remparts éboulés ; largeur à la base 2,9—3,5 mètres

e-e diamètre 131 mètres.

Dimensions des tumulus en mètres :

N« 1 largeur 23, longueur 19, circonférence 72, hauteur 0,70

Sur d'autres points, le même archéologue a mesuré des hauteurs tien plus fortes pour les tumulus tchoudes ; le maximum observé est de 3",20. En général leur élévation, que l'action des agents atmosphériques diminue progressivement, varie entre 1 mètre el 2 mètres.

l'industrie du fer dans L'OURAL

Arrivons aux temps historiques.

« Les premiers siècles de Tère historique ne nous ont laissé aucune donnée certaine sur l'état de l'exploitation des mines de

i Oural; seul un fragment de la Chronique de Nestor, en Tannée 1096, semble indiquer les premiers rapports des braves Novgorodiens qui, au XI* siècle, auraient inauguré un commerce d'échange avec les aborigènes, les lurghes. « Où la lune sort de la mer sont des montagnes qui s'élèvent jusqu'au ciel et dans ces montagnes règne un bruit de cris et de paroles, et on creuse dans la montagne afin de s'y enfoncer, ot dans cette montagne on a percé une petite fenêtre (ouverture), et des gens y parlent, dont on ne comprend pas le langage, mais ils montrent du fer et font signe de la main, demandant du fer, et if celui qui leur donne soit un couteau, soit une hache, ils donnent des fourrures en échange. »

Les richesses minérales du pays n'échappèrent pas à l'attention des nouveaux venus, qui ne lardèrent pas à s'occuper de leur exploitation. Peu à peu s'organisèrent des mines et des fonderies. Le fer surtout abondait, et cette circonstance facilita grandement les premiers pas de la race russe, car « ce n'est pas sans raison que les historiens de la civilisation placent le commencement de la culture actuelle à Tépoque de la découverte du fer. »

« Or les richesses de TOural en minerais de fer sont si considérables qu'il serait en état de satisfaire aux besoins de toute la Russie, même au quintuple ; ainsi les monts Vyçokaïa et Blagodat, ces deux gisements les plus exploités de fer oxydulé magnétique, peuvent en fournir pendant des siècles. La nature a donné à l'Oural tout ce qu'il faut pour la mise en œuvre de ses richesses en minerais : les forêts, bien qu'autrefois assez mal enlretenues, offrent encore une quantité immense de combustible, et les gisements de charbon de terre, découverts ces dernières années sur les deux versants, assurent pour longtemps les besoins des fonderies.

« C'est ainsi que l'Oural, grâce à son abondance en minerais et en combustible, devint, dès l'origine de l'industrie métallurgique dans notre pays, le centre principal de son développement. » (Malakhoff.)

Donnons ici quelques chiffres.

En 1885, rOural possédait 59 usines produisant le fer ou l'acier, 61 hanls-fourncaux à air froid, 43 hauls-fourneaux à air chaud.

Dans la même année, la production de la fonte atteignit:

i^ Dans les usines de la Couronue 3.225.0^8 pouds

2» Dans les usines privées 18.366.401 »

Total 2I.o91.4i9 pouds»

Le total de la production de fonte pour la Russie entière s'était élevé cette année-là au chiffre de 32. 205. 504 «

Ainsi la production ouralienne dépassait alors les deux tiers de la production totale de l'empire russe. Jusqu'au milieu de ce siècle elle atteignait les quatre cinquièmes.

Depuis 1885, sans perdre de son importance absolue, elle a perdu de sa valeur relative par suite de la création de nouvelles industries en Pologne et surtout dans le gouvernement d'Ekatérinoslav; mais au point de vue du développement futur de la Sibérie — le seul qui nous occupe dans cette étude, — il nous suffit de savoir que l'Oural renferme des ressources pour ainsi dire inépuisables.

Passons à la production du fer ouralieu — toujours en 1885 :

Les usines de la Couronne ont fabriqué 897. 8t0 pouds

Les usines privées * 41.143.933 »

Total 12. OH. 743 pouds

Pour la Russie entière la production a été de. ..... . 22.117.284 »

Ainsi le fer de TOural entre dans le compte général pour plus de la moitié.

Enfin, l'acier :

Les usines de la Couronne ont donni en 188*5 220.173 pou-is

Les usines privées 1.915.600 «

Total 2.135.773 pouds

La production totale de l'Empire s'est élevée à 11.776.277 »

L'appoint de l'Oural n'est donc que du cinquième, mais quels progrès réalisés dans ces dernières années pour celte fabrication qui exige un outillage spécial !

En 1876, l'Oural fabriquait 278,459 pouds d'acier; l'année suivante, ce chiffre saule brusquement à 9^9,239 pouds; un an plus tard, il se double encore (1,796,772 pouds).

* Le poud pèse 16 kilogs 240.

Deux grandes usines ouraliennes fabriquent les rails d'acier Ressemer :

1« Celle de Nîjni-Salda, propriété de M. DemidofT San-Donalo, et située près du chemiQ de fer de Perm à Ekatérine bourg, a fabriqué eu 1885 • 773.216 pouds

2® Celle de Kataf-Ivanovski, propriété du prince Béloselsky- Béloziersky et située dans le gouvernemeot d'Oufa, sur la ii« goe ferrée Oufa-ZIataous^ a fabriqué dans la même année. • • 602.993 •

Retenons bien ces chiffres dont la haute signification apparaîtra plus loin.

Quant aux autres usines, de fonte ou de fer, en donnerai-je la liste? Ce serait un peu long*... Pour permettre au lecteur de se faire une idée juste de la physionomie de ces exploitations, je préfère lui offrir une promenade dans la principale d'entre elles, Nijni- Taghilsk ; nous y ferons moins de science pure que de philosophie pratique, et les pages suivantes, sauf respect, pourraient être dédiées à Sa Majesté Tempereur Guillaume II, ne fût-ce que pour lui apprendre à quel point il a sagement fait de ne pas convier le gouvernement russe à sa fameuse conférence ouvrière de Berlin. S'il a jugé que la Russie, n^étant pas une nation industrielle, ne devait avoir nul souci du sort des ouvriers, il s'est trompé; s'il a jugé qu'elle n'avait nulle leçon à recevoir des docteurs allemands es socialisme, il a eu raison.

N!J?iI-TAGHlLSK

Le district minier de Taghilsk, cadeau de Pierre le Grand au premier Demîdoff, a une superficie de 650,000 déciatines; la déciatine

* II existe dans TOural beaucoup d'usines préparant le fer marchand, la tôle ordinaire et la tôle pour toitures; leur nomenclature offre moins dUntérêt au point de vue de la construction du chemin de fer transsibérien.

La compagnie franco-russQ de TOura), ayant son siège dans les propriétés du prince Galitzine, non loin de Perm, doit être rangée dans cette catégorie. Elle ne fournit actuellement aucune compagnie de chemins de fer. Ses usines sont au nombre de deux :

Tchoussavskoî (15 fours à puddler, 2 forges, 3 machines à vapeur, 2 laminoirs) ;

Nytoinski (2 fours à puddier, 2 forges, 8 forges pour recuire la tôle, o roues hy drauliques, 7 laminoirs).

s deux usines ont produit ensemble, en i88o, 332,685 pouds de tôles.

lA CHAINE DE L'OURAL

géométrique valant 10,925 mètres carrés, cela fait quelque chose comme 700,000 hectares.

A côlé de ce district, sur le versant occidental de TOural, se trouve le district industriel de Lounievka, riche en charbon ; il appartient aussi à la famille Demidoff et sa surface est de 200,000 déciatines.

Mettons pour les deux districts réunis une superficie de 900,000 950,000 hectares — deux bons départements français !

Sur cet immense domaine fonctionnent une dizaine d'usines, soft de fer^ soit de cuivre — car le cuivre se rencontre aussi dans la région

Une vu: dk Num-Taghilsk

ouralienne, ainsi que plusieurs autres métaux, le platine, Tor, etc.

Tous les gisements connus ne sont pas exploités, soit à cause des distances et des difficultés de transports, soit en vertu de Tapathie qui résulte d'un excès de richesse.

Il existe même des gisements de plomb argentifère que le hasard a fait découvrir et qui n'ont pas encore été Tobjet de recherches scientifiques.

Non seulement les Demidoff sont propriétaires du sol; ils ont aussi le monopole de toutes les exploitations possibles sur l'étendue énorme qui leur appartient. Leur unique obligation est de donner du travail ou des terres aux familles issues des serfs de leurs ancêtres fkrepasnoï demidovski). Cet état de choses n'est pas fait pour encou-

rager les chercheurs, qui n'auraient aucune espèce de droits sur leurs trouvailles.

Vouya, Taghilsk, Verkhné-Salda, Nijni-Salda, Laya, Tchorno-Istotchinsk, Vicimo-Oulkinsk, Vicimo-Chaïlansk, Nikitinsk, Alexandrovsk, tels sont les noms de ces établissements : pas tous commodes à prononcer ni à retenir ^ .

Mais n'entrons pas dans les détails et contentons-nous de connaître la production moyenne annuelle, par nature de marchandises, de ces usines qui font la fortune d'un homme — aujourd'hui presque un adolescent:

Poids en pouds

Minerai de fer 4.000.000

Minerai de cuivre 2.500.000

Or 15

Platine 90

Fonte 2.000.000

Fer 875.000

Rails d'acier 750.000

Acier ct^menté 35.000

Acier pour instruments et ressorts 6.000

Cuivre 54.500

Cette production est le fruit du travail de 15,000 ouvriers occupés 300 jours par an ; en comptant ceux qui ne travaillent qu'une partie de Tannée, le nombre total s'élève jusqu'à 22,000.

11 y a en outre 986 employés de tout rang pour l'administration, la direction, la surveillance, etc.

Comment sont traités les ouvriers?

Autant que possible ils sont payés à la tâche, par poud de travail effectué. Les maîtres-ouvriers gagnent de 1 à 2 roubles par jour. Les sous-maîtres, de 75 kopeks à 1 rouble.

Les ouvriers ordinaires gagnent 50 kopeks, dans les usines; 80 kopeks, dans les mines.

Les hommes de peine (journaliers) reçoivent de 30 à 40 kopeks; les enfants [malotetki) de 15 à 20 kopeks.

^ Dieu me préserve de plaisanteries déplacées! Mais tout de même la langue russe renferme quelques noms propres qui font le désespoir des étrangers. En ^oici deux échantillons :

Teherezzabornaniabovzeransky^ Tcherezbroukhodoniababerouchensky.

Ici le rouble doit être considéré comme ayant réellement sa valeur nominale de 4 francs. 11 en est de même pour toute la Sibérie.

La dépense totale pour les deux districts métallurgiques de Taghilsk et de Lounievski s'élève annuellementà 3 millions et demi de roubles.

Le revenu /le/ des exploitations métallurgiques de toute espèce atteint au total un million de roubles (28,57 pour 100).

Les usines ont cependant au compte de leur budget plusieurs charges très lourdes :

1° Hnpitaux. — 11 exi^te à Taghilsk un hôpital central de 30 lits (au besoin 50) pour tout le district, avec 1 médecin en chef et 4 aidesmédecins. 11 y a aussi un hôpital à Xljni-Salda (de 5 à 10 lits).

Une vue de Nuni-Tachilsk

Dans toutes les autres mines ou usines se trouve un aide-médecin qui donne les premiers secours aux ouvrierj: et aux habitants, et envoie à l'hôpital de Taghilsk les malades gravement atteints.

Le service de santé, y compris les médicaments, Tentretien des hôpitaux, elc.,coùte 25,000 roubles par an.

Pour le district de Lounievski, on compte 1 médecin, 3 aidesmédecins, 2 petite hôpitaux. La dépense est de 8,000 roubles par an.

2* Ecoles, — Il existe pour les garçons :

Une école primaire à Taghilsk (35,000 habitants);

Une autre école primaire à Nijni-Salda (environ 10,000 habitants);

Une école professionnelle à Taghilsk (les ingénieurs sont les professeurs de cette école).

Pour les filles :

Une école primaire et une école secondaire à Taghilsk.

A la tête de toutes ces écoles se trouve un directeur général, petit ministre de Tinstruction publique placé lui-même sous la dépendance du chef surprême des exploitations (à Tépoque de notre voyage, ce cher suprême était un homme aussi distingué qu'affable, M. Grammatchikoff, ancien général en chef des mines de TOural, c'est-à-dire ingénieur en chef de TEtat).

Les écoles réunies comptent 500 élèves, tant garçons que filles.

Les dépenses annuelles s'élèvent à 12,000 roubles.

Bientôt l'instruction sera obligatoire en Russie, car une loi dans ce sens paraît être l'indispensable complément de celle qui a réglé récemment le travail des enfants dans les mines et usines et défendu de les accepter avant l'âge de quatorze ans.

Ne pouvant pas être employés, même pour un travail facile, et n'étant pas astreints à suivre une école, ils deviendraient « des vagabonds ». A coup sûr cet état de choses serait plus fâcheux que Tancien système en vertu duquel ils pouvaient être occupés à des labeurs peu fatigants ; par exemple, à conduire un cheval, ou à jeter de la poussière de charbon entre les plaques de tôle soumises au laminage.

La nouvelle loi limite en outre à huit heures la durée maxima du travail journalier pour les enfants de quatorze à dix-huit ans.

S'* Pensions de retraite. — Après trente années de services les employés et les ouvriers ont droit à une pension de retraite.

Un règlement délaillé fixe la détermination de ces pensions.

Les ouvriers reçoivent une pension mensuelle de 1 rouble et demr (6 fr.) à 2 roubles et demi (10 fr.); elle représente environ la quinzième partie de leur salaire.

Les employés reçoivent le tiers de leurs appointements des cinq dernières années.

Les employés ou ouvriers qui se retirent après ving-neuf ans de services ou de travail n'ont droit à aucune pension, sauf le cas de blessures entraînant Tincapacité de ti*avail. L'agent ou l'ouvrier blessé grièvement est pensionné, quelle que soit la durée de ses services.

S'il meurt, la veuve reçoit la moitié de sa pension.

En cas de mort de la veuve, celte moitié est reportée aux enfants.

La dépense pour les pensions s'élève à 40,000 roubles par an.

4* Clergé. — L'entretien des églises est à la charge des habitants. Mais les appointements du clergé sont payés parles usines, ainsi que cela .se passait avant Taffranchissement des serfs (1861); le prince Demidoff(mort il y a quelques années) a fait cette concession à titre gracieux. Il enrésulte une dépense annuelle d'environ 10,000 roubles. Chaque usine possède une ou deux églises ; la ville de Taghilsk en compte cinq pour une population de 35,000 âmes. Ce serait peut-être beaucoup en France; c'est très peu pour la Russie,

5' Entretien des chemins, — il est assez naturel que l'entretien des chemins qui relient entre elles les mines et les usines soient à la charge de celles-ci. Cet entretien se fait au moyen de scories de fer et surtout de cuivre ; la dépense qu'il entraîne n'est pas très élevée.

MINES DE TAGHILSK

Allons faire un tour dans la mine de fer, puis dans celle de cuivre.

La mine de fer de Vouissokogarski ou de la Haute-Montagne se compose de deux fosses mesurant : la plus grande, 400 mètres de longueur, 300 mètres de largeur, 40 mètres de profondeur; l'autre, 300 mètres de longueur, 100 mètres de largeur et 25 mètres de profondeur. Il va sans dire que ces chiffres sont approximatifs.

Une sorte de remblai naturel sépare les deux fosses; du haut de ce remblai on jouit d'un panorama saisissant des deux exploitations.

L'exploitation a lieu par échelons de 2 sagènes (4°*,26) de hauteur ; dans la grande fosse, le minerai de fer magnétique est recouvert d'une couche d'argile assez épaisse; au contraire, le front delà petite fosse présente complètement à nu le minerai pur, sur une longueur de 150 mètres et une hauteur moyenne de 30 mètres. C'est une vraie montagne de fer dont la puissance est pour ainsi dire indéfinie, puisqu'on ne prévoit pas son épuisement avant trois ou quatre siècles.

On extrait annuellement de ces mines plus de 3 millions depouds de minerai (environ 50,000 tonnes), donnant une moyenne de 30 à

35,000 tonnes de fer métallique. Encore Texploitation Demidoff n'est-elle pas la seule: la montagne, sur son autre versant, est attaquée par d'autres propriétaires.

La première qualité de minerai contient de 65 à 70 pour 100 de métal; les minerais moins riches renferment de 55 à 65 pour 10<3. Cette dernière proportion est encore forl belle.

MOKTACÎKE DE FKÎI A Num-TagHJL&K

Les travaux de ces fosses ayant lieu à découvert sont forcément ralentis en hiver ;cependantils ne sont pas complètement abandonnés, parla raison qu'on ne refuse jamais de donner du travail aux ouvriers nccessileux qui en demandent.

La mine de cuivre de Mednoroudiansk n'est pas à ciel ouvert comme celle de fer. L'exploitation en est souterraine.

On compte quatre puits d'exploitation ayant les profondeurs de 105, 105, 88 et 97 sagènes (la sagène vaut 2*", 13) et un puits d'épuisement profond de 93 sagènes.

Le minerai (sulfure et argile cuprifère) est monté dans un wagonnet renfermant 50 pouds. Pendant que ce wagonnet monte avec sa charge, un deuxième wagonnet descend à vide. Aucun ouvrier ne les accompagne; les signaux de mise en marche sont donnés par une cloche. On peut monter en dix heures jusqu'à 140 wagonnets.

L'exploitation marche jour et nuit, les fêles exceptées ; elle donne 2 millions et demi à 3 millions de pouds de minerai par an.

Rien de parliculier à dire sur les mines de Taghilsk(fer et cuivre), très bien montées du reste.

Du sommet des hauts-fourneaux vous jouissez d'une jolie vue sur

l'étang de Taghilsk, bassin très allongé que les petits remorqueurs à vapeur du service de l'exploitation peuvent remonter sur un parcours d'une vingtaine de verstes; autour de cet étang, borde de collines, la cathédrale, les bâtiments de TAdminislration centrale — en brr[ues

recouvertes d'un crépissage blanc et d aspect assez monumental — riiôpital, les maisons en bois du faubourg de Taghilsk avec une jolie église au sommet d'une petite montagne, une troisième église ou chapelle couronnant une troisième hauteur, tout cela forme un panorama intéressant et bien vivant. La population groupée dans ce centre industriel, le plus considérable de l'Oural, dépasse 35,000 habitants, et néanmoins il n'est pas encore classé comme ville. On y a songé en haut lieu ; mais la municipalité, soucieuse d'éviter à ses administrés la charge des nouveaux impôts qu'eût entraînés cette transformation, a jusqu'à ce jour éludé les offres du gouvernement, et.Taghilsk est resté simple village.

Saluons en passant le beau monument allégorique, élevé à la mémoire du premier Demidoff, et entrons dans le musée de Vouya.

Des échantillons curieux des produits de Taghilsk ont été réunis, non loin de l'usine de cuivre, dans un local qui porte ce nom.

Tout en entrant, on peut y voir comment le martelage d'une plaque de fer doux sans soudure permet d'obtenir un objet quelconque, par exemple un verre à Champagne, un samovar, par remploi d'un petit marteau et d'une série de moules.

Comme témoignages de la supériorité des fers ouraliens préparés au bois, on peut citer aussi :

Un nœud fait k froid hwec un cylindre plein de fer doux, mesurant environ 6 centimètres de diamètre ;

Les colonnes qui supportent le plafond : elles se composent de deux tiges carrées en fer doux, de 4 centimètres de côté ; ces tiges ont été tordues à froid par le jeu de deux étaus saisissant leurs extrémités ;

Des rails d'acier plies en forme d'U, les branches de l'U n'étant espacées que de 50 centimètres ;

Des barres à section carrée ou circulaire, de 0",05 de côté ou de diamètre, pliées en forme de fer à cheval d'une hauteur d'un mètre. Ces curiosités figuraient, en 1887, à l'exposition d'Ekalérinebourg. Vous remarquerez aussi :

Un aimant naturel provenant du magnifique gite de fer de Taghilsk; il supporte un poids de 2 pouds et demi (40 kilog.) ;

Une énorme plaque de cuivre d'une sagène (2", 13) de diamètre ; — les bords n'en sont pas coupés et Ton peut constater que le métal coulé est parfaitement homogène et compact ;

Deux magnifiques échantillons de malachite mêlé à Targile et à des oxydes de fer ; ils pèsent chacun 5 pouds (80 kilog.). Les morceaux de cette taille se font rares, et le temps est loin où Ton trouva dans les mines de cuivre de Miednoroudiansk, à 40 mètres de profondeur, un bloc de malachite pesant plusieurs milliers de pouds — 40,000, dit la légende ; l'extraction de cette pierre précieuse ne put être faite ; il fallut la briser. Le malachite qui, réduit en poudre, donne une couleur vert clair très estimée pour la peinture, et qui

MONUMKÎCT

Dl" l'UKMIEti

sert aussi à la fabrication d'objets plus ou moins artistiques, mais d'un fort bel aspect, devient malheureusement de plus en plus rare.

Au premier étage du musée de Vouya, vous admirez des échantillons de bois ouraliens ; par exemple, un tronc de pin mesurant 1",50 de diamètre et accusant trois siècles d'existence; un tronc de bouleau de 0",20 de diamètre et de trente ans d'âge ; des seaux imperméables faits en écorce de bouleau et connus en Sibérie sous le nom de bourak (ils sont fabriqués par les peuplades aborigènes, Vogouls, Ostiaks, etc.).

Vous notez nussi des cornes de renne (ce quadrupède existe dans le domaine de Taghilsk); des échantillons provenant de l'exploitation

A'Ef/orsc/inOy à l'est de TOural (aux Demidoir) ; enfin, un motif d'ornementation assez original, qui se reproduit au rez-de-chaussée et ne fait pas mauvais effet : guirlandes de fer, formées de copeaux en spirales dont la longueur atteint plusieurs centaines de mètres.

En sortant, le visiteur est prié d'inscrire son nom sur un registre dont l'ancienneté remonte au 1" janvier 1880. J'y trouve en fait d'étrangers :

Le général Chanzy, ambassadeur de France à Saint-Pétersbourg, H juillet 1881 ;

Deux jeunes Français, élèves-ingénieurs des mines, 9 juillet 1883 ;

Le baron de Werlhern, attaché à l'ambassade d'Allemagne à Saint- Pélersbourg, 26 septembre 1886.

C'est tout...

No quittons pas TOural sans dire quelques mots de la fonderie de Matavilikay où s'alimente en partie l'artillerie russe.

Sitiiée au bord de la Kama, à 4 verstes à l'amont de Perm, et desservie par un embranchement du chemin de fer, cette usine appartient au gouvernement, mais travaille aussi pour l'industrie privée. Par exemple, en mai 1888, elle avait sur chantier un bateau à vapeur de 200,000 roubles, destiné au transport du naphte depuis l'embouchure du Volga [Dieviét'fout, Neuf-pieds), un énorme arbre de couche pour moulin à vapeur, etc.

L'usine peut employer 5,000 ouvriers ; à la date ci dessus elle en employait 3,500. Ces ouvriers habitent avec leurs familles tout auprès de leurs ateliers, dans un gros et pittoresque village qui s'élage sur les collines verdoyantes de la rive gauche — la rive orientale — de la rivière Kama, large de plus d'un demi kilomètre. Les rues de ce village sont larges et assez propres.

On comple dans la fonderie de Matavilikaunc quinzaine de grands ateliers, dont plusi^^urs sont recouverts de fermes métalliques semblables à celles de nos plus grandes gares. Dans la crainte des incendies tous ces ateliers sont en briques et fer ; il ne s'y trouve pas un seul morceau de bois.

A noler, outre le laboratoire d'essai pour les métaux, un grand marteau pilon de 55 tonnes qui a été un certain temps le géant de

son espèce ; son enclume est un bloc en fer de 30,000 pouds (environ 580 tonnes), enfoncé profondément dans le sol.

Matavilika peut livrer 300 canons par an ; en 1888, la commande était de 100 gros canons de marine, dont plusieurs de 30 tonnes ; les années précédentes, elle a été de 200 canons pour Tarmée de terre. On a dû y fabriquer récemment une pièce énorme, coûtant 100,000 roubles; une machine à forer a été construite tout exprès, dans Tusine même, pour la fabrication de cette pièce, car Tusine se suffit à elle-même ; ainsi elle a construit la machine dynamo-électrique qui sert à son éclairage.

Les canons, dont la fabrication est très soignée et qui sont faits du meilleur acier (manganésien ou chromé) reviennent à 40 roubles le poud ; un canon de campagne pèse 120 pouds et coûte 4,800 roubles.

Les obus de campagne (petits calibres) sont chargés à poudre ordinaire et à balles, ceux de gros calibre (marine et artillerie de siège) sont creux aussi à l'intérieur, mais ne renferment pas d'explosif. Ils agissent par leur poids.

Les grosses pièces de marine sont en fer fondu, avec bague en acier. Les canons de campagne sont entièrement en acier.

Le fer fondu vient des usines de TOural, le charbon de terre de la Haute-Kama (district houiller de Lounievka). On fabrique sur place le charbon de bois.

Le salaire maximum des ouvriers est de 1 rouble 20 kopeks par jour; ce maximum est attribué aux marteleurs des plaques de tôle, qui deviennent complètement sourds en deux ou trois ans.

L'usine compte 5tX)ouvriers spéciaux pour la fabrication des canons ; ils sont gardés à l'année. Les ouvriers ordinaires ne manquent jamais, quand on en a besoin, grâce au développement de l'industrie du fer dans la région ouralienne.

Il existe en Russie une autre fabrique de canons, située à Pétersbourg même. Celle de Matavilika n'est pour ainsi dire qu'une réserve ; on pnut la considérer comme à l'abri de toute invasion.