SAINT-SAUVEUR

.tout élpge. Je blâmerai pourtant le mélange de peinture^ , très médiocres, entremêlées à ces sculptures magnifiques, qui leur servent d'encadrement. Au heu de ces panneaux mal peints , j'aimerais mieux des bas-reliefis et des statues. D'ailleurs , je dois dire que les tableaux que je critique sont plus modernes que la boiserie, et peut-être ont-ils été substitués à des panneaux sculptés.

La porte occidentale de Notre-Dame , du moins le placage gothique assez riche , mais cruellement mutilé , qui la recouvre , m'a paru de la fin du XV® siècle.

Saint-Sauveur,. dans le bas de la ville, sur le bord de la rivièrç, autrefois riche abbaye de Bénédictins , soumise après de longs débats à l'abbé de Conques, a subi, de même que Notre-Dame, maintes réparations maladroites, sous lesquelles il faut chercher son caractère original. Construite probableméht à la fin du xi® siècle , à l'époqpie la plus brillante du style bysantin, elle a été réparée d'abord au xiv® siècle ; puis l'on dirait que , par une funeste manie, on' n'a cessé d'y faire des additions et des changements continuels, jusqu'à ce qu'enfin le xix® siècle ait achevé de la défigurer, en y appliquant une façade de la plus déplorable architecture (i). .

(i) On m'assure que cette façade a été construite il y a moins de vingt ans, et qu'à cette occasion l'on a démoli un ma{;nifiqne porche bysantin encore passablement conservé!— Il resté à droite de la feçade une cage d*escalier en saillie sur le mur, et qui est de GOQstraction ancienne.

Samt*Sauveur a la forme d'uQC croix latine aY€c trois apisides à FOrient/A l'intersection des trans* septs^ s'élève une tour surmontée dVtn. dôme en calotte allongée, assez semblable à une cloche; c'est une addition ou une réparation tout à fsài moderne. Tout le haut de l'église porte les tracer d'une gf^de restauration (i), qui / du côté Nord, n'a pas même respecté les arcades inférieures dont la plupart des chapiteaux ont été rasés ou remplacés sans discernement Le coiè Sud est iD^evapCoiiservé; je devrais dire qu'il a moins souf fert que le reste ^ et c'est là qu'il faut étudier les dispositions^ primitives, ou plutôt les plus ancîen- 9es modifications. Au-dessus d'arcades en plein cintre règne une galerie bouchée en ogive, laquelle me semble ou ajoutée, ou presque ' entièrement reâute au xiv® ou xv® siècle. Le sommet de chaque travée est occupé par une fenêtre dont les meneaux ^'étendent jusqu'à l'intrados de l'ogiv« , de même que dans le style perpendiculaire anglais. Au Nord, il n'y a point de galeries y mais des fenêtres beau* coup plu^ longues. Dans les bas-cotés, le petit nombre de fenêtres que l'on peut regarder comme çoniEiruites au xi^ siècle sont en plein cintre et re* marquablement étroites. ^

Le chœur, séparé des apsides par un passage semi-circujialre , a conservé plus exactement le ca-

(i] A rexcq)tioi| peut-être d'une portion de la voAte dans le transsept Sud , garnie de nervures rondes et chevronnées , en ap parence fort anciennes.