LA ROUTE

par le point d'arrivée

Totaux.

Tourinsk

Tobolsk

Prol. Bérézov

Emb. âeSoiirgout

Kourgane

Tobolsk

Efflbr. de Tara

Sémipalatink

Prol . à Vernyj

Vernyi à Tacbkent

et Orenbourg

Medvièd

Sémipalatinsk

Embr. de Biisk

Emb.deKouznietsk

Emb. d'Allaïskaia

Embr. deZaïsane

Narym

Minoussinsk

Yénisséisk

P.s.Touroukhaask

Oust-Kout

Jigalova

Balagaask

Alexandrovsk

Jigalova

Pr. s. Yakoutsk

Pr. s. Aïane

Prol. sur Okhotsk

Pétropavlovsk

( Kamtchatka)

Bargouzine

Kiakhta

Pélrovsk (usine)

Ncrtchinsk (usine)

Kara (mines)

Nikolaicvsk

Novgorodski-port

ROIBU de

cheraux

à la station d'arrivée

LONGUEUR totale

DE LA BOUTE O'ÉrÉ

(en verates)

LONGUEUR située

méridionale

* Les iniliales S.N. signiflent Sibérie du Nord, les initiales A.C. signifient Asie centrale.

En élimioant les roules situées en Asie centrale (3697 versles) et ajoutant la partie carrossable en été du trakt postal (4548 v.), et ses variantes ourallennes (1501 v.)« il reste pour les routes de la Sibérie un développement total en nombre

rond, de 25.000 verstes.

Celles de la Sibérie méridionale ont un développement, de . . 19.200 » Les pistes tracées au Nord de la zone qui intéresse le futur chemin de fer mesurent donc ensemble une longueur de. . . 5.800 »

Si maintenant on compare ces longueurs de roules aux chiffres de superficies (4,900,000 kilomètres carrés pour la Sibirie méridionale, 13,345,000 pour les zones du Nord), les résultats sont les suivants :

ChIRNS attelés a un TRAINEAU

!• Pour la Sibérie méridionale, le réseau des routes ordinaires est

de 19,200 kilomètres, soit par kilomètre carré 4^^900^00 ^ 3",918;

2* Pour les zones septentrionales, le réseau des pistes est de

5,800 kilomètres, soit par kilomètre carré 13.345.000 ~^°>^^^'

Il n'y a pas à s'étonner outre mesure de cette dernière proportion, si minime soit-elle ; ces zones du Nord, beaucoup trop froides, ne se prêtent pas à la colonisation. Que faire, grand Dieu, en de pareils pays? Les pistes actuelles, qui suffisent à tous les besoins, ont des

relais espacés à des distances invraisemblables : la route d'Yakoulsk à Okhotsk, longue de 600 verstes, ne comporte que 9 relais en hiver et 3 seulement eu été. Au-delà d'Okhotsk, la piste d*hiver qui se prolonge jusqu'à Texlrémité du Kamtchatka, sur une longueur de 3810 verstes, possède seulement 39 relais intermédiaires ; on en compte 10 qui mesurent de 50 à 100 verstes, 2 de 100 verstes, 4 de 150 verstes, 3 de 200 verstes, 1 de 250 verstes, 2 de 300 vertes, 1 do 400 verstes !! Comment le même attelage de chevaux, de rennes ou de chiens — car certaine race de chiens s attelle dans ces parages — peut-il franchir de pareilles distances?

La Sibérie méridionale, au contraire, présente toutes les conditions requises pour devenir une colonie magnifique ; les espaces fertiles n'y manquent pas pour les besoins de Tagriculture, les céréales donnent un rendement prodigieux, l'élevage des chevaux et du bétail y réussit à souhail ; les forêts fournissent, outre du bois en abondance, d'énormes quantités de gibier et d'animaux aux riches fourrures ; enfin la nature a prodigué ses trésors minéraux et métalliques dans le sable d'un nombre indéfini de cours d'eau, comme dans le sein des montagnes qui courent depuis l'Altaï jusqu'au Pacifique.

L'imagination reste donc confondue en présence de ce fait qu'un pays aussi favorisé ne possède pas 4 mètres de routes carrossables par kilomètre carré de surface. S'étonnera-t-on dès lors si la colonisation sibérienne a fait si peu de progrès, même dans le courant de ce siècle? Pendant que d'autres contrées du monde, moins bien dotées peut-être en richesses naturelles, et non moins lointaines, l'Australie par exemple, s'ouvraient à des flots d'émigrants, se couvraient de grandes villes, atteignaient à un haut degré de prospérité, la Sibérie méridionale demeurait à peu près stationnaire.

Il faut en accuser, non le génie de la race russe, mais le manque de communications faciles et rapides.

La construction du chemin de fer transsibérien modifiera évidemment cet état de choses.