BEAU VAIS

Saint-Siège. De là Tintrusion, tout à coup, du prince Henri. Gaillaame II connaissant sa faiblesse et son incapacité de tenir tête à Léon XIII sur le terrain diplomatique, se serait-il entendu avec M. de Bismarck et son frère, afin de se protéger contre Tascendant qu'exerce le Souvemin Pontife ? ou M. de Bismarck aurait-il inventé la combinaison sans consulter Tempereur ? C*est ce que Ton ignore, naturellement. Mais il pai'ait admis que l'interruption de l'audience n'est pas un simple

manque de savoir-vivre, mais une habileté diplomatique

Allemande.

Beauvais, mardi le 16 octobre.

Beauvais, ville de 1*7,000 ftmes, est situé à 79 kilomètres au nord de Paris. Nous y sommes arrivés vers une heure de l'aprèsmidi. Le directeur de l'institut agronomique, le cher frère Bugène-Marie, est un personnage en France. Il est universellement connu et estimé pour sa science agricole, son franc-parler, fion énergie et sa grande originalité. Ce n'est pas lui qui va par quatre chemins, quand il s'agit de dire des vérités aux puissants de ce monde. Le frère Eugène s'intéresse beaucoup au Oanada et au mouvement agricole chez nous. Il connaît très bien M. E.-A. Barnard et apprécie hautement ses travaux ; il est aussi en relations suivies avec M. Ls Beaubien.

Occupé à &ire subir les examens aux nouveaux élèves, le frère Eugène n'a pu guère me voir qu'après sept heures. Nous avons dîné ensemble et causé d'agriculture. L'après-midi, il avait prié le frère Adelin d'accompagner M. Desjardins et moi par la ville et de nous montrer les monuments.

Nous avons visité d'abord la célèbre manufacture nationale de tapisseries^ fondée en 1644. C'est une institution gouvernementale et l'on n'y travaille pas poui* le commerce. Les tapisseries que l'on y fabrique,vrais chef8-d'œuvre,d'une richesse et d'un fini merveilleux, ne servent qu'à orner les édifices publics, ou bien sont données en cadeaux aux souverains étran«

gei*s Les ouvriors qai y travaillent sont dos artistes distingués.

Ils travaillent exclusivement sur Venvers de leur étoffe, et ne voient les merveilles qu'ils font que lorsque tout est terminé. Autant Venvers de la pièce est peu attrayant, disgracieux même, autant Tendroit est resplendissant A Venvers vous ne voyez que des couleurs disparates ; à ïendroit les nuances s'harmonisent parfaitement.

En les voyant à Tœuvre, une réminiscence du Canada m*est venue à Tesprit. TJn jour, à Téglise de TAncienne-Lorette, j'ai entendu prêcher le digne curé de la paroisse, M. Tabbé J.-O. Faucher ; il parlait des problèmes, des mystères de la vie humaine. Il y a tant de choses, ici-bas, disait-il, que nous ne comprenons pas ; tant de misères, tant de douleura, tant de privations, tant de maladies, tant de catastrophes, tant de maux de toute sorte. Nous sommes souvent tentés de murmurer et de nous demande)* pourquoi Dieu permet toutes ces épreuves qui rendent la vie amère et qui font de cette terre une vallée de larmes. Nous n'en apercevons ni la nécessité, ni Futilité. Ah 1 s'écria M. Faucher, la vie humaine est une véiitable broderie que nous travaillons à Venvers ; Vendrait de notre œuvre, nous le verrons au ciel I

Cette comparaison m'avait vivement frappé dans le temps. Ce n'est qu'en voyant travailler ces ouvriers de Beauvais que j'en ai compris toute l'admirable justesse.

Nous avons visité ensuite la vénérable église de Saint-Etienne, construite il y a bien des siècles. Ses vitraux sont bien conservés et excitent Tadmiration des connaisseurs.

La cathédrale de Beauvais est un monument très remarquable. C'est du gothique. Il n'y a de terminé que le chœur et le transept ; et cependant c'est un édifice tout à fait imposant par ses proportions. Le plan primitif, qui n'a jamais pu être exécuté et qui ne le sera probablement jamais, comportait cinq nefs. Puisque le chœur et le transept forment une très grande église, vous pouvez vous imaginer quelle immense

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construction eût été Téglise entière. Ce qui attire sartoat les regai*d8, o^est la hauteur du chœur : des dalles à la clef de voûte il 7 a 48 mètres 18 centimètres, soit 158 pieds, mesure anglaise. Oh I les belles colonnes élancées ! L'intérieur est orné de plusieurs gobelins d'une grande valeur, et de vitraux du moyen âge d'un coloris inimitable. L'horloge de la cathédrale de Beauvais est la plus remarquable et la plus compliquée du monde entier, après celle de Strasbourg ; et elle a l'avantage sur celle-ci de fonctionner ti es bien. Les mouvements comprennent 90,000 pièces, et il y a une cinquantaine de cadrans qui indiquent toutes les choses imaginables : le siècle, Tannée, les mois, les jours de la semaine, les phases de la lune, les heu* res de la marée, Theure du jour, non seulement ù. Beauvais, mais dans toutes les principales villes du monde, etc. Puis, il y a la grande scène du jugement : Notre-Seigneur assis sur son trône, entouré de la cour céleste, la vertu conduite au ciel par un ange, le vice entraîné en enfer par le démon. On remarque aussi, dans la cathédrale, un très beau tableau représentant Jeanne Hachette et les femmes de Beauvais défendant la ville contre Charles le Téméraire.

J'ai aussi eu l'avantage de visiter la maison des BB. PP. du Saint-Esprit et de faire la connaissance du père Limbour*g, supérieur. Ce bon père, apprenant que je venais de Québec, s'est informé très affectueusement de M. de Beaumont et de son beau-fVère, M. Boussean, avec qui il entretient des re'ations très suivies pour la propagation de ses œuvres. Les pères du Saint Esprit forment des missionnaires, surtout pour l'Afrique. Le père Limbourg a été lui-môme dix ans sur les côtes orientales de l'Afrique, et ce n'est pas sans un très vif intérêt que je l'ai écouté pendant une vingtaine de minutes qu'il a bien voulu nous accorder.

Comma vous le voyez, ma journée a été bonne, et celle de demain B*annonce très bien ; car le cher îrève Eugène, qui sera libre, a promis de me conduire lui-même à la ferme et AUX jardins de l'institut.

Paris, mercredi le 1 7 octobre.

Je sois rentré à Paris ce soir à dix heures, n'ayant pu partir de Beauvais qu'à sept heures.

La journée a été employée à visiter, en compagnie du cher f^ère Eugène, les terrains que l'institut agricole exploite et qui servent de fermes modèles pour les élèves. Nous nous sommes rendus d'abord à Beauséjour, situé à trois kilomètres de rinstitut. Le chemin qui y conduit est, comme tous les chemins de France que j'ai vus, soigneusement entretenu. Beauséjour est fort bien nommé. C'est là que les frères font de Tarboriculture depuis trois ou quatre années seulement Les résultats obtenus sont déjà magnifiques ; mais dans quelques années, lorsque toutes les plantations seix)nt en plein rapport, ce sera vraiment merveilleux à voir. Le frère Eugène m*a tout montré en détail, me donnant des explications sur tout Il m'a signalé ses reinettes du Canada '' la meilleure pomme du monde ", dit-il sans hésiter. Il m'a aussi fait voir des jeunes plants de fameuses que M. Louis Boaubion lui a envoyés, ainsi que d'autres jeunes arbres fruitiei*s reçus de M. Dupuis, de Saint-Boch dos Auloaies. Le cher frère est très fier de ses pommiers canadiens et a bien hâte de voir s'ils vont réussir en France, la fameuse surtout. La reinette du Canada, si réellement elle vient de notre pays, est acclimatée en France depuis un demi-siècle au moins.

Après dîner, nous avons visité les marais, qui n'ont plus de marais que le nom. C'est là que l'on voit de belles génisses hollandaises. Le frère Eugène me fait une très intéressante dissertation sur la i*ace bovine, tout en me montrant ses génisses. Je vois avec satisfaction que ses idées s'accordent absolument avec celles de M. Barnard sur la vache canadienne améliorée. C'est ce qu il vous faut, me dit-il, et n'allez pas commettre la folie de vouloir introduire, dans votre pays, les grosses vaches anglaises ou hollandaises, qui conviennent aux besoins et au climat do l'Europe, du moins de certaines parties de l'Europe ;