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(l’efficacité. On met à contribution les alcalis et les acides minéraux ; on a même recours au feu, et toujours dans l'intention de désorganiser le corps qui végète. On a trouvé l’art de porter des caustiques sur le pédicule même qui les nourrit. Je puis pareillement assurer , d’après l’expérience qui m’est personnelle , qu’on est souvent parvenu à flétrir des polypes vésiculeux par des applications de nitrate d’argent : ce procédé est particulièrement avantageux pour ceux qui proéminent à la partie antérieure des fosses nasales. Mais quel danger n’y auroit-il pas à introduire dans des cavités plus profondes des substances qui sont d’un effet aussi dangereux qu’incertain ! Ne pourroit-on pas, dans quelques circonstances, provoquer la dégénérescence cancéreuse? D’ailleurs, une semblable opération n’est-elle pas aussi longue qu’insuffisante? La méthode de l’arrachement des polypes a été mise en crédit par plusieurs chirurgiens célèbres, et ce moyen n’est pas aussi barbare qu’on le croiroit au premier aspect. On connoît les tenettes à forceps de l’illustre chirurgien Richter. On dit que M. Yiricel, fort habile praticien de Lyon , s’est servi avec succès du doigt pour effectuer cette extraction. L’instrument ordinaire est préférable. M. le professeur Boyer a perfectionné ou plutôt a refait les pinces pour la torsion et l’étranglement de ces sortes de tumeurs. Celles qu'il a fait construire sont munies , à leurs extrémités, de dents transversales et séparées par des cannelures. La destination des dents qui se trouvent sur l’un des côtés de l’instrument est de s’enfoncer dans les cannelures de l’autre: par ce moyen, le polype est mieux saisi et mieux contenu. U est des chirurgiens qui préfèrent le procédé de l’arrachement à celui de la ligature dont nous parlerons bientôt. Us se fondent sur ce que la plupart des polypes, ayant une base très-large, contractent dans leur accroissement les adhérences les plus fortes et les plus étendues. Us disent en outre que cette méthode est d’un emploi plus facile, et que l’extrême douleur quelle détermine ne sauroit avoir aucun inconvénient funeste, puisqu’elle est courte et pour ainsi dire instantanée, etç.

Quand les polypes sont à pédicule, la ligature est sans contredit le moyen par excellence. Le but qu’on se propose par cette opération est de comprimer et d’étrangler les vaisseaux qui servent à nourrir la tumeur. Or, la tumeur, qui n’est plus alimentée, doit nécessairement tomber dans une sorte de mortification , phénomène qui n'arrive point sans exciter une sorte d’orgasme fébrile dans l’économie animale. Il doit nécessairement y avoir alors inflammation et suppuration dans les parties environnantes; la cicatrice succède à ce phénomène. Levret s’est acquis une grande célébrité par l’instrument ingénieux qu’il inventa pour procéder à l’opération dont il s’agit; il a même transmis des préceptes fort utiles à ce sujet. On a recours à la ligature, quoique le polype soit cancéreux , pourvu que le pédicule ne le soit pas : dans le cas contraire , ce moyen seroit illusoire ; et il est superflu d’en exposer les raisons. D'après ce que j’ai dit sur la propriété hygrométrique des polypes, il faut choisir les temps humides pour les prendre

LES ETIIMOPLÉCOSES. 53r)

et les assujettir avec plus de certitude et de fermeté. Desault ne s’est pas moins illustré en simplifiant la méthode de son prédécesseur pour la ligature de ces tumeurs. Lesinstrumens auxquels il avoit recours consistent, comme tout le monde le sait, en deux canules qu'on nomme, dans les écoles, les porte-nœuds ou conducteurs de l'anse , et en une tige d argent qu’on appelle le serre-nœud ou constricteur de l'anse : ces instrumens, non moins avantageusement modifiés par son illustre élève Biehat, sont d’une utilité très-remarquable pour atteindre le résultat qu’on se propose ; mais il seroit , je pense , fastidieux de reproduire ici le manuel de cette opération , qui est déjà consigné dans tous les ouvrages scolastiques. Ce que je dois dire pour le succès de l’art, c’est qu'il faut, dans certaines occasions, effectuer, avec un ménagement extrême, la constriction des polypes ; qu’il importe d’assujettir le malade à toutes les règles d’un bon régime , et de lutter avec persévérance contre les causes organiques, afin de prévenir les reproductions de ces tumeurs aussi vivaces qu'elles sont funestes. Tout moyen mécanique que l’on dirige en aveugle ne sauroit jamais être salutaire. Je ne dois pas terminer cet article sans parler de l’excision des polypes, qui n’est plus à rejeter, depuis que nos chirurgiens ont fait tant de pas dans la route de l’expérience , et savent si bien se rendre maîtres des accidens de l’hémorrhagie. M. Lisfranc , notre ancien élève à l’hôpital Saint-Louis, et aujourd’hui chirurgien de la plus grande espérance, m’a fourni l’observation d’un cocher de fiacre atteint d’un polype volumineux de la bouche, et compliqué d’un gonflement considérable de l’os maxillaire inférieur. Cette excroissance, d'abord fort petite, avoit pris son siège dans une alvéole, après l’extraction d’une dent laniaire. Le malade la négligea : son pédicule s’élargit; dès-lors on vit croître une tumeur qui , par suite de ses progrès, auroit oblitéré complètement l’ouverture de la bouche, dans l’état même du plusgrand écartement des mâchoires, si , à l’aide du bistouri , on n’en avoit pas enlevé quelques morceaux. Ces solutions de continuité se cicatrisoient après avoir fourni une certaine quantité de sang. Aucun chirurgien d’ailleurs n’osoit attaquer la racine du mal. Mais, depuis quelques mois, une suppuration abondante s’étoit établie; l’os se earioitdeplusenplus; son volume avoit presque doublé, au point que le menton offroit l’aspect d’un carré inégal et deux fois plus large que dans l’état ordinaire. La tumeur osseuse se prolongeoit du côté gauche sur les branches de la mâchoire; le bord alvéolaire, excessivement long, soutenoit une énorme végétation, qui recouvroit les dents incisives, etc. , ets’étendoit de manière à fermer, pour ainsi dire, la bouche en totalité, si ce n’est adroite, où, avec le doigt, en éloignant la commissure des lèvres, on agrandissoit une petite ouverture , à l’aide de laquelle on introduisoit les alimens ; c etoit aussi par cette issue que découloit un pus fétide et mêlé de beaucoup de salive. Le malade s’affoiblissoit de jour en jour, soit par la résorption et la déglutition de la matière purulente, soit parce que la nature ne pouvoit fournir aux frais d’aussi grandes déperditions. Ces considérations déterminèrent M. Pellelan à faire l’ablation du

polype avec l’instrument tranchant, et à appliquer un bouton de feu sur les points carie's. I/autopsie exacte de la tumeur montra un corps charnu, compacte, ulcéré, à fibres peu distinctes et paroissant s’entre-croiser, offrant d’ailleurs au bistouri une résistance musculaire. Quelque temps après, la tumeur prit un nouvel accroissement ; elle étoit devenue prodigieuse; elle auroit pu étouffer dans la suite le malade. Lorsqu’il vint me trouvera l’hôpital Saint-Louis , je lui conseillai d’aller se confier aux soins de M. Dupuytren , qui le guérit radicalement par une opération aussi ingénieuse que savante.

GENRE VI

CANCER. Cancrum.

Si le flambeau de l’analyse est utile pour nous diriger dans l’inextricable labyrinthe des maladies humaines, c’est surtout pour éclairer l’histoire du cancer. Jusqu’à ce jour, on a trop généralisé, ce me semble, les faits relatifs à cette affection incompréhensible. La famille des Ethmoplécoses n’en renferme aucune dont les phénomènes soient plus obscurs et les résultats plus déplorables. O11 a discuté long-temps pour savoir quel étoit son siège primitif dans l’économie animale. Nul doute que le tissu cellulaire, organe important et universel, ne soit, pour ainsi dire, le terrain où germe la première semence de ce mal horrible: c’est de là qu’il s’accroit et s’étend parfois sur des parties qui n’ont entre elles aucun rapport ni aucune analogie de structure. Ce qui a surtout attiré mon attention, lorsque je procédois à l’étude du cancer à l’hôpital Saint-Louis, c’est la variété extraordinaire de ses formes, qui lui ont fait donner une multitude d’autres noms, tels, par exemple, que ceux de carcinome , de chancre, de noli-metangere , etc. Comme la plupart de ces formes sont fixes et constantes, j’ai pensé qu’il étoit convenable dans l’état actuel de la science , de les signaler d’après les attributs particuliers qui les caractérisent, pour en faciliter l’étude à mes lecteurs. T’ai dù établir en conséquence les six espèces suivantes :

iere Espece. Le Cancer fongoïde. Cerneront Jiingoïdes. Je le nomme ainsi , parce qu il prend toujours la consistance fongueuse d’un champignon. C’est l’espèce la plus commune, et qui a été l’objet de tant de dissertations. Elle attaque ordinairement le tissu cellulaire des organes glanduleux. La faculté végétante de ce tissu s’y déploie au plus haut degré. Ce cancer est celui dont les phénomènes sont les plus nombreux et les plus variés. Il s’ulcère profondément, après avoir converti toutes les chairs en une substance homogène; il fournit, par son horrible décomposition, un putrilage sanieux et excessivement fétide. On diroit qu’il suit les gaines celluleuses des nerfs ; car il s’établit de préférence dans les parties essentiellement douées d’une sensibilité exquise. Les mamelles et la matrice sont spécialement menacées par le cancer fongoïde. Les tables de mortalité attestent pareillement qu’il n’est pas moins funeste aux testicules, à l’estomac voisin du centre épigas-

LES ETHMOPLECOSES.

trique, aux intestins , à la face, aux lèvres, à la langue, etc. ; le globe de l’œil y est très-sujet. C’est certainement à cette espèce qu’il faut rapporter l’ulcère fongueux qui survient au scrotum des ramoneurs , et dont Percival Pott nous a transmis une description fort exacte.

2eme Esp. Le Cancer perforant. Cancrum terebrans. C’est celui que les pathologistes désignent plus volontiers sous les noms de cancer de la peau , de noli-me-tangere, etc. C’est ordinairement un petit ulcère sec , environné d’une aréole pourprée , qui attaque surtout les personnes avancées en âge. L’on diroit que les tégumens ont été perforés avec une vrille. Il s’établit communément au nez, à la pommette, à la surface d’une joue, etc. Il fait de nouveaux progrès toutes les fois qu’on l’exaspère ou qu’on l'irrite : de là vient le nom si fameux de noli-me-tangere , qui convient du reste à toutes les espèces. Le cancer perforant marche avec une lenteur extrême, ce qui explique pourquoi il n’occasionne pas des douleurs très-vives. Un malade qui en étoit atteint me disoit qu’il lui sembloit seulement qu’une petite bête lui gi’attoit le nez avec ses pattes. Un autre croyoit avoir les chairs traversées par un tire-bouchon. Ce cancer est, en général, de trèspeu détendue : il ne forme qu’un point, dont les bords sont durs et d’une couleur livide.

3 tmt Esp. Le Cancer ébdrné. Cancrum eburneum. Cette affection ressemble, à s’y méprendre, à la sclérémie du tissu cellulaire, dont j’ai parlé plus haut. La partie affectée est dure; sa surface est lisse, et résiste au doigt qui la comprime , comme si c’étoit de l’ivoire. Toutefois il n’y a point ici cette insensibilité que l’on remarque dans l’affection que nous avons déjà décrite. Le malade est en proie à des douleurs atroces et lancinantes. Le cancer éburné attaque quelquefois le sein des femmes , sans en changer la forme ni le volume ; mais, le plus souvent, il frappe cet organe et les membres sur lesquels il se propage d’une sorte de tuméfaction analogue à celle que produit l’éléphantiasis. Cette fatale sclérémie ne manifeste aucune ulcération. Lorsqu’elle part des mamelles, elle gagne successivement les aisselles, les bras, les coudes, les épaules, le cou, et étrangle, pour ainsi dire, ses victimes.

4'me Esp. Le Cancer globuleux. Cancrum globosum. Ce cancer s’est souvent présenté à notre observation dans l’intérieur de l’hôpital Saint-Louis. Il se manifeste par des végétations globuleuses, souvent indolentes, d’une couleur rouge , violette ou noirâtre, qui ressemblent aux baies du genévrier, mais qu’on pourroit mieux comparer à de petits pruneaux sauvages. Quelquefois ces végétations deviennent ulcérées et saignantes. Le cancer globuleux s’attache rarement à une seule partie du corps; il se propage et se répand sur de grandes surfaces; on le rencontre fréquemment sur le cuir chevelu , le long des bras , des avant-bras , des cuisses et des jambes , sur les parois abdominales, etc. Cette espèce, si bizarre et si singulière, n’avoit point encore été décrite par les pathologistes , qui semblent ne setre généralement attachés qu’à l’étude du cancer fongoïde.

Esp. Le Cancer anthracine. Cancrum anthracineum. Tel est le nom que le célèbre M. Jurine a donné à une espèce de cancer qu’il a, le premier, découverte, et dont il a bien voulu me communiquer les observations. Ce nom lui convient parfaitement à cause de sa couleur noire. C’est le caractère distinctif le plus apparent. L’anthracine, ainsi que le cancer perforant, ne seta-

blit d’ordinaire que dans le tissu cellulaire des tégumens. Du moins, jusqu’à ce jour, on n’a pas eu l’occasion de l’observer dans aucune autre partie du corps. Au début de cette maladie, on voit paroître à la peau une tache noirâtre, qui souvent occasionne un prurit incommode, et à laquelle on fait peu d attention. Bientôt après, cette tache s étend en prenant une couleur plus forte dans son centre et plus foible dans ses bords $ alors on observe que l’épiderme est légèrement soulevé et granulé comme une mûre.

6rmc Esp. Le Cancer mélané. Cancrum melæneum. On peut le nommer aussi cancer tubéreux. C’est aux anatomistes de 1 Ecole de Paris que nous sommes redevables des connoissances les plus précises que nous possédions sur cette dégénérescence morbifique. Elle se manifeste communément dans le tissu cellulaire sous l’aspect d’une multitude de tumeurs, qui ressemblent d’une manière frappante , et pour la couleur et pour la forme, à ces végétaux cryptogames, communément désignés sous le nom de truffes: elles offrent souvent la même consistance; il en est qui ne dépassent pas le volume d’un pois; d’autres deviennent aussi grosses que le poing. 11 y a quelques années, il mourut à Arras une vieille femme dont les tégumens étoient bosselés par des altérations de ce genre, et dont plusieurs étoient énormes par leur masse. La décomposition mélanée fournit une matière liquide qui a la noirceur et les propriétés indélébiles de l’encre : les anatomistes s’en servent quelquefois dans les amphithéâtres pour écrire leurs observations.

Tableau t>u Cancer. Cette épouvantable maladie sera long-temps un problème pour les pathologistes. Ses phénomènes sont si divers et si extraordinaires, qu’il est difficile de rassembler sous un même point de vue les symptômes qui conviennent à toutes ses espèces; chacune d’elles mériteroiï une monographie détaillée. Le cancer débute communément par un point dur et tuberculeux dans l’endroit même où il doit se développer : ce point, qui est le premier signe de son existence, s’établit dans une aréole celluleuse, où il s’accroît d’une manière lente et presque insensible; sa forme n’est pas toujours la même : souvent il est rond et ressemble à un grain ; d’autres fois il est aplati et présente l’aspect d’une couenne; des douleurs vives et lancinantes marquent la seconde période de ce mal affreux. Ces douleurs se propagent comme par fusées dans l’intérieur des chairs ; pendant quelles éclatent à des intervalles plus ou moins éloignés, la tumeur augmente de volume; sa surface devient inégale et bosselée; les veines bleuâtres qui la parcourent se dilatent de plus en plus : c’est alors surtout qu’elle est le centre ou le foyer d’une chaleur brûlante , âcre, insupportable; elle marche rapidement vers l’ulcération, qui doit être considérée comme le troisième temps de son funeste développement. Déjà la peau qui la recouvre noircit et se gerce ; elle laisse suinter une matière iclioreuse, qui s’épaissit et se condense sous forme d'une croûte jaune ou verdâtre. Bientôt le cancer s’ouvre; ses bords se boursoufflent et se renversent, en tiraillant les tégumens voisins. Il n’est pas rare de voir des hémorrhagies opiniâtres s’établir au milieu de ce vaste amas d’une suppuration fétide et intarissable; mais, à mesure que l’ulcère corrupteur

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s’étend, corrode et désorganise tout ce qui l’environne, le malade s’affoiblit et s’épuise de jouren jourpar les redoublemens nocturnes d’une leucopyrie dévorante; toutes ses fonctions languissent, et la vie n’est désormais pour lui qu’une longue série de tourmens, au bout de laquelle est son tombeau. J’ai souvent assisté aux derniers momens des cancéreux dans l’intérieur de l’hôpital Saint-Louis. L’horreur d’une telle situation ne sauroit se décrire : le plus sombre désespoir se montre à la fois sur le visage de celui qui souffre et de celui qui le considère ; c’est ici surtout que les peines de l’âme viennent se joindre aux angoisses physiques du corps qui se flétrit et se décompose. Ces malheureux sont sans cesse agités par la crainte d’être un objet de dégoût et de répugnance pour les personnes qui leur donnent les derniers soins, et dont la pitié leur est devenue si nécessaire. Il seroit inhumain sans doute de leur refuser les portes de nos hospices de charité, sous le vain prétexte qu’ils sont incurables. N’est-ce donc rien pour eux que d’y trouver quelque trêve aux chagrins cuisans qui les consument, d’y goûter un repos momentané, d’y recueillir surtout les secours d’une religion consolante, qui soutient leur agonie par l’espérance, et les encourage en quelque sorte à mourir !

L’esquisse rapide que je viens de tracer convient particulièrement au cancer fongoïde, qui, comme Bayle l'a très-bien remarqué, est, pour ainsi dire, le prototype de tous les autres. Ce cancer, comme je l’ai déjà dit , exerce spécialement ses ravages dans le tissu cellulaire des glandes. Quelle plus affreuse maladie que celle qui dirige ses fureurs sur les organes les plus importans pour la conservation du genre humain ! je veux parler des mamelles et de l’utérus. Qu’on n’imagine pas du reste que la nature de ses phénomènes soit dépendante du siège qu’elle occupe de préférence. Il n’est aucune partie du corps où elle ne puisse s’établir, et toujours elle y conserve les caractères qui lui sont propres; ses végétations fongueuses, ses excavations anfractueuses, ses suppurations grisâtres et fétides ont une physionomie particulière, qu’on chercheroit vainement dans les autres affections cancéreuses : c’est la plus hideuse des dégénérescences. Les anciens furent profondément épouvantés de ce mode horrible de destruction qui attaque, mêle et confond tous les tissus; et la plupart d’entre eux l’ont retracée avec les couleurs les plus énergiques et les plus animées. Quand on considère ses inconcevables ravages, on s’imagine voir les traces d’un vautour qui s’est long-temps acharné sur sa proie. Plus terrible que la gangrène, qui arrête du moins toutes les douleurs, et agit avec la promptitude de l’asphyxie, le mal redoutable dont nous parlons semble à chaque instant renaître pour torturer lentement ses victimes; et le patient n’arrive à la mort qu’après avoir passé par une longue chaîne de supplices. Heureusement que ce fléau de l’espèce humaine n'a pas toujours besoin de parcourir en entier ses diverses périodes pour terminer l’existence de ceux qu’il attaque. La célèbre mademoiselle Contât, à laquelle je donnois mes

soins, fut suffoquée par la seule tuméfaction du tissu cellulaire, qui s’étoit étendue jusqu’au cou, à la suite d’un énorme cancer fongoïde qu’elle avoit au sein. Lorsqu’elle mourut, elle étoit belle encore de ses anciens attraits , et ses vives souffrances n'avoient point altéré l’éclat de son teint. Au surplus, j’ai vu l'espèce que je décris dans tous les organes quelle peut atteindre : ce sont toujours les mêmes formes. Je l’ai observée, par exemple, à la face, chez une malheureuse femme âgée d'environ trente ans. Cette infortunée, en faisant couper ses cheveux, eut le malhenr de recevoir un coup de ciseaux dans une verrue qu’elle portoit depuis plusieurs années à la joue : le sang jaillit avec abondance, puis s’arrêta , et une croûte légère se développa dans l’endroit même où l'instrument avoit écorché l’excroissance. Cette croûte étoit enlevée par la malade aussitôt qu’elle paroissoit. Au bout d’un an, par l’effet de cette pratique imprudente, le siège de l’ulcération se boursouffla, et il se forma une tumeur à surface inégale, qui pouvoit avoir la grosseur d’un œuf. Un chirurgien appliqua sur cette tumeur de la potasse caustique; mais lorsque la chute de l’eschare eut lieu, il n’en sortit aucun liquide : seulement, quelques jours après, les chairs devinrent mollasses et fongueuses; elles végétèrent autour de l’ouverture qu’on avoit pratiquée. La peau, ulcérée, se renversa sur ses bords ; des hémorrhagies fréquentes se déclarèrent ; enfin , une couleur plombée, grisâtre, cernoit le contour de la plaie. Chaque jour voyoit empirer cet ulcère horrible , qui gagna peu à peu l’œil gauche, ainsi que l’oreille de ce côté. En trois jours, cet œil fut expulsé de son orbite; les paupières furent rapidement rongées; par la suite des temps, les cartilages qui formoicnt la conque de l’oreille eurent le même sort; il ne resta que le conduit auditif externe, dont l’entrée étoit néanmoins presque bouchée par des chairs baveuses et purulentes. Ensuite l'ulcère s’étendit jusqu’à la commissure gauche des lèvres, et sépara ces dernières l’une de l’autre par une horrible fongosité qui se forma dans la supérieure, etc. La partie postérieure du cou offroit de même un sinus profond et tortueux, dont l’entrée étoit presque obstruée par des excroissances en forme de crête. Lorsque je vis la malade pour la première fois, elle se trouvoit déjà dans letat le plus déplorable; sa maigreur étoit extrême, sa peau sale et terreuse; l’ulcération s’étendoit depuis la région cervicale jusqu’à la ligne médiane de la face. A l’endroit occupé jadis par la parotide, on voyoit une ouverture considérable, d’oû sechappoient des flots de salive; toutefois on apercevoit encore dans ce même enfoncement quelques portions de cette glande qui n’étoit pas entièrement détruite; l’os de la pommette et la partie antérieure de l’apophyse zygomatique étoient dénudés dans presque toute leur étendue; leur lame externe, de couleur grisâtre, étoit près de à se détacher par les effets de la carie : dans certaines places, ces os avoient donné naissance à des bourgeons charnus de la grosseur d’un pois, plus ou moins. La branche verticale de la mâchoire inférieure étoit de même sur le point de tomber, et offroit des fongosités

horribles; sa substance étoit molle et se laissoit aisément pénétrer par un stylet. L’œil gauche, dépourvu de paupières pendoil sur la joue; la sclérotique, couverte de végétations celluleuses, ressembloità une masse de chair informe et irrégulière, d’où s’échappoit un pus épais , blanchâtre et fétide : cette vaste ulcération cancéreuse avoit des bords durs et renversés. La malade disoit y éprouver des douleurs aussi vives que si on lui eût enfoncé de longues aiguilles dans la tumeur : quelquefois ce mode de sensation changeoit , et elle se croyoit à chaque instant mordue par des chiens affamés ; c’est surtout la nuit quelle étoit en butte au plus affreux supplice. Déjà on ne pouvoit enlever la charpie avec laquelle on la pansoit,sans susciter des hémorrhagies alarmantes. Cette malheureuse femme, presque privée de la vue, ne pouvoit articuler que quelques mots qu’on entendoit à peine; elle souffroit beaucoup de la gorge , et la déglutition étoit très-difficile. Quelques engorgemens lymphatiques se manifestoient au côté gauche du cou, et la diathèse cancéreuse étendoit de jour en jour la sphère de ses ravages. Je pourrois agrandir ce tableau par la description de cent autres faits dont j’ai été le témoin ; mais un tel récit seroit fatigant pour mes lecteurs. Il nous suffira de cet exemple pour fixer incontestablement l’espèce qu’il importe le plus de bien connoitre. Je l’ai observée sur tous les organes, et toujours avec des caractères invariables.

Je passe à l’histoire du cancer perforant, vulgairement connu sous le nom d enoli-metangere. Ce cancer, non moins fréquent que le fongoïde , a une physionomie particulière qui le fait aisément distinguer de l’espèce que nous avons déjà signalée. Il ne provoque ni tumeur ni boursoufflement à l’extérieur du corps. C’est d’abord un simple bouton plus ou moins dur, recouvert d’une croûte qui tombe par intervalles, et laisse voir une érosion de très-petite étendue. Les douleurs sont presque nulles; souvent les malades n'éprouvent qu’un très-léger prurit ou des picotemens instantanés; quelquefois ce sont des douleurs vagues et sourdes dans la partie affectée, ou un sentiment de pulsation assez analogue au battement d’une montre. L’un de ces malades me disoit néanmoins qu’il croyoit avoir la peau percée comme avec un tire-bouchon ; mais ces diverses souffrances ne sont pas durables : il y a des temps assez longs d’intermission et de relâche. Le cancer perforant ne se trouve point au voisinage des glandes : c’est toujours à la surface des tégumens qu’il s’établit; il est même des parties de cet organe qu’il attaque de préférence; il assiège ordinairement la face, spécialement les ailes du nez, le haut des pommettes, le voisinage de l’œil , etc. Il seroit curieux, je pense, de rechercher les causes des positions diverses et habituelles qu’occupent les affections carcinomateuses. On pourroit, dans quelques circonstances , désigner la maladie dont nous parlons, sous le nom de cancer latent. En effet, ce mal perfide recèle en quelque sorte tous les dangers que peut entraîner son entier développement. On l'a vu souvent rester dans un Tome I. 69

°4<i N E U V 1 È M E F A MILL E.

clat de torpeur pendant plusieurs années, quelquefois même toute la vie, lorsque sa fureur n’est point réveillée ou mise en activité par quelque irritation étrangère. Qu’on interroge en effet les personnes qui s’en trouvent le plus gravement atteintes; on se convaincra, d'après leurs rapports, que la maladie a été constamment exaspérée par des caustiques appliqués inconsidérément, ou par d’autres causes accidentelles. Le cancer perforant a ceci de très-remarquable, qu’il forme communément une surface ronde. Mais j1 y a toujours un côté de ces plaques circulaires dont le bord est plus calleux, et paroît en quelque sorte être le foyer de la maladie. Aussi voit-on souvent ce cancer ne se cicatriser que d’un seul côté, et donner alors des espérances trompeuses. Quel que soit l'effort des meilleurs procédés de l’art , si le bord calleux de l’ulcère persiste , le mal peut encore s’accroître. Je me borne à rapporter le cas suivant : Pierre Béon étoit âgé de soixante-douze ans ; une simple égratignure fit développer un petit bouton à l’aile gauche de son nez. Dans les grandes chaleurs de l’été, il eut l’imprudence de se baigner dans une eau croupissante, où plusieurs substances animales et végétales s’étoient depuis longtemps décomposées. Presque aussitôt le petit bouton fut accompagné d’une chaleur vive, qui engagea le malade à y porter les doigts. De cette manière, il l’irrita, et le convertit en un ulcère chancreux ; le mal fit des progrès pendant le premier mois, et la peau fut bientôt détruite. Les douleurs avoient un caractère particulier : il sembloit au malade que des pointes acérées se promenoient sur sa peau, et lorsque celte sensation s’apaisoit pour quelques momens, une chaleur brûlante lui succédoit. L’ulcération chancreuse s’accrut prodigieusement en profondeur ; ses bords étoient durs , élevés , et absolument insensibles à la pression ; sa circonférence étoit d’un rouge pâle et livide ; son centre étoit enfoncé par la destruction des parties molles et par celle des parties osseuses; l'intérieur de cette grande perforation se trouvoit recouvert cl’une sanie noire et grumeleuse. Le malade ne pouvoit plus respirer qu’en tenant la bouche ouverte, etc. Lorsque le cancer perforant se trouve situé sur des os qui lui opposent beaucoup de résistance , l’ulcère prend un caractère serpigineux, et dès-lors gagne en largeur ce qu’il perd en profondeur. Le nommé Montange, âgé de cinquante-six ans, d’une forte complexion , exerçoit avec un grand zèle son état de bonnetier, lorsqu’un jour il remarqua qu'une légère pustule se développoit sur la partie gauche de son front. Cette éruption persista ; mais elle ne prit pas assez d’accroissement pour que le malade en fut inquiété. Cependant la démangeaison le détermina à y porter fréquemment les doigts, ce qui donna lieu à un petit ulcère de la largeur d’une lentille. Ce petit ulcère ne s'agrandit point, et demeura douze ans dans le même état. A cette époque, il fit tout à coup des progrès extraordinaires. Montange, étonné d’un mal si grand, qui provenoit en apparence d’une cause aussi légère, s’abandonna au premier individu qui vint lui proposer un remède. Cet essai n’ayant point réussi, il passa entre les mains d'un second

médicastre, dont les tentatives ne furent pas moins infructueuses. Désespéré, il entra à 1 hôpital Saint-Louis. Une large ulcération avoit envahi le front, la région temporale gauche, et la partie postérieure de l’oreille du même côté ; de là , elle revenoit jusqu'au bas de la pommette, pour remonter ensuite en couvrant toute la portion gauche du nez. L’œil alors étoit peu malade ; mais il avoit une teinte grisâtre qui sembloit devoir faire présager sa destruction prochaine. Nous fîmes l’essai de quelques applications de pulpe faite avec les feuilles fraîches de la morelle ordinaire ( solanum nigrum ), et ces applications furent assez heureuses : un pus de bonne consistance commença à se manifester ; malheureusement ce succès fut court, et une nouvelle exaspération des symptômes fit le tourment de cet infortuné malade pendant le reste de ses jours.

Le cancer éburné est aussi fatal qu’il est épouvantable. U y a en même temps endurcissement , rénitence , tuméfaction et véritable hypertrophie du tissu cellulaire. On s’imagine avoir sous les yeux les sinistres métamorphoses delà lèpre des Arabes. Je pourrois citer des faits qui me sont propres, entre autres, l’histoire d’un homme dont les bras et les avantbras rappeloient les dimensions énormes des extrémités de l’éléphant; mais je préfère consigner ici une observation qui m’a été communiquée par un médecin de province: elle prouvera la certitude que peut acquérir dans tous les lieux la médecine descriptive pour la fixation des espèces en nosologie. Elle a été recueillie par M. Sauvage, habile praticien de Caen en Normandie. Catherine Samson , âgée de quarante-neuf ans, journalière, de la commune de Garcelle, étoit de moyenne stature, avoit de l’embonpoint, et paroissoit jouir d’une bonne constitution ; seulement elle étoit sujette à des affections catarrhales de la poitrine. Elle éprouva, au mois de mars 1 8 1 3 , une tuméfaction du pouce et du poignet de la main gauche, qui se dissipa assez promptement par l’emploi des topiques émolliens. Un mois après, le sein du même côté s’engorgea, ou plutôt ses follicules glanduleux se prononcèrent sous forme de petits œufs très-mobiles. Ils persistèrent deux mois dans cet état, sans occasionner de grandes souffrances à la malade. Au commencement de juin, tout le sein devint en peu de temps d’une dureté très-remarquable, sans aucune augmentation de volume. Un homme de l’art fut consulté à cette époque, et il se contenta, on ne sait trop pourquoi , d’enfoncer, à cinq ou six reprises, la lame d’un bistouri dans la partie affectée de sclérémie. Il en sortit seulement du sang et très-peu de sérosité. Des douleurs très-vives ne tardèrent pas à se déclarer. M. le docteur Sauvage fut consulté; il trouva le sein arrondi, lisse, et d une dureté qui approchoit de celle de l’ivoire : le doigt ne produisoit dessus aucune dépression. La peau offroit quelque chose de demi-transparent, et sa couleur étoit beaucoup plus foncée que celle de l’autre sein. Les régions voisines de la paroi pectorale commençoient à s’endurcir. La malade paroissoit avoir beaucoup de peine à respirer ; les autres fonctions

s'exécutaient avec régularité. M. Sauvage fit pratiquer des fomentations émollientes; il prescrivit à l’intérieur des boissons légèrement sudorifiques, qui procurèrent du soulagement ; mais, peu de temps après celte amélioration , l’endurcissement fit de nouveaux progrès ; il ne tarda pas à gagner l’aisselle et le côté gauche du cou. Alors toutes ces parties ne formèrent plus qu’une masse continue, à laquelle on ne pouvoit imprimer aucun mouvement. La tête étoit fortement inclinée sur l’épaule gauche ; les glandes et les vaisseaux lymphatiques de l'aisselle faisoient partie de la tumeur; le bras acquit en quelques jours un volume monstrueux; la déglutition étoit embarrassée par l’endurcissement du cou , et des douleurs atroces empêchoient la malade de goûter le moindre sommeil. Le vingt-trois août, on pratiqua des mouchetures , qui donnèrent issue à une sérosité ichoreuse et rougeâtre. La sclérémie cancéreuse continua à s’étendre, et cinq mois après on vit mourir cette infortunée , qui ne pouvoit plus avaler aucune nourriture solide ni liquide.

C’est pour la première fois que le cancer globuleux se trouve décrit dans une nosologie élémentaire. Cependant cette maladie n’est pas excessivement rare dans les hôpitaux de France. Je vais l’exposer telle qu’elle s’est souvent présentée à mes regards. Elle se compose communément de tumeurs globuleuses d’une couleur rougeâtre ou violacée, assez analogues par leur aspect aux baies du cassis ou du genévrier. Ces tumeurs, blessées ou irritées, laissent souvent échapper un sang rouge et très-fluide. Voici trois observations qui suffiront pour bien faire connoître le genre d’affection dont il s’agit. Première observation. La première observation que j’ai recueillie est celle d’une femme âgée d’environ cinquante ans, d’un tempérament bilieux, forte et robuste. Un jour, elle éprouva des douleurs très-vives vers l’appendice xiphoïde ; ces douleurs augmentèrent d’intensité; l'inappétence survint; un état légèrement fébrile s’empara de la malade; ses forces diminuèrent considérablement. Dès le commencement de son séjour à l'hôpital Saint-Louis, elle vit se manifester une multitude de petites tumeurs globuleuses , qui occupoient divers sièges à la surface du corps. Les unes se montroient sur le cuir chevelu, et sembloient tenir aux fibres de l’occipito-frontal ; d’autres étoient, pour ainsi dire, accumulées sur le sommet de l’articulation du bras avec l'épaule {Voy. PL H.). On en voyoit un certain nombre sur les parois de l’abdomen , aux cuisses , aux jambes et à la plante des pieds ; elles conservoient partout le même aspect et les mêmes caractères. Voici d’ailleurs quels étoient les principaux symptômes qu’éprouvoit cette malade. Elleseplaignoit surtout d'une sensation de brûlure le long de l’œsophage , après l’introduction d’un liquide dans l’estomac, surtout du bouillon. Elle avoit une douleur déchirante à l'épigastre; quelquefois un sentiment de pulsation vers l’appendice xiphoïde. Son pouls étoit petit, concentré, et parfois intermittent. Elle ne pouvoit supporter aucune nour-

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LES ETHMOPLECOSES.

riture; elle finit par tomber dans un anéantissement extrême, et mourut par l’effet d’une lente et douloureuse consomption. Le cadavre fut ouvert, et examiné avec attention. Les tumeurs, incisées avec le bistouri, étoient dures, d’un blanc-jaunâtre dans leur intérieur, assez semblables à du lard rance, soit par leur couleur, soit par leur consistance; quelques-unes étoient noirâtres à leur superficie et ulcérées à leur sommet. Nous trouvâmes une grande quantité de liquide rougeâtre dans la cavité thoracbique. Les poumons, totalement désorganisés , présentoient des concrétions noirâtres, contenant dans leur centre une sorte de noyau. Les glandes qui environnoient l’œsophage et la trachée-artère offroient un caractère carcinomateux. Dans la cavité abdominale, le foie étoit sain; la rate n’étoit point altérée, mais la membrane muqueuse de l’estomac se trouvoit absolument désorganisée et hérissée de petites fongosités. Même disposition dans le canal intestinal , qui étoit gangrené vers la portion tranversale du colon. Nous constatâmes enfin , en continuant nos recherches, l’épaississement survenu dans les parois de la vessie, l’engorgement du pancréas et des glandes mésentériques, etc. Les os étoient d’une friabilité singulière. Deuxième observation. Le nommé Collot, mâçon, âgé de trente ans, d’un tempérament robuste et sanguin , consulta M. Regnier pour une tumeur de nature carcinomateuse, d’une sensibilité obscure, d’une couleur brune tirant sur le violet, et qu’il portoit à la région lombaire droite. Ces tubercules, situés dans le tissu cellulaire de la peau, avoient mis plusieurs mois à se développer. Le malade se portoit d’ailleurs trèsbien ; il avoit de la force, de l’appétit, point de douleurs dans les membres ; on n’observoit aucun bouton, ni aucune tache sur les autres parties du corps. La bonne santé de cet individu, la mobilité de ces tumeurs, la couleur brune de la peau qui se détachoit brusquement de la peau saine , laquelle paroissoit ne pas participer à la maladie , etc. , firent déclarer à M. Regnier que l’extirpation étoit le seul moyen de guérison. Le malade fut effectivement opéré à Meaux. On ignore si la tumeur fut assez profondément attaquée dans le siège quelle oecupoit ; mais, au bout de deux mois, elle reparut, et reprit sa couleur première, qui étoit d’un bleu-violet. A la fin du troisième mois, elle avoit, à peu de chose près, le même aspect que celle qui venoit d’être extraite, et absolument les mêmes caractères pathologiques. Alors le malade devint pâle, maigre; sa peau étoit sèche et terreuse. Des mouvemens fébriles se manifestoient. A très-peu de distance des tumeurs globuleuses dont nous avons déjà fait mention, on vit naître d’autres petits tubercules, situés dans le tissu même de la peau, du volume d’un pois ou d’un haricot. Ces nouvelles productions ne causoient ni douleur ni démangeaison, 11e rouloient pas sous le doigt; il y en avoit qui étoient sans changement de couleur à la peau; d’autres offroient la teinte brune-violette des tumeurs principales. Cet état de choses ne f.iisoit pas très-bien augurer de la terminaison du mal. Bientôt léger mouvement de

NEUVIÈME FAMILLE, fièvre avec embarras gastrique. Le tartre stibié donné en lavage produisit un soulagement marqué. Cependant le malade resta foible ; l’appétit n’étoit plus aussi bon qu’à l’ordinaire, et il se trouvoit dans un état équivoque de santé; enfin, il survint des vomissemens, que tous les moyens ordinaires ne purent calmer. Aux contractions forcées de l’estomac s’unissoient des douleurs de tète très-fortes, qui paroissoient avoir leur siège principal dans la région de la bosse pariétale gauche et dans tout le reste du crâne. Il y avoit aussi une sorte de congestion sanguine vers la tête, caractérisée par la rougeur de la face, et une hémorrhagie nasale suivie d’un grand soulagement, lequel dura environ huit jours. Au bout de ce temps, les douleurs reparurent. On observoit un strabisme, dans lequel les yeux étoient portés en dedans, et l’ouïe étoit très dure. Pendant que tous ces accidens tourmentoient le malade, les tubercules se multiplièrent et prirent plus d’accroissement, en sorte que toutes les parties du corps en étoient également attaquées. Enfin, les tumeurs primitives, qui avoient été sans douleur vingt jours avant la mort, causèrent des souffrances inexprimables, que l’on calmoit médiocrement par l’application des linges imbibés d'une dissolution d’opium. Le malade, épuisé, mourut dans le dernier degré de marasme, environ sept mois après l'extirpation des premières tumeurs. Les parens de cet infortuné ne voulurent pas permettre que l’on procédât à l’ouverture de son cadavre. Troisième observation. Georges Bigan , âgé de trente-neuf ans, sabotier, étoit né de parens forts et vigoureux ; il étoit lui-même doué d’une constitution forte et très-saine, du moins en apparence. S’apercevant un jour que ses pieds étoient couverts de poussière, il les trempa dans une marre d'eau qui étoit près de son habitation. En sortant de ce bain il sentit des fourmillemens dans le pied gauche, et peu de temps après, il vit sur le milieu de la plante du même pied un point noirâtre. Bientôt cette tache se développa et se convertit en une petite excroissance de la forme d’un chou-fleur. Sur la partie inférieure de la même jambe se montrèrent en même temps des tubercules de différentes grosseurs, mais n’excédant pas celle d’une petite pomme d’api ; tous ces tubercules étoient d’une couleur violette noirâtre, durs, indolens ; sur la partie antérieure du tibia gauche existoit une tumeur de même nature, du volume d’une noix. Un autre tubercule, rouge, arrondi , se remarquoit sur le côté droit du col. U est à considérer que tous ces boutons éminemment cancéreux avoient pris naissance dans le tissu cellulaire interlobulaire de la peau. Sur la partie antérieure de la poitrine, ainsi qu’aux membres, on rencontroit plusieurs de ces tubercules arrondis et d’une dureté extrême. Le malade n’éprouvoit d’ailleurs aucune douleur, mais ses forces diminuoient considérablement.

Au milieu de ces diverses espèces de cancer, qui frappent d’étonnement le pathologiste, il faut certainement distinguer l’Anthracine , ainsi nommée par M. Jurine de

LES EÏHMOPLÉCOSES.

Genève, qui a bien voulu m’en communiquer les observations. Ce cancer se manifeste par une tache très-noire et plus ou moins prurigineuse; sa couleur, qui est l’attribut spécial qui la distingue, est surtout très-foncée au centre de la tumeur, et n’a point la même intensité sur les bords. Un autre caractère important à saisir, est le soulèvement de la peau, qui se couvre de granulations, semblables à celles dont se compose le fruit du mûrier. A mesure que l’anthracine fait des progrès, il s’y manifeste des tubercules qui augmentent insensiblement de volume, et perdent leur couleur noire primitive; la base de ces tubercules prend une teinte bistrée , et leur sommet une teinte olivâtre. A peine sont-ils parvenus jusqu’à la grosseur d'une fraise , que les tégumens se déchirent avec des douleurs vives et lancinantes ; il se manifeste une ulcération à bords fongueux et frangés, qui donne issue à une sanie ichoreuse, et qui se prolonge avec autant d’opiniâtreté que le cancer ordinaire. On a beau l’attaquer par des applications cathérétiques, l’enlever en tout ou en partie ; elle ne tarde pas à renaître avec des symptômes plus fâcheux et plus sinistres qu’auparavant. On n’est pas plus heureux, quand on opère avec l’instrument tranchant : la maladie repullule quelque temps après son extirpation, malgré le soin qu’on a pris de faire disparoître jusqu’à ses moindres traces. Les cicatrices qu’on obtient en pareil cas, ne sont jamais parfaites; elles ne tardent pas à se rouvrir; leurs bords noircissent, et le cancer recommence; enfin, la leucopyrie se déclare, ainsi que l’entérorrhée colliqualive, et le malade succombe. Cette mort est douloureuse. M. Jurine a recueilli quelques observations qui sont intéressantes à rappeler. La plus remarquable est celle d’une demoiselle âgée d’environ cinquante-deux ans, douée d’une constitution foible et valétudinaire , laquelle observa un jour une petite tache noire au-dessus de l’un de ses seins. Elle crut d’abord que cette tache étoit le résultat d’un coup qu’elle s’imaginoit mal à propos avoir reçu dans cette partie ; toutefois, comme cette tache exisloit encore six mois après , la malade prit le parti de consulter M. Jurine, qui ne balança pas à conseiller l’opération. Mais la demoiselle s’y refusa, et toutes les observations qu’on lui fit à ce sujet furent superflues. Que fit alors l’habile chirurgien dont je viens de parler ? Il couvrit l’anthracine d’un vésicatoire, souleva l’épiderme, etaperçut au-dessous le corps muqueux, dont la couleur étoit d'un noir aussi foncé que celui d’un nègre ; le corps papillaire étoit légèrement tuberculeux, et sa couleur étoit fortement bistrée; bientôt le centre de la tache pâlit, et on n’y apercevoit que quelques zones inégalement colorées; enfin, des végétations chancreuses s’agrandirent, en suscitant des douleurs lancinantes. La plaie laissoit échapper une sanie ichoreuse ; il y avoit aussi des hémorrhagies. A mesure que la maladie s'aggravoit, on vit s’engorger du côté malade les glandes axillaires et jugulaires; l'infiltration gagna les extrémités inférieures, et la malade périt d’une fièvre lente qui la consuma. M. Jurine avoit vainement employé tous les remèdes pour combattre cette terrible maladie ; il avoit eu recours à l’extrait de ciguë , à la solution minérale de Fowler,

à la forte décoction de brou de noix antimoniée. La pâte arsenicale, appliquée k l’extérieur, avoit d’abord paru arrêter les progrès du cancer; mais elle avoit en revanche provoqué des douleurs déchirantes dans l’intérieur de la poitrine; d’ailleurs les fongosités ne tardèrent pas à reparoître et à s’exaspérer. M. Jurine se servoit, pour les panse mens, du suc gastricjue et de l'opium : par la première de ces substances, il vouloit réprimer les chairs fongueuses, et en corriger la fétidité; par la seconde, il avoit pour but d’apaiser les douleurs qui se faisoient. sentir dans le thorax, au cou , à la mâchoire, et le long du bras. Voyez le portrait de cette personne si intéressante ( Pl. J. ). Autres observations. M. Jurine avoit déjà remarqué l’anthracine sur un militaire âgé d'environ cinquante-cinq ans, d’une constitution foible et valétudinaire. Cette maladie avoit son siège à la lèvre inférieure, et s’étoit étendue sur une partie de la joue gauche; les tubercules en étoient ulcérés, et avoient considérablement augmenté de volume; ils étoient d’une couleur très-noire. On eut recours à l’opération , qui fut pratiquée par un fort habile chirurgien. On enleva non-seulement la partie malade , mais encore toute la surface occupée par la tache; on rapprocha et on maintint les bords de la plaie dans un contact immédiat par des points de suture, ce qui ne se fit pas sans peine et sans douleur. Au quinzième jour, la réunion fut complète, et le malade se crut guéri ; mais, environ deux mois après , on vit reparoître des points noirs dans les environs de la cicatrice, qui ne tardèrent pas à s’étendre et à s’ulcérer, malgré les applications diverses qu’on leur opposa ; de sorte que ce malade, ne voyant plus d'espoir de guérison, se retira à la campagne pour y terminersa misérable existence. M. Jurine m’a aussi communiqué l’observation d’un garçon de douze ans, auquel il survint une tache noire au front , laquelle étoit située un peu au-dessus des sourcils. Comme le mal empiroit, on se décida à faire extirper la tumeur par un très-habile chirurgien de Genève, qui exécuta cette opération avec son adresse ordinaire; mais la maladie ne tarda pas à repulluler. On employa dès-lors la cautérisation avec le fer rouge, laquelle n’ayant pas été faite assez profondément, permit à l’affection primitive de reparoître une troisième fois ; enfin, ce ne fut que par l'application successive de trois cautères actuels qu’on parvint à guérir entièrement une affection aussi rebelle. Un fait non moins intéressant, que je dois à la correspondance deM. Jurine, est celui d’un homme de cinquante ans, lequel s’aperçut un jour que sa lèvre inférieure noircissoit dans un point. U s’imagina d’abord que cette tache noire étoit le résultat d’une blessure qu’il s’étoit faite lui-même avec les dents , attendu qu’il avoit l’habitude de se mordre; il croyoit que ce n’étoit que du sang extravasé. Cependant, comme la tache ne diminuoit pas, qu’elle augmentoit au contraire, le malade alla consulter M. Jurine, qui conseilla de faire emporter et de brûler la peau. M. R”4* se refusa d'abord à cette proposition ; il hésita pendant six semaines; mais il ne tarda pas à s’effrayer dès qu’il vit un tubercule rougeâtre, de la grosseur d’un pois, s’élever au

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LES ETIIMOPLÉCOSES.

centre de la tache. Ce tubercule laissoit échapper une grande quantité de sang toutes les fois qu’il remuoit ses lèvres avec une certaine force. Il consentit donc à se faire opérer. M. Jurine incisa dès-lors toute la peau tachée; il appliqua ensuite le feu, et obtint une guérison radicale.

Enfin, pour achever le tableau du genre de maladie dont je trace l’histoire, il me reste à signaler le cancer tubéreux ou mélané, l’une des plus affreuses dégénérescences que puisse offrir l’étude approfondie des hôpitaux. Ce cancer n’est pas aussi rare qu’on le croiroit. M. Béclard vient de procéder à l’examen du cadavre d’une femme Agée d’environ quarante-cinq ans , laquelle avoit eu d’abord une petite tumeur noire, piriforme dans la peau, au bord tibial du pied gauche. Cette tumeur s’étoit accrue et ulcérée au point de produire une végétation fongueuse, large comme la paume de la main; en même temps , des tumeurs semblables s’étoient formées le long de la face interne de la jambe, de la cuisse, et dans l’aine du même côté. Ces tumeurs, bien examinées, étoient à peu près du volume d’un pois, d’une fève ou d’une amande; elles étoient noirâtres et recouvertes d’une peau amincie et transparente; celles de l’aine formoient deux masses très-considérables. L’abdomen contenoit deux ou trois pintes de sérosité citrine un peu opaque. Le péritoine étoit partout, mais principalement sur les intestins, rouge, rugueux, et couvert de flocons albumineux; l’épiploon avait acquis beaucoup d’épaisseur. Anne Vital, arrivée très-malade à l’hôpilaLSaint-Louis, a présenté les mêmes phénomènes. Cette femme avoit été visitée par un grand concours d’élèves qui suivoient alors mes leçons cliniques. Voici les résultats de l’autopsie cadavérique faite en ma présence, par M. Janin, qui a constamment tenu mes registres d’observations avec un zèle digne des plus grands éloges. État de la peau. Elle étoit recouverte d’une quantité innombrable de tumeurs sphériques, dont plusieurs avoient le volume , la couleur, et même le luisant des baies du cassis ou du genévrier. Nulle part elles n’étoient aussi nombreuses que sur la partie antérieure du thorax, quelles recouvroient presqu’en entier, et où elles formoient , par leur réunion sur le sein gauche, trois plaques, dont la plus large avoit au moins quatrè pouces de circonférence. Ces tumeurs ouvertes présentoient une substance d’un noir plus ou moins foncé, homogène en apparence, et d’une densité très-variable; car ici elle étoit dure; là, elle s’écrasoit facilement sous le doigt ; ailleurs, elle étoit comme pulpeuse, mais toujours renfermée dans un kyste celluleux, et ressemblant parfaitement, pour l'aspect et la consistance, au parenchyme des truffes. Tissu cellulaire sous -cutané. Partout on trouvoit des tumeurs de même matière, beaucoup moins cependant dans les membres qu’au tronc et aux parois abdominales, où , moins régulièrement arrondies et plus molles, elles sembloient être plus près d’une complète dégénérescence; il y en avoit surtout une qui étoit très- volumineuse , située à deux travers de doigt environ Tome I. 70

au-dessus de l’ombilic. Les autres, en nombre infini, étoient moins saillantes à l'extérieur, et glissoient sur les aponévroses des muscles de cette région. Le tissu lamelleux qui unit et environne les lymphatiques de l’aine et de l’aisselle en étoit surchargé. Là, elles formoient par leur agglomération des paquets de la grosseur du poing , dans lesquels on voyoit enveloppés les nerfs et les vaisseaux qui se rendent aux extrémités. Les premiers étoient comme sains, tandis que les autres se confondoient déjà avec sa masse cancéreuse, dont ils ne pouvoient se détacher sans rupture. Cet état, principalement remarquable dans l’aisselle gauche, avoit occasionné l'oedématie, beaucoup plus avancée de ce côté que du côté opposé. Dans le parenchyme même de la thyroïde, on rencontroit encore de ces petites boules, qui , noires et enkystées, étoient facilement distinguées des lobules de la glande; le col en étoit environné, et la tète n’en étoit pas exempte; les u nés grosses comme des noisettes , soulevoient le cuir chevelu ; les autres, aplaties, se laissoient voir à travers les tégumens des tempes. Cavité crânienne . Le cerveau ne présentoit aucune altération, ni dans sa structure, ni dans sa densité. Cavité thorachique. Les poumons, dont la couleur n’indiquoit aucune lésion , offroient cependant quelques petits tubercules, assez même pour qu’on puisse dire qu’ils étoieut atteints de la maladie qu’on désigne sous le nom de pulmonie tuberculeuse. Mais autour des glandes bronchiques, dans l’épaisseur des médiastins, entre la plèvre et la surface interne des côtes, se trouvoient en abondance des tumeurs mélanées. Le cœur paroissoit dans son état naturel, à l’exception de sa couleur, qui étoit extraordinairement pâle. Cavité abdominale. C’est de cette cavité que l’affection cancéreuse s’étoit propagée dans toutes les autres parties du corps. Les épiploons, le mésentère , étoient pour ainsi dire formés de cette matière, qui ressembloit à un amas de tubercules miliaires , à cause de leur extrême petitesse, mais qui présentoit la même couleur que ceux dont nous avons déjà parlé. La vésicule du fiel , très-distendue, renfermoit dans l’épaisseur de ses parois cinq ou six noyaux analogues. Cette femme est morte avant que le foyer cancéreux ait pu s'étendre jusqu’à la substance des os; car ils n’étoient pas plus friables que de coutume. Au surplus , pour donner à mes élèves une idée exacte de la maladie, j'ai pris le parti de faire représenter dans cet ouvrage le cadavre de cette femme, décédée à

l’hôpital Saint-Louis, dans les derniers mois de l’an 1816. ( Foj. Pl. R. )

Causes organiques. La première cause organique du cancer doit être positivement recherchée dans une perversion particulière des sucs adipeux , qui sont la base primitive et la vraie substance nutritive de l’organisation. Pour confirmer le fait que j’énonce , j’ai souvent étudié , par des dissections exactes , la série des phénomènes qui conduisent à la dégénérescence cancéreuse. Quatre élémens,pour ainsi dire morbifiques , m’ont paru presque toujours se manifester comme par degrés dans le foyer de cette horrible et

Famille des F/imopfecoses ,