CHAPITRE PREMIER

La mort de Henry II. — Henry IV. — Richelieu. — Louis XIV. — Louis XV.

Le nom de Michel de Nostredame était déjà connu en Provence lorsqu’il se décida à publier ses premières centuries, chez Macé Bonhomme, à Lyon, en mai i555. Plusieurs prédictions faites à différents personnages avaient été justifiées par les événements. Le succès du petit volume fut immense et le bruit se répercuta jusqu’à la Cour de France. Henri II, qui régnait alors, fît mander le prophète à Paris.

Nostradamus, fort bien accueilli, annonça au Roi qu’il était menacé de péril en duel. Celui-ci n’en voulut rien croire, estimant que son rang le mettait à l’abri d’un tel danger. On sait comment les faits justifièrent la prédiction. Henry II,

pendant les fêtes occasionnées par le mariage de sa sœur Marguerite de France avec le duc de Savoie Philibert-Emmanuel, fut atteint à l’œil par la lance du comte Gabriel de Montgomery, lieutenant de la garde écossaise. C’était le i er juillet ]559- Le quatrain qui annonçait non seulement cet événement, mais aussi l’extinction de la branche des Valois, avec l’assassinat de Henry III, avait été publié en i555. Le voici :

Le lyon jeune le vieux surmontera,

E 11 champ bellique par singulier duelle :

Dans cage d’or les yeux luy crevera,

Deux classes une, puis mourir, mort cruelle.

Cent. I, Quatr. 35.

Ce qu’on peut traduire de la manière suivante en ne perdant pas de vue que les oracles de Nostradamus sont essentiellement kabbalistiques et doivent être expliqués par la transposition des mots et quelquefois même des lettres :

Le vieux lion et le jeune, qui surmontera, mourir de mort cruelle. Le premier (une) des deux glas (en latin classicum) sera quand, dans un tournoi (en champ bellique) par singulier duel, on lui crevera les yeux à travers la visière d’or de son casque (en cage d’or).

C’est-à-dire : Les deux (lions) du même nom

(Henry) qui termineront la branche des Valois mourront de mort cruelle. Henry 11 aura l’œil crevé dans un tournoi à travers la visière d’or de son casque; Henry III, son jeune fils, qui lui succédera plus tard, sera assassiné par Jacques Clément et ainsi s’éteindra la branche royale des Valois-Angoulême, après le règne des trois frères François II, Charles IX et Henry III.

Il est à remarquer que la branche aînée des Bourbons-Vendosmes, qui remplacera les Valois, finira aussi par le règne de trois frères, descendants de Henri IV : Louis XVI, Louis XVIII et Charles X.

Et la branche aînée de la maison de Savoie, dont le chef, sous Henry IL était son beaufrère Emmanuel Philibert, marié à Marguerite de France, finira de même par le règne de trois frères : Charles-Emmanuel IV, Victor-Emmanuel I er et Charles-Félix.

Il en avait du reste été ainsi pour la branche aînée des Capétiens qui s’éteignit, en descendance mâle, avec les trois fils de Philippe IV le Bel : Louis X le Hutin, Philippe V le Long, Charles IV le Bel.

Il y a là, pour les astrologues, de curieuses coïncidences.

Nostradamus les a-t-il relevées quelque part

pour les maisons de Valois, de Bourbon et de Savoie? S’il Ta fait, c’est de manière tellement obscure que, faute de la clef générale des centuries, nous ne l’avons pas découvert.

La prédiction même qui, dans le quatrain cidessus, concerne Henri III est très sous-entendue, et il est peu probable que les contemporains l’aient comprise. Celle ayant trait à la mort d’Henry II est, par contre, assez claire et, après i 559, la renommée de Nostradamus devint européenne. Tous les monarques l’envoyèrent consulter.

Nous ne savons pas si Antoine de Bourbon ou Jeanne d’Albret sont venus interroger l’oracle de Salon, mais voici ce qu’ils ont pu lire dans le volume publié chez Pierre Rigaud :

Au chef du monde le grand Chyren sera Plus outre après ayme, criant, redouté :

Son bruit et los les cieux surpassera Et du seul titre victeur fort contenté.

Cent. VI, Quatr. 70.

Il est évident que si Nostradamus ne le leur a pas dit, ils n’ont pu deviner que le grand Chyren était leur fils, né à Pau en i553, et, encore

moins, qu’il s’appellerait un jour Henry IV et deviendrait le chef de la branche royale des Bourbons.

Chyren est, en effet, l’anagramme de Henryc, ce qui fait qu’on peut expliquer ainsi ce quatrain, qui donne si bien la physionomie d’Henry IV, le père du peuple.

Henry le Grand montera sur le plus grand trône du monde (au chef du monde) et plus loin après, il sera à la fois aimé et redouté des protestataires (aimé, criant, redouté). Son renom et sa gloire s’élèveront jusqu’aux cieux et il sera appelé le victorieux.

Les deux vers suivants, tirés des sixains, publiés pour la première fois en i 6 o 5 , sont excessivement curieux :

Les armes en main jusques six cents et dix Guerres plus loin ne s’estendant sa vie.

Six. 26.

On saitqu’Henry IV a été assassiné par François Ravaillac, le i3 mai 1610 , laissant le trône à son fils Louis XIII, âgé de neuf ans.

Voici un fait du règne de ce prince et qui, en même temps, annonce sa mort et celle de Ri-

chelieu. Il s’agit de la conspiration de Cinq- Mars et de Thou.

Vieux cardinal par le jeusne deceu,

Hors de sa charge se verra désarmé :

Arles ne monstres double soit aperceu Et Liqueduct et le Prince embausmé.

Cent. VIII, Quatr. 68.

Anatole Le Pelletier en donne l’explication suivante 1 :

« Construction : Le vieux cardinal, supplanté (deceu) par le jeune homme (Cinq-Mars, qui l’emporta un moment dans la faveur de Louis XIII, n’avait que vingt-deux ans) se verra désarmé et exclu de sa charge, si tu ne montres, Arles, de manière à ce qu’il soit visible (apperceu), un double du traité. Puis l’homme qui se faisait conduire par eau (ille aquà diictus) sera embaumé et le prince aussi.

« Scholie : Le vieux cardinal de Richelieu sera supplanté par le jeune Cinq-Mars, son ancien protégé, qui lui fera perdre la faveur de Louis XIII et résigner sa charge; mais il recevra, quelque temps après, de la ville d’Arles, un double du traité, négocié par Cinq-Mars, le i3 mars 1642 , avec l'Espagne, au nom de Monsieur, frère de Louis XIII; et il fera passer ce