SEIGLE

V.vtEUR MOYBBRE ET VALEUR Éco.xoMiQUE. Le prix Hioyen de l'hectolitre de seigle, indiqué par la Statistique, pour toute la France , est de 10 fr. 65 c. ; celui du froment étant de 15 fr. 85 c. , on voit qu'il existe une différence d'environ 0,33 entre ces deux prix.

M. Pommier, dans le Dictionnaire du Commerce, dit que cette différence est toujours de 0,4 à 0,5 ; nous croyons qu'il y a exagération de sa part ; cela peut être vrai à Paris , où probablement noire savant con-

SEIGLE. — VALEUR UOTENNE ET VALEUR ÉCONOMIQUE. 181 frère s’cst renseigné ; mais il n’en est plus ainsi sur les autres marchés, et nous croyons fort exact le rapport indiqué par la Statistique. Schwrrz rétablit exactement comme cette dernière pour une contrée des bords de la Meuse qu'il a habitée long-tenis , dit-il , et où l'on estime autant 4 scheffelsde seigle que .1 de froment.

Par la théorie , il arrive d'ailleurs au meme résultat , car, selon lui , 77 kilog. , poids d'un hectolitre de froment , valant 96 kilog. 25 de seigle (à 4 de froment pour 5 de seigle), et l'hectolitre de seigle ne pesant que 72 kilog. , il en résulte , par la proportion 96,25 : 72 : : ISS : 100, que 100 parties de froment valent ISS parties de seigle ; ou bien encore, que les 72 kilog. de l'hectolitre de seigle ne valent que 54 kilogr. de froment.

D’après les données précédentes , chaque hectolitre de seigle représente un équivalent d'environ 220 kilog. de sainfoin, ou 7 fr. 4 c., ù raison de S fr. 20 c. le quintal, prix auquel il serait désirable qu’on pût le vendre généralement, pour que sa culture se limitât autant que l'exigeraient les cultures fourragères. Les 880 litres disponibles, par hectare moyen , représentent donc 1,936 kilog. de sainfoin , valant 61 fr. 95 c. seulement, pour du bétail qui paie le fourrage à raison de 3 fr. 20 c. le quintal. 11 n’est pas douteux qu'avec la fumure et la préparation généralement accordée au seigle, il y a bon nombre de fourrages qui donneraient partout plus de 1 ,936 kilog. équivalent de sainfoin à l’hectare, on qui les donneraient du moins pendant plusieurs années an lieu d'une seule J le cultivateur aurait plus d'intérêt .à les produire s’il en avait le placement certain, et que l’on ne payât plus 10 fr. 65 c., sur le marché, l’hectolitre de seigle, qui ne vaut que 7 fr. 4 c. comme équivalent nutritif fourrager. Il importe donc encore de faire, comme pour le froment , que la nourriture des hommes ne coûte pas plus cher que celle des aniniaitx ; et le moyen unique d’y parvenir, c’est d’obtenir, d’abord et transitoirement , que la nourriture des animaux soit payée aussi cher que celle des hommes, ce qui porterait le quintal de sainfoin à 4 fr. 84 c. au lieu de 3 fr. 20 c. , prix qui n’est déjà pas impossible dans les circonstances actuelles, avec de bons soins, et qui n’aurait rien que de très-modéré dans une agriculture rationnelle et perfectionnée , où le bétail et son aménagement seraient améliorés.

Les chiffres qui précèdent sont sensiblement d’accord avec les évaluations que nous avons données page 46 du Moniteur de la Propriété de 1840 , où , supposant le prix du quintal de sainfoin à 4 fr. 80 c., nous trouvions, pour valeur de l'hectolitre de seigle, 10 fr. 25 c. , et 323 pour son équivalent de 1,000 parties de sainfoin.

L’administration de la Guerre, qui fait pour les soldats cet abominable pain dit de munition, qui est une honte pour elle, avec les moytens dont

182 STATISTIQUE AGIIICOLE DE LA FBASCE.

clic dispose pour en fournir d’excellent aux troupes, n’admet pas le seigle dans scs manutentions ; s’il y avait dans cette mesure un but d’encouragement à la culture du froment, nous n’uiirions que des éloges à lui donner ; mais c’est au moins fort douteux , et alors ce semblant de philantropie théorique , rapproché de la qualité réelle du pain livre au soldat , nous semble contraire au bon sens et ù l’économie.

Etendus cultivée. Par sa rusticité, sa précocité, son appropriation aux terrains légers , secs et médiocrement fumés, la quautitc et la qualité de ses pailles , pour liens , litières, etc. , l’abondance et la précocité du fourrage qu’il peut donner au printems, les secondes récoltes de navets, etc. , qu'il favorise sur scs tdiaumes, etc., le seigle mérite d’occuper un rang distingué dans notre misérable agriculture. Pour les cultivateurs, il est inOuimeut précieux, aussi lui consacrent-ils annuellement 3,582,254 hectares, presque moitié de l’étendue cultiv;éc en froment; ])Our l’Etat, il a encore la plupart de ces qualités; mais il les rachète malheureusement par plusieurs défauts si graves , que l'on doit tendre partout à en restreindre sa culture plutét qu’à l’encourager. Parmi ces défauts sont : 1° Vergot, poison atroce, dont on pourrait, par le criblage, prévenir les mauvais effets sans aucune perte, car ce qui tue ne nourrit pas; mais c’est ce qu’on uc fera pas, de long-tcms, comprendre au cultivateur uéeessiteux, qui ne peut croire que l’ergot u’esl pas du seigle; 2° sa valeur relative, inférieure à celle du froment, à volume égal et même à poids égal ; 3° sa rusticité et ses autres qualités elles-mêmes, qui sont un encouragement à la mauvaise culture, dont elles assurent les profits.

L’étendue cultivée en seigle , par département moyen , pour toute la France, est de 30,026 hectares, un peu moins de la moitié de l’étendue eu froment (64,963) ; mais ces proportions varient comme suit dans les diverses régions.

Sud-CfU. Sud'OUftt. KordHMifst. Nord-esl.

.Seigle 40,129 30,869 26,467 21,688

Froment 43,199 73,485 69,795 75,445

Dans quelques departemens où l’agriculture est très-riche , on ne le cultive guère pour son grain ; mais bien pour sa paille, dont on y fait exclusivement des liens , et pour foun-age vert , en récolte dérobée , excellente pratique , qui n’est pas assez générale et qu’on ne saurait trop encourager, en même tems que l'on doit vdincre, pur l'éducation , les préjugés qui s’opposent, dans tous les pays misérables, à la culture et à l’emploi des diverses céréales comme fourrages verts.

D’après un renseignement que nous devons à l’extrême obligeance de M. DE Béhague, l’un des trop rares propriétaires de France qui s’oc- (upent d’agriculture avec zèle, persévérance et talent, et qui tire un

SEIGLE. — SEHEKCES EUPLOTÉES. 183

grand parti de cette consommation en vert du tetgle , du froment et de racotVie elle-même , U mètres carres super&cicis de seigle coupé en vert, lorsqu'il avait atteint de hauteur, lui ont donné 10 kilog. de fourrage vert, qui se sont réduits à 3 kilog. 5 par une dessiccation faite avec soin. Calculant sur ces données, on trouve qu’un hectare aurait produit 25,000 kilog. d'un fourrage vert excellent , et dont la précocité augmente le mérite , et 7,750 kilog. de fourrage sec à rentrer, mais devant probablement se réduire encore à environ 6,000 kilog. , valant, à 3 fr. 20 c. le quintal métrique seulement, 192 fr. , prix plus élevé , peut-être, que le produit en grain de la même étendue; obtenu sans épuisement du sol, et en créant 20,000 kilog. d’engrais au profit de l'exploitation , sur un terrain débarrassé à tems pour recevoir encore une récolte très-productive.

Nous devons faire remarquer ici, d’ailleurs, que vraisemblablement la Statistique n’a pas tenu compte de ce genre de culture, beaucoup trop rare, partout oit il est usité, et que c’est un article assez important à ajouter aux ressources fourragères oHiciellement déclarées pour certains départemens bien cultivés. Cette observation acquiert d’autant plus d’importance, qu’elle doit s’appliquer, probablement, à un assez bon nombre d’autres récoltes, dites dérobées, telles que les navets en deuxième récolte, les trèfles incarnats, les récoltes jachères de mais vert, etc., etc., dont il faut tenir compte, par la pensée, quand on cherche les conséquences à tirer des chiffres olllciels sur nos ressources fourragères.

Les départemens qui cultivent le plus de seigle pour grain , sont ; le Puy-de-Dùme , 109,676 hectares; la Creuse, 108,657 ; Saêne-ct-Loire , 91,636 ; et la Loire , 91,587.

Ceux qui en cultivent le moins, sont : les Basses-Pyrénées, 813 hectares ; le Doubs , 2,595 ; les Boucbcs-du-RbOnc , 2,711 ; la Seine, 3,333 ; et le Jura , 3,815.

La mauvaise culture ; la nature sablonneuse , l’élévation et la pente du terrain ; la périodicité, dans certains climats, d’une température défavorable à la floraison d'un froment mal choisi, mal cultivé et mal fumé; semblent être les circonstances qui favorisent le plus la culture du seigle.

L’agriculture alterne, perfectionnée et riche d’engrais ; la nature argileuse du terrain , sa situation en plaine ou dans des vallées exposées à des gelées tardives du printems qui font couler la fleur du seigle et réduisent quelquefois de moitié son produit en grain ; la culture du maïs pour grain , etc. , semblent être, au contraire, les principales circonstances qui nuisent à l’extension de la culture du seigle.

SEUsacEs EsirLOTÉEs. £n traitant du produit, nous avons donné le

iSfi STATISTIQUE AGRICOLE DE LA FRANCE,

tableau général des semences employées , et leur valeur moyenne , à l’hectare, pour toute la France, il ne vaut pas la peine d’entrer dans plus de détails à cet égard , les variations de localité à localité , que nous avons signalées pour le froment, se représentant également pour toutes les céréales , sans qu'il y ait un grand avantage à les étudier isolément. La nécessité d’une bonne préparation est même plus impérieuse pour le seigle , • qui veut flre terne dont la cendre , • que pour le froment , • qui peut être terne' dont la houe ; • ainsi , ce que nous avons dit des semoirs lui est particulièrement applicable.

Nous ferons seulement, sur la culture du seigle, les observations suivantes : 1° généralement , on le sème beaucoup plus tard que cela ne serait necessaire pour obtenir de celte plante, semée un peu plus claire, son maximum de produit; i" il n'existe jusqu’à présent aucun remède certain contre les principales maladies qui détériorent sa récolte , et c’est un beau sujet à faire étudier , en offrant des récompenses suffisantes à ceux qui résoudront la question ; 3° les chiffres donnés par la Statistique sont, à 6 litres près, par hectare, les mêmes que pour les semences de froment ; cette similitude est fort étrange , parce que le grain du seigle est notablement plus petit que celui du froment de semence, en général , et lève mieux , par la préparation qu’il exige ; en conséquence, nous avons presque toujours semé et vu semer 0,21 à 0,25 de moins en seigle qu’en froment. Rcbger, il est vrai , pose en principe que le seigle talle moins que le froment, et exige autant de semence; mais celte assertion elle-même nous étonne.

L'observation que nous venons de faire ne prouve pas, tant s’en faut, que nous ayons raison , et que les chiffres de la Statistique soient erronés. Partisan des semailles claires, nous nous abusons probablement sur la pratique générale, l’opinion de Schxverz semble le démontrer; selon cet auteur , on doit semer autant de seigle que de froment , parce qu’il talle moins que ce dernier , et il indique comme faits pratiques une moyenne de 180 litres à l’hectare et des extrêmes variant entre 120 litres, 320 cl même jusqu’à 425 litres à l’hectare, chez M. Boekxtxghaü-

SEw , dans la Twente.

D’après cet auteur, on sème à l’hectare:

Litres.

Dans le Brabant 135 a IRO

En Flandre 120 à 170

Dans l’Altenbourg 185

Dans le Palatinat : 175

En Angleterre 170

En Autriche et en Carinlhie 190 à 320

A Hohenheim (Wurtemberg) 27Q

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