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Rome. Je ne parle pas de celles du pape saint Damase qu sont bien connues; mais d’autres, moins célèbres.

En voici deux que j'ai lues, l’autre jour, à Sainte-Marie-des- Anges, église que Michel-Ange a construite sur les thermes de Dioclétien :

Virtule viæit Memoria vivit Gloria vivel

Encore six mots qu'il serait difficile de rendre en français autrement que par une assez longue périphraso. Voici l’autre :

Corpus humo legilur lama per ora volul Spirilus aslra lenet

Pur”

Pendant que je suis à parler d'inscriptions en voici une, d'u tout autre genre, qui se trouve dans le portiqus de l'église dédiée à ; :int Isidore laboureur, sur le mont Pincio. Ælle est tirée des paroles 4 saint Patrice, apôtre de l'Irlande, dont la statue orne la façade :

Si quæ difficiles questiones in hac insula oriantur ad Sedem apostolicam referantur ut Christiani ita et Romani sitis.

Par là on voit que la primauté de Pierre n'est pas une doctrine nouvelle. ‘ Afin que vous soyez romz'18 non moins que chrétiens ; ” réponse éloquente à tous ceux à. prétendent être

hrétiens sans être romains.

Tout près de l’ég'ise de Sainte-Sabine se trouve celle de Saint-Alexis; on y conserve encore l'escalier sous lequel le saint s’est tenu pour demander l’aumône, pendant des années, Un peu plus loin, nous visitons l’ancien château des chevaliers

de Malte qui domine le Tibre et la ville, et où se réunissent

encore, je crois, les membres de cet ordre,

Tous mes lecteurs ont entendu parler du Ghetto. C'était le quartier des juifs lorsque Rome était au pouvoir de ses rois légitimes. Les papes avaient trouvé la véritable solution de la question juive, solution dictée à la fois par la miséricorde et la nrudence, par la charité chrétienne. Les gouvernements purement humains n’ont jamais trouvé cette solution et ne la trouveront jamais. Ailleurs que dans la Rome pontificale, les juifs ont été aux extrêmes, non point dans le juste milieu. Jadis persécutés, pourchassés encore dans certains pays ; en d’autres endroits ils s'emparent de tout, du gouvernement, de l'influence sociale, des affaires. A Rome, sous les pontifes, ils n'étaient pas maltraités ; ils y trouvaient même un refuge contre la persécution. Mais, d’un autre côté, les papes avaient soin de ne pas livrer la ville et les états de l'Eglise à la domination juive ; ils se gardaient bien de permettre à cet élément, essentiellement anti-chrétien, d'entrer dans la vie politique et sociale, dans la vie intime du peuple, d'occuper les charges importantes. La sottise révolutionnaire, qui veut l'égalité des cultes, a renversé toutes les barrières, toutes les sauvegardes. Aussi le juif en a-t-il profité pour pénétrer au cœur même de ce qui fut la société chrétienne.

Le gouvernement italien, avant tout révolutionnaire, veut faire disparaître jusqu'au souvenir de la sage législation des papes à l'égard des juifs : la pioche du démolisseur, qui s'attaque à tout dans Rome, au désespoir même des protestants, abat en ce moment l’antique Ghetto qui n’est plus qu’un monceau de briques, de mortier et de poussière. Pour les juifs, ils sont maintenant répandus dans toute la ville, comme ils sont répandus dans toute la société moderne.

Au Ghetto il reste encore debout un monument remarquable,

est l’église que les papes avaient fait construire au milieu de ce quartier infidelium. Je n'ai pu pénétrer dans ce temple, car chaque fois que j'ai passé par là je l’ui trouvé fermé. Mais la façade est saisissante : on y voit un grand tableau du Christ en croix, et au-dessous, cette inscription tirée d'Isaïe, et écrite en hébreu et en latin :