TOURNAI

<ie descendre le courant sans secousses ; on aime Thypothèse parce qu'elle dispense de lutter, parce qu'elle favorise la paresse naturelle de Thomme ; on préfère de beaucoup Thypothèse à la thèse parce que celle-ci no peut ni s'établir ni se mainteniisans lutte, sans sacrifices, sans travail, sans abnégation. * Si demain un pouvoir supérieur offrait de mettre la Belgique au beau milieu de la thèse catholique, un nombre incalculable de Belges diraient : laissez-nous dans Thypothèse libérale.

Pourtant, aux yeux de celui qui a de la foi, qui croit aux enseignements des papes, Thypothèse n'est qu'une pauvre petite planche de salut à laquelle il est permis de se cramponner pour n'être point englouti dans le gouffre de Tantithèse. Vouloir y faire sa demeure étemelle, c'est une folio sans nom. Il faut se servir de cette planche de salut pour gagner la terre ferme de la thèse. Se laisser aller au gré du courant, sous prétexte que le firôle support que l'on a sous la main suffit pour empêcher une catastrophe immédiate, ce n'est pas raisonner, c'est iélirer. An premier instant, une vague plus forte que les autres vous enlèvera votro misérable épave, et vous n'aurez plus alors que l'abîme sous vos pieds. Ou bien, si vous réussissez à tenir ferme pendant quelque temps à votre chère bouée de sauvetage, vous serez entraîné dans l'océan sans rivages où vont se peindre tous les peuples qui ne s'attachent pas fortement au roc inébranlable sur lequel le Christ a fondé son Eglise.

Lille, jeudi le 8 novembre.

Ce matin, j'ai pu visiter la cathédrale de Notre-Dame de Tournai, le monument religieux le plus vénérable de la Belgique, et l'un des édifices remarquables de l'Europe, sous le double rapport de l'antiquité et des souvenirs qui s'y rattachent.

La ville de Tournai est très ancienne : son origine se peixi dans la nuit des temps. A l'époque dos Bomains, saint Bîat y alla prêcher la vraie foi. Plus tard, saint Eleuthère vint à

Tournai annoncer la bonne nouvelle dans le palais même de Clovis.

La cathédrale primitive fut détruite par les Normands en 882. Yers Tan 1030, elle fut reconstruite sur le même emplacement Les travaux durèrent deux cent cinquante ans. L*édifice actuel contient les deux genres d*at chitecture du moyen fige : le roman ou plein cintre, et le gothique ou ogival Ces deux styles, d'une très grande pureté, se trouvent réunis, sans être confondus, dans la cathédrale de Tournai La nef et le transept, les parties les plus anciennes de Téglise, sont de style roman, style sombre et austère. Le chœur est du plus beau gothique. Ses colonnes, merveilleusement élégantes, s'élancent avec hardiesse à une hauteur peu ordinaire. Ce chœur, par son étendue, sa grande élévation et la légèreté de ses arceaux, rappelle le chœur de la cathédrale de Beauvais. Les cinq grandes toura romanes qui couronnent la cathédrale de Tournai donnent à ce temple un aspect tout particulier. A Tintérieur on admire plusieurs belles statues, des tableaux d'un grand mérite et de riches vitraux. Le trésor renferme les châsses de saint Eleathèro et de sainte Ursule. La première est un véritable chefd'œuvre d'orfèvrerie du Xllle siècle. On l'évalue à deux millions de francs.

Avant de quitter Tournai, j'ai pu converser quelques instants avec M. de Eély, ancien capitaine dans les zouaves pontificaux, plus tard rédacteui- du journal la Croix publié autrefois à Bruxelles, journal romain pur, catholique intransigeant, qui a mieux aimé disparaître que de publier un article blasphématoire, œuvre du trop célèbre Laurent. La Oroix avait critiqué im livre de Laurent. Celui-ci, en vertu du droit de réponse et appuyé par les tribunaux, voulut imposer au vaillant journal un écrit où Notre-Seigneur Jésus-Christ était outragé. La Oroix n'a pas voulu, pour sauver sa vie, publier cette infamie Yoilà une mort glorieuse qui, espérons-le, sera suivie, tôt ou tard, d'une glorieuse résurrection. Car la Belgique a grand besoin d'un journal comme était la Croix.

Arrivé à Lille vers une heure de raprès-midi, je me suis rendu tout d'abord à la résidence des RR. PP. jésuites, 73 rue des Stations. Ayant donné ma carte au portier avec prière de la remettre au père qui se trouvait le plus libre, je vois bientôt arriver vers moi un vénérable vieillard qui me reçoit très affectueusement et me conduit à sa chambre, très modeste cellule de religieux. Après quelques instants de converaation, je me permets de dire : '^ Mon révérend père, auriez-vous la bonté de me faire connaître à qui j'ai l'honneur de parler." Un léger sourire eflleui^e les lèvres du vieillai-d : — " Je m'appelle le père Féliz,dit-il ; peut-être avez-vous entendu mentionner mon nom." Et voilà comment j'ai fait la connaissance du plus célèbre prédicateur de nos jours, qui, pendant dix-huit années, a fait entendre sa merveilleuse éloquence à Notre-Dame de Paris, et dont les conférences imprimées sont lues et admirées partout où la langue f^nçaise est parlée. '' Peut-être avez-vous entendu mentionner mon nom." Ce peut-être employé dans des circonstances où beaucoup d'autres auraient placé un sans doute, peint bien l'homme, resté modeste et humble religieux malgré sa célébrité. S'il avait dit : ^' Tous n'avez probablement jamais entendu parler de moi," c'eût été de la modestie affectée, chose très voisine de l'orgueil ; mais dans le peut-être , on trouve la note juste, note délicieuse, sincère en même temps qu'humble. J'ai à peine besoin de dire que le long enti*etien que le père Félix m'a accordé est un des plus agréables incidents de mon voyage.

L'ancien prédicateur de Notre-Dame est aujoui*d'hui dans sa 79e année. C'est dire qu'il ne peut guère prêcher. Toutefois, ce ne sont que les forces physiques qui lui manquent, car son esprit a conservé toute sa lucidité. Dans le moment actuel, il est occupé à publier ses sermons inédits. Déjà lo premier volume a paru sous le titre : JLa destinée. Le bon père a bien voulu me faire cadeau d'un exemplaire do ce livre. Sur la première page il a écrit d'une main très ferme : ^^ A M. J.-P. Tardivel, directeur de la Vérité^ hommage respectueux de Vauteur, J. Félix J3. «/., InllCf 8 novembre 1888." Yoilà, certes, un précieux sou-

venir que beaucoup do mes amis m'envieraienti si Tenvie pouvait entrer dans le cœur do mes amis.

En quittant le père Félix Je me sais rendu chez M. Champeau, secrétaire de '^ rassemblée générale des catholiques du Xord et du Pas-de-Calais " qui aura lieu à Lille du 27 novembre au 2 décembre. M. Champeau a bien voulu m'inviter à assister au congrès et a inscrît mon nom au nombre des adhérents. Cette réunion, placée sous le patronage de NN. SS. les évoques de la province ecclésiastique de Cambrai, sera très importante, et je ne manquerai pas, Deo volente, de m'y trouver afin d'en profiter moi-même et d'en faire profiter mes lecteurs. Le programme est très étendu. Yoici les titres des différents chapitres : las SECTION.— ŒUVRES DE FOI ET DE PRIÈRE : osuvres du tri$ Saint Sacrement j ceuvres de catéchisme, sanctification du dimancîie, pèlerinages, œuvres pontificales, œuvres des retraites^ œuvres militaires^ œuvres diverses. 2eme section. — ^Enseignement, propagande ET ART chrétien : Enseignement supérieur , enseignement secondaire, enseignement professionnel, enseignement des filles, enseignement primaire^ presse, conférences et propagande, art chrétien. 3eme section. — œuvres charitables, œuvres bOOiALES, législation : œuvres de charité, associations et action générale, œuvres ouvrières^ œuvres de préservation, œuvres pour les campagnes, législation. Comme on le voit le cadre est vaste et renferme, pour ainsi dire, tous les intérêts catholiques qui peuvent être avantageusement discutés dans une semblable réunion. La devise de l'assemblée est : Instaurare omnia in Ohristo. En effet, il ne saurait y avoir de salut pour les peuples, de stabilité dans les institutions et les lois si tout ne repose sur Celui qui a été donné au monde pour le racheter.

J'ai fait ensuite visite à M. Charaux, professeur laïque à l'université catholique de Lille et frère du R. P. Charaux S. J. supérieur, si je ne me trompe, de la maison du Sault-au- RécoUet, près Montréal. Mon titre de Canadien m'a valu une réception chaleureuse : *Vou8 venez d'un pays qui m'est cher à

un doable titre, me dit M. Charaux en mo rocovaut ; d'abord parce que c'est nn pays français, ensaite parce que mon frère y demeure." Nous avons causé longuement des affaires de la France et du Canada. Si quelques Français désospôront de l'avenir de leur patrie, M. Charaux n'est pas de ce nombre.

Pour terminer, ce soir, un mot sur l'université catholique de Lille. Bile est complètement organisée, ayant toutes les facultés. De plus, c'est une institution avant tout romaine. Son chancelier, Mgr Hautcœur, et son recteur, Mgr Baunard, ont été nommés directement par le Saint-Siège. L'université de Lille est une université vraiment catholique ; le libéittlisme, môme le plus mitigé, le plus dilué, n'y saurait pénétrer. Elle ne se contente pas de faire des avocats, des médecins, des hommes de lettres ; elle vise surtout et avant tout à former une classe dirigeante chrétienne, à donner à l'Eglise et à la société des défenseurs armés de toutes pièces contre les erreur du jour.

A propos de cette université, le père Félix m'a raconté un incident foil; touchant MM. Féron et Yrau sont en même temps associés et beaux-frères ; ils possèdent à Lille d'immenses fabriques de fil et font, tous les ans, des affaires pour des millions. Un jour, il y a de cela quelques années, l'un des associés dit à l'autre : '' Yoilà que nous faisons beaucoup d'argent ; si tu veux m'en croire nous allons prendre un troisième associé." — " Qui donc ?" — " Notre-Seignour Jésus- Ghrist ; c'est Lui qui sera notre associé et il aura un tiers des profits." Cette année-là la part de Notre-Seigneur fut de 500,000 fVancs et cette somme fut versée dans la caisse de Foniversité catholique de Lille. Depuis lors, la maison Féron, Yrau et compagnie a comblé plus d'un déficit dans les finances de cette grande institution si nécessaire pour la restauration de la France, mais aussi terriblement coûteuse. Ce qui a fait dire, par manière de plaisanterie, que l'université ne tient qu'à un fit. Mais c'est un fil que la charité rend bien fort.

Amiens, vendredi le 9 novembre.

Le père Félix, à qui j'avais demandé de vouloir bien me désigner un hôtel catholique à Lille, m'avait recommandé Fhôtel de la Collette, ruo Marais. J'ai suivi son avis et je m'en suis bien trouvé : c'est un hôtel vraiment catholique, ce qui ne se rencontre pas très facilement en France. On vous y donne du maigre, le vendredi, sans que vous soyez obligé de le demander. . J'ai remarqué, au dîner, que personne ne mangeait de la viande. Il y a un cachet religieux à Lille qu'on ne trouve guère ailleurs en France, du moins dans la partie que j'ai visitée.

Avant de partir pour Amiens par le train d'une heure et demie, j'ai fait doax visites très agi*éables : au père Fristeau d'abord, père ministi^e de la maison do la rue Saint-Pierre; puis au père Braun, supérieur de la résidence de la rue des Stations. Le père Braun est le cousin germain de notre père Braun, d'heureuse mémoire, qui a si puissamment contribué à réveiller au Canada le mouvement romain et à battre on brèche le vieux gallicanisme politico-religieux. Le père Braun de Lille est bien de la môme trempe que son illustre cousin.

Je ne suis arrivé à Amiens que vers six heures du soir, car le ti-ain que j'avais pris était un omnibus, c'est-à-dire un train qui arrête à toutes les petites stations. Les trains express qui filent tout droit d'une grande ville à une autre, sont beaucoup plus agréables, mais comme ils n'ont généralement que des voitures de première classe, je me paye rarement ce luxe; car je n'ai pas les moyens de voyager en grand seigneur. Du reste, les trains omnibus me permettent de mieux voir le pays et d'étudier de plus près les habitiints. Il y a donc compensation.

Je commence à m'habituer à la manière de voyager en Europe. J'ai fait une découveilie qui me réconcilie presque entièrement avec le système des petits compartiments ; c'est que Ton ne ferme plus les portières à clef comme on faisait autre-