I. Vamour du Vrai

En principe, nous aimons tous la vérité, et c'est pour la connaître que Dieu a mis en nous l'instinct

de savoir. — Cet instinct se manifeste chez l'enfant par les Pourquoi qu'il adresse à chaque instant,

Et par la confiance à ce que lui disent ceux par qui il se sent aimé et ceux qu'il respecte : son père, sa mère, sa maîtresse. — Cette confiance ne se perd que lorsqu'il, a été trompé.

L'enfant aime /« i)^V/7t'' et cependant il la dissimule, il la cache, il devient menteur. 11 le devient quand il s'aperçoit que ses parents, ses maîtresses, ses compagnes ne lui disent pas la vérité — entraînement de l'exemple,

quand on ne tient pas les promesses qu'on lui a faites et qu'on lui donne, pour excuses, des raisons qu'il sait mauvaises ou fausses,

quand il voit ses compagnes éviter une punition ou obtenir une récompense par un mensonge...

A tout prix, il faut empêcher le mensonge et le faire éviter à l'enfartt.

Voici les moyens pratiques :

Ne dire jamais de mensonges à un enfant — et quand on a dit, en se trompant, quelque chose qui n'est pas vrai, dire simplement : je croyais ce fait vrai, je me suis trompe .

Ne jamais faire des promesses qu'on «£? cro/V /)^s pouvoir tenir. — Si réellement on ne peut agir comme on le croyait — le dire sincèrement...

Habituer un enfant à ne jamais cacher ni dissimuler une faute — lui dire avec sincérité que faute

— 28o — avouée est pardonnce presque toujours — ou vite oubliée, et le louer chaque fois qu'il a fait un aveu humiliant et ne jamais être trop sévère dans une gronderie.

Ne pas tromper un enfant, même dans les récits qu'on lui fait... lui montrer la différence d'une histoire (ce qui est arrivé) et d'un conte ou d'une fable — la beauté d'une allégorie... Et dans une foule de faits qui semblent inexplicables, lui faire comprendre l'intervention de Dieu — ou des agents naturels dont nous ignorons toute la puissance...

Montrer ce que le mensonge a d'odieux, de bas... comment il conduit à l'hypocrisie, au déshonneur, à la calomnie et comment il rend méprisable.

Il y a une forme de mensonge : la dissimulation qui est moins odieuse, mais qui accoutume à l'hypocrisie. L'enfant dissimule :

pour se faire estimer et aimer plus que les autres,

pour excuser sa paresse,

pour éviter une punition — par peur,

pour obtenir ce qu'il désire,

pour paraître plus qu'il n'est en réalité.