Tome I. fifi

a une base étroite et un pédicule. U faut assimiler ce procédé, dit Choppart, à celui que Ion suit lorsqu’il est question d’enlever une mamelle affectée par un cancer. La section doit toujours être analogue à la forme particulière qu’affecte la tumeur. Elle présente quelquefois des difficultés nombreuses : on sent la nécessité qu’il y a de se rendre maître du sang qui pourroit couler, au moyen de la compression et de la ligature des vaisseaux. Ce sang est parfois étanché avec un plein succès par l’agaric, le vitriol ou autres styptiques semblables. Quelques auteurs ont fait mention des avantages que pouvoit procurer une incision pratiquée dans la propre substance des chairs. L’accroissement de certaines loupes se trouve alors interrompu , et elles diminuent considérablement de volume; c’est ce que j’ai heureusement exécuté sur une tumeur graisseuse très-volumineuse qui pendoit derrière l’oreille gauche d’un mendiant. Cette énorme excroissance s est rapidement flétrie et desséchée par ce simple mécanisme. Chambon parle d’un prieur bernardin qui portoit au milieu du dos un mélicéris de la grosseur d’un petit œuf. On parvint à le guérir par une ouverture qui rétrécit singulièrement son kyste. J’ai déjà exposé plus haut l’histoire et le portrait d’un individu nommé Iluot, dont la tète étoit hérissée de tumeurs pédiculées fluctuantes et molles comme des vessies. La première fois qu’il se présenta à moi, je perçai ces tumeurs avec une lancette: elles se vidèrent aussitôt en laissant échapper un fluide épais, jaunâtre, ou plutôt d’un fauve -roux, qui ressembloil à du miel. Ce qu’il y a de remarquable, c’est que ces poches organiques se remplirent, le lendemain et les jours suivans, d’un liquide analogue à celai que nous avions soustrait. Après plusieurs ponctions successives, elles se desséchèrent et s’affaissèrent sur elles-mêmes. Le malade ne s’en trouva pas plus mal. Nous n’avions fait que suivre la nature, qui vide souvent d’une manière spontanée les kystes du mélicéris. U est un autre moyen à l’aide duquel il est facile de faire disparoître les loupes; c’est celui de la ligature : le but de ce moyen est d’intercepter promptement ou progressivement la communication existante entre les tégumens et les tumeurs. Je l’ai employé avec un succès étonnant pour les sarcomes qui se trouvoient au nez de M. de Rev444 et du nommé Milli, dont j’ai déjà fait mention. Mais, en général, ce moyen fatigue les malades par les lenteurs de sa réussite. U peut provoquer des douleurs trop vives dans des parties dont la susceptibilité nerveuse est déjà exaspérée. U ne faut d’ailleurs l’appliquer que sur des pédicules très-grêles et très-amincis.

On ne sauroit révoquer en doute l’utilité des caustiques pour la guérison des loupes, et on a eu tort de les discréditer. Il ne s’agit que de savoir les approprier aux différentes circonstances. Mais quelle étude sérieuse ne faut-il pas faire de toutes les substances que l’on emploie pour exécuter ce mode de traitement ! Choppart a tenté un grand nombre d’essais, et donne la préférence à la pierre à cautère. U prétend que l’un de ses avantages est

LES ETIIMOPLÉCOSES. 5a3

de brûler avec célérité et sans irriter les parties vivantes. Cet auteur, ainsi que le célèbre Desault, attribuoient beaucoup d’activité et de puissance au beurre d’antimoine liquéfié. Il est vrai que son emploi demande des précautions extrêmes. Je ne puis entrer ici dans tous les détails relatifs à cet objet : je ne dois indiquer que les points de doctrine. Je ne saurois mieux faire que de rappeler les succès obtenus par l’illustre professeur Ileister dans le traitement de quelques tumeurs aqueuses, que l’un de ses élèves désignoit sous le nom d hjrdromes , et qu il faut manifestement rapporter au même genre que le mélicéris. Un conseiller prussien , âgé d’environ cinquante ans, d’une constitution robuste, avoit, depuis quelques années, au côté gauche du cou , près du larynx et de l'œsophage, une petite tumeur qui s accrut par degrés , au point d’acquérir un volume énorme. Indépendamment du poids incommode de cette.loupe , le malade éprouvoit une grande difficulté d’avaler et de respirer. Le péril étoit imminent. Il se fit transporter à Helmstadt pour implorer le secours du savant Heister. Cet habile chirurgien examina soigneusement la tumeur, sur laquelle il étoit bien embarrassant de porter le fer, à cause de son voisinage de la trachéeartère, de l’œsophage , des artères carotides et des veines jugulaires internes. Il vit bientôt que cette tumeur étoit de la nature des loupes enkystées ; il ne balança pas à préférer le caustique potentiel à l’instrument tranchant, qui auroit imprimé trop de terreur au malade, et l’auroit débilité par l’hémorrhagie. U appliqua en conséquence sur la tumeur un emplâtre fenêtré de diachylon , dont l’ouverture étoit longue de deux pouces et large de six lignes ; il y plaça de petits morceaux de pierre à cautère ; il les recouvrit ensuite de linges fins, d’un emplâtre diachylon non fenêtré et d’un bandage convenable. Le patient resta constamment en repos, malgré les douleurs vives dont il fut tourmenté. L’appareil fut levé au bout de sept heures. Il s’étoit formé une eschare ; mais aucun fluide ne s’étoit écoulé. Heister fit avec le bistouri une incision sur cette eschare, et s’attendoit à en voir sortir une matière jaune analogue au miel, àde la bouillie, au laitcoagulé; c’étoit au contraire un liquide brun-noirâtre, semblable à du sang corrompu ou à du marc de café. Cette évacuation ne fut suivie d’aucun accident fâcheux : on voyoit au contraire qu’à mesure que ce liquide morbifique s’évacuoit, la tumeur s’affaissoit ; le larynx et l’œsophage reprenoient leur situation naturelle. Le malade respira librement, avala, sans souffrir et sans tousser, la potion cordiale qui lui fut administrée. Quelques minutes suffirent pour lui procurer un bien-être qu’il auroit à peine osé espérer de plusieurs mois de soins. Il n’éprouvoit de douleurs que celles qui résulloient de l’application de la potasse. L’opérateur prolongea l’incision de côté et d’autre, garnit la cavité de charpie, sur laquelle il plaça un emplâtre de diachylon et un bandage. Bientôt après arriva un frisson suivi de chaleur, en un mot, la fièvre vulnéraire. Heister la combattit par des boissons nitrées et par des mixtures tempérantes. On leva l’appareil le quatrième jour; on se garda bien d’extraire la charpie qui tenoit à l’intérieur de la cavité : on ôtoit

5a4 NEUVIÈME FAMILLE.

uniquement celle qui ne tenoità la plaie par aucune adhésion, et on en mettoitde nouvelle. On appliquoit sur le tout un emplâtre digestif simple. Tel fut le mode de pansement que l’on suivit pendant à peu près huit jours. A cette époque, toute la charpie étoit tombée spontanément, et la suppuration très-bien établie. Les membranes épaisses qui avoient servi de réceptacle au liquide furent atténuées, corrodées, à l’aide d’une poudre de précipité rouge et d’alun calciné. La charpie fut enduite d onguent digestif simple, et recouverte de compresses imbibées d’eau de chaux, laquelle avoit été préalablement animée d’un quart d’esprit-de-vin camphré. Les progrès de la guérison furent tels, que, dans le court espace de quinze jours , le cou avoit repris sa forme et sa grosseur naturelles. Il se forma néanmoins une espèce de clapier à la partie interne inférieure du cou , presque sur la trachée-artère; de sorte que, dans la crainte de blesser ce canal, Heister imagina une lame d’argent , creusée de plusieurs sillons destinés à frayer la route au bistouri. En effet, par ce moyen , l’incision fut pratiquée sans danger, et la matière accumulée dans le foyer s’évacua. L’ulcère fongueux fut ensuite traversé par un séton qui facilitoit i 'écoulement du pus par la voie la plus déclive. Ce traitement fut continué pendant long-temps ; mais il fut couronné du succès le plus complet. Deux ans après, le malade jouissoit de la meilleure santé ; il portoit à peine une légère cicatrice à la place de la tumeur énorme qui lui avoit causé tant de tourmens.

GENRE Y

POLYPE. Polypus.

C’est ainsi que l’on désigne certaines excroissances ou hypertrophies qui naissent, croissent et s’implantent dans le tissu cellulaire des membranes muqueuses par une multitude de pieds ou de racines. Les anciens, qui s’exprimoient toujours par images, avoient cru trouver une sorte de ressemblance entre l’organisation de ces tumeurs et celle des zoophytes qui portent le même nom. On n’ignore pas, en effet, avec quelle facilité ces êtres singuliers se régénèrent lorsqu’on les prive de certaines parties. Les polypes peuvent prendre naissance dans presque toutes les cavités du corps humain ; ils se développent fréquemment dans l’intérieur des fosses nasales, dans les sinus maxillaires, dans la bouche , dans le pharynx , dans le conduit auditif externe , dans le rectum , spécialement dans le vagin et dans l’utérus, etc. J’ai déjà dit que le tissu cellulaire étoit la base primitive de leur formation ; il paroît néanmoins qu’indépendamment de ce tissu, il s’y trouve encore une matière particulière qui n’est pas très-bien connue, et qui sans doute contribue à établir les caractères tranchés et distinctifs de ces étonnantes végétations. Cette matière varie selon les parties du corps qui s’en trouvent affectées ; et rien ,

LES ETHMOPLÉCOSES. 5a5

par exemple, ne seroit plus intéressant que d’approfondir la nature des concrétions fibreuses et polypiformes qui se manifestent si souvent dans l’organe du cœur. Au surplus, les tumeurs que nous allons décrire sont au système muqueux ce que les loupes sont aux tégumens. Elles sont tantôt sessiles, tantôt pédiculées; elles sont en outre souvent recouvertes par une membrane ; quelquefois elles en sont dépourvues. Je pense qu il est conforme aux progrès actuels de la science de fixer les espèces suivantes :

iere Espece . Le Polype vésiculeux. Polypus vesiculosus. Le polype vésiculeux ne fait communément éprouver aucune douleur; mais il est opiniâtre, et se régénère avec une célérité surprenante. De là vient sans doute que Levret lui avoit donné le nom de vivace. J’en ai observé un situé dans 1 intérieur des narines, quon aVoit été contraint d’extirper près de quinze ou seize fois. Le polype vésiculeux n est souvent quun simple boursoufflement de la membrane muqueuse. Il est dune consistance pulpeuse et mollasse, très-rouge à sa surface, etc. Si on l’irrite par des opérations trop violentes, il devient d’une sensibilité exquise, et fournit tant de sang, qu’on a toutes les peines du monde à arrêter les hémorrhagies qui en dérivent. Il augmente de volume par l’humidité de l’atmosphère; il est recouvert d’une membrane très-fine, et repose ordinairement sur une base très-large.

2eme Esp. Le Polype lardacé. Polypus lardaceus. Cette espèce est plus dangereuse que la précédente. Lorsqu’on coupe sa substance avec le scalpel , on trouve qu’elle est partout homogène et absolument analogue à celle du lard. Il est néanmoins des circonstances où l’on rencontre dans son intérieur des concrétions plâtreuses et comme calcaires, des flocons d’albumine, quelquefois des amas de matière purulente. Ce polype est, au toucher, d’une consistance très-dure : on diroit que ce n’est que du tissu cellulaire condensé. Il est indolent, s’il se trouve sur une surface libre; mais, lorsqu’il s’enfonce dans des cavités étroites, il cause des douleurs atroces. Ainsi que le polype vésiculeux, il étend au loin ses ravages. Je l’ai vu souvent déjeter en-dehors la cloison des fosses nasales , distendre extraordinairement tous les conduits , et donner à la face les disproportions les plus hideuses.

3ème Esp. Le Polype cancéreux. Polypus cancrosus. Ce polype est souvent la suite de l’espèce précédente. 11 est néanmoins facile de l’en distinguer par les douleurs vives et lancinantes qui accompagnent son affreux développement. Il s’ulcère souvent, et jette çà et là des prolongemens informes. Sa substance est d’une consistance fongueuse ; il est d une couleur livide, et exhale une odeur cadavéreuse. Il tient parfois à un pédicule qui ne participe point à sa dégénérescence , et dans ce cas surtout on peut espérer que l’opération réussira.

4'me Esp. Le Polype fibreux. Polypus Jibrosus. Les pathologistes nomment ainsi certaines tumeurs qui se développent dans les interstices des muscles et dans le tissu musculeux des organes. En général , ces polypes ont une physionomie différente , à cause des lieux où ils prennent leur origine; mais le corps cellulaire n en est pas moins la base première de leur composition. On y distingue parfois des loges ou des cavités qui attendent, pour ainsi dire, le ciment qui

doit les remplir. Il convient certainement de rapporter à cette espèce les concrétions fibreuses et morbifiques que l'on rencontre souvent dans 1 intérieur du cœur , et qui se développent surtout dans la cardiectasie hypertrophique. En effet, le polype dont il s’agit trouve encore ici les deux élémens qui doivent coopérer à sa structure. Le tissu cellulaire, ainsi que la fibrine, sont dans le sano- sous forme liquide; le premier de ces corps doit conserver partout ses propriétés par cette puissance d’agrégation qui fait adhérer l’une à l’autre les molécules de ce liquide.

5ème ]7Sp' le Polype charnu. Poljpus carniformis. Ce polype est celui qui est caractérisé par une dégénérescence sarcomateuse. On le rencontre souvent dans l’utérus ou dans le vagin. Il est très-vasculaire , et reçoit une énorme quantité de sang. Les artères et les veines qui les parcourent s’y trouvent dans un état de dilatation extraordinaire. J’ai du moins observé ce phénomène dans deux circonstances à l’hôpital Saint-Louis. Une vieille femme surtout avoit un polype de ce genre qui lui pendoit entre les cuisses , et qui avoit un aspect tout variqueux.

Qeme pSp% Le Polype osseux. Poljpus osteiformis. Il paroi t que le phosphate calcaire s’accumule accidentellement dans les polypes et les réduit à un état d’ossification complète , comme il arrive pour les loupes. C’est encore ici une sorte d’erreur de la force assimilatrice qui afflue vers certains organes avec des matériaux hétérogènes. Nous observons qu’une semblable transformation ne cause souvent d’autre incommodité que celle qui résulte du volume et de la situation de la tumeur. M. Cruveilhier qui , dans ces derniers temps, s’est livré avec beaucoup de succès à l’étude de l’anatomie pathologique, cite une observation fort intéressante, relativement à un polype du sinus maxillaire qui étoit d’abord de nature fibreuse , mais qui , après trente ans d’existence , avoit subi la transformation dont il s’agit. Ce corps, dont la surface étoit bosselée, étoit à peu près du volume d’un gros œuf de poule d’Inde ; il étoit absolument osseux dans beaucoup de points de sa substance; il suffisoit néanmoins de la presser pour faire jaillir de son intérieur un mélange de pus et de sérosité filante , etc.

Tableau du Polype. J’ai donné plus haut les raisons qui avoient donné lieu de comparer à des zoopliytes marins les tumeurs désastreuses que nous allons décrire. Elles sont en effet composées comme eux d’une chair mollasse et pulpeuse ; elles ont, comme ces singuliers êtres vivans, la faculté de se reproduire et de renaître en quelque sorte d’elles-mêmes, lorsqu’on enlève par l’instrument tranchant quelque portion considérable de leur substance. Les appendices sans nombre qui partent de certains polypes nous rappellent les têtes fameuses de l’hydre de Lerne, et ne causent pas moins d’effroi. Quoique indolentes au toucher, la plupart de ces excroissances, qui sont le résultat d’une déviation funeste des sucs nourriciers, finissent tôt ou tard par menacer l’existence des individus qui ont le malheur d’en être affectés. Je ne puis songer sans regret au sort d’un malheureux jeune homme qui quitta sa ville natale pour venir chercher à Paris une petite fortune qui le mît à même, nous disoit-il, d’épouser une femme qu’il adoroit. Sa vie avoit commencé par le bonheur; elle se termina dans le désespoir.