Q.—Comment fait-on le signe de la croix
On fait le signe de la croix, par un mouvement de /a main droite, représentant la forme d’une croix.
En Orient, parmi les sectes dissidentes, les Jacobiles ou Eutychiens s2 signent avec un seul doigt, de gauche à droite : ils expriment ainsi leur foi à l'unité de nature du Sauveur et à la translation de la grâce, passant du côté gauche, qui représente le péché, au côté droit, qui figure la grâce.—Les Nestoriens, au contraire, se signent avec deux doigts, de droite à gauche, comme symbole de deux personnes, qu’ils admettent en Jésus-Christ, et de l'apparition de la foi venant de la droite ou du bon principe, victorieux de la gauche, le principe mauvais.—Les catholiques se servent de la main entière, dont les cinq doigts peuvent rappeler les cinq plaies de Jésus-Christ,
en portant la main droite au front, Le front ou le cer veau est eonsidéré comme le siège de a foi.
En portant la main au front, nous semblons indiquer que nous croyons fermement aux mystères que nous énonçons dans les paroles qui accompagnent le signe de la croix.
puis à la poitrine, ou au cœur, symbole de l'amour.
dar cru Ceu de | les
reco prot qu'i leur tant tem]
sommes au ants, nous et on put
hrétien ?
l existe un roix sur le ce que les 3 esclaves ; 1e du chrisà qui a cette
ix ?
ment de /a
Les ou Eutydroite : ils veur et à la eprésente le bns, au CONhe, comme s-Christ, et n principe, holiques se ent rappeler
ou le cer-
er que nous às dans les
amour,
DES SACRAMENTAUX. 499
Par ce signe, nous professons notre croyance à la divine génération du Fils, sorti du sein de son Père, afin de le glorifier.
de là à l'épaule gauche, enfin à l'épaule droite. Epaules
Ce mouvement peut nous rappeler que l’Esprit-Saint est le lien d'amour du Père et du Fils, et qu’il procède de l’un et de l’autre.
et l'on dit en même temps, avec foi et piété. Paroles
Au nom du Père, et du Fils, et du Saint-Esprit. Ces paroles sont expliquées plus bas, question 320, Ainsi goit-il, Conclusion du signe de la croix. A... Usages nérétiques? Manière des catholiques? Siguification ? Question Saint François de Sales faisait toujours le signe de la croix avec &, François une attention et un respect admirables. “ Considérez, disait-il, votre 4° Sales cœur comme un jardin dans lequel vous plantez le saint arbre de la croix ; ou comme une forleresse sur laquelle vous élevez l'étendard du grand Roi, et que vous ne pouvez livrer qu'à Geiui à qui appartient l’étendard; ou comme une apparlement, que vous fermez avec la clef de la croix, et que vous ne pouvez ouvrir qu’à Celui à qui la clef appartient,”
me fee 318. Q.—Pourquoi faisons-nous le signe de la croix ? Nous faisons le signe de la croix, pour deux raisons :
pour montrer que nous sommes chrétiens, ou disciples de Jésus-Christ, qui nous a rachetés par son sang,
“ Dieu me garde, disait saint Paul, de me glorifier, si ce n’est gtendard dans la croix de Notre-Seigneur Jésus-Christ, par qui le monde est A crucifié à mon égard, et moi je le suis au monde.” Gal. 1v, 14.— Ceux-là ne sont pas dignes d’être appelés chrétiens, qui rougissent de la croix de leur Sauveur.—C'est pour la même raison, que tous les édifices religieux sont surmontés d’une croix et qu'on les reconnait en quelque sorte à cette glorieuse enseigne.—Les tmples protestants semblent avoir honte d’orborer ce drapeau «le la foi qu'ils ont mutilée; aussi que voit-on orlinairement au sommet de leurs flèches ? tantôt une forme de croix à peine reconnaissable lantôt une boule massive, etc. L'intéreur de la plupart de ces tmples-salons ne dit guère non plus un édifice religieux !
et que nous croyons les principaux mystères de notre religion ; c’est l'objet de la question suivante.
La croix Une jeune fille, qui avait le courage de ses convictions, fut un d'honneur , éd a ns
jour invitée à un grand repas et placée à côté d’un oflicier brillumment décoré. Sans respect humain, elle fit tranquillemepison beau signe de croix, dit son Benedicite, puis s’assit, L’officier la regardait d’un air plaisant, et finit par dire d’un ton moqueur: ‘Ah ! mademoiselle, que faites-vous là ? ”” Sans s'émouvoir, la demois'lle lui répondit: ‘Capitaine, rougissez-vous de votre croix d'honneur ?”’ L'officier surpris sut à peine dire + Oh ! certes non!”
Pratique 0yOns fiers d’être et de paraitre chrétiens, à l’occasion.
319. Q.——-Comment le signe de la croix est-il une profession de foi aux principaux mystères de notre religion ?
Profession Le Signe de la croix est une profession de foi. Une dei profession de foi est une déclaration extérieure de sa foi.
Que ce signe soit fait dans sa forme ordinaire de croix latine, ou d’une manière plus simple comme celui que l’on trace avec le pouce sur son front, sur ses lèvres et sur son cœur au commencement de l'Evangile, c’est toujours une profession de foi, par laquelle nous affirmons en public que nous croyons, que nous proclamons u et que nous aimons tout ce qui est l’obj:t de la révélation divine.
Mystères AUX principaux mystères de notre religion. Ces mystères: Si principaux principaux sont la Trinité, l’Incarnation et la Rédemption.
parce qu'il exprime les mystères d'un seul Dieu en trois E personnes, ou la Sainte Trinité ; q. 320.
de l'Incarnation et de la Rédemption, ou du Fils de Dieu fait homme et Sauveur du monde ; q. 321.
Le signe de la croix est non seulement une profession de foi, m mais encore une prière et une arme.
Une prière; car en faisant attentivement ce signe, nous élevons n;
Prière notre pensée et notre cœur vers Dieu et son Fils unique Notre.
Seigneur. — C'est pourquoi nous commençons et nous finissons habituellement nos prières et nos actions principales par cet acte de religion. — Que de miracles ont été opérés par la vertu de ce
de notre
ns, fut un er brillam- Ilemepison L'officier la
moqueur :
r, la demoivotre croix rtes non!” n.
une proreligion ?
foi. Une de sa foi.
roix latine, ce avec le commencepar laquelle proclamons ion divine.
s mystères:
demption.
bu en trois
1 Fils de DA.
ion de foi,
us élevons que Notre.
s finissons ar cet acte ertu de ce
DES SACRAMENTAUX. 501
er
signe ! Saint Benoit brisa par un signe de croix une coupe empoisonnée qu’on lui présentait ; saint Laurent rendait la vue aux aveugles ; saint Roch guérissait les pestiférés ; saint Léon arrêta un incendie, etc.—Lactance disait : ‘ Par le signe de la croix, les chrét.ens font tomber les idoles, délivrent les possédés, imposent silence aux devins.”
Une arme contre le démon et ses tentations ; car Notre-Seigneur
Arme a vaincu le démon par sa croix, et ce signe le fait frémir. — C’est pourquoi, depuis les premiers siècles, l'Eglise l’a toujours employé dans ses exorcismes ; et les fidèles ne s’en servent jamais en vain. Pie IX avait un jour admis en audience une famille chrétienne, pie xx
quand il aperçut un jeune enfant tenant sa mère par sa robe et PA regardant craintivement le Saint-Père, — ‘“ Approche, mon p'tit
ami,” lui dit le Pape; l'enfant s’avança tremblant d'émotion.
‘“ Comment t’appelles-tu ? ”—‘ Charles.” Sais-tu faire le signe
de la croix ? ’—Pour toute réponse, l'enfant fit un grand signe de
croix, en prononçant clairement les saintes paroles, — ‘ Très bien,
dit Pie IX, loutes les fois que le démon le lenteras, fais le signe de
la croix el lu le meltras en fuile.”
320. Q.—Comment le signe de la croix exprime-t-il un seul Dieu en trois personnes ?
Les mots au nom indiquent un seul Dieu... Au nom au singulier marque l'unité divine; q. 171.
les mots suivants, du Père, et du Fiis, et du Saint- Esprit énoncent clairement Les trois divines personnes. en trois
: : x personnes Nous avons parlé longuement de ce mystère dans le III: chepitre,
EN
321. Q.—Comment le signe de la croix exprime:t-il les mystères de l'Incarnation et de la Rédemption ?
Le signe de la croix exprime les mystères de l'Incarnation, ou du Fils de Dieu fait homme.
Jésus-Christ n'aurait pu être attaché à la croix et mourir pour nous, s’il n’avait auparavant pris une nature semblable à la nôtre ;
c'est pourquoi nous professons implicitement par le signe de la croix le mystère de l’Incarnalion.
Iucarnation
Rédemption
Figures
Emblèmes
Les deux lignes
Indulgenees
et de la Rédemption des hommes par sa mort,
En même temps que nous formons sur nous le signe de la croix, nous aflirmons manifestement le genre de mort que Notre-Seigneur a subi pour notre Aédemplion.
en nous rappelant que le Fils de Dieu, s'étant fait homme ; question 81.
a souffert la mort sur la oroix pour nous racheter ; question 93.
On trouve une figure du signe de la croix dans le serpent d’airain, ainsi que dans la manière dont Moïse pria le Seigneur sur la montagne.—Saint Justin montre que la croix est empreinte dans la nature : l’homme qui élève les bras forme une croix ; de même l'oiseau étendant ses ailes pour voler, le poisson en nageant. “ La croix, dit Gœærres, est le signe de la catholicité ; en le faisant, l'homme étend pour ainsi dire les bras vers les quatre parties du monde : en portant la main de haut en bas, il va du ciel en terre, puis de l'orient à l'occident.”
‘“ Deux lignes, dit M. de Lourdoueix, concourent à la formation du signe symbolique chrétien, la perpendiculaire et l'horizontale, La perpendiculaire est la ligne de vie : l’arbre, la plante, l’homme vivant ont les pieds vers le centre de la terre et la tête vers le ciel. L'horizontale est la ligne de mort : l'arbre coupé, l’homme mort prennent la position horizontale, N'’est-il pas bien remarquable que le Sauveur du monde ait voulu mourir sur le point de jonction de ces deux lignes, les bras étendus sur la ligne de souffrance, mais la tête dépassant le zône de mort et appuyée sur la ligne de vie, d’où, selon sa promesse, il attire à lui le genre humain ?”
322. Q.—Quel est, parmi les sacramentaux, le plus en usage après le signe de la croix ?
Parmi les sacramentaux, le plus en usage après le signe de la croix, et aussi le plus eficace.
est l’eau bénite, sac :tifiée par les prières de l'Eglise.
Le signe de la croix et l’eau bénite sont deux sacramentaux, qui paraissent se compléter mutuellement ; c'est pourquoi les souve-
le la croix, e-Seigneur
étant fait
racheter ;
nt d’airain, sur la monate dans la ; de même n nageant.
: le faisant, parties du el en terre,
à formation horizontale, e, l’homme vers le ciel.
pmme mort marqua ble de jonction souffrance, a ligne de ain ?”
le plus en s le signe l'Eglise.
ntaux, qui les souve-
DES SACRAMENTAUX, 503
rains Pontifes en ont approuvé et recommandé l'usage, en accordant une indulgence de 50 jours pour chaque signe de croix, et de 100 jours chaque fois qu'on fait le signe de croix avec de l’eau bénite, en disant : ‘“ Au nom du Père, etc.”
