AMIENS

l'ami intime de Mgr Justin Fèvre pour qui il professe une grande admiration. Lors du sacre de Mgr d'Amiens, c'est Mgr Fèvre qui a prononcé le sermon de circonstance.

Avant de quitter Amiens, écoutons Dom Chamard nous raconter un fait célèbre dans les annales du christianisme qui s’est produit tout près d'ici : l'incident de saint Martin et du mendiant,

‘“ Bien que Martin (alors soldat romain) n’eût pas encore reçu le sacrement de la régénération baptismale, ses œuvres étaient celles d’un chrétien consommé. Il se plaisait à secourir ceux qui étaient dans la peine, à nourrir les indigents, à vêtir ceux qui étaient nus. De tout ce qu'il recevait du gouvernement, paye et ration, il ne gardait que ce qui était indispensable pour sa nourriture quotidienne, le reste était distribué aux pauvres. Sans souci du lendemain, selon la recommandation du divin Maître, il marchait à grands pas dans la voie des conseils évangéliques.

“ Déjà, depuis plusieurs années, il s’exerçait à la pratique de ces vertus, lorsque, un jour d'hiver, il rencontra devant une des portes de la ville d'Amiens, où il était alors en garnison un pauvre complètement nu. Le froid sévissait avec une tel le intensité que beaucoup de personnes, ne pouvant en supporter les rigueurs, périssaient misérablement, Le malheureux dont nous venons de parler avait en vain fait appel à la charité de tous les passants; il n’avait rencontré qu'indifférence. Martin le voyant ainsi abandonné, en conclut que Dieu le réservait à sessoins, Ainsi raisonne la charité vraiment chrétienne, quand elle a fermé ses oreilles aux objections de la sagesse mondaine pour ne les ouvrir qu'aux inspirations de l’Esprit-Saint, Cependant, notre brillant officier de cavalerie était assez en peine de ce qu’il devait faire: car son cœur avait déjà vidé sa bourse etil ne lui restait plus en ce moment que la chlamyde (manteau militaire) dont il était couvert. Mais une pensée lumineuse a traversé son esprit ; il saisit son glaive, coupe en deux son manteau, en donne la moitié à l’indigent et se drape de l’autre moitié comme il peut. Le soir venu, il prit son sommeil à l'ordinaire, Soudain, il voit se dérouler devant ses yeux un magnifique spectacle. Le Christ, environné d’une multitude d’anges, vient se placer en face de lui, comme l’empereur devant son armée. Mais, chose merveilleuse !—le Sauveur n’est

couvert que de la moitié de ia chlamyde dont Martin a revêtu le pauvre mendiant. ‘“ Martin, dit le Seigneur, reconnais-tu ce manteau ?” Après la réponse affirmative deson fidele serviteur, Jésus se tournant vers les phalanges angéliques : “ Voyez, s'écrie-til d'une voix puissante, voyez ce vêtemenri C’est Martin, encore catéchumène, qui m'en a couvert!” Et la vision disparaît.”

PaRis, dimanche le 11 novembre.

Temps très désagréable toute la journée: pluie fine et froide.

Par un jour de pluie, Paris n’est pas plus gai que Londres, et les parisiens ont l’a'r aussi renfrognés que les londonniens. Le spleen habite les bords de la Seine aussi bien que ceux de la Tamise.

Paris a beau être bien pavé, on a beau faire passer dans les rues des balais à cheval, chose que je n'ai pas v'ie ailleurs, il, a de la boue à Lutèce, comme partout, quand il pleut. Non seulement ii y a de la boue à Paris, m&is la bouc parisienne a la réputation, bien méritée, je crois, d’être la boue la plus corrosive du monde.

Beaucoup de personnes aux messcs asses, à Saint-Sulpice, beaucoup de communions.—Je me serais facilement cru à Québec, ? l’église Saint-Jean-Baptiste, Te coin de Paris que j'habite, la parvisse de Saint-Culpice, est ce qu’il y a de mieux conservé dans la capitale, sous le rapport des pratiques religieuses.

Je n'ai guère sorti aujourd’hui, sais en revanch, j'ai barbouillé du papier presque toute la journée.

Paris, lundi le 12 novembre.

Temps magnifique, beau soleil chaud, vraie température de printemps. Aucur. besoin de feu dans ma chambre 2e soir. 4 Ce matin, je suis allé faire une ncuvelle visite au R. P. Th. de Régnon $. J., auteur de la Métaphysique des causes. Le bon père m'a beaucoup interrogé sur le Canada, sujet qui intéresse

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P. Th.

Le bon téressu

singulièrement les Français. Celui qui peut parler de la Nouvelle-France est toujours certain d’être écouté avec la plus grande attention.

Ensuite, visite chez M. Gabriel Landry gérant des Nouvelles Annales de philosophique catholique, excellente revue mensuelle que les lecteurs de la Vérité connaissent et que je leur recommande de nouveau.

CL. petit incident, à propos de cette revue, fait toucher du doigt les misères qui aflligent la France, tout comme les autres pays. On se souvient que les Nouvelles Annales ont publié une critique puissamment raisonnée de la brochure de Mgr Turinaz, évêque de Nancy, sur la nature des concordats. La Vérité a analysé, et reproduit en partie, ce travail remarquable signé J. F. (Mgr Justin Fèvre, sans doute) où il est solidement établi, contrairement à la thèse soutenne par Mgr Turinaz, que les concordats ont le caractère d’indultes et non point celui de véritables contrats. Par malheur, les Nouvelles Annales, bien que le bureau d'administration soit à Paris, étaient imprimées à Nancy. Pour marquer sa désapprobation des articles de J, FE, Mgr Turinaz a cru devoir faire peser sur l'imprimeur assez d'influence pour l’engager à rompre soudainement avec les Annales et à refuser d'imprimer la livraison d'août. Il a fallu chercher un imprimeur plus à l’abri des coups de vent de cette nature, ce qui a retardé un peu la publication des derniers numéros, Mais cet incident n’a nullement compromis l'existence de la revue, qui vient de recevoir de Son Eminence le cardinal Pitra un témoignage très consolant.

M. Gabriel Landry et son fils, M. Paul Landry, secrétaire de la rédaction des Mouvelles Annales, s'intéressent beaucoup au Canada, eux aussi. Partout où je vais, on me demande toutes sortes de renseignements sur notre pays, our ses institutions, ses ressources, s0n climat,

L'après-midi, j'ai visité, en compagnie de M. Raymond Mssson, une partie de Paris que je n'avais pas encore vue ; les abattoirs de la Villet.e et le marché aux bestiaux, situé tout à

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fait dans le nord-est de la ville. Les abattoirs comprennent 64 pavillons distincts et couvrent une superficie de 67 arpents. On y abat, chaque semaine, environ trois milie bêtes à cornes, mille ‘eaux et dix mille moutons pour nourrir les habitants de la Ville-Lumière, qui, contrairement à ce qu’en pensent les Anglais, mangent autre chose que des grenouilles. Le marché aux bestiaux qui alimente les abattoirs de ïa Villette couvre une superficie de 250 arpants. Cet étavlissement ne manque pas d'intérêt, mais l'élément poétique y fait défaut entièrement.

Sur le soir je me suis rendu aux bureaux de l'Univers où j'ai eu l'avantage d’avoir une intime et aimable causerie avec M. Eugène Veuillot et M. Auguste Roussel. Encore deux Français qui s'intéressent à tout ce qui vient du Canada. Non seulement ils s'intéressent à notre pays, mais ce qui est beaucoup plus rare en France, ils sont très bien et très exactement renseignés sur toutes nos questions importantes, tant politiques que sociales et religieuses. Ai-je besoin de dire qu’ils pensent de ces questions absolument ce que les amis de la Vérité en pensent eux-mêmes ?

Mani, le 13 novembre.

J’ri visité aujourd'hui les musées du Luxembourg et du Louvre. Dans le premier se trouvent les chefs-d'œuvre des artistes vivants; dans le second, ceux des artistes morts depuis au moins cinq ans, ainsi que beaucoup de tableaux des grands maîtres : Raphaël, Murillo, Salvator Rosa, Le Titien,etc. C’est en comparant ce qui se fait aujourd’hui avec ce qui se faisait jadis, que l’on voit l'immense supériorité des anciens sur les modernes, et que l’on se rend bien compte de la décadence de notre époque, du moment qu'il ne s’agit plus de progrès purement matériels. Je ne suis pas : rtiste ni connaisseur en matière d'art ; mais il suffit d’avoir des yeux et un peu de goût ordinaire pour voir qu'entre une toile de Murillo, par exemple, et un tableau moderne, il y a autant de différence qu'entre une pivoine et une violette. Tes peintres français du jour, à part

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quelques exceptions aussi rares qu'houorables, se délectent à faire du nu scandaleux. Sans doute, certains auciens, Rubens, par exemple, ne sont pas à l’abri de graves reproches sous ce rapport ; mais, au moins, autrefois on ne tombait pas systématiquement dans le ridicule pour le simple plaisir de faire du sensualisme.

Au Louvre, à part un nombre très considérable de toiles d’un rare mérite, il y a une foule d’autres objets d'art anciens et modernes. Pour tout voir un peu en détail il fauarait plusieurs jours, une semaine entière peut-être. Car le palais du Louvre est un édifice immense et dans presque toutes les salles il y a des choses dignes d’être examinées. Les collections de ce musée doivent représenter une valeur de plusieurs dizaines de millions de francs, et même de dollars.

MeroRED1, le 14 rovembre.

Si vous voulez, avant de terminer cette lettre nous allons causer politique pendant quelques instants.

Ce que je constate, d’abord, c’est que beaucoup de catholiques français n’ont que bien peu de confiance dans le comte de Paris, ne fondent aucun espoir sur lui, n’attendent de lui aucune solution. Le chef royaliste est un digne homme, paraîtil, dans la vie privée ; mais dans la vie publique, il manque absolument de valeur à tous les points de vue, mais surtout parce qu’il compte, pour réussir, sur les moyens purement humains. Or, la France ne saurait être sauvée que par une action humaine énergique, appuyée sur la foi. “ Aidetoi et la ciel t'aidera. ” ‘‘ Aide-toi”, c’est à-dire, ne restons pas les bras croisés, car Dieu, qui nous sauve gratuitement, exige cependant notre coopération.‘ Et le ciel t'aidera,” c'est-à-dire que par nous mêmes nous ne pouvons rien, que nous devons faire notre possible et compter sur le secours d’en haut. Le comte de Paris ne fait guère rien par lui-même et ne demande rien à Dieu.

Il est donc fatalement condamné à l'insuccès le plus absolu. Ses

manifestes sont sans note vraiment religieuse; il ne s'élève guère au-dessus de l'honnêteté purement naturelle; et sa politique consiste à se mettre derrière Boulanger et à attendre que ce futur dictateur ait fait ‘ une trouée. ” Il compte arriver par cette trouée au trône de France. C’est une illusion évidente; car un homme qui n’a pas assez de caractère pour agir par luimême, n'aura certainement pas assez d'énergie pour passer par ‘ une trouée. ” Car une trouée ne se fait pas sans bruit, sans bouleversements sociaux et politiques, sans événements tragiques. Or il est bien certain que le comte de Paris n’est pas homme à se montrer sur la scène en un pareil moment. Le premier à profiter de la trouée sera Boulanger lui-même. Après lui, car il s'usera très vite, Dieu seui peut savoir qui arrivera ; peut-être une restauration bonapartiste ; certainement pas un retour de la monarchie orléaniste.

L'opinion générale, c'est que Boulanger arrivera, Arrivers à quoi ? A détruire le régime actuel. Et après ? Nul ne peut même l’entrevoir. C'est le secret de Dieu. Boulanger luimême ne sait probablement pas ce qu'il veut ni où il va ; c’est une force aveugle et un instrument per recommandable dont la divine Providence se sert pour battre en brèche l’inique et inepte régime actuel.

Ce qui fait la force de Boulanger, c’est le dégoût général, la lassitude de la France entière, le désir d’un changement queiconque. Le n’importequisme est à l’ordre du jour. On veut se débarrasser de la République actuelle, et comme Boulanger est le seul qui marche contmæ l'ennemi commun, on marche derrière lui. Personne ne se fait illusion sur le compte de cet homme médiocre, vaniteux, plein d’une sotte ambition : celle de faire parler de lui à tout prix. Au point de vue des principes religieux, il est plus que médiocre, il est nul. C’est un voluptueux, comme son entourage ; mais il déclare—et on le croit—qu'il n’a point la haine de l'Eglise, que ce u’est pas un sectaire, qu'il ne persécutera pas la religion. Voilà pourquoi plusieurs catholiques disent: n'importe qui, même Boulanger, plutôt que le régime actuel.

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Il est évident, toutefois, que si Dieu peut se servir d’un instrument aussi misérable pour détruire et châtier, il ne s'en servira pas pour sauver et édifier. Les fléaux de Dieu ravagent, mais seuls les saints construisent.

Si les catholiques pouvaient se . anir pour la lutte ! Mais sur quel terrain ? Sur le terrain purement catholique ? Ce serait là, sans aucun doute, le véritable terrain, et le ralliement sur ce terrain serait relativement facile sans la question dynastique. Si la France avait une forme de gouvernement acceptée de tous, le combat deviendrait infiniment moins difficile. En Belgique, par exemple, la forme monarchique n’est pas contestée, du moins par les catholiques. Il serait facile, si les Belges voulaient renoncer à l’illusion libérale de 1830, d’améiiorer peu à peu la situation, en ramenant graduellement les institutions politiques et la législation à l'idéal chrétien proposé par Léon XIIT. Mais, en France, comment engager les monarchistes de diverses nuances, les bonapartistes et certains catholiques qui préfèrent la forme républicaine, à renoncer à leurs préférences, à s'unir pratiquement ? C’est cette difficulté dynastique qui complique singulièrement la situation en France, comme aussi en Espagne.

Si les catholiques voulaient et pouvaient accepter la forme républicaine, s'emparer de la république et la faire chrétienne ! C'est la solution que proposent quelques-1ns de ceux à qui j'ai parlé de l'avenir politique de la France. Mais d’autres s'élèvent avec force contre une pareille proposition qu’ils trouvent insensée. Pour eux, la France ne saurait êcre républicaine et catholique, non pas que la forme républicaine soit incompatible avec la religion catholique, mais bien parce qu’elle est incompatible avec le caractère, les traditions et les besoins du peuple français.

Après tout, il n’y a qu'une solution pratique, c'est la solution catholique. Ce n’est que par la religion que l’on parviendra à restaurer l’ordre social en France. Prétendre ramener la religion par des combinaisons purement politiques,c’est vouloir construire une pyramide la pointe en bas. Que la France de-

vienne chrétienne, qu’elle se convertisse, et alors Dieu se chargera de la solutica politique. C’est Jésus-Christ lui-même qui a dit : Cherchez d’abord le royaume de Dieu et sa justice et tout le reste vous sera donné par surcroît, ”(1)

(1) En 1885, on avait songé à reconstituer en France le parti catholique qui, sous la monarchie de juillet et la deuxième république, avait fait tant de bien. Un conseil venu de haut a mis fin à ce projet. Vers la fin de 1889, plusieurs catholiques ont de nouveau mis en avant l’idée de former une organisation catholique qui, se désintéressant des querelles des partis et acceptant la forme républicaine, n’eût pour objet que la réforme chrétienne des lois et des institutions.

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