SÉPULTURE D'UN CHARTREUX, N.-D. DES PRÉS

sait, il ne s’est vas rondu au temps fixé; et le jour où il devait faire son entrée dans a ville africaine, le pauvre Gordon succombaïit. Aussi faut-il admettre qu’il y a une nuance entre la campagne entreprise contre Khartoum et mon voyage d’un mois à travers l'Irlande et l'Angleterre.

J'ai pea dormi la nuit dernière. D'abord j'ai veillé jusqu’à onze heures et demie pour pouvoir assister à l'office que les moines chantent pendant que le monde dort. Le père prieur, dom Léonard Gorse, avait bien voulu me donner la permission nécessaire, et le père coadjuteur a eu la bonté de venir me chercher à l'heure voulue et me conduire à la tribune réservée aux étrangers.

C’est un spectacle saisissant que la vue de ces moines, tout vêtus de blanc, le capuchon sur la tête, qui se réndent silencieusement à la chapelle par les longs corridors, à la lueur incertaine de leurs petits fansux. Puis ce chant de l'office, au milieu des ténèbres que la lumière de quelques bougies ne parvient pas à dissiper ! Je ne connais rien de plus solennel, de plus imposent, de plus propre à remviir l’âme de pensées salutaires. Les chartreux oùt un chant tout particulier qui me paraît avoir un cachet d’antiquité que le chant ordinaire n’a pas. I! m'a semblé, la nuit dernière, qu’on devait chanter ainsi aux jours de Charlemagne. ,

Ces accents lents et graves, cette chapelle obscure, l’austérité qui règne partout, reportent l'esprit aux siècles passés, aux temps où les monastères, aujourd’hui en ruines et couverts de lierre, étaient fraîchement construits, où fleurissaient des rois, des nobles et des peuples aujourd’hui oubliés; plus loin encore, aux catacombes, au berceau ensanglanté du christianisme. Vous sentez combien est ancienne l'Eglise du Christ et combien elle est jeune ; toujours la même; sarvivant aux dynasties et aux empires; ne changeant point elle-même, et s’harmonisant toutefois avec les changements merveilleux que le genre humain a subis depuis deux mille ans ; inflexible dans

sa doctrine, et s'adaptant à toutes les époques, à tous les lieux, à toutes les situations. O glorieuse Eglise, vraiment, vous êtes l'œuvre de Dieu! Qu'elle est belle la devise des enfants de saint Bruno: Stat crux dum volvitur orbis !

Je suis parti de la chapelle à une heure, le père coadjuteur m'ayant consoillé de ne pas rester jusqu’à la fin, car l'office est très long. Les moines se couchent, le soir, à huit heures ; se lèvent à onze; se couchent de nouveau vers deux heures du matin, et dorment, s'ils le peuvent, jusqu’à six heures. Quelques-uns ne s’habituent jamais, paraît-il, à couper ainsi leur sommeil en deux.

A six heures, dom Jules est venu me chercher pour assister, avec lui, à la messe du père maître des novices.

Les pères chartreux ont une manière toute particulière de célébrer le saint sacrifice de la messe. L’annaliste de l’ordre, dom Le Coulteulx, énumère vingt-six differences liturgiques ; mais on pourrait en trouver davantage, je crois, dans l’exposé suivant que le R. P. prieur a eu l'extrême obliigeance de me faire tenir :

‘“ Le prêtre se prosterne d’abord sur le marchepied de l’autel pour réciter un Pater et un Ave de préparation. En s’habillant à l'autel du côté de l’évangile, il ne récite aucune prière et ne croise pas l’étole mais la laisse pendre des deux côtés (comme les évêques).—Etant habillé, aidé du servant, il découvre l'autel en repliant la couverture vers les gradins ; il verse le vin dans le calice, place l’hostie sur la patène et la patène sur le calice en la couvrant de la pale qui ne sert qu’en cette occasion. Les chartreux ne font usage ni du voile de calice, ni de la bourse pour la messe basse, le corporal restant toujours sur l'autel avec la pale et un purificatoire.—Le missel repose à plat sur l'autel du côté de l’épitre ; le calice est placé entre le missel et le rorporal; au coin de l’évangile est un coussin qui servira de pupitre. Le prêtre descend de l'autel, non au milieu, mais à l'angle du marchepied du côté de l’évangile et tourné vers le servant, il commence la messe nar le verset: Pone, Domine, custodiam ori meo, suivi d’un Confiteor tout particulier, et du verset: Adjutorium nostrum in nomine Domini. Il s'avance ensuite au milieu du marchepied, où, profondément incliné, il récite à voix basse un Pate: et un Ave et monte à l’autel en