit ou à ceux d’un fébricitant saisi d’un froid glacial , etc. Les phénomènes convulsifs ont lieu aussi dans les cuisses et les jambes, surtout dans les mollets, etc.
Causes extérieures. Parmi les causes extérieures qui sont propres à déterminer la cholerrhagie, il faut ranger les alimens pris en trop grande quantité ou doués de qualités nuisibles; telles sont les substances flatulentes , âcres et irritantes. Le malheureux dont nous avons donné l’histoire, avoit mangé une grande quantité d’ognons crus. On a vu les mêmes accidens résulter des champignons, des melons , des concombres, de l’eau glacée, d’une simple limonade, etc. Rien n’est plus propre à développer ces phénomènes de la cholerrhagie, que l’action du froid de la soirée ou de la nuit sur un corps déjà échauffé par les rayons brûlans du soleil. Sydenham fait aussi mention d’une certaine constitution de l’air susceptible de développer la cholerrhagie épidémique, etc.
Traitement curatif. On peut sans doute rejeter la doctrine théorique de Sydenham ; mais on ne peut se dispenser d’admettre sa méthode curative. Ce grand homme rejette les cathartiques, même les plus doux, parce qu’ils exaspèrent horriblement les symptômes. Les narcotiques employés dès le début de la maladie ne sont pas mieux indiqués, parce qu’ils arrêtent les efforts de la nature. Il s’agit donc de prendre un terme moyen et de marcher entre ces deux écueils. Il faut donc recourir sans délai à des boissons douces et délayantes, telles que l’eau de poulet, l’eau de veau , le petit-lait clarifié ,
LES CHOLOSES. 169
l’eau d’orge , l’eau de gruau, etc. Ces boissons se mêlent en quelque sorte à la matière des vomissemens, et en neutralisent les qualités pernicieuses; elles apaisent d’ailleurs la soif brûlante dont le malade est dévoré. Arétée conseille les boissons d’eau froide. Le célèbre Frédérik Hoffmann a donné les plus grands éloges à l’huile d’olive; il faut adopter les substances mucilagineuses. J’ai vu le sirop d’orgeat avoir un succès complet : les narcotiques pourroient nuire, s’ils étoient donnés dans le moment des évacuations bilieuses ; mais il est pourtant des cas où ils peuvent alléger d’horribles souffrances; ils peuvent en outre procurer à la fois la diaphorèse et le sommeil. On a vanté fort mal à propos le musc et le castoréum. La meilleure préparation est le laudanum liquide de Sydenham, dans une infusion de véronique ou dans un peu d’eau de fenouil. Un praticien a présenté à la Société de Médecine de Paris des observations qui prouvent que rien n’est plus efficace pour combattre les accidens tragiques du choléra- morbus que l’association de quelque vomitif aux narcotiques. Voici la formule d’une potion qu’il fait prendre en pareil cas : infusion de fleurs de coquelicot, cinq onces ; eau de fleurs d’orange, une once ; ipécacuanha , dix-huit grains ; sirop diacode , quatre gros ; éther sulfurique , dix gouttes. Il la prescrit par cuillerées de demi-heure en demi-heure : il y joint une boisson apéritive, comme, par exemple, la décoction de chiendent édulcorée avec le sirop de vinaigre. Que les pathologistes adoptent un traitement simple, et qu’ils renoncent à ce farrcigo de substances inertes ou ridicules , qui ne font qu’appauvrir le domaine de la matière médicale !
GENRE VIL
HÉPATOPHRAXIE. Hepatophraxia.
On se sert de cette dénomination pour exprimer l’engorgement , l’induration , le ramollissement et les autres altérations qui peuvent survenir dans la propre substance du foie. Ces altérations sont nombreuses et variées, si on en juge par les ouvertures cadavériques. Voici les espèces principales :
iCTe Espece, L’Hépatophraxie sanguine. Hepatophraxia sanguinea. C’est un gonflement manifeste du foie, provenant d’ordinaire de la stagnation du sang dans le système de laveine-porte. Cette affection, arrive souvent après la suppression des hémorrhoïdes. Les individus qui en sont attaques sont communément hypocondriaques et disposés à la mélancolie. Il y a constipation habituelle ; le ventre est distendu par des flatuosités; les digestions sont pénibles; il survient de la chaleur à la tête, aux joues, à la paume des mains ; la face est colorée , la respiration anhéleuse, etc.
2'me Esp. L’Hépatophraxie graisseuse. Hepatophraxia adiposa. Cette espèce d altération est fréquente; elle est commune à tous les âges, mais particulièrement chez les enfans : ils sont infiltrés Tome I. 22
,7o TROISIÈME FAMILLE.
d’une graisse qui donne au foie une couleur jaunâtre, de rougeâtre quelle étoit auparavant; le volume de ce viscère augmente prodigieusement; sa surface est d’ailleurs intacte; mais elle est singulièrement onctueuse; les vaisseaux sanguins y sont en même nombre; mais ils contiennent moins de sang. L’état graisseux du foie est-il une maladie essentielle ou symptomatique ? Nous avons peu d’observations précises pour décider la question. Cet état graisseux se rencontre quelquefois dans la phthisie pulmonaire, dans le cancer de l’utérus, dans les hydropisies, etc.
3'me Esp. L’Hépatophraxia squirrheuse. Hepatophraxia squirrhosa. L’induration du foie est fréquente, sans doute parce que ce viscère est celui dont la substance est la plus compacte. On la reconnoît à la saillie rénitente que présente ce viscère sur le bord des côtes abdominales. La région épigastrique est affectée d’une douleur qui se réveille au moindre contact; le foie endurci refoule le diaphragme et entrave la respiration qui devient courte. Le teint est jaune, le visage bouffi; les urines sont rouges et bourbeuses, les jambes œdémateuses; les malades éprouvent des dégoûts perpétuels. Chez les femmes, les menstrues se suppriment; la plupart d’entre elles ont le teint très-couperosé, etc.
4emc Esp. L’Hépatophraxie hydatigénée. Hepatophraxia hydatigena. Les hydatides du foie sont contenues dans un kyste : ce kyste est ordinairement situé à la partie convexe de ce viscère ; il est tantôt arrondi , tantôt allongé transversalement ; il présente une étendue et un volume plus ou moins considérables; l’intérieur offre des aspérités et des rugosités; quelquefois on y trouve de petits tubercules osseux. La portion du foie qui se trouve au-dessous des kystes hydatidaires est généralement plus dure que de coutume; ces kystes n’ont point d’extensibilité : ils se rompent facilement, et lorsqu’on les ouvre, les hydatides jaillissent plus ou moins loin ; les kystes varient d’épaisseur : tantôt ils sont minces, et même transparens; d’autres fois ils sont épais, denses, mais faciles à déchirer; ils contiennent un fluide qui est le plus souvent diaphane, mais bourbeux dans certaines circonstances : sa nature n’est point albumineuse : on peut s’en assurer en le traitant par des réactifs convenables.
5ème Esp. L’Hépatophraxie abcédée. Hepatophraxia suppurata. Les abcès succèdent souvent à la phlegmasie du foie, et il est rare qu’ils ne soient pas mortels. L’ouverture des cadavres fait voir souvent des foyers purulens renfermés dans des kystes particuliers, etc. Quand la suppuration a lieu dans l’appareil hépatique, les malades éprouvent des frissons irréguliers, une douleur obtuse, un poids énorme et des pulsations plus ou moins profondes dans cette région; il se manifeste une chaleur ardente à la paume des mains et à la plante des pieds , des sueurs visqueuses à la surface de la peau. On n’ignore pas que la matière des abcès se fraie quelquefois différentes routes, quelle peut se porter dans la poitrine et souvent entre les muscles du bas-ventre , etc.
gème pSp L’Hépatophraxie vésiculaire. Hepatophraxia vesicularis. La vésicule est une des parties constituantes du système hépatique. Les affections qui peuvent l’atteindre méritent une attention particulière. Ces affections ont lieu, soit par l’engorgement du conduit cholédoque, soit parla formation des calculs biliaires. Le pancréas engorgé est souvent la cause de cette rétention. Les concrétions de la vésicule sont plus ou moins nombreuses; leurs couleurs varient ; elles sont tantôt
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jaunâtres, tantôt noirâtres, d’autres fois grisâtres; leur forme n’est pas moins irrégulière; leur composition est, dans certains cas, purement bilieuse, et dans d’autres cas elle ressemble à du blanc de baleine. Il n’est pas rare de les trouver avec beaucoup de bile dans l’intérieur de la vésicule ; mais , lorsqu’elles sont très-grosses, la vésicule les embrasse comme un kyste, sans mélange d’humeur biliaire.
Tableau de l’Hépatophraxie. C’est à l’épigastre que se font sentir les premières douleurs de l’hépatophraxie : quelquefois ce n’est qu’un malaise qui se répand dans toute la région du foie ; ce malaise s’accroît durant le travail de la digestion ; il est constant et n’abandonne pas un seul moment le malade. La respiration est gênée , surtout lorsqu’on marche long-temps et qu’on s’expose à de grandes fatigues ; les inspirations de l’air atmosphérique sont pénibles et courtes. J’ai donné des soins à une dame qui étoit venue prendre des douches savonneuses dans l’établissement de Tivoli. Elle ne pouvoit rester assise ; elle se tenoit constamment debout ou couchée. La moindre pression que l’on vouloit exercer sur son abdomen devenoit intolérable ; sa face étoit d’un jaune verdâtre ; ses urines étoient safranées et sédimenteuses. La transpiration étoit moins abondante que de coutume ; mais il y avoit des endroits du corps , tels que le dessous des aisselles et la paume des mains , etc. , qui étoient baignés d’une sueur visqueuse ; elle prétendoit que son canal intestinal étoit torturé et distendu par des flatuosités sans cesse renaissantes. Une autre dame , venue cette année à Tivoli pour le même objet , éprouve dans le côté droit une gêne qu’elle ne peut définir. Ce sont tour à tour des pincemens, des tiraillemens et une barre qui se fait sentir le long du mésentère. Après les repas surtout, l’abdomen se gonfle et se tuméfie; il lui survient une sueur visqueuse sur toute la peau pendant le travail de la digestion. La malade, excédée par ses souffrances, cherche le sommeil ; mais elle ne trouve qu’un assoupissement qui n’apporte aucune réparation dans ses forces : son amaigrissement devient tous les jours plus sensible ; elle exprime avec les couleurs les plus énergiques le penchant qui la porte vers le découragement et la tristesse. Le diaphragme paroît singulièrement refoulé par l’engorgement des viscères abdominaux , et quoiqu’elle se plaigne sans cesse, la parole est aussi pénible que l’acte de la respiration.
Dans l’hépatophraxie, la peau se couvre d’éphélides; cette enveloppe est plus ou moins en proie à des démangeaisons superficielles. Il n’est pas vrai pourtant que la jaunisse soit un symptôme habituel et capital de cette affection. Ce symptôme n’a guère lieu que lorsqu’il y a spasme, resserrement ou embarras des conduits hépatiques; la bile peut suivre son cours ordinaire, et le foie être altéré dans son parenchyme. L’hépatophraxie provoque une toux sèche et opiniâtre, qui se déclare principalement après les repas. J’ai vu un Italien qui en étoit tellement tourmenté , pendant la durée de ses digestions, qu’il ne pouvoit faire un pas sans ressentir une gêne suffocante; il étoit hors
d’état de monter un escalier ; il prenoit alors le parti de se coucher sur le côté droit pour faire sa méridienne : il maigrit successivement de tous ses membres; ses pieds et ses malléoles se tuméfièrent ; sa face étoit bouffie. Cet individu qui étoit graveur de profession , ne pouvant plus vivre de son travail, vint mourir à l’hôpital Saint-Louis. Nous trouvâmes , dans l’examen de son cadavre, que son foie étoit gras et volumineux comme celui des oies artificiellement engraissées. J’avois naguère été consulté pour madame la marquise de L*** , dont le foie avoit subi la transformation adipeuse. Je lui avois donné des soins pendant quatre ans; jamais pourtant elle ne s’étoit plainte d’aucune souffrance dans cet organe : je remarque seulement qu’elle aimoit avec passion les liqueurs spiritueuses, et qu’elle en buvoit à tout moment. Elle avoit une aversion particulière pour les alimens solides. Lorsqu’elle mourut , on s’assura , par la dissection , que son foie étoit d’un rouge jaunâtre, comme celui d’une oie grasse. En général, la bile, dans ces sortes de cas, a très-peu d’amertume.
La formation des hydatides à la surface ou dans l’épaisseur du foie est encore un des mystères les plus intéressans que puisse nous offrir l’ouverture des cadavres , et nous en avons rencontré plusieurs exemples à l’hôpital Saint-Louis : on connoît aujourd’hui mieux qu’autrefois la secrète organisation des kystes merveilleux qui contiennent ces animalcules; ils s’annoncent par une tumeur dure, indolente. Lorsqu’on ouvre la tumeur, on y trouve souvent une grande poche remplie de pus et d’une multitude d’hydatides, réunies comme les grains d’une grappe de raisin, ou même isolées les unes des autres. En général , on connoît le danger qu’il y a de pénétrer dans ces sortes de kystes , et cette opération est presque toujours suivie de la mort. Ces dégénérations extraordinaires, qui surviennent dans la propre substance des organes, annoncent en quelque sorte que la force plastique de la nature manque d’ordre , d’énergie et de régularité.
Causes organiques. La structure particulière et naturelle du foie dispose singulièrement cet organe à contracter diverses dégénérations. En effet , il est traversé et parcouru par une immense quantité de vaisseaux artériels et veineux ; le sang y abonde et y circule dans toutes les directions ; le parenchyme viscéral est totalement glanduleux ; la lymphe le pénètre par d’innombrables canaux ; les conduits biliaires s’y contournent en divers sens ; tous les interstices sont remplis de tissu muqueux : estil étonnant que les humeurs s’y arrêtent et y stagnent plus ou moins long-temps ? Il est plusieurs maladies qui disposent à l’hépatophraxie ; telles sont l’ictéritie, l’affection scrophuleuse, la syphilis; telles sont la goutte et le rhumatisme, surtout les phlegmasies diverses et les longues fièvres intermittentes qui se manifestent pendant le cours de l’automne.
LES CHOLOSES. i73
Causes extérieures. Nous avons des exemples qui prouvent que les veilles forcées , les longs travaux qui agitent l’esprit , etc. , déterminent souvent les phénomènes de l’hépatophraxie. Un joueur de profession , qui avoit eu des revers extraordinaires, fut atteint d’un engorgement considérable du foie , qui s’étoit formé avec beaucoup de lenteur , et qui ne causa sa mort que douze ans après. Les personnes qui viennent à l’hôpital Saint-Louis pour y réclamer des secours contre un accident si fâcheux ont en général éprouvé beaucoup de chagrins. J’en ai vu plusieurs qui dévoient leur ruine aux événemens sinistres des diverses époques de notre révolution politique. L’intempérance et l’abus des boissons fermentées sont encore une des causes fréquentes des dégénérescences hépatiques.
Traitement curatif. Pour bien assigner le traitement de l’hépatophraxie , ayez égard à la cause qui l’a produite. Les saignées générales ou locales ont du succès , lorsque la maladie dépend de la suppression d’un flux habituel , tel que celui des menstrues ou des hémorrhoïdes. Les bains sont avantageux ; les fomentations soulagent les douleurs. Les douches sulfureuses ou alcalines de l’établissement de Tivoli ont été préconisées avec raison par les praticiens de nos jours. Je n’ai pas trop de foi aux emplâtres fondans ; qu’espérer des vésicatoires ? Les vomitifs impriment d’heureuses secousses ; les purgatifs peuvent changer le point d’irritation qui se manifeste à l’hypocondre droit. On compose des bouillons avec des viandes blanches et des herbes diurétiques; on y fait entrer la laitue , le pourpier, le cresson , la bourrache , le cerfeuil , le trèfle d’eau , et le plus souvent la carotte. Craignez les substances irritantes et indigestes.
Tout le monde se rend aux eaux de Spa, à celles de Plombières, de Forges ou de Vichy, pour arrêter les progrès rapides que fait souvent l’hépatophraxie. On mêle fréquemment les martiaux avec les extraits amers et le savon médicinal. Un charlatan, qui se disoit natif de Bamberg, avoit spéculé sur l’éthiops martial , et le faisoit entrer dans la confection de certaines pilules qui ont eu à Paris une vogue momentanée. L’extrait de ciguë est fort vanté par quelques personnes de l’art; d’autres ne voient de refuge que dans les préparations mercurielles. Qui n’a pas entendu parler de la scille, de la rhubarbe et de l’aloës ? Je n’ai jamais cru que la bile, administrée comme médicament, eût le succès qu’on lui attribue. Les sels neutres doivent être fondus dans les bouillons rafraîchissans, qu’on fait prendre le matin , et qui ne sont pas sans avantage. A Paris , quelques personnes ont éprouvé un soulagement manifeste après avoir fait usage des douches sulfureuses à l’arrosoir, dans l’établissement de Tivoli. D’autres aiment mieux se rendre aux eaux minérales des Pyrénées ; les voyages procurent des distractions salutaires, et sont une des plus puissantes ressources de la médecine curative.
GENRE VIII
II É PAT I S I E. H e pati si s.
Nous nous servons de ce mot pour exprimer l’état de marasme dans lequel tombe quelquefois l’organe du foie. Cette affection est du nombre de celles que l’on rencontre quelquefois à l’hôpital Saint-Louis; elle est pourtant moins fréquente que la pulmonie, parce que le parenchyme de l’appareil hépatique est moins susceptible de ce genre d’altération ; peut-être parce que son action est d’ailleurs plus cachée et moins énergique. Je n’ai pu remarquer que les deux espèces dont les auteurs ont tracé 1 histoire :
ière Espece. L’Hépatisie tuberculeuse. Hepatisis tuberculosa. Les malades éprouvent une douleur tantôt sourde, tantôt vive et déchirante dans la substance du foie. Ce viscère devient d ordinaire plus volumineux; il s’y développe de toutes parts une multitude de petits tubercules qui s ulcèrent et qui déterminent tous les jours de nouvelles souffrances. Cette maladie est fort longue dans son développement.
2ème Esp. L’Hépatisie abcédée. Hepatisis suppurata. Cette espèce se déclare par des abcès ou des foyers purulens plus ou moins considérables; elle est caractérisée par un malaise général , par des frissons universels et irréguliers, par une toux sèche, mais très-fatigante, qu’on croiroit être spasmodique; par une respiration anhélante, etc.; la cuisse et la jambe droites se trouvent frappées d’engourdissement ou de stupeur; la peau surtout présente souvent une couleur ictérique. Les pathologistes remarquent que la matière de l’hépatisie abcédée peut se frayer une issue , soit à l’extérieur du corps, soit dans le tube intestinal, soit dans la cavité péritonéale, soit dans la cavité thorachique. Lorsque la matière vient proéminer au côté droit, un chirurgien habile peut ouvrir la tumeur avec beaucoup de succès à l’aide d’un trois-quarts, et, par des pansemens réguliers autant que méthodiques, donner à cet accident une terminaison favorable. Mais, comme je l’ai déjà indiqué plus haut, la nature a d’autres procédas qui sont dignes d’une sérieuse attention. A la suite d’un violent état de phlegmasie, l’organe du foie peut contracter des adhérences avec le colon transverse, et le pus s’échapper à la longue au travers de l’usure perforée de cet intestin : c’est ce qui a été démontré par des examens cadavériques. Le pus peut également prendre la route de l’estomac et être rej été par le vomissement. Les canaux biliaires le reçoivent dans certains cas , le transportent dans le conduit cholédoque, d’où il est admis dans le duodénum, etc. On imagine aisément que ces épancbemens divers ne sauroient avoir lieu sans susciter des symptômes plus ou moins graves. La matière qui s’écoule ainsi par ces différentes voies est putrescente, sanieuse, couleur de lie de vin, etc. Mais il seroit funeste qu’une vomique du foie se vidât entre le péritoine et les intestins : c’est alors qu’on auroità redouter l’inflammation soudaine de cette membrane, la fièvre de consomption, les nausées, les vomissemens, les entérorrhées,l’ischurie,les sueurs colliquatives et une mort inévitable.
LES CHOLOSES.
Tableau de l’Hépatisie. Üne semblable affection doit nécessairement débuter par une douleur plus ou moins considérable dans la région du foie : cette douleur se propage souvent jusqu’à l’omoplate. Les malades ne peuvent se coucher sur le côté gauche sans être désagréablement situés ; ils se placent de préférence sur le côté droit. Toutes les digestions se troublent; les urines rougissent et s’enflamment. J’ai vu mourir M. le docteur G *** de l’hépatisie; il maigrissoit et se consumoit tous les jours; il avoit une telle difficulté de respirer, qu’on le croyoit malade de la poitrine; les palpitations l’étouffoient ; sa jambe et sa cuisse droites étoient singulièrement gonflées ; il avoit une aversion insurmontable pour les alimens autant que pour les remèdes ; il succomba au bout de quatre mois de souffrances. On assure que plusieurs individus meurent de cette maladie sans éprouver aucun dépérissement préalable dans les membres ou dans le corps, et que souvent même la peau conserve sa couleur naturelle; ces cas sont rares. J’ai toujours vu les muscles frappés d’une émaciation cadavéreuse , et l’altération la plus profonde se manifester dans les traits de la face : lorsqu’il y a induration complète de l’organe hépatique , les yeux sont cernés d’un cercle plombé ; les pommettes se colorent d’un rouge très-vif, surtout lorsque le malade a mangé ; la peau est d’un jaune safrané.
Toutes les fois que l’hépatisie est abcédée , il y a une tumeur très-sensible et trèsrénitente que l’on peut toucher. Dans les premiers temps , le malade éprouve un sentiment de pulsation dans la région qu’occupe le foyer de la suppuration ; mais cette douleur se tempère à mesure que celle-ci avance vers la maturité : il y a beaucoup de pesanteur dans le foie , surtout si l’abcès est considérable ; le ventre se tuméfie , particulièrement dans la partie latérale droite. Lorsque la phthisie hépatique doit avoir une issue fâcheuse , les malades se plaignent d’une douleur si vive , qu’il leur semble qu’on leur déchire la propre substance du foie. Ce sentiment de lacération est un supplice indicible ; il a lieu surtout lorsque de nombreux tubercules se sont manifestés à la partie concave du foie; c’est alors aussi qu’il se déclare des nausées, des vomissemens , etc. Quand l’ulcération, au contraire, n’existe qu’à la surface convexe de l’organe hépatique, on est exposé à des méprises pour le diagnostic de cette affection, et on s’imagine souvent que son siège est dans le poumon. En effet , la respiration est très-laborieuse, et le malade subit des crises qui donnent lieu de craindre la suffocation ; cependant, quand on a quelque habitude de l’observation, on sait très-bien distinguer la toux, qui est sèche, fréquente, convulsive, et qui réveille toutes les douleurs de l’Hypocondre droit.
Les individus morts de l’hépatisie à l’hôpital Saint-Louis, ne cessoient de manifester leur aversion pour toute sorte de nourriture. Dans la salle Sainte-Marthe étoit une vieille femme qui vomissoit sans cesse le bouillon gras , et qui ne pouvoit supporter
ï76 troisième famille.
que l’eau fraîche ou tout au plus une très-légère décoction de chiendent. Sa langue étoit desséchée, recouverte d’un limon verdâtre ; sa bouche surtout étoit en proie à une sensation qui avoit toute l’amertume du fiel , et répandoit au loin l’odeur la plus fétide. Elle passa vingt jours sans vaquer à aucune déjection alvine ; ses urines étoient bourbeuses et noirâtres ; elles avoient l’aspect de cette huile , vulgairement connue sous le nom d 'huile animale de Dippell; elle étoit consumée par une fièvre lente qui redoubloit tous les soirs. Dès-lors la paume des mains et celle de pieds étoient en feu , et il survenoit des frissonnemens vagues et irréguliers qui agitoient tous les membres , ainsi que le tronc de la malade. Cette infortunée avoit tellement dépéri, quelle ressembloit à un squelette, ou plutôt à un cadavre desséché , qu’on auroit jauni avec une teinture de safran ; son pouls étoit d’une lenteur qui permettoit à peine de le sentir; il avoit été dur, rapide et serré , dans le début de l’affection. Elle expira après avoir demandé qu’on la fit boire, à cause de la soif ardente qui la dévoroit.
Il n’est pas rare de voir que le foie soit le siège d’une suppuration continuelle qui s’épanche dans la cavité intestinale , et donne lieu aux désordres les plus extraordinaires. Dans ce triste état, on a tout à craindre : le corps est affaissé, et la face prend une couleur terreuse; l’abdomen se gonfle, les jambes et les mains se tuméfient : le marasme s’accroît de jour en jour; les frissons, les nausées, les vomissemens, la fièvre colliquative et ses sueurs; les tranchées, les spasmes, les hémorrhagies intérieures, la gangrène, viennent terminer une existence dont les malades eux-mêmes implorent la fin.
Causes organiques. Les personnes qui sont les plus disposées à cette consomption , sont celles qui sont douées d’un tempérament mélancolique. La formation réitérée des calculs dans les conduits biliaires est une cause très-fréquente de l’hépatisie dans les grandes villes. J’en pourrois alléguer plusieurs exemples : j’ai assisté à la dissection d’un cadavre dans lequel on trouva une multitude de ces concrétions. Le sujet étoit un homme de cabinet, singulièrement amaigri , qui digéroit fort mal depuis quelques mois , et dont les déjections étoient poisseuses et blanchâtres. Il étoit âgé de quarantecinq ans : il est rare que l’hépatisie attaque l’homme avant l’âge mur.
Causes extérieures. L’influence d’un climat ardent peut favoriser le développement de la consomption hépatique: un naturaliste de ma connoissance mourut, à Paris, de cette maladie , après avoir fait de longs voyages en Afrique. Les chagrins , les passions tristes, sont encore des causes fréquentes de cette affection. L’habitude qu’avoient les dames de l’ancienne cour de France de serrer leur corps à l’aide des corsets et des baleines détermina plusieurs fois des altérations chroniques du foie , qui réduisoient ce viscère à un état complet de marasme. Une très-vieille dame mourut, à Paris, victime de cette toilette meurtrière, qu’elle mit en pratique jusqu’à ses derniers jours.
LES CHOLOSES.
Traitement curatif. L’hépatisie est une affection qu’il faudroit prévenir; car l’expérience ne nous a que trop convaincus combien il étoit difficile d’arrêter sa marche et ses progrès. Les malades que j’ai eu occasion de traiter à l’hôpital Saint-Louis prenoient desbouillons de carotte et de la limonade. Quelques-uns s’en trouvoient soulagés. Une boisson assez agréable en pareil cas, est l’eau gazeuse de Seldz, qu’on peut édulcorer avec le sirop de capillaire ; certains malades la mêlent avec du bon vin blanc de Champagne : je donne aussi l’eau de Spa , ainsi que celle de Vichy. D’après les divers essais que j’ai pu tenter dans ma pratique , rien n’est plus difficile que d’établir des règles générales de traitement dans l’hépatisie. On diroit qu’il faut une méthode particulière pour chaque individu ; on doit avoir égard à l’ancienneté de la maladie, à ses périodes et à tous les symptômes qui ont eu lieu. Un officier très -recommandable de nos armées succomba sous mes yeux à cette affection ; aucun remède ne le soulageoit : on avoit recours à l’opium, qui lui faisoit passer quelques bonnes nuits. L’eau d’orange, l’eau de citron , etc. , étoient les seules boissons qu’il pouvoit supporter.
Lorsque la consomption hépatique est consécutive à la dégénération adipeuse , squirrheuse ou cancéreuse de ce viscère, les médecins emploient d’ordinaire les pilules composées avec l’extrait de ciguë ou de belladone ; mais il est rare qu’on en obtienne le succès désiré. Les élixirs, les teintures martiales, dont on use aussi en pareil cas, ne font qu’exaspérer les symptômes. L’art n’offre que des ressources impuissantes ; l’exercice, les voyages , les distractions, etc. secondent quelquefois les forces delà nature, et retardent du moins l’issue funeste d’un mal si cruel et si douloureux.
GENRE IX
SPLÉNALGIE. Splenalgia.
Ea splénalgie est une douleur de la rate, tantôt aiguë, tantôt obtuse et gravative, qui se fait sentir dans l’hypocondre gauche, spécialement le long du dos; elle augmente par la pression. Voici les trois espèces que nous présente ce genre d’affection:
iere Espece. La Splénalgie spasmodique. Splenalgia spasmodica. Cette espèce attaque souvent ceux qui font des courses forcées. J’ai vu une femme qui tous les soirs ressentoit une douleur vive à la région de la rate. L’application de la glace la soulageoit. La splénalgie est parfois périodique. Dans certains cas, la rate se gonfle pendant le paroxysme et reprend ensuite son volume ordinaire.
2èm « Esp. La Splénalgie intumescente. Splenalgia intumescens. Nous nommons ainsi la douleur vive qui tient à un engorgement ou à une tuméfaction de la rate. Elle se joint d ordinaire à un état de flatulence et de dyspnée insupportables. Les anciens désignoient sous le nom de lienosi les Tome I. 2 3
individus qui éprouvoient de semblables accidens. On a rapporté dans les livres de l’art l’histoire d’une femme qui avoit au côté gauche une tumeur qu’on prit long-temps pour une grossesse. Cette tumeur n’étoit autre chose qu’une rate dont la grandeur étoit démesurée : elle occupoit tout le flanc gauche et tout l’hypogastre; elle étoit d’une pesanteur et d’une mobilité singulières. On pourroit citer beaucoup d’exemples analogues.
3™e Esp. La Splénalgie squirrheuse. Splenalgia squirrhosa. Le squirrhe de la rate s’établit d’une manière progressive , et la totalité du viscère ne dégénère point en même temps. Il est rare que les rates tuméfiées soient dures et cartilagineuses. Cette espèce d’altération se manifeste plutôt chez les phlegmatiques que chez les individus doués d’un tempérament sanguin, car presque toutes les tumeurs squirrheuses dépendent de la stagnation de la lymphe dans les parties membraneuses et fibreuses.
Tableau de la Splénalgie. Nous entendons par le mot splénalgie, une sensation pénible et singulièrement incommode de l’hypocondre gauche , qui a lieu spécialement sous les fausses côtes. Il ne faut pas confondre cette affection avec ces douleurs qui se manifestent après le repas ou après un violent exercice de cheval, et sont occasionnées par la présence des flatuosités où par des humeurs séreuses; elle ne diffère pas moins des douleurs pleurétiques, parce que celles-ci occupent ordinairement l’un et l’autre côté du corps , et quelles sont beaucoup plus intenses. On ne sauroit non plus la comparer à la passion iliaque , que des tensions abdominales et des tremblemens de tous les membres accompagnent toujours , etc.
La splénalgie est quelquefois accompagnée des plus vives anxiétés dans la région précordiale ; ceux qui en sont atteints éprouvent un mouvement pulsatile dans l’intérieur de la rate, des terreurs pendant le sommeil, des lipothymies et des mouvemens convulsifs du diaphragme. A ces phénomènes, se joignent souvent la fièvre ardente, la soif, la sécheresse de la bouche , la céphalalgie , le délire; il y a des palpitations qui proviennent de la correspondance sympathique de la paire vague avec le cœur ; les urines sont colorées par la bile ; la bouche est amère. La splénalgie imprime une grande tristesse à l ame : les malades répandent des larmes ; ils soupirent , et si cette affection devient chronique , leur mélancolie est telle , qu’ils désirent sans cesse la mort.
J’ai donné des soins à une dame de Paris, qui depuis cinq ans étoit tourmentée d’une splénalgie intermittente. Cette douleur se faisoit d’abord sentir à la partie latérale et un peu postérieure de la région qu’occupe la rate; elle se propageoit ensuite jusqu’à l’estomac, et causoit plusieurs vomissemens d’une matière glaireuse et verdâtre. La malade disoit éprouver des élancemens qui augmentoient pendant la marche , et qui se calmoient néanmoins , quand on comprimoit le flanc gauche avec la main ou avec une serviette. Chaque accès duroit quarante-huit heures , et survenoit à des époques indéterminées;
LES CHOLOSES.
l’application de la glace la soulageoit; la saignée étoit efficace; les bains pris au courant d’une rivière furent utiles. J’ai pareillement dirigé le traitement d’un jeune homme mélancolique qui se plaignoit d’une douleur constante dans la région de la rate. Il me disoit que cette douleur lui donnoit la sensation de plusieurs gouttes de pluie qui tomboient constamment sur ce viscère. La tumeur, qui se manifestoit à son hypocondre gauche, augmentoit après les longues courses et les repas abondans. Un léger chagrin suffisoit quelquefois pour réveiller toutes ses souffrances. Il ne pouvoit dès-lors se livrer à aucun exercice, ni se permettre le moindre travail. Ses intestins étoient distendus par des flatuosités , et il ressentoit un excitement très-remarquable dans les organes de la génération. Il étoit dévoré par la soif, parfois vorace , et presque toujours constipé. Sa peau étoit recouverte de taches fauves et bleuâtres ; des hémorrhagies considérables et passives se manifestoient par les fosses nasales et par les voies inférieures.
Causes organiques. Il seroit difficile d’assigner les causes organiques de la splénalgie. Le tempérament mélancolique est le plus sujet à cette affection. Elle attaque plus fréquemment les hommes que les femmes ; elle se manifeste surtout dans l’âge mûr et dans la vieillesse.
Causes extérieures. Parmi les causes de la splénalgie, on peut particulièrement indiquer les boissons et les nourritures dépravées. Les viandes salées et conservées dans le vinaigre, le pain fermenté, les fruits anciens ou acides, un trop long sommeil ou des veilles trop prolongées, peuvent pareillement la déterminer.
Traitement curatif. La Splénalgie est souvent jugée par une crise hémorrhagique des fosses nasales. Quelquefois un flux de ventre produit un résultat analogue. Les bains, les demi-bains, les topiques adoucissans ne doivent pas être négligés. On administre l’opium avec avantage; on donne le suc de taraxacum dans le petit-lait clarifié. Il faut livrer le corps à un repos habituel, et l’esprit à des distractions agréables.
GENRE X
SPLÉNITE. Splenitis.
La rate n’est pas aussi sujette à l’inflammation que les autres viscères. On en donnera plus bas les raisons. Voici toutefois les deux espèces de splénite qu’on a pu remarquer, et dont les anciens citent quelques exemples :
ière Espece. La Splénite aiguë. Splenitis acuta. Cette espèce se manifeste par une fièvre vive, ardente et continue, et par une douleur poignante, qui a son siège déterminé dans la région qu’occupe la rate. Les souffrances du malade augmentent surtout, si l’on veut comprimer ce viscère avec la main. On doit redouter que cette inflammation ne se termine par un abcès.
2eme Esp. La Splénite chronique. Splenitis chronica. Il y a communément une douleur sourde dans la même région ; quelquefois du gonflement; le pouls est fréquent, mais il est d’une extrême foiblesse. Cette phlegmasie se développe avec lenteur et d’une manière, pour ainsi dire, insensible ; elle succède aux longues fièvres d’automne.
Tableau de la Splénite. La rate est moins sujette à l’inflammation que les autres viscères ; les anciens en font eux-mêmes la remarque : elle se manifeste par une fièvre primitive ou secondaire, par la chaleur et la tuméfaction de l’hypocondre gauche, par une douleur qui est le plus souvent sourde et obtuse, mais qui s’accroît singulièrement par la pression. Quatre individus qui ont succombé à la splénite avoient éprouvé de la tension et de la rénitence dans tout le côté gauche de l’abdomen , un sentiment de pesanteur et de douleur profonde dans cette région , de la chaleur, de la fièvre, des vomissemens, de la dyspnée , le hoquet , etc. J’ai lu dans un recueil d’observations celle d’un homme fort adonné au vin, qui fut pris d’une inflammation de la rate. Aux symptômes ordinaires de cette maladie vint se joindre un phénomène extérieur très-remarquable: c’étoit une zone vésiculaire, qui s’étendoit depuis les vertèbres dorsales jusqu’à l’ombilic.
La splénite présente des accidens moins graves que les autres inflammations, surtout quand elle est bornée au parenchyme de la rate; mais il n’est pas rare qu’elle s’étende jusque sur les parties voisines , ce qui rend son diagnostic difficile à saisir. On pourroit quelquefois la confondre avec l’inflammation du rein gauche. On lareconnoît néanmoins par une pulsation manifeste qui n’existe pas dans la néphrite , par une douleur moins vive, par une fièvre moins forte, etc. La splénite se juge quelquefois très-heureusement par des saignemens de nez , par un flux hémorrhoïdal , par des urines ou par des selles abondantes.
Causes organiques. Il n’est pas étonnant que la rate soit peu susceptible d’inflammation. D’après les expériences tentées sur les animaux vivans , aucun organe n’a une sensibilité plus obtuse. On croiroit , dans certains cas, qu’elle est hors du domaine du système nerveux: on déchire son parenchyme, et on l’irrite pardivers stimulanssans provoquer la moindre douleur. Aussi les physiologistes remarquent très-bien que l’énergie vitale de la rate est très-inférieure à celle du foie, et M. Assolant a très-ingénieusement confirmé par de nouvelles recherches les assertions de ses devanciers.
Causes extérieures. Les causes extérieures qui influent sur l’inflammation de la rate sont du même genre que celles qui concourent à la production de l’hépatite. Les plus fréquentes, sont les coups violens dirigés sur l’hypocondre gauche , les chutes, les contusions, etc. On a cité l’exemple d’une splénite qui fut occasionnée par l’abus excessif des boissons glacées.
LES CHOLOSES. î8i
Traitement curatif. La saignée est un des remèdes les plus utiles dans l’inflammation de la rate ; les sangsues sont préférables lorsqu’il y a suppression des hémorrhoïdes ou des menstrues. Il faut pratiquer sur l’hypocondre gauche des fomentations émollientes : on peut administrer des demi -bains tièdes, prescrire les boissons acides ou mucilagineuses , et tout ce qui réussit dans les phlegmasies ordinaires. Les emplâtres vésicans sont très-préconisés.
GENRE XI
SPLÉNOPHRAXIE. Splénophraxi a.
La rate est d’une texture si molle, qu’elle résiste peu à l’abord des fluides qui la pénètrent. Aussi remarque-t-on que c’est celui des viscères qui est le plus sujet à s’engorger et à se tuméfier. Elle se distend quelquefois d’une manière étonnante; et dans d’autres cas , il suffit de la comprimer pour lui faire perdre la moitié de son volume. On peut constater l’existence des espèces que je vais indiquer:
i"e Espèce. La Splénophraxie sanguine. Splenophraxia sanguinea. Il est prouvé que la rate peut admettre une grande quantité de sang et l'expulser ensuite par un seul jet. Or, comme le dit fort bien M. Assolant, ce que nous produisons par nos expériences, la nature le produit aussi par des moyens différens. Lorsqu’on lie ou qu’on comprime les veines de la rate, on fait tuméfier cet organe avec une facilité extrême ; mais sitôt que la compression cesse, la rate revient avec promptitude à son état naturel. Cet organe est donc un véritable magasin de sang : aucun tissu organique n’en répand davantage lorsqu’on vient à le blesser; mais ce sang éprouve soudainement de la difficulté dans son cours, lorsque l’individu marche avec une rapidité extrême. On sait que la rate devient subitement gonflée et douloureuse chez les coureurs.
2imeEsp. La Splénophraxie squirrheuse. Splenophraxia squirrhosa. La dégénérescence squirrheuse de la rate s’effectue avec beaucoup de lenteur selon la remarque des anciens maîtres de l’art. Galien fait mention de cette maladie, qui détermine communément l’hydropisie, le flux colliquatif, le marasme, et enfin la mort. La maladie noire resuite fréquemment de ce desordre. Il est des indurations de la rate d’un caractère moins grave, quon parvient facilement a dissiper par des moyens fort simples. Ces indurations sont tres-communes en Hollande et dans les pays humides. Ce viscère prend quelquefois un accroissement extraordinaire par excès de nutrition. On rapporte l’histoire d’une rate squirrheuse qui pesoit trente livres et qui remplissoit tout l’abdomen. Un homme, au contraire, avoit une rate tellement rapetissée, quelle ne pesoit quune once et demie. Morgagni parle d’une rate caverneuse du poids de dix dragmes. Un autre auteur parle d une rate pétrifiée qui, frappée à l’aide d’un fort maillet, se brisoit comme un morceau de plâtre.
^ème j-'jn . La Splénophraxie cancereuse. Splenophraxia canccrosci • La rate est susceptible de la dégénérescence cancéreuse. Le malade éprouve alors des douleurs intolérables; s il ne meurt pas
d'une hémorrhagie soudaine, il tombe dans la prostration et s eteint dans la consomption de la fièvre hectique. C’est souvent le squirrhe de ce viscère qui se convertit en cancer.
^ème j?sp' la Splénophraxie abcédée. Splenophraxia suppurata. On a trouvé quelquefois dans l’intérieur de la rate un amas de pus qui a fini par entraîner la mort du malade. Cette espèce de splénophraxie est annoncée par des douleurs accompagnées d’un frissonnement extraordinaire dans le côté gauche ; la fièvre , qui est précédée par ce frissonnement, s’apaise par intervalles. Lorsque la suppuration de la rate est tout-à-fait formée, il reste dans le côté gauche une douleur obtuse avec un sentiment de pesanteur. Les terminaisons de cette espèce de splénophraxie sont communément fâcheuses : l’abcès peut se rompre et se répandre dans l’abdomen, pour y devenir un foyer d’irritation; lorsque le pus n’est pas très-copieux, il peut suivre la route de l'absorption, etc.
Tableau de la Splénophraxie. L’une des maladies les plus fréquentes de la rate est l'accroissement extraordinaire de son volume. Nous rencontrons souvent dans nos hôpitaux des individus qui sont atteints de cette singulière affection. Une femme avoit à son côté gauche une tumeur qu’on prit long-temps pour une grossesse; cette tumeur étôit d’une pesanteur et d’une mobilité singulières. La malade mourut au bout d’un certain nombre d’années : l’examen de son cadavre fit voir une rate monstrueuse par sa grosseur, qui remplissoit tout l’intérieur del’hypogastre et suivoit tous les mouvemens du corps. Les vaisseaux spléniques étoient singulièrement accrus en capacité. On a cité pareillement , dans quelques ouvrages, la dissection cadavérique d’un homme chez lequel le viscère dont il s'agit égaloit le volume d’une tête humaine. D’illustres anatomistes, tels que Yésale et Columbus, ont vu des cas analogues.
La dégénération squirrheuse de la rate est celle que l’on rencontre le plus fréquemment à l’hôpital Saint-Louis; cette funeste maladie s’établit d’une manière progressive. Nous avons souvent constaté que cet organe n’étoit point altéré dans la totalité de son parenchyme ; quelquefois aussi toute sa substance prend absolument la consistance et la dureté du cartilage. C’est d’une semblable dégénération que mourut un homme de lettres fort pauvre, et qui avoit lutté contre de longs chagrins. Cet individu étoit maigre, d’un esprit inquiet , très-porté pour s’étourdir à faire abus des liqueurs alcooliques ; à la suite d’une longue fièvre intermittente d’automne, il sentit à l’hypocondre gauche une douleur obtuse qui devint plus intense de jour en jour. Cet accident ne l’empêcha point de se livrer comme de coutume à son intempérance et à ses excès ; mais l’abattement de ses forces devint extrême : il maigrit d’une manière alarmante; il finit par ne pouvoir digérer aucune nourriture; son teint devint pâle et livide ; il étoit tourmenté par des renvois acides , et vomissoit continuellement des matières muqueuses. U termina ses jours par les progrès d’une leucopyrie ou fièvre hectique qui redoubloit aux approches de la nuit, et qui finit par lui ôter toutes ses facultés.
En général , les signes de la splénophraxie sont assez manifestes : on aperçoit une
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LES CHOLOSES.
tumeur plus ou moins proéminente , qui a son siège dans le côté gauche. Les malades s’agitent dans leur lit , et y luttent contre l’insomnie. Il en est qui peuvent à peine supporter le poids des couvertures ; ils éprouvent une douleur fixe à la rate. J’ai vu une jeune demoiselle qui disoit avoir la sensation d’une pointe fichée dans la propre substance de ce viscère : une course extraordinaire, un repas copieux, un vif chagrin , etc. , suffisoient pour susciter chez elle une énorme tuméfaction. Le voisinage des courbures du colon produit quelquefois des souffrances vives , qui se prolongent dans tout le trajet du tube alimentaire ; ces souffrances sont accompagnées de flatuosités et de borborygmes qui ne cèdent à aucun moyen. Les anhélations sont encore un symptôme très-familier dans la splénophraxie. Les jeunes garçons ne peuvent se livrer à aucun jeu , ni se permettre le moindre mouvement si naturel à leur âge ; il y a souvent constipation , soif inextinguible et appétit vorace. La peau a un caractère particulier chez tous les individus atteints de splénophraxie; elle est verdâtre, souvent parsemée de taches noires ou d’un bleu violacé, etc.
Causes organiques. Les individus qui sont particulièrement sujets à la splénophraxie sont doués communément d’une constitution mélancolique. Une femme, qui en est morte à l’hôpital Saint-Louis , avoit eu , dans le cours de sa vie , plusieurs atteintes de méloena. Cette maladie est-elle susceptible de se transmettre par voie héréditaire ? Je vois en ce moment une famille dans laquelle la mère , issue d’un père qui en étoit affecté, a deux filles qui se trouvent dans le même état.
Causes extérieures. La splénophraxie se déclare communément après de longues fièvres intermittentes , qu’entretient un air humide et marécageux. Une actrice de la capitale prit une telle quantité de quinquina, par le conseil d’un médicastre, que sa rate en devint prodigieusement tuméfiée. Cet accident est parfois survenu après un abus des liqueurs spiritueuses, après de nombreux excès de table, après de grands chagrins, etc.
Traitement curatif. Lorsqu’on veut apaiser ces douleurs sourdes et sans cesse errantes dans l’hypocondre gauche; lorsqu’on veut suspendre ou corriger ces dégénérescences qui se préparent dans le tissu spongieux de la rate : il faut que les malades suivent un régime doux ; qu’ils se rendent à la campagne , pour y respirer un air pur et salutaire. Un voyage aux eaux minérales est tout ce qu’on pourroit conseiller de mieux. L’exercice du cheval a opéré des guérisons , ou du moins a tempéré singulièrement les progrès de la maladie. On prescrit l’emploi des acides et les sucs épurés des plantes diurétiques. La*saignée a pu être utile da'ns la splénophraxie sanguine ; on préfère l’application des sangsues à l’anus , s’il y a suppression des règles ou des hémorrhoïdes. Les obstrués se guérissoient jadis par le spectacle des jeux olympiques. J’ai connu un homme de lettres qui disoit avoir été rétabli par l’usage du suc de pissenlit, du petit-lait, et par la gaîté.
LES UROSES.
Il est difficile d’avoir égard à l’importance des fonctions que remplit l’appareil urinaire , sans porter en même temps notre attention sur cette série nombreuse d’affections dont il peut devenir le siège dans l’espèce humaine. Ces affections cruelles ne furent pas très-bien connues des anciens maîtres de l’art; cependant ils ne dédaignèrent pas de s’en occuper , et les efforts qu’ils firent pour les combattre ne furent pas toujours infructueux. Les modernes surtout ont agrandi singulièrement le cercle des connoissances qu’on avoit recueillies sur cette partie encore obscure de la science ; ils ont mis plus de précision dans l’emploi des remèdes, et plus d’habileté dans les procédés curatifs.
Quand on considère la structure délicate et compliquée des organes qui concourent à la sécrétion urinaire , quand on contemple l’action rapide de ce double corps glanduleux, qui sépare avec tant de rapidité le fluide le plus excrémentitiel de l’économie; quand on suit ce fluide dans ses canaux membraneux , et qu’on songe aux dégénérations qu’il peut contracter , dans un réservoir à la fois si sensible et si irritable; quand on connoît enfin les rapports nombreux de contiguité qui unissent cet appareil avec les parties de la génération, devenues sujettes à mille maux depuis que les accidens de la maladie vénérienne se sont tant multipliés en Europe, on frémit des dangers auxquels nous expose le besoin impérieux et réitéré d’une semblable évacuation.
Les voies urinaires, étudiées en détail, présentent donc une multitude de maladies à notre observation. Les reins peuvent s’irriter, acquérir une activité nuisible, appeler des principes hétérogènes; ils peuvent tomber dans l’inertie, et donner passage, à des substances destinées à la nutrition. Les uretères, qui éconduisent le liquide sécrété, sont sujets à s’obstruer. La vessie, qui sert de réservoir à ce liquide, n’est point un organe purement passif: elle peut s’enflammer; elle peut en outre perdre son élasticité et tout son ressort; lorsqu’elle est frappée d’ulcération, le fluide urinaire peut s’égarer dans son cours et donner lieu à des infiltrations funestes. Quoi de plus douloureux que le supplice auquel nous condamnent les concrétions lapidiformes ! L’homme naît si malheureux, qu’il porte et nourrit dans son sang l’élémeiit de la plus terrible de*sa destruction.
Ce sont les professions et les métiers de l’ordre civil , qui ont multiplié singulièrement parmi nous les maladies des reins et de la vessie. On remarque même que ces
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sortes de maladies atteignent fréquemment les hommes les plus précieux à la société, et quelles ont moissonné dans tous les temps une foule d’individus qui se livroient avec succès à des méditations utiles, ainsi qu’à la culture des sciences et de la littérature. Tycho-Brahé, Voltaire, Rousseau, Buffon , d’Alembert, Haller, Spallanzani , Barthez, etc. , n’ont-ils pas succombé à de pareils maux ? C’est surtout à Paris qu’on voit ce genre de mort abréger les jours des tabellions , des jurisconsultes, et de ceux qui s appliquent aux travaux administratifs ou aux occupations sédentaires du cabinet.
Les organes urinaires doivent être considérés comme organes sécréteurs et comme organes excréteurs. C’est sous ces deux points de vue qu’ils sont sujets à des maladies, et ce sont ces maladies qui composent la nombreuse famille des uroses. Les reins possèdent au plus haut degré la puissance de la sécrétion ; ils séparent à tous les instans une très-abondante quantité de liquide excrémentitiel. On est surpris de la rapidité avec laquelle ce liquide a parcouru les routes de la circulation pour arriver dans l’intérieur de la vessie : à peine a-t-il séjourné dans ce réceptacle , qu’il est déjà absolument étranger à l’économie animale.
Pour suivre un plan méthodique dans la description que nous devons donner des uroses , j’estime qu’il convient de les disposer d’abord selon qu’elles dérangent les fonctions des organes urinaires, et en second lieu , selon qu’elles attaquent la structure et la forme de ces mêmes organes. La polyurie ou le diabète , tient sans doute le premier rang dans la division que nous venons d’établir ; aussi est-ce la première maladie dont nous parlerons avec quelque détail. Cette maladie est très-ancienne, puisque le célèbre Arétée en a tracé le tableau fidèle ; elle n’est pas très-commune en France- Toutefois j’ai eu plusieurs occasions d’observer à l’hôpital Saint-Louis ces sortes d’intempéries rénales, et ces fusions exubérantes d’une urine mal élaborée : on les voit se manifester assez fréquemment dans les départemens de ce royaume où l’on fait un grand usage du cidre et des autres boissons fermentées. Les distinctions qu’on a faites de nos jours, relativement aux diverses espèces de diabète , prouvent le zèle qu’on a porté dans l’étude des phénomènes propres à cette maladie dont la curation est si difficile.
Les reins sont sujets à l’inflammation ; et cet accident peut avoir des suites fâcheuses pour l’existence ; il peut supprimer spontanément l’excrétion salutaire des urines. Si les urines ne sont point absolument arrêtées , elles sont du moins fréquemment diminuées avec danger pour toute l’économie animale ; d’autres affections donnent également lieu à des ischuries funestes. Dans les affections hypocondriaques et hystériques , il n’est pas rare de voir les reins frappés d’un état spasmodique qui se perpétue ou qui se manifeste à chaque paroxysme. Une affection morale , une terreur subite, etc. , produisent un effet semblable.
