Tome I
Causes extérieures. Avoir indiqué les diverses espèces d’apnée, c’est avoir à peu près énuméré les causes extérieures qui peuvent les déterminer. Les physiciens et les chimistes de nos jours ont déjà signalé tous les gaz aériformes non respirables, tels que le gaz azote, les gaz nitreux et sulfureux, le gaz ammoniacal, etc. Us ont déjà retracé avec quelque précision les effets malfaisans qui résultent des exhalaisons des fosses d’aisance, de celles qui s’échappent de l’intérieur des mines, et des caveaux destinés aux sépultures. On a surtout étudié, dans ces derniers temps, le méphitisme des hôpitaux, des prisons et des lieux infectés par les marécages. On connoit les accidens funestes causés par le gaz acide carbonique qui s’exhale de certaines substances en fermentation, par celui surtout qui se rassemble dans plusieurs grottes de l’Italie, et dont les voyageurs ont tant de fois été les victimes. On sait aussi, par une expérience journalière, que le gaz hydrogène carboné porte rapidement son action stupéfiante sur l’organe encéphalique; et il est peu d’années où les ouvriers et autres personnes indigentes qui allument imprudemment du charbon dans des chambres étroites et peu aérées, ne soient suffoqués par sa vapeur fuligineuse. Le gaz hydrogène sulfuré agit avec la promptitude de l’éclair sur les animaux qui le respirent. En général, il faut considérer que tous ces fluides aériformes exercent sur l’organe pulmonaire une action absolument analogue à celle des poisons sur l’estomac. Nous pourrions encore parler du danger qu’il y a de s’endormir dans un air chargé des particules aromatiques de certaines fleurs. Une dame fut complètement asphyxiée par l’odeur d’un grand nombre de tubéreuses qu’on avoit laissées la nuit dans son appartement.
La foudre est une cause extérieure à laquelle tous les individus sont exposés. Heureusement 1 invention des paratonnerres contribue à diminuer le nombre des victimes. Enfin, comptons encore parmi les agens producteurs de l’apnée le froid excessif et la chaleur prolongée. La mort par suffocation est le résultat ordinaire du supplice de la corde. Les étudians en chirurgie de Toulouse rendirent autrefois à la vie le corps d’un individu qui leur avoit été accordé pour les dissections. Les physiologistes du temps dissertèrent sur ce phénomène. Il est prouvé aujourd’hui que la constriction exercée par le lacq autour du cou n’agit qu’en interceptant le passage de l’air atmosphérique, puisque l’apnée n’a jamais eu lieu dans les cas particuliers et fortuits où la trachéeartère des pendus se trouvoit par hasard ossifiée. C’est ce qui rend vraisemblable l’histoire racontée d’un coupable qu’on parvint à soustraire à la mort en lui pratiquant la laryngotomie, quelques minutes avant qu’on l’attachât au gibet. La strangulation est un moyen auquel on a eu quelquefois recours en Turquie pour punir le crime de conspiration ; et l’on sait qu’en Amérique les nègres qui ont du penchant au suicide y parviennent aisément en renversant la pointe de leur langue sur l’épiglotte. Enfin, dans les grandes villes baignées par des fleuves ou par des rivières, les médecins sont souvent appelés pour
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remédier aux morts apparentes qui résultent de la submersion. Æ Paris, chaque journée, pour ainsi dire , est marquée par un semblable accident. Les personnes qui meurent sous l’eau éprouvent, comme je l’ai déjà dit, les plus vives anxiétés dans l’appareil respiratoire. Dans les expériences, on voit l’animal s’agiter et pousser par intervalles quelques inspirations partielles, qui souvent servent à attirer dans ses bronches une petite quantité du liquide qui l’environne ; enfin tous les attributs de la vie s’éteignent , du moins en apparence. Au surplus, je ne porterai pas plus loin le dénombrement des causes qui influent sur la production de l’apnée. Un auteur assure que le nombre pourroit s’élever à plus de deux cents bien déterminées.
Traitement curatif. La première et la plus urgente indication est de rétablir la fonction pulmonaire. L’air atmosphérique est par conséquent le souverain remède. On se bâte de. l’introduire par l’insufflation dans l’intérieur de la bouche, ou plutôt dans les narines, parce qu’alors il arrive plus directement dans le système pneumatique. Desault se servoit , pour y parvenir, d’un tube de gomme élastique. U est prouvé aujourd’hui qu’un des heureux effets de ce procédé est de réveiller la circulation en ranimant le mouvement du coeur. Qui peut ignorer que ce n’est qu’à la faveur de la respiration que le sang peut reprendre les attributs de sa vitalité? C’est surtout pour la mort apparente des nouveaunés que ce moyen obtient souvent une complète réussite; mais il est également fort salutaire aux adultes. La machine de Pia, si commode pour les victimes de la submersion, a fait bénir partout le nom de cet immortel philanthrope. On sent, du reste, que son emploi exige des précautions et des soins particuliers de l’opérateur. Mais je me borne ici à l’exposition des préceptes généraux. J’ai déjà proposé l’air atmosphérique comme le meilleur à employer pour l’insufflation ; on a aussi beaucoup préconisé le gaz oxygène; à la vérité, il est difficile de l’avoir à sa disposition dans un danger pressant.
Après le moyen si usité de l’insufflation , il n’en est pas de plus efficace que celui des errhins dirigés dans l’intérieur des fosses nasales; et parmi les substances appropriées à cet usage, l’alcali volatil-fluor tient le premier rang: sa vapeur subtile, dirigée avec prudence sur la membrane pituitaire, a produit quelquefois des résurrections merveilleuses. On s’est servi, dans beaucoup de cas, pour arriver à un résultat analogue, de la barbe d’une plume qu’on allumoit sous les narines de l’asphyxié, de la fumée du tabac, de celle des allumettes soufrées, de la poudre d’ellébore, ou de celle de bétoine. On met à contribution tous les sternutatoires connus ; on peut en même temps introduire dans l’estomac des malades quelques liqueurs stimulantes et spiritueuses, qui raniment la tonicité de cet important viscère. A l’hôpital Saint-Louis, je donne la limonade sulfurique. On doit aussi, si les circonstances le permettent, provoquer sa contraction par une dose graduée de tartrate antimonié de potasse, ou d’ipécacuanha. Cest par le secours
CINQUIÈME FAMILLE, d’une sonde creuse qu’on fait arriver ces remèdes dans les voies digestives. On peut aussi administrer quelques lavemens irritans, surtout lorsqu’on a obtenu un effet avantageux des émétiques.
Les individus auxquels on apporte des secours se montrent quelquefois avec tous les signes d’une turgescence sanguine; et ce sont particulièrement ceux qui ont subi la strangulation ou la submersion. Dans ces cas, les veines sont prononcées et saillantes ; la peau est d’une couleur violacée; les yeux sont gorgés et proéminens : c’est alors que la phlébotomie peut produire des résultats prompts et avantageux. On tire quelques onces de sang par les jugulaires, afin de mieux dégorger le cerveau. Une semblable évacuation doit être modérée et méthodique. Il est des circonstances où l’on pourroit préférera l’instrument l’application de quelques sangsues au cou, aux tempes, derrière les oreilles : ce moyen fut un de ceux que j’employai pour ranimer la dame dont j’ai parlé plus haut, et qui s’étoit précipité dans la Seine, à la suite d’un désespoir d’amour. Un des moyens de remédier à l’asphyxie des nouveau-nés est d’opérer la section du cordon ombilical, et de laisser jaillir le sang pendant un temps plus ou moins long. Telle est du moins la pratique de quelques accoucheurs.
U ne faut pas se contenter de ces moyens ; il faut mettre en usage les excitans de tous les genres; il faut recourir aux ustions, à l’urtication, aux vésicatoires, aux ventouses, aux frictions sur toute la surface de l’appareil tégumentaire; on irrite tous les organes; on introduit dans la bouche du poivre, du muriate ammoniacal, et autres substances stimulantes; on titille le gosier avec la barbe d’une plume trempée dans l’huile; on cherche à frapper les yeux de l’asphyxié par l’éclat d’une vive lumière; on sonne de la trompette auprès de lui; on tourmente les nerfs olfactifs par une multitude de substances odorantes; on lui asperge le visage avec une quantité plus ou moins considérable d’eau froide ; on appose des épithêmes chauds sur la région du cœur. On a proposé l’électricité; mais qui sait si les parties exposées à cet agent si énergique répondront à son excitation? Qui sait également si de trop fortes commotions, bien loin de mettre en jeu la faculté contractile des organes pulmonaires, ne contribueront pas à anéantir d’une manière absolue le reste de vitalité qui subsiste encore? Aldini, de Bologne, avoit préconisé le galvanisme, moyen plus doux et qui trouveroit mieux son application. Au surplus, pendant qu’on emploie ces procédés si divers et si nombreux, il importe de placer les malades dans un air pur et frais, de les environner d’une chaleur douce et vivifiante, quon établit autour d’eux par gradation; d’exercer les membres par des inflexions et des extensions ménagées, etc.
L’apnée traîne souvent à sa suite des phénomènes chroniques qui réclament un traitement particulier, etc. ; souvent aussi les causes qui influent sur son développement
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n’ont point assez d’intensité pour suspendre entièrement l’exercice des fonctions vitales. Il reste alors des symptômes qui sont le tourment de l’existence , et auxquels il est urgent de remédier. Nous avons vu à l’hôpital Saint-Louis un vidangeur qui avoit été retiré d’une fosse d’aisance et qui a langui pendant plus de six mois. Il respiroit péniblement ; son pouls étoit lent et rare, son visage pâle et blafard ; il avoit un grand penchant à se refroidir; sa démarche étoit titubante. J’ai déjà fait mention des accidens qui succèdent à l’apnée anémique. Dans ces divers cas, on emploie surtout les martiaux, le quinquina, et toutes les substances propres à rétablir le système des forces.
Le désir de se rendre utile aux victimes innombrables de l’apnée a fait proposer une multitude d’autres moyens malheureusement superflus et chimériques ; tels sont ceux de l’infusion, de la transfusion , de la bronchotomie, de l’ouverture du thorax, etc. Un dernier conseil que nous avons à donner avant de terminer cet article , c’est qu’il ne faut se permettre aucun retard dans les secours que l’on administre, et qu’on doit aussi en pareil cas s’armer d’une patience et d’une persévérance extrêmes. U est prouvé de nos jours, par une expérience irrécusable, que les soins que l’on donne pour ranimer des asphyxiés doivent être continués pendant une série de plusieurs heures: il s’écoule souvent une journée entière avant qu’on obtienne le résultat désiré. L’histoire des temps modernes a consacré dans ses annales un trait admirable d’Alexandre Ier, empereur actuel de toutes les Russies. Dans un de ses voyages en Pologne , il aperçut un noyé qu’on venoit de retirer d’une rivière et qu’on étoit sur le point d’abandonner, parce que les premiers secours avoient été infructueux ; il ordonna qu’on lui prodiguât de nouveaux soins. Sous ses yeux et par ses ordres, on lui pratiqua une saignée qui le rappela miraculeusement à la vie. La peinture a conservé le souvenir d’une action si généreuse et si digne de ce souverain, que tant de vertus immortalisent. On voit maintenant de quelle importance est l’étude de l’apnée. La science de l’homme qui sait ainsi renouer tous les liens de l’organisation , a quelque chose de magique et de surnaturel. Lorsque par ses recherches infatigables et par ses combinaisons profondes , un médecin parvient à rendre la vie à son semblable; lorsqu’il arrache à la destruction qui l’attend le corps qui présentoit l’aspect et l’immobilité du cadavre , ne diroit-on pas qu’il a surpris le secret, jusqu’à nous incompréhensible, de l’existence animée? Ne diroit-on pas qu il nous rappelle l’apparition merveilleuse du Dieu que tant de peuples adorent, et qui faisoit éclater sa puissance par la résurrection des morts ?
GENRE IV
INCUBE. Incubus.
L’incube ou cauchemar doit certainement figurer dans la famille des pneumonoses. Cette maladie arrive pendant le sommeil : ceux qui en sont atteints se croient menacés de suffocation ; ils éprouvent la sensation d’un poids considérable sur la poitrine , qui fait qu’ils s’agitent vainement pour changer de position ; ils ne sont délivrés de ce poids incommode qu’à l’instant où le sommeil les abandonne. Je ne vois pas de meilleure distinction à établir pour l’incube, que de le diviser, comme l’ont fait certains >
pathologistes, en incube idiopathique et en incube symptomatique :
icre Espace. L’Incube idiopathique. Incubus idiopathicus. On nomme ainsi l’incube qui vient uniquement de la chaleur du lit, du poids des couvertures, de l’orgasme du sang, de la mauvaise position des individus qui dorment, des fausses digestions après des repas copieux, etc.
2™' Esp. L’Incube symptomatique. Incubus sjmptomalicus. L’incube se montre comme symptôme
d’un grand nombre de maladies, surtout chez les enfans. Il offre quelquefois des phénomènes qui ressemblent à ceux de l’épilepsie. Les personnes mélancoliques ou hypocondriaques y sont particulièrement sujettes. Un auteur fait mention d’un incube spasmodique qui affectoit le type de la fièvre tierce, et revenoit tous les deux jours aux mêmes heures.
Tableau de l’Incube. Tout est illusion et fantôme dans cette maladie : ceux qui en sont atteints, commencent par respirer avec une difficulté extrême; ils éprouvent des anxiétés, comme si un poids énorme tomboit sur leur poitrine; ils se réveillent ensuite par l’effet d’une terreur violente , et leur corps est baigné de sueur. La plupart se croient attaqués par un monstre ou par un ennemi. Doloeus rapporte un cas très-particulier d’incube dans son encyclopédie médicale ; il s’agit d’un homme qui se sentoit toutes les nuits sucer les mamelles, comme si elles avoient été pleines de lait. Ce qu’il y avoit de merveilleux , c’est que les bouts de ses deux seins se tuméfioient et s’érigeoient avec une force extraordinaire. Plusieurs ouvrages ont rapporté des faits non moins extraordinaires.
Dans les campagnes, les villageois superstitieux et attaqués par le cauchemar, s’imaginent être assaillis par des démons ou par des revenans qui viennent demander des prières ; il en est qui croient revoir des personnes tendrement chéries. Une femme s’imaginoit avoir le cou serré par son mari défunt ; il y a du reste une foule de choses publiées à ce sujet, et qu’il faut reléguer parmi les fables poétiques. Je pourrois néanmoins citer l’histoire d’une jeune dame qui avoit un anévrisme de l’aorte pectorale ;
LES PNEUMONOSES.
elle étoit en quelque sorte poursuivie par l’incube, et se trouvoit sans cesse environnée de terreurs paniques ; elle n’osoit jamais rester seule et dans l’obscurité. Pour quelle pût s’endormir dans sa chambre, il falloit qu’on y plaçât une multitude de cierges allumés ; son sommeil ne lui offroit que les illusions les plus bizarres et les plus pénibles. Une nuit elle eut un accès dans lequel elle croyoit avoir les jambes monstrueuses; elle se réveilla frappée de crainte, et son cœur éprouvoit d’horribles palpitations:
Omnia fallaci ludunt temeraria nocte.
Causes organiques. Fernel attribue l’incube à une pituite visqueuse qui est en stagnation dans la région précordiale; certains auteurs en rapportent la cause à des vapeurs qui se condensent dans le cerveau : Plater surtout en place le siège dans le cervelet, et rapproche cette affection des maladies soporeuses ; d’autres enfin prétendent qu’un pareil phénomène provient de la contraction spasmodique des muscles du thorax et de tout l’appareil pulmonaire. Us ajoutent que cette contraction doit nécessairement entraver la respiration et la circulation autour du cœur et dans toute la région précordiale ; de là dérivent ces terreurs qui viennent assaillir l’homme au milieu du sommeil; ces rêves sinistres, qui font qu’on se croit dans des prisons, sur le bord des précipices, qu’on s’imagine voir commettre des assassinats, etc. Au surplus, il est difficile que l’ouverture des cadavres puisse révéler quelque fait intéressant sur les causes organiques de l’incube. Les épanchemens séreux qu’on a trouvés dans l’intérieur de l’organe encéphalique, pouvoient provenir d’une autre source; souvent aussi le cœur a été trouvé plus volumineux que de coutume, ce qui sembleroit prouver qu’il est des cas où l’incube pourroit être rapporté à un vice des organes qui concourent à la circulation. La rétrocession des exanthèmes, la rétention des règles ou le reflux des hémorrhoïdes , disposent pareillement à l’incube; qui ne sait que le séjour du sperme dans les vésicules séminales suscite des rêves voluptueux, et détermine des éjaculations ; mais il est vrai aussi de dire qu’une continence trop prolongée produit des visions fantastiques et fatigantes pendant le sommeil. De là vient que les jeunes veuves sont très-sujettes au cauchemar.
Causes extérieures. Les personnes qui mangent ou qui boivent avec excès, particulièrement le soir, doivent s’attendre à une digestion laborieuse , qui souvent provoque tous les phénomènes de l’incube. U est néanmoins des nourritures qui semblent plus particulièrement disposer à cette maladie que d’autres ; de ce nombre sont les raves, les choux, les champignons , les poids, les fèves, et autres légumes qui fatiguent l’estomac et engendrent des flatuosités. Il faut également regarder comme nuisibles, sous ce point de vue, la chair de cochon, les viandes fumées, les salaisons, enfin tout ce qui n’est pas conforme aux sages règles de Pythagore.
aG4 CINQUIÈME FAMILLE.
Traitement curatif. U faut interdire aux personnes qui sont sujettes au cauchemar le coucher en supination ou sur la région du cœur; car ces deux positions contribuent singulièrement à augmenter la susceptibilité nerveuse des individus. On cherche ensuite à combattre avec quelque avantage les causes matérielles de cette maladie. On s’attache d’abord à nettoyer les premières voies par l’administration d’un vomitif; deux jours après, on continue de répondre à cette indication en excitant la contractilité musculaire du canal intestinal , à l’aide de quelque substance purgative. Les eaux de Sedlitz m’ont paru être fort avantageuses chez un homme intempérant qui abusoit de la table , et qui me disoit éprouver des terreurs nocturnes dont il vouloit se délivrer: il en prenoit trois verres tous les huit jours. Si l’on présume que l’incube dépend de la suppression d’un flux sanguin habituel , on s’empresse de recourir à l’application des sangsues ou à l’opération de la saignée. U est des médecins qui prescrivent le soir, comme moyen préservatif, quelques cuillerées d’une potion antispasmodique éthérée. Plusieurs malades prennent avec avantage un verre d’eau sucrée, auquel on ajoute une cuillerée d’eau de fleur d’oranger ou quelques gouttes de la liqueur anodyne d’Hoffmann. La thériaque de Venise a été administrée dans une petite quantité de vin de Bordeaux ; mais ces remèdes échauffent le corps , et le disposent quelquefois aux accidens de l’incube.
Je m’abstiens du reste de rapporter ici une multitude de pratiques superstitieuses, conseillées par le vulgaire et accueillies par la crédulité. Ces pratiques ne doivent point trouver place dans un ouvrage uniquement consacré à l’exposition des vérités de la science. Bornons-nous à conseiller aux malades de ne se livrer au sommeil que lorsque la digestion du souper est accomplie. Il seroit mieux encore de s’abstenir de manger le soir. On doit se bien trouver des pédiluves et des lavemens pris à la fin de la journée. Comme les enfans sont particulièrement sujets à l’incube, leurs gouvernantes ou leurs nourrices doivent renoncer à l’habitude qu’elles ont de leur raconter des histoires effrayantes. Les femmes nerveuses, qui sont souvent tourmentées par cette indisposition , ne doivent point exalter leur imagination par la fréquentation des spectacles ou par la lecture des romans. Une jeune actrice du mélodrame de Paris craignoit de s’endormir, parce que, dans les illusions fantastiques de son sommeil, elle voyoit toujours un glaive dirigé contre sa poitrine. Elle éprouva un soulagement merveilleux de l’usage des bains froids administrés à l’arrosoir.
LES PNEUMONOSES.
GENRE Y
PNEUMONALGIE. Pneumonalgia.
Ce sont les modernes qui ont éclairé le diagnostic de cette maladie, vulgairement désignée sous le nom d angine de poitrine. Nous n’entrerons ici dans aucune discussion particulière pour savoir si elle étoit véritablement connue des anciens. Ce qu’il y a de certain, cest qu Hippocrate et Arétée n’en font pas la plus légère mention. On a pensé avec quelque raison que la maladie dont Sénèque trace la description d’après luimeme dans ses Épxtres n étoit autre chose que la pneumonalgie. Il ne sait, dit-il, quel nom donner à une affection particulière à laquelle il est sujet, et qui tombe sur lui comme la foudre. Cette affection est courte, et se termine dans l’espace d’une heure; mais aucune ne lui paroît plus affreuse et plus insupportable. Ce n’est pas souffrir, c’est rendre lame. Ahud enun quidquid est , cegrotare est ; hoc est animam agere. Il décrit ensuite le sentiment de suffocation et de resserrement qu’il éprouve, etc. Pour ce qui est des modernes, on consultera avec fruit les recherches précieuses du savant M. Heberden, celles de Parry, de Wichmann, etc., nouvellement publiées dans nos journaux, ainsi que le travail de M. Bréra, professeur à l’université de Padoue. On doit surtout de grands éloges à M. Jurine de Genève, qui vient de remporter une palme académique sur cette matière, au jugement de la Société de Médecine de Paris. L’état des connoissances acquises nous permet, je pense, d’établir les deux espèces suivantes :
iere Espece. La Pneumonalgie idiopathique. Pneumonalgia idiopathica. C’est l’angine de poitrine simple que M. Jurine a retracée avec les vrais caractères qui la signalent. Le symptôme capital dont tous les auteurs ont fait mention, est une douleur ou plutôt un sentiment insupportable de constriction , qui a son siège au travers du sternum. Il semble à la plupart des malades que leur poitrine est enfoncée avec violence, et déprimée vers la colonne épinière. Cette pneumonalgie paroît dépendre d’une affection essentielle des nerfs pulmonaires.
2 ime Esp. La Pneumonalgie symptomatique. Pneumonalgia sjmptomatica. Cette espèce diffère de la précédente , en ce que l’anxiété sternale dont se plaint le malade paroît être le résultat de l’altération d’un organe voisin du poumon, particulièrement de l’organe du cœur. Il y a souvent ossification des artères coronaires, hydropisie du péricarde, etc. Dans certains cas, elle semble déterminée par la présence d’une affection goutteuse, ou par la formation de l’hydrothorax. Aussi le malade a-t-il à lutter contre des palpitations qui se renouvellent à chaque instant. Le pouls est petit et d’une irrégularité extrême ; il est quelquefois d’une intermittence marquée.
Tableau de la Pneumonalgie. J’ai en ce moment sous mes yeux une pauvre femme qui me présente les phénomènes propres à cette désespérante maladie, dont l’invasion est subite et inattendue. Lorsqu’elle marche, et que, sans y songer, elle accélère sa Tome I. 34
CINQUIÈME FAMILLE, course, elle est tout-à-coup surprise par une douleur à la fois compressive et perforante, qui se fait spécialement sentir au travers et vers la partie moyenne du sternum : cette douleur fuse quelquefois le long de la partie latérale de la poitrine, et souvent meme le long du bras du même côté. Il semble que ce membre soit fortement serré par des ligatures. La femme dont il s’agit s’arrête aussitôt pour reprendre baleine; souvent elle est contrainte de se coucher sur un canapé ou dans son lit ; dès-lors le calme renaît, et les fonctions rentrent dans l’ordre accoutumé. On diroit qu’elle n’a pas été malade : son pouls a de la fréquence et de l’inégalité, quelquefois de la plénitude.
Cette douleur sternale, qui est regardée comme étant le signe pathognomonique de la pneumonalgie, quoique plus fréquente du côté gauche, peut aussi se propager jusqu’à la mamelle droite; et il arrive assez souvent que toute la région précordiale est affectée. Enfin il est des circonstances où cette douleur centrale se dissipe, mais dans lesquelles les doigts d’une main ou des deux mains restent comme frappés de stupeur, ou d’une sensation de fourmillement qui est communément de mauvais augure. La fièvre qui accompagne la pneumonalgie est d’un type fort irrégulier; la peau est sèche et brûlante ; souvent elle se couvre de sueurs visqueuses ; les urines sont claires et peu copieuses.
La pneumonalgie n’est pas aussi rapidement mortelle que certains auteurs le prétendent. Je donne mes soins à une dame de Paris, chez laquelle cette affection s’est' manifestée, pour la première fois, il y a plus de quinze années; elle cesse pendant des intervalles fort longs, et se réveille ensuite par des causes en apparence très-légères. La douleur principale est au creux de la poitrine; elle est accompagnée de palpitations effroyables et de vomissemens affreux d’une matière bilieuse. La malade éprouve des élancemens le long de l’épine; elle est alors contrainte de se voûter pour se procurer quelque soulagement. La difficulté de respirer est si grande , qu’elle redoute la suffocation. Cette dame m’a dit souvent qu’elle aimeroit mieux endurer les tortures de l’accouchement le plus laborieux que les crises d’une maladie aussi extraordinaire. Depuis quelque temps, elle est tombée dans une profonde mélancolie; elle verse souvent des larmes. Des flatuosités se font entendre dans l’estomac et dans tout le tube alimentaire. Je puis rapprocher de ce fait celui d’un marchand de vin qui languit depuis trois mois, par des symptômes à peu près analogues, et dont l’invasion est, pour ainsi dire, fulminante; elle a lieu presque toujours la nuit, et immédiatement après le premier sommeil ; chaque crise consiste dans un serrement de poumon si poignant et si douloureux, que le malade craint d’expirer. Pour se procurer quelque soulagement, il se lève soudainement de son lit, et court avec précipitation dans sa chambre, ce qui fait diversion à ses angoisses. Ce qu’il y a de remarquable chez cet individu, c’est que, pendant l’accès, il n’éprouve pas la moindre palpitation : on observe seulement que sa face est plus colorée, et que sa langue se charge d’une matière saburrale. D’ailleurs ses autres
LES PNEUMONOSES. a67
fonctions s’exécutent avec régularité ; mais il est toujours dans des craintes et des perplexités qui fout son tourment.
Résumons maintenant les principaux symptômes qui constituent la marche de la pneumonalgie. Cette maladie consiste dans une oppression grave et très-douloureuse, qui se manifeste par intervalles et comme par accès. Cette oppression se fait spécialement sentir à la partie moyenne du sternum. Le patient se plaint d’une sensation pongitive sous la mamelle gauche; quelquefois le bras du même côté est comme engourdi, et le pouls est dur autant qu’il est irrégulier. Il survient des vertiges , des troubles de la vue, des défaillances, des quintes fréquentes de toux, des étouffemens convulsifs de la poitrine; la respiration est comme suspendue; l’organe pulmonaire est comme resserré dans un étau; la face est tantôt d’une pâleur extrême, et tantôt rouge et enflammée. Une sueur froide et visqueuse couvre tout le corps; les urines sont claires et dans un état de crudité. Les malades ne peuvent garder la position horizontale; ils sautent communément hors de leur lit, et se livrent à des agitations extraordinaires. Tels sont les phénomènes les plus constans.
Causes organiques. La place que je donne à cette affection dans mes cadres nosologiques fait assez voir que je n’adopte point l’opinion de ceux qui pensent que ses causes organiques sont absolument indépendantes des altérations de l’organe de la respiration. Je me range en cela de l’avis du savant M. Jurine, qui a spécialement médité sur ses véritables caractères. Cet habile praticien s’étonne que les auteurs n’aient point encore songé à rapporter son siège à l’organe pulmonaire, en faisant dériver l’affreuse douleur sternale qui en est le principal symptôme , d’une affection particulière des nerfs qui s’y distribuent. En général, les auteurs n’ont pas la même opinion relativement aux causes organiques de la pneumonalgie. On sait que , dans ces derniers temps, deux médecins anglois, Jenner et Parry, se sont accordés pour faire dépendre cette affection d’une altération organique du cœur, et surtout de l’ossification de ses artères coronaires. Mais cette assertion a été pleinement réfutée. Leur illustre prédécesseur Fothergill allègue l’extrême quantité de graisse qui s’accumule souvent dans l’épiploon, le péricarde et le médiastin. Enfin, plusieurs médecins allemands, parmi lesquels il faut particulièrement désigner Elsner , Schmidt, Schoeffer, etc., n’avoient considéré les symptômes de l’angine pectorale que comme le résultat d’une matière goutteuse ou rhumatismale qui se déplace et reflue vers le poumon ou vers le cœur. M. Bréra a donné à cette maladie le nom de sténocardie , qui veut dire resserrement du cœur. Il pense qu’une compression habituelle et long-temps continuée de cet organe finit par lui ôter, pour ainsi dire, toutes ses forces, ou par gêner du moins la liberté de ses mouvemens.
Causes extérieures. Les courses forcées , les exercices violens , tous les travaux pénibles peuvent disposer aux accidens de la pneumonalgie. M. Jurine compare ingénieusement les symptômes de cette maladie aux fatigues extraordinaires qu’éprouve un homme qui gravit, par exemple, une haute montagne : s’il marche avec une grande célérité, ses forces s’épuisent, et il est bientôt contraint de s’arrêter; s’il lutte pourtant contre sa foiblesse, et s’il veut encore faire quelques pas, il lui survient des palpitations, et quelquefois une douleur poignante sous la mamelle gauche, qui fuse souvent le long du bras du même côté, jusqu’aux bouts des doigts. Les coureurs sont affectés de ce genre de sensation , lorsqu’ils marchent avec une extrême vitesse et pendant les grandes chaleurs. U est d’autres causes extérieures propres à susciter la pneumonalgie. De ce nombre sont des compressions fortes exercées sur la poitrine, des contusions sur le sternum, des excès de table souvent répétés, une vie trop pénible et trop laborieuse, etc. Je puis aussi citer les habitudes pernicieuses de la masturbation , puisque j’en ai vu un exemple dans un écolier qui étoit d’ailleurs trop appliqué et trop studieux.
Traitement curatif. U en est des paroxysmes de cette maladie comme de ceux de l’incube : ils arrivent presque toujours la nuit; de là vient que les médecins ont eu recours à des remèdes prophylactiques; plusieurs d’entre eux prescrivent, le soir, des potions toniques et cordiales, avec le quinquina et la thériaque. Au surplus, il faut varier le traitement selon la cause. Ceux qui soupçonnent que la pneumonalgie est d’une nature spasmodique insistent sur les narcotiques, et proposent spécialement l’opium; d autres emploient avec succès la saignée pour obvier à la plénitude et à l’embarras de 1 appareil circulatoire. Lorsqu’on redoute le mauvais effet des matières saburrales dans les premières voies, on a recours à des vomitifs : l’ipécacuanha doit obtenir la préférence sur le tartre stibié, parce qu’il exaspère moins la susceptibilité nerveuse. U vaut mieux du reste s’attacher aux laxatifs et aux doux minoratifs. Les lavemens ne sont pas sans avantage , particulièrement chez les personnes qui sont tourmentées par la constipation , comme il arrive aux gens de lettres et à toutes les personnes sédentaires. Au surplus, jusqu à ce jour , on peut assurer que le traitement de la pneumonalgie a été absolument empirique. Wichmanri et M. Jurine ont administré avec succès la poudre de valériane. U en est qui comptent beaucoup sur les grands avantages du musc, du castoréum et du camphre. Pour mon compte, j’ai employé sans utilité l’assa-foetida. On ne sauroit approuver la méthode de ceux qui prodiguent les diaphoniques , sous le vain prétexte que la pneumonalgie est due à une disposition goutteuse ou rhumatismale. Les médecins allemands administrent des teintures qui ne réussissent jamais. Comment a-t-on pu proposer le phosphore? Après tant d’essais malheureux, ne faudroit-il pas le bannir de la matière médicale ? Qu’espérer de l’arséniate de soude ? N’est-il pas plus sage de s’en
LES PNEUMONOSES. 269
tenir aux remèdes doux ? J’ai eu occasion d’ètre consulté pour un marchand de vin qui s étoit fort bien trouvé de l’usage prolongé de l’eau de poulet , des bouillons de veau et du lait d anesse ; il se louoit aussi beaucoup de l’eau à la glace. Ne pourroit-on pas administrer les bains froids par ondées ou sous forme de pluie ?
GENRE VI
PNEUMONITE. Pneumonitis.
La pneumonite est une affection si vulgaire et si commune, que tous les auteurs l’ont décrite avec exactitude. Je pense toutefois que l’état des connoissances actuelles ne permet plus de la confondre avec la pleurite, qui, comme on le verra, présente des phénomènes qui lui sont particuliers. La pneumonite proprement dite se manifeste communément par une fièvre plus ou moins intense et une douleur obtuse spécialement fixée sur le parenchyme de l’organe pulmonaire. La respiration est fort laborieuse et la toux fréquente. Voici les espèces que nous distinguons journellement dans les hôpitaux :
iere Espece. La Pneumonite aiguë. Pneumonitis acuta. On la nomme aussi pneumonite inflammatoire. Cette espèce débute par un froid subit et véhément. A ce froid succède une douleur fixe et circonscrite dans l’un des côtés de la poitrine. Cette douleur s’accroît surtout par l’inspiration et par les quintes réitérées d’une toux sèche qui finit par amener une expectoration sanguinolente ; elle se propage d’ordinaire jusqu’aux clavicules et à la région cervicale. Dans cette espèce, la face est vivement colorée; les yeux sont scintillans et enflammés; la langue est rouge , ainsi que les lèvres; les veines temporales sont dilatées, les paupières gonflées. On reconnoît en outre la pneumonite inflammatoire à la soif ardente qui tourmente le malade, à la force, à l’accélération , à la plénitude du pouls. Les urines sont peu copieuses : elles sont d’un rouge clair qui annonce leur crudité.
2ème Esp. La Pneumonite chronique. Pneumonitis chronica. Il est prouvé aujourd’hui qu’une phlegmasie pulmonaire peut durer fort long-temps sans produire la désorganisation de ce viscère. On a pris souvent cette espèce de pneumonite pour une pulmonie commençante. Les malades éprouvent souvent des rémissions et un soulagement momentané , qu’ils s’imaginent être le résultat de la guérison ; mais le moindre écart dans le régime suffit pour réveiller tous les symptômes. Dès-lors le point douloureux de la poitrine se fait sentir de nouveau ; le pouls est vif, et les crachats sont amenés par une toux fréquente et pénible.
3«“e £Sp la PNEI]Monite larvée. Pneumonitis larvata. La pneumonite larvée mérite toute l’attention et toute la vigilance des médecins. C’est presque toujours le hasard qui met sous les yeux de l’anatomiste les altérations produites par cette phlegmasie. Elle est souvent inaperçue pendant tout le cours de la vie des malades , ou, lorsqu’on commence à l'observer, ses ravages sont déjà
irréparables. La toux est sèche et légère : on la prend souvent pour une toux nerveuse; l’expectoration est muqueuse et rarement mêlée de stries de sang; la douleur de côté est obtuse et fugace : c’est surtout lorsque l’individu marche et se promène que les points lancinans se manifestent ; souvent même il prétend ne pas souffrir.
4'mc Esp. La Pneumonite bilieuse. Pneumonitis biliosa. Dans la pneumonite bilieuse, on voit se manifester des symptômes analogues à ceux que l’on observe dans l’espèce précédente; mais celle-ci est encore remarquable par une amertume extrême de la bouche et par des nausées continuelles. Le malade expectore des crachats bilieux; il est fatigué par un sentiment de réplétion dans les premières voies. On aperçoit une teinte jaune autour de ses yeux et de ses lèvres. Il y a plutôt oppression que lassitude de l’appareil musculaire. L’urine est trouble et safranée , la peau tourmentée d’une chaleur mordicante, le pouls plein et mou. Cette pneumonite est souvent précédée ou accompagnée de flux de ventre ; quelquefois d’un vomissement de matière saburrale. D’ailleurs elle n’attaque point avec cette vitesse foudroyante qui est un des principaux caractères de la pneumonite inflammatoire.
5eme Esp. La Pneumonite catarrhale. Pneumonitis catarrhalis. Cette espèce n’attaque guère que les individus doués d’une constitution lymphatique. Il est aisé de la distinguer d’après la matière muqueuse et blanchâtre qui enduit la langue du malade, et le penchant de ce dernier pour un état de somnolence. La plupart des observateurs prétendent que cette phlegmasie s’établit plus souvent du côté gauche que du côté droit de la poitrine. La douleur latérale est d’ailleurs plus mobile, plus fugace et plus vague que dans les autres pneumonites dont nous venons de faire mention. L’occiput est atteint d’une souffrance particulière ; il y a un sentiment de plénitude dans les sinus frontaux; la fièvre a peu d’énergie ; les urines sont pâles et aqueuses, etc. On a eu raison de désigner cette espèce sous le nom de peripneumonia notha , puisqu’elle n’est qu’un catarrhe très-intense.
gème pSjK La Pneumonite rhumatique. Pneumonitis rhcumatica. Dans cette espèce , ce sont les muscles du thorax qui sont tourmentés par une douleur déchirante. Les articulations sont comme brisées et fracturées ; les malades ne peuvent exécuter aucun mouvement sans souffrir. L’invasion de cette maladie est d’ordinaire caractérisée par des frissons et par des douleurs qui se promènent sur la poitrine ou qui l’embrassent dans son entier. La crise la plus ordinaire de cette affection s’opère par des sueurs copieuses et fétides ; les urines sont chargées et sédimenteuses.
yime pSp' La Pneumonite adynamique. Pneumonitis adynamicci. Les malades qui sont atteints de la pneumonite adynamique sont comme s’ils avoient été terrassés par les douleurs de leur poitrine, et peuvent à peine changer de position. Aux signes ordinaires de la phlogose pulmonaire viennent se joindre tous ceux d’une prostration extraordinaire dans l’appareil delà locomotion; l’haleine est fétide, la langue fuligineuse; les urines sont d’un noir foncé, les déjections copieuses et infectes. Nous avons vu survenir quelquefois des hémorrhagies nasales qu’il étoit impossible de réprimer, et qui sont toujours d’un mauvais présage.
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8,'me Esp. La Pneumonite ataxique. Pneumonitis ataxica. Cette espèce est communément accompagnée de délire et d’autres accidens nerveux. La respiration des malades est entrecoupée de soupirs, et leur physionomie offre l’aspect de l’étonnement et de la stupéfaction; la voix est eteinte, et les pommettes sont colorées d’un rouge vif; une chaleur excessive alterne avec un froid violent; mais le symptôme le plus saillant est, comme dans l’espèce précédente, la douleur fixe dans 1 un des deux côtés de la poitrine ; douleur qui s’accroît au moindre mouvement que fait le malade pour s’agiter dans son lit. 11 y a pareillement expectoration de mucosités sanguinolentes.
Tableau de la Pneumonite. La pneumonite surprend en quelque sorte les individus qu’elle attaque, et dans l’instant même où ils paroissent jouir d’une santé parfaite. Souvent aussi les fonctions se troublent quelques jours avant son invasion. Après un frisson violent, il se manifeste une douleur obtuse et circonscrite à l’un ou aux deux côtés de la poitrine. L’inspiration contribue singulièrement à augmenter cette douleur, qui souvent se propage jusqu’aux clavicules, et même jusqu’aux deux bypocondres. Les malades se couchent plus aisément sur le côté où elle siège. Il survient des quintes d’une toux qui est tantôt sèche, tantôt grasse, qui souvent même est accompagnée de crachats sanguinolens. La respiration s’exécute avec une gêne continuelle; les yeux s’animent, le visage se colore, les paupières se tuméfient; il y a chaleur, soif, et céphalalgie; des insomnies opiniâtres énervent le malade et le tiennent dans un accablement profond ; le pouls est fréquent et plein. Mais la pneumonite ne se présente pas toujours avec les symptômes que nous venons de lui assigner. Dans l’état chronique, par exemple, ses caractères sont plus obscurs. Combien de personnes n’avons-nous pas vues, à l’hôpital Saint-Louis, portant sur leur visage tous les signes d’une santé régulière, et se plaignant néanmoins d’une douleur latérale de la poitrine qui se renouveloit par le moindre exercice ! Le pouls conservoit sa marche naturelle, et ne s’accéléroit que vers le soir; l’expectoration du matin étoit presque nulle. Ce n’est qu’après plusieurs mois que ces accidens s’exaspéroient et que les malades passoient par tous les degrés de la consomption. Ajoutons que la phlogose péripneumonique trompe souvent l’observateur par un aspect fallacieux. M. Bayle en cite une qui s’offrit avec la parfaite apparence d’une pulmonie. Mais ce qui est surtout intéressant à remarquer, c’est que tous les phénomènes extérieurs de la phlegmasie du poumon peuvent se montrer chez certains malades sans que cet organe soit aucunement affecté. Michel, homme très-exalté, et qui prétendoit avoir été perruquier du célèbre Jean-Jacques Rousseau , mourut maniaque à l’hôpital de la Charité de Paris. Il crachoit le sang, et éprouvoit une vive douleur dans le côté gauche du thorax; il respiroit avec difficulté. Quand on ouvrit son cadavre, on ne trouva ni épanchement ni fausse membrane qui indiquât une inflammation récente. On recueillit ce fait, qui fut publié dans plusieurs journaux.
Si la pneumonite est bilieuse, il y a anorexie, dégoût absolu pour les substances ani-
males, douleur oppressive que l’on rapporte au sternum ou à l’un des côtés du thorax, particulièrement au côté droit. Certains observateurs prétendent qu’ici la douleur n’augmente pas par l’effet de l’inspiration ou par celui de la toux, comme dans la péripneumonie inflammatoire. La face est jaune, ainsi que les angles des yeux ou des lèvres. Les malades vomissent quelquefois des flots d’une bile amère; leur langue est saburrale, etleur estomac fatigué par un sentiment de replétion ; la chaleur de la peau est très-âcre et très-mordicante, le pouls variable, souvent mou et embarrassé. C’est sans fondement que les solidistes ont voulu combattre les idées de Stoll sur l’existence de la pneumonite bilieuse. Il est certainement très-fréquent de voir les altérations de l’appareil pulmonaire se joindre aux dérangemens de l’appareil hépatique. Ces distinctions sont fort utiles, parce qu’elles indiquent les circonstances où les vomitifs doivent entrer en balance avec les bons effets de la saignée. La pneumonite catarrhale a été observée sur un grand nombre d’individus à l’hôpital Saint-Louis. Elle se montra très-intense chez de jeunes conscrits qu’on avoit envoyés au-devant de l’ennemi dans les dernières guerres, et qui furent contraints de refluer soudainement sur Paris. Cette espèce de pneumonite étoit caractérisée par une toux violente et continuelle qui brisoit la poitrine et retentissoit jusque dans la tête, par une céphalalgie sus-orbitaire qui imprimoit une tendance manifeste vers l’assoupissement. Certains malades se soulageoient en se couchant sur le côté qui étoit le siège de la douleur. Les fosses nasales et les sinus frontaux offroient tous les signes d’un engorgement muqueux; la langue et le gosier étoient embarrassés par un enduit glaireux et blanchâtre ; quelques-uns d’entre eux avoient des aphthes. C’est surtout à Paris, où l’atmosphère est si variable, qu’on a occasion d’observer cette espèce de pneumonite. Elle règne aussitôt que le froid se déclare.
Dans un hôpital aussi vaste que l’hôpital Saint-Louis, cette phlegmasie du poumon revêt une multitude de formes diverses. C’est ainsi qu’on la voit souvent se compliquer avec tous les phénomènes de la myopyrie, ou fièvre communément dite adjnamique. Adélaïde Yosal, âgée de vingt-quatre ans, avoit eu plusieurs rhumes opiniâtres dont elle avoit négligé le traitement, s’exposant toujours aux mêmes influences atmosphériques. Elle se plaignit un jour d’une douleur vive et profonde dans l’intérieur de la poitrine. Sa respiration étoit fréquente et la toux laborieuse, avec expectoration sanguinolente; mais son visage étoit pâle et flétri; son pouls foible et déprimé, surtout vers le soir. Le troisième jour, nous commençâmes à remarquer des taches d’un violet foncé sur les joues, au cou, et spécialement sur la région lombaire; ces taches s’accrurent considérablement après le premier septénaire : les avant-bras , les bras , etc. , en étoient recouverts. Le neuvième jour, il survint trois saignemens de nez; la malade avoit des selles poisseuses et fétides ; les urines étoient noirâtres. Quarante-huit heures après, la malade cessa de cracher; il y eut un délire fugace, dans lequel elle s’éteignit après une légère
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agonie. Nous procédâmes avec un soin particulier à l’ouverture de son cadavre. Le cerveau se trouvoit dans son état naturel ; il étoit même d’une consistance assez ferme , quoiqu’il y eût une petite quantité de fluide séreux jaunâtre dans les ventricules latéraux. Nous visitâmes l’appareil digestif, dont la membrane muqueuse offroit une teinte violacée ; le pancréas étoit dur et squirrheux. Mais c’est surtout vers l’organe respiratoire que nous dirigeâmes nos recherches. Le poumon droit étoit à peu près sain, quoique gorgé d’un sang très-noir ; le gauche étoit comme carnifié et tuberculeux ; les vaisseaux bronchiques étoient durs et ossifiés, surtout à leur origine, avec des dépôts calcaires; il y avoit adhérence des plèvres pulmonaire et costale.
Quelquefois c’est la névropyrie ou fièvre ataxique qui vient compliquer la pneumonite. Les malades éprouvent de la morosité , des perplexités , des craintes, de l’instabilité dans les idées; leur face est pâle, triste et altérée dans tous ses traits. A ces symptômes succède une grande oppression de poitrine, une extrême difficulté de la respiration , une toux sèche, spasmodique et laborieuse; le pouls est naturel, à peine fréquent, petit et inégal. Plusieurs individus dans cette situation voudroient se lever en sursaut afin de mieux inspirer l’air atmosphérique; mais les forces leur manquent pour soutenir cette position : on les voit retomber aussitôt sur leur séant. Les vertiges, les défaillances viennent les assaillir; une douleur atroce se fait sentir à la tête , et spécialement à la région occipitale. La nuit, ce sont des insomnies accablantes; le jour, c’est un continuel assoupissement; le délire est tantôt féroce, tantôt taciturne; la langue est sèche et aride ; les urines sont claires; il y a des tremblemens et des soubresauts dans les tendons musculaires. La mort arrive au milieu des convulsions, ou après une longue léthargie.
Je viens d’exposer les principaux symptômes qui distinguent la marche des diverses espèces de pneumonite ; mais l’histoire de leurs terminaisons est d un grand intérêt pour le pathologiste, aussi-bien que les signes qui les font présager : c’est dans cette étude que réside la science du pronostic. L’issue la plus favorable que l’on puisse désirer est celle qui s’effectue par résolution. Les médecins ont tout à espérer lorsque la peau est souple et humide, et lorsque tous les accidens se calment avec l’apparition de ce phénomène. Mais malheur au malade qui est en proie à des symptômes opposés et contraires! malheur à celui chez lequel la nature ne suit aucune règle dans ses efforts de réaction ; à celui dont le pouls est intermittent et inégal, dont la poitrine s’agite et se contracte sans aucune sorte d’expectoration, dont la respiration est stertoreuse, la parole interceptée, dont les fonctions cérébrales se troublent, dont le corps se couvre dune sueur froide et visqueuse, dont la peau laisse au toucher une impression mordicante de chaleur ! malheur à lui surtout s’il s’affoiblit progressivement par les convulsions et les syncopes , s’il rend par les selles une matière fétide et purulente, etc.! Quelquefois la pneumonite se juge Tome I. ^5
par l’épistaxis, hémorrhagie qui est toujours favorable lorsqu’elle se manifeste vers le quatrième jour. Dans d’autres cas aussi, le malade est sauvé par l’heureuse apparition du flux liémorrhoïdal , par un flux abondant d’urines plus ou moins colorées, ou par des exanthèmes inattendus. Mais il est une terminaison presque toujours fâcheuse, et c’est sans contredit celle de la suppuration. On la reconnoît aisément aux frissons irréguliers qui agitent ceux qu’elle menace, à la leucopyrie qui les consume, à l’affaissement qui les accable, à l’accroissement de la toux qui les suffoque, à la sensation d’un poids énorme qui pèse sur leur diaphragme, etc. Souvent même le foyer de l’abcès qui se prépare, vient se déclarer par une fluctuation à travers les muscles intercostaux. Nous avons vu des malheureux conserver long-temps ces collections funestes dans l’intérieur du thorax, et ne toucher au terme de leur existence qu’après avoir passé par tous les degrés de la consomption pulmonaire.
Quand on pratique l’art dans les hôpitaux, on est rarement témoin de ces issues heureuses dont parlent certains auteurs, qui prétendent avoir observé des vomiques se vider entièrement par la voie de l’expectoration, et, dans certaines occasions, suivre sans accident le cours des selles où celui des urines. Ces faits n’ont pu être observés que fort rarement , et chez des sujets robustes et vigoureux. Je dois parler d’un phénomène non moins funeste que celui de la suppuration, c’est celui de la dégénération gangreneuse. On le reconnoît à la brusque mutation des symptômes, à l’aspect ichoreux et à l’odeur fétide des crachats, à la viscosité glaciale des sueurs , à l’irrégularité , à l’intermittence du pouls , à l’excrétion involontaire des selles, au froid des extrémités, mais surtout à la cessation entière des douleurs, sans qu’il soit survenu aucune évacuation qu’on puisse regarder comme critique et salutaire. Si je voulois agrandir ce tableau, je pourrois encore mentionner divers cas où la pneumonite s’est terminée par une induration plus ou moins avancée des lobes pulmonaires. Je pourrois encore parler de l’hydrothorax provenant quelquefois de l’exsudation abondante qui a lieu à la surface des plèvres , et dont quelques exemples se sont offerts à notre observation. Plusieurs ouvertures cadavériques ont été pratiquées à l’hôpital Saint-Louis : il seroit pareillement fastidieux de les exposer ici avec des détails superflus. Presque toujours nous trouvions que les poumons étoient adhérens à leurs enveloppes et infiltrés d’une quantité considérable de sang. Dans certains cas, le parenchyme de cet organe étoit pesant et difficile à inciser; leur substance intérieure offroit surtout vers leur sommet beaucoup de petits tubercules suppurés. Dans quelques endroits , le tissu cellulaire étoit détruit , et présentoit une ulcération très-étendue; la membrane muqueuse qui tapisse les bronches étoit épaissie et couverte d’un fluide purulent; quelquefois le poumon étoit dur et compacte dans toute son étendue, parsemé de granulations lenticulaires, etc.
Tels sont les principaux traits qui signalent la marche et la terminaison de la
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pneumonite. Il est digne d’observation que, de tous les organes de l’économie animale, il n’en est aucun qui soit aussi sujet à la phlogose que le poumon, sans doute à cause de ses rapports constans avec l’air atmosphérique. C’est dans lage mur, c’est lorsque 1 homme est le plus nécessaire à la société, aux siens , qu’il est, pour ainsi dire, consumé par l’élément meme de sa propre vie; c’est au milieu de sa course que cette phlegmasie vieht trancher ses plus belles et ses plus intéressantes destinées : ses coups sont aussi rapides qu’inattendus. Combien d’individus s’exposent annuellement à ses atteintes par leur imprudence et par leurs excès !
Causes organiques. La pneumonite est généralement produite par toutes les causes qui influent sur le développement des autres phlegmasies. On remarque aussi que les hommes y sont plus enclins que les femmes , sans doute parce qu’ils sont assujettis à des travaux plus pénibles qui suppriment assez habituellement chez eux l’exercice de la transpiration. Le caractère spécifique d’une semblable maladie paroît en outre changer selon lage et le tempérament. La pneumonite est aiguë chez les jeunes gens et chez toutes les personnes douées d’une constitution pléthorique; elle est chronique ou latente chez les vieillards et chez les individus lymphatiques, bilieuse chez les mélancoliques parvenus à la maturité de leur vie, etc. La pneumonite n’est point communément l’apanage de la foiblesse; elle attaque de préférence ceux qui jouissent d’une force athlétique, et qui sont très-portés à en abuser. La poitrine entretient avec la peau une correspondance si intime, que rien n’est plus à redouter que la rétrocession des exanthèmes aigus. Est-il constaté, comme on l’a écrit, que la conformation vicieuse du thorax, et spécialement l’étroitesse de cette cavité, puissent disposer les sujets aux atteintes plus fréquentes de la phlogose pulmonaire ? Cette assertion est vraisemblable.
Causes extérieures. Les métiers et les professions que l’on exerce dans la vie civile, tous les travaux qui exigent de grands efforts de tous les membres, peuvent certainement être considérés comme des causes déterminantes de la pneumonite. Les portefaix, les forts de la Halle au blé, les chasseurs, les moissonneurs, les boulangers, les forgerons, les terrassiers, les jardiniers, etc., y sont particulièrement sujets. L’humidité, le passage subit d’un lieu chaud à un lieu très-froid, toutes les intempéries atmosphériques, produisent journellement ce genre d’inflammation. Les mauvais alimens, les excès de la table , l’abus des liqueurs spiritueuses , les veilles pénibles et prolongées, les exercices violens, la fréquence de l’acte vénérien, les chagrins imprévus, les emportemens de colère, les chutes, les contusions, les coups dirigés sur la poitrine, les compressions trop fortes, etc. , peuvent développer le même accident.
Traitement curatif. Pour dissiper la phlogose pulmonaire , il faut avoir égard à lage, au sexe, au tempérament, aux forces du malade , et combiner les secours d après toutes
ces considérations. Dès l'origine de cette phlogose, on a communément recours à 1 operation de la saignée, qu’on exécute avec célérité, et qu’on réitère selon le besoin. Pour la prescrire, les cliniques expérimentés se dirigent plutôt d’après la gêne de la respiration et la douleur de côté que d’après l’état du pouls. Us ont également égard à l’inspection des crachats. Si le poumon est vivement attaqué , on ne craint pas de répandre le sang jusqu’à défaillance : usque ad anitni deliquium. C’est surtout dans la pneumonite aiguë qu’un pareil moyen est d’une efficacité remarquable. Combien de malades n’a-t-il pas soustraits à la mort ! Qui pourroit, en pareil cas, regarder la médecine comme une science vaine et conjecturale ! S’il y a foiblesse excessive dans tout le système des forces, si l’acte de la circulation est manifestement ralenti, si le visage est pâle , si les extrémités sont froides , si le sujet est naturellement débile et valétudinaire , on se borne à faire appliquer quelques sangsues sur le point douloureux de la poitrine, ou dans le lieu qu’occupent les vaisseaux hémorrhoïdaux. Ce moyen doit être adopté de préférence chez les femmes et chez les enfans , surtout dans la classe indigente du peuple : aussi est-il souvent en usage dans les hôpitaux. C’est dans un pareil cas que les vésicatoires obtiennent également les effets les plus avantageux.
Au surplus, c’est le caractère spécifique de la pneumonite qui doit guider le médecin dans le choix des premiers moyens curatifs. Dans l’inflammation pulmonaire bilieuse, le tartre stibié triomphe en délivrant le malade de la surcharge gastrique , et par les secousses favorables qu’il occasionne. Dans la catarrhale , on donne la préférence à l'ipécacuanha , parce que ce vomitif exerce son action avec moins de violence que le tartre émétique, et parce que ses propriétés efficaces semblent se diriger d’une manière spéciale sur le tissu muqueux de l’appareil respiratoire. Dans la pneumonite adynamique, on relève les forces par les antiseptiques et par les cordiaux ; dans celle qui se montre avec tous les phénomènes de l’ataxie, l’opium et les antispasmodiques sont indiqués. Il seroit, du reste, difficile de détailler ici tous les procédés qui conviennent dans les divers cas; nous ne pouvons qu’exposer succinctement à nos élèves les résultats d’une expérience antérieure. C’est de leurs propres observations qu’ils doivent tirer leur règle de conduite. Les préceptes consignés dans les livres ne valent pas ceux que la nature nous dicte : c’est avec elle qu’il faut marcher. Afin de bien suivre ses inspirations, on administre successivement les sudorifiques et les expectorans; on excite, dans les premiers jours, la diaphorèse par une infusion théiforme de feuilles de bourrache ou de fleurs de tilleul; on cherche à débarrasser les bronches et les vésicules aériennes par le secours de l’oxymel scillitique dans 1 eau de tussilage , ou par celui du kermès minéral incorporé dans l’huile d’amandes douces. Il est certain que ces remèdes agissent par une affinité spéciale sur le parenchyme pulmonaire, et qu’ils sont les plus propres à le débarrasser des mucosités qui s y rassemblent par les progrès de la phlegmasie. Mais il faut avouer qu’on a trop
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préconisé le polygala seneka . Combien de substances jouissent, en matière médicale, d une réputation usurpée ! On pratique des frictions sur la peau avec des flanelles chaudes. On excite cet organe par des ventouses ou par des emplâtres rubéfians , selon la méthode du célèbre Huxham. Pour diminuer l’exubérance des forces et adoucir tous les points d irritation , on soumet les malades à une diète sévère. L’eau de poulet émulsionnée avec le sirop de gomme , le petit-lait , les légères décoctions d’orge ou de gruau, etc., sont les seules boissons que l’on permet dans les pneumonites qui se prononcent avec un appareil de symptômes phlogistiques. On adoucit les intestins par de doux lavemens. Les purgatifs ne conviennent qu’après la solution complète de la maladie. On est souvent forcé de recourir a quelques légers narcotiques pour procurer un peu de calme dans le courant des nuits, qui sont presque toujours orageuses. Nous avons combattu avec beaucoup de succès les pneumonites adynamiques et ataxiques par les préparations toniques et antispasmodiques de tous les genres , etc. La serpentaire de Virginie, la contrayerva , la camomille romaine, le quinquina, etc., sont d’une utilité incontestable , lorsqu une connoissance parfaite des causes vient diriger leur application.
GENRE Y IL
PLEURITE. Pleuritis.
On s’accorde généralement à désigner par le nom de pleurite la phlogose qui s’établit sur l’enveloppe séreuse de l’organe pulmonaire. Cette affection est redoutable par la rapidité de sa marche et par sa terminaison si souvent funeste. Elle n’est que trop fréquente. Elle peut atteindre tous les individus dont la vie est habituellement tumultueuse et agitée, etc. L’histoire nous rapporte que Marius mourut d’une inflammation de la plèvre à l’âge de soixante-dix ans. On attribua cette maladie aux émotions et aux vives alarmes qui lui furent données par la nouvelle de l’approche de Sy lia. Plusieurs écrivains ont prétendu devoir confondre la pleurite avec la pneumonite. Mais ces deux phlegmasies ont des caractères distincts qu’il faut signaler aux yeux des médecins cliniques. C’est ainsi , par exemple, que la première rend les mouvemens d’inspiration infiniment douloureux , tandis que ce phénomène n’a point lieu dans la seconde. Un autre fait remarquable, et qui nous a été indiqué par Hippocrate lui-même , c’est que, lorsque la plèvre est seule irritée, les malades ne peuvent se tenir couchés sur le côté qui est le siège du mal : ce qui n’arrive pas dans l’inflammation du parenchyme des poumons. Je n’ai pas besoin d’ajouter que la pleurite est spécialement caractérisée par un pouls très-dur, très-vibratile et très-fréquent, surtout par une douleur fixe et poignante, comme si le thorax étoit pénétré par un dard , ou par tout autre instrument aigu. Voici
les espèces qu’il paroît convenable d'établir d’après l’état des connoissances acquises jusqu’à nos jours :
i'r* Espece. La Pleürite aiguë. Pleuritis acuta. C’est celle que les auteurs nomment aussi pleurésie sanguine, pleurésie inflammatoire , etc. Elle se déclare subitement par une douleur vive et pongitive dans l’une des parties latérales de la poitrine , par un pouls dont la dureté est le principal caractère , par une céphalalgie insupportable , par une toux d’abord sèche, ensuite humide , qui amène une expectoration sanguinolente, etc. Quand les malades succombent, on trouve quelquefois dans la plèvre affectée , des productions qui ont une apparence gélatineuse.
2ime pSp' la Pleürite chronique. Pleuritis chronica. La douleur de côté est sourde, parce que la plilegmasie est languissante et peu animée. C’est surtout lorsque le malade tousse qu’elle se fait particulièrement sentir. Il y a de la mollesse, de la petitesse et de la concentration dans le pouls. On observe des pleurétiques qui sont sans aucune fièvre, sans aucune chaleur, qui sont pales et défigurés, etc. Plusieurs restent dans cet état pendant l’espace de trois ou quatre mois; lorsqu’ils viennent à succomber, ils sont déjà parvenus à un état d’émaciation complète. Si on ouvre leurs cadavres, on trouve dans la cavité du thorax une sérosité blanche comme de la crème; la plèvre , est rouge et granuleuse ; elle adhère aux côtes ou au parenchyme du viscère, etc.
gème pSpt pA Pleürite larvée. Pleuritis lajvata. On appelle ainsi celle qui est masquée par une autre maladie, comme, par exemple, par une fièvre intermittente. La douleur s’établit insensiblement dans la plèvre, pendant que l’affection principale frappe les regards de l’observateur.
Il est assez commun de rencontrer la pleürite larvée. Les symptômes les plus caractéristiques, tels que le point de côté, la dureté du pouls, la toux, l’expectoration, semblent s’évanouir pour quelques instans, pour reparoître ensuite avec plus de force qu’auparavant.
4eme Esp. La Pleürite rhumatique. Pleuritis rheumatica. Cette même plilegmasie se cache fréquemment sous l’apparence d’un rhumatisme dans lequel la douleur va et vient, en se montrant vague et incertaine, au lieu d’être fixe, etc.
Tableau de la Pleürite. Tout le monde connoît cette phlegmasie, qui se manifeste par une douleur vive et pongitive de l’un des côtés du thorax, par un pouls dur, fréquent et vibratile, par une toux sèche et réitérée, par une gène extrême de la respiration. La pleürite atlaque communément les hommes forts et vigoureux, en débutant par un frisson plus ou moins intense. Dès les premiers jours de son invasion, elle fournit des crachats plus ou moins écumeux, dans lesquels on distingue des stries sanguinolentes. Souvent les malades n’expectorent qu’avec beaucoup de peine et d’efforts. La fièvre qui accompagne cette affection est marquée par de forts redoublemens , surtout aux approches ou pendant la nuit.
La pleürite occupe tantôt le côté droit, tantôt le côté gauche de la poitrine. On observe que les points douloureux s’émoussent à mesure qu’ils s’étendent pour envahir une plus grande surface. Le thorax percuté ne rend qu’un son mat et obscur. Cette
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maladie marche communément avec beaucoup de célérité. C’est vers le cinquième, le septième, le neuvième , le onzième, le quatorzième ou le vingtième jour, que la nature effectue une crise favorable ; dans le cas contraire, la mort survient. Il n’est pas rare de la voir se juger par une sueur abondante, par l’hémorrhagie des narines, ou par un flux copieux d’urines sédimenteuses. L’entérorrhée est une terminaison salutaire, lorsqu’elle arrive après que tous les symptômes ont été mitigés.
Malheureusement la pleurite n’a pas toujours les caractères extérieurs que nous venons de lui assigner. Elle a souvent l’aspect et toute la physionomie d’un catarrhe. Dans d autres cas, elle prend absolument le masque de la consomption pulmonaire. Lorsqu’elle passe, par exemple, de l’état aigu à l’état chronique, elle se cache pendant un laps de temps très-considérable, et ne se prononce qu’à l’instant de la mort. C’est alors seulement que les malades ont la face rouge et animée, la respiration stertoreuse, sibilante et embarrassée, le pouls fort et l’expectoration sanguinolente. Il arrive parfois que les pleurétiques sont conduits au marasme par la continuité des souffrances, et qu’ils s’éteignent sans agonie au bout de trois ou quatre mois. Je n’exposerai point ici tous les faits ultérieurs que découvre l’ouverture des cadavres. On s’étonne de voir la matière, qui transsude de la plèvre frappée de phlegmasie, prendre les attributs de l’organisation, et se convertir en membrane par la phlogose des capillaires. On n’est pas moins surpris de voir une enveloppe si mince présentèr néanmoins, dans quelques circonstances, la dégénération lardacée. L’étude de ces transformations pathologiques étoit spécialement réservée à notre siècle, et l’école de Paris a beaucoup fait pour l’approfondir.
Causes organiques. La pleurite attaque plus souvent les jeunes gens et les individus parvenus à l’âge mûr que les vieillards ; les enfans n’y sont guère sujets. Triller a vu néanmoins une petite fille de neuf ans qui fut soudainement saisie d’une inflammation de la plèvre, et qu’on auroit pu facilement conserver, si les parens n’avoient pas trop redouté l’opération d’une saignée. On observe également que cette inflammation se déclare plus fréquemment chez les hommes que chez les femmes, phénomène qu’il faut rapporter en partie aux effets salutaires de la période menstruelle. Enfin, qui ne sait pas que le tempérament propre à chaque individu le dispose plus ou moins aux atteintes de la pleurite ? Les personnes qui sont douées d’une constitution sanguine, et dont les vaisseaux se distinguent par leur amplitude, doivent spécialement la redouter. Je pourrois rappeler ici toutes les hypothèses qu’on a publiées touchant les causes organiques de cette phlegmasie ; mais les vérités les plus rigoureuses fixent uniquement mon attention.
Causes extérieures. La pleurite se manifeste principalement au commencement du printemps, en automne, ou dans l’hiver. Selon la remarque de Triller, le froid semble condenser et congeler les liqueurs humaines. Il exerce, pour ainsi dire, sur elles le même empire que sur les fleuves et les eaux courantes. De là vient que les individus qui s’exposent journellement aux vicissitudes de l’atmosphère , et dont la sueur est tout-à-coup interceptée après de violens exercices, s’exposent évidemment à contracter cette inflammation. Ceux qu’on nomme à Paris les forts de la Halle , meurent presque toujours pleurétiques. Les coureurs, les danseurs, les chasseurs, les laboureurs, les courriers, les voituriers, les voyageurs, les écuyers, les militaires, sont menacés du même sort. M. Broussais cite l’exemple d’une pleurésie chronique qui eut lieu chez un soldat par suite d’un coup de sabre dont le tranchant avoit divisé la plèvre costale.
Traitement curatif. Les médecins qui ont médité les écrits des anciens sur le traitement de la pleurite savent qu’il est un moyen certain de la combattre : c’est de recourir à la saignée. Il faut pratiquer cette opération avec promptitude et aussi fréquemment que le cas l’exige : si on l’exécute trop tard ou avec trop de parcimonie, la vie du malade est dans un grand péril, et toutes les autres ressources de l’art sont illusoires. La section de la veine se fait communément deux fois au bras, du côté affecté. C’est ainsi que procédoit le judicieux Triller, et il a constamment vu que les malades éprouvoient le plus prompt soulagement , et que l’esprit devenoit aussi tranquille que le corps. Si les ardeurs pleurétiques persistent , si le pouls reste dur, inégal et fréquent, si la respiration est toujours laborieuse, on ouvre aussi la veine au bras, du côté opposé, ce qui sert toujours à apaiser les symptômes inflammatoires. Le sage praticien que je viens de citer ajoute du reste qu’il faut se diriger d’après l’intensité de la phlegmasie, d’après les forces , l’âge et la constitution des sujets, etc. Lorsque l’individu est jeune, lorsqu’il est doué d’une stature athlétique , lorsque sa face est rouge et vivement colorée, lorsque les carotides et les jugulaires sont tuméfiées et qu’on craint le délire et la suffocation , on fait tirer le sang avec abondance : la timidité seroit un crime. Mais l’on se conduit autrement lorsque l’individu est maigre, débile et consumé par des maladies antérieures. U n’y a point de règle universelle à établir.
Certains médecins font appliquer avec un grand avantage, sur le point douloureux, un grand nombre de sangsues; d’autres préfèrent les ventouses ou les vésicatoires, qu’on appose aux cuisses ou aux jambes, d’après la méthode de Baglivi. Les fomentations, les bains tièdes sont pareillement conseillés. M. le docteur Broussais a su apprécier ces divers moyens avec une sagacité ingénieuse, et il faut lire ce qu’il a écrit sur cet objet. Les malades doivent être rigoureusement privés de toute nourriture animale et succulente. Ou apaise leur soif par de l’eau d’orge miellée, ou par quelques légers bouillons
LES PNEUMONOSES.
composés d’herbes rafraîchissantes , et auxquels on ajoute quelques grains de sel de nitre. A l'hôpital Saint-Louis, on fait usage de l’infusion de tussilage avec l’oxymel simple, de l’eau de veau édulcorée avec le sirop d’althéa ou de violette. On facilite l’expectoration par des juleps gommeux et adoucissans, etc. Au surplus, le traitement le plus difficile à établir, est celui qui convient aux pleurésies chroniques, ou à ces pleurésies perfides qui marchent avec un calme insidieux. Il faut agir avec persévérance quand la nature agit avec lenteur. On prescrit une abstinence prolongée; on prodigue les saignées locales, ou plutôt on les réitère selon le besoin. On promène des emplâtres vésicans sur la poitrine. Il est souvent avantageux de recourir au moxa. On peut plonger les malades dans des bains tièdes , pour achever d’éteindre tous les restes de l’inflammation membraneuse. On tâche de ramener le calme dans les fonctions, à l’aide de quelques préparations opiacées. Il importe de soigner la convalescence des pleurétiques : l’expérience a prouvé depuis long-temps que ceux mêmes qui ont été guéris par le traitement le plus régulier et le. plus méthodique, conservent une aptitude singulière à contracter de nouveau ce genre de phlegmasie ; ils éprouvent d’ailleurs des anhélations, des essoufflemens, qui proviennent des adhérences que peut contracter la plèvre avec le poumon. Le médecin doit prévoir les récidives et confirmer ses guérisons en prescrivant des règles de conduite sagement appropriées à la situation des malades.
GENRE VIII
PULMONIE. Pulmonia.
Je conserve ce nom à la maladie que je vais décrire , parce qu’il est devenu en quelque sorte populaire. Stahl ne pense pas que le titre de phthisie, qui est également consacré dans le inonde et dans les écoles, puisse être conservé, parce qu’il n’exprime, d’après son étymologie, qu’un mouvement de consomption, qui s’établit dans d’autres organes que le poumon. On a publié de longs traités sur la pulmonie. De nos jours, et par les progrès de l’anatomie pathologique, on a mieux appris à la distinguer de plusieurs maladies qui lui ressemblent; et M. Bayle a travaillé fort utilement sur cet objet : cet auteur a établi ses espèces sur des recherches très-exactes; peut-être en a-t-il trop restreint le nombre. Yoici toutefois celles qu’il me paroît convenable d’admettre dans l’état actuel de la science :
i"e i Espece. La Pulmonie tuberculeuse. Pulmonia tuberculosa. Cette espèce est la plus nombreuse, de l’aveu de tous les praticiens. Le poumon se trouve ici parsemé de petites tumeurs ou tubercules , lesquels renferment une matière jaunâtre ou d’un gris cendré ; cette matière est quelquefois aussi blanche que du fromage mou : elle est d’abord très-dense ; mais elle finit par se
ramollir, et c’est alors quelle est rejetée par l’expectoration. Il arrive quelquefois que ces tubercules sont tellement nombreux et rapprochés, qu’ils consument et usent en quelque sorte tout le parenchyme de l’organe pulmonaire ; leur volume est très-variable : les plus gros sont comme des avelines; il en est qui ressemblent à des pois ; les moindres sont comme des lentilles ou des grains de millet; plusieurs sont renfermés dans un kyste, d’autres en sont dépourvus. Quelques auteurs ont écrit que les tubercules avoient leur siège dans les glandes lymphatiques, et c’est Mascagni qui, le’ premier, a avancé cette opinion. Mais il est impossible de rencontrer ces glandes dans la substance du poumon, et il est plus probable de présumer qu’ils sont formés aux dépens du tissu cellulaire qui y abonde.
a'rae Esp. La Pulmonie granulée. Pulmonia granulata. C’est M. Bayle qui, le premier, a établi cette espèce. Les livres antérieurs au sien n’en font aucune mention. Il la nomme ainsi , parce qu’elle est caractérisée par de petites granulations presque diaphanes, qui ont la dureté et la consistance du cartilage. Lorsqu’on examine attentivement ces granulations on voit qu’elles sont marquetées par des lignes ou des points noirs, et qu’elles sont d’une transparence remarquable. Cette espèce s’unit souvent à la pulmonie tuberculeuse. Peut-être que ces deux affections ne sont que des variétés d’une même espèce, et peut-être faudroit-il ne pas les séparer. Lorsqu’on ouvre, du reste, les cadavres des individus qui ont succombé à cette maladie, on trouve quelquefois que la substance entière s’est, pour ainsi dire, transformée en un vaste amas de granulations, qui présentent l’aspect brillant des perles. Il est difficile de rencontrer une portion de l’organe qui soit restée saine et intacte.
3ème Esp. La Pulmonie glanduleuse. Pulmonia glandulosa. Je l’ai fréquemment observée. Elle est presque toujours jointe à l’altération des autres glandes du corps. Ainsi mourut madame la baronne deM***, femme d’une beauté rare, qui étoit venue prendre les douches sulfureuses de Tivoli pour dissiper une tumeur sous-maxillaire. Cette tumeur s’étoit formée lentement et sans douleur. Elle avoit résisté à une multitude de topiques conseillés par divers médecins. Nous observons à l’hôpital Saint-Louis que cette espèce de pulmonie attaque presque toujours des sujets écrouelleux. U y a ceci de remarquable , que souvent elle ne marche pas d’une manière continue. Au moment où l’on croit que les malades vont empirer, ils se trouvent au contraire dans un état d’amélioration manifeste; et au moment où on les croit mieux, les symptômes font tout-à-coup des progrès rapides. Cette consomption marche et s’arrête par intervalles ; elle a le génie et l’allure des scrophules.
4'me Esp. La Pulmonie hydatigénée. Pulmonia hydatigena. J’ai eu occasion d’observer cette espèce de pulmonie sur une vache laitière. Tout me porte à croire qu’elle est plus commune chez ces animaux que chez l’homme. Les auteurs rapportent néanmoins quelques observations qui prouvent que des personnes ont rejeté des hydatides parla voie de l’expectoration. Ce fait mérite d’être confirmé.
5«“e pSp la pULMONIE mélanée. Pulmonia melanea. C’est une singulière dégénérescence que celle qui est désignée sous le nom de mélanose par les anatomistes modernes; cependant elle
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existe, et M. Bayle rapporte des cas qui sont irrécusables. Lorsqu’on incise le poumon, on s’aperçoit que la couleur intérieure de ce viscère est d’un noir luisant comme le jais ou comme 1 ébène. Cet organe a véritablement l’aspect métallique ; il est meme d’une consistance si dure, que le scalpel le pénètre avec beaucoup de difficulté. Lorsqu’on presse avec la main les cellules pulmonaires, il en regorge un pus grisâtre et par grumeaux : ce pus s’échappe par les ramifications bronchiques. On remarque aussi dans la substance du poumon de petites excavations qui contiennent une matière purulente. La dégénérescence mélanée se propage quelquefois jusqu’aux viscères abdominaux.
6eme Esp. La Pulmonie calculeuse. Pulmonia lapidiformis. Un vieillard mourut à l’hôpital Saint- Louis. Son poumon étoit plein de concrétions qui ressembloient à de petits calculs; lorsqu’on les brisoit, ils offroient l’aspect de la craie. Le même individu s’*étoit plaint toute sa vie que sa salive fournissoit de petits graviers. Les malades frappés de la pulmonie calculeuse rendent souvent de petites pierres par l’expectoration. Morgagni parle d’une femme dont le poumon étoit dans un état sablonneux. On dit que dans cette circonstance le poumon est très-lourd. Il seroit curieux de constater si cette pesanteur existe dans tous les cas où il y a pulmonie calculeuse.
ycme Esp. La Pulmonie osseuse. Pulmonia osteiformis. La dégénération osseuse du poumon est un phénomène rare dans l’anatomie pathologique; cependant les auteurs en citent des exemples. M. le docteur Rullier a récemment observé ce fait avec la sagacité qui le distingue. Un médecin anglois avoit été témoin d’un cas absolument analogue. N’est-ce pas à cette espèce qu’il faut rapporter celle qui fait que les malades expectorent des matières véritablement ossifiées ?
8eme Esp. La Pulmonie ulcérée. Pulmonia ulcerata. Il peut arriver que le poumon dégénère et se détruise par une simple ulcération de sa substance. M. Bayle remarque très-bien que, dans cette espèce , les parties malades ne sont point recouvertes par une couche membraniforne , comme les ulcérations qui viennent à la suite des tubercules. J’ai long-temps observé cette espèce chez un individu dont le poumon étoit devenu, pour ainsi dire, cadavéreux. Lorsque ce malheureux malade étoit pris de la toux, il expectoroit des fragmens d’une matière purulente, de la couleur d’un gris de fer, laquelle offensoit l’odorat d’une manière si énergique, que les voisins étoient contraints de s’éloigner. J’avoue que, quelque accoutumé que je sois aux émanations infectes des hôpitaux et des malades, il m’étoit absolument impossible de résister à celle-ci. Après sa mort, on procéda à l’ouverture de son cadavre : le poumon n’étoit qu’un amas horrible de putrilage fétide.
y*me Esp. La Pulmonie cancéreuse. Pulmonia cancrosa. Partout où le tissu cellulaire abonde , la dégénération cancéreuse peut exister. Il n’est donc pas étonnant que 1 anatomie ait pu constater 1 existence des tumeurs cancéreuses dans l’intérieur du poumon. Tantôt la substance de cet organe est dure et ferme comme de la couenne; tantôt elle est molle, blanche et pulpeuse comme du fromage gâté. J’ai eu l’occasion d’observer à l’hôpital Saint-Louis trois individus atteints de cette sorte de pulmonie. Leur face étoit d’un jaune plombé et blafard ; ils éprouvoient , dans 1 intérieur de la poitrine, des douleurs atroces et lancinantes, etc.
Tableau de la Pülmonie. Si je voulois faire entrer dans ce tableau tous les faits que j’ai observés à l’hôpital Saint-Louis, un volume entier ne suffiroit pas pour les contenir. Je me borne à relater ici les traits les plus saillansde cette maladie. Les individus que la pathologie désigne sous le nom de phthisiques éprouvent successivement tous les maux qui peuvent accabler l’existence. Dans les premiers temps, ils ne respirent qu’avec une difficulté extrême : ils se plaignent d’une douleur qui a un siège fixe dans l’intérieur du thorax, et qui fait qu’ils perdent haleine au moindre mouvement. Le poumon n’a que des mouvemens rapides et forcés; l’artère brachiale est tendue, et ses vibrations sont dures; à des heures déterminées, les malades sont agités par des frissons et des mouvemens de fièvre qui reviennent surtout le soir; la nuit, ils sont en proie à de violentes quintes de toux. La plupart d’ëntre eux sont fatigués par une céphalalgie gravative, et il survient dans les articulations des membres thorachiques et abdominaux un état de lassitude accablante; ils éprouvent une chaleur âcre et mordicante à la paume des mains, et souvent à la plante des pieds; tout repos leur est interdit ; plusieurs de ces malheureux s’endorment , il est vrai, pendant quelques heures de la matinée; mais ce sommeil les accable, et se trouve remplacé par les plus tristes impressions. Tels sont les premiers symptômes qu’il faut considérer comme précurseurs d’une altération prochaine de l’organe pulmonaire.
Dans le second temps de la maladie, la toux augmente; elle s’exaspère après les repas; il arrive même que l’estomac s’affecte sympathiquement, et qu’après plusieurs nausées fatigantes, ce viscère rejette les matières alimentaires. La douleur se concentre davantage sur l’organe de la respiration; ses contractions sont plus marquées vers le soir, et le matin elles sont suivies d’une expectoration qui prend de jour en jour de la consistance. Les crachats deviennent épais, écumeux, et sont parfois mêlés de stries de sang; l’embonpoint diminue, et, à mesure que la dégénération intérieure s’établit , la fièvre, qui avoit été d’abord foible et irrégulière, prend le caractère d’une leucopyrie quotidienne rémittente. Il se manifeste des exacerbations, durant lesquelles les joues se colorent et s’animent d’un feu insolite; on remarque aux pommettes une teinte rose circonscrite; les lèvres sont rouges et les yeux sont saillans; la soif est brûlante, et souvent il y a des picotemens insupportables dans le larynx. Les malades n’éprouvent du soulagement que le matin , à cause des sueurs qui inondent leur corps ; mais la fièvre dévorante se rallume encore vers le milieu de la journée et recommence ses mouvemens destructeurs.
Enfin le troisième degré de cette affection désespérante se déclare. L’oppression est à son comble; la toux est moins fréquente ; mais l’expectoration qui en est le résultat est plus abondante ;l’haleine est fétide, et les crachats sont tantôt jaunes , tantôt noirs, tantôt
LES PNEUMONOSES.
verdâtres ; ils présentent beaucoup de variété dans leur nature : souvent c’est le pus rendu dans toute sa pureté; dans d’autres cas, c’est un mélange de mucus et de sanie; quelquefois ce sont des grumeaux d’une substance caséeuse.' Nous avons vu une femme qui rejetoit de véritables graviers, une autre de longs filamens albumineux. L’odeur qui s’exhale de ces diverses matières est difficile à supporter. J’ai donné des soins à un poète dont le poumon ressembloit à un cloaque : lorsque sa- vomique se vidoit , ceux qui vouloient l’approcher étoient, pour ainsi dire, asphyxiés. D’autres accidens non moins funestes se manifestent successivement ; la pulmonie imprime de plus en plus à tous les organes les hideuses empreintes d’une destruction inévitable; le marasme s’accroît ; les joues seca vent à mesure que les muscles se dessèchent; les ailes du nez , les oreilles, les tempes, paroissent comme affaissées dans ce décharnement général. Chez les femmes, les menstrues se suppriment, et c’est le signe le plus fatal de cette consomption dévastatrice. Alors la vie d’assimilation interrompt ses actes réparateurs; les sueurs, les selles des phthisiques , tout est colliquatif ; leurs cheveux tombent ; leurs ongles se recourbent ; leur voix devient rauque, et en quelque sorte sépulcrale; le délire vient par intervalles s’emparer de leur cerveau , qui ne conserve que des impressions fugitives. Ils gardent la position horizontale, qu’ils ne pouvoient conserver dans le commencement de leur maladie. Leurs derniers momens s’écoulent dans des défaillances continuelles. Ce qu’il y a de véritablement extraordinaire dans cette effroyable décomposition, et ce qui fait admirer la Providence, c’est la cessation momentanée de sa marche et de ses ravages, chez les femmes qui deviennent enceintes. On diroit que la nature, qui n’a en vue que le maintien des espèces, suspend à dessein, pour quelques instans, la destruction d’un individu qui devient nécessaire au but suprême qu’elle se propose. Ajoutons que c’est principalement sur la fin de l’automne que ces infortunés terminent leur existence. Leur chute est, pour ainsi dire, en harmonie avec celle de la végétation. C’est quand les arbres se dessèchent, c’est quand la terre se couvre de feuilles mortes, qu’ils rendent le dernier soupir. Ils sont enterrés avec les débris de la nature attristée; et la saison qui voit tout périr devient aussi, pour ceux qui les aiment, la saison des larmes et des regrets:
Jacent quibus cruenta tussis imperat
Locis in omnibus.
Les phénomènes moraux qui se passent chez les phthisiques méritent surtout une attention sérieuse de la part du médecin philosophe. L’impression particulière que cette maladie exerce sur le système nerveux donne plus d’énergie aux affections de leur âme. Tout le monde sait qu’ils sont en général plus irascibles et plus impatiens. On les voit s’irriter sans cesse contre leurs médecins et contre les personnes employées à leur service. Ils changent à tous les instans d’humeur et de volonté; tantôt ils se
croient dévoues à une mort certaine , versent des larmes sur leur sort , et partagent les angoisses de ceux qui les entourent; tantôt ils déploient le plus grand courage, et leur caractère est d’au tant plus stoïque, qu’ils approchent de leur fin. Mais le plus souvent ils sont remplis d’espérance, et, s’abusant continuellement sur leur situation, ils expliquent toujours à leur avantage les symptômes les plus inquiétans. C’est ce qui est arrivé à un jeune médecin déjà célèbre, qui néanmoins avoit singulièrement approfondi par ses recherches anatomiques la théorie de cette affection. Il s’imaginoit n’avoir qu’un simple catarrhe du poumon , et a conservé cette illusion juqu’au tombeau. En général , le délire même des phthisiques a quelque chose de sérieux qui approche de la régularité de la raison. On en voit, par exemple, qui conçoivent les projets les plus vastes, et qui meurent sur la route de l’ambition, en se donnant beaucoup de peine pour acquérir des biens ou des emplois dont ils ne jouiront pas. Mais est-il un phénomène plus extraordinaire que cette exaltation des facultés cérébrales, qui semble prendre plus d’énergie chez un individu qui touche au terme de sa vie ! Je me souviens d’un homme du peuple, qui , avant de rendre le dernier soupir, harangua ses proches avec une éloquence très- pathétique , et qui surpassoit ses moyens d’élocution ordinaire. Les phthisiques des deux sexes ont d’ailleurs les sens très-portés aux besoins physiques de l’amour. U en est qui nourrissent continuellement les passions les plus ardentes, qui s’attachent, qui brûlent et qui sont en proie à des désirs incoercibles. On a souvent parlé dans le monde d’une jeune femme douée d’une beauté accomplie, adorée par le duc de ***, qui se para avec un soin infini le jour même de sa mort, et qui la veille avoit été infidèle.
Au surplus, la pulmonie est devenue une maladie si générale, qu’elle affecte même nos animaux domestiques. C’est ainsi qu’à Paris on la voit très-souvent se manifester chez les vaches laitières , ainsi que M. Huzard en a très-bien fait la remarque. Elle a lieu principalement lorsqu’on leur fait faire de trop longues routes sans prendre aucun repos; lorsqu’on épuise en elles les forces vitales, en les soumettant de trop bonne heure au travail de la gestation; lorsqu’on ne leur donne pas assez de nourriture, ou lorsqu’on les frappe avec trop de force pour les faire marcher. La même affection se manifeste chez celles qu’on fait coucher sans litière , qu’on accumule dans des étables, au point qu’elles peuvent à peine respirer, etc. Combien n’est-il pas de ces vaches qui vêlent en chemin et tombent gravement malades! C’est alors qu’elles sont prises d’une fièvre qui développe bientôt tous les symptômes de la pulmonie. La toux de ces animaux est rauque; l’expiration s’opère avec une difficulté extrême, et l’on diroit que l’air éprouve une série d’obstacles à mesure qu’il s’échappe de l’organe respiratoire. Ce symptôme peut subsister ainsi plusieurs années. Mais si la maladie s’aggrave, le pouls s’accélère; les vaches sont agitées par des frissons ; elles perdent la faculté ruminante; quelquesunes d’entre elles sont stimulées par l’ardeur du coït, comme cela arrive dans l’espèce
