VIII PRÉFACE

Dans d'admirables écrits d'initiateur inspiré, M. le marquis de Saint-Yves a mesuré toute l'importance de ce conflit formidable, si longtemps conjuré mais à peu près inévitable, entre le plus grand empire continental et la souveraine des mers. Toytes autres questions européennes lui sont subordonnées; la question franco-allemande elle-même est enfermée dans la question anglorusse.

« Le gouvernement prussien est secondaire et instruraentaire, comme nous (Français), par rapport àTellipsedes intérêts russobritanniques.

« Quand le gouvernement prussien n'est pas russe, il est anglais ; et réciproquement.

«... Le gouvernement anglais lui-même, qu'il le veuille ou non, est, en Europe, bien plus que la Russie, un empire asiatique, au premier chef, par ses intérêts en Asie.

« Toute sa pression énorme sur l'Europe et sur nous s^exerce dans ce sens.

« L'Europe est étreinte, non par la Russie, qui n'enserre que l'Est de la Germanie et de TAutriclie, mais par la chaîne de stations militaires anglaises qui enveloppent le continent tout entier.

«... Surtout ce parcours immense, le gouvernement impérial britannique a ses provisions de houille assurées.

« Cherchez les nôtres, celles de l'Allemagne et celles de la Russie !

«... Ainsi l'empereur de la Germanie appuyé sur son peuple aussi sage et aussi fort que le peuple anglais, sur son armée formidable, sur sa propre foi en sa valeur personnelle et en la haute