REVENUS IMMOBILIERS DES COMMUNES

C’est une questiun d'économie politique du pins haut intérêt, que celle de savoir s’il est avantagims ou nuisible au bien pid)lic que l’Etat , les départemens ou les communes possèdent en propre des immeubles ou des rentes. Les meilleurs administrateurs sont divisés sur ce point; d’une part, les départemens agricoles, si long-lems, abandonnés par l’administration supérieure, sont obligés, anjourd’bui, de faire des efforts surnaturels et souvent impuissans pour trouver dans leurs propres ressources les moyens de réparer cet abandon , et leur insuffisance au milieu de cette paix profonde qui a si prodigieusement développé la richesse agricole, manufacturière et commerciale, fait penser avec rafson qu’au premier coup île canon français, l'agriculture seule resterait productive, et qu’d serait impossible de rien demander à l'industrie et au commerce, ce qui arrêterait complètement tous les travaux cominencés et ceux, si nombreux encore, qui restent .'i exécuter. St vis pacem , para hélium, devrait s'entendre , en matière de finances, du développement donné pendant la paix à cette industrie agricole qu'il devient impossible de ménager pendant la guerre, parce qu'elle seule peut fournir largement alors aux ressources du trésor. C’est dans ces pensées sans doute qu’on a regardé comme un bien de faire capitaliser, par les départemens, quelques économies pendant les momens de prospérité publique , pour parer aux besoins urgens dans les momens de crise , soit qu’on ait placé ces économies en achats d’immeubles ou en inscriptions de rentes sur l’Etat.

Mais, d'autre part, l’expérience semble avoir démontré que si ce principe est excellent, les deux modes d’application ci-dessus sont également défectueux et n'atteignent nullement le but qu’on se propose , 1“ parce que l’administration ne peut, généralement, administrer aussi bien que les particuliers, en sorte que les immeubles publics rapportent toujours moins que s'ils appartenaient îi de simples individus, et diminuent la richesse nationale de toute cette diHérence ; 2“ parce que , en tems de crise , c’est du numéraire dont l’Etat a besoin , et non des valeurs immobilisées dont personne ne veut alors, ou qui sont excessivement dépréciées, en sorte que leur réalisation deviendrait l'objet d’une perte nouvelle et considérable. Ceci est bien plus applicable encore aux inscriptions de rentes qu'aux immeubles, cl par conséquent ces prétendues ressources ne sont bonnes qu'à augmenter, en cas de guerre, les embarras administratifs et les charges du pays.

Le meilleur placement des économies capitalisées que l’Etat puisse faire, est celui qui a lieu chez les citoyens eux-mêmes, et qui n'en»