CHAPITRE QUATORZIÈME DU BAPTÊME

Le Baptème est un des trois sacrements, qui impriment un caractère : il est comme {a porle d'entrée dans le royaume de Jésus- Christ, c'est-à-dire son Eglise, Il importe beaucoup que tous les fidèles connaissent l’excellence des grâces que Dieu leur fit en les adoptant : combien graves furent les engagements contractés alors ; enfin, il est à désirer que tous sachent la manière d’administrer ce sacrement si nécessaire,

Bien chers enfants,

Il est raconté dans l’Ecriture qu'un homme, du nom de Naaman, tout couvert du lèpre, vint demander sa guérison au prophèle Elisée, Celui-ci lui ordonna d'aller se laver sept fois dans les eaux du Jourdain. Naaman, ayant obéi, fut parfaitement guéri. “ Son corps devint comme celui d’un petit enfant, et il se trouva puriltié.”

C’est une belle figure des merveilles opérées par le Baptème.

mm) mms 165. Q.—Qu'’est-ce que le Baptême ?

Le Baptême... Ce mot, venu du grec, a le sens de laver.

Saint Grégoire de Nazianze énumère et explique les divers noms employés pour désigner le premier des sacrements : “ 11 s'appelle Don, parce qu’il s'accorde à ceux qui, avant de le recevoir, n’ont eux-mêmes rien donné ; Gréce, parce qu'il est conféré même à ceux qui doivent ; Bapléme, parce que le jéché y est enseveli dans l’eau; Onction, parce qu’il nous consacre comme enfants de Dieu ; Jluminalion, parce qu’il communique la lumière de la foi ; Vélement, parce qu’il donne à l’âme la grâce et les vertus pour parure ; Bain, parce qu’il nous purifie ; Sceau, parce qu'il nous marque du signe de chrétien ; Porte des sacrements, parce que, sans le Baptème, on ne peut recevoir les autres sacrements.”

est un sacrement. c.-à-d. un signe sensible, institué par Jésus-Christ et conférant la grâce intérieure.

1. Le signe sensible se trouve dans l’eau servant de malière, et dans les paroles de la forme ; nous l’expliquerons hientôt.

ipriment un me de Jésusque tous les ur fit en les

contractés ère d’admi-

enfants,

de Naaman, au prophèle ans les eaux guéri. ‘ Son ava purifié.” ja ptème.

s de laver.

divers noms 1] s'appelle evoir, n’ont ème à ceux dans l’eau; Dieu ; //lu- Vélemenl, ure ; Bain, e du signe ptème, on

institué

alière, et

po @e ondes en une ————— cms ou.

2, L'institution divine du Baptème eut lieu lorsque Notre- Seigneur fut lui-même baptisé par saint Jean dans le Jourdain, “ Le Seigneur, dit saint Augustin, a été baptisé, non parce qu'il avait besoin d'être purifié, mais pour donner à l'eau la vertu de purifier tous les hommes de leurs péchés.” Saint Thomas ajoute : “ Ce fut au Baptême de Jésus-Christ que le nôtre fut institué comme sacrement et reçut la vertu de produire la grâce.”