Q.—Qu'est-ce que la communion des saints

Communion La communion des saints signifie l’union mutuelle. ‘Je Saints Crois à La communion des saints,” dit le Symbole,

Communion signifie ici union commune ou mutuelle des saints, Le mot saints a un sens large et s'applique à tous les m>mbr's de l'Eglise, qui sont dans la grâce de Di-:u et exempts de péché mortel. Cependant, les pécheurs, quoique ayant rompu le lien de la charité, et soient privés de tout fruit satisfactoire, ne sont pas exclus de la communion des saints. ‘“ Comme ils sont toujours dans l'Eglise, dit le catéchisme romain, ils sont aidés pour recouvrer la grâce perdue par ceux qui ont la vie spirituelle; et ils en retirent des fruits dont sont certainement privés ceux qui ne sont

plus dans le sein de l’Eglise.”—Ils sont du corps d2 l'Eglise. Excom- Muis sont ercommuniés, c’est-à-dire exclus de :a communion des muniés saints, les infidèles, les apostats, les hérétiques, les schismatiques, qui sont comme autant de branches séparées du tronc et privées

de la sève de la grâce.—Tls ne sont pas du corps de l'Eglise.

que la charité établit entre ces trois sortes de membres de 1! Eglise de 1a terre, du ciel et du purgatoire.

Tien Pour participer pleinement aux avantages qui résultent de la ; Si communion des saints, il faut appartenir à l'âme de l'Eglise, être a cna L FA :

par conséquent en état de grâce.— Les avantages de la communion

des Saints sont l’objet de la question 392.

Membres les membres vivants de lEglise. Ces mots membres vivants vivants désignent les fidèles de l'Eglise militante, ayant la vie de la grâce.

les bienheureux dans le ciel, ou Les Saints.

et es âmes souffrantes du purgatoire, qui sont saintes, quoique n’ayant pas encore suflisamment expié,

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Nous allons / xpliquer les rapports de ces divers membres et les avantages qui en résultent,

382. Q.—Quels avantages résultent de la communion des saints ?

Deux avantages résultent de la communion des saints. Ces avantages sont une certaine assistance mutuelle,

{° sur la terre, les membres vivants de l'Eglise s’assistent mutuellement par leurs prières et leurs bonnes œuvres ; ce sont les rapports des fidèles de la terre entre eux.

Les fidèles de la terre ont entre eux une communion de biens spirituels ; il en est d’eux comme d’une famille bien unie, d’une association où les richesses sont communes. Chaque membre apporte au trésor commun ses bénéfices, mais aussi chacun en a sa part et peut y puiser. — C’est ainsi que dans l'Eglise il y a un trésor de biens spirituels ; le fonds de ce capital est formé des mérites infinis de Jésus-Christ et des mérites surabondants de la sainte Vierge et des Saints. L'Eglise y verse ses richesses : les sacrements, les fruits du sacrifice de la messe, ses prières publiques, etc. — Les fidèles vivants eux-mêmes y apportent leurs bonnes œuvres, leurs aumônes, leurs péuitences, leurs prières, etc, Néanmoins, celui qui accomplit la bonne œuvre en garde Le mérile personnel qui est incommunicable ; mais il dépose dans le trésor commun la valeur satisfacloire et impélratioire de son acte.

et sont aïdés par l'intercession des Saints du ciel :

ce sont les rapports des fidèles de la terre avee Les Saints du ciel.

Il y a entre eux une communion d’intercession et de bienfaits. L'Eglise triomphante se souvient de la terre et contemple l'Eglise militante au milieu de ses besoins et de ses luttes ; elle in{ercède puissamment en faveur des fidèles vivants, ainsi que saint Jean en eut révélation à Patmos. — De leur côté, les fidèles de la terre honorent les saints du ciel, les félicitent de leurs triomphes, les invoquent et s'efforcent d’imiter leurs exemp'es, afin de leur être un jour réunis dans la gloire éternelle.

Avantages de

cette communion

1° Fidèles

e la terre

1% . 2° les âmesidu purgatoire sont soulagées par ‘es saints du du ciel: ce sont les rapports des âmes du purgatoire

Purgatoire Gyec l'Eglise triomphante.

Les Saints ne peuvent offrir, pour ces âmes, des œuvres salisfacloires, car les Saints ne satisfont plus; mais ils peuvent prier pour elles, au moins indirectement, en obtenant des grâces pour les vivants, afin que ces derniers offrent leurs suffrages pour les défunts.—Il est probable que ces âmes sont, par permission divine, visitées quelquefois et consolées par les anges ou les saints.

Secours et par les fidèles de la terre : ce sont les rapports des laterre âmes du purgatoire avec l'Eglise militante.

11 est probable, d’après saint Liguori, que les âmes du purgatoire prient pour nous, surtout pour ceux qui les soulagent; mais lorsqu'elles seront parvenues au ciel, leur intercession sera certainement bien plus eflicace.

A leur tour, les vivants peuvent secourir les âmes : q. 490

Telle est en abrégé la doctrine si belle et si touchante de la communion des saints, qui, d’après la volonté de Notre-Seigneur, fait de tous ceux qui sont sanclifiés par le baptême et possèdent la grâce sanclifiante une grande famille d'élus

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