DE DUBLIN A LONDRES

les haies qui la longent. En général, le paysage est plat et peu pittoresque; c'est joli, voilà tout, Cependant, entre Holyhead et Bangor, nous passons près de la mer et au pied de falaises assez imposantes. A partir de Crewe il faisait nuit,

Les employés des chemins de fer anglais sont très polis et infiniment plus complaisants que leurs congénères américain’, tant au Canada qu'aux Etats-Unis. L'agence Cook, à Dublin, m'avait donné un billet pour Londres absolument ridicule. Rendu à Chester, d’après ce billet, au lieu de continuer tout droit par le North-Western, je devais prendre le Great Western. Or, par cette dernière route je ne serais arrivé à Londres que demain à midil Ne connaissant aucunement le chemin, javais accepté le billet sans défiance. Imaginez, si vou: le pouvez, le moment de bonne humeur que j'ai éprouvé e arprenant cette réjouissante nouvelle! Heureusement, j'avais «: l'excellente idée de glisser un shïlling dans la main du chef du train en partant de Holyhead. C’est étonnant ce qu’un shilling peut faire. Voilà mon homme—un france maçon pourtant, puisqu'il portait une épinglette maçonnique—-qui se met de, mon côté, intercède auprès du chef de gare et du contrôleur &ss billets à ‘hester, et fait si bien qu'on finit par accepter mon biliet. C'était nn vrai tour de force: car c'était à peu près comme d'essayer de vous rendre de Québec à Montréal par le chemin de fer du Pacifique avec vn billet du Grand Tronc. Le contrôleur des billets prétendait pouvoir se faire rembourser par la compagnie du Great Western. Je lui souhaite bonne chance. Toujours est-il que c’ast la première fois que je ne regrette pas d'avoir donné de l'argent à un franc-maçon. Le malheureux ! s’il avait su à qui il avait affaire, je serais encor à Chester, sans aucun doute, malgré mon shilling.

Me voici donc à l’Arundel Hotel, sur le Strand. La maison me paraît fort convenable, propre, tranquille et centrale, Si je puis trouver une église, demain matin, dans ce dédale de Londres, je serai au comole de mes vœux.

LonpRes, dimanche le 30 septembre.

La petite église de Maiden Lane se trouve à cinq mi: utes de mon hôtel. Je me suis rendu sans la moindre difficulté pour la messe de 8 heures. Il y avait foule et beaucoup de communions. C'est aujourd’hui que se disent, dans toutes les églises et chapelles de l'univers, des messes de requiem pour donner à l'Eglise souffrante sa part des réjouissances du jubilé pontifical : fête touchante et unique, si je ne me trompe, dans les annales de l'Eglise.

C’est en assistant à la messe en pays étranger qu'on se rend tout à fait compte de l’admirable unité de l'Eglise : unité de croyance, un ‘‘ de culte. J'aurais pu me croire à Québec à la chapelle de la Congrégation de la haute ville—avant son ornementation. Jusqu'à la cloche qui a le même son, absolument.

Après le déjeuner, j'ai commencé mes explorations à travers les rues de Londres.

D'abord, on a calomnié la grande cité; les Anglais euxmêmes l'ont calomniée, Dickens tout le premier. Il est vrai que je lu vois aujourd’hui par un temps superbe, Mais où est cet éternel nuage de fumée qui, dit-on, enveloppe la ville du matin au soir et la tient constamment dans une demi-obseurité ? I] n’en existe pas la moindre trace, Le soleil darde ses rayons dans tous les coins et recoins, tout comme à Québec. Moi qui déteste toutes les grandes villes, je suis presque tenté d'aimer Londres ! Quel goût dépravé, dira-t-on. Peut-être. Mais je m'étais figuré une ville sale, boueuse, sombre ; et je trouve de belles grandes rues, larges, propres, bien pavées, pleines de lumière. J'en aurai peut-être une autre idée demain ; mais en attendant je suis “agréablement surpris.” Et cette pauvre Tamise, ce n’est pas un simple canai vassux, comme je le croyais, c’est une vraie rivière, petite à côté du Saint-Laurent, sans doute ; mais enfin, c’est une rivière.

Mais ce qui vous empoigne le plus, c’est l’immensité de Londres. Vous prenez un plan de la ville et vous vous dites : de tel endroit à tel autre, ce n’est pas loin ; allons-y à pied; c’est

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une affaire de dix minutes. Puie vous vous mettez en route. Vos dix minutes se sont écoulées, et c’est À peine si vous avez fait trois ou quatre rues, Les dix minutes s'ajoutent aux dix minutes, vous allongez le pas. Enfin, vous êtes rendu à destination, mais vous avez mis trois quarts d’ner“e ou une heure à parcourir une distance qui, sur la carte, raissait insignifiante.

Ma premièr: course a été à l'académie Saint-Joseph, 164 Kennington Road. C’est une école dirigée par les frères des Ecoles chrétiennes, et je comptais y trouver le cher frère Aphraates que j'avais bien connu alors qu'il était directeur des Glacis. Hélas ! il paraît que je suis voué aux désappointements : après le père Delany, le frère Aphraates ! Celui-ci n’est plus à Londres, il est parti pour l'Amérique ; il a dû débarquer à New-York aujourd’hui même. Heureusement, comme à Dublin, j'ai deux cordes à mon are. Le cher frère Stephen, de Québee, m'avait donné une lettre circulaire. C’est le temps de m'en servir. Effet magiaue ! Les frères me reçoivent avec autant de cordialité que s'ils m'avaient connu depuis vingt ans. Ils sont obligés d'assister à la grand'messe de requiem, à la cathédrale Saint-George ; mais ils insistent pour que je revienne prendre la dîner avec eux, en famille, à une heure.

En attendant, je me rends à Farm street, près de Hyde Park, où les pères jésuites ont une résidence. Le père Christie, vénérable vieillard, me reçoit avec une grande bonté et me fait promettre de revenir quand les autres pères seront libres : ils étaient tous à la grand’messe, eux aussi.

Je retourne à la rue Kennington où je dîne avec les frères entourés de leurs élèves pensionnaires, une quinzaine. Ce sont presque tous de jeunes Français qui viennent ici apprendre l'anglais. La semaine, il leur faut parler la langue du pays : mais comme c’est un dimanche on leur permet l'usage du français. Aussi s’en donnent-ils un peu ! C’est le premier français que j'entends depuis mon départ de New-York. Ga réjouit l'oreille.

Je fais la connaissance de M. L.-J. Gaynor, professeur laïque

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