SARAGOSSE

qui a valu au monde la compagnie de Jésus. À Castejon il fait déjà noir et je ne vois plus rien.

Et maintenant vous me permettrez bien de vous dire buena noche.

SARAGOSSE, vendredi le 28 décembre.

Est-ce bien le 28 décembre ? Tout le monde le dit; ga doit être vrai, mais, pour moi, ce n’est pas vraisemblable. Car il fait un temps du mois de juin : soleil ardent, brise tiède du sud-est ; les senoras se promènent le parasol à la main. Pas de pluie à Saragosse. Pendant que les cieux pleuraient là-bas, à Loyola et à Zumarraga, ils riaient ici. En somme, c'est un pays trop sec. Pour obtenir la pluie nécessaire on est souvent obligé d'avoir recours à Notre-Dame del Pilar.

Saragosse est la première grande ville espagnole que je voie; elle a 80,000 âmes. Quelle différence entre une ville espagnole et une ville américaine, par exemple. En Amérique, tout marche à la vapeur, tous sont pressés, affairés ; on court, on se heurte, on se bouscule ; on ne songe qu’à faire de l'argent : business, business. À Saragosse, tout va tranquillement et posément ; on n’y court pas, c’est à peine si l’on y marche : on s’y promène, majestueusement, les hommes drapés dans leurs manteaux, les femmes, dans leurs mantillas. Pauvres et riches semblent pénétrés de la parole évangélique : “A chaque jour suffit sa peine.” On paraît se contenter de peu, et faire des affaires n’est évidemment pas l'unique souci de la vie en Espagne, Cette après-midi toute la ville était à la promenade.

L'aspect général de la cité est tout à fait singulier. Les rues sont mal pavées ; les maisons sont presque toutes en briques, et encore ces briques sont-elles, pour la plupart, séchées au soleil au lieu d'être cuites comme les nôtres. C’est l’adobe, dont vous avez entendu parler, sans doute. Je m'’imaginais que l'adobe r’entrait que dans la construction des petites huttes, à la campagne. Pas du tout, les hôtels, de grandes maisons, le palais de justice, et même de vastes églises sont en adobe, et ont une

teinte jaune très curieuse. Ce matériel quelque reu primitif, résiste bien, vu l’uniformité de la température et le peu d’humidité dans l'air, On se sert aussi d’une pierre poreuse et également jaune. Que tout cela serait bientôt: rongé par nos tempêtes du nord-est |

Ma première visite a été au collège des pères j{suites, vaste et bel édifice, partie en pierre, partie en briques. Le KR, P, supérieur, qui parle bien le français, m'a reçu très gracieusement, et a bien voulu m'’entretenir des affaires d'Espagne, lesquelles, comme les affaires du monde entier, sont un peu beaucoup mêlées ; car les erreurs modernes se glissent partout. Les élèves avaient grand congé, en l'honneur des saints Innocents, et ils célébraient la fête assez bruyamment. Dans la cour de récréatiou, il y avait un tintamarre assourdissant, et l’on y faisait une énorme dépense de poudre à canon : on aurait dit une ville assiégée.

J'ai visité ensuite la célèbre église de Notre-Dame del Pilar qui s’élèvo sur la rive droite de l’Ebre, assez grande rivière au courant impétueux. A l’extérieur, c’est une grande construction en adobe, à l'aspect mauresque. Mais à l’intérieur, quelle richesse vraiment incroyable ! Vous ne voyez que marbre et jaspe et or et peintures à fresque. Cela ne ressemble en rien aux grandes cathédrales gothiques de France, et il serait oiseux de vouloir établir une comparaison entre les deux genres. Le gothique vous saisit par sa hardiesse et sa simplicité; Notre- Dame del Pilar, par la profusion et la richesse des ornements. L:s sculptures du maître-autel sont tout simplement merveilleuses, et plusieurs des tableaux sont dûs aux plus grands artistes d’Espagne. Pour un seul de ces tableaux, un petit Æcce homo, un Anglais richissime a offert 50,000 francs.

D’après une pieuse tradition, la sainte Vierge apparut en ce lieu, le 2 janvier de l’an 40 de notre ère. Voici dans quelles circonstances. L’apôtre saint Jacques le Majeur était arrivé en Espagne depuis assez longtemps déjà. Mais ses efforts pour convertir cette race altière à la foi chrétienne avaient été complètement vains. Presque découragé, le saintse mit en prières,

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