VINGT-ET-UNIÈME LETTRE

SoMMAiRR. — La voie Appia.— Ruines païennes. — Grandes daraes et petites saintes. — Domine, quo vadis ? — Les catacombes. — Leur origine d'après M. de Rossi. — Sainte-Sabine. — Souvenirs de saint Dominique. — Inscriptions. — La primauté de Pi^^rre. — Saint Alexis et les chevaliers de Malte. — Le Ghello, — Solution pontiticale de la question juive.^Invitation sublime. — La révérende fabrique do Saint-Pierre. — Chefs d'oeuvre. — Le cimetière des capucins. — Bénédiction de deux agneaux. — Trait de mœurs gouvernementales. — Un gouvernement voleur. — Emeute. — Dîner chez dom Bergier. — Mgr Grasseli.— Les moines et leur utilité dans le monde. — Roma vedula, fede perduia.

BoME, le 2 février.

La voie Appia prête aux réflexions sériensed autant que le Colisée et le Forum. Là, les païens enterraient leurs morts, ou plutôt déposaient les cendres de leurs trépassés. Car le progrès moderne, qui copie bien plus qu'il n'invente, n*a point trouvé la crémation, il Ta empruntée au paganisme. Et c'est parce que la crémation était essentiellement païenne que l'Eglise primitive ne Ta pas adoptée ; c*est parce qu'elle est païenne que l'Eglise de nos joui*s la condamne encore.

Les ruines des tombeaux païens jonchent le sol le long de la voie Appia. Parmi ces débris il y a des objets d'art Dans les murailles qui encaissent le chemin, dans les pans des maisons et des hangars, on voit des morceaux de marbres, des restes de statues qui ornaient jadis la dei*nière demeure des i*ois du monde. Les orgueilleux Bomains avaient élevé ces monuments funéraires pour perpétuer leur souvenir à travers les figes : les pâtres foulent aux pieds ces magnificences, ou s'en servent pour remplacer une brique qui tombe !

TTn tombeau, plus magnifique, plus solide que les autres est

348 NOTBS DE VOYAGE

encore debout, et presque intact, non loin de Téglise Saint- Sébastien. C'est le tombeau d*une certaine Cœcilia Metella, grande et riche dame romaine. De Cœcilia Metella, il ne reste que le tombeau circulaire et couronné d'une frise sculptée, objet d'admiration aux yeux des antiquaires. Mais que le tombeau disparaisse demain et qui s'occupera de Cœcilia Metella ? Tandis que sainte Cécile, dont le corps est resté caché, pendant des siècles, tout près de ce fastueux monument, dans les catacombes de Saint-Calixte, est aussi chère aux chrétiens de nos jours qu'elle l'était à nos pères dans la foi. Son nom est répandu dans l'univers entier et sa touchante histoire se répète dans toutes les langues. Bile vit au ciel, elle vit sur la terre. Yoilà la différence entre les grandes dames du paganisme et les petites saintes du christianisme. O Christ, vous avez vraiment vaincu la mort, et ceux qui meurent pour vous vivent même ici bas I

Sur la voie appienne s'élève un autre monument, chrétien celui-là. C'est une petite chapelle, très modeste, très nue, appelée Véglise Domine, quo vadis. C'est ici que saint Pierre, soiiAnt de Borne pour éviter la persécution, rencontra le Sauveur portant sa croix : il demanda au maître : *^ Domine, quo vadis'i — Où allez vous, Seigneur ? " Et Jésus de lui répondre : " Je vais à Borne pour être crucifié de nouveau " Cette parole suffit à saint Pierre : il retourne à Bome, et c'est lui qui est crucifié.

On dit généralement que saint Pierre fuyait la persécution. Cotte expression m'a toujours déplu. La fuite ne mo paraissait pas digne du prince des Apôtres, de celui qui a pleuré toute sa vie la terrible défaillance qu'il eut pendant la passion de son maîti*e. Aussi ai-je lu avec bonheur, quelque part, il y a deux ou trois ans, une explication qui me semble plus naturelle, plus vraisemblable. Saint Pierre s'éloignait réellement de Borne lorsqu'il rencontra Notre Seigneur sur la voie appienne ; mais il le faisait à contre-cœur, et pour obéir aux prières et aux:

sapplicatioQB de tous les chrétiend qai craignaient pour la vie de leur père. Il leur semblait, sans doute, que cette existence si précieuse était néces>:»aire à TËgiise naissante. Saint Pierre était a'avis contraire ; mais il crut devoir se rendre aux sollicitations des fidèles. Les paroles du Christ lui firent comprendre que les fidèles avaient tort, et il alla au martyre sans hésiter, joyeux.

A Tendroit où Jésus s'arrêta, il laissa l'empreinte de ses pieds , sur une pierre que Ton vénère à l'église de Saint-Sébastien.

Quel chrétien peut entrer dans les catacombes sans que son âme soit inondée d'émotions indicibles ? ^^ Là, dit l'abbé Nortet, là revit la primitive Eglise, dans toute sa simplicité et sa ferveur : là se retrouve la trace de nos mystères et des dogmes de notre foi ; là repose la poussière de nos premiers martyrs, morts pour Jésus-Christ. Si vous cherchez des émotions pieuses, où en trouverez-vous de plus douces ? Si vous avez besoin: de retremper votre courage, où rencontrerez- vous de plus beaux exemples ? Si ce sont des grâces de salut qui vous sont nécessaires, qui, plus puissamment que les martyrs. Intercédera pour vous ? "

Je ne sais pas comment un protestant de bonne foi peut visiter les catacombes sans se convertir aussitôt ; car il a sous les yeux la preuve matérielle que l'Eglise n'a pas changé ; que son culte était aux premiers siècles ce qu'il est aujourd'hui ; qu'on célébrait alora la messe com me de nos jours ] que les premiers chréliens vénéraient les reliques autant que nous les vénérons ; invoquaient les saints, priaient pour les morts comme nous le faisons.

Sur l'origine des catacombes je crois devoir citer une page empruntée à l'ouvrage de l'abbé Nortet. Cet ouvrage n'est qu'un résumé des grands travaux du célèbre M. de Eossi qui a tant fait pour élucider l'histoire de la Borne souterraine chrétienne :

'^ Jusqu'au milieu de ce siècle, l'opinion commune voulait que les immenses galeries des catacombes fussent d'origine

eenne. On croyait, et trop de gens le croient encoi-e, qae catacombes n*étaient autres que les excavations, faites par les Bomains^ pour extraire les matëriaox dont ils avaient bâti lenr ville et leors remparts. Lee entrées de ces carrières souterraines, oubliées depuis longtemps, auraient été découvertes, à Pépoque des persécutions, par les propriétaires chrétiens des champs où elles se trouvaient enclavées. Dès lors les pontifes romains et les prdtres s'y seraient réfugiés, dans le secret et dans le mystère, pour la prédication de l'évangile, pour la célébration du saint sacrifice, pour la sépulture des martyrs et àes autres fidèles, obligés qu'ils étaient de cacher tous leurs actes religieux aux i*egai'as des payons afin de ne point se trahir.

" Ainsi, ce serait dans les carrières de la vieille JSome que I^Bglise se serait formée, qu'elle aurait grandi, qu^elle aurait vécu de sa vie religieuse pendant trois siècles, aans le mystère et à i*abri du re|0^ard indiscret des persécuteurs. Bn un mot, IcsvieilieR camères romaines devenues l'asile des chrétiens seraient le berceau de l'Eglise.

'^ Bst-ce vrai ? Bst-ce possible 7

'' Ni l'histoire, ni les monuments, ni les lieux ne se prêtent à cette théorie longtemps acceptée. Elle est ingénieuse sans doute ; elle ne manque pas de poésie, ni même <f une certaine vraisemblance ; mais elle est fort loin de la vérité. La science, en nos joui*», a éclairé le problème, et pas un point de la véritable origine des catacombes n'est resté dans T ombre ou dans l'incertitude.

^^ Non, les catacombes ne sont pas d'anciennes carrières romaines. La nature du sol, le mode d'excavation de leuro étroites galènes nous le montrent jusqu'à l'évidence.

^^ Non, les catacombes n'étaient point des cimetières cachfo,

en fait foi.

" Les catacombes étaient des lieux de sépulture légalement constitués et pai*faitement connus de l'autorité.

*'^ On y accomplit sans doute des cérémonies religieuses ; on y célébm souvent les saints mystères, sur les corps, ou auprès des corps des martyrs ; on y tint des réunions secrètes et Ton s'en servit quelquefois comme de refuges, surtout aux moments les plus douloureux des persécutions ; mais tous ces actes ne constituaient pas la vie ordinaire et commune de l'Eglise. Avec le nombre extraordinaire et toujours grandissant des fidèles, qu'on y réfléchisse, c était impossible! "

L'antear démontre ensuite que les Bomains pratiquaient des caiTières dans le tuf lithoïde ou pierre rouge, pour en extraire des matériaux de construction ; et aussi dans le tuf friable, appelé vulgairement pouzzolane^ qui entre dans la composition du célèbre ciment romain. Ces carrières existent encore, et il est évident que les chrétiens n'en ont point fait usage. Il existe, dans la campagne romaine, unti*oisième tuf dît granulaire, facile à tailler, mais sans aucune utilité pour les constructions ou pour la confection du ciment. Les Bomains, n*en ayant aucun besoin, n'ont pas dû y faire des carrières. Or, c'est précisément dans ce tuf granulaire que se trouvent toutes les catacombes.

Du reste, il est facile de voir que les catacombes ne peuvent pas être d'anciennes carrières : les galeries des catacombes sont ti*op étroites pour permettre à des ouvriers d'y travailler tant soit peu à Taise. Les galeries des carrières qu'on voit encore sont beaucoup plus larges et de forme toute différente.

Les catacombes sont donc tout simplement des cimetières que les chrétiens des premiers siècles ont creusés à fur et à mesure qu'ils en avaient besoin. Sans doute, ils ont parfois servi de refuge, surtout aux prêtres, plus traqués que les simples fidèles, et plus paHiculièrement pendant la persécution de Dèce et de Yalérien. Mais elles n'étaient pas le lieu des réunions ordinaires des chrétiens. Notre auteur dit :

'' L'Eglise vivait, se développait, s'accroissait, dans la crainte et Fanxiété, sans doute, mais non dans les ténèbres toutefois, ni dans un secret perpétuel et absolu. Aussi bien, comment les chrétiens auraient-ils pu se multiplier, dans l'obscurité des catacombes, au point qu'après deux siècles à peine d'existence, TertuUien ne craignait pas d'affîrmer aux magis^ trats que, s'ils se décidaient à émigrer, l'empire deviendrait un désert." Et il ajoute plus loin qu'il ne convient pas. comme font trop de chrétiens de nos jours, d'assimiler Tétat de la primitive Eglise aux sociétés secrètes, '^ végétant d'abord dans les ténèbres pour ne se montrer au grand jour que quand elles possèdent le pouvoir."

Pie IZ| avant la prise de Borne, aimait à vieiter les catacombes de Saint^lizte. Sur le terrain qui avoisine l'entrée de ce vaste cimetiôre souterrain, il fit tracer un chemin où il se promenait souvent en récitant son bréviaire ou son chapelet ; on rappelle encore le chemin de Pie IX. Lorsque vous y marchcE dans un sens vous aves devant vous en ligne droite le tombeau de Cœcilia'Metella; en tournant le dos au tombeau, c'est le- dôme de Saint*Pierre qui s'offre à vos regards. On dirait que cette route, partant du froid tombeau du paganismCi aboutit au glorieux temple du Dieu vivant. N'est ce pas 1& une image frappante du chemin par lequel la papauté a conduit les nations ?

Sur le mont Aventin, d'où l'on obtient une vue magnifique de Borne, se trouve l'église de Sainte Sabine, que gardent les pères dominicains. Cet endroit est riche en souvenirs du. grand patriarche Dominique. Dans l'église, on vous montre la pierre que le diable lança à la tête du saint, pendant qu'il priait Dans le monastère voisin de l'église, nous avons pu visiter la chambre de saint Dominique et celle du grand pape saint Pie Y, dominicain. Le petit jardin du monastère renferme un oranger planté par saint Dominique, et un dattier que l'on croit avoir été planté par saint Pie Y.

Dans Téglise de Sainte-Sabine, sur le tombeau de je ne sais

plus quel cardinal, on lit une inscription latine que je transcris

ici pour faire goûter la précision et la concision de la langue

de l'Eglise :

Ut moriens viverel

VixU ul mariturus.

Que de choses dans six mots ! J'invite les latinistes qui lisent la Vérité à 8'exei*cer sur ces six mots. Qu'ils veuillent bien essayer de rendre, par six mots français, la forte pensée de cette épitaphe.

Du reste, les belles inscriptions latines sont fréquentée à

BOME SSS

Borne. Je ne parle pas de celles da pape saint Damase qui aoDt Uen oonnaes ; mais d aatres, moins céièbre&

En voici deux que j*ai laes, l'antre jonr, à Sainte-Marie^leA- AngeSy église que Michel-Ange a constmite snr les thermes de Dioelétien :

VirtuU vîxit Memoria rivit Gloria vivet

Encore six mots qn il serait difficile de rendre en français antrement qne par une assez longue périphrase. Voici l'antre :

Corpus Uumo tegitur Fama per ora volât Spirilus astra tenet

Pendant qne je sais à parler d'inscriptions en voici une, d'un tout autre genre, qui se trouve dans le portique do Téglise dédiée à saint Isidore laboureur, sur le mont Pincio. Elle est tirée des paroles de saint Patrice, apôtre de Tlrlando, dont la statue orne la façade :

Si qyuE difficiles questianes in hac insula oriantur ad S^demaposiolicam referantur ut Christiani ita et Romani sitis»

Par lÀ on voit que la primauté de Pierre n'est pas une doctrine nouvelle. '^ Afin que vous soyez romains non moiuH que chrétiens; " réponse éloquente à tous ceux qui prétendent fitro chrétiens sans êti*o romains.

Tout près de Téglise de Sainte-Sabine se ti*()UV(> colle d» Saint-Alexis; on y conserve encore roscalior hoiih liMpiol le saint s'est tenu pour demander rauinûno, pen<iaiit <1oh unnéoH. Un peu plus loin, nous visitons l'ancien chAteau<]oH chovalinrH de Malte qui domine le Tibre et la ville, et où mo rétiniNHont encore, je crois, les membres dn cet ordre.

Tons mes leotenrs ont entendu parler du Ghetto. C'était le quartier des jai& lorsque Borne était au pouvoir do ses rois légitimes. Les papes avaient trouvé la véritable solution de la question juive, solution dictée à la fois par la miséricoi*de et la prudence, par la charité chrétienne. Les gouvernements purement humains n'ont jamais trouvé cette solution et ne la trouveront jamais. Ailleurs que dans la Bome pontificale, les juifs ont été aux extrêmes, non point dans le juste milieu. Jadis persécutés, pourchassés encore dans certains pays ; en d'autres endroits ils s'emparent de tout, du gouvernement, de l'influence sociale, des affaires. A Bome, sous les pontifes, ils n'étaient pas maltraités ; ils 7 trouvaient même un reftige contre la persécution. Mais, d'un autre côté, les papes avaient soin de ne pas livrer la ville et les états de l'Eglise à la domination juive ; ils se gardaient bien de permettre à cet élément, essentiellement anti-chrétien, d'entrer dans la vie politique et sociale, dans la vie intime du peuple, d'occuper les charges importantes. La sottise révolutionnaire, qui veut VégaliU des cultes, a renversé toutes les barrières, toutes les sauvegardes» Aussi le juif en a-t-il profité pour pénétrer au cœur même de ce qui fut la société chrétienne.

Le gouvernement italien, avant tout révolutionnaire, veut faire disparaître jusqu'au souvenir de la sage législation des papes à l'égard des juifs : la pioche du démolisseur, qui s'attaque à tout dans Bome, au désespoir même des protestants, abat en ce moment l'antique Ghetto qui n'est plus qu'un monceau de briques, de mortier et de poussière. Pour les juifs, Hb sont maintenant répandus dans toute la ville, comme ils sont répandus dans toute la société moderne.

Au Ghetto il reste encore debout un monument remarquable, c'est l'église que les papes avaient fait construire au milieu de ce quartier infidélium. Je n'ai pu pénétrer dans ce temple, car chaque fois que j'ai passé par là je l'ai trouvé fermé. Mais la façade est saisissante : on y voit un grand tableau du Christ en ci'oix, et au-dessous, cette inscription tirée d'Isaïe, et écrite en hébreu et en latin :

** Expandi manus meas tota die ad papulum incredulum qui graditwr in via non hona past cogitatianes suas. Fopulus qui ad iracundiam provocat me antefaciem meam semper. "

Voilà la touchante et sublime invitation que, grâce à la charité des papes, les jai& du Ghetto avaient constamment sous les yeux.

La révérende fabrique de Saint-Pierre est un titre qui sonne un peu singulièrement aux oreilles françaises. Savez-vous ce que c'est? C'est la fabrique des mosaïques du Vatican. Les mosaïques sont, pour ainsi dire, une spécialité de Bome. Et quelle spécialité merveilleuse 1 A la fabrique du Vatican j'ai vu travailler les artistes : ils mettent trois, quatre, sept, neuf ans à faire un seul tableau. Mais quelle peifection ! quel art vraiment incroyable ! Les pierres avec lesquelles on fait les mosaïques sont plutôt des briques^ puisqu'elles sont cuites au four. Au Vatican, on fabrique vingt-sept mille nuances différentes 1 Tout cela est classé, numéi*oté. Il y a toujours des mosaïques en vente. J'ai vu une sainte Vierge, avec l'enfknt Jésus et saint Jean-Baptiste, la célèbre Vierge à la chaise de Baphaôl, qu'on poui*rait avoir pour la bagatelle de 20,000 francs. Si je les avais à dépenser, je donnerais volontiers 20,000 piastres pour avoir un tel chef-d'œuvre. Ce n'est pas souvent que je soupire après la richesse ; mais je vous avoue qu'en face de telles merveilles je suis tenté sérieusement.

Ici, à Bome, l'amour de l'art vous saisit malgré vous ; vous avez beau être un QÏm^le prof ane, vous devenez bientôt admirateur, je dirais même connaisseur. Je vous assure que je vois aujourd'hui la différence entre une croûte et un chef-d^csuvre. Je ne pourrais pas rendre compte des beautés d'un tableau ou d'une statue dans les termes techniques employés par les artistes ; mais je les comprends^ et cela me sufit.

Ce sont les papes qui ont ainsi rempli la ville de Bome de toutes ces choses ravissantes ; ce sont les papes qui ont encouragé les arts, soutenu les artistes. Aujourd'hui, des quatre coins

866 NOTES DE TOYAaE

An monde, on vient à Borne pour admirer, pour étudier, car Bome est le centre du beau comme elle est le centre da vrai. Bt il y a des insensés qui prétendent qae rBglise est l'ennemie du véritable progrès, du véritable développement intellectuel de l'homme I

Une chose beaucoup plus originale que belle, c'est le cimetière des pères capucins, près de la place BarberinL Ici je laisse la parole à l'auteur du Parfum de Rome :

" Attenant à leur couvent, les pères ont un cimetière célèbre

Ïui ne serait guère suivant mon goût. La terre, apportée de ^^estine, dévore presque instantanément les chairs et laisse intacts les ossements, un bandit s'était réftigié dans l'éfflisa A jant réfléchi sur ses œuvres passées, il ne vit pas de meuleur parti à prendre que de rester pénitent. Pour occuper ses loisirs il s'installa dans le cimetière, avec le dessein de le transformer en lieu de plaisance. De ces ossements il composa une décora» tion effroyable. Bosaces, lampes, lustres, pyramides, arabesques de tibias, de crftnes,€romoplates, d épines dorsales. Parmi ces agréments, debout, couchés ou agenouillés, des squelettes entiers, revêtus de la robe du capucin. Quelques enfants des Barberini sont, par privilège, collés en ronde bosse au plafond dos chapelles. Il faut beaucoup de simplicité pour

Î)rendre la chose comme elle est dans l'esprit de ceux qui l'ont aissé faire, Bemai'quons que les corps des religieux morts en odeur de sainteté ont été soustraits au décorateur et enfermés dans des urnes scellées. Oe décorateur a fini, dit-on, par se sanctifier dans son travail étrange, et il est mort de manière à ne pas rester en décoration. A coup sûr il avait un certain sentiment de l'horrible ; mais ce qu'il a prouvé, surtout, c'est que le squelette est fait pour être enterré."

L'autre jour, j'assistais à la bénédiction des deux agneaux qui devront être tués à Pftques et dont la laine servira à fabri> quer les palliums des patriarches et des archevêques. Cette cérémonie touchante a lieu chaque année en la fête de sainte Agnès, dans l'église de Sainte-Agnès-hors-les-murs, sur la voie Nomentane. H y avait foule cette année, comme toujours.

BOME 85Y

Les agneaux, toat enrubannés et liés, sont placés dans deux corbeilles et présentés à Tautel, où l'officiant les bénit. Pais on les confie à des religieuses qui en ont soin jusqu'À Pâques. Lorsque les agneaux bénits sont portés à travers la foule, chacun fait des efforts pour les toucher.

A propos de cette cérémonie, voici un petit trait de mœurs gouvernementales. L'administration exige que ces deux agneaux bénits, pour avoir le droit d'entrer dans la ville, soient soumis À l'octroi. Et comme ils sont en vie, on les taxe comme s'ils étaient des moutons : douze francs et demi chacun 1 YoilÀ une des nombreuses grandeurs de l'Italie une.

Ce gouvernement soi-disant italien est absolument méprisable.

Le gouvernement français est sans doute très coupable, haineux, persécuteur, tout ce que vous voulez. Uais il n'est pas encore descendu aussi bas que la monarchie subalpine.

Le gouvernement révolutionnaire, installé à Rome, est essentiellement voleur : voleur en grand, voleur en petit, il ne vit que de rapines. Il a volé au Pape ses états ; aux communautés religieuses leurs biens. Non content de ces grands vols sacrilèges, il commet chaque jour de petits vols mesquins. L'autre iour, je me présente au guichet du bureau de poste pour acheter des timbres. Je donne en paiement une pièce de monnaie portant l'effigie de Victor- Emmanuel. Le commis me la remet dédaigneusement.-— ^' Pourquoi n'est-elle pas bonne? lui demandé-je — ^^ Elle ne porte pas un millésime assez récent, " me répond-il. O'estrà-dire que le gouvernement n'accepte pas sa propre monnaie après un certain nombre d'années 1

J'ai à peine besoin de vous dire, après cela, que la monnaie de Pie IX n'a plus cours à Some 1

Et malgré ces vols et ces répudiations honteuses, le gouvernement de ritalie une est misérablement pauvre. Ecrasé de

dettes, il ëorase, À son tour, les contribuables dont beaucoup sont réduits à la mendicité. L'or ne circule pas ici comme en France ; vous ne voyez que des assignats de l'état, indice que les afiffdres vont mal.

Nous avons eu une manière d'émeute À Bome, dimanche dernier. Au centre de la ville, nous ne nous sommes aperçus de rien. Mais du côté de la Porta Fia cela avait mauvaise mine^ paraît-il, à un moment donné. Il y a eu rencontre entre la populace qui réclame la république et la police qui protège la monarchie. Quelques blessés de part et d'autre. Le drapeau rùyal a été déchiré à la Porta Pia, à cette môme porte où, le 20 septembre 18T0, ce drapeau a fait son entrée sacrilège dans la ville des Papes.

Hier, j'avais l'honneur de dîner chez dom Eusèbe Bergier, procureur général de l'ordre des chartreux. J'y ai rencontré Sa Grandeur Mgr Grasselli, archevêque de C!olosse, ancien délégué apostolique à Oonstantinople, aujourd'hui secrétaire de la congrégation de la Yisite apostolique, congrégation dont le Saint-Père est préfet Mgr Grasselli appartient à l'ordre des conventuels, une des branches de la grande famille de saint François. Sa Grandeur parle le français avec une facilité et une correction remarquables. Il m'a rarement été donné d'entendre un causeur aussi charmant que cet évêque qui est resté moine. Dom Bergier avait aussi invité à sa table le procureur général, et le secrétaire général de l'ordre des capucins, le père Bruno et le père Pie : aussi le père Angelo, capucin de Palerme. Que le temps paraît court en pareille compagnie I Quels hommes savants, pieux, édifiants et aimables que ces moines que le monde méprise sans les connaître. Pour moi, j'atteste que les heures les plus délicieuses qu'il m'ait été donné de goûter depuis mon départ de Québec ont été passées dans des monastères.

Jeunes gens qui lisez ces lignes, fermez toujours et résolu-

BOME 359

ment rorcille à ceax qui vous parleront contre les moines, qui xîontesteront leor utilité dans le monde. Les moines, avec les papes et les ëvêques, ont été les créateurs de la civilisation en Europe, les protecteurs de la société, les conservateurs des arts et des sciences. Aujoui*d'hui encore ils sont vraiment le sel de -la terre. Jeunes gens, ne vous laissez pas entraîner par la folie moderne qui pousse plus d'un catholique à mésestimer les grands ordres religieux. Faites, au contraire, ce que vous pourrez pour attirer dans notre pays ces institutions admirables qui ont fondé l'Europe et que l'Europe ingrate se prépaie à chasser. Je voudrais voir l'Amérique, et particulièrement notre cher Canada, hériter de tous les moines qui, à moins d'un changement radical, ne pourront bientôt plus trouver un gîte dans le vieux monde. Je voudrais voir notre sol couvert d'établissements religieux de tous genres. L'avenir de notre continent serait assuré si les grands ordres de l'Eglise venaient à y fleurir.

En terminant, un mot sur une sorte de pi*overbe italien que j'ai vu quelque part : " Borna veduta^fide perduta — Bome vue, foi perdue." — Ceux qui prétendent peixire la foi en venant à Some ont déjà perdu ce don inestimable avant de mettre les pieds dans la ville éternelle. Leur séjour ici ne leur sert que de prétexte.

On appuie souvent sur les faiblesses, les défaillances, les misères de toutes sortes que Ton voit à Bome.

Un évêque français, mort depuis quelques années, qui a fait grand bruit dans le monde, parlait un jour, devant Mgr Charbonnel, ancien évêque de Kingston, d'un voyage qu'il venait de faire à Rome : " J'ai vu, dit-il, le fumier du Vatican." — " Oui, répliqua Mgr Charbonnel, je l'ai vu, moi aussi, ce fumier-là ; mais j'ai vu également qu'il fait pousser des fleurs d'une beauté incomparable."

On raconte que certains catholiques allemands avaient xm ami juif qu'ils espéraient convertir. Un jour ils apprennent, avec consternation, que leur ami est allé à Soma Hélas I se

dirent-ilB, c'est fiai I après avoir va ce qui se paase à Kome, il lie se convertira jamais. Le Juif revint, et ses amis l'abordèrent timidement. " Eh bien I leur dit il, me voici enfin catholique." — "Comment cela, s'écrièrent ses amis, encore pins âtonnâs que ravis ; nous redoutions tant ce voyi^e I " " C'est pourtant bien «impie, répliqua le conveili ; il n'y a qu'une insUtutioD divine qui puisse résister à tant de faiblesses humaines."

Depuis que la révolution trSne à Borne, le diable y travaille tout £i son aÏBe : il y commet des ravages qui font verser des larmes mais qui affermissent au lieu d'ébranler la foi. Car plus le càté humain, côt^ faible et misérable, se voit dana l'Eglise, plus ansai se montre le c6tè divin, plus éclate l'action de l' Esprit-Saint, plus se manifesta l'efficacité des promesses de îfotro- Seigneur Jifens-Chi-ist, On souffi'o de voir le Saint- Père prisonnier, on sonffi-e de voir la ville Eternelle aux mains des sectaires, on souffre de voir les abus que cette inique usurpation engendre ou augmente. Oui, le chrétien souffre à Rome dans ces joui-B de malheur, il souffre au delà de tout ce qui ne peut exprimer, liais au milieu de cette souffrance, la foi jette dans l'fime de nouvelles et de plus fortes racines.