SOLESMES

sert Solesmes, village peu considérable au point de vue des ^choses humaines, mais dont le nom est connu de Tunivers catholique. Qui, en effet, n'a point entendu parler de dom Guéranger, de sa restauration de Tordre bénédictin en France, de son autre œuvre, plus admirable encore, la restauration de Tunîté liturgique brisée par le gallicanisme 7

Le monastère de Solesmes, une ancienne abbaye bénédictine, occupe un très beau site sur la petite rivière la Sarthe, à deux ou trois kilomètres de Sablé. M. Aubry avait bien voulu m'y accompagner. Nous y sommes arrivés à midi, au moment même où les pères se mettaient à table. Le R P. hôtelier, <lom Fonteneau, nous reçoit avec cette politesse vraiment délicieuse dont les moines ont le secret. Selon le cérémonial, il nous présente de l'eau pour nous laver les mains ; puis il nous introduit dans le i*éfectoire, au milieu des pères, des novices et <le8 frères qui sont fort nombreux. Le réfectoire est installé dans un méchant hangar, car ici, comme à Ligugé, plus rigoureusement qu'à Ligugé même, le monastère est fermé aux moines et gardé par les gendarmes. Piteuse besogne pour des militaires français ! Après le dîner, nous passons la récréation au milieu des pères, et la conversation roule, naturellement, sur le Canada.

Puisque nous sommes à Solesmes, parlons de dom Guéran- :ger, ami de Louis Veuillot.

De ce moine, aussi modeste que grand, le pape Pie TK. a fait l'éloge suivant, dans un bref adressé au cardinal Pie, pour le féliciter de son oraison funèbre du pèi'e abbé de Solesmes :

^' Yous avez prouvé avec évidence qu'il a rempli sa double mission, soit en relevant et en propageant dans la France l'institut et la discipline monastique, soit en persuadant de rétablir avec l'Eglise romaine l'uniformité des rites, détruite par le vice des temps, soit en défendant et en mettant dans un plus grand jour les droits et les privilèges de ce siège apostolique, «oit en réfutant toutes les erreurs et surtout ces opinions van*

tées comme la gloire de notre époque. Ses efforts ont eu un tel succès que cet accord de sentiments entre les véritables catholiques, ce dévouement universel, cet amour vraiment filial par lequel la France Nous est unie, doivent être, à bon droit, attribués en grande partie à son activité laborieude, à sa grâce et à sa science/'

Et dans un autre bref, plus général, en date du 19 mars 1875, le même illustre pontife à rendu à dom Guéranger le témoignage éclatant que voici :

" Doué d'un puissant génie, possédant une merveilleuse érudition et une science approfondie des règles canoniques, il s*est appliqué, pendant tout le cours de sa longue vie, à défendre courageusement^ dans des écrits de la plus haute valeur, la doctrine de V Eglise catholique et les prérogatives du Pontife romain^ brisant les efforts et réfutant 1-es erreurs de ceux qui les combattaient. Et lorsque, aux applaudissements du peuple chrétien^ nous avons, par un décret solennel, confirmé le céleste privilège de la Conception immaculée de la sainte Mère de Dieu, et tout récemment, lorsque nous avons défini, avec l'approbation du très nombreux concile œcuménique, Tinfaillibilité du pontife romain enseignant, ex cathedra, notre cher fils Pi'osper n'a pas manqué au devoir de Vécrivain catholique. U publia des ou^ vrages pleins de science sacrée, qui furent une prouve nouvelle de son esprit supérieur et de son dévouement inébranlable à la chaire de saint Pierre. Mais l'objet principal de ses travaux et de ses pensées, a été de rétablii* en France la liturgie romaine dans ses anciens droits."

C'est ce grand serviteur de l'Eglise, ainsi loué par Pie IX que M. l'abbé L. Duehesne, de Tinstitut catholique de Paris, et l'un des écrivains du Bulletin critique^ accuse de s* être dépensé ** dans des controverses incessantes qui devaient donner à la nouvelle congrégation un pli assez fâcheux (1)."

Cette attaque inconsidérée a valu à son auteur une magis-

""(if Voir un article publié par M. l'abbé Duchesne dans le Uullelin Clinique et reproduit par V Univers du 27 février 1889.

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traie correctioD que vient de lui administrer dom Chamard dans l' Univers, à la date du 6 et du 12 mars coumnt. Je détache de l'article du 12 les lignes suivantes qui résument admirablement les polémiques de dom Guéranger :

^' Pour obéir au programme imposé par le Saint-Siège à sa nouvelle congrégation bénédictine, dom Guémnger écrit, avec une érudition mei*veillouse, Thistoiro de la liturgie en général et celle de la France en particulier Chemin faisant, il a dû nécessairement signaler les errements des deux derniers siècles. Aussitôt les tenants du gallicanisme Taccusent de calomnier et d'injurier les églises de Franco, et quelques-uns essayent do prouver son ignorance en liturgie et en théologie. Dom Guéranger rétorque l'accusation en faisant toucher du doigt Vignoronce de ses adversaires.

" Cette réplique, si justement méritée, lui vaut la réputation de violent dans le camp des gallicans obstinés. En vain Grégoire XYI d'abord et Pie IX ensuite approuvent-ils, de toutes les manières, non seulement le fond, mais encore l'opportunité de cette polémique : les opposants n'en crient que plus fort contre Tintrépide défenseur de la vérité.

'' M. de Broglie publie une série de volumes qui touchent de très près à deux questions fondamentales dans l'histoire du christianisme : sa propagation miraculeuse et son union avec le pouvoir civil. La première se rattachait au naturalisme et la seconde au libéralisme. Dom Guéranger, toujours pour obéir à la mission imposée par Grégoire XVI, établit sur ces deux points la doctrine de l'Eglise contre les insinuations hostiles et dangereuses du prince historien. Nous avons entendu Pie IX applaudir à son zèle.

" Le concile du Vatican s'ouvre, et le père Gratry, poussé par de funestes conseils, répand une série de follicules contre l'infaillibilité pontificale, dans lesquels l'ignorance et le mensonge se donnaient la main. Dom Guéranger répond sous la même forme et n'a pas de peine à démontrer l'inanité des sophismes du philosophe mal inspiré.

<< Mgr Mai*et, en deux volumes in-8^, essaie de formuler un

système soi-disant pacifiqae sur cette importante qaestion. Dom Ouéranger, dans une magistrale brochure, noa sealement renverse Téchafaudage du prélat, mais encore établit, d'une manière aussi neuve que péremptoire, la vérité de la doctrine attaquée. Le concile du Yatioan tout entier applaudit à la netteté, à la modération, à la force invincible de cette lumineuse exposition, et les adversaires eux-mêmes déposent les

armes.''

Tout le monde sait que dom Ouéranger a travaillé,avec ^rand succès, au milieu de déboires sans nombre, à la restauration de l'unité liturgique dans les églises de France. Mais il n'est peutêtre pas aussi généralement connu qu*il s'est également proposé de ramener dans notre ancienne mère patrie la vérîtable prononciation (autant qu'on peut la connaître aujourd'hui) de de langue latine. Au moins a-t-il voulu rétablir Vunité de prononciation en Fi*ance. Je dis rétablir et non point établir^ car, avant Erasme, le protestantisme et le gallicanisme, les Français prononçaient le latin comme les autres catholiques. Aujourd'hui, ils ont une prononciation qu'on ne trouve nulle part ailleurs dans le monde. Par Français, je comprends tous ceux qui parlent notre langue, qu'ils habitent l'Europe ou l'Amérique.

Lorsque nous parlons le latin nous prononçons la lettre u d'une façon toute particulière. Nous disons que nous donnons à cette lettre le même son en latin qu'en français. Mais il suffit d'un instant de réflexion pour se convaincre que tel n'est pas le cas. Prenez, par exemple, la phrase per Dominum nostrum Jesum Christum. Nous prononçons, comme s'il y avait Dominomme nostromme, etc., en donnant à Vo le son bref. 6i nous prononcions vraiment à la française^ il faudrait dire : Boininun nostruriy etc. Quelques Français, plus amis de la logique que de l'harmonie, prononcent ainsi , mais une telle prononciation paraît atroce même à la plupart des Français.

La vérité est que notre prononciation du latin n'est ni

SOLBBHEB

logiqae, ni ttarmonieiise, ni conforme & la pronondatiOD de rimmense majoriU dee catholiqQes, pattiGnlièrement de ceux qni, comme noua, appartiennent à la race latine. Sans doate, personne ne peut dire aveo certitude quelle était exactement la prononciation du latin aux jours de Tirgile et de Cioéron. Mais, chose évidente pour tous, c'est notre prononciation qui s'en éloigne davantage. Comme l'a dit en ma présence le B. P. Bruno, procureur général des capucins, à Borne, un bon Français pourtant, notre propre langue nous condamn» Laos les mots dérivés du latin nous traduisons souvent l'u par mt; ioup, par exemple, qui vient de lupus. L'autre jour, en Auvergne, j'ai remarqué un exemple très ftvppant. Cette partie de la France eet pleine des souvenirs de Jules Oésar. Un jour OD avait dit au conquérant qu'il ne pouvait pas traverser telle rivière. Curnont s'eet-il écrié. Eh bîenl cet endroit a pris dès lors et a conservé jusqu'à nos jours ce nom. Seulement, pour conserver la prononciation de Jules César, il a fhllu modiâer l'orthographe; le nom de l'endroit dont je parle s'écrit aujourd'hui Coumon : nouvelle preuve que l'u latin doit se prononcer ou.

Oom Guérauger et ses fils ont en le courage de rompre aveo la prononciation soi-disant française. C'est beau d'entendre psalmodier les bénédictins de Soleemes et de Ligagé.