DE MONTRÉAL A NEW-YOBK

New-York, jeudi le 6 septembre.

Parti de Montréal, ce matin à 7 heures et demie, je suis arrivé à New-York à 9 heures et demie du soir. Temps splendide, beau soleil, belle brise fraîche du nord-ouest.

Nous passons par le pont Victoria, puis nous traversons la belle et fertile vallée de la rivière Chambly, Lacadie, Saint- Jean, LacoUe, etc. Yient, ensuite, Bouse's Point situé au pied du lac Champlain, et à l'entrée de Tétat de New-York. Un douanier américain vient visiter nos malles. Pour moi, c'est une pure formalité. Il faut croire que je n'ai pas la figure d'un contrebandier. C'est toujours cela. J'ai tant d'autres défauts, et l'on m'en prête tant d'autres encore que ma conscience ne me reproche guère I

De Rouse's Point à Whitehall, nous longeons presque constamment la rive ouest du lac Champlain, belle nappe d'eau qui étincelle au soleil. A Test du lac, du côté opposé, se dessinent, dans le lointain, les premiers contreforts des Montagnes Vertes qui portent mal leur nom en ce moment, puisqu'elles sont d'un beau bleu foncé. A notre droite, nous avons de belles campagnes, légèrement ondulées, bien cultivées et parsemées de bouquets d'arbres.

Peu à peu, l'aspect général du pays se modifie, ainsi que la physionomie des personnes qui montent dans le train ou que nous voyons sur les quais des gares. H est facile de voir que nous avons quitté notre cher Canada et que nous sommes en pleine république américaine. Nous n'entendons guère plus de français, et le type yankee (1) s'accentue de plus en plus.

Vers une heure nous nous aiTÔtons au Port Ticonderoga, autrefois le théâtre d'événements importants, aujourd'hui petit village tranquille et insignifiant. Comme il n'y a pas de buf-

(1) On appelle quelquefois yankee tout citoyen des Elats-Unis. C'est une erreur. A proprement parler, yankee ne doit se dire qu'en parlant d'un habitant de l'un des six états de la Nouvelle-Angleterre ou de cette partie de New-York qui touche au Vermont. Donner ce nom i un sudiste, ce serait l'insulter.

fet à la gare, nous noas embarquons sur un bateau à vapeur, le Fermant^ amarré au quai, où Ton nous sert un repas fort passable pour lequel on nous demande, sans sourciller, la modique somme d'une piastre. Heureusement, pour ma bourse, j'ose l'espérer du moins, le boire et le manger ne me coûteront pas toujours aussi cher. Les restaurateurs de chemin do fer ont le monopole et ils en profitent, naturellement.

A Troy, nous quittons le chemin de fer Delaware and Hudson pour prendre le New- York Central, l'une des plus belles lignes des Etats-Unis. C'est un chemin à double voie, bien entretenu, et nous filons à toute vitesse n'arrêtant qu'à do rares intei'valles. Nous sommes maintenant sur la rivo est do l'Hudson que nous c^ôtoyons j)resque tout lo temps. Jolie rivière, mais qui n'a rien d'imposant comme le Saint-Laurent. Sur lo soir, nous apercevojis, à l'ouest de la rivière, les monts Catskill, qui ressemblent assez aux Laurontides un peu en bas de Québec. C'est dans les monts Catskill que ce pauvre Eip Van Winkle, héros d'un des plus jolis contes do Washington Irvino, s'est endormi pour no se r.'veiller qu'au bout do vingt ans. Puis les ténèbres nous dérobent pou à peu la vue du charmant paysage.

A la gare centrale de New- York, mon beau-frère M. W.-H. Pambrun, qui demeure ici depuis deux ou trois ans, m'attend. Au plaisir de le revoir s'ajoute la satisfaction d'avoir un guide sûr pour me conduire à travers les rues de la grande métropole américaine que je visite pour la première fois.

Les moyens do communication à New-York sont très faciles ; il y a des tramways dans toutes les principales rues et en tout sens ; tandis que Velevated^ ou chemin de fer aérien^ qui parcourt cinq ou six des principaux boulevarjis du nord au sud, vous transporte d'un bout à l'autre de la ville dans le temps d'y penser, pour la modeste somme de cinq sous. A New-York, tout le monde voyage par ces singuliers tramways qui, je crois, n'existent nulle part ailleurs. Il me semblait que leur aspect devait être très disgracieux ; il n'en est pas ainsi cependant, et

HEW-TOEK 11

ils n'asaombrisaeDt pas les raoe autant qn'on pourrait 1« croii-e. Le brait des traios qui toos passent à dix ou quinze pieds audessus de la t£te, à chaque instant, sui-prend d'abord nn peu, mais on ânit par s'y habitoer.

Les cochei-s do place, à Kew-York, sont relativement peu nombreux et encore moins demandes par ceux qui savent voyager, cai- leurs prix sont exorbitants. Prendre une voiture ici c'est un laxe que peu aiment & se permettre. Du reste, c'est un loxe inutile. Pour transporter votre personne vous avez les innombrables tramways ; tandis que des messageries se chargent de porter vos bagages partout où vous voulez pour une somme raisonnable. Avant d'arriver à N'ew-York, un agent passe par le train ; vous lui donnez la contre-marque de vos malles et vous n'avez plus à vous en occuper, ceitaln que vous 6tea de trouver vos bagages à l'endroit indiqué.

En attendant le départ du train qui doit nous ti'ansporter & Avondale, petit village do New-Jersey où réside mon beaufrùre, nous visitons un peu la ville, car New-York est bien éclairé — pas tout à &it aussi bien que Québec, cependant, On se platt à dire que Québec est toujours en arrière des autres villes de l'Amérique. Il ne l'est pas sous le rapport de l'éclailage, dans tous les cas.

Nous nous avançons jusqu'au milieu du pont qui relie New- York et Brooklyn. C'est une construction imposante, et, du centre, nous avons un magnifique coup (l'œil qui embrasse New- York, Brooklyn, Jersey City, la baie sillonnée pard'innombrables bateaux, Staten Island. etc.

Yei-s le milieu de la nuit, d'immenses voitures chargées de légumes et de fruits commencent à arriver de partout ; ces produits encombrent les trottoirs, car il y a peu de marchés à New-York.

Enfin, minuit sonne, et nous prenons le train pour Avondale, après avoir traversé la rivière Hudson qni sépare ici New- York de New-Jersey. Le chemin de fer passe par un endroit re marqnable appelé Tkemeadowa. C'est un immense marais qui s'étend derrière Jersey City. Cettesolitudeabsolue, aux portes

mdmes de la grande ville de New-Tork produit un singulier contraste. Les meadows traversés, nous arrivons à Newark, grande ville industrielle ; puis bientôt, car nous filons vite, à Avondale dont la petite église catholique s'élève près de la gare. H est une heure du matin. Yoilà dix-huit heures que je voyage presque sans interruption. C'est une bonne journée, et je me couche fatigué.

Vendredi, le 7 septembre.

De retour à New-York dès huit heures du matin, j'expédie, aussitôt que possible, quelques petites affaires à l'agence C!ook et aux bureaux de la ligne Cunard, puis je me mets en devoir de visiter la ville. Prenant le tramway de Broadway, je me dirige d'alord vers le parc central, véritable forêt située au cœur de la cité. Les new-yorkais sont fiers de leur parc, et il faut dire que ce n'est pas sans raison. Y entre qui veut, sans payer. Une police spéciale maintient pai-tout un ordre parfait.

On prétend même que cette police du parc central est d'une sévérité draconienne. Les journaux se plaisent à lui '* monter des scies '' avec une verve tout américaine. En voici une affreuse :

La scène se passe en police correctionnelle, dans quelques années d'ici :

Le magistrat : — De quoi cette dame est-elle accusée ?

Le gardien du parc central : — De vandalisme. Votre Honneur ; sa robe a renversé une fleur.

Le magistrat : — Madame, avez-vous quelque chose à dire avant que je prononce contre vous la sentence de mort ?

Eevenant par la cinquième avenue^ j'admire, plus ou moins, les célèbres palais de pierre de taille brune qu'habitent les magnats de la finance américaine. C'est beau, un peu ; c'est grand ; sui*tout, c'est curieux. Mais au point de vue purement humain cela ne donne pas le bonheur. Et au point do vue de l'éternité, que tout cela est petit, inutile 1