RUTABAGAS , NAVETS DE SUÈDE

Moitié chou par sa nature , moitié navet par son aspect , mais supérieur de beaucoup aux choux et aux navets par ses propriétés utiles , sa faculté de se transplanter, sa préférence pour un terrain moins léger, sa rusticité l’hiver et surtout sa valeur nutritive , supérieure à celle de toutes les autres racines , au moins dans notre opinion ; le rutabaga peut devenir, pour la France, une ressource égale au moins à ce que furent les navels dans les comtés les mieux cultivés de l’.6ngleterre.

Malheureusement , ceci n’est et ne sera long-tems qu’un rêve ; le rutabaga ne donnant que des produils fourragers et point de produit industriel, sa culture, quelque excellente et fécondante qu’elle soit, ne peut se généraliser que par l’amélioration du bétail , c’est-à-dire par le grand perfectionnement de notre économie rurale en masse.

La Statistique ne mentionnant même pas cette plante , nous avons peu de choses à en dire ; nous renvoyons seulement nos lecteurs à l’excellent Mémoire publié par M. RtEFFEi. dans son Agrieullure de I Oueit, et nous les engageons à méditer ce travail si remarquable ; ils y puiseront le désir de propager cette culture par tous leurs efforts , et le pays les bénirait s’ils y réussissaient.

Nous croyons qu’on peut , sans crainte d'exagérer, admettre la culture en France de 500 hectares au moins de rutabaga, dont le produit est évalué par Bukcer 389 quintaux en moyenne, 687 et 586 quelquefois, et par M. Rieffel 680 quintaux, outre les feuilles, qui sont un

STATUTfQOB AOIUCOLE DB LA PRAHCE.

excellent fourrage et d’un poids très-considérable , dont ancnne partie n’est pci'duc, à cause de la facilité de n’arracher les racines que pendant l’hiver, au fur et à mesure du besoin.

L’opinion des montagnards cultivateurs de rutabagas leur donne, comme nous, le premier rang parmi toutes les substances fourragères, soit comme snbsiance engraissante , soit comme galactogène , et « quel- • ques cultivateurs , dit SenwEu , soutiennent qu’un quintal de chouk- » raves équivaut à trois quintaux de pommes de terre. • Cependant, la science n’a pas ratifié cette prétendue snpériorité : TnAsn et Pstei donnent 300 comme équivalent du rutabaga, M. Cbud, 334 ÿ et ScawEKx, 300.

En admettant même l’équivalent 300 , bien que , dans notre opinion , 300 serait encore trop faible ; mais , par compensation du haut produit de 389 quintaux , indiqué par Burger , on trouve que chaque hectare de rutabaga produit l’équivalent de 130 quintaux de sainfoin , ou 384 fr. de substances fourragères, valeur agricole, et que ce doit être, en conséquence , la jachère la plus lucrative des terres argileuses et riches, où les autres racines sont d’une culture onéreuse. Le rutabaga rachète, par la faculté de se transplanter, seule méthode de culture qui soit à recommander, l’inconvénient d’un semis plus liàtif que celai des navets.

La culture des graines doit produire, pour 500 hectares ù 8 fr. , 3,000 fr. ; et celle des racines, portées à 400 fr. l’hectare, y compris les feuilles, 200,000 fr.

P.LNA1S.

Le panais est-il quelque part en France un objet de grande culture d’une certaine importance? Mérite-t-il de le devenir? La Statistique n’en dit rien, et nous ne le croyons pas, pour deux raisons entre autres : 1° nous le croyons une mauvaise nourriture pour le bétail ; 2° nous avons eu souvent occasion d’observer dans nos jardins combien la graine perd facilement sa faculté germinative , ce qui rend presque toujours les semis de panais trop clairs.

CAROTTÇS.

Quels que soient la valeur nutritive et le produit de la carotte , cette plante nous semble ne devoir jamais occuper une place aussi importante que le navet , le rutabaga , la pomme de terre , ni surtout U betterave , dans une économie rurale rationnelle et perfectionnée ; elle ne mérite donc pas la même sollicitude , et l’intérêt privé doit suffire , avec les journaux , sociétés , etc., à sa propagation dans les limites convenables.

Digilized by Googlc

C\HOTTBS.

On trouvera cette assertion étrange , surtout de la part d’un cultivateur enthousiaste de la carotte blanche à collet vert, qui en a obtenu des produits énormes et observé sur les chevaux ses excellens effets ) la raison est d’éconqmie générale, et fort indépendante de la carotte en elle-même et de sa propre valeur; c’est qu’il laut semer cette plante de bonne heure au printems ; qu’elle ne saurait se repiquer ; que les premières façons doivent lui être données à la main ; qu’elle ne peut être buttée ni très-profondément cultivée pendant sa végétation ; qu’il faut l’arrachera l’automne; qu’eile ne donne pas de produit industriel, etc. ; cette énumération n'a pas besoin de commentaires pour quiconque a bien suivi toutes les généralités qui précèdent , relatives aux plantes sarclées, et particulièrement aux navets, etc.

La Statistique indique spécialement la culture de la carotte dans le Finistère , sur 979 hectares , et dans la Haute-Garonne , sur 19 hectares seulement; elle l'indique collectivement avec celle des navets dans la Somme, sur UUd hectares, et avec les navels et topinambours, dans le Bas-Rhin, sur è, 582 hectares, soit, en tout, G, 026 hectares.

Il est certain qu’un très-grand nombre d’autres départemens cultivent plus ou moins de carottes en plein champ , et il est au moins fort extraordinaire de n’en pas trouver un seul hectare mentionné , non plus que d’aucune autre culture jardinière, dans ce département de la Seine dont ces cultures sont le revenu agricole le plus important , et qu’on y rencontre à chaque pas , principalement au nord de Paris. Ce sont des omissions de ce genre, qu’il eût été facile de rectifier, qui diminuent beaucoup la valeur de l’immense travail publié par l’administration , et que nous analysons.

Quoi qu’il en soit , ces graves omissions ne permettent plus que des suppositions , et les plus spécieuses sont souvent les plus erronées ; contraint d’en adopter une , nous admettrons que les 6,026 hectares cidessus représentent l’étendue totale cultivée en carottes pour toute la France , et pour en déterminer le produit , nous étudierons les chiffres donnés par l’administration pour le Finistère et la Haute-Garonne.

Pioiffiére. HiuiMStroiine,

Semences employées, total (kilog.) . 8,811

* » à l’bect. (k.) . 9

Produit à l’hectare (kilog.) kl ,416

• total (quintaux) 406,464

Valeur du quintal de racines (fr.). . 2- •

» du produit de l’hectare. . . 828-30

> totale 810,928- •

• du kilog. de semences. ... 1- •

• totale des semences. . . , , 8,811

38Ù STATISTIQUE AeRICQLE DE LA FHAHCB.

Quelle confiance méritent ces renseignemens eux-mémes, dans lesquels on voit, comme moyenne, l'emploi de 9 kilog. de semences à l’hectare?... deux ou trois fois, probablement, la quantité réellement employée , et la seule chose qu'il soit facile au cultivateur de savoir, parce que, presque toujours, il achète sa graine , tandis que jamais, à peu près, il ne pèse ses pi-oduits; ainsi, les chiffres ISl quintaux à l’hectare dans la Haute-Garonne , Itlk dans le Finistère , ne méritent pas une confiance suffisante , et c'est à la science qu’il faut nous adresser encore pour substituer une hypothèse à une donnée statistique qui nous manque complètement.

La quantité de semences employée à l'hectare varie de 3 à 5 kilog. , scion ScHWERZ, BvRGEii 6t nous-mônie ; le produit serait, d'après

Buecee, de 360 à 330 , et jusqu’à 430 hectolitres à l’hectare.

A. Youwo , de 350 heclol. , et dans son voyage à l’est , 700 hectol.

Fellembeeg, de 360 hectol. semées avec de l'épeautre d’hiver.

ScHWEBz, de 330 à 350 hectol. par une bonne culture jachère. d° 408 quintaux dans une argile homogène et tenace , mais bien défoncée, et où les racines pesaient 3,50, 3 et jusqu’à 4 kilog.

d" 340 quintaux de racines et 130 quintaux de fanes et collet, pour moyenne de 3 ans d’une culture perfectionnée, qui lui coûtait 375 fr. 70 c. l’hectare.

Notre culture est trop loin de la perfection pour qu’avec, les données ci-dessus il reste possible d'admettre , comme une moyenne vraisemblable, le rendement du Finistère de 414 quintaux par hectare.

Les expériences de Schvvebz lui ayant démontré qu’en un même sol , si des carottes non fumées, ni binées, mais seulement sarclées, ren-

dent 100

des carottes fumées et non binées rendent 133

et lorsqu’elles sont fumées et binées 156

il est permis de croire qu’eu moyenne le rendement en France, bon an mal an , ne doit pas excéder 300 à 350 quintaux par hectare ; soit 335, plus 75 quintaux de fanes et collet.

Tons les animaux recherchent si avidement les carottes , elles sont d’un si excellent usage pour les chevaux et les bœufs , elles donnent un lait si parfait , que presque tous les cultivateurs les estiment plus que tout autre racine, à priori; cependant, les expériences positives n’ont pas vérifié cette supériorité , qui parait résider dans la délicatesse bien plus que dans la valeur nutritive de cette substance fourragère. L’équivalent que nous lui assignons avec Pabst et Petei , et qui lui est le plus favorsilile , est de 350

TOPIRAMBODBS.

Thabh, Webeh, Cbcd , Kbaktz, Poul et Gbxekhadseh, ne lui en

accordent que 366

ScHWEKz et Riedeb que 270

M. DE Dohbaslb que 307

M. Boossihgault que ZU7

Et Block seulement 367

En admettant 250 pour équivalent, les 225 quintaux, produit probable de la carotte à l’hectare, représenteraient 90 qnintaux de sainfoin et ne vaudraient, nu prix supposé pour les substances fourragères (3 fr. 20 c. le quintal), que 288 fr. pour les racines seulement; soit environ 300 fr. au moins, avec les fanes , ou environ 1 fr. 28 c. pour le quintal de racines, que la Statistique évalue 1 fr. 50 c. dans la Haute- Garonne , et 2 fr. dans le Finistère. Le produit de 6,026 hectares à 300 fr. donnerait ainsi 1,807,800 fr., valeur d’environ 564,938 quintaux de sainfoin, dont la consommation paie 282,469 fr. de soins au bétail, et l’intérétd’nn capital montant à 2,259,750fr. ou 112,988 fr. d’intérét.

La culture des porte-graines doit fournir en outre 30,130 kilog. 4 2 fr., ou 60,260 fr.