VINGT-TROISIÈME LETTRE

SommaIRE :—Retour à Bome.—La crèche.—Le consistoire.—Léon .UI. — Quelques personnages.—Adieux à la ville éternelle. — L’avenir.— Lorette.—Le père Pierre-Marie de Malaga.—Résumé de l’histoire de la sainte maison.—Castelfñidardo. — Assise et S. François.—Les impôts et la misère en Italie —A fiesole.—Le R. P. Anderledy. —La compagnie de Jésus.—Accusations portées contre elle.—La char-

” trouse d’Ema.—Coup d'œil sur Florence.

Roue, jeudi le 14 février.

Je suis revenu de Naples, hier. Le mauvais temps se maintient toujours : de la pluie dans les vallées, de la neige sur les montagnes. En somme, l'hiver en Italie est assez triste, Je préfère, décidément, notre froid sec à ce temps humide et pénétrant,

Arrivé à Rome à deux heures, j'ai eu la bonne fortune, dès quatre heures, de voir l’insigne relique de la crèche que l’on conserve à l’église de Sainte-Marie-Majeure et que l’on ne montre pas souvent. Hier, on la faisait voir à la colonie canadienne, grace à Mgr Duhamel, archevêque d'Ottawa, qui nous a obtenu cette faveur. Parmi les personnes présentes, j'ai remarqué, à part Sa Grandeur, son secrétaire, M. l’abbé Campeau, et les ecclésiastiquas du séminaire canadien, M. l'abbé Piché, curé de Terrebonne, M. l'abbé Dupuy, curé de Saint- Grégoire, M. l’abbé Jeannotte, supérieur du collège de Sainte Marie-de Monnoir, M. l'abbé Trépanie:', aumônier de l'asile des sourdes-muettes de Montréal, M. Forget, notaire, et M. Lapointe, marchand, tous deux de Terrebonne, M. Tanguay, architecte de Québec.

La reliquo de la sainte crèche consisle en trois planches

noircies par le temps, trois pauvres planches brutes. Voilà où le Maître du monde, le Fils unique de Dieu, a voulu reposer, voilà l’humble lit dont s’est contenté Celui par qui la terre et les cieux ont été créés ! Quelle leçon pour nous tous qui sommes si attachés aux biens périssables d'ici bas ; qui aimons tant l’aisance, le confort et même le luxe ; qui fuyons la pauvreté beaucoup plus que le péché!

Ce matin, il m'a été donné d'assister au consistoire public où les trois nouveaux cardinaux, les Eminentissimes d’Annibale, Dusmet, et Macchi ont reçu le chapeau. Les deux derniers seuls étaient présents à la cérémonie, le cardinal d’Annibale étant malheureusement retenu au lit par une assez grave indisposition.

J'ai vu le Saint-Père de très près. Il a passé à quel. 48 pas de moi, deux fois. Rien au monde de plus imp : ..5 le spectacle de ce vieillard porté sur la Sedia gestatoria afin que tous puissent le voir ; de cette foule silencieuse et recueillie qui 8e jette à genoux pour tecevoir la bénédiction du vicaire de Jésus-Christ ; de cette cour pontificale aussi grave que brillante,

Le Saint-Père avait l'air fatigué et malade: on dit que le mouvement, si faible qu’il soit, de la chaise sur laquelle il est porté, lui donne toujours un véritable mal de mer. Il lui fau une grande somme d'énergie pour résister pendant si longtemps; Car ceux qui ont été en proie à ce terrible mal savent combien il anéantit la force de la volonté. Léon XIII aime mieux souffrir que de rien changer au cérémonial ordinaire Sans doute, ce serait infiniment moins pénible pour lui de marcher; mais alors beaucoup ne le verraient pas. Or voir le pape et recevoir sa bénédiction, c’est pour cela principalement qu'on vient à Rome,

Vu son âge avancé, les médecins du Saint-Père ne veulent pas qu’il prodigue les sadiences qui sont fatigantes pour lui. Voilà pourquoi beaucoup d'étrangers sont obligés de quitter

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Rome sans avoir pu voir le pape. Je dois donc me considérer comme très heureux d’avoir été admis à deux cérémonies : le service de Pie IX et le consistoire, pendant lesquelles j'ai pu contempler les traits de celui qui représente Jésus-Christ sur la terre.

Par

Pendant mon séjour à Rome, j'ai été admis auprés de plusieurs cardinaux et autres personnages éminents : leurs Eminences les cardinaux Siméoni, préfet de la Propagande, Rampolla, secrétaire d'Etat de Sa Sainteté, Parocchi, vicaire de Sa Sainteté, Monaco La Valetta, secrétaire du Saint-Office, Zigliara, préfet de la congrégation des Etudes, le cardinal Mazzella, (1) Mgr Grasselli, archevêque de Colosse et secrétaire de la congrégation de la Visite apostolique, Mgr Battandier, vicaire général du regretté cardinal Pitra, dom Bergier, procureur général de l’ordre des chartreux, le révérend père Bruno, procureur général des pères capucins, les révérends pères Balerini et Rinaldi, de la Civilta cattolica, etc. Tous m'ont reçu avec bienveillance ; plusieurs, et non les moins importants, qui lisent la Vérité, ont bien voulu me donner de précieux encouragements. Sur ce chapitre je n'entre dans aucun détail afin d’épargner à ces hauts personnages les avanies dont on a abreuvé Mgr Justin Fèvre pour avoir bien voulu m'’accorder une marque d'approbation et de sympathie. Il n’est pas désirable qué ces scènes disgracieuses recommencent,

Le cardinal Rampolla, qui est véritablement le premier ministre du Pape en tant que souverain temporel, est l’un des plus jeunes membres du sacré collège, étant né le 17 août 1843; et on lui donnerait à peine quarante ans. fl est grand et maigre comme Léon XIII ; mais tandis que le Pape a les chevoux blancs comme la neige, ceux de son secrétaire d'Etat sont noirs comme de l’ébène. Le cardinal Rampolla parle très bien le français. | |

L'éminentissi:ie Parocchi est le grand vicaire du pape, si

(t) Aujourd’hui, préfet de la S. congrégation de l’Index.

l'on peut s'exprimer ainsi. C’est lui qui remplace d'ordinaire le Souverain-Pontife dans ses fonctions d'évêque de Rome. Il occupait jadis le siège de Bologne où il se fit remarquer par son inflexible fermeté en face de la franc-maçonnerie. Devenu cardinal vicaire, il a plus d’une fois fait preuve de la même qualité précieuse dans ses relations avec le gouvernement municipal de Rome ; particulièrement par sa lettre vraiment apostolique au syndic de la ville lorsque celui-ci, sous prétexte d'empêcher le choléra d'envahir la cité, avait pris des mesures arbitraires à l'égard de l’aumônier d’un hôpital. Au physique on dit qu'il fait songer à Pie IX. Ily a dans ses yeux noirs et remarquablement beaux, un je ne sais quoi de doux et de sympathique qui inspire la confiance et vous met aussitôt à l'aise ; tant il est vrai que la douceur accompagne

:'ours la véritable force de caractère.

> ne sais pourquoi, je m'étais imaginé que le cardinal Zigliara devait avoir une figure sévère. Est-ce parce que je savais qu’il est Corse et compatriote de Napoléon Ier ? Peutêtre. Quoi qu’il en soit, en l’apercevant j'ai eu une nouvelle preuve que c’est inutile, de se faire d'avance une idée de quelqu'un qu’on n’a jamais vu. Personne au monde ne ressemble moins à un guerrier que Ce moine devenu cardinal et qui porte toujours son costume de dominicain. Le cardinal Zigliara est un des princes de la théologie. Lors de mon passage à Rome, il était indisposé et j'ai dû me présenter trois fois chez lui avant de pouvoir être admis. Et encore, la troisième fois, j'ai lieu de croire qu'il s’est littéralemen”’ levé de son lit pour me recevoir ne voulant pas me faire revenir de nouveau. Il a daigné me retenir longtemps auprès de lui, m’entretenant des sujets les plus graves.

Son Eminence le cardinal Monaco La Valetta a soixantedeux ans, étant né le 23 février 1827. C’est une figure bien vénérable, ‘“ Je m'appelle Monaco, me dit-il, cela veut dire moine, et c'est en moine que je vis’ Le cardinal Siméoni est un vieillard de 73 ans ; il est né le 12 juillet 1816. Son âge avancé ne l’empêche pas de diriger l’une des plus importantes

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congrégations de la sainte Eglise. Comme les cardinaux Parocchi et Zigliara, le cardinal Mazzella est né en 1833, le 10 février. Depuis la mort du regretté cardinal Franzlin, c’est lui qui représente la compagnie de Jésus dans le sacré collège. Ancien professeur au collège des jésuites à Woodstock, Etats- Unis, le cardinal Mazzella parle, à part l'italien qui est sa langue maternelle, le français et l'anglais ; l'allemand aussi, je crois. Son séjour en Amérique l’a mis bien au courant des grandes questions qui s’agitent dans le nouveau monde. #4

Ce soir je fais mes adieux à la ville éternelle ; malgré les tristesses de l'heure présente, je pars consolé et fortifié; plus déterminé que jamais à combattre pour la vérité catholique intégrale, à suivre fidèlement les enseignements et les directions du Souverain-Pontife, à me pénétrer de plus en plus des encycliques et des allocutions du chef de l'Eglise, et à faire tout ce que je pourrai, dans mon humble sphère, pour ramener les lois et les institutions de notre cher Canada à l’idéal chrétien que Léon XIII nous a proposé dans son Zmmortale Dei.

Reverrai-je jamais Rome ? Ce n’est guère probable. Mais ce qui me paraît certain, c’est que je ne la reverrai pl':s dans l'état où elle se trouve aujourd’hui. De graves événements s’y préparent, comme dans tout le reste de l’Europe, cela ne saurait être contesté. Les esprits sont anxieux, inquiets; car les émeutes de ces jours derniers ne sont que le commencement d’une série de soulèvements qui pourraient bien amener la chute de la royauté. Les turbuients de vendredi dernier disaient: ‘Aujourd’hui les vitres, demain les bourses, après demain les têtes.” Ne viendrat-il pas un moment où le Saint- Père devra quitter Rome? On l’a souvent affirmé. Quoi qu'il en soit, le devoir des catholiques, dans le monde entier, est de prier avec ardeur pour la délivrance de leur père, et de travailler courageusement, par tous les moyens dont ils disposent, à remettre le Souverain-Pontife dans une position digne de la mission divine qui lui est confiée,

ANOÛNE, samedi le 16 février.

Nous sommes en plein hiver: froid et grand vent, Entre Foligno et Ancône, il y a de la neige, non seulement sur les montagnes, mais aussi dans la plaine. Toute cette partie de l'Italie est fort pittoresque et doit être ravissante en été.

À quatre ou cinq lieues au sud d'Ancône, sur les bords de l'Adriatique, se trouve la petite ville de Loreto qui, vous le savez, a l’insigne privilège de posséder la sainte maison de Nazareth. J'y suis allé aujourd’hui, et malgré le froid, malgré les importunités des cicerones dont la ville est infestée, j'ai passée une journée vraiment délicieuse.

Le père conventuel, Noël Grégoire, pénitencier français, et le père Pierre-Marie de Malaga, capucin et directeur général de l’affiliation universelle de la sainte maison, ont bien voulu s'intéresser à moi. Le père Pierre-Marie de Malaga est espagnol ; il parle très bien le français ; et, ce qui plus est, il est l’ami intime de don Sarda y Salvany qui, dit-il, est le premier prêtre d'Espagne. C’est vous dire qu'il s’est établi aussitôt entre le père Pierre-Marie et moi une de ces amitiés profondes et durables qui ne se forment que par une communauté parfaite d'idées et de sentiments. Nous avons causé longuement de l'Espagne, de don Sarda, du Canada.

Quel parfum suave et délicieux dans cette humble maison de Nazareth, petite et pauvre aux yeux des mondains, grande et riche par-dessus tous les palais des rois, aux yeux de Dieu et de la cour céleste ; que dis-je, aux yeux des croyants sur la terre. Car bien que nos sens ne nous montrent que quatre murs grossiers et nus, la foi nous enseigne qu'ici s’est accompli le sublime mystère de l’Incarnation, qu'ici est née la très sainte Vierge, qu'ici elle a vécu avec Jésus et Joseph, qu'ici a. travaillé et prié la sainte Famille, qu'ici a commencé l’œuvre du salut, qu'ici les premiers fidèles se réunissaient autour de ce même autel où le prince des apôtres célébrait la sainte messe. De lieu plus saint, de plus auguste, il ne saurait y en avoir sur la terre.

6 février.

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