MONTREUIL-SUR-MER

Il 7 avait, cependant, assez de houle poar donner le mal de mer à plusieurs de ces dames. J'ai trouvé que pour une heure et un quart ça ne valait pas la peine de se mettre en frais de faire des simagrées. Si c'avait dui*é encore une heure, je ne

dis pas I

Enfin, me voici sur la terre de France. A Calais, pas de douaniers ; du moins je n'en ai pas vu. Très certainement, les petits bagages que chacun portait à la main n'ont pas été examinés. Il faut croire que la contrebande entre l'Angleterre et la France n'est pas un métier payant.

Je me rends directement à Boulogne. Là il faut attendre, une heure et demie, le train pour Montreuil. Arrivé à cet endroit, je constate qu'il est trop tai*d pour me présenter convenablement au monastère des chartreux qui se trouve, du reste, à quatre kilomètres de la ville. Je me fais donc conduire à un hôtel quelconque pour y passer la nuit. Je m'aperçois qu'en effet c'est un hôtel tout à fait quelconque, fréquenté par des commis-voyageurs bagoulards. Mon hôtel à Cantorbéry était aussi un hôtel de commis-voyageurs ; mais les commis-voyageurs anglais distribuent des bibles — j'en ai trouvé une sur la table de ma chambre ;^-ceux de France font de la politique républicaine. Au dîner, qui a duré fort longtemps, mais qui ne nous a pas apporté grand'chose à manger après tout, ça été un feu roulant tout le temps. Un commis-voyageur de Paris, surtout, s'est fkit remarquer par sa faconde inepte. Il a soutenu une longue discussion avec le patron de l'établissement, qui me parait être un bonapartiste, à propos des causes de la gueiTc fianco-prussienne. Il aurait voulu manger un peu de calotifiy mais comme ça n'avait pas l'air de prendre beaucoup, il s'en est tenu à la politique. Lorsque je suis parti de la salle à manger, après le café, il était en train d'éreinter le général Trochu qui, d'après lui, n'est que le participe passé du verbe trop chair — ^vieille farce usée jusqu à la coi*de.

En somme, je trouve le commis-voyageur anglais, malgré sa

propagande biblique, moins détestable que son congénère français.

N. Dame des Prés, près Neuville, mardi le 9 octobre.

Hier soir, j'étais entouré de commis-voyageurs frivoles, pour ne rien dire do plus ; ce soir je suis au milieu des enfants de saint Bruno, car je couche à la charti*euse de Notre Dame des Prés, dans la partie réservée aux étrangers, bien entendu. Ce monastère se trouve à quati*e kilomètres de Montreuil, tout près du village de Neuville. Tj suis arrivé ce matin, vers neuf heures, et je n'en repartirai que demain matin, pour prendre le train de huit heures.

J'ai vu mon excellent ami dom Jules Livornois ; je l'ai vu longuement. C'a été pour moi un grand bonheur, une joie pure dont le souvenir ne s'effacera jamais I Mais ce sont là des choses trop intimes pour que je puisse les confier au papier.

Gomme je sais très bien qu'il ne verra jamais ces lignes, je puis dire, pour la consolation et l'édification de ceux qui l'ont connu, estimé et aimé dans le monde, qu'il est un religieux modèle. Ses supérieurs, hommes graves qui ne parlent pas à la légère, me l'ont aflirmé. Il est mort an monde ; et s'il a revécu pendant quelques heures de la vie d'ici bas pour me recevoir, ce n'est que pour obéir à un ordre formel du père prieur.

Il fait bon passer quelques heures dans un monastère. On s'y livre, comme malgré soi, à de sérieuses et salutaires réflexions sur le néant de ce monde, sur l'importance souveraine du monde à venir, sur la nécessité de se préparer à bien mourir

Mais qu'on ne s'imagine pas que les chai*treux sont tristes, sombres et renfrognés. J'ai vu le père prieur, le père coadjuteur et le père procureur qui, à cause de leui^s fonctions, ne sont pas au cloître, bien que, pour tout le reste, ils suivent ti^ès exactement la règle ; j'ai vu aussi le père maître dos novices.

Tous sont d'uno amabilité, d'auo douco et suave gaieté qui se concilient parfaitement avec une grande austëritë de vie. La vraie sainteté n'a rien de rebutant. Plus on vit près de Dieu, plus on goûte une joie sereine qui se traduit au dehors par un visage souriant. Si vous voulez voir de véritables sourires, des sourires qui viennent du cœur et qui vont au cœur ; des sourires sincires^ non point do ces grimaces de convention que la politesse mondaine sait revêtir, venez passer quelques heures au milieu de ces moines qui ne mangent jamais une bouchée de viande, qui se lèvent au milieu de la nuit pour chanter les louanges du Seigneur, qui pratiquent toutes les mortifications imaginables, qui ne donnent au corps que juste ce qu il faut pour y retenir Pâme.

Peu sont appelés à la vie contemplative ; mais ceux qui le sont, ont bien la meilleure part. Ils se tiennent immobiles aux pieds du divin Maître ; et plusieurs, comme Marthe, sont tentés de murmurer contre eux. Souvenons-nous toujours de cet épisode de Tévangile et de la réponse de Notre-Seigneui*. Alors nous ne serons plus portés à trouver inutile la vie des ordres contemplatifs, (^ue de grâces obtenues par leurs prières, leurs veilles, leui*s modifications ; que de châtiments détournés de la pauvre humanité qui, hélas I ne prie guère et qui se mortifie encore moins. Aujourd'hui, la foi nous montre l'utilité de ces vies de prière ; au jugement dernier, nous la verrons.

Je n'entreprendrai pas une longue description de la chartreuse. Presque tous les lecteurs de la Vérité ont. du reste, une idée assez exacte de ce genre de monastère : do longs corridors ou cloîtres qui réunissent des cellules assez spacieuses, où les moines, séparément, prient, méditent et travaillent ; une chapelle au centre où ils se réunissent toutes les nuits pour chanter TofSce. La semaine, chacun prend son unique repas quotidien en particulier, dans sa cellule; les dimanches et les jours de ftte, ils mangent ensemble dans un réfectoire commun.

Une fols la semaine, ils font ensemble une promenade pendant laquelle ils parlent. Chaque moine, du reste, possède, à côté de sa cellule, un tout petit jardin où il cultive quelques fleurs et des fruits, et où il peut prendre Tair.

A Notre-Dame des Prés, il y a une imprimerie où Ton exécute des travaux considérables ; un atelier de reliure, un autre de photographie, une clicherie, etc. C'est ici même qu'a été imprimée la vie de Garcia Moreno, par le R P. Bei-the. Le jpèTQ prieur a bien voulu me faire visiter tout rétablissement, ce qui m'a vivement intéressé.

Les étrangers sont reçus ici avec une hospitalité vraiment monacale. Le frère hôtelier nous sert à table, et nous avons chacun une chambre spacieuse et foi*t confortable. Je dis nous, car il y a actuellement au monastère, trois prêtres belges qui sont venus faire visite au père procureur qui est leur compa» triote et le confrère de collège de Tun d'eux. Ils partent, domain, en même temps que moi. Ce sont des Flamands, et ils ne parlent le français à table que par politesse à mon égai'd. Leurs noms indiquent, suffisamment, leur origine : M. Aerts,

curé à Terhagen — ^Boom — et M. Bongaerts, vicaire à Bumpst — Boom (Boom est le bureau de poste). Le jeune vicaire de M. le curé Aerts ne m'a pas donné son nom. Tous les trois se sont beaucoup intéressés à moi à cause de mon titre de Canadien et m'ont invité très cordialement à leur faire visite, si je passe près de Boom qui est dans la Belgique flamande, non loin d'Anvers, ou d'Antwerpen, de son vrai nom.

Paris, hôtel Belzunce, mercredi le 10 octobre.

En partant de Québec, j'ai dit que je serais à Paris le 10 octobre. Eh bien ! m'y voici juste au jour fixé— ce qui n'implique nullement le don de prophétie. Je constate, seulement, que mes calculs se sont réalisés un pou mieux que ceux du général Wolseley, qui avait annoncé au monde, en partant de Londres, que tel jour il dînerait à Khartoum. Comme on le

sait, il ne s'est pas rendu an temps fixé ; et le jour où il devait faire son entrée dans la ville africaine, le pauvre Gordon succombait. Aussi faut-il admettre qu'il y a une nuance entre la campagne entreprise contre Khartoum et mon voyage d'un mois à travers l'Irlande et l'Angleterre.

J'ai peu dormi la nuit dernière. D'abord j'ai veillé jusqu'à onze heures et demie pour pouvoir assister à Toffîce que les moines chantent pendant que le monde dort Le père prieur, dom Léonard Gorse, avait bien voulu me donner la permission nécessaire, et le père coadjuteur a eu la bonté de venir me chercher à l'heure voulue et me conduire à la tribune rései*vée aux étrangers.

C'est un spectacle saisissant que la vue de ces moines, tout vêtus de blanc, le capuchon sur la tête, qui se rendent silencieusement à la chapelle par les longs corridor, à la lueur incertaine de leurs petits fanaux. Puis ce chant de l'office, au milieu des ténèbres que la lumière de quelques bougies ne parvient pas à dissiper ! Je ne connais rien de plus solennel, de plus imposant, de plus propre à remplir Pâme de pensées salutaires. Les chartreux ont un chant tout particulier qui me paraît avoir un cachet d'antiquité que le chant ordinaire n'a pas. Il m'a semblé, la nuit dernière, qu'on devait chanter ûnsi aux jours de Charlemagne.

Ces accents lents et graves, cette chapelle obscure, l'austérité qui règne partout, reportent l'esprit aux siècles passés, aux temps où les monastères, aujourd'hui en ruines et couverts de lierre, étaient fraîchement construits, où fleurissaient des rois, des nobles et des peuples aujourd'hui oubliés ; plus loin encore, aux catacombes, au berceau ensanglanté du christianisme. Yous sentez combien est ancienne l'Eglise du Christ et combien elle est jeune ; toujours la même ; survivant aux dynasties et aux empires; ne changeant point elle-même, et s'harmonisant toutefois avec les changements merveilleux que le genre humain a subis depuis deux mille ans ; inflexible dans

8a (loctrino, et s'adaptant à toutes les époques, à tous les lieux, à toutes les situations. O glorieuse Eglise, vraiment, vous êtes Tœuvre de Dieu I Qu'elle est belle la devise des enfants de saint Bruno : Stat crux dum volvitur orbis !

Je suis parti de la chapelle à une heure, le père coadjuteur m'ayant conseillé de ne pas rester jusqu'à la an, car l'office est très long. Les moines se couchent^ le soir,' à huit heures ; se lèvent à onze ; se couchent de nouveau vers deux heures du matin, et dorment, s'ils le peuvent, jusqu'à six heures. Quelques-uns ne s'habituent jamais, paraît-il, à couper ainsi leur sommeil en deux.

A six heures, dom Jules est venu me chercher pour assister, avec lui, à la messe du père maître des novices.

Les pères chartreux ont une manière toute particulière de célébrer le saint sacrifice de la messe. L'annaliste de l'ordre, dom Le Coulteulx, énumère vingt-six dififérences liturgiques ; mais on pourrait en trouver davantage, je crois, dans l'exposé suivant que le B. P. prieur a eu l'extrême obligeance de me faire tenir :

" Le prêtre se prosterne d'abord sur le marchepied de l'autel pour réciter un Pater et un Ave de préparation. En s'habillant à l'autel du côté de l'évangile, il ne récite aucune prière et ne croise pas l'étoie mais la laisse pendre des deux côtés (comme les évoques). — ^Etant habillé, aidé du servant, il découvre l'autel en repliant la couverture vers les gradins ; il verse le vin dans le calice, place l'hostie sur la patène et la patène sur le calice en la couvrant de la pale qui ne sert qu'en cette occasion. Les chai^treux ne font usage ni du voile de calice, ni de la bourse pour la messe basse, le corporal restant toujours sur l'autel avec la pale et un purificatoire. — Le missel repose à plat sur l'autel du côté de l'épilre ; le calice est placé entre le missel et le corporal : au coin de l'évangile est un coussin qui servira de pupitre. Le prêtre descend de Tautel, non au milieu, mais à l'angle du marcJbepied du côté de Tévangile et tourné vers le servant, il commence la messe par le verset : Pone, Domine^ custodiam ori meo^ suivi d'un Gcnfiieor tout particulier, et du verset: Acfjutoritmi nostrum in nomine Domini, Il s'avance ensuite au milieu du marchepied, où, profondément incliné, il récite à voix basse un Pater et un Ave et monte à l'autel en

silence. Après V Introït, le Kyrie^ le Oloria^ et le Domimu^ vobiS' cum se disent en restant au coin de Tépitre. Pour ce dernier, le prêtre dit Dominus tourné vers Tautel en entrouvrant les bras, et s'ëtant tom*né vers le peuple, il ajoute vobiscum en rejoignant les mains. Il ti*ansporte lui-même le missel du côté de Tévangile. A Tofifertoire, le prêtre verse l'eau dans le vin du sacrifice et se lave immédiatement les mains. Il fait Toblation en élevant le calice sur lequel reposent la patène et l'hostie ; il couvre le calice, suivant l'usage apostolique, avec l'extrémité du corporal qui, à cet effet, est de très grande dimension. Le prêtre dit: Orate,fralres,profnepeccatore odDominum Deum nostrum, avec les mêmes cérémonies que pour le Dominus vobiseum; et le servant ne répond rien, de même qu'il n'a rien répondu à la fin de l'épître et de l'évangile. Pendant les secrètes le prêtre tient les mains étendues sur le calice et l'hostie. Depuis le commencement du canon, il tient las bras élevés et étendus en forme de croix, jusqu'à la fin du Pater. Après la consécration du précieux sang, il n'élève pas le calice au-dessus de sa tête, mais seulement un peu au-dessus de l'autel.

Avant le Pater, il dit Pcr omnia secula en tenant Thostie

sur le calice, et en élevant un peu l'un et l'autre. Il dépose l'hostie sur le coi'poral et recouvre le calice en continuant les

prières: Oremus, prœceptis salut aribus Après lo Pax

jDomini , il laisse tomber la parcelle dans le calice eu disant

une seule fois : Agnus Dei , et ne récite qu'une seule oraison

avant la communion 11 n'y a pas de Domine, non sum dignus, et le prêtre ne dit aucune prière soit pour la communion soit pour les ablutions. Il ne purifie le coi'poral qu'après la première ablution. — (Pour la communion des fidèles, il n'y a ni Confiteor, ni Misereatur^ ni Domine^non sum dignus, etc., mais le prêtre communie simplement les fidèles en disant: Corpus Domini nogtri Jesu Ohruti custodiat te in vitam œternam,) A la seconde ablution le prêtre ne reçoit que le vin dans le calice ] il se purifie les doigts avec l'eau sur le pltteau, et cette eau est jetée dans la piscine. Il s'essuie les doigts avec un linge appelé Agnus Dei. à peu près semblable au manuterge. Après avoir pris la seconde aolution, il renverse le calice sur l'autel, la coupe reposant sur la patène, pendant qu'il plie le corporal ; il le porte ensuite à ses lèvres pourétancher les dernières gouttes. et le recouvre avec la patène. Il ajoute aIoi*s les deux autres Agnus Dei et se rend au coin de l'épitre pour dire la communion, le Dominus vosbiseum^ les postcommunions, etc. et VJt^, Miua est qu'il dit tourné vers l'autel. Après le Placeat, il fait le signe de la croix et la messe est finie, car il n'y a jamais de bénédiction du peuple, ni dernier évangile. Après avoir déposé

les vêtements sacerdotaux, le prêtre puriâe le calice à la piscine disposée à droite de Tantel.

*^ Les cérémonies de la messe chantée sont d'une extrême simplicité et diffèrent très pea de celle de la messe basse. Le célébrant chante alternativement avec le chœur les prières du

commencement de la messe: Pane Domine Oonfitear Il

va s'asseoir seulement pour lire Tépitre, et écoute debout devant le siège le chant de Tévangile après avoir donné la bénédiction et Tétole au diacre. Si Ton excepte Tencensement à Tévangile et à Toffertoire, les cérémooies extérieures sont absolument les mêmes pour une messe de Requiem que pour la grande messe de P&ques. Le diacre revêtu seulement de la cuculle ecclésiastique y sorte d'aube en laine blanche, ne se tient jamais à côté du célébrant ; il se contente de lui présenter ce dont il a besoin, et se retire aussitôt dans sa stalle au chœur. Le religieux qui remplit l'office de sous-diacre sort de sa stalle vei*s la fin des premières oraisons, chante 1 épitre au lectoiro placé au milieu du chœur, et rentre dans sa stalle."

A huit heures, je prenais le train pour Boulogne où se trouve en ce moment le B. P. Berthe, rédemptoriste, et auteur de l'admirable vie do Garcia Moreno. Le père prieur avait bien voulu me donner une carte d'introduction auprès du savant écrivain qui a conversé avec moi, de la manière la plus intime possible, pendant près de deux heures. Il m'a parlé de la lutte en France et m'a demandé une foule de renseignements sur les affaires du Canada qui l'intéressent beaucoup. J'ai à peine besoin de vous dire que le père Berthe est un intégriste de la plus belle eau, et je vous déclare qu'un entretien comme celui que j'ai eu avec lui ce matin retrempe un homme pour le combat plus qu'un peu.

La presse catholique libérale de Franco et d*ailleui*s, n^osant pas attaquer sa Vie de Garcia Moreno^ a fait le silence autour de ce livre qui est tout un événement, a dit un évêque français. La Vérité a déjà publié de copieux extraits de ce bel ouvrage et l'a fortement recommandé à ses lecteurs. Je renouvelle ici cette recommandation, en Taccentuant autant que posssible. Propagez ce livi*e; faites le lire aux hommes politiques, surtout

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aux jeunes gens qui veulent s'occuper des affaires publiques. On ne saurait trouver de meilleur remède contre le virus libéral.

Le père Berthe est un homme encore dans toute la force de Tâge ; mais sa chevelure, très abondante, est blanche comme neige. Il prêche presque constamment des retraites, et trouve cependant le temps d'écrire des livres ; car la vie de Garcia Moreno, qui est rendue à la cinquième ou sixième édition, n'est pas son seul ouvrage. Il fait, de ce temps-ci, une série d'opuscules intitulés : Bécits bibliqties. C'est que ceux des Français qui travaillent, font autrement plus de besogne que nous.

Je reviens à la Vie de Garcia Moreno. En France, on la distribue, largement^ en prix aux élèves des collèges catholiques ; les pères jésuites, surtout, se font remarquer par cette excellente propagande parmi la jeunesse. Pourquoi le gouvernement de la province de Québec, qui a Thabitude d'acheter, tous les ans, un certain nombre d 3 volumes pour les donner en pnx, ne voudrait-il pas distribuer un certain nombre d'exemplaires de cette vie du grand homme d'Etat chrétien ?

Paris, jeudi le 11 octobre.

Ge matin, je suis allé aux bureaux do l' Univers où des lettres du Canada m'attendaient. J'ai vu M. Eugène Tavei-nier quelques instants seulement. Comme c'était l'heure des épreuves^ et que je sais, par une triste expérience personnelle, combien il est désagréable d'être dérangé à ce moment, même par son plus intime ami, par sa femme, par ses enfants, par n'impoi*te qui, j'ai coupé court à ma visite. Je me reprendrai à une heure plus libre.

Beaucoup de personnes, qui ont le tact le plus exquis sous d'autres rapports, semblent croire qu'un rédacteur de journal est un être à part ; qu'il peut faire sa besogne tout en causant. Entre journalistes, on se comprend mieux.

En revenant de V Univers^ je me suis arrêté chez les pores jésuites, 35 rue de Sèvres. Car malgré les décrets il y a encore là des pères, bien que leui* église soit fermée. J'ai vu le B. P. Matignon, qui, comme tous les pères et tous les prêtres séculiers que j'ai eu la bonne fortune de rencontrer depuis mon dépail;, m'a i*eçu avec bonté et politesse. Nous avons causé assez longuement du Canada, sujet qui intéresse vivement tous les Français, particulièrement les Français instruits. Ceux qui ne sont guère instruits s'y intéressent aussi, mais les questions qu'ils vous font accusent dos connaissances assez vagues touchant la Nouvelle France.

Ainsi, l'autre jour, à Montreuil-sur-mer, le patron de Thôtel ayant appris que j'étais du Canada, m'a fait toutes les questions imaginables, dont plusieura étaient fort singulières Entre autres choses, il m'a demandé si le Canada est en Amérique et si nos maisons sont réellement couvertes avec des grandes feuilles d'arbre. Il avait Tair très surpris d'apprendre que le palmier ne fleurit pas précisément chez nous. Une autre chose qui intriguait beaucoup le brave homme, c'est que je parlais le français et non point Vaméricain et que j'étais habillé comme les Français. Je lui ai dit que Vaméricain m'est assez familier, mais que, dans le Canada, il y a deux millions do personnes, peut-être plus, qui no parlent que le français. Si jamais un homme est tombé des nues, c'est cet hôtelier qui m'a montré à sa femme, à sa jeune fille et à un do ses amis comme une véritable curiosité : " Monsieur parle le français comme nous, et il est du Canada," répétait-il à chaque instant. Peut être, au fond du cœur, croyait-il avoir affaire à un affreux mystificateur.

Naturellement, je n'ai guère vu Paris, ayant passé la journée à écrire ; depuis mes deux courtes visites du matin, je n'ai pas mis le pied dehors. Je ne vous dirai donc rien, cette semaine, de la Ville lumière. Seulement, ma première impression est très défavorable. Je me trouva beaucoup plus dépaysé ici qu'à Londres.

SIXIÈME LETTBE.

Sommaire : — Paris et Londres. — Anglais et Français.— Que sont les Canadiens-français ? — Un reste de christianisme. — Les rues do Paris et celles de Londres.^Visite ù la Croix, — Fuite. — La maison d'Athis. — Art et nature. — Un dimanche à Paris. — Violation systématique du repos dominical. — Les bons et les mauvais.— Leçon salutaire pour les Canadiens-français. — Visite de deux compatriotes. — Au collège de la me de Vaugirard. — Un philosophe chrétien. — M. l'abbé Biron. — A la maison de la rue Oudinot. — Au palais Bourbon. ^Mœurs parlementaires. — Visite à V Univers. ^Louis et Eugènr; Veuillot.— Grossièreté diplomatique. — A Beau vais. — La fabriqua de tapisseries. — L*endroit et Tenvers de la vie.— L'église Saint-Etienne et la cathédrale. — Horioge merveilleuse. — A Beauséjour, au marais et à la ferme.— Idées du frère Eugène. — Son appréciation d'un Canadien.

Athi»-Mok8, près Paris, vendredi, 12 octobre.

Me voici tout à fait chez moi, c'e^t-à-dire chez les chera fîères des Ecoles chrétiennes : et qui plus est, dans la maison qae dirige le cher frère Béticius. C'est vous dire que Tennui ne saurait m*atteindre sous ce toit hospitalier.

Pour tout dire, je me suis réfugié ici, ce soir, pour fuir l'ennui qui me dévorait à Paris.

J'ai terminé ma dernière lettre i>ar une phrase qui a dû fMU^tre singulière à quelques-uns. Je disais que je me trouvais beaucoup plus dépaysé à Paris qu'à Londres. C'était lu première impression. Aujourd'hui, elle s'est changée en conviction bien arrêtée.

D'ab-jrd je me disais : c'est parce que je suis à moitié angiaiâ ; c'est parce que ma première éducation a été tout an-

glaise. Pais, j'ai vu que ce n'était pas là la véritable cause de mon ennui. Car, après tout, me suis-je dit, voilà vingt ans et plus que je demeure au Canada. Je me suis entièrement iden- ' tiâë avec l'élément canadien-fhinçais ; ma manière de vivre, de penser, de sentir est tout à fait semblable à celle de mes amis canadiens-français. Comment donc se fait-il que je me trouve comme un poisson hors de l'eau, à Paris^ tandis qu'à Londres j'étais chez moi au bout de quelques heures ? Seraitce parce que les Canadiens-français, sans le soupçonner le moins du monde, sont beaucoup plus anglais que français ? Hais une pensée semblable n'est-elle pas extravagante ? Aurais je la berlue, par hasard ?

Je faisais ces réflexions, tout en parcourant les rues do Paris, ce matin, lorsque, tout à coup, je me suis trouvé en fkce de M. Hector Fabre. Il est connu que M. Fabre et moi sommes aux antipodes, quant aux idées ; mais nos relations ont toujours été très courtoises. Aussi, nous mettons-nous à causer de choses et autres. La conversation tombe précisément sur le sujet qui faisait tout à l'heure l'objet de mes méditations ; et, à mon grand étonnement, M. Fabre exprime exactement la pensée que j'étais tenté de repousser comme inacceptable : les Canadiens français sont plus anglais que français par les coutumes, par les habitudes, par ces mille petits détails, insignifiants pris séparément, mais qui, réunis, forment, si non le caractère national, du moins la vie extérieure d'un peuple. Nous avons conservé la Foi de nos ancêtres et leur langue ; au fond du cœur nous sommes Français, Français du bon vieux temps, mais à la surface nous nous sommes laissé entamer par le contact des Anglais. Combien de Canadiens, me dit M. Fabre, m'ont déclaré, comme vous, qu'ils se trouvent beaucoup plus chez eux à Londres qu'ici.

Alors j'ai constaté que je n'avais pas la berlue, mais que j'étais tombé sur la véritable solution d'un problème qui m'intriguait depuis vingt-quatre heures.

Ici, à part la langue qui est bien lu même qu'au Canada, tout est étrange et nouveau pour moi : la disposition des maisons,

le boiro et le manger, la manière de se présenter chez quelqu'un, mille petites choses, souvent presque insaisissables.

Pour un Canadien français, Paris est un monde inconnu ; tandis que Londres, c'est tout bonnement la ville de Montréal multipliée par vingt. Je vois cela maintenant, très clairement (1).

Il n'y a qu'une chose qui me paraît naturelle à Paris et qui m'a manqué à Londres : ce sont les mendiants qui vous tendent la main à la porte des églises et aux coins des rues. Le protestantisme orgueilleux et égoïste a caché le pauvre au fond du wark'hotise. A Paris, malgré la Bévolution et le progrès moderne, malgré les lois, si je ne me trompe, on peut encore faire l'aumône, en passant. C'est un reste de christianisme qui rend Paris supérieur à Londres et rappelle les mœurs canadiennes.

Au point de vue purement matériel, il n'y a guère de parité entre Paris et Londres. Cette dernière ville est plus riche, plus substantielle, si je puis m'exprimer ainsi; mais Paiis est propre, coquet, pimpant, au-delà de tout ce que Ton peut imaginer. Les places publiques, les boulevards et les principales mes sont d'une largeur presque démesurée, très bien pavés, souvent à double trottoir de chaque côté : c'est-à-dire, un trottoir le long des maisons, puis une rangée d'arbres, puis un autre trottoir ; ensuite, une deuxième rangée d'arbres ; enfin la chaussée.

Le mouvement dans les rues de Paris et le mouvement dans les rues de Londres n*est pas du tout la même chose. A Paris, traverser une rue, est une entreprise quelque peu inquiétante,

(1) En lisant cette appréciation de Paris dans la Vérité, plusieurs de

mes amis se sont récriés. Je ne Teflace pas, cependant ; je me contente

de radoucir un peu ; car un séjour plus prolongé dans la grande ville

n'a fait que me confirmer dans mes premières impressions défavorables.

Je dois toutefois faire remarquer qu'il faut distinguer entre les parisiens

et les Français, entre Paris et la France. La mère-patrie des Canadiens,

c'est la France, ce n'est pas Paris.

il est vrai, car les voitures roulent vite, les cochers s'occupent peu des passants et font claquer leurs fouets de manière à ahurir Thomme le moins nerveux. On dirait des coups do pistolet. Ce claquement des fouets est un trait caractéristique du cocher parisien. Cependant, malgré ces inconvénients, pour aller d'un trottoir à l'autre, il suffit d'exercer une prudence oi*dinaire. Tandis qu'à Londres, c'est tout un pi-oblème dont souvent il faut demander la solution à la police ; car, bien que les voitures aillent lentement, elles y sont tellement serrées les unes contre les autres que, pour laisser passer les piétons, les sergents de ville sont obligés, à chaque instant, d'arrêter camions, omnibus et carrosses.

Et voilà tout ce que je vous dirai de Paris aujourd'hui. J'ai marché une bonne partie de la joui*née, mais je n'ai rien visité en détail. Je suis entré, seulement, dans trois églises : Saint- Germain des Prés, la Madeleine et Saint- Augustin. J'avais quelques petites affaires à régler au boulevard Haussmann, chez MM. Grunebaum, frère et cie, agents de la banque nationale de Québec. Grunebaum me paraît un nom affreusement juif. Quoi qu'il en soit, je n'ai qu'à me féliciter de mes rapports avec ces messieurs.

J'ai aussi fait une ti-ès courte visite au journal la Croix, vaillante feuille catholique intégriste. J'ai pu voir le père rédacteur pendant quelques instants. On le sait, ce journal quotidien et populaire est dirigé par les religieux augustins de l'Assomption. Comme la Véritéj la Croix s'occupe des questions politiques, mais en se plaçant toujours et exclusivement au point de vue des principes, non pas des partis et des hommes. J'ai aussi laissé ma carte chez M. Baymond Masson^ neveu de notre excellent ami M. le Dr. L.-E. Desjardins, de Montréal. M. Masson était à son atelier pour le reste de la journée.

C'est alors que, n'y tenant plus, je me suis réfugié à Athia où j'étais certain de voir au moins deux figures connues et amies, celles du cher frère Béticius et du cher frère Eugène- Abel, ancien directeur de l'école des Glacis. J'avais l'intention

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de retourner à Paris vei*s sept ou huit heares. Mais je comptais sans la ti*ôs grande hospitalité du frère Eélicius qui a insisté pour que je passasse la nuit sous ce toit. Je vous avouerai tout naïvement que je ne me suis pas fait prier longtemps.

Il est bien entendu que nous avons causé jusqu'à une heure assez avancée. Il était dix heures^ lorsque j'ai pu commencer à écrire mon joui'nal. Comme il est maintenant onze heures et demie, je dépose la plume. Demain, je vous dirai un mot de la maison où je me trouve en ce moment

Paris, samedi le 13 octobre.

Je suis rentré à Paris, ce soir, vers six heures, après avoir passé une journée aussi tranquille qu'agréable, en compagnie des bons frères.

L'établissement que dirige le cher frère Béticius 'est une maison de retraite où les frères vont, à tour de rôle, se retremper dans le i*ecaeillement, la solitude et la prière, pondant trois ou quatre mois. Cest une sorte de deuxième noviciat qui répond au troisième an des BR. PP. jésuites.

Ce deuxième noviciat, exigé par la règle de la communauté, n'a pu être établi, pour diverses raisons, que dans ces derniers tempe. Il y a actuellement à Âthis une cinquantaine de frères, venus de toutes les parties du monde. A part les frères, beaucoup de jeunes gens, anciens élèves de l'institut, employés dans les magasins et les bureaux de Paris, vont y faire de courtes retraites, de temps à autre.

La maison d' Athis occupe un très beau site, à quelques kilomètres au sud de Paris, près de la Seine. Placée sur une éminence, elle domine toute la vallée. Aucun bruit du monde n'y pénètre; on se dirait à cent lieues de Paris, tant la tranquillité

y est absolue. Le terrain et les jardins sont vastes et entretenus avec un soin tout particulier. De beaux grands arbres

entourent la maison de toutes parts. C'est un ancien château

que les frères ont acheté, restauré, agrandi. Autrefois, cette

villa appartenait à une famille noble et les rois de France y allaient souvent. La chambre dite de Loais XIII existe encore. Tous les environs d'Athis sont très beaux ; mais ils ne ressemblent en rien aax beaux paysages du Canada, ni à ceux de TAngleterre. Chez nous et en Angleterre, on laisse faire la nature ; en France, on introduit Part un peu partout, jusqae dans la taille des arbres. En effet, il n'est pas rare, aux environs de Paris, de voir les charmilles taillées de manière à représenter divers objets : dais, tables, voûtes, etc. C'est fort joli, mais je préfère le naturel.

Paris, dimanche le 14 octobre.

Je ne connais rien de plus triste, de plus navrant qu'un dimanche passé à Paris. Ici on travaille le jour du Seigneur comme les autres jours \ ici on viole ouvertement, effrontément, sans excuse aucune, et apparemment sans aucun remords, le repos dominical ; on se moque de Dieu et de son Eglise ; on se moque des commandements; on se moque môme de ceux qui ne veulent pas manquer à Tobservance du dimanche. Non content de faire mal soi même, on cherche à engager les autres, «n faisant appel au respect humain, à suivre l'exemple détestable que Ton donne. Voilà Paris, dans son ensemble, le jour du Seigneur : une ville absolument païenne. Et Ton me dit que, malheureusement, le travail du dimanche est très répanda dans presque toutes les parties de la France, dans les campagnes comme dans les villes.

La violation systématique du repos dominical est, de toutes les plaies sociales qui minent et rongent la France, peut-être la plus vive et la plus difficile à guérir, la plus étendue et la plus puissante. Pourtant, non, il y en a une autre qui doit être pire encore : c'est le décroissement systématique et voulu de la population, en certaines parties du pays.

Pour revenir à Paris, le dimanche : le commerce, les industries, la construction des maisons, les affaires de tout genre se

continaent le dimanche comme la semaine ; les magasins et les boatiqaes sont ouverts, les églises vides, les théâtres pleins. Ck^y m'a dit, en gémissant, un prêtre de Paris, beaucoup de ceux qui chôment le dimanche le font pour s'amuser, nullement pour accomplir leurs devoirs religieux.

Pourtant, il convient de dire qu'il y a d'honorables exceptions et d'assez nombreuses encore. On voit des magasins et des boutiques qui restent fermés toute la journée du dimanche. A la messe de huit heures, à l'église de Saint-Germain des Prés, il 7 avait plusieurs centaines de personnes, à part les enfants des écoles des frères et des sœui*s, et un assez grand nombre de communions. Généralement, ce qui est bon à Paris est excellent. Et les bons doivent avoir d'autant plus de mérite qu'ils ont à lutter plus fortement contre le respect humain et contre Tentraînement du mauvais exemple. A Québec et à Montréal, c'est encore de ban ton d'aller à la messe, le dimanche. A Pans, c'est tout le contraire. Mais si les bons sont vraiment bons, s'ils s'imposent de rudes sacrifices — vingt millions de francs, par exemple, pour les écoles catholiques, seulement dans la ville de Paris — ils sont débordés par le grand nombre des mauvais. C'est au point que, de prime abord, Paris a Tair, comme je l'ai dit tout à l'heure, d'une ville absolument pt^enne. C'est seulement en y regardant de pi*ès, que Ton s'aperçoit que le mal, tout en étant général, n'est pas universel

n 7 a pour les Canadiens-français une leçon salutaire à tirer de ce qui se passe en France : c^est qu'il faut que nous combattions, avec la plus grande vigueur, les premiera symptômes du terrible mal de la violation du l'epos dominical. N'allons pas, 80U8 prétexte d'éviter le puritanisme anglais, marcher sur les traces de la malheureuse France. Je vous affirme que, le dimauche, il 7 a beaucoup moins de sujets de scaudale daus les rues de Londres que dans celles de Paris.

*** J'ai fait peu de progrès, hier, dans mes travaux d'explora-

tion et dans les quelques visites que j'ai à faire. Bejoindre un parisien, c'est toute une entreprise. J'ai pu, cependant, voiries RR PP. do Scorraille, Bnrnichon et Brucker S. J., écrivains des Etudes religieuses. J'ai passé, aupi*ôs de ces bons pères, une heure et demie très agréablenient,et aussi avec grand profit pour moi ; car tout on me faisant causer du Canada, ils ont bien voulu me donner de précieux renseignements sur la France et sur la lutte qui se poursuit ici, comme dans le monde entier, entre les deux cités. J'ai été heureux d'apprendre que les Etudes ont été bien accueillies et se répandent rapidement Que la Vérité ne manque pas, chaque fois que l'occasion s'en présentera, de faire connaître et de propager, autant que possible, cette excellente revue. Evitons les rapports avec la France impie ; mais tâchons de renouer, de plus en plus, les liens qui nous rattachent à la France de nos ancêtres ; n'en ayons pas d'autres.

Le soir, j'ai eu le plaisir d'avoir la visite de deux jeunes Canadiens : M. Edouai*d Desjardins, fils de notre ami M. le Dr Ls-E. Desjardîns, qui étudie la science agricole à Beauvais ; et son cousin, M. Baymond Masson, qui étudie la sculpture à Paris. A la demande de son professeur, M. Desjardins est venu au-devant de moi pour me conduire à Beauvais. Il s'est même rendu jusqu'à Athis, hier soir ; mais j'en étais parti un peu avant son arrivée. Mardi, nous irons à Beauvais.

Paris, lundi le 15 octobre.

Encore une journée ravissante. En somme nous n'avons eu que du beau temps depuis mon arrivée en Europe, il y a juste un mois aujourd'hui. Une lettre reçue de Québec, hier, m'apprend qu'il est tombé de la neige au Canada, le deux du courant. Je suis trop bon patriote pour m'en vanter ! Tout de môme, vive le Canada, malgré son climat quoique peu rigoureux ! Je n'ai éprouvé lo besoin do faire faire du feu dans ma chambre qu'une seule fois, à Cantorbéry, dimanche le 7 octobre. Et vous avez de la neige I

PAEIS 119

Ce matin, je sais allé faire visite, avec M. De8jai*diii8, au ^lôge de Yaugirard, dirige enoore, malgré les décrets, par les BR PP. jésuites, aidés de plusieurs prêti*es séculiers et de quelques professeurs laïques. Les pères rentrent peu à peu dans leurs établissements, sans faire de bruit. Le gouvernement, trouvant la persécution légale,lente et sournoise, plus efficace et moins dangereuse que les expulsions violentes, ferme les yeux. Du reste, le général Boulanger l'occupe suffisamment pour le quart d'heure.

Le collège de yaugirai*d est un immense établissement qui renferme six ou sept cents élèves. Ce qui vous montre qu'il y a encore, à Paris même, beaucoup de parents qui veulent faire donner à leurs enfants une formation vraiment chrétienne.

Le B. P. Berthiault, recteur, nous a reçus très affectueusement et nous a présentés, ensuite, à M. Tabbé Biron, prêtre séculier, attaché à la maison. M. Biron a demeuré longtemps dans la province du Nouveau-Brunswick, où il prenait une part très active à la direction du collège français de Saint-Louis, lequel, vu le malheur des temps, a dû se fermer naguère, au grand détriment de nos frères acadiens de cette pai'tie de la confédération. M. Tabbé Biron est un patriote ardent et éclairé qui voit combien il est important, au point de vue de la foi, de conserver à nos compatriotes, leur langue et leurs institutions nationales ; ce n'est pas lui qui voudrait jamais sacrifier la nationalité française pour obtenir, de qui que ce soit, quelques avantages maténels.

M. Biron nous a présentés au P. de Bégnon, S. J.^qui habite^ tout près du collège, une vieille maison où M. Olier a fondé, en 1608, la congrégation de Saint-Sulpice. Si je ne me trompe, cette fondation a eu lieu dans la chambre même qu il occupe. Très certainement, dans sa chambre a vécu longtemps et est mort le père Martin, SJ., fondateur du collège Sainte-Marie, à Montréal.

Le père de Bégnon est l'auteur de plusieurs ouvrages philosophiques, entre autres, de la Métaphysique des causes, livre très solide que j'ai eu l'avantage de lire, Thiver dernier, en

compagnie de M. le Dr Boulet. A voir et à entendre le père de Ségnon, vous ne seriez pas tenté de croire que c'est un profond philosophe qui creuse les plus graves problèmes et pour qui Aristote, saint Thomas, saint Augustin et Albert le Grand n'ont pas de secret. Il est très gai , très enjoué, aime le mot pour rire et cause admiitiblement sur nimporte quel sujet. C'est un chimiste et un amateur de Tagriculture. Il nous a invités tous deux à lui faire une nouvelle visite. En nous quittant, il a dit à M. Desjardins : '^ Quand vous passerez par Paris, venez me voir, nous parlerons phosphates/' Ce qui prouve que la bonne humeur et la philosophie la plus abstraite se concilient parfaitement.

^ous avons visité ensuite la maison mère de l'institut des frères des Ecoles chrétiennes, 2*7 rue Oudinot, établissement très vaste où se trouvent le noviciat et la direction générale de la congrégation : — une belle famille religieuse de cinq cents ersonnes. Les deux frères assistants, le frère Aimarus et le frère Patrick, nous font les honneurs de la maison. La chapelle est foL*t remarquable, ayant été peinte à fVesque et décorée par des frères artistes qui y ont consacré les loisirs de leurs vacances. J'ai eu l'avantage de parler assez longuement avec le f^ère Aimarus des œuvres importantes que l'institut a entre* prises au Canada, particulièrement du nouveau pensionnat de la rue Sherbrooke, qui vient de s'ouvrir si heureusement, à la grande joie des familles catholiques do Montréal.

Lorsque nous avons quitté la rue Oudinot, il était près de deux heures, trop taixi pour arriver aux bureaux de l' Univers avant la rentrée des chambres. Voulant assistera la séance, nous nous sommes rendus tout droit au palais Bourbon. N'assiste pas qui veut aux délibérations des législateurs français. Pour pénétrer dans l'enceinte de la liberté, de l'égalité et de la fraternité révolutionnaires, il faut des cérémonies inconnues à Québec et à Ottawa. Vous entrez d'abord dans une salle fort peu spacieuse, remplie d'une foule grouillante d'aspi-

rants spectateura. Là vous écrivez, sur une formule ad hoc, le nom da député que vous voulez voir. Puis, vous passez votre bulletin à un huissier et vous attendez. Si le député est à la chambre, il vient à la porte de la salle et un autre huissier l'annonce à très haute voix : " M. un tel, les personnes qui ont demandé M. un tel.'' Vous avancez, et Ton vous introduit dans l'antre législatif. Si votre député n'y est pas, un autre huissier vous remet votre bulletin en criant aussi à très haute voix : *' M. un tel, absent/' A part cela, tous les huissiers vocifèrent, à chaque instant : ^' Ne poussez pas, messieurs ; reculez, messieurs ; laissez un passage, s'il vous plaît." Plus les huissiers se lamentent, plus les gens poussent, moins ils reculent, plus ils obstruent le passage. C'est tout à fait comique. J'ai envoyé un bulletin à M. le comte de Mun ; mais j'ai appris, au bout de trois quarts d'heure d'attente, qu'il n'y était pas. Il paraît que très peu de députés se rendent à la séance de rentrée qui est d'ordinaire fort insignifiante. N'importe, je ne regrette jpas ma tentative : elle m'a fait assister à une jolie scène de mœurs parisiennes. Je me reprendrai un autre jour, et je ne quitterai pas définitivement Paris sans avoir assisté à une séance de la chambre des députés.

Pour terminer l'après-midi, je me suis rendu aux bureaux de r Univers où M. Pierre Veuillot, d'abord, puis son père, M. Bugène Yeuillot, m'ont îa,\i un accueil on ne peut plus sympathique et cordial. M. Eugène Yeuillot, surtout, a été pour moi d'une amabilité peu ordinaire et nullement de convention. Il a exprimé le désir de me voir de nouveau et plus longuement, et a bien voulu m'inviter à dîner chez lui, aussitôt que je serai rentré à Paris, après ma prochaine visite à Beauvais et à Louze.

Si je me trouve quelque peu dépaysé à Paris, ce n'est pas la faute des parisiens que j'ai eu la bonne fortune de rencontrer ; car tous, sans exception, ont été, pour moi, d'une exquise politesse.

M. Eugène Yeuillot, qui doit avoir près de soixante-dix ans, 68t singulièrement bien conservé, sui'tout si l'on tient compte

de ses grands travaux littéraires. A le voir, vous lui donneriez à peine soixante ans ; à le lire, voos lai en donneriez moins encore. Il possède toute la vigueur de Tâge mûr. Il ne ressemble nullement aux portraits que nous avons de son illustre f^èi*e. Louis avait une âgure forte et puissante. Les traita d'Eugène sont plutôt délicats. Par leur manière d'écrire, ils ne se ressemblent pas davantage. Louis était doué d'une éloquence foudroyante ; il s'élevait à des hauteurs où peu d'îiommes peuvent atteindre. Eugène a un style beaucoup plus sobre, moins brillant ; mais il se distingue par une logique très serrée, un raisonnement sans réplique. C'est aussi Thomme des situations délicates. Dans ces dernières années, il a conduit V Univers par des passes difGlciles, où son frère, avec tout son génie, se serait peut-être échoué.

On s'occupe beaucoup en ce moment, à Paris, de la visite de l'empereur Guillaume II à Bome. Un incident qui pique la curiosité, c'est celui de l'interiniption de l'audience de l'empereur avec le Pape, par le jeune prince Henri de Prusse. Vous le savez, le SaintrPère parlait avec l'empereur depuis cinq ou dix minutes à peine, lorsque le frère de Guillaume II est arrivé au Vatican pour être reçu. Léon XIII l'aurait prié de vouloir attendre quelques instants ; mais Henri de Prusse a fait dire que s'il n'était pas reçu immédiatement, il s'en irait. Alors le Saint-Père a cru devoir l'admettre auprès de lui sans délai, ce qui a mis fin à toute conversation intime qui aurait pu avoir lieu entre le pape et l'empereur.

On croit généralement, ici, que cette grossièreté a été combinée d'avance par M. de Bismarck, afin d'empêcher le pape de parler à l'empereui* de la question italienne. Connaissant l'esprit supérieur de Léon XIII, le chancelier de fer aurait craint que, dans une audience trop prolongée, l'empereur fdt amené à faire quelque promesse, à prendre quelque engagement vis-à-vis du Souverain-Pontife touchant la restauration du pouvoir temporel, ou, du moins, l'amélioration do la situation du