AMIENS

une très ancienne ville. Jadis la capitale de la Picardie, c'est aujourd’hui le chef-lieu du département de la Somme dont le bruyant Boulanger est le député ; c'est aussi, ce qui lui fait plus d'honneur, la patrie de Pierre l’Ermite, prédicateur de la première croisade. Une très belle statue en bronze de cet homme célèbre, élevée en 1854, orne la place publique, derrière la cathédrale, Parmi les faits historiques importants qui se sont produits à Amiens, il convient de signaler la signature du traité de paix, en 1805, entre la France, l'Espagne, l’Angleterre et la Hollande.

Le christianisme fut prêché à Amiens par saint Firmin, qui établit un évêché en cette ville, dès les temps apostoliques, selon la tradition la plus sûre. Co saint fut martyrisé à l'endroit où se trouve aujourd’hui l’église de Saint-Acheul, aux portes de la ville. J'ai visité ce sanctuaire vénérable. Tout près de l’église de Saint-Acheul s'élève un immense édifice où les RR. PP. jésuites avaient, au commencement du siècle, un grand collège, puis, plus tard, un juvénat et un scolasticat. Aujourd'hui, cette vaste maison n’est occupée que par trois pères et quelques frères, car les iniques décrets de la république ont dispersé les religieux. Le R. P. Delage, qui réside dans cette maison et avec qui j'ai eu l'avantage de converser assez longuement, espère que les jésuites rentreront un jour dans cet établissement, pour y reprendre leurs œuvres. Ce n’est pas la première fois, m'’a-t-il dit, que nous avons été chassés d'ici; nous y sommes revenus ; nous y reviendrons encore. Partageons son espoir.

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Amiens possède l’une des plus belles, peut-être la plus belle cathédrale gothique de France.

Chacun a plus ou moins son dada, sa passion dominante. Les lecteurs de la Vérité ont dû s’apercevoir que ma passion à moi, ce sont les cathédrales gothiques. Je l'avoue sans honte, et je suis convaincu que beaucoup de ceux qui me font l’honneur de lire mes récits de voyage partageraient ma passion,

s’il leur était donné de contempler ces monuments incomparables du moyen âge. Pour moi, une vraie cathédrale gothique, comme cello d'Amiens, celle de Reims ou celle de Cantorbéry, est ce que le génie de l’homme a conçu de plus sublimu, c’est ce que sa main a confectionné de plus merveilleux. La délicatesse, l'élégance, la hardiesse, la beauté de ces co:onnes qui s'élancent à des hauteurs vraiment prodigieuses, ne peuvent s'imaginer. La plus belle description de ces chefs-d'œuvre de l’art chrétien ne saurait en donner une idée tant soit peu adéquate. Il faut les voir de ses propres yeux, les contempler longtemps ; s’en aller, puis revenir les regarder encore. C’est ainsi seulement que l'intelligence peut saisir ce qu’il y a de vrsiment grandiose et sublime dans une de ces vastes basiliques du moyen âge.

Des chiffres ne disent pas grand’chose. Cependant, imaginez, si vous le pouvez, une voûte, formée de colonnes délicates, qui a 130 pieds de hauteur, 466 pieds de longueur et 47 pieds de largeur : ce sont là les dimensions de la nef principale, avec le chœur, de la cathédrale d'Amiens. C’est la hauteur vertigineuse des arceaux qui vous empoigne surtout. Beaucoup, en contemplant un gouffre, se sentent attirés en bas ; la vue d’une cathédrale gothique produit une sensation tout opposée: vous vous sentez littéralement attiré en haut,

La cathédrale d'Amiens fut commencée en 1220 et terminée en 1288. Elle est admirablement bien conservée, et, au dire des connaisseurs, c’est elle qui offre le style gothique le plus pur, absolument sans mélange, sans altération.

Je n'ai pas voulu quitter Amiens sans aller présenter mes hommages au vénérable évêque de cette ville, Mgr Jacquenet, qui a bien voulu me recevoir. Je lui ai dit que la Vérité, journal romain, s'efforce de marcher sur les traces de l'Univers. Sa Grandeur en a exprimé sa vive satisfaction, et a daigné me bénir, ainsi que mes collaborateurs et notre œuvre. Puis nous avons parlé du Canada et de la France. Mgr Jacquenet est

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